Искра Надежды

Маленькая девочка с небольшими косичками и в легком платьице бежала сквозь гущу огромных деревьев холодной ночью. Ветки неприятно царапали лицо, а под ногами чувствовалась слякоть. Вид везде был одинаковый, было невозможно разобрать дорогу. Ясное дело, что девочка не знает куда бежит. — Мама! — прокричала во весь голос девочка, оглядываясь по сторонам в поиске хотя бы одной живой души. — Папа! — опять закричала она, но ответа не последовало. Вдалеке она увидела свет похожий на костер разведенного лагеря. Девочка со всех ног продолжала бежать. Все ближе она подбегала к свету, всё теплее ей становилось, всё больше свет возрастал. Выбежав из последних деревьев оставив за спиной дремучий лес, она увидела восходящий в огне город и никого. Лишь крики людей были слышны и горящие останки города были видны ей. Несмотря на огромное пламя, ребенка окутал резкий холод и воздуха стало не хватать. В глазах начало темнеть, а силы покидали ее тело. Последнее что ей довелось увидеть, огромное существо пролетавшее над её головой из которого исходило жгучий огонь и вселял страх во всё живое что было рядом с ним. — Не надо… — Из последних сил говорила девочка. — Не надо! — Уже кричала она и почувствовала тряску в теле и услышала чей-то голос. — Катарина! Катарина! Девушка проснулась и увидела перед собой сидящую молодую девушку лет двадцати. Волосы её были светлые, а кожа легкого карамельного оттенка. Взгляд у неё был настороженный. Она ещё ряс потрясла заспанную девицу и встала. — Давай, вставай! Уже вечер, наша смена, а гостей внизу навалом! — Взволнованным тоном проговорила она. — Грег уже и так весь в готовке измотан, а заказы относить кому? — бросив взгляд на свой фартук и расправив его, девушка добавила. — Я за двоих работать не собираюсь! Вставай Катарина! — Дай хоть в себя прийти… — Недовольно сказала Катарина. — Я и так плохо спала из-за кошмаров. Ещё и дождь сильно по окнам стучит! — Дождь в Бри всегда идет — Закатывая глаза и надевая тряпичные туфли на застежке. — А насчет кошмаров, я давно говорила: Займись делом и тебе будет не до проблем. В этом и вся прелесть работы в «Гарцующий Пони»! Катарина встала и впопыхах начала застилать постель. — Вот только зарплата оставляла желать лучшего. — пробубнила она. — Я работаю в ночную смену, а днем даже не успеваю выспаться. Сегодня хоть есть десяток посетителей, Марго? — Не просто десять, а как минимум тридцать! Сегодня конец рабочей неделе, поэтому нас ждет хорошая прибыль, если чаевых не пожалеют. — Сказала Марго и перед тем как покинуть комнату добавила, — Но если кто-то опоздает, то и чаевых не станет! Марго покинула комнату и оставила Катарину наедине со своими мыслями. Девушка надела свою рабочую форму, а именно: Сарафан и фартук густого зеленого цвета, тряпичные туфли, и золотистого цвета ленту, чтобы закрепить кудрявые русые волосы. Посмотрев на себя в зеркале, Катарина отметила что вид оставлял желать лучшего, но не все так критично: Небольшие круги под глазами от недосыпа и усталый взгляд серо-зеленых глаз. Натянув на себя улыбку и слегка потянувшись, Катарина отправилась вниз. Катарине недавно стукнуло двадцать семь, и являлась одной из официанток работающая в известном пабе Бри «Гарцующий Пони», хотя сама она родом из совсем другого места далеко от этого. По происхождению она наполовину человек, наполовину Эльф. Жизнь наградила ее изящностью и глазами матери, знанием Эльфийского, и незаметными за устроенными ушами. Однако большую часть внешности Катарина переняла от Отца: Русые волосы и невысокий рост не как у Эльфов и большинства людей. По словам отца ее рост совпадал с нормами людьми, а у гномов Средиземье такой рост был только у членов важных семей и правителей. К сожалению, больше Катарина о своей семье не знала. Мать погибла когда девочке было пять, а спустя лет десять пропал ее отец. Единственное что девушка знала, это то что мать была из Лесного Королевства Эльфов, но была изгнана, а отец начальником стражи города Дейла который располагался далеко на Востоке, но там остались лишь руины после начала правления Дракона с Севера. И вот поздним вечером Катарина спустилась вниз и начала активно разносить заказы посетителям. На барной стойке ее как обычно встречал чёрные кот который живет здесь еще с открытия, занятой Грег на кухне, Марго разливавшая напитки посетителям, и много громких посетителей ждущих своих заказов. Разнося заказы всем, в голове происходила каша от различных разговоров со всех стороны, а так же громкий смех какой-то барышни из Шира. — Хватит тебе причитать уже! — крикнул мужик за барной стойкой. — Тяни…ха-ха! — крикнул другой где-то у входа в помещение. — Держи… да не за что — Сказал бармен группе парней которые щедро осыпали его чаевыми. Катарина уже относила скромный заказ: в одной руке тарелка с буханкой