Cupid's Army

— Окей, — Луз вернулась в гостиную Дома Совы, вставая перед всеми его обитателями. — Как я выгляжу? Девушка была одета в темно-голубую рубашку с длинными рукавами и жакет поверх нее, вместе с парой синих джинс и черных ботинок. Ее волосы были аккуратно уложены назад, а вместо черных сережек блистали новые серебряные. Луз выглядела замечательно. Не считая дрожи в руках и нервного выражения лица. — Прекрасно выглядишь, дитя, — Ида показала ученице большой палец. — Тебе всего лишь надо немного успокоиться, потому что ты выглядишь так, как будто тебя сейчас вырвет. — Потому что я на 90 процентов уверена, что все так и будет, — заявила Луз. — Это всего лишь волнение перед первым свиданием, — улыбнулась Лилит. — Все когда-то через это проходили. — Говори за себя, — похвасталась ее сестра, на что старшая Клауторн лишь закатила глаза. — Хорошо. Большинство из нас проходили через это. Так что не о чем беспокоиться. — Лили права, детка. Уверена, что Блайт сейчас беспокоиться не меньше. Так что просто держи подбородок выше. — Но… — Никаких но, — перебила Ида. — Ты будешь в порядке. Особенно если будешь помнить то, о чем мы говорили. Справишься? — Эм… наверное? — пожала плечами Луз. — Хорошо, давай изменим это «наверное» на что-то более уверенное. Расскажи мне три вещи, которые ты должна сделать сегодня вечером. Луз выпрямилась. — Мне стоит… сказать, что она прекрасно выглядит, но не переборщить. Потому что это может отпугнуть ее. — Ага. — В ресторане мне нужно отодвинуть ее стул и помочь ей сесть. — Хорошо. — А когда мы будем лететь, я должна показать ей, как хорошо управляюсь с посохом, но так, чтобы мы обе не пострадали. — Моя девочка! — Ида крепко обняла Луз. — Теперь убирайся отсюда и сбей эту девушку с ног. — Хорошо… — Луз глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. — Я справлюсь. И когда она проходила мимо своей новообретенной семьи, бедная девочка остановилась как вкопанная и повернулась к ним лицом, демонстрируя свою прежнюю тревогу. — Нет, постойте. Я не могу! — объяснила она. — Потому что мы кое-что не обсудили: поцелуи. — Поцелуи? — Типа… что если Эмити захочет меня поцеловать? — Тогда поцелуй ее, — ответил Король, как будто это было очевидно. Ведь так и было. — Знаю! Просто… — Луз покраснела. — Я… Я не… — О детка… — она повернулась к Иде. — Ты никого не целовала, да? — Не считая тренировок на подушках. — Не считается, — Ида повернулась к сестре. — Закрой уши. — Что? — Закрой уши и помолчи. Услышав просьбу в голосе сестры, Лилит сделала именно так, как она просила. — Хах! — Король рассмеялся. — К тебе это тоже относится. — Эм, что?! — Давай, иначе… — настаивала Ида, заставляя Короля тоже закрыть уши и напевать про себя что угодно, лишь бы не слышать диалога. Как только они остались «одни», Ида подошла к девушке поближе и положила ей руки на плечи. — Послушай, — сказала ведьма, — то, что я тебе сейчас скажу, никто не должен узнать, особенно эти двое. Понятно? — Хорошо, — Луз была в не себя от любопытства, не зная, что собирается сказать ей Ида. — Видишь ли, я не была достаточно учтива, когда дело впервые дошло до романтики, — сказала Ида. — Я, конечно, безупречна, но, правда говоря, я нервничала и не знала, что делать, прямо как и ты. Мой первый поцелуй был ужасен. Мы, можно сказать, столкнулись лбами, прошло слишком мало, то ли слишком много времени, и мы особо даже не использовали языки. — Прошу, не надо подробностей, — скривилась Луз. — Тебе нужно знать, что первые поцелуи редко бывают хороши. И так бывает со всем первым. Свидания, поцелуи, отношения… ты совершишь еще много ошибок. Это просто часть жизни, поверь мне, лучше принять это, чем думать о том, что ты все испортишь. Потому что так будет только хуже. — Ага, но я хочу, чтобы все было идеально. Потому что Эмити такая… — Прежде чем ты закончишь эту мысль, лучше подумай о том, что скорее всего это и ее первый поцелуй тоже. Тебе нравится эта девушка, но стремление к совершенству не даст вам пользы. Положитесь друг на друга. Ясно? — Да, я все еще вне себя от страха, но… — Луз вновь улыбнулась. — Думаю, я слегка обнадежена. — Рада слышать, дитя, — Ида улыбнулась в ответ. — А теперь убирайся, пока не опоздала. Улыбка Луз вновь исчезла за выражением шока и страха. — Подожди, я правда опаздываю? — она посмотрела время на телефоне. — Черт, мне пора! Луз повернулась на пятках и вылетела во дверь, быстро пробормотав «пока». — Порази ее насмерть, Луз, — прокричала вдогонку Ида.

