Уйти нельзя остаться

      Изабелла спокойно наблюдала за подопечными, пока рядом Крона занимала нескольких малышей игрой. Бабушка скоро должна была прибыть, и, будто бы чуя это, небо затянули тучи, которые грозились перерасти в ливень. Женщина не выдавала своего волнения, хотя боялась того, что дети могут что-то выкинуть, дабы подставить ее перед бабушкой. Но, словно сговорившись, ребята даже не отбегали далеко. Абсолютно все старшие были на виду: Рэй читал книгу, Эмма с Доном и Гильдой играли с детьми по-младше в прятки, а Лена и Норман разыгрывали очередную партию в шахматы.       Большее всего внимание мамы занимали именно последние, так как игра разумов заставляла даже ее несколько раз менять мнение о том, кто же выиграет. Предыдущие четыре игры были выиграны ими по очереди, что показывало примерно одинаковый уровень стратегического мышления. По мнению самой Изабеллы, проблема девочки была в поспешности. Она старалась делать ходы быстро, чтобы не давать оппоненту подумать, но при этом, ее стратегия была хаотична, что сбивало с толку маму и Нормана. В этом было их основное отличие: Лена думала по-другому, что волновало маму, которая зачастую не могла предугадать как поступит ребенок в разных ситуациях. Это порой было увлекательно. Ведя разговоры, она иногда замечала, что мысли девочки будто бы скачут с невероятной скоростью, что позволяет ей анализировать ситуацию в несколько раз быстрей. Но из этого выходили и плохие последствия, такие как: плохая концентрация на одном объекте и невозможность долго сидеть на одном месте.       Нервы голубоглазой начали сдавать от сложности игры, ведь никто не хотел проигрывать, борясь до самого конца. Норман тоже уже не улыбался. Он внимательно смотрел то на доску, то на соперницу. Фигур осталось очень мало, что накаляло атмосферу. Лучшие были в основном у Нормана, который к своему счастью смог сохранить их. У Лены же оставалось больше пешек. Рэй, Эмма и даже Дон с Гильдой и малышней собрались вокруг, загораживая обзор маме. Она уже хотела подойти, как услышала радостный крик и вздохи удивления. Рэй от шока аж оперся спиной на дерево, пока Эмма, которая выиграла спор, показывала ему язык. Дети расступились, давая Изабелле рассмотреть то, что происходило в середине круга: Лена победно улыбалась, а Норман с полуулыбкой рассматривал доску с фигурами, пытаясь понять, как он проиграл, находясь в более выгодной позиции.       -Я просто понимаю, как ты думаешь, поэтому могу подстроить игру так, чтобы тебе было сложнее и ты делал более глупые и предсказуемые ходы. Это легко, главное чтобы соперник не понял это раньше времени. Даже если у тебя самые лучшие фигуры, волнуясь ты не сможешь хорошо ими воспользоваться. Хорошая тактика. Да, Мам? -девочка обернулась к Изабелле смотря ей прямо в глаза.       -Да, довольно действенная стратегия.-спрашивать, откуда она ей научилась не было смысла, ведь женщина и так это знала. Ребенок был не по годам наблюдательный и умный, хоть тесты этого не подтверждали. В этот момент она полностью поняла, почему именно ей бабушка поручила этого ребенка.       -Хочу немного порисовать. Встретимся на обеде.-с помощью беловолосого Лена встала и, отряхнувшись, последовала в дом, направляясь в детскую. Там сейчас не должно быть того, кто мог бы ей помешать. ***       Устроившись на своей кровати, девочка решила немного поэкспериментировать. Она закрыла глаза и начала хаотично двигать карандашом по бумаге, задумавшись о чем-то. Штрихи были неаккуратные, грубые, из-за чего образ был еле узнаваем самой девочкой. Рисунок был в черных тонах, но даже это не пугало так сильно, как безжизненные глаза. Как только Лена закончила, она будто бы очнулась. Осмотрев получившийся образ она была в ужасе, но шум из-за двери заставил ее спрятать рисунок под матрас.       В комнату зашли мама и бабушка. Изабелла выглядела не как обычно, ее лицо было отстраненным, а глаза равнодушными. В противовес ей, бабушка была полна заинтересованности. Девочка напряглась, но похоже зря. Бабушка подошла ближе, осматривая подопечную Изабеллы, будто пыталась увидеть ее насквозь. Лена сглотнула, пытаясь незаметно прикрыться руками. Хотелось сбежать или спрятаться, но этого нельзя было сделать. Женщина улыбнулась так, что по спине мурашки побежали.       -Ты изменилась с нашей последней встречи.-голос был настолько ехидным и насмешливым, что Лену как током ударило. Она сразу же постаралась взять себя в руки, чтобы не показывать свои слабости.       -Стараниями мамы.