Уэстонский колледж.

Двумя неделями позднее…. К себе этим вечером я поднималась уставшая но счастливая Дарси выписали из лазарета и после выходных он уже приступит к учебе. Грегор вполне стал шевелить пальцами это давала надежду что моторика восстанавливается и он сможет снова взяться за карандаш. Ректор на мое удивление так и не появился с той ночи, я несколько дней промучилась в догадках и переживаниях после возвращения Грегори из Карнштейна но толи настойка доктора помогла или же полное отсутствие ректора но я вполне успокоилась, и откровенно даже заскучала. Поймав странное состояние когда на фантазировал себе чего то а оно так и не случилось… и ты уже ничего не ждешь. Распахнула дверь и вошла в темный кабинет замирая на пороге свет из коридора очертил фигуру сидящую за моим столом, наскоро захлопнула дверь и выдохнув произнесла. - Добрый вечер- двинулась к шкафу за подсвечником и спичками. - Добрый Аделин.- послушалась мне с моего кресла во главе стола. Зажгла все три свечи и прошла к столу опуская на него канделябр, в свете свечей серебристо белые пряди заискрились на подлокотнике. - Как твой готического вида подопечный? – пальцы с длинными ногтями поскребли столешницу. - Грегори в порядке, благодарю вас, через неделю доктор Стокер пророчит ему выписку.- осела в кресло наблюдая как тень от волос зловеще падает на мужское лицо. Дернулась и вскинула голову туда где предположительно находились глаза. - Вы пришли за оплатой?- подавила в себе желание сорваться с места и закрыться в ванной. Хихиканье. А затем – А ты к ней готова?- и лицо сидящего озарила сумасшедшая ухмылка. - Разве вас это когда то останавливало- передернула плечами и сжала мантию в ладонях. Смешок – Расслабьтесь Аделин, я не насильник как тебе это возможно показалось. Я хмыкнула и закатила глаза, все его прошлое поведение указывало обратное, а уж моя больная фантазия подкидывала мне такие картинки за эти две недели что хоть в петлю. - Печально когда тебе не верят- уголки мужского рта притворно сползли вниз. – Хочешь назову сколько раз я мог воспользоваться моментом? - Избавьте меня от подробностей- сильнее впилась в ткань пальцами. Мужские ладони заскользили по столешнице и соединившись домиком подперли острый подбородок от чего волосы на лице слегка разошлись в сторону показывая ровный нос с отметиной шрама. - Выпей со мной Аделин, и будем считать что мы в расчёте. Или ты предпочитаешь для этой компании лишь профессора Михаэлиса.- он опустил руку под стол доставай от туда бутылку вина. Поднялась и направилась к графику со стаканами взяла парочку и отнесла к столу, скинула мантию бросив ее на соседнее кресло. Предложение звучало почти не вино. - Чем вам так насолил профессор, при каждой нашей встрече, вы находите повод попрекнуть меня в общений с ним.- напряженно наблюдала как ректор продавливает пробку в бутылке ножом для открывания писем. - Наше с профессором общение началось задолго до колледжа, скажем, я хорошо его знаю.- уклончиво поведали мне. В мою голову пришел не вероятный по своей глупости вопрос и расплывшись в улыбке спросила – Он ваш любовник? Кажется мужчина такого не ожидал нож в его ладонях дёрнулся а пробка издав хлюпанье юркнула в бутылку от чего жидкость выплеснулась пачкая белоснежный манжет рукава виднеющегося из под мантии. - Аделин….- мое имя вылетело с шипением достойным змеиного короля. – Будь осторожней со словами тебе не понравится если я начну доказывать обратное. Поёжилась ощутив на себе колючий взгляд, встала и медленно направилась в ванну за полотенцем. Мысленно же я все же торжествовала хотелось повернуться и по детски показать язык. Не только он может выводить меня из себя. Вернулась со смоченным водой полотенцем и протянула его мужчине. Бутылка стояла на столе а стаканы были наполнены на половину. Уселась обратно наблюдая как он вытирает им перепачканную кожу. Повисло молчание, откинув полотенце он все же взял бокал и повертел в руке. - Ну же я не буду пить один.- указал на стоящий рядом со мной. Подняла бокал ко мне легонько наклонились осыпая стол волнами локонов – За ваше привлекательное безрассудно. Закатила глаза но все же скрестила бокалы, и отпила очень тягучую жидкость ощутив во рту вкус жимолости и крыжовника с терпкой ноткой чего что определить не смогла. Ограничилась одним глотом и отстранилась. Меня одарили хихиканьем. Вернула все свое внимание блондину, вопросительно приподняв бровь. – Спрашивай я же вижу что тебе интересно. - Приведущии мой вопрос вам не понравился, если смысл задавать другие. – парировала я и снова дотронулась губами до бокала потягивая жидкость. Что странно страха который я испытывала раньше к нему во мне не было любопытство брало надо мной вверх с каждой минутой. - Вопрос заданный с умом гораздо интереснее чем вопрос заданный без его участия.