Начало конца

Людям, как биологическому виду, свойственна излишняя самоуверенность. Можно тысячу раз повторять: "мы в этом мире одни", зовя это логикой. А ещё можно поверить в то, что всё кругом создано великим сверхразумом, и переложить на него все-все обязанности... Но у маленькой голубой планеты нет ангела-хранителя, который защитил бы её от любой беды. А атмосфера - да что с неё взять? Так и парит где-то в бесконечном вакууме Земля: усталая, одинокая, круглая. - Конец всему здесь близок. Это лишь вопрос времени, - объявляет низкий, гортанный голос. Он принадлежит высокому, широкому существу с блестящими и липкими глазами. На груди надпись: "А-350". Это не человек. - Люди мало что понимают. А о нас просто не знают. - Его глаза посверкивают зелёным пламенем, и оно опускает громадные ладони на стол. Эта комната когда-то принадлежала людям. - И именно поэтому мы начали с обычного офиса?! - Шипит в ответ хриплый, высокий голос. Воздух трещит от мерзкого тепла, и всё заливается красным светом: из-под стола выскочило нечто, напоминающее черта. - Ты понимаешь ещё меньше, чем люди, - устанавливает собеседник. Он переводит взгляд на второго, ни разу не моргнув. - Заткни хвост за пояс и помалкивай, А-60. - Всяко лучше, чем то, в чём они живут, - вдруг заявляет новый, третий голос: спокойный и почти ангельский. Из-за спины А-350 показывается чья-то голова, едва различимая в темноте. А на ней -  улыбочка. - Здесь так пусто, здесь нет почти ничего, - сущность поднимает чёрные как смоль руки, и растопыривает пальцы, и легко проводит по воздуху так, словно к нему можно прикоснуться. - А люди здесь были несчастливые, усталые, им не нравилось делать их "работу". - Все люди такие, А-200, - отвечает низкий голос. Оно плавно берёт тёмную сущность за руку и сажает рядом с собой. - Они все гнилые, как здешний воздух, - добавляет А-60, яростно притоптывая копытом. - Бедные и горькие, как вода с неба, - кивает А-200, не позволяя улыбке соскочить с лица. - Но скоро они освободятся от страданий, а мы заселим эту планету себе подобными, и тогда она расцветёт. - А-350 моргает липкими веками, и леденящий душу огонь в глазах чудища мигает разными цветами. - Ты об этом, конечно, позаботишься? - Красный чёрт лезет к гиганту, пытаясь заглянуть тому в глаза, но А-350 отодвигает его мокрой ладонью. - Я сделаю всё, чтобы этот мир стал моим, - существо задумчиво наклоняет голову, уставившись в одну точку куда-то перед собой, - а вы сделаете всё, о чём я вас попрошу. - Тогда, будь добр, - сквозь зубы трещит А-60, дай нам свободы хотя бы здесь, на людской земле. Чёрт опускает мохнатую красную голову на стол, стуча по нему кривым когтем. - Вам хватит и той свободы, что у вас есть сейчас, - А-350 непреклонно смотрит в пустоту. - У нас всегда было достаточно свободы, - улыбается А-200. А что для них свобода? Они не принимают реальность такой, какой её видят люди. Человечество сшило из ткани пространства прекрасный убор и обогнуло его атласной лентой времени. А что для них время? Обычная серебристая нить, едва заметная под тёмным куполом неба. Люди балансируют на ней, как атлеты. А они смотрят сбоку - в руках сжимают ножницы. А что для них жизнь? - Почему они зовут свой мир зелёным? - Вопрошает А-200, поправляя своё полупрозрачное одеяние. - На нашей планете втрое больше растений, и они могут прожить без света несчастной звезды. - Они не умеют веселиться, - А-60 рычит сквозь зубы, и от его лица исходит пар. А-350 думает. Переключает глаза-огни. - Не страшно. Скоро здесь начнётся самое настоящее веселье. Офис большой и просторный. Но с высоты птичьего полёта кажется совсем крохотным. Раздаётся гром. В небе - вспышка.