-она слегка кивнула головой, оставаясь на кровати.-Вам что-то нужно было от меня?       -Нет, просто хотела тебя проведать. Как твоя рука? -ее глаза сощурились, осматривая девочку с ног до головы.       -Хорошо, недели три похожу и буду в полном порядке.       -Вот как, это хорошо.-Она подошла ближе и присела, чтобы быть на одном уровне с девочкой, заглядывая той в глаза.-Скажи, кто это сделал?       -Сестра Крона нечаянно повредила мне руку, но это просто случайность.-Лена сделала самые невинные глаза, на которые только способна.       -Давай на чистоту, притворяться ты можешь перед Изабеллой, но я-то знаю, что ты не такая невинная и наивная, я знаю тебя лучше, чем кто-либо.-тон бабушки стал ледяным, маски были сброшены. Деваться было некуда, притворяться сейчас себе дороже.       -Кто же виноват, что вы выбираете некачественных подопечных. На моей памяти это второй случай, вашему руководству следует лучше следить за кадрами, которых допускают к товару высшего сорта.-злая ухмылка растянулась на милом детском лице, а в больших голубых глазах плескался яд и пренебрежение, искажая образ невинного ребенка.       -Правильнее неквалифицированных.-как бы невзначай поправила ее Изабелла.       Бабушка бросила на нее злой взгляд, но просто кивнула и вышла из комнаты. Лена хотела позвать маму, но та будто не заметила и ушла. Девочка грустно вздохнула и, достав рисунок, снова погрузилась в воспоминания. ***       В «Благодатном доме» ее успокаивало три вещи: лес, альбом и мама. Женщина ее старательно избегала, поэтому осталось два варианта. Но рисование уже немного поднадоело, так что голубоглазая отправилась с книгой на свою поляну. Там было тихо и спокойно, что способствовало чтению. А мир фантастики унес ее так далеко, что она не заметила, как начался мелкий дождик, но это могло пойти ей на пользу. Не вернись она домой самостоятельно, мама будет вынуждена сходить за ней и не сможет ее игнорировать. План был прост и не требовал особых стараний, поэтому девочка просто осталась читать под деревом, чтобы книга не намокла.       Но прошло уже минут десять, а никого не было. Лена уже собралась идти, расстроившись, что план не сработал. Но в этот момент где-то рядом послышались шаги, но поступь была гораздо тяжелее Изабеллы, что девочка определила сразу, благодаря богатому опыту. Предположив, что это бабушка, Лена подорвалась, будто бы уже бежала домой, но резко остановилась, когда увидела Крону. Та выглядела очень подавленной, а увидев Лену, она только сильнее разозлилась. Бабушка уже отчитала ее, намекая на то, что из-за провала задания ее вышлют.       У женщины было уже много вопросов к этой девчонке. Почему она не хочет сбежать? Почему постоянно находится подле Изабеллы? Почему сама «лучшая мама» относится к ней так особенно? Из логичных ответов у нее был лишь один вариант — Лена шпион мамы. И не как Рэй, который был двойным агентом, работая ради ребят. А настоящим кротом, втершимся в доверие детей, а на самом деле сливал всю информацию маме. Наверное, из-за того, что она знала о скорой смерти, Крона осмелела и решила узнать более интересную информацию о девочке, хоть и понимала, что скорее всего правду она ей не расскажет.       -Знаешь, из-за тебя меня скоро убьют. Не думаешь, что нечестно, если это будет зря? -женщина еле держала все эмоции в себе. Но ее нервозность выдавали, сжатые в кулаки, руки.       -Что вы имеете ввиду? -настороженно спросила девочка, в то же время думая, сможет ли хоть как-то отразить атаку, имея с собой только книгу и больную руку.       -Как ты смогла убить маму с таким хилым телом?       -Почему вы все так уверены, что это я? Да и откуда вам знать об «инциденте»?       -О тебе поговаривают в кругах мам и сестер.-честно сказала женщина, надеясь на честность в ответ.       -Скажу так, в шахматах, даже пешка, дойдя до финала, может стать королевой.       Девочка обогнула сестру, которая стояла как вкопанная, пытаясь понять смысл сказанного, и направилась к дому. Она промокла до нитки, но шла неторопливо, стараясь не обращать внимание на, прилипшую к телу, рубашку. Ей нравилась дождливая погода, а гуляние под дождем вдохновляло и успокаивало. Небо, затянутое темными тучами, дождь, который холодил тело — это все приносило ей удовлетворение, а непривычно пустая территория перед домом веяла чем-то жутким, да и сам дом в этом темном свете казался мрачной крепостью.       