- отсалютовали мне бокалом. Немного подумала но все же спросила – Слышала вы имеете познания в медицине, вы доктор? - Скорее исследователь.- покачал он бокал в руках. Человек – это самое неприспособленное существо на планете, не способное выжить без каких- либо вспомогательных средств, но при этом самое забавное и интересное. Не смотря на свою не пригожесть все равно старается выжить дать потомство но в итоге все же умирает, чаще всего не оставляя после себя ничего по-настоящему стоящего. - Вы описываете людей как животных. – не согласилась я с ним. - Есть достаточно примеров того как люди увековечивали свои имена в истории и их помнят и по сей день, и даже если человек не прославился его все же помнят его дети и близкие, и они передают эту память через поколения. Каждый вносит свою лепту в этот мир. – отпила еще вина. - Ты удивительно наивна- надо мной снова захихикали. - Ничего не остается после смерти поверь мне. Я встрепенулась – Не вы не я не можем это утверждать и знать наверняка, как вы видите мы оба живы. В чем же заключается ваше исследования? - В продление человеческой жизни.- постучал он по столу ногтями. - Благородная цель- отставила пустой стакан на стол, - но вам стоит поработать над вашей речью когда будете представлять свой достижения на публике. Не стоит кому то слышать что вы сравниваете всех с животными.- расправила юбку платья. Он снова захихикал и налил вина по пустующим бокалам - Когда мне понадобиться речь я непременно приду к тебе. На что я хмыкнула но приняла бокал в руку – И насколько продвинулись ваши успехи?- отпила из бокала позволив себе облокотиться на подлокотник. - Это тайна.- ухмыльнулся патлатый – Опасная для тебя.- Уронила голову на спинку кресла понимая как тяжело но интересно с ним говорить. – У вас везде тайны.- всплеснула рукой. Тряхнув волосами ректор пригубил вино. – Мир на много страшнее того кладбища которого ты так боишься что вздрагиваешь находясь на нем даже от малейшего ветерка. Некоторые знание опасны поэтому их хранят в тайне от мира и от объектов своего интереса. Прищурилась на его слова, вино стало как то слишком быстро давать в голову и я глядя на мужчину через пламя свечи хмыкнула – Вы параноик! - Возможно.- кивнул он головой. – Или же ты никогда не видела того как выглядит мир не за витражными окнами. Тебя растили в другом мире не в том о котором говорю я. Наверняка ты любимая дочь своих родителей, ты самовольна что говорит о том что ты либо младший, либо единственный ребенок в семье. Тебя дали хорошее образование что говорит о прогрессивности твоих взглядов, не думаю что матушка была в восторге услышав что дочь поступила в академию и уедет из родного дома. Думаю в ее планы не входило отпускать тебя до замужества но все же ты настояла на своем.- ухмыляясь он отпил . – Что я упустил? Ах да, замужество а вот тут я путаюсь в догадках, ты не боишься мужчин а значит тебя окружали достойные представители этого пола, но не позволяешь себе принять чужие прикосновения. Ты либо невинна что было бы странно в твоем возрасте , либо была влюблена и по сей день хранишь воспоминания не давай возможности никому приблизиться к тебе по настоящему. Я верно все описал? - он оскалился. Все что он говорил было правдой я единственный ребенок в семье, и моя мама не хотела отпускать меня учиться, и про влюблённость наверное он был прав, на эту тему я вообще старалась не думать даже сама, слишком болезненной она мне казалась. Улыбнулась – Это тайна.- и отпила вина отводя взгляд на рогатый подсвечник.- Но в чем то вы правы, но исключительно в своих убеждениях касающихся моего прошлого, я видела мир не только за витражными окнами.- вздернула подбородок. - Соверши завтра со мной поездку в одно место и я докажу тебе что мы смотрим через разные стекла.- предложил мужчина. Повернулась и растерянно похлопала глазами – Поездку? – зачем то переспросила. Получила в ответ утвердительный кивок. – Завтра в десять я буду ждать тебя в экипаже у центрального входа в колледж, или ты боишься меня? – губы его снова расползлись в ухмылке. - Не боюсь.