Усадьба Блайт

Эмити вошла в кабинет отца, одетая в привычную черную тунику и фиолетовые леггинсы. И обратилась она к единственным двум людям, находящимся в комнате. — Мама, папа, — кивнула она родителям, — я уйду на вечер. Не вернусь допоздна, но буду до комендантского часа. Аладор оторвал взгляд от бумаг, пока Одалия все еще рассматривала один из документов, казалось бы совершенно не интересуясь девушкой перед ней. — Куда ты? — спросил Аладор. — Надеюсь не с девушкой, о которой мы так много слышали, — прокомментировала Одалия. — Я собиралась помириться с Бошей, — объяснила Эмити. — Займет какое-то время, именно поэтому я буду поздно. — Ты не могла заняться этим после школы, когда времени гораздо больше? — Аладор приподнял бровь. — Вот только Боша в последнее время долго отходит, особенно с тех пор, как Луз обыграла ее на поле. Так что сейчас лучшее время. Сердце Эмити тяжело стучало в груди, надеясь что суперспособность ее родителей чувствовать страх — лишь шутка ее брата и сестры. — …будь дома не позже девяти тридцати. — Спасибо, папа, — молодая девушка выдохнула, выходя из комнаты так быстро, как только могла. — И дорогуша? Эмити замерла на своем пути, услышав голос матери. Она не осмеливалась даже повернуться. — Если мы узнаем, что на самом деле ты виделась с той девушкой, которая порочит нашу репутацию, — продолжила она. — Ты же понимаешь, что тебя ждут последствия, да? — Да, Мама. — Хорошо. А теперь беги. Эмити не стала ждать, пока ее мама обдумает ситуацию, она быстро вышла из комнаты и покинула усадьбу Блайтов. Выйдя за главные ворота, она нарисовала круг заклинания, вызывая свиток и отправляя сообщение сестре. После она сразу же скинула с себя заклинание иллюзий, оказавшись в длинном темно-фиолетовом платье почти до пола, развеивая руками дым. Разгладив все складки, она вернулась к Эмире. (17:46) Еще раз спасибо за помощь (Уведомление №1 17:46) Не проб (Уведомление №1 17:46) Повеселись на свиданке (Уведомление №1 17:46) И постарайся не слишком волноваться, когда Луз полезет целоваться ;) (17:47) Хаха. Очень смешно … (17:47) Постой, ты правда думаешь, что такое возможно?! … (17:48) Эмира? … (17:48)…ненавижу тебя. (Уведомление №1 17:48) Тоже тебя люблю Закатив глаза, Эмити убрала свиток в очередной круг заклинаний, направляясь к месту встречи с Луз. Когда она наконец достигла точки назначения, оказавшись в лесу в дали от дома, девушка с разочарованием обнаружила, что Луз как обычно опаздывает. В тот же момент в ее мыслях начали появляться картины того, что Луз передумала и отправилась домой. В защиту Эмити, она совсем не хотела опаздывать. Но паника в смеси с тем фактом, что она наконец отправится на свидание с Луз слегка ее замедлили. Тем более она потратила время в кабинете родителей, отпрашиваясь на вечер из дома. Она уже собиралась вернуться домой, когда… — Прости, опоздала! — прозвучавшие слова были для Эмити как музыка. Взглянув наверх, она увидела девушку, спускавшуюся к ней на посохе Совиной Леди. Сердце Эмити пропустило пару ударов. — Серьезно, прости, что пришлось меня ждать, — продолжила Луз. — Я слишком долго готовилась и болтала с Идой. Это, конечно, никак меня не оправдывает, но я не хотела все испортить, но в итоге… — Луз! — прервала ее Эмити. — Все хорошо. Правда. — Да? — Да. И не волнуйся. Я тоже слегка опоздала. — Ох… — девушка слегка успокоилась. — Ох, в любом случае… И, возможно, это прозвучит эгоистично, но с моими волосами все хорошо? Я летела так быстро, как только могла, чтобы добраться до сюда, а там ветер, знаешь ли. Так что? — Ага, — кивнула Эмити. — Прекрасно. Ты, вся… выглядишь прекрасно. «Как обычно» — добавила она про себя. — Ох, спасибо, — Луз покраснела. — А ты… Воу, вау. Эм… Ах… Ты тоже такая… красивая… как же. — Спасибо, — Эмити покраснела еще больше, чем обычно. Обе девушки замерли в нерешительности. Стоя вокруг деревьев, смотря друг на друга, и краснея как два влюбленных дурака, коими они и являлись. — Так… — Луз заправила прядь за ухо. — Ты готова? — Ох! Ага, конечно! — Эмити кивнула. — Куда мы кстати пойдем? — Это сюрприз.

