Далёкие земли островов

      Книжная лавка оказалась до ужаса обычной, ничем не примечателеньной, разве что выделялась действительно большим количеством книг. Ну, такой она показалась Пику. Вару же во все глаза уставился на полки, полные книг и каких-то бумаг. Мальчишка принялся восхищённо оглядываться, словно ничего прекраснее он в жизни своей не видел. Капитан не без умиления с интересом наблюдал, как маленький дикарь начал носиться туда-сюда меж полок, вертеть головой в попытке рассмотреть все корочки с названиями книг: чуть потёртые временем или новые, почти не тронутые, ещё не покрытые пылью. Вару даже осмелился какие-то взять в руки и осмотреть детальнее.       – Не знал, что ты такой фанат чтения... – подошедший капитан глянул на книгу, что взял в руки парнишка. Вару чуть вздрогнул от неожиданности и вернул схваченный предмет на место.       – Просто хорошую бумагу тяжело изготовить, обычно наше племя все истории передаёт устно, от родителей к детям... – объяснился дикарь, скосив глаза на очередную, заинтересовавшую его вещь. – Никогда бы не подумал, что у вас так много всего хранится на бумаге...       – "Истории"? Мягко сказано! Книги - это целая творческая наука, литература. Даже не представляешь, как много разных направлений, жанров и авторов существует, на любой вкус! – мужчина усмехнулся шире, когда Вару на него с ещё большим восхищением обернулся. Сжав ручки в кулачки, он оживлённо закрутился около Пика, заваливая его очередным потоком вопросов. Мужчина тихо рассмеялся на это. – Хочешь, купим тебе парочку книг? – вдруг спросил он, взглянув на кудрявого сверху вниз. Мальчишка удивлённо приоткрыл рот, а потом растянулся в счастливой лыбе. Казалось, ещё вот-вот, и он не сдержит звонкого довольного визга.       Из лавки Вару вышел такой довольный, каким Пик ещё не видел его никогда, разве что после дегустации шоколада. Разглядывая купленные несколько сказок, он всё никак не мог нарадоваться. Это были тонкие книжки с толстыми, гладкими обложками, с яркими картинками на них и, кажется, от одного автора. Совсем новые, яркие, они радовали глаз. Так что счастье Вару было фактически закономерным. Прижав покупки к груди, парнишка повернулся к Пику.       – Спасибо! – он растянулся в белозубой улыбке. Капитан, хмыкнув, лишь ласково потрепал парнишку по волосам, взъерошивая и без того беспорядочно торчащие в разные стороны изумрудные кудри. Тот недоумённо приоткрыл ротик, хлопая ресничками, что было мельком заметно даже сквозь линзы очков.       – Ладно, пошли, нам ещё закупаться... – Пик сунул руки в широкие карманы, проходя мимо Вару вперёд. Мальчишка в некотором лёгком шоке оглянулся, коснувшись кончиками пальцев свободной руки своих волос, и вдруг раскраснелся, надув щёки. Он быстро отогнал от себя очередное смущённое наваждение и побежал за Пиком, который, к счастью Вару, не видел этого короткого ступора.