- фыркнула я и допила вино залпом, отставила бокал.- Вы же все равно не скажете куда мы поедем верно? Хихиканье. – Верно но уже завтра это для тебя не будет тайной. И вылил остатки вина из бутылки по бокалам. – Доживу как ни будь.- съехидничала и потянулась за бокалом наткнулась на вполне дружелюбную улыбку на его лице, и на несколько секунд замерла а потом спросила – Вы прячете лицо из за шрама?- ухватила бокал и вжалась в кресло, вопрос получился крайне бестактным. Улыбка стала шире – Нет есть другая причина-он просунул руки между волосами и лицом и приподнял чёлку вверх. От удивления я открыла рот. Мне открылось довольно красивое лицо с закрытыми на нем глазами, шрам от щёки тянулся вверх к носу и проходил через правый глаз направлялся через лоб к линий роста волос. На удивление он его совершенно не портил, на вид мой собеседник был на пару лет меня старше, от чего подумалось ,такой молодой а уже ректор. Вернула мысли к шраму внутренне содрогнувшись – Это было больно? - Не так больно как пока он заживал.- он улыбнулся но глаз все таки не открыл, а я залюбовалось у профессора Михаэлиса появился достойный соперник, как же не хватает мне моей академии с девичьими боями за ректора и профессора. Не удержалась и усмехнулась, картинка живо нарисовалась перед глазами. Толпа девиц таскала друг друга за волосы выкрикивая - Он мой! Нет мой! но в спохватилась – Простите это не то о чем вы могли подумать.- понимая на сколько не уместен был мои смех, мужчина опустил волосы. А я прикрыла лицо рукой испытывая досаду за мою несдержанность, вино влияло на меня крайне негативно. - И что я подумал? – вырвал меня голос из самобичевания. - Что я смеялась над вами, но у меня была другая причина для смеха.- выдохнула стараясь не смотреть в сторону блондина и осторожно отпила вина. - Расскажите? – голос его был спокоен и я все же набралась храбрости и глотнув кивнула – Когда я училась к нам в академию пришёл молодой преподаватель словесности. Довольно привлекательный молодой человек.- помолчала но все же продолжила дальше.- Через неделю девушки с младших курсов устроили разборки за садом, догадывайтесь почему? – хохотнула прикрыв глаза. – Я представила вас и профессора Михаэлиса на ваших же должностях но в моей академий.- опала на подлокотник пряча раскрасневшееся лицо поскуливая от смеха. Отсмеявшись подняла голову и встретилась глазами с пустым креслом. Ойкнула. Он обиделся? Хмурилась несколько секунд размышляя, меня легко дернули за волосы сзади, запрокинула голову по инерции, меня накрыло водопадом белых прядей, я прикрыла глаза и почувствовала почти невесомое прикосновение губ к моему лбу. Мужчина довольно резко выпрямился и не прощаясь вышел прочь, а я так и осталась смотреть ему в след с какой то дикой ухмылкой, медленно потягивая остатки вина из бокала. Я двигалась на встречу неизвестности и от этого сильно волновалась стуча каблучками по вымешенной брусчаткой дорожке ведущей к выходу из учебного заведения, изредка меня обгоняли студенты здороваясь и радуясь выходному дню. Дойдя до кованных ворот осмотрела находящуюся за ними улицу, стоящий на другой стороне экипаж дернулся и направился к калитке, расценив это как знак направилась в его сторону как только он остановился, дверь открылась из нее показалась рука с черными ногтями. Протянула свою и ухватившись забралась по ступенькам, оказалась сидящей в экипаже напротив ректора. Сегодня он был одет страннее обычного черная мантия, серый шарф был перекинут через грудь и был завязан узлом на бедре на шее красовались цепочки молитвенных четок. А голову украшал длинный изогнутый цилиндр. - Доброе утро Аделин.- мне улыбнулись и выпустили мою ладонь. - Доброе утро.- я расправила полы персикового пальто. Экипаж тронулся, а мое сердце забилось чаще. - Взволнованна?- поинтересовался мужчина. Пожала плечами но ответила – Скорее нахожусь в предвкушении. Он ухмыльнулся – Вчера был первый раз когда наше общение прошло без твоих слез, могу я рассчитывать что сегодня будет так же? Вопрос оказался неожиданным – Все зависит от вас.- прошлась взглядом по волосам на его лице. - Не сегодня.