Третий путь. Другая история.

Вечер того же дня. Нижние уровни Корусанта. Посещение мандалорцев вымотало Сержа, прежде всего с моральной точки зрения. Он вообще не был уверен в Скирате, в том смысле, что тот его просто так отпустит, но в итоге всё получилось. Также получилось подтолкнуть Тур-Мукан к уходу, а значит, на Кашиик она не попадет, как и в мясорубку 66-го Приказа на Корусанте. Вот только объясняться потом придется и не факт, что объяснение получится мирным... Трущобы выглядели впечатляюще. Так они выглядели и на Нар-Шаддаа, и на Земле. В этой части нижних уровней криминала было мало, в основном просто бомжи, торчки и те, кто скрывался от властей. Такими являлись и Вентресс с Тано, которые сейчас находились где-то здесь. Пока что порознь, но встреча вот-вот состоится - со всеми вытекающими. Санрайдеру, глядя на местный "бомонд" и антураж, надоело волноваться и переживать; в каком-то смысле, ему стало наплевать на будущее этого места, да и всего Корусанта в целом. Что он вообще здесь делает и зачем? Иногда он уже забывал. Это Скирата помогает своим детям, а что делает сам Серж? Пытается изменить будущее, в котором всё равно останутся вот такие нижние уровни с безумной нищетой, наркоманией и криминалом, неважно при ком, Палпатине, Мон Мотме, Лее Органе или Императоре Феле? Какого ситха он тогда пыжится? Глобально, Галактике плевать на его потуги. Галактике плевать даже на Палпатина. Но вот нашествие... Лучше такая жизнь, чем никакой, если придут юужань-вонги... До поверхности здесь почти километр - солнца никогда не видно. "Дно", погребенное под небоскребами, имело особый микроклимат - из-за стен высотных зданий, у которых застаивался воздух и образовывались конвективные ветра. Всегда грязно, всегда влажно, всегда опасно. А еще шумно - из-за транспорта. На искусственном освещении в этих местах всегда экономили и его едва хватало, чтобы осветить нижние уровни. Зато при таком освещении легко прятаться... Нужный сектор Серж нашел быстро - теперь оставалось только ждать. Уникальный барагвинский доспех сейчас работал в пользу Санрайдера одним своим видом - в нем он смотрелся как охотник за головами, что давало определенную безопасность - с чувством самосохранения у местных жителей был порядок. Полицейские все равно подошли к Сержу (внешность он заранее изменил), проверили документы (разумеется, поддельные) и поинтересовались, не видел ли мужчина Асоку. Санрайдер ответил, что уже "взял заказ" и обязательно поймает беглую тогруту живой, на что копы хохотнули и пожелали удачи "коллеге". Главное - своим интересом полицейские дали подсказку, куда пойдет Тано, и Серж прыгнул в турболифт на самый нижний этаж. В этой части города было совсем темно, что создавало дополнительные проблемы. Любое существо в свете фонарей сразу становилось заметным. Санрайдер настроился, и спрятавшись в укромной подворотне, активировал стелс-режим доспеха. Затем мужчина проверил всё свое оборудование и отправился искать девушек. Он распахнул сознание, открылся Силе и начал прощупывать окружающее пространство. Вот и Асока - тогрута сияла в Силе как маленькая звездочка, пытающаяся скрыться от погони. Другое пятно в Силе явно было темным Одаренным, обученным и очень аккуратным. Это точно Вентресс и ее Серж почувствовал лишь благодаря хорошему Ощущению Силы, а также тому, что сама Асажж пряталась лишь от Асоки, "сворачивая" себя в Силе не до конца. "Какие отличные шмотки для невидимости", подумал мужчина. "В темноте меня можно заметить только с трех метров. Или Силой. Главное, чтобы не начали сканировать на предмет энергетического излучения, но у поисковых дроидов, которых сюда отправит Орден и КСБ, таких датчиков наверняка нет." Он нашел обеих беглянок как раз в момент атаки Вентресс на Асоку. Убивать тогруту ситх не планировала, зато сама Тано сразу захотела пообщаться. Санрайдер следовал в двадцати метрах за обеими, полностью "свернув" себя в Силе. Тренировки и опыт наконец принесли свои плоды - его сокрытие стало почти идеальным. ... -...