Закулисье

      «Звонок возбужденному 24/7»       Пальцы Физза зависли над клавишами его телефона, когда он уставился на номер единственного демона, которого он хотел бы видеть сейчас здесь.       Асмодей. Оззи…       Черт, как Физзу хотелось спросить у него совета. Попросить его присоединиться. В качестве посредника! В качестве надежного якоря…       Но Оззи здесь не было, и хотя сердце Физза колотилось как мотор, а все его тело тряслось, часть его — и эта часть взяла верх — не хотела звонить Оззи.       Это было то, что Физзу пришлось делать самому. Это было между ним и Маммоном, и он устал от обвинений в трусости, от того, что посылал всех вперед и прятался за Оззи, когда ситуация выходила из-под контроля. Физзу в прошлом было хорошо без Оззи, и он не хотел еще больше втягивать своего маленького ангела в это дело.       Оззи был паршивым актером, и хотя он все это время пытался это скрыть, он тоже чувствовал себя дерьмово! Иногда Физз забывал, что Оззи был эмпатом и воспринимал больше, чем просто похотливые ароматы. Физз даже не хотел представлять, какими были для него последние несколько месяцев. То, что он был тихим и вялым, говорило о многом. Следовательно, было тем более важно, чтобы Физз наконец взял себя в руки и не стал для Оззи еще более тяжелой ношей, чем он уже был. И Маммон был частью «его дерьма». Как и Берни, потому что Физз привел его в дом… Черт возьми, он был взрослым, а не маленьким ребенком, который ничего не мог сделать самостоятельно.       Тем не менее, все равно почему-то казалось, что он был бесенком, которому приходилось иметь дело со своим..... Неважно!       Он заставит это сработать. Он приложит усилия, чтобы это сработало. И он уже знал, что скажет! Потому что, строго говоря, сказать можно было только одно. Так что это будет коротко и ясно, и Физз опомниться не успеет, как он вернется домой, в замок, на свой диван!       Глубоко вздохнув, он положил телефон в карман брюк и поморщился от этого движения, ему было трудно согнуть руку достаточно далеко. Черт возьми… его лекарства! Ему следовало принять их раньше, но Ларсон помешал ему!       В следующий момент позади него раздался шорох, и он почувствовал, как кто-то слегка дернул его за одежду, услышал, как медленно застегивается молния у затылка.       — Готово, сэр, — пробормотал Берни, отступая назад, внимательно оглядывая Физза сверху донизу, кивая. — Мы готовы.       Готовы. Да… нет. Физз никогда не будет готов. Но времени на деликатности не было.       Остановившись, он повернулся к огромному зеркалу в своей гримерке и тоже оглядел себя. По его просьбе Берни помог ему втиснуться в костюм. Когда Физз столкнётся с Маммоном, он хотел предстать тем, кем стал! Единственным и неповторимым Физзаролли! Но, о Люцифер, одеваться было чертовски утомительно, и каждое движение причиняло боль. Прищурившись на дверь, он подумал, не послать ли Берни вниз за лекарствами, но передумал. Его маленький робот просто забеспокоится еще больше, попытается отговорить его, а затем свяжется с Оззи. Тем более, что Берни все равно все время смотрел на него, как будто Физз сошел с ума. Все это время он пытался отговорить его от этого плана, но, с другой стороны, ему не удавалось достаточно быстро поднять Физза по лестнице и одеть. Он был обеспокоен, но не менее взволнован и чертовски плохо скрывал это. Что еще больше ранило сердце Физза. Но именно поэтому он это делал. Лекарства могут подождать некоторое время. Это не было принудительным маршем, в конце концов…       — Отлично, выглядит неплохо. Тогда мы можем отправляться в путь, — заявил Физз, но, как и ожидалось, Берни заколебался и начал переступать с ноги на ногу. Видеть, как он все больше и больше оттаивает, становясь тем, кем он когда-то был, только потому, что собирался снова увидеть Маммона, еще больше терзало сердце Физза…       — Эм… сэр? Мы не обязаны идти в Жадность, если вы плохо себя чувствуете, — начал он, и Физз закатил глаза. — Пожалуйста. Не заставляйте себя делать это. Не из-за меня… Вы не обязаны. В конце концов, я знаю, как сильно это сказывается на вас…       Физз фыркнул. Что ж, слишком поздно.       — Нет, мы должны идти. И, хочешь верь, хочешь нет, к тебе это имеет гораздо меньше отношения, чем ты думаешь. Тем не менее, я не слепой. Я точно вижу, насколько ты взволнован.       