- мне качнули головой, а я задумалась над его словами. Что такое задумал этот выдумщик, что опасается что я опять буду плакать. Ехали мы долго но в полной тишине мужчина привалился к стенке и кажется спал а я прилипла к окну разглядывая за ним сменяющиеся пейзажи. Мы остановились у четырех этажного серого здания, как только экипаж встал ректор выпрямился и открыв дверь спрыгнул на землю. Подал мне руку, осторожно выбралась из экипажа осматривая пустые окрестности по сторонам. Мы преодолели лестницу и вошли в просторный холл здания, запах медикаментов и мышьяка стоял воздухе. Ректор не выпуская моей ладони повел в сторону, мы прошли в коридор состоящий из множества дверей. Мужчина без стука распахнул третью дверь слева и заглянул – Мой старый друг- послышался мужской голос. – Как поживаешь Сноу? – ответил блондин и бесцеремонно впихнул меня в кабинет. Я оказалась в полной растерянности стоящей перед столом за которым сидел мужчина в больничном халате, при виде меня он тут же поднялся с места и широко улыбнулся. - Доктор Джон Сноу.- лениво представили мне мужчину из за спины. Он протянул мне руку – Знакомься Джон это очаровательное создание зовут Аделин Спэроу.- протянули так же сзади. Я протянула руку в ответ ответила на короткое рукопожатие. - Рада знакомству доктор Сноу – - А я то как рад, мисс Спэроу, ты по работе или в гости?- это было адресовано стоящему за мной ректору. - В гости, хочу показать кое что леди. Ты не против? Сноу развел руками – Как я могу, но при условии что вы заглянете ко мне чай. Ректор кивнул мужчине и потянул меня за собой прочь из кабинета, мы зашли в комнату напротив оказавшуюся складом. Он закатал рукава мантий и довольно шустро достал два медицинских халата и две повязки из шкафа. Указал рукой на стоящую в углу вешалку, я сняла пальто и осторожно повесила его за петельку. - Подойди ко мне.- послышалось из за спины. Повернулась и сделала несколько шагов к мужчине. Он протянул мне один из халатов с завязками на спине. А сам довольно шустро облачился во второй умело завязывая его за спиной. В отличии от него халат то я надела но вот завязки смогла затянуть лишь на талий. Услышав хихиканье. Цыкнула. И продолжила свой мучения изгибаясь как кошка, толку от этого было мало противные завязки выскальзывали а за спиной хихикали. Выпустила со свистом воздух и опустила затекшие руки от узкого рукава платья сгибать и отводить их за спину было не удобно и даже больно. - Давай помогу.- почувствовала как халат стали затягивать на спине шустрые пальцы. Когда все завязки были затянуты уже хотела повернуться но вздрогнула от неожиданности. Ладонь легла между лопаток и поползла вниз по спине, замерла в ожидании не понимая как относится к прикосновению, как только рука достигла талий тут же соскользнула. Постояв еще несколько секунд я все же повернулась, ректор мочил повязки в каком то растворе и отжимал их по очереди. Затем протянул одну из них мне: - Завяжи на лице так чтобы нос и рот были прикрыты.- потянула руку но все же остановилась. - Я не могу, белила.- и прижала к себе ладонь. - Что? – переспросил мужчина, явно опешив. - Белила.- терпеливо повторила. Ко мне подошли вплотную и мазнули пальцами по щеке. - Умывайся.- приказным тоном не терпящим возражением мне указали на раковину. Поплелась выполнять указания возражать не стала, смыв белила протерла лицо подданным полотенцем. Развернулась к мужчине, уголок его губ приподнялся – У меня один вопрос,зачем? Ими пользуются лишь старухи, мертвецы и…… - тут он осекся. - Забыли где я преподаю- я вырвала из его рук повязку и повязала на лицо. Запах хлорной извести ударил в нос. - Как много интересного можно увидеть при дневном свете- хмыкнули на мой действия. Мужчина наскоро повязал повязку себе не поднимая волос. И открыл дверь пропуская меня вперед. Мы направились на второй этаж по дороге попадавшиеся нам доктора, здоровались с ректором он кивал иногда шутил и перебрасывался незначительными комментариями с персоналом. Как я не ожидала никто по имени моего спутника не назвал . Поравнявшись с высокими дверьми остановились – Добро пожаловать на Бал Смерти, Аделин. – он приоткрыл одну из створок пропуская меня вперед. Я сделала шаг и мое сердце опустилось, больничная палата с огромным количеством коек сколько их тут? Тридцать, сорок , пятьдесят… больше. На них лежали люди много людей, в атмосфере всего помещения была какая то темная аура безысходность, присутствие чего то потустороннего не видимого. Это что то правило здесь балом, ректор не ошибся подобрав название, но мозг отчаянно цеплялся за светлое за то что было не здесь а там