хлеба, с небольшим кусочка сыра и парой оливой, а в другой кружка с эль. Клиент сидел за столиком прямо у камина и Катарина почти дошла, но по пути столкнулась с проходящим мимо здоровенным и слегка выпившим мужиком. — Глаза разуй! — Возмутившись ситуации на повышенном тоне сказала девушка, на что в ответ услышала извинения. Девушка поспешив все-таки дошла до клиента: Гнома крепкого телосложения в необычной одежде который с задумчивым видом курил трубку пока не обратил свое внимание на готовый ему заказ. — Ну вот, это вам. — сказала Катарина, и поставила заказ на стол гнома. — Благодарю. — С легкой улыбкой на лице и слегка охрипшим голосом ответил ей посетитель. Уходив от его места, Катарина обратила внимание на наличие меча у гнома, и пока она забирала пустую посуду с другого столика, к гному подсел высокий седоволосый старик с длинной бородой в серых лохмотьях. Проходя мимо них, старик обратился к Катарине. — Мне то же самое. — проговорил собеседник гнома. Быстро собирая заказы с соседних столиков, Катарина услышала что этот старец представился Гэндальфом Серым. Многие знали Гэндальфа за его известные и потрясающие фейерверки которые он устраивает ежегодно в середине лета в Шире, но вблизи никогда не видела. Подойдя к барной стойке, Катарина крикнула на кухню. — Грег! Повтори мой предыдущий заказ! — на что Грег обернулся и ответил. — А я для чего прихожу пораньше на смену? Чтобы заготовки сделать! Возьми рядом с Марго есть еще пара порций! Катарина кивнула в знак благодарности и направилась в сторону Марго которая вытирала барную стойку. Взяв заказ, Марго обратилась к девушке. — Симпатичные гости у нас сегодня. Гляди, может кто-нибудь тебе присмотрится. — С хитростью в глаза проговорила коллега. — Ой Марго, ты, как всегда, о своем! — Шуточно ответила Катарина и направилась обратно к гному со стариком которые кажется говорят о чем-то серьезном, что гном едва ли не шипит на него. — Держите-ка. — Сказала Катарина, но в ответ получила лишь кивок. До чего же клиенты бывают неблагодарными. За соседнем столиком остались следы от рук на столе, и Катарина принялась вытирать его при этом вслушиваясь в разговор гнома и волшебника. — Я знаю мой отец приходил к тебе перед битвой за Морию. — Обратился гном к Гэндальфу. — Что ты сказал ему? Волшебник немного подумав и, отведав свой заказ ответил строгим тоном. — Я призывал его выступить на Эребор. Поднять семь армий гномов, чтобы убить дракона и освободить Одинокую Гору. И тебе я скажу то же самое. — затем чародей слегка превысил голос для большего эффекта призыва. — Освободи свою Родину. Катарина поняла что гном как-то связан с Одинокой Горой которая всем была известна особенно жителям Дейла и Лесного Королевства. Протерев стол, девушка прошла мимо столика собеседников и случайно обратила внимание на сосредоточенный на нее взгляд волшебника. Постепенно посетители начали расходиться, а значит смена Катарины подошла к концу. Сегодня она была дежурная и поэтому ей пришлось и полы мыть, и свет гасить, и стулья поднимать. Вдруг ставив один из стульев, девушка услышала что кто-то зашел с улицы. — Извините, но мы уже закрылись. — Максимально дружелюбно сказала Катарина, но была удивлена увиденному когда обернулась. — Доброй ночи. — Сказал слегка кивнув Гэндальф Серый. — Могу ли я с вами переговорить? Катарина стояла и не понимала что волшебнику могло понадобиться, но согласилась, пригласив жестом руки присесть за столик у окна. — Чем могу быть полезна вам, мистер Гэндальф? — Вежливо обратилась девушка, на что маг улыбнулся. — Приятно осознавать что меня еще знают в этих краях. — С нотками ностальгии начал волшебник, а затем спросил. — Вы же Катарина? Дочь начальника стражи Дейла Атана, и командира стражи Лесных Эльфов Мираэль? Катарина замерла на мгновение когда услышала про своих родителей. Еще никто с ней не говорил о них, а Гэндальф похоже знает многое. — Да. — уверенно и слегка настороженно ответила Катарина. Увидев напряжение официантки, Гэндальф тут же ответил пытаясь успокоить. — Нечего переживать. — Спокойно сказал чародей. — Я волшебник и мне норма знать о многих существах в Средиземье, особенно о тех кто не на своем месте. — Сделав акцент на последнем слове, Гэндальф внимательно посмотрел прямо в настороженные глаза девушки которые тут же заполнились множеством вопросов. — Не на своем месте? — переспросила Катарина, на что Гэндальф кивнул и продолжил. — Ты знаешь своих родителей и кто ты. Ты не простая женщина которая должна разносить еду и убирать за всеми посуду. — Маг слегка тише продолжил. — Ты наполовину Лесной Эльф с особыми качествами которые тебе нужно раскрыть. Скажи — Волшебник сделал паузу и продолжил — Если бы у тебя была возможность бросить все эти тарелки и тряпки, и отправится за пределы этого края ради стоящей цели, ты бы это сделала?