***

Эмити была крайне удивлена выбором Луз, когда они наконец приземлились около ресторана. — Позолоченный Гусь? — Тада! — объяснила Луз. -…это же заслуживает «тада», да? — Ага. — Хорошо, потому что на секунду, я побоялась, что тебе не понравится тут. — Нет, мне нравится, — Эмити успокоила ее. — Я просто не знала, что ты вообще тут бываешь. Как ты впервые тут оказалась?

Вчера

Луз убирала книги в шкаф, когда почувствовала, что кто-то трогает ее по плечу. Повернувшись, она увидела, как Эдрик улыбается ей. — Как оно, Луз? — Ох, эй, Эд, — она улыбнулась в ответ. — Как ты? — Хорошо, — Эдрик пожал плечами. — Эй, знаешь, какой лучший ресторан на Кипящих остовах? Позолоченный Гусь. — Эм, ок? — Серьезно, там вкусно кормят, хорошая атмосфера, а еще туда классно приводить девчонок. Луз покраснела, услышав сказанное Эдриком. — Постой… ты же не зовешь меня на свидание? — Ради Титана! Буквально через секунду из угла быстро вышла Эмира и остановилась прямо около них. Она скрестила руки на груди, а на ее лице явно читалось раздражение. — Послушай, мы знаем, что завтра вы с Эмити идете на свидание, а ты вряд ли знаешь, куда ее отвести, — объяснила она. — Отведи ее в Позолоченный Гусь. Там не очень дорого, не нужно резервировать место, а еще это крутое место для первого свидания. К тому же мы с Эдом уже договорились с персоналом. Если мы или Эмити появимся там, они ничего не расскажут родителям. Вот так. — …ах. — А что насчет действовать намеками? — спросил Эдрик сестру. — Посмотри, до чего это нас чуть не довело! — Я запуталась, — Луз провела рукой по волосам. — Что здесь происходит? — Именно! — ответила Эмира Эдрику, прежде чем повернуться к Луз. — А насчет тебя: не беспокойся. Просто своди Эмити в Позолоченного Гуся завтра, а если она спросит, откуда ты узнала об этом месте, скажи…