за дверью и за окнами, не позволяя так просто назвать это нечто своим истинным именем. Мне захотелось уйти, позорно сбежать и не видеть этих бледный пугающих лиц, больше напоминавших мне черепа обтянутые кожей с валившимися глазами, не слышать хриплых вздохов и душераздирающий всхлипываний. Но мой спутник был со мной не согласен, он сжал мою обессиленную ладонь и вел за собой среди больничных коек. А я плелась за ним, и что то не давало отвести мне взгляд от лежащих на них больных. Пожилые, молодые и дети на этом балу собрались все, некоторые корчились в страшных судорогах выкручиваясь в неестественных позах, закатывая глаза и выпуская пену из за рта. Я с ужасом разглядывала изнеможённые лица, с капельками пота или же других выделений название которых не знала. Хриплое дыхания доносящееся со всех сторон резало слух, прерываемое иногда хриплыми кашлями. Блондин остановился у одной из медсестер что то спросил у нее. До меня донеслось не разборчивое бормотание с одной из коек, отпустив руку мужчины приблизилась к больной – Вод.. во…. в... ды.- Меня за трясло и я закивала оглядываясь в поисках ее источника, зацепила взглядом медсестру около столика и направилась к ней, та уже отошла с подносом, но я увидела искомое в большом баке около стола плавал ковш а на самом столике стояли стаканы. Трясущимися руками набрала один из них и двинулась обратно торопясь между коек добралась до нужной. И приблизившись заметила остекленевший взгляд, пошатнулась в глазах потемнело и я стала не осознанно оседать на пол. Из за всех сил удерживая себя в сознании, меня кто то подхватил, стакан забрали и я позволила себе закрыть глаза, в отчаяние думая что я не успела. Медленно сознание стало прояснять, и до меня стали доносится голоса. - Я тебя поражаюсь почему именно палата с тяжело больными холерой. Ты бы ее еще в морг отвел. – шипел голос доктора Сноу. - Может и отведу.- донеся голос ректора а я распахнула глаза, уставившись в белый потолок. Голова кружилась, и я моргнула несколько раз пытаясь прийти в себя. - С женщинами так нельзя! Они даже анатомический иначе устроены тебе ли об этом не знать. А если бы у нее сердце не выдержало от потрясение ты об этом подумал? – продолжал верещать Сноу. - Я контролировал ситуацию – послышались шаги. - В первый раз за столько лет увидел тебя в компаний леди, а ты умудрился ее довести до обморока, клянусь в следующий раз в такой ситуации выставлю тебя за порог.- отрезал доктор. - Второго раза не будет.- хмыкнул ему блондин. А я попыталась подняться цепляясь за стенку, мужчины затихли. - Леди Спэроу как вы себя чувствуете? – меня подхватили руки доктора он помог мне приподняться и облокотится на стенку. - Уже лучше, благодарю вас.- сознание пыталось опять куда нырнуть, а перед глазами танцевали мушки. Пришлось прикрыть глаза, рядом кто то опустился на кушетку. Снова послышались шаги, звук открывающейся дверцы и звяканье стекла. Шаги приблизились к моим губам приставили стакан я вдохнула и резко распахнула глаза. Запах спирта ударил в нос. Поморгала в изумлении, над ухом послышалось хихиканье. - Это тебе не твой медсестры Джон. Доктор передал сидящему со мной ректору стакан и тяжело опустился на стоящий не далеко стул. Я обвила комнату взглядом и поняла что мы находимся в кабинете на первом этаже. - Какая прелесть и белил не надо.- насмешливо провели мне по лицу убирая выбившуюся из прически прядь. Я хмыкнула и отстранилась от стены, перевела взгляд на патлатого ощутила приступ тошноты. И прикрыла глаза облокотилась обратно борясь с приступом. Мне приставили стакан к губам – Пей Аделин. Поморщилась и постаралась увернуться. – Ладно могу влить и насильно, меня же это никогда не останавливало- захихикали рядом. Все же потянулась рукой к стакану зафиксировало его. – Сначала выдохни весь воздух а потом пей.- послышалось у самого уха. Я открыла глаза и выпустила воздух из легких поднесла стакан к губам, горло обожгло на дно стакана давили чужие пальцы заставляя меня продолжать глотать жидкость. Жжение сменилось на тепло оно по скользило вниз к животу. Стакан отстранился, зажала рот рукой и неожиданно оказалась прижата к мужскому телу жадно занюхивая запах исходящих от белых прядей мед и хлорная известь. - Я принесу чаю- донеслось от стола и доктор покинул кабинет. Позволила себе задержаться в объятиях, меня успокаивающе гладили по спине, выпитый мною спирт разливался теплом по венам. - К сожалению это лишь верхушка того айсберга о котором ты не имела понятия.