***

      Уже на борту корабля Вару основательно подошёл к осмотру книг. Пока капитан с командой разбирались с новым багажом, разгребали покупки и продукты, мальчишка в полном гордом одиночестве расположился в каюте Пика. Усевшись на кровати поудобнее, предварительно стянув сапоги, Вару взобрался на постель с ногами. Поджав под себя тощеватые конечности, мальчишка раскрыл первую книгу. Он оттягивал удовольствие, пока не трогая текст, бережно перелистывал плотные странички, разглядывая яркие картинки. Лошади, прислуга, замки и сады с цветами. Кажется, это была история о том, как маленький принц пытался найти "огоньки счастья". Никто никогда не знал, что это и как они выглядят, и действительно ли приносят счастье. Вару перемялся с коленки на коленку, тихо скрипнув мягкими пружинками. Облакотившись о стену позади себя, парнишка начал читать, не заметив, как влился в историю сказки с головой...       Итак, никто не знал, что это за огоньки и как они выглядят, и действительно ли приносят счастье. Маленький принц желал отыскать их больше всего на свете ещё с самого детства. Он говорил об этом с прислугой, восхищённо слушал рассказы старой няни, а потом делился своими мечтами с красивыми королевскими лошадьми, за которыми так любил ухаживать. Когда ему исполнилось шестнадцать, мальчик начал свои поиски. Он расспрашивал мудрых старцев и путешественников, говорил с чужеземцами из-за моря, с других земель, но никто не мог помочь найти ему это счастье. Тогда, в отчаянье, мальчик ускакал в ночной лес, на свою любимую поляну, чтобы поразмышлять обо всём самостоятельно...       – Ты уже долго читаешь... Не наскучило? – Вару вздрогнул. Картинка маленького, милого и грустного принца с золотой короной на голове и плащиком за спиной, сидящего посреди вечерней лесной полянки, начала расплываться. Парнишка, встрепенувшись, передёрнул плечами, поднимая глаза на зашедшего Пика. Капитан с интересом разглядывал это зелёное дитё, усевшееся на кровати. – Прости, я тебя отвлёк? – мужчина прошёл в каюту, попутно стягивая с головы шляпу. Только сейчас Вару понял, что уже начало темнеть и они давно отплыли от того города.       – Мы уже плывём? Уже вечер? – ошалело осмотревшись, удивлённо спросил парнишка, хлопая глазами. Он совсем не заметил, как прошло время. Нет, даже не прошло, а пролетело! Эти прекрасные описания и сказка так утянули его, что он совсем забылся. Пик отошёл к столу, глухо хмыкая, забавляясь такому удивлению кудрявого.       – Да, уже почти поздний вечер, скоро ужинать и спать, – снова подал голос мужчина, скидывая верхнюю одежду на спинку стула, – Если так внимательно читал, значит книга хорошая... Что за сказка?       – "Огоньки счастья"... – аккуратно прикрыв книгу, придерживая пальцами страницы, на которых он остановился, негромко зачитал Вару, снова с каким-то трепетом и нежностью разглядывая картинку.       – Хм... Хорошая сказка, добрая... – покивал задумчиво Пик, усаживаясь за стол. Вару спрыгнул на пол, шлёпнув босыми ногами.       – Он же найдёт их, да? – с надеждой спросил дикарь. Капитан вопросительно на него оглянулся.       – Кто что найдёт?       – Этот мальчик-принц свои огоньки счастья? – Вару с интересом склонил голову в бок, прижав книгу к груди в неком подобии объятья, выжидающе взглянув на мужчину. – Ты же читал?       – Читал, но тебе конец не расскажу, иначе читать будет не интересно... – Пик тихо рассмеялся. Вару же надул щёки на его слова, но возмущаться вслух не стал, самому действительно читать было куда интереснее. Отложив книгу на маленькую низенькую, уже потрёпанную временем старушку-тумбочку, зелёный снова взобрался на кровать и задумчиво скрючился, обняв свои колени. Перед глазами всё стояли картины, описанные в книге. Красивые замки, лошади и маленький принц, так мечтающий найти эти огоньки счастья. Зачем они ему? Для себя или он с кем-то поделится этим счастьем? Интересно, они красивые?... Вару закрыл глазки, пытаясь представить себе это маленькое счастье. Получилось нечто, похожее на звёзды. Тоже точечки в воздухи, "огоньки", но всё равно чем-то отличающиеся от этих светил в небе. Более маленькие, цветные. Почему-то Вару представлял их именно голубыми или жёлтыми, в одной кучке, как слишком большие пылинки или слишком земные звёзды. "Земные звёзды"... Звёзды ведь в небе? Разве могут они быть земными? Может, эти огоньки счастья, раз они похожи на звёзды, тоже на небе? Как тогда маленький принц их достанет? Небо очень высоко, он не сможет подняться к звёздам... Или сможет? Хотя с чего вообще Вару взял, что огоньки счастья похожи на звёзды? Может, "огоньки" - это образно и на самом деле это вовсе не светящиеся весёлые точки в воздухе?...       – Ты голоден? – Пик, видимо, решил весь вечер так беспардонно выдёргивать дикаря из мыслей. Вару даже вздрогнул, разлепил глаза, повернув голову к капитану. До него не сразу дошёл смысл фразы.       – Голоден?... А, да, я буду ужинать, – осознав суть вопроса, запоздало ответил Вару. Мужчина с интересом блестнул драконьими глазами.       – Тебе так понравилась книга? О чём ты думаешь?       – Думаю, на что похожи огоньки счастья... – раскинув руки в стороны, Вару бухнулся на спину, из-за чего пружины снова жалостливо заскрипели. Пик озадачено дёрнул бровью, а после чуть улыбнулся.       Вару был тем ещё дитём. Тот тип людей, который не взрослеет даже в старости. Такие люди Пика отчасти восхищали и умиляли. С некоторыми их мыслями и выходками никто не мог бы сравниться, разве что такое же дитё в душе. Вару задавался философскими вопросами со всей присущей себе детской наивностью. Он мог мечтать и воображать. Пожалуй, это была одна из причин, привлекающих внимание к этому мелкому невинному существу. Пик мог лишь удивляться, как такой опасный (а Вару был опасным, капитан до сих пор помнил, как больно это чудо кусается и как умело орудует кинжалом) дикарь мог оказаться милым ребёнком, если его приручить. Пик чуть дёрнул бровью на свои размышления. А ведь именно это он и сделал! Мужчина оглядел задумчивого Вару. Всего несколько дней назад он рычал, кусался и шипел, как дикий зверёк, а теперь смирно сидит на кровати, читает книги и, о боже, ходит в нормальной одежде. Если бы не усилия Пика, этого бы не было, верно?... Капитан мотнул головой. Приручил... Звучит странно, но на деле так и было...       – Пошли ужинать... – в очередной раз нарушил тишину Пик. Вару дёрнул плечиками, с готовностью спрыгнул с кровати.       – Пошли, я только сейчас понял, насколько голоден! – Вару улыбнулся, натягивая сапоги.