Heroes on holidays или Герои на каникулах

      — Так, ладно… — собрался с мыслями Адриан. — И чем дело кончилось?       — Новая фишка нашему мяснику не особо помогла. Во-первых, создавать кристаллы душ было не так-то просто, во-вторых, святилище Младших богов на весь Тхоккгижар нашлось только одно. А в-третьих, Кровавая Серьга поставила его жителям ультиматум: кто не с нами, тот против нас! То есть, либо вы поможете одолеть культ — либо разделите его судьбу, когда начну огнём и мечом зачищать вашу выгребную яму. Те и сами были уже не против. Под начальством, видящем в тебе лишь мясо для экспериментов, жить не очень-то весело. Даже сектанты вовсю дезертировали, увидав, что собой представляет обещанная «сила и долголетие». Ну да жрец как будто не особо и горевал. Одной из его заповедей было «кто сильнее, тот и прав». Так что ЛедиБаг своего времени он даже уважал, и был вполне согласен проиграть такой противнице.       — А Лунный Коготь?..       — А он, видя, что жрец окончательно включил «безумного учёного» и только об исследованиях думает, подкатил к нему на этой теме. Изобразил заинтересованность, выведал все детали, что я тебе сейчас рассказал, даже в святилище посидел, в тело монстра переселившись, бр-р-р! Зато освоив этот фокус, в следующий раз просто призвал мою силу на расстоянии. Не всю, конечно, но раскидать охрану и добраться до сокровищницы хватило. А там уж забрал перстень и, разнеся «Катаклизмом» ближайшую лабораторию, удрал.       — Молодец! — махнул сжатым кулаком юноша.       — Стараемся! — улыбнулся Плагг, будто имел отношение не только к способностям, но и к характеру прежнего хозяина. — Кстати, у «Катаклизма», как и у «Счастливого Шанса», есть второй этап. Уничтожив инструмент — можно уничтожить и всё им созданное. Так что досталось и гомункулам. Жаль, лаборатория не одна была.       — Ого! Что же ты раньше не говорил? Хотя… звучит опасно.       — Потому и не говорил. Тем более, Исцеление твоей ненаглядной и так возвращает всё на круги своя в «хорошем» смысле. Потом, значит, парень подключил свои связи в городе, собрал второй фронт и двинул реализовывать план бывшей подруги… Ну и, как бы, всё… Победа. Уряу.       — А по-моему, не всё.       — Ну, оставшиеся лаборатории они громили хоть и не вместе, но чтоб даже записей этого умника не осталось, старались оба. Так что чего знал, то рассказал, но откуда вылезла вчерашняя нечисть, ума…       — Значит, он так и не помирился со своей леди?       — Эх, оно тебе надо? Это две тысячи лет назад было.       — Взялся рассказывать, так уж давай до конца, — в тон волшебному товарищу ответил Агрест.       Чёрный квами лишь горестно потупился.