- раздалось над ухом.- Ты напугана? Я покачала головой – Скорее шокирована но разве не этого вы ожидали? Хихиканье. – Ненавидишь меня?- Задумалась и поняла – Нет не ненавижу, скорее восхищаюсь вашей стойкостью видеть такие вещи на протяжении всей жизни наверняка требует не мало усилий.- отстранилась и встала поправляя складки на платье. Спирт на удивление позволил взять себя в руки. - Ко всему сначала привыкаешь, а затем становишься безразличным.- раздалось позади меня. Дверь распахнулась и на пороге показался доктор Сноу с подносом и стоящими на нем тремя чашками не большой вазочкой с печеньем. - Вам лучше мисс Спэроу?- поинтересовался он устанавливая поднос на стол и указывая мне на стоящий рядом стул. Прошла и опустилась на предложенное место – Благодарю намного, простите меня за мою слабость. - Вам не за что извиняться.- доктор скосил глаза на продолжающего сидеть на кушетке блондина.- Тут нет вашей вины. Кивнула в знак согласия и приняла чашку с блюдцем из рук доктора, стук стекла разнёсся по кабинету и я спешно опустила чайную пару на колени. Руки дрожали а вместе с ними дрожала и чашка хлюпая по блюдцу. - Что это доктор Сноу? Что с теми людьми наверху? – вопрос вылетел со свистом. Мужчина уселся в потертое от времени кресло – Холера мисс Спэроу, все они больны холерой. - Это лечиться? – подалась я вперед заглядывая в глаза доктора. - На ранних стадиях лечение вполне успешно, но не все обращаются во время и иногда бывает так как вы к моему глубочайшему сожалению смогли увидеть.- он опустил глаза размешивая чай ложечкой. Сглотнула и все же сделала глоток чая – Какова причина возникновения этого заболевания? Мужчина ожил отставил чайную пару на стол - Миазмы – ядовитый пар или же туман если так можно сказать, который появился от результата разложения органики. Проще говоря загрязнённый воздух мисс Спэроу. Но буду откровенен перед вами, я не верю не слову из того что я вам сейчас сказал. Почему если всему виной загрязнённый воздух, начало болезни начинается именно с органов пищеварения а не с дыхательных путей? Я изумленно приподняла бровь – У вас есть своя гипотеза по этому поводу? Доктор поднялся и стал расхаживать по кабинету – Вы были в Лондоне летом? Отрицательно покачала головой – Не имела счастья бывать здесь в это время года. - Вам повезло- огорошил меня доктор. Жара, невыносимая духота, сгнившие остатки туш, грязные сточные воды, химикаты и другие безрадостные элементы человеческой жизнедеятельности, все это с отвратительным запахом стекается лишь в одно место в Лондоне, место что еще не давно имело чистейшую воду. - Темза.- выдохнула я и кивнула своим размышлением – Пять лет назад я была в Лондоне с супругом и тогда река мне показалась на много чище нежели сейчас. Вы подозреваете что всему виной вода с нечистотами? - Я почти в этом уверен, нет я готов вам поклясться миссис Спэроу , что это именно так. Я провел расследование хотя это громкое слово, скорее обнаружил некую закономерность, почти все больные коих вы видели наверху употребляли воду из одной и той же колонки на Брод-стрит, но к моим словам относятся поверхностно я бы сказал мою теорию высмеивают и не принимают в научном сообществе.- он отвернулся к окну и замолк. Обдумывала слова доктора в тишине кабинета вспоминая тот удушливый зловонный запах встретивший меня в экипаже когда я прибыла в колледж. - Я верю в вашу теорию доктор Сноу, не опускайте руки возможно найдутся и другие кто так же поверит в вашу теорию и вас. Он повернулся и широко улыбнулся мне – Благодарю миссис Спэроу, я не буду терять надежды. - Мисс Спэроу уже мисс.- поправила я доктора. И опустила глаза разглядывая мраморный пол под ногами. Пока мы разговаривали напрочь забыли о третьем лице присутствовавшем в кабинете. - Боюсь что нам пора Сноу.- донеслось с кушетке. Блондин встал и прошёл из кабинета, вернулся неся мое пальто. Приподнялась и позволила помочь ему надеть его на себя, Сноу с мрачным видом наблюдал за этим действием. - Рада была знакомству доктор, надеюсь вас услышат и поймут в ближайшее время.- кивнула застегивая последнюю пуговку. - Благодарю мисс Спэроу, если вам интересно могу как ни будь провести экскурсию по вверенной мне больнице- он махнул рукой в пространство. – Обещаю не травмировать вашу психику.- покосился мне за спину. - Я непременно подумаю об этом. Благодарю.