Думаешь, так просто сдашь меня? А потом что? Тебя похлопают по плечу? Ты военный преступник и ситх. Нас обеих упекут за решетку! - Мне необязательно отдавать тебя джедаям. Я могу получить деньги от властей Республики и через посредника. - Но тебя никогда не простят, ты всегда останешься беглой преступницей в розыске. - Что ты предлагаешь? "Сделка" явно находилась в процессе согласования. Серж убедился, что здесь история идет по своему старому пути (Вентресс согласится помочь Асоке найти того, кто подставил тогруту в обмен на прекращение преследования) и направился к складу нанодроидов. Каким бы великим джедай не являлся, а выбор места и времени операции всегда значил больше, чем способности и навыки сами по себе. Кто первый, кто лучше готов - тот и сильнее. Санрайдер понял это в очередной раз, когда занял крайне выгодное место у склада и невидимый сам, раскрыл своё Ощущение Силы. Баррисс в секторе он засек первым - как бы она не старалась скрыть себя. Просто сосредоточился на мыслях о подруге и Сила локализовала ее месторасположение с другой стороны склада. - Привет. Она даже не испугалась и не снимая капюшона (одежду Оффи уже подобрала как у Вентресс) подошла к нему и обняла. - Ну здравствуй. Давно не виделись. Серж не смог отказать себе в удовольствии откровенно поцеловать мириаланку. - Некоторыми разумными - или неразумными, считается, что общение с красивой девушкой перед опасным делом идет на пользу. - Просто "общение"? - иронично подняла бровь Оффи, а Серж весело рассмеялся. - Тише! Они скоро придут сюда. Ладно, с адвокатом я уже предварительно списалась и договорилась, так что он будет готов. Откуда ты его вообще знаешь? - Сила показала мне будущее - Навара Вен, он же Навар'авен, через двадцать лет будет одним из лучших адвокатов Галактики. Прикинь, теперь он станет знаменитым уже в 18 лет. - Чтооо?!? Ты видишь даже такое подробное будущее? Что ты от меня еще скрыл, Серж?!? - Уговор помню - я всё расскажу. Но при всех. - Хорошо. Вот как раз насчет "всех". Я, Асока, Обри - это понятно. Но Вентресс?!? Неужели ты сможешь и ей доверять, открыв свои тайны? - Нет. По крайней мере, не сразу. Но заинтересовать ее я просто обязан, иначе она снова заляжет на дно. Мне есть что ей сказать и что предложить. - Ладно, сам с ней разбирайся. С девушками у тебя неплохо получается, бабник. Так что расходимся и ждем. Скрываться в Силе вместе оказалось даже легче, чем по одиночке. Странно, очень странно... Серж не понял, как у них с Баррисс это получилось (надо будет потом проанализировать и поинтересоваться у учителя), но они явно усиливали друг друга. Конечно, это не Боевая медитация, а что-то еще, но тоже очень важное и сильное. Ладно, пока на повестке дня другие задачи. Вентресс и Тано уже приближались в абсолютной тишине нижнего подуровня; их голоса отчетливо доносились с дорожки. -...Я выполнила свою часть уговора. Отсюда ты идешь сама по себе. Но не забудь - теперь ты должна заступиться за меня. Такова сделка, - спокойный голос Асажж раздавался на всю улицу. - Согласна. Спасибо что проводила меня. Должна признаться - я не могла даже предположить, что нас когда-то что-то объединит. -...