Лена рассматривала мир вокруг, когда заметила в одном из горящих окон знакомый силует. Мама за стеклом смотрела на нее, подойдя ближе можно было рассмотреть осуждающий взгляд, который не пророчил ничего хорошего. Но именно сейчас можно было увидеть настоящие эмоции на лице женщины, что сильно успокаивало девочку. Для нее лучше уж было видеть гнев, чем равнодушие.       Самое странное, что когда она пришла, Эмма пристала к ней с вопросами о Нормане. Она не видела его после шахмат, да и была уверена, что он с друзьями. Но рыжая уверяла, что к началу дождя беловолосый пошел искать Лену. Девочка нахмурилась: он мог услышать больше, чем нужно. Последнее, чего ей хотелось, так это того, чтобы дети узнали о ее роли в «инциденте». Норман с Кроной вернулись через пару минут, и мама отправила ребят сушиться, чтобы те не заболели.       Ужин проходил тише обычного. Удивительнее всего было то, что Кроны не было, как и бабушки. Рэй и Норман как-то непонятно смотрели на нее, но Лена не придала этому значения. Мама до сих пор вела себя странно, даже ни разу не упрекнула за несъеденный суп, лишь стрельнула в него глазами. Это сильно бесило, ведь Лена привыкла к простым, или хотя бы понятным действиям. Но молчание Изабеллы было для девочки необоснованным, что сбивало с толку. И она поставила себе цель: вывести маму на эмоции. ***       Утро для Изабеллы началось с того, что ей пришлось идти за Леной в лес. Больше, чем через чур раннее время, ее удивил тот факт, что сидела девочка намного дальше обычного, у стены. Настораживаться она не стала, просто сбросила все на постоянные кошмары. Позже, на тесте, она набрала намного меньше баллов, чем обычно, даже меньше половины. Хотя, в среднем, из ста вопросов она отвечала на шестьдесят — шестьдесят пять. Мама лишь нахмурилась, смотря на безмятежное лицо подопечной. На прогулке она вообще решила побегать с остальными детьми и поиграть в догонялки с травмированной рукой. В итоге пришлось заново накладывать повязки, потому что прошлые «нечаянно» развязались и потерялись. Женщина еле сдерживала себя от того, чтобы начать ругать девочку, лишь сделав ей замечание. Обед был не съеден, Лена даже чай не выпила, а на деликатные постукивания она просто не обратила внимание.       Нервы Изабеллы хоть и слыли железными, но по факту оказалось, что они таковыми не являются. К концу дня ей хотелось привязать голубоглазую к стулу, чтобы она никуда не уходила и не травмировалась. Но Женщина держала себя в руках. Она уже поняла, почему ребенок себя так ведет, но прекращать сейчас уже было нельзя, иначе девочка поймет, что манипуляциями сможет добиться чего хочет, а такого допускать было нельзя.       Ужин так же был не тронут, что начало беспокоить маму. Ее организму сейчас нужны силы, чтобы восстановиться, а она устраивает сцены. Изабелла начала более настойчиво пододвигать тарелку к ребенку, та лишь поковырялась вилкой в пюре и отвела взгляд к окну. Если бы не недовольство, то женщина бы восхитилась выносливостью девочки. Целый день не есть, почти не пить и не спать, и при этом стоять на ногах и даже играть в догонялки, в которых она почти выиграла. Оставалось только понять, как она это делала со своим хрупким здоровьем. Была, конечно, одна догадка, но не хотелось, чтобы именно она была правильной.       Перед сном у детей был перерыв для игр в доме, но в нем Лены не нашлось. На часах была отметка о ребенке на улице, но что странно, не в лесу, а на крыльце. Изабелла спустилась вниз, хватая с собой свитер. Ей предстала странная картина: Лена сидела на крыльце дома с рисунком в руках. Вроде ничего необычного, но на листе бумаги были мокрые следы. Глаза мамы расширились от удивления, за все три года она не видела у нее слез, но сейчас… Женщина подошла ближе к голубоглазой так, чтобы она могла услышать. Девочка дернулась всем телом, когда услышала шаги позади себя, но успела взять себя в руки и, спрятав рисунок в рубашку, вытерла глаза.       Мама села рядом, пытаясь заглянуть девочке в лицо, но та отворачивалась. Молчание тяготило, нужно было что-то сказать, но чем можно успокоить сломленного ребенка? В этот момент неуместно промелькнула мысль о Рэе, но Изабелла успела отогнать ее прежде, чем успела загрузиться еще и этим. Хотелось как-то поддержать ее, но в голову не приходило хорошего способа. Сама девочка ссутулилась и смотрела куда-то в даль, стараясь не замечать человека рядом.       -Кто этот мальчик? -наверное, сейчас был самый худший момент, чтобы спрашивать об этом, но подумала мама уже после того, как задала вопрос. Голубоглазая еще раз вздрогнула и перевела красные глаза на маму, изучая ее взглядом.