-кивнула размышляя над его словами. - Рад был повидаться мой друг.- Сноу протянул ладонь для рукопожатия ректору и похлопал того по плечу. - До свидание Сноу скоро встретимся.- пообещал блондин. - До свидание. И удачи вам – и мы покинули кабинет. Я шла стараясь не смотреть на лестницу ведущую на второй этаж пройдя в холл направились к двери, внезапно та распахнулась и на пороге показался странного вида джентльмен. С длинными ярко- красными волосами, очках в красной оправе с цепочкой. В красном плаще спущенном на локтях по крою больше напоминающий женский нежели мужской, коричневом жилете и рубашке воротник которой украшала шейная лента в красно- белую полоску. Заметив нас он обнажил какие то неестественно заточенные острые белые зубы и понеся на встречу ректора размахивая руками и подпрыгивая от восторга . – Какая встреча! – взвыл джентльмен которого я мысленно назвала огонек. И вцепился в ректора повиснув у того на шее. - Здравствуй Грелль- ректор весьма не дружелюбно оттолкнул от себя огонька. Повинуясь какому то инстинкту я сделала шаг в сторону от мужчин чем привлекла к себе внимания. Меня придирчиво осмотрели с ног до головы и снова обнажив заточенные зубы ухватили за руку – Грелль Сатклифф- представился красноволосый и смачно чмокнул ладонь. - Аделин Спэроу.- удержалась чтобы не вырвать обслюнявленную будто специально конечность. Огонёк смерил ректора взглядом а затем закатился хохотом отбрасывая мою руку – Ой наш легендарный…. Ой ой ой ой не верю, не верю.- он хохотал и несколько раз покружился на каблуках вокруг своей оси. - Расскажу в управлении не поверят- выкрикнул красноволосый умилительно складывая руки лодочкой и подставляя их под левую щеку. Его поведение вызвало во мне крайнюю степень недоумения и я покосилась на блондина тот стоял с опущенными уголками губ и как то подозрительно покачивался. Наблюдая за знакомым сквозь пряди волос. Театр одного актера кончился, Грелль замер смотря на меня не естественно зелеными глазами – Я зайду к тебе на этой неделе- ткнул он в мою грудь пальцем, - Посплетничаем.- доверительно подмигнул. Приоткрыла рот и широко распахнула глаза не зная что сказать на такую откровенную дерзость. Опомнится мне всё-таки не дали ректор подхватил меня за руку и потащил в сторону двери. Упираться я не стала, хотелось самой поскорее убраться с глаз этого странного джентльмена. За спиной послышалась обиженное – Ой какой же ты собственник. Она же чел…..Но дослушать я не успела за нами закрылась входная стеклянная дверь и мы оказались стоящими на улице. Ректор повел меня к экипажу но я покачала головой - Я хочу пройтись если вы спешите то можем расстаться тут. После моих слов меня потянули через дорогу с изредка попадающимися на ней экипажами и бредущими по своим делам прохожими. За ней находились ворота не большого парка с сочной зеленой травой и вкраплениями кустов у забора. Перейдя улицу направились в парк, блондин молчал а я брела поддерживаемая под локоть оглядывая окрестности пустынного парка с небольшими кованными лавочками. Шли пока не уперлись в небольшое озеро по глади которого плавали крохотные словно игрушечные уточки, ныряя в глубину и забавно барахтая лапками почти у берега. Искреннее пожалела что при себе не имелось хлеба. Прошлись вдоль озера все так же не обменявшись не словом, сели на лавочку расположенную в паре шагов от воды. Я повернулась к ректору он смотрел куда то перед собой во всяком случае так мне казалось. Я без угрызений совести разглядывала грубые рванные края шрама на щеке, при свете дня они выглядели иначе, больнее резали глаза, опустила взгляд и заметила такой же шрам за высоким воротником камзола он выглядывал из под него словно веревка опоясываясь вокруг шеи по верх него билась небольшая жилка. Порадовалась что ранение не достигло сонной артерий всего пару сантиметров и сомневаюсь что мы бы сейчас сидели здесь. - Есть еще- вырвал меня глумливый тон из размышлений и поднял руку с кольцом оттопыривая в сторону мизинец. Украшенный шрамом подобно остальным. Перевела взгляд и поежилась, отвернулась попытавшись сконцентрироваться на глади озера и утках. Привычное хихиканье раздалось с право в последнее время оно перестала раздражать – Есть и другие под одеждой. – шепнули мне в ухо, от чего я не уместно стала краснеть, фантазия работала немного быстрее доводов мозга. И я отвернулась в лево помня что на мне нет белил, спохватилась поздно, хихиканье стало свидетельством того что мое состояние заметили. Вздернула подбородок и показательно повернулась приподнимая бровь. Меня легонько щёлкнули по носу – Я знаю о чем ты думала.