Как перевоспитать принца?

Мягкие лучи утреннего солнца освещали гостиную через открытые окна. Тонкие занавески шелестели и разлетались в разные стороны от легкого летнего ветра, несущего аромат цветов и свежести. Эллиот грустно ковырялся в тарелке. — Почему мы на завтрак всегда едим кашу? Я терпеть её не могу, — произнес он трагично. — Потому что Глория считает, что это полезно, — ответил Леонард. — Не капризничай, как ребенок. — Лео, а почему в твоём доме Глория решает, что нам есть? — спросил Эллиот с претензией. — Разве не ты тут главный? — Очень рад, что ты осознаешь, что главный тут я. Жаль, по твоему поведению незаметно, что для тебя самого это значительный факт. Леонард вернулся к еде, а потом, заметив на себе взгляд желающего завершить разговор Эллиота, продолжил: — Если у тебя есть идеи, то можешь отправиться на кухню. Расскажи поварам, что и как готовить. Можешь составить меню на неделю. Вперёд и с песней! — Что, правда можно? — удивленно спросил Эллиот. — Только после того, как выиграешь поединок с Глорией, — засмеялся Тристан. — Звучит как что-то невозможное. Проще победить дракона, — вздохнул Эллиот, опустив голову. Леонард засмеялся, а потом встал из-за стола. — До вечера, Эллиот, надеюсь, сегодня обойдётся без приключений, и ты будешь дома, как мы и договаривались, в пять вечера. И не будешь, как в прошлый раз, шататься по ненадежным местам нашего города. Эллиот закатил глаза. — Да я всего-то на рынок хотел попасть. — А ничего, что это был чёрный рынок? Слава богу, там были мои люди. А если бы с тобой что-то случилось? Даже представить не могу, что тебе понадобилось там! — Ничего, раньше там был обычный, я не знал... И ничего бы со мной не случилось! — Даже слушать это не хочу. Ну так что? Ты меня понял? В пять дома. — Слушаюсь и повинуюсь, мой господин. — Звучит отвратительно. — Леонард посмотрелся в зеркало и остался довольным. — Хотя было бы неплохо, если бы ты стал послушным. Но я на это даже не надеюсь. Леонард посмотрел на Тристана и Эллиота, который снова опустил взгляд в тарелку и продолжил размазывать ложкой кашу с кислым лицом. — Хорошего дня. Мне пора. — Удачи, Лео. — Тристан улыбнулся, а Эллиот проигнорировал уход супруга. — Ну и что бы ты хотел на завтрак, ангелочек? — спросил Тристан, когда Леонард ушёл. — Яблочный пирог, — Эллиот мечтательно вздохнул. — Мама всегда пекла его сама, это самое вкусное, что я когда-либо ел. — Тогда я приглашаю тебя на завтрак в одно место рядом с моим университетом. Ты же никуда не торопишься? Там самые вкусные в городе яблочные пироги. — Спасибо. Я думаю, в библиотеке меня подождут. — Эллиот улыбнулся. — Мы так давно не проводили время вместе. Я соскучился. — Так получилось, то у тебя были дела, то у меня. — Тристан хитро улыбнулся, и Эллиот понял, что под его делами он понимает побег. — Прости. Эллиот покраснел и уставился в тарелку. Он уже думал о том, что Тристан может на него обидеться за то, что он сбежал и даже не попрощался, ведь между ними установились близкие отношения, хотя виделись они в последнее время все реже и реже. — Прекрати, я не осуждаю твой выбор. Тристан сделал паузу, а потом посмотрел прямо в глаза Эллиоту. — Как у тебя с Лео? Эллиот поднял глаза от тарелки на Тристана, он выглядел очень рассеянно. До сих пор он не мог привыкнуть к своему странному положению и говорить с одним супругом о другом ему было неловко. Эллиоту казалось, что какими бы между ними ни были хорошие отношения, но Леонарду точно не нравилось, когда он проводил время с Тристаном. А с последним вообще ничего не было понятно, внешне казалось, что он полностью принимает ситуацию, но чем больше Эллиот его узнавал, тем больше ему было непонятно, что же у Тристана внутри. «Зачем он вообще про это спрашивает?» — подумал принц. — Что ты имеешь в виду? — Ваши отношения как супругов. — Я не знаю, что тебе сказать. После моего побега Леонард стал меньше до меня докапываться по пустякам. Но в целом ничего не изменилось. — Хорошо, — Тристан вытер рот салфеткой. — Я вернусь через тридцать минут. Встретимся здесь же. — Эллиот проводил Тристана взглядом и подумал, что незачем Тристану знать о том, что уже несколько раз Леонард говорил ему, что любит его и что отношения между ними стали теплее. Он смотрел в том направлении, куда ушел Тристан, и думал, что два супруга — это какой-то полный бред. Непонятно, как себя с ними вести и как разобраться в своих чувствах. И если бы он смирился с мыслью, что должен так прожить с ними всю жизнь, то точно бы сошёл с ума. Хорошо, что он сбежит. Но даже если сбежать не получится, то хотя бы их контракт скоро закончится, и ситуация как-нибудь разрешится. А что, если ему придётся самому выбирать, с кем остаться? Эллиот представил своё будущее. На минуту ему показалось, что он не сомневается, что остался бы он точно с Леонардом, но потом он вспомнил, как Лео его донимает и постоянно пугает наказаниями, и подумал, что, возможно, с Тристаном ему было бы намного проще. И общаться с ним было бы легче. Можно было болтать обо всём. А Леонард, зануда такая, в основном тратил время на воспитательные речи. Жалко только, что король после его побега и истории с шантажом вряд ли разрешит ему остаться с Тристаном. Хотя Лео раньше и говорил, что это