Назад в настоящее

— У меня свои источники, — сказала Луз, протягивая Эмити руку. — Готовы к ужину, миледи? Эмити еще больше раскраснелась от этого движения, и вскоре их руки оказались сцеплены вместе. Слегка вздохнув, Луз вошла в ресторан, сразу же подходя к хозяину, который только что отправил одну пару к одному из столиков. — Здравствуйте, — махнула она рукой. — Есть столик на двоих? — Конечно, — рядом с ними сразу же появился официант. — Сейчас не так много народа. Так что занимайте любой. — Ох, супер, — Луз потянула Эмити к окну. — Спасибо. Пройдя в зал, ведьмы обнаружили, что хозяин и вправду им не соврал. В зале на двадцать или около того столов были заняты лишь десять. Скоро они превратятся в одиннадцать, как только Луз и Эмити выберут свой столик, а Луз сразу же подлетит, чтобы отодвинуть стул для Эмити. — Для самой прекрасной леди. — Ты же знаешь, что ты тоже леди? — язвительно заметила Эмити, несмотря на волну трепета, которую вызывала в ней девушка. — Можешь так думать, но Ида убедила меня поступить иначе, — Луз села напротив нее. — Серьезно, знала бы ты, какой объем информации сейчас у меня в голове. — И это ничуть не странно, да? Когда с вами живет Лилит? — Определенно странно. Но, знаешь, к этому легко привыкнуть. — Не ожидала такое услышать. — Ага, что собираешься делать? Их разговор прервал официант, протянувший девушкам меню. Никто из них не знал, что еще двое подростков сидят в другом конце зала в темных плащах и пристально за ними наблюдают. Достаточно далеко, чтобы Луз и Эмити заметили их, но достаточно близко, чтобы наблюдать за парочкой. — Мозги и Мускулы на позиции, — произнес один из них. — Грифоны приземлились. Повторяю, грифоны на месте. — Что? — из свитка в его руках раздался знакомый раздраженный голос, а девушка в цветастой шляпке мгновенно отобрала свиток у своего сообщника. — Это Газ и Уиллоу, — объяснила она. — Мы в ресторане, а Луз и Эмити заказывают себе ужин. — Принято, — Эмира кивнула. — А что это были за… Что с Газом? — Она решил, что без секретного шифра нас рассекретят. — Какой смысл с секретной команде, если мы не идем по сценарию по полной? — возразил Газ. — Мне больше интересно, зачем мы здесь? — напомнила Уиллоу. — Я думала наша задача в том, чтобы они сходили на свидание. Они вместе. Так почему мы должны за ними наблюдать? — Может они и на свидании, но это не значит, что все пройдет хорошо, — объяснила Эмира. — На случай, если вдруг все пойдет не так, нам нужно знать, чтобы потом все разрулить. — А если они и сами справятся? — Тогда мы справились. А сейчас просто наблюдайте за ними, не попадитесь. Особенно ты, Мисс Честность. Уиллоу закатила глаза. — Мне наплевать на твои слова. Я все сделала правильно. Я же помогла Луз. — Продолжи говорить себе об этом, — Эмира закончила звонок, оставляя разозленную Уиллоу без ответа. — Если тебе так будет лучше, я полностью с тобой согласен, — обнадежил Газ. — Спасибо, Газ, — Уиллоу слегка улыбнулась. — Но, будем честны, я все еще против. Потому что мне кажется, что мы вмешиваемся в личную жизнь наших друзей. — Посмотри на это с другой стороны. Мы просто наблюдаем за их личной жизнью… в моей голове это звучало лучше. — Даже если мы ничего не сделаем, я просто не могу избавиться от чувства, что мы не должны так поступать. — Знаю, но подумай вот о чем: это в последний раз. Сегодня они все выяснят. Так что просто сидим и ждем. — Ага… — Уиллоу вновь повернулась к Луз и Эмити. — Просто сидим и ждем. Как только они сделали заказ и вернули меню официанту, Эмити взглянула на девушку напротив слегка озабоченно. — Уверена, что ты можешь себе это позволить? — Конечно! — Луз рассеяла сомнения ведьмы. — Я достаточно зарабатываю на доставках зелий Иды, так что могу оплатить ужин. Хотя, на всякий случай, предлагаю отказаться от десерта. — Договорились. Так… — Эмити скрестила руки на коленях. — Я… Понятия не имею, о чем говорить. Луз не смогла сдержать смешок. — Ага, я тоже не знаю, о чем говорят на свиданиях. — Правда? — пошутила Эмити. — Но тебя обычно не перебить. — Так и есть. В большинстве случаев. Но в этот раз все иначе, но я никогда… не… думала, что окажусь здесь. — Здесь? — Это, — Луз огляделась вокруг себя. — Сижу рядом с милой девушкой в крутом ресторане на свидании и все такое. Это так… необычно, если быть честной. — …я …заставляю тебя нервничать? — беспокойство в голосе Эмити заставляло Луз не просто нервничать. Режим паники был включен на полную. — Нет! Но, я о том, да. Но, ты знаешь. Это приятное волнение. Если в этом есть смысл. — Есть. — Правда? — Ага. В основном потому, что «приятное волнение» — хорошее описание того, что я чувствую к тебе. Раньше ничто не вызывало у меня такие эмоции. И ты… знаешь. — Сложно говорить с милыми девушками? — подколола ее Луз. — Точно. — И, не, типа, хвастайся, что я симпатичная. Потому что это не так. Или, ну, я выгляжу не так плохо. И, то есть, не думаю, что я выгляжу плохо. Не знаю, что ты думаешь. Хотя ты признала, что я симпатичная, эм, я, ну, я… Знаешь ли, я просто замолчу. Навечно. Луз закрутилась на месте, чувствуя, что она все портит. Но так было лишь до того момента, как ее руку накрыла чье-то нежное прикосновения, а Эмити одарила ее застенчивой, но поддерживающей улыбкой. — Ты симпатичная, Луз. Как сегодня, так и всегда. Подожди, это звучало странно? — Не думаю, что это странно, — пожала плечами Луз со скромной улыбкой. — Честно, это даже мило. Непривычно, но мило. Она переплела их пальцы, и так они двое сидели какое-то время. Напротив друг друга, улыбаясь, и держа друг друга за руки. «Может я все же справлюсь», — подумала Луз.