- мурлыкнул ректор. - Да не уже ли- фыркнула закатив глаза. – Грелль Сатклифф ваш коллега? - решила увести разговор в другую сторону. Хихиканье. – Был им когда то. Но сейчас мы работаем в разных областях. - И какая же у него область? – поинтересовалась внутренне содрогаясь что вот такие доктора могут лечить людей. - Он Алиенист.- серьезно ответили мне. Кажется мое лицо отразила все краски эмоции изумление, удивление и крайнюю степень шока, потому как джентльмен которого мы встретили скорее был не доктором а пациентом. Хихиканье рядом со мной переросло в хохот, блондин от души хохотал глядя на мою реакцию, отсмеявшись произнес – Я пошутил Аделин, он занимается упокоением мертвых. Недоверчиво покосилась на собеседника – Это тоже очередная шутка? Белые пряди затряслись – Нет есть и такая профессия. - Это объяснят его эксцентричное поведение.- пожала я плечами, кажется таких как он называли патологоанатомами или кем то вроде того. - Хочешь поговорить о случившимся? – блондин коснулся ногтем моей ладони. - Нет.- ухватила черный длинный ноготь пальцами, наблюдая как меняется выражение губ, вытягиваясь в прямую линию. - Жалеешь? – палец попытались высвободить но я сжала его сильнее, наблюдая за реакцией блондина искренне жалея что не могу рассмотреть лицо полностью. Мне понравилось как глумливое выражение лица довольно резко сменилось на растерянное, его как будто пугали мой прикосновения. - Да я жалею, но только о том что не смогла принести ту воду раньше.- отпустила мужскую конечность и опустила глаза себя на руки.- То над чем вы работаете оно сможет помочь тем людям?- попыталась смахнуть прядь с лица качнув головой, кажется пока я была без сознания и с меня снимали повязку задели шпильку и теперь не послушный локон норовил забраться то под воротник пальто то поднимаемый ветерком спешил упасть на лицо. Локон подхватили чужие пальцы и ловко заправили в причёску, не обращая внимания на мой попытки увернуться – Возможно время покажет.- стало мне размытым ответом. - Это Карнштейн?- я повела головой в сторону выхода из парка. - Нет это Королевский госпиталь. Ты не знаешь Лондона?- удивился мужчина. Я усмехнулась – Я знаю Париж, центральную улицу Лондона и примерное расположение поместья.- потом подумала и добавила – И расположение колледжа. Блондин откинулся на спинку скамейки – Ты говорила доктору Сноу что была тут в компаний супруга. Кивнула головой – Всего три недели.- воспоминания всплыли больно резанув по душе и я прикрыла глаза пытаясь подавить их. - И что случилось после?- голос блондина прозвучал у самого уха, обдав щеку дыханием. Распахнула глаза и увернулась, подскочила со скамейки – Это тайна.- бросила я и поплелась на тропинку говорить о чем то больше мне не хотелось. Вернулись мы в колледж в молчании, я не знала что говорить, а мой спутник скучал но не доставал вопросами, а я была благодарна ему. В карете бросала на него взгляды из под опущенных ресниц, в какой момент наше общение от запугивания меня на кладбище, превратилось в какие то откровенно дружеские посиделки и прогулки по паркам. Но я не могла сказать что мне это не нравилось, я всегда любила тайны. И одна из них сидела в экипаже вместе со мной, красивая тайна если бы не скрывала лицо постоянно, всегда испытывала большую симпатию к блондинам особенно длинноволосым но этот превосходил их всех, загадочностью, кошмарными даже по меркам Лондона манерами, и умением говорить то что он хочет или же думает. С такими мыслями мы подъехали к воротам Уэстонского колледжа. Я поднялась первой – До свидания Аделин, мы скоро увидимся. - До свидания, ректор.- я выскользнула из кэба давя желание глупо улыбнуться и поторопилась за ворота и все таки оказавшись за ними улыбнулась, поспешно закрыв губы ладонью. И встретилась взглядом с проректором стоящим в стороне, коротко кивнула ему и поспешила в часовню. Ощущая как ледяной взгляд жжёт мне спину. Ужас сегодняшнего дня догнал меня только когда я легла в постель, перед глазами встала палата с умирающими и руки подхватившие меня и прижавшие к себе, теплые но с очень длинными ногтями, уже проваливаясь в сон внутренний голос шепнул..... Как будто побывала в объятьях смерти...