возможно, теперь после «подарка» короля Эллиот в это слабо верил. Из размышлений его выдернула Глория. — Почему тарелка не пустая? Эллиот вздрогнул от такой неожиданности. — Глория, отстань. В твои обязанности не входит контролирование процесса приёма пищи. Унеси это. — Не завтракаешь, испортишь себе желудок. Придется одними кашами и протертыми овощами питаться. — Ой, отстань. — Эллиот с нетерпением ждал Тристана, чтобы отделаться от назойливой служанки, которая возомнила себя главной. На счастье он как раз появился и Глория вместе с грязной посудой гордо удалилась. После завтрака с Тристаном в таверне «Драконья пасть», удовлетворенный яблочным пирогом и вдохновленный обещанием Тристана провести этот вечер вместе, Эллиот направился в библиотеку. В месте выдачи книг его уже ждал старый библиотекарь в толстых очках с мудрыми глазами. — Здравствуйте, ваше высочество! Вы сегодня позже обычного. — Утро началось с завтрака в одном красивом месте. — Это важно — вдохновиться перед погружением в мир знаний. Вот ваши книги. Наконец-то руководство по обработке драгоценных камней вернули из реставрационной мастерской. Библиотекарь улыбнулся, словно понимал скрытые мотивы Эллиота, и протянул ему книгу в древнем переплете, а потом еще несколько книг стопкой. — Спасибо вам. — Помните, что каждый камень хранит в себе свою историю и силу, — произнес он загадочно. — Будьте внимательны в своих исследованиях и обретете не только знание, но и мудрость. Эллиот кивнул в знак понимания и благодарности, затем устроился за столом возле окна. Примерно через час рядом с ним сел мужчина. — Мне птичка напела, что ты опять начал интересоваться нашим делом. — А птичка не библиотекарь случайно? — Именно. Ты подумал о нашем предложении? — Помощь в переходе через горы неактуальна, прости. Последнее мое путешествие закончилось не так, как я хотел. — Наслышан. А что, если мы повысим ставки? — Что ты мне можешь предложить? — Мы переместил тебя через портал. У меня тесные связи с королем Эльдримии. Они готовы тебя принять, обеспечить жильем и работой. — Это уже интересный разговор. Что мне нужно будет делать? — Я дам тебе список из двадцати камней. Тебе надо будет проникнуть в хранилище магов. У твоего супруга есть перстень с зеленым камнем. Он открывает портал прямо в хранилище. Тебе надо всего лишь взять его... — Ты думаешь, о чем просишь? Я не могу с ним так поступить. Ладно, я? А если у него будут проблемы? — В твоих силах сделать все так, чтобы ни у кого проблем не было. Они так и не ввели никаких новшеств, за весом и формой камней не следят. Хотя это невероятно глупо. — Во-первых, у меня давно не было практики. Я могу все испортить. А во-вторых, я не стану им рисковать. И как, по-твоему, я у него перстень возьму? Со словами: «Дорогой, мне так нравится твое кольцо, дай поносить»? — Мы тебе дадим магию на сон. — Что-то я такой не знаю. — Тебе просто не приходилось сталкиваться. У нее специфический способ применения. — ПФ, я не готов рисковать близкими. Да, я не хотел этого брака, но, не поверишь, совместное проживание объединяет. Я не хочу так ему отплатить. — У тебя всегда есть время передумать. — Человек указал взглядом на библиотекаря и ушел. Эллиот вернулся домой. До встречи с Тристаном оставалось еще время. Он решил еще раз перебрать свои сокровища, найденные в тайнике во дворце. Принц достал черный бархатный мешочек и высыпал всё, что в нем хранилось, на стол. Взгляд привлек прозрачный безликий камень и ободок, который, казалось бы, мог под него подойти. Эллиот залез в ящик стола, достал оттуда несколько инструментов и подумал: «Не зря на черный рынок ходил». Через несколько минут камень был вставлен в кольцо, и Эллиот надел его на палец. — Странный ты камень! Для чего я тебя сохранил? Еще и кольцо почти подготовить успел. Ничего не помню. Эллиоту показалось, что он засиделся за своей работой, и что он уже опаздывает на встречу к Тристану. Он резко встал, посмотрел на себя в зеркало и побежал по коридору в другой конец дома. Принц резко распахнул дверь в комнату Тристана и увидел его самого, а на коленях у него красивую девушку, которая показалась ему знакомой. Тристан зло посмотрел на девушку и спросил ее грубо: — Ты это специально? А потом вышел к принцу и закрыл за собой дверь. — Кто это? — спросил ошарашенный Эллиот. — Я ждал тебя на час позже, мы же договорились. — Да какая теперь разница! — Спокойно. Эллиот, посмотри внимательно на этот камень. — И Тристан поднес прямо к лицу Эллиота свой перстень с красным камнем. — Какой еще к черту камень! Тристан замер от удивления. Было видно, что что-то пошло не так, как он планировал. — Эллиот, смотри на кольцо. В этот момент принц почувствовал небольшое жжение на пальце и увидел, что его безликое кольцо стало близнецом кольца Тристана. — Эллиот, ты сейчас забудешь то, что видел, и пойдешь к себе. Эллиот не слушал Тристана, а смотрел на свое кольцо. «Так ты зеркало», — подумал он. Но через секунду он пришел в себя, быстро проанализировал ситуацию и сделал максимально покорное выражение лица. — Я буду у себя. — Сказал он и спокойно и медленно направился в свою комнату. Тристан остался доволен и вернулся к себе, а Эллиот зашел за угол и обессиленно сел на пол, облокотившись о стену. — Мерзавец!