***

— Тебе нравится Усы? — переспросила Эмити. — Окей, он не мой любимый персонаж, но ты должна признать, что он классный, да? — Нет! Он же такой бесячий! — Да, но он же милый маленький котенок, — напомнила Луз. — Как можно его ненавидеть? — Не смей подчиняться воле милого тирана! — Как можно меня за это винить? — Согласна, нельзя. Особенно после всего этого. В сотый раз за эту ночь Луз почувствовала, как ее щеки горят от услышанного. Свидание проходило просто прекрасно. Еда была вкусной, обе девушки не замолкали ни на секунду и явно флиртовали. Это было лучшее свидание, на котором была Луз, и не важно, что это было ее единственное свидание. Она не хотела, чтобы это заканчивалось. — Надеюсь, вам понравился ужин, — к ним аккуратно подошел официант, указывая на пустые тарелки. «Спасибо, что прервал нас. дружище», — проворчала про себя Луз. — Да, мы как раз хотели попросить счет, — ответила Эмити. — Конечно, — он нарисовал сумму в блокноте и ожидающе взглянул на них. — И кто будет платить? — Я, — Луз протянула руку и забрала листок из рук официанта, который вновь оставил пару наедине. — Уверена, что у тебя достаточно… — на всякий случай спросила Эмити. — Конечно. Тридцать улиток — не так много. У меня более чем достаточно в моем… Девушка протянула руку к мешочку на поясе и ничего не нашла. — Луз? Она проверила с другой стороны и ничего. — Ты как? Она продолжала шарить по карманам, но результат был тем же. Бессмысленно. Потому что Луз оставила деньги дома. — Да, все хорошо, — она выдавила улыбку. — Но, мне надо сходить, и… сделать… кое-что. Скоро буду! Со скоростью подскочившего зайца Луз бросилась прочь от стола, привлекая внимание других посетителей. Особенно двух наблюдателей. — Это явно не хорошо, — прокомментировала Уиллоу. — Хм… Думаю, нам стоит разузнать, что случилось, — предложил Газ, вставая с места. — Чтобы удостовериться, что все не так плохо, как может показаться. — Лишь бы не заметила. — Не беспокойся. Я буду как тень на ветру… — …в этом нет никакого смысла. — Но звучит то круто, — заявил Газ. — И так говорят только крутые. И следуя своему совету, тень на ветру по имени Газ прокрался к выходу из зала, увидев как Луз разговаривает с хозяином. Газ спрятался за стеной, стараясь расслышать диалог. — Прости, но то, о чем ты просишь, немыслимо, — ответил хозяин Луз. — Не думаю, что это так, — поспорила она, — я просто прошу позволить мне и моей паре сейчас уйти, а затем я вернусь и заплачу за ужин. Я верну все деньги. Просто не сейчас. — Нет. — Ну же! Клянусь могилой моей бабули, что я вернусь. И даже оставлю чаевые. — Послушай: либо ты платишь по счетам, либо никогда больше не показывайся мне на глаза. — Но мы сегодня так хорошо провели время, и это единственное место, которое я могу себе позволить. — Не мои проблемы. — Могу я хотя бы одолжить телефон? — Телефон? — Телефон, свиток, что угодно, чтобы связываться с людьми. Не важно, что это будет, просто принесите! — Луз схватила хозяина за лацканы его пиджака. — Так что, прошу, во имя все и Бога вне этого мира, дайте мне телефон! Но один взгляд на его лицо показал, что он не в самом благодушной настроении. — Даю тебе десять минут разобраться со всем этим, прежде чем я заставлю вас убраться отсюда, — холодно сказал он. — Теперь же отойди от меня, пока я не сократил время вдвое. Луз быстро отпустила рубашку, получив сообщение. Что же до Газа, он все еще сидел в углу, раскрыв свой свиток и быстро отправляя сообщение Луз. (19:05) Луз пытается расплатиться позже (Уиллоу 19:05) Почему? (19:05) ХЗ — Газ? Маленький иллюзионист отвлекся, услышав знакомый голос. Посмотрев направо, он увидел Луз, стоящую прямо над ним. — Что ты тут делаешь? — спросила она. — Вопрос получше: почему ты одет как детектив из прошлого