При этих словах глаза Берни расширились, прежде чем он опустил взгляд в пол, и румянец смущения появился на его щеках. Ургх… ужасно! Это вызвало у Физза желание блевать, но, с другой стороны, он вроде как скучал по этому. Потому что, черт возьми, как бы тщеславно и придурковато ни звучало говорить такое о ком-то, кто так похож на него, Берни был слишком милым, когда смущался — и, боже, это заставило Физза ухмыльнуться.       — Видишь. Я все знаю! Не волнуйся, я не планирую затевать драку. Все будет хорошо. Как-нибудь… — И если он произнесет это вслух достаточно часто, то наверняка в какой-то момент сам в это поверит!       Сглотнув, он проигнорировал эту мысль, отбросил ее в сторону и взял себя в руки. Им пора было уходить. Поэтому он полез в другой карман, но замер на месте, когда толчок пронзил его плечо. Хватая ртом воздух, он споткнулся, когда жар пробежал по его телу.       БЛЯТЬ! Е-его рука…! Внезапно возникло странное ощущение, и Физз в замешательстве уставился на его пальцы. С трудом заставил их пошевелиться.       — Сэр, что-то не так! Я должен позвонить Большому Оззи!       — Нет… Для этого будет много времени позже. Просто поверь мне. Мы справимся с этим, — натянуто произнес Физз, наконец заставив себя пошевелить рукой, чувствуя, что он вручную толкает колесо весом в тонну. Прошла, казалось, вечность, прежде чем он вытащил колье Берни, на котором все еще висела брошь в виде пурпурного сердца с кристаллом. — Это приведет нас в Жадность и обратно в кратчайшие сроки…       Глаза Берни были прикованы к колье, и, словно загипнотизированный, он придвинулся ближе. Внутри него звякнул маленький колокольчик, прежде чем он скромно кивнул.       — Х-хорошо… Согласен. Но если ваши жизненные показатели ухудшатся, я должен сообщить Большому Оззи!       — Да, да. Не перегибай палку. Я справлюсь с этим без помощи Оззи. А теперь иди сюда.       Этого было достаточно, и Берни отошел в сторону, бросив на Физза последний обеспокоенный взгляд, прежде чем покориться своей судьбе — или, скорее, лихорадочно приблизиться к ней. Его глаза все еще были прикованы к кристаллу, и Физз вздохнул, поднимая его дрожащими руками. Вот и всё. Вперед, к Жадности… Ура. То, что он снова добровольно пошел туда, звучало как чудо.       Наконец, он активировал кристалл, и не успел Физз опомниться, как прямо перед ними открылся небольшой портал. Не один из больших внушительных порталов, которые Оззи или даже Маммон могли бы пробить через границы колец, но сойдет. Сглотнув, Физз заглянул в отверстие, но не был уверен, что именно он видит. Это напоминало… лифт? Или что-то подобное, по крайней мере, — и он оценивающе посмотрел на Берни, давая ему знак продолжать. В конце концов, именно он владел кристаллом и пользовался им раньше. Но Берни тоже заколебался, начал грызть большой палец и покачался на месте. Что бы ни происходило у него внутри, это, должно быть, был большой конфликт, потому что пару раз он делал шаг вперед, но затем снова возвращался. Пока его маленький колокольчик не зазвонил снова, и он не закрыл глаза. Затем он протянул Физзу руку, быстро взглянув на него, которую Физз с благодарностью принял. Небольшая поддержка не повредила бы ни одному из них.       Вместе они прошли через портал, делая небольшие шаги, поскольку Физз не мог справиться с большим, и когда они пересекли границу, Физз прищурился и затаил дыхание.       С этого момента он должен был взять себя в руки и показать свою самую профессиональную, самую серьезную сторону. Никаких споров, никакой болтовни. Он должен был оставаться объективным и спокойным! Иначе это плохо кончилось бы. Наконец они достигли другой стороны, и портал позади них с шумным хлопком закрылся, и только в этот момент Физз понял, где они находятся. Они стояли в очень маленьком коридоре со стенами из молочного стекла, а за ними шахта лифта спиралью спускалась в глубину. Они… были в Золотой башне! На самом верху!       О Люцифер, прошло много времени с тех пор, как Физз был здесь. Однажды Маммон привел его сюда. Почему, Физз даже не знал больше, но это не заняло много времени, и он тоже мало что видел. Тем не менее, несколько смутных воспоминаний пробились на поверхность. И, конечно, он вспомнил Оззи и его последний визит сюда, который был очень забавным и полным удовлетворения, но Физз тоже мало что видел в этом месте за это время.       — Это его квартира, верно? — он проворчал приглушенным голосом, но ответа не получил. Берни уставился на дверь напротив них, его лицо исказилось от неуверенности. Он крепко сжал Физза руку, после чего Физз вздохнул и кивнул. Ладно… они пошли.       