* * *

      «Давай, ЛедиБаг, ты сможешь! Это просто — как поймать акуму. Там тоже надо сломать предмет, в котором она засела. Давай, трусиха, шевели своей мечтой фанатов, пока эта бракозябра не выпуталась! Как говорил Нуар: хочешь сделать что-то неприятное — делай быстро и не думая» — то кнутом, то пряником подбадривала себя новоявленная охотница за нечистью.       Брезгливость, однако, снова взяла верх над боевым запалом. Будь Маринетт собой — упала бы в обморок даже при виде обычной сколопендры, а уж тут…       Окончательным призывом к действию стал второй писк серёжек. Сорвавшись с места, героиня, как по стремянке, взлетела по ребристому хребту связанного чудовища, занесла пинцет…       Голова, возмущённо ворочающаяся в своём воротнике, тоже представляла собой круглую бугристую деревяшку, полностью затянутую корой с мелкими лиловыми прожилками. В дупле глазницы не наблюдалось ничего мерзкого. Гранёный каплевидный кристаллик зрачка будто плавал в мерцающем сумраке, ничем не закреплённый. При виде победительницы он выпучился, словно нарочно приглашая схватить. Однако стеклянный взгляд всё равно проникал в самую душу.       Девушка снова замерла. В сознании мелькали размытые картины. Определённо знакомые парты в школьном кабинете, улицы Парижа, машины, автобусы, Эйфелева башня — пополам с какими-то подземельями, бликами костра на каменных сводах, изломанными в диком танце тенями на стенах. Полёт!.. Дикая неукротимая энергия. Свобода! Сила! Не служить обществу! Не служить никому…       Рефлексы героини, однако, знали своё дело, и свободная рука, вскинувшись, перехватила выпутавшуюся клешню. Вторая метнулась, обходя щёлкающий на толстом стебле клюв — и лиловый кристалл оказался в зажиме пинцета. Дрожь прокатилась по длинному телу химеры, и она застыла неподвижным чучелом с занесённой лапой и раскрытым зубастым цветком пасти.       А Джулека посреди площадки охнула и завалилась на бок, разбросав мелированные волосы по древним камням.       ЛедиБаг спрыгнула вниз и дёрнула нитку, освобождая оружие. Позади со стуком обрушилось что-то похожее на трухлявый ствол. А спасительница уже подлетела к однокласснице, привычно сунув по пути кристалл в раскрывшийся сияющей шкатулкой диск.       — Пора изгнать демона!       Джулека явно была жива. Напряжённое выражение лица сменилось сонной безмятежностью на подхвативших её крапчатых руках. Никаких признаков тёмной ауры не наблюдалось, хотя само место силы и «гудело» чем-то приглушённо-непонятным. Однако интуиция, да и простая логика, подсказывали, что лесная соня как-то связана с появлением химеры.       А привычка тем временем продолжала своё дело:       — Чудесное Исцеление! — взлетел над колоннами красный пинцет, высвобождая квинтэссенцию одержанной победы в виде разлетевшихся сияющих вихрей.       Первый, заклубившись бесчисленными крапчатыми крылышками над останками, окончательно превратил их в безобидную россыпь коровьих костей и тонких сучьев. Следующий, однако, унёс и их с глаз долой — всё-таки тут экскурсии ходят. Ещё несколько умчались в лес, видимо, восстанавливать поломанные кусты. А последний крутанулся над двумя незнакомыми подругами. У одной прошли саднящие ушибы, другая, поморгав, удивлённо воззрилась на парижскую героиню, так непривычно смотрящуюся на фоне… дремучего леса?       — ЛедиБаг?.. Что случилось? Откуда ты здесь? Откуда я здесь?!       — Это ты мне скажи, — невинно захлопала глазами та. — Я тут, понимаешь, решила устроить выходной, по лесу погулять, смотрю — ты спишь. Аля в «ЛедиБлоге», конечно, говорила, что ваш класс отдыхает на природе, но не думала, что так буквально, ха-ха-ха.       Та лишь смущённо потупилась, будто силясь спрятать под длинной чёлкой и второй глаз.       — Ладно, — крепче подхватила сверстницу героиня, взлетев с ней на столб. — Где ваш хвалёный?..       На сей раз видений не было. Но усилившаяся аура этого места, в чём-то сходная по ощущению со взглядом химеры, и в то же время отличающаяся, пузырьками лимонада прокатилась от пят до головы.       — …пансионат.       — Эмм, где-то за холмом.       Хоть эта высота уже позволяла взглянуть поверх деревьев, но крыш нигде видно не было.       — Ну тогда держись! — ЛедиБаг запустила буксир к высокой кроне и глубоко вздохнула на особый манер, окутывая себя и пассажирку облаком чудесной невесомости. Нет, они не запорхали, как пушинки, и даже космонавтками себя не почувствовали, но держась за сокращающуюся нить, просто полетели вперёд, а не вниз. Верхушки леса и даже опорное дерево промчались под ногами, будто в сновидении…       — У-ух, это было нечто! — спрыгнула на опушку у дороги Джулека. — Может, заскочишь к нам — перекусишь, передохнёшь по-человечески в честь выходного? — оглянулась она на ворота пансионата.       И тут красные серёжки снова пискнули, теряя новую крапинку.       — Ой нет, кажется, я и так увлеклась. Но спасибо за приглашение! Давай, не броди тут по лесам… с кем попало.       — Тебе спасибо, — посерьёзнела одноклассница. — Не знаю, что со мной было, но рада, что ты оказалась поблизости.       — Ну тогда, — обернувшись, подмигнула героиня сквозь маску, — ты меня не видела, — и снова исчезла в чаще.