века? — Эм… потому… что я детектив, — нервно улыбнулся Газ. — Ага, я просто расследую дело… о плохих штуках. Здесь. Сегодня. Там же, где и ты. — Ладно, это определенно ложь, но не важно, — Луз затащила его в зал. — Могу я одолжить у тебя свиток, чтобы связаться с Идой? — Эм… — Газ спрятал свиток за спиной. — Зачем тебе понадобилась Ида? — Потому что у меня свидание с Эмити, а я оставила деньги дома. — ТЫ ВООООООООУУУУУ! Это плохо. — Знаю, знаю! Но, если я позвоню Иде, она сможет принести мои деньги и прилететь на посохе, который СЕЙЧАС У МЕНЯ! — Луз ударила себя по лбу. — Тупица! Тупица! Постой… не тупица. Потому что у Лилит есть свой посох! Мне просто надо потянуть время, пока она не прилетит, что будет дольше, чем десять минут… Это не сработает! Тупица! — Луз, успокойся! — Газ потряс подругу за плечи, пытаясь привести ее в чувство. — Почему просто не попросишь Эмити заплатить за вас двоих? Она богата. Уверена, у нее есть деньги. — Газ, друг мой, это мое первое свидание, но я уверена, что не стоит просить свою пару оплачивать счет. — Ладно… Ага, в этом есть смысл. Но у тебя нет выхода. В глазах Луз загорелся огонек. — Ну, у меня есть идея. — Что ты планируешь делать? — Может одолжишь мне денег? Послушай! — быстро добавила Луз, увидев, как Газ планирует поспорить с ней. — Знаю, это эгоистично, но клянусь, завтра утром все верну. — Я… не знаю, Луз. Я вроде как случайно мимо проходил… — Газ, — в глазах Луз определенно царило безумие. — Прошу тебя как одного из самых лучших своих друзей, помоги мне. Уверена, что по непонятной мне причине, ты и так здесь чтобы помочь мне, так сделай мне услугу. Просто. Один. Раз. Газ знал, что во имя миссии, он должен ответить нет. Но видя, в какой панике Луз… — Сколько ты должна? — вздохнул он. — Всего то тридцать! — объяснила Луз, озаряясь надеждой. Газ сунул руку в карман и достал своих улиток. — Тебе повезло, — он протянул ей требуемое количество. — Я взял с собой почти все свои сбережения. Слышал, что здесь дорогой, но божественный чизкейк. — ¡Ay, muchas gracias! , — Луз поцеловала Газа в щеку с громким «Муа!», забирая его деньги. — Ты лучший! Клянусь, я верну каждый пенни! Куплю тебе сотню чизкейков! — Все хорошо, — глупо улыбнулся он. — Просто наслаждайся свиданием. — Не сомневайся, так и поступлю. Пока Луз возвращалась к Эмити, Газ медленно пробирался к Уиллоу и их столу. Уиллок лишь заметила, насколько грустным он казался. — Как ты? Что случилось? — Луз оставила деньги дома. — Что?! — Теперь все хорошо. Луз меня поймала, и я одолжил ей денег. — Тогда почему ты так расстроен? — Потому что я должен был только наблюдать! — заявил Газ. — Мы не должны вмешиваться, а я нарушил клятву. Я недостоин Армии Купидона. — Может быть, — Уиллоу погладила друга по голове, лишь мельком взглянув, как Луз и Эмити вновь сидят вместе, держась за руки. — Но ты точно достоин быть хорошим другом. Газ широко улыбнулся, заставив Уиллоу гордиться собой и ею. — Ты правда так думаешь? — Знаю. А теперь соберись, — Уиллоу встала с места. — Пора бы и нам расплатиться. — Ты права. Нужно не отставать, если уж мы хотим наблюдать. Но прежде чем позвать официанта, Уиллоу взяла своего друга за руку. — Или мы можем просто оставить их наедине. — Но… — Газ, мы с тобой оба знаем, что мы слишком хорошие друзья, чтобы оставить Луз. Особенно с тех пор, как все это началось. Кроме того, все идет хорошо. За чем нам еще наблюдать? — Хорошо… Ты права. Но что если что-то случится? — Тогда Луз сама с этим разберется. Мы уже помогли. Время дать им немного свободы самим со всем разобраться. — Не думаю, что Эмира одобрит это решение. — Не знаю, есть ли мне до этого дело, — Уиллоу улыбнулась. — Это проблемы уже Будущей Уиллоу. Теперешняя Уиллоу просто надеется, что Луз не так безнадежна.