Прочистив горло, он привлек внимание Берни, который вопросительно посмотрел на него, и когда Физз указал на дверь, Берни понял. Они медленно начали двигаться, и Берни легким толчком открыл дверь в квартиру.       За дверью их ждал неуютный полумрак, но Физзу повезло, что его глаза быстро привыкли к темноте, и через несколько секунд у него не было проблем с тем, чтобы что-либо разглядеть. Напрягшись, он огляделся по сторонам, на всякий случай пригнувшись. Он не хотел попасть в засаду в своем неподготовленном состоянии! Так что осторожность была не лишней!       Однако он не замер ни на секунду после этого, потому что то, что раскинулось перед ними… это была не квартира. Это было ебаное поле боя! Как будто взорвалась долбанная бомба, все превратилось в руины! Мебель была разрушена и валялась по всей комнате, полки были вырваны из стен, поврежденные предметы валялись на полу, разбитые статуэтки и книги с вырванными страницами были разбросаны по полу. Повсюду были разбросаны разбитые компакт-диски, и он мог разглядеть царапины на стенах. Даже обои кое-где висели клочьями, а в беспорядке между ними Физз разглядел огромное количество перьев. Но они были не из одеял или подушек. Они были намного больше и черные как смоль, и время от времени Физз мог поклясться, что видел под ними что-то золотое.       Что, во имя Люцифера Морнингстара, здесь произошло?!       Потеряв дар речи, Физз огляделся вокруг, ища взгляд Берни, который осматривал квартиру с не меньшим ужасом. Они медленно шли дальше, им приходилось перелезать через довольно много осколков, от которых в бедрах Физза одна жгучая боль за другой, и он мысленно ругался, когда жар поднимался в голове, полз вниз по спине и мучил его. Черт, это было… нехорошо… совсем. Лучше покончить с этим побыстрее. Он сжал руку Берни и прочистил горло.       — Эй, Маммон? Ты здесь? — он позвал в пустую квартиру, расправляя плечи, о чем тут же пожалел. Еще большая боль пронзила его конечности, а руки становились все тяжелее и тяжелее. Не имело значения. Продолжаем! — Ты хотел загладить свою вину, не так ли? И вот я здесь!       Ответа нет. Просто тишина.       Недовольный, Физз скрестил руки на груди и фыркнул. Вот и все! Он проделал весь этот путь, обнаружил беспорядок, а в итоге этого ублюдка здесь даже нет!       — Может быть, он в казино… — пробормотал Берни рядом с ним, его голос звучал совершенно рассеянно, когда он говорил. Вид квартиры заметно поразил его: он испуганно огляделся по сторонам и прижал руки к груди. Затем он запнулся, когда его нога наткнулась на что-то, и он опустил голову. Перед ними была разбитая статуя, и Берни медленно протянул руку, поднял осколок и покачал головой. — Должно быть, он был совершенно вне себя…       Вне себя? Да, потому что он не добился своего! Когда Маммон по-настоящему злился, он полностью сходил с ума, Физз это знал. Но, по общему признанию, это было дерьмо следующего уровня. С другой стороны, Физзу это показалось знакомым, и он запнулся, когда в нем всплыло воспоминание. Тогда, когда он тоже был зол и вне себя, он также разрушил пентхаус Оззи. Тогда как… он не совсем уж и злился. Он был обезумевшим. В отчаянии. Обиженным. И таким чертовски ревнивым, что вымещал свое разочарование на всем, что попадало ему между пальцев. Возможно ли, что это случилось и с Маммоном, и именно поэтому он это сделал… нет! Чушь собачья! Физз не хотел сравнивать себя с ним, и Маммон не был в отчаянии. Он был зол, потому что не добился своего. Конец.       — Что ж, если его здесь нет, мы можем уходить. Невезуха! Пока-пока, мудозвонище!       С этими словами Физз развернулся, но запнулся, когда раздался ЛЯЗГ. Резко остановившись, он обернулся, услышал стон, и где-то посреди хаоса выросла фигура. Существо медленно выпрямилось, покачалось на месте, споткнулось, и снова раздался звон. Очень похоже на то, как бутылки катятся по полу…       Физз затаил дыхание, и его сердцебиение участилось. В панике он схватил Берни за руку и потянул его за собой, отступая, пока странная фигура раскачивалась взад-вперед. Все больше и больше напоминая ему монстра из фильма ужасов.       В следующий момент фигура развернулась, глядя в их сторону, и Физз выругался. Он лихорадочно нащупал колье, которое положил обратно в карман. Он не собирался связываться с этой штукой! Но далеко ему не удавалось продвинуться, каждое движение причиняло боль, и он не мог разжать пальцы, чтобы вытащить колье из кармана. Тем временем фигура уставилась на них — и внезапно начала двигаться. Подошла к ним большими шагами, и охваченный паникой Физз попятился, пытаясь схватить ожерелье, желая оттащить Берни за спину, заслонить его. Защитить его! Но он не смог этого сделать, не смог собраться с силами. Черт!       