***

Быстро расплатившись и по итогу не оставив чаевых, Луз и Эмити полетели к их месту встречи. До комендантского часа еще оставалось время, но Эмити все же хотела вернуться чуть раньше. — Лучше уж поторопиться, чем потом извиняться, — объяснила она. Луз же просто не хотела, чтобы ночь закончилась так скоро. Так что они летели так медленно совершенно ненамеренно. А Эмити, мягко обнимающая ее сзади, просто приятный бонус. — Эй, можно спросить? — неожиданно произнесла Луз. — Когда ты поняла, что я тебе нравлюсь? В смысле… прямо нравлюсь. — О Титан… — вздохнула Эмити. — Честно говоря, я уже некоторое время подозревала подобное. — Да? — Ага. Я говорила себе, что это лишь наваждение, и все пройдет через неделю или две. К тому времени мы уже побывали в мыслях Уиллоу, я начала чувствовать что-то большее, а затем был Грал… и я осознала, что точно влюблена в тебя. — Вау, — Луз почувствовала себя гораздо уверенней. — Так я украла твое сердце у того, кого ты тогда хотела пригласить? — … — Ты хотела позвать меня, да? — Ага. Ну, собиралась. — Ага, вот такая вот ретроспектива. Эмити пожала плечами. — А ты? — спросила она. — Знаю, в тот день, когда я тебе рассказала… Или кто-то другой сказал тебе. Но как ты в итоге поняла, что ответить? — Можешь поблагодарить за это Иду и Короля. Если бы они не поговорили со мной, я бы никогда бы не поняла, что ты была для меня больше, чем другом. — И я ценю это. Кстати, лучше высади меня где-то там. — Хех? — Луз взглянула на место, куда указывала Эмити, и хоть они договаривались встретиться не совсем там, все же это место было на достаточном отдалении от Усадьбы Блайтов. Луз неохотно спустилась и приземлилась на поляне так, чтобы Эмити могла слезть с посоха. — Спасибо, — Эмити поправила платье. — И за ужин, и за полет. — Без проблем, — Луз завозилась с посохом Иды. — Но… — Что не так? — Ничего! Я просто хотела спросить, если ты будешь еще свободна, может… может мы бы повторили… со мной? Сердце Эмити вновь забилось чаще. — Приглашаешь на второе свидание? — Второе, третье, четвертое, — Луз пожала плечами. — Мы могли бы на столько свиданий, сколько только пожелаешь. — А ты? — Только за, — Луз качала ногами, сидя на посохе. — Я… я просто хотела сказать: ты мне нравишься, Эмити. Сегодня мне было так весело и я… не хочу, чтобы это прекращалось. Так почему бы нам не попробовать? Да? Улыбка на лице Эмити могла бы соперничать с улыбкой Луз, настолько она была ослепительна. — Ага, звучит как прекрасный план. Я, эм, я буду держать тебя в курсе. — Будешь? — Угум. — Ох, круто! — теперь засияла уже улыбка Луз. — Круто круто круто. — Ага. Круто. — … — Так, я, наверное, пойду домой, — Эмити повернулась к дому, но мгновенно обернулась, а на ее щеках заиграл румянец. — На самом деле, пока я не ушла… — Ага? — Ладно, так, странно о таком спрашивать, но не могла бы ты… поцеловать меня? В горле Луз все пересохло. — Ты х-х-хочешь, чтобы я тебя по-поце-поцеловала? — Ага, знаю, это так глупо, — Эмити потрясла головой. — Прости, прости. Я просто сошла с ума от того, что я тебе нравлюсь и что ты хотела бы еще со мной погулять, и я подумала, почему бы нет? Но, ага, нет. Просто забудь о том, что я сказа… мммфф! Прежде чем Эмити закончила говорить, Луз приблизилась к ней и поцеловала девушку. Сложно, конечно, назвать это поцелуем, больше было похоже на то, что они тычут лицами друг в друга. В прочем, этого было достаточно, чтобы Эмити опустила взгляд в пол, когда Луз отстранилась. — Было так себе, да? — … — Это было да, — вздохнула Луз. — Прости. Я никогда раньше никого не целовала, а ты хотела… так что я запаниковала и… Но ее бред прервала Эмити, мягко дотронувшаяся ладонью до ее щеки. Следующее, что она осознала, Эмити наклонилась и поцеловала ее. В десять раз нежней и медленней, чем тот «поцелуй» Луз. Обе девушки полностью растворились в моменте. Когда Эмити отклонилась, глаза Луз раскрылись, ее зрачки сверкали. — Вау, — выдохнула Луз. — Мне не важно, насколько банально это прозвучало. Потому что… вау. — Ага… вау. — Вау… — … — … — Мне правда пора домой. — Ага, конечно, — Луз погладила Филипа, очнувшегося на посохе. — Мне тоже уже пора лететь. — Ага. Увидимся завтра. — И на следующем свидании. — И на следующем свидании, — повторила Эмити в знак согласия. — Супер! Ув… увидимся! Луз забралась на посох, оставляя Эмити на земле в паре минут от ее дома с поцелуем на ее губах.

В Доме Совы

— Клянусь, эта девчонка сведет меня с ума. Из-за нее я как безумный родитель, — сказала Ида, расхаживая по гостиной. — Серьезно, она уже должна была вернуться. Что она так долго? — Уверена, что она в порядке, Идалин, — произнесла Лилит со своего места на диване. — Да, но кто знает? — добавил Король. — Может она так долго, потому что ее губы чем-то заняты… — А. Не хочу это представлять, — скривилась Ида. — И Б. Ни одно первое свидание четырнадцатилеток не может пройти идеально. Мы все знаем, что что-то пойдет не так. На этих словах Луз ворвалась в дверь, напевая какую-то песню на испанском. — Или нет. — Привет, обретенная семья! — Луз улыбалась, крепко обнимая Иду. — Люблю тебя! Она подошла к Королю, целуя его в макушку. — Люблю тебя! Затем Луз взглянула на Лилит. — И я не люблю тебя. Но я учусь признавать твое существование. — …спасибо? — Не проблемо! А теперь, если вы не возражаете, я пойду в свою комнату и проорусь в подушку. Спокойной ночи! Помахав всем жителям Дома Совы, Луз ушла из комнаты и поднялась по ступенькам. Оказавшись в своей комнате, она упала на спальный мешок и прокрутила прошедший вечер в своей голове. Разговоры. Ужин. Полет. Поцелуй. — И тот поцелуй… И, следуя своим словам, Луз уткнулась лицом в подушку и закричала. — ЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ!

Усадьба Блайт

— Аха! Ха! Ха! Хаха! — Эмити смеялась в подушку, лежа на кровати и махая ногами в воздухе. — Ладно, — Эмира усмехнулась, сидя с братом в своей комнате. — Кажется у кого-то был прекрасный вечер. — Оставьте меня в покое! — Эмити прижала подушку к груди, улыбаясь как идиот. — Вы не сможете сказать ничего такого, что могло бы меня разозлить. — Было так хорошо? — спросил Эдрик. — Лучшая ночь в моей жизни! — Пожалуйста. — Ага… хотя, — Эмити села и уставилась на своих брата и сестру. — О чем это ты? Осознав свою ошибку, на лице Эдрика отразилась паника. Он переглянулся со своей близняшкой, которая прикрыла лицо руками. — Эдрик, Эмира, — она явно была в ярости. — Что вы имели ввиду? Очевидно, что у Армии Купидона появилась новая проблема. Или, в конце концов, у двух ее членов.