Фигура подходила все ближе и ближе, нескоординированно шатаясь, и все в Физзе перевернулось. Что за чудовищ прятал здесь Маммон?! Потому что это должен был быть монстр! С длинными светлыми волосами, которые доходили почти до пола и скрывали его лицо. С острыми когтями, которые он вытянул вслед за ними! Однако… он вытянул только одну руку. Потому что… у него была только одна рука. Другая рука заканчивалась чуть ниже локтя. Позади существа бесцельно мотались в воздухе три хвоста, и когда Физз присмотрелся повнимательнее, он понял, что монстр был одет в совершенно ненормальный костюм…       П-подождите! ЭТО был…?       — Маммон…? — ахнул Физз, но ответа не получил. Фигура продолжала приближаться к ним, его когти были совсем близко, и Физз стиснул зубы, зажмурив глаза. — Стой! Стой прямо там! Не подходи ближе! — крикнул он — и чудесным образом фигура остановилась. Она не бросилась на него и не схватила. Ничего не произошло. Фигура просто стояла там, уставившись на них.       — Физзаролли…? — наконец прозвучал вопрос, и Физз запнулся.       Черт, этот голос! Так это действительно был Маммон! Совершенно ошеломленный, Физз таращился на него, не в силах оторваться от зрелища. То, что Маммон был жалким драматургом, который позволил себе расслабиться, он уже понял во время своего последнего визита. Но увидеть его таким стало последней каплей.       Однако внимание Маммона быстро переключилось на что-то другое — или, скорее, на кого-то другого. В поле его зрения появился Берни. На мгновение Маммон напрягся, разинув рот. Похоже, только сейчас осознав, что Берни тоже был там, он дернулся вперед, собираясь наброситься на Берни, но сдержался, вместо этого протянув руку.       — Моя пчелка! Ты… здесь! Ты действительно здесь! — вырвалось у него, и было трудно не услышать волнение в его голосе. Но прежде чем его пальцы добрались до Берни, прозвучал знакомый звонок. Маленький робот попятился, схватив Маммона за запястье, и на его лбу появилась раздраженная морщинка.       — Не надо, — пробормотал Берни сквозь сжатые губы, затем укоризненно покачал головой. — Так вот что происходит, когда дела идут не по-твоему? Ты все разбиваешь…? И пьешь? Уходишь во все тяжкие? Вопреки моим желаниям…?       Суровость в его голосе удивила Физза, и он мгновенно напрягся, покосился на Маммона и опустил голову. Берни лучше следить за тем, что он говорил! Конечно, монстр не стал бы с этим мириться! Однако Маммон не издал ни звука. Он опустил руку, и энтузиазм на его лице исчез.       — Я… — начал он, но затем потерял концентрацию и покачал головой, высвобождаясь из хватки Берни, его хвосты безвольно упали на землю. На мгновение показалось, что он подыскивает слова, но затем сдался и склонил голову. — По-видимому… ничего не изменилось, да… Я все еще плохой парень… так почему вы здесь…? — проворчал он, выглядя как непослушный ребенок, и постепенно Физз понял, почему Берни был так зол.       Парень был навеселе…!       Подвыпивший Маммон.       Отлично! Они никогда не смогли бы решить этот вопрос вот так, и Физз сжал кулаки. Вернее, попытался и потерпел неудачу, после чего удар за ударом легли на его плечи. Он замаскировал боль и выругался, качая головой.       — Ты должен радоваться, что мы здесь! Потому что мне надоело, что ты преследуешь меня каждый день. Так что давай разберемся с этим прямо здесь и сейчас!       Опасно медленно голова Маммона повернулась в сторону Физза, и где-то за завесой волос блеснули зеленые глаза. Физз невольно сделал шаг назад, но затем глубоко вздохнул и повернулся к нему лицом. Просто не показывай страха. В этом и был фокус. Тем более, что Маммон совсем не казался опасным! Больше похоже на гигантскую неопрятную, заброшенную грустную куклу Барби!       — Значит они принесли какую-нибудь пользу… Мои подарки? — Следующим спросил Маммон, и Физз моргнул. На мгновение он был застигнут врасплох, не ожидал этого вопроса и открыл рот. Сделали ли они что-нибудь хорошее?       — Я здесь, не так ли? Разве этого недостаточно для ответа?       И как будто Физз произнес волшебное слово, лицо Маммона посветлело.       — Так ты получил мое сообщение?       — Да. Но это не имеет отношения к делу, — сухо возразил Физз. — Я не куплюсь на это дерьмо. Как будто ты когда-нибудь собираешься извиняться. Хах! Все эти неубедительные оправдания…       — Оправдания, хм… — Это было все, что последовало. Маммон уставился на него, затем коротко повернулся к Берни, и уголки его рта дернулись. Он провел пальцем по кончикам его колпака, прежде чем отвернуться. Повернуться к ним спиной. Вот так просто…!       — Ты прав… Я не хотел извиняться. Извинения ни к чему хорошему не приводят. Это просто пустые слова, правдивы они или нет. Что они компенсируют… — пробормотал он, и все в Физзе перевернулось. С одной стороны, ему хотелось торжествующе подпрыгнуть и громко воскликнуть, что он знал! Но он не хотел и не мог, потому что с каждой минутой жар в голове усиливался, а в спине было ощущение, будто кто-то пнул прямо в нее. С другой стороны, слова Маммона были горьким осознанием. Потому что, конечно… почему Маммон должен извиняться. Он устроил шоу. Как обычно. Горькая усмешка появилась на губах Физза, и он обхватил себя руками, но прежде чем успел что-либо сказать в ответ, Маммон продолжил. — Но это не значит, что я не могу учиться.       С этими словами он прислонился к остаткам того, что, должно быть, когда-то было креслом, держась за голову и тихо постанывая. И на долю секунды Физз понял. Хотел бы сделать то же самое. Но он оставался сильным. Должен был оставаться сильным! Даже если его ноги медленно превращались в пудинг, а бедра, казалось, опирались на раскаленное железо.       — И чему, кстати, ты научился, а? — Физз горько проворчал, на что Маммон повернулся к нему.       — То, что я сделал, было… неправильно. Это было… неправильно. Я не должен был этого делать. У меня были свои причины, но они были нелепыми и глупыми. Только до этого никто не говорил мне, что мое поведение было неправильным. Что я не мог так себя вести. Я принц. Король. Я всегда прав.       Физз широко раскрыл глаза, и, не в силах этому противостоять, голос Маммона превратился в голос Оззи. Потому что Оззи сказал ему в точности то же самое. Никто не обвинял самых могущественных демонов и не указывал им, что делать или не делать. Вот почему Оззи часто выступал сольно и решал все самостоятельно, через голову Физза. Потому что он верил, что был в праве…       Оззи… Если бы только он мог быть здесь и забрать Физза. Мог поддержать его. Разными способами… У Физза перехватило горло, жар высушил рот и затуманил зрение. Но он оставался непоколебимым.       — Звучит знакомо, но фактов это не меняет… — прохрипел он, на что Маммон кивнул.       — Да, я знаю. Но… Я тут думал. Подолгу. И я сожалею о том, что произошло. Тц. Сожалею… Я сожалею, — повторил он, звуча почти озадаченно, как будто он все еще пытался ощутить это слово на своем языке. То, что у него даже хватило наглости говорить так открыто, показало, насколько пьян на самом деле должен был быть сукин сын. Но это означало, что он говорил правду. Не так ли? В любом случае, он продолжал говорить, казалось, приводя в порядок свои мысли, пока говорил, и Физз пытался последовать его примеру. — Это было неправильно. И несправедливо. И я говорю это не только из-за Бернарда… — С этими словами Маммон повернулся к Берни, и на его лице появилось выражение тошнотворной тоски. Язык тела буквально кричал маленькому роботу, который стоял рядом с Физзом и прикусывал губы, глядя на Маммона со смесью тоски и разочарования. — Я пытался. Я действительно пытался. Долго и упорно думал о том, как доказать, что я раскаялся. Но ничего не срабатывало… Мои власть и деньги здесь бессильны. Больше я ничего не могу предложить. Потому что мне нечего предложить. Я — жадность. Я беру. Я не отдаю… Я ничего не могу дать. Кроме своего слова.       — И… чего стоит твое слово, если… ты лжешь, как только… открываешь рот?!       — Нет. Я не лгу. Но у меня есть сила сделать мои слова приемлемыми для всех. Это не ложь. Это самая настоящая жадность.       — Это манипуляция! И я… Я не позволю… Мной манипулировать… Никогда-никогда… снова! — Физз натужно прохрипел, хватаясь за первый попавшийся предмет. Иглы… все его тело было исколото тысячами игл…!!!       — Мастер… — обеспокоенно произнес Берни, но Физз отмахнулся от этого, сосредоточившись на Маммоне, который скривил лицо.       — Я не пытаюсь манипулировать тобой ты—ты милый садовый гном… Я пытаюсь кое-что прояснить для тебя…! Потому что я думаю… Кажется, теперь я понимаю… — Он снова сделал паузу и, в конце концов, оттолкнулся от стула, подходя к нему, но Физз заставил себя стоять на месте. Побег в любом случае был невозможен… Путь к двери был слишком далек, он не мог дотянуться до кристалла и его ноги… они больше не работали… Так что Физз упорствовал, цепляясь за все, за что держался, пригибая голову. Наконец, Маммон остановился прямо перед ним.       — Я знаю, какую боль причинил… Потому что я испытал это на собственном опыте, — пробормотал он и поднял ампутированную руку. — Отрезать все четыре… это уничтожило бы меня.       Физз напрягся так сильно, что каждая клеточка его тела взревела в агонии. Но все же его глаза были прикованы к культю, пока слова Маммона эхом отдавались в его ушах.       — И это именно то, чего ты заслуживаешь… — рассеянно пробормотал он, не в силах отвести глаз от руки. — Тоже потерять все свои конечности…! Потерять ВСЕ! Страдать! Испытывать боль каждый ебаный день до конца твоей жалкой жизни! Это то, чего ты заслуживаешь! Око за око!       — И это все компенсировало бы? — Маммон наклонил голову. — Если бы ты отрубил мне оставшиеся конечности? Тебе от этого стало бы лучше?       Физз зашипел, он… едва мог больше держаться прямо. Почувствовал бы он себя… лучше, если бы у него был шанс отомстить Маммону? О, это была бы сладкая месть! Превосходная компенсация, и это было чертовски заманчиво, но… это ничего не компенсировало. Совсем ничего…!!!       — В конце концов, твои желания сбываются, — продолжил Маммон, глядя на свою ампутированную культю и прищурив глаза. — Ежедневная боль. Страдание… Потерять всех, кто что-то значит для меня. Именно это и произошло… И, по-видимому… это моя собственная вина. Но я готов… учиться… неважно как. Чего бы это ни стоило… — С этими словами он снова поднял глаза, встретился взглядом с Физзом и протянул ему руку.       Сглотнув, Физз сжал ноющие плечи, желая побороть мысль, которая возникла у него. Не хотел признавать, как это прозвучало! Но… если он продолжит закрывать на это глаза, они никогда не вырвутся из этого круга. И он устал ненавидеть и бояться! Он и так достаточно страдал.       И, может быть… может быть… Маммон наконец понял. Может быть, он действительно понял это? Что не делало его хорошим и ни хрена не оправдывало… но простое озарение! Спустя столько времени наконец пришло озарение! Признание того, что ОН, Маммон, совершил ошибку! Что ОН причинил Физзу боль! Это вызвало у Физза такую сильную волну удовлетворения, что он чуть не упал от облегчения. Он неохотно встретился взглядом с Маммоном, прежде чем снова уставиться на обрубок. Он колебался, испытывая трудности с поднятием руки, но все же нащупал ее. Ненадолго. Так быстро, как только мог, отдернул руку и прижал ее к груди. Он услышал собственное сердцебиение, эхом отдающееся в ушах, и прищурился. Жара становилась невыносимой, и только тренированная сила воли удерживала его от падения. На глазах у него Маммон превращался в размытую темную точку, но… он бы это вытерпел… должен был вытерпеть. Особенно перед Маммоном. Показывать слабость всегда было недопустимо… А вот держать себя в руках похвально. Он не впадет в кому. Не в этот раз… Он справится сам. Без Оззи. Он разберется с этим сейчас… В конце концов, они уже сделали самый важный шаг… Маммон признался… что все делал неправильно…он был в плохой форме. Он плохо выглядел… В принципе, это было то, чего Физз всегда хотел и чего не дали ему дурацкие сообщения и подарки — что привело Физза к настоящей причине, по которой они были здесь. Поверил он Маммону или нет, простил его или нет… дело было не в этом. Потому что чем дольше они разговаривали, тем беспокойнее становился Берни, рассеянно переводя взгляд с одного на другого. Разговор, вероятно, был слишком напряженным для маленького робота, но он встревоженно подошел поближе к Физзу, все еще играя роль его защитника. Тем не менее, он сдержался, хотя его любимый Маммон стоял рядом с ним… Ха. Очевидно, Берни тоже обладал… огромной силой воли…       — Тц. Это не имеет значения… чему ты хочешь научиться, — напряженно выдавил Физз, пытаясь сосредоточиться. Еще несколько минут. Он скажет то, что должен сказать… а потом… потом… пойдет домой. — Я никогда… не прощу тебя. Но… я постараюсь смириться с тем, что ты… сожалеешь. Ради себя, но также… ради Берни.       Физз прищурился на своего робота, который напрягся и бросил быстрый взгляд на Маммона. Среди всех цветных пятен перед глазами Физз понял, что Берни смущенно смотрит в пол, и в груди у него стало тяжелее. ДА. Ради него он был здесь. Для него. Сосредоточившись, Физз вдохнул, на мгновение замерев, когда сильные уколы пронзили его бока, и он сглотнул. Еще два предложения…!       — Я не выношу его печального лица. Я не могу смириться с тем, что он в депрессии, потому что ставит меня… выше тебя… потому что я ненавижу тебя… хотя он… любит тебя…       — М-мастер! — писклявым голосом перебил его Берни, но Физз проигнорировал его. Еще одно предложение. Всего одно предложение, и он может идти…! Цветные пятна превратились в черные точки, а удары в бока заставили его упасть на колени. Черт… Черт… Не сейчас! Еще одно предложение!       — Физзаролли?       — Ты… важен для него. Так что не… облажайся. Так что если… если ты перестанешь беспокоить меня… и-и поклянись, ПОКЛЯНИСЬ никогда не причинять ему вреда, тогда… вам разрешат снова увидеться… Потому что это… потому что это делает его счастливым. Не из-за… тебя… Тогда я не против… хорошо? — Запинаясь, Физз повернулся к Берни, сосредоточившись только на словах. Их осталось так мало… — Все… Теперь все в порядке? Это было все… не так ли? То, что тебе было нужно… Мое разрешение, верно? Что я… дам тебе… свое благословение… так что… все в порядке. Все… все в порядке… все… прекрасно… Тебе разрешено… тебе…!!!       Физз запнулся, потянулся к своему воротнику, но его пальцы больше не слушались. Потянулся в пустоту. Воздух…! Он не мог дышать, и жжение в боках… распространилось. Перешло на руки. На ноги — и он ослабил хватку. Как безжизненная металлическая лапша, его руки упали на пол, и он потерял равновесие. Упал. Рухнул на землю. Кипящий жар пробежал по его телу, сжигая его заживо, и он запаниковал, желая наброситься, встать, но-но он не мог. Он не мог пошевелиться. Он-он не мог пошевелиться! Не мог дышать, не мог говорить! Не мог… позвать на помощь! Его глаза бесцельно блуждали по комнате, но все было размытым и темным… и он был один… Совсем как тогда! В цирке…!!!       — Мастер!       Берни. Где-то перед Физзом появилось лицо. Его собственное лицо. Оно было искажено страхом, и Физз открыл рот, но не смог найти в себе силы заговорить. Как будто невидимый дым душил его…!       — Что случилось? — М-монстр…! Монстр появился рядом с Берни!       Физз расширил глаза, хотел отступить, но его тело не повиновалось ему. Был не более чем бесполезным, неподвижным комом.       — Его жизненные показатели вышли из-под контроля. Его инфекция достигла критической точки. Я звоню Большому Оззи! Его нужно явиться сюда немедленно!       О-Оззи?       — Н-нет! — Прохрипел Физз, сумев покачать головой, два нечетких лица повернулись к нему, и он отчаянно попытался сесть. — Я… я справлюсь с этим… без него… Я… я!       Они не должны были беспокоить Оззи этим! Физзу просто нужно было вернуться домой… на диван. К своим лекарствам… Но это не помогало. Физз продолжал падать на пол, придавленный весом собственного тела.       — Оззи ни хрена не сможет с этим поделать, — пробормотал монстр, и Физз прищурил на него полуоткрытые глаза. — Я везу его в больницу. Они могут помочь ему там.       В больницу? Маммон… отвезет его… в больницу?! В Жадности????       В следующее мгновение перед его глазами появились черные когти, желающие схватить его, поднять — и в Физзе открылось второе дыхание. С криком он вскочил на ноги, замахнулся на Маммона хвостом и показал ему зубы. Он готов был откусить ему вторую руку.       — НЕТ! НЕ ПРИКАСАЙСЯ КО МНЕ! НЕ ПРИКАСАЙСЯ КО МНЕ! ОТОЙДИ!       — ТИХО! — прогрохотал Маммон и Физз вздрогнул, обернув свой хвост вокруг тела и его сердце перестало биться. Гнев в его голосе… это звучало знакомо… так знакомо…!!!       — Перестань капризничать. Берни говорит, что у тебя инфекция, поэтому мы везем тебя в больницу.       — Н-нет… — Физз снова застонал, но не мог позволить Маммону схватить его. Забрать его… куда-нибудь. Как в тот раз…!!! Он не мог допустить, чтобы это случилось снова! — Нет! Я… я не хочу этого! Я не хочу!       — Мастер, пожалуйста! Маммон прав. Вам нужна медицинская помощь! Срочно! — вмешался Берни, но не имело значения, что он говорил.       — Я сказал «нет»! Я не хочу этого! Я не хочу ложиться в больницу!       — Тогда мне придется связаться с Большим Оззи…       — НЕТ!       — Ладно, хватит. — С этими словами Маммон встал, возвышаясь над Физзом, как чертова гора, и он свернулся калачиком, яростно тряся головой, когда монстр потянулся к нему когтями. Схватил его! Поднял его!       Физз начал вертеться, желая наброситься на него, но протезы ему не повиновались. Его сердце взорвалось, колотясь в груди, а легкие разорвались. Он таял! Его лицо… оно таяло! Было слишком жарко! И он ничего не мог с этим поделать! Ничего! Не получив помощи, не защищаясь — и он начал кричать.       — НЕТ! НЕ ПРИКАСАЙСЯ КО МНЕ! ОТСТАНЬ ОТ МЕНЯ! Я НЕ ХОЧУ ЭТОГО! Я НЕ ХОЧУ ЕХАТЬ В БОЛЬНИЦУ! П-ПОЖАЛУЙСТА! ПОЖАЛУЙСТА! БЕРНИ! ОСТАНОВИ ЕГО! ПОЖАЛУЙСТА, ОСТАНОВИ ЕГО!       — Прекрати орать, я не повезу тебя в больницу! — Маммон крикнул в ответ, на что Физз съежился от страха, сделавшись как можно меньше, пока монстр поднимал его. Начал двигаться.       — Что ты собираешься делать? Маммон, пожалуйста… если-если ты планируешь сделать что-то против его воли, мне придется вмешаться, а я этого не хочу. Пожалуйста, не заставляй меня это делать, — раздался откуда-то голос Берни, следовавший за ними, пока Маммон ходил по квартире. Беспомощный Физз повернул голову к своему роботу, желая протянуть руку, но ничто не двигалось, и мир начал вращаться.       — Я ничего не буду делать против его воли. Я отведу его в свою спальню, а потом мы позвоним Оззи. Он должен немедленно прийти сюда. До тех пор нам нужно позаботиться о нем. Согласны?       Физз увидел, как Берни на мгновение остановился, а затем кивнул, глядя на Маммона. Побратался с ним! Физз взвизгнул. Берни будет в этом участвовать! В-Вместе с Маммоном! Они отвезут его в какую-нибудь больницу и…!       — …Берни, пожалуйста… не надо! Не позволяй ему делать это!       — Но Маммон прав, сэр. Вы не хотите ехать в больницу, вы не хотите, чтобы мы звонили Большому Оззи. Мы должны выбрать один вариант. Так что теперь мы собираемся позвонить Большому Оззи. Пожалуйста, не бойтесь, — объяснил Берни, и чем больше он говорил, тем серьезнее звучал.       Наконец они вышли в другую комнату, и, прежде чем Физз успел опомниться, он приземлился на что-то мягкое. У него вырвался стон, когда он сменил позу, и он прищурил глаза, заметив, что его охватывает усталость. Но-но он не мог сдаться… не мог…       — Я позабочусь о нем. Благодаря моей базе данных у меня есть доступ ко всем процедурам оказания первой помощи. Маммон, где твои лекарства? Вы с мастером Физзаролли принимаете одинаковые.       — Подожди секунду. — Где-то послышался шорох и стук. Шаги стали громкими, но Физз не мог поднять голову. Уставился в потолок над собой. Там… были звезды. Так много звезд. Как странно… потолок был прозрачным? Таким было… Ночное небо Жадности?       Затем он почувствовал чужие руки на своем теле. Твердые руки. Металлические руки. Берни… Осторожно он снял воротник Физза, дал ему возможность дышать и расстегнул его одежду.       — Вот, — услышал он голос монстра. В следующий момент Физза подняли и что-то прижали к его губам.       — Проглотите эти таблетки. Это принесет вам облегчение, — приказал Берни, и Физз подчинился. Сделал, как ему сказали, и рухнул. На эти странные подушки. Так далеко от дома… Беспомощен… Во власти этих двоих… Один… Как бы он ни боролся с этим, из него вырвался всхлип, и внезапно кома показалась не такой уж страшной.       — Ты уже дозвонился Большому Оззи? — безумный разговор продолжался, и Физз закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на дыхании, блокируя боль, в то время как его сердце работало как паровой двигатель.       — Все еще занимаюсь этим… голосовая почта.       Конечно… Оззи был занят… нужно было столько всего сделать… так много… Они не должны его беспокоить… Физз не хотел обременять его этим. Оззи бы только разозлился… и мысль о разъяренном Оззи… напугала Физза. Он так сильно хотел справиться с этим самостоятельно.       — Если мы не доберемся до него в течение тридцати минут, нам все-таки придется ехать в больницу. Его жизненные показатели вызывают беспокойство… хуже, чем твои.       — Тогда я позвоню своим демонам в больницу. Все будут готовы, на всякий случай.       — Да. Да, это хорошая идея. Пожалуйста, сделай это.       Нет! Нет, не делай этого! Не делай этого…       Застонав, Физз покачал головой, после чего над ним снова появилось лицо. Его точная копия… и все же они не могли выглядеть более непохожими.       — Все будет в порядке, сэр! Я обещаю. Мы позаботимся о вас.              Они не станут!       Это было бы предательством!       Увести его…       Как тогда…       Не так ли?       Или они… они помогут ему?       Действительно помогут ему?       Берни и… и Маммон…?       Они обещали, что…       Они оба обещали…       Так он был в безопасности… верно?       Он был в безопасности…       О, Оззи… Физзу было жаль. Очень жаль…