Никогда, - звонкий голосок Асоки узнавался еще проще. - Весьма странные времена, - кивнула Вентресс и направилась прочь. Тано ушла в сторону склада. Датомирка шла и не могла отделаться от мысли, что за ней кто-то следит. Она раскрыла свою Силу, но та молчала. Лишь на грани Ощущения что-то маячило, но не определялось. Асажж повернулась на шорох слева - какая-то тень за углом мелькнула в неровном отсвете фонаря. - Я думала, мы решили на этом расстаться, - Вентресс показалось, что вернулась Асока, но на всякий случай ситх положила руку на один из мечей. Через три секунды из-за угла вылезло какое-то неопасное существо, испугавшееся Вентресс куда больше, чем могло напугать само. Женщина ругнулась, но успокоилась, еще не зная, что это Серж слегка толкнул ногой животное, дабы оно вылезло и отвлекло Асажж. Существо убежало, а Вентресс облегченно вздохнула, развернувшись - и тут же словила летящий прямо в лицо дюрасталевый бак. От серьезных увечий ее спасли великолепная реакция и навыки, но оглушило знатно. И пока Асажж трясла головой, кто-то влепил ей Толчок Силы прямо в лицо, отбросив метров на пять. Ноги (скорее всего женские) тихо прошуршали в ту сторону, куда направилась Асока - неизвестная женщина забрала мечи и ушла. - Что... Что со мной? Раздался чей-то негромкий веселый голос. Уже мужской. - Подумаешь, получила по морде дохлой курицей. С кем не бывает? - Наверное, очень большая курица - уж не знаю, что это такое, - хмыкнула Вентресс, пытаясь сфокусировать взгляд. - Никогда больше не буду связываться с джедаями и ситхами... Серж тихо рассмеялся - ему всегда нравилось чувство юмора Асажж. - Я буду краток, Вентресс. Извини, что мы тебя слегка использовали и малость обобрали - но моя подруга сейчас занята очень интересным делом. Нет-нет, Тано останется жива - у нас на нее более глобальные планы. К сожалению или к счастью, при всем своём желании тебе помочь, у нее ничего бы не получилось. Ты враг для Ордена, для Республики и для КНС одновременно - и поэтому, даже если тебя легализовать, долго не проживешь. В принципе, работа охотника за головами является интересным делом - это я тебе со знанием дела говорю, но тебя и там найдут. Предлагаю три варианта на твоё усмотрение. -...Первый - ты просто залегаешь на дно. Держи, - человек что-то кинул Вентресс. Она наконец смогла прийти в себя и посмотреть на него - высокий мужчина в странной маске и плаще стоял напротив нее со световым мечом на поясе. - Здесь документы на имя Велины Клайд и наличка - десять тысяч кредитов за моральный ущерб, а также подарок от меня. Новая маска и всё остальное слевитировали прямо в руки Асажж. - Бери, бери - ей несколько тысяч лет и принадлежала она какой-то ситхской леди старого Братства ситхов. Как от сердца отрываю... Кстати, маска немного улучшает Ощущение Силы. - Я бы сказала - очень даже прилично улучшает, - довольно ответила Вентресс, проверив маску. - Что еще? - Уходи сейчас отсюда - скоро заявится погоня за Асокой. Дальше будет выбор. Ты можешь улететь и просто начать новую жизнь - тогда мы не встретимся больше. Кстати, лови еще подарок, - световой меч прилетел прямо в руку. - Как и положено - с красным клинком, тоже ситхский и тоже очень старинный. Извини, что без эмиттера - его ты найдешь под пультом пункта связи № 3448 тремя уровнями выше - а то есть у меня опасение, что ты захотела бы проверить его на мне. Слишком уж хорошая фехтовальщица - не стану я так рисковать... И третий вар... - Сначала ответь - кто ты? - Вентресс, слегка кряхтя, встала, и в упор посмотрела на мужчину. "А интересная - симпатичней чем в мультфильме, с огромными голубыми глазами и модельной фигурой. Только что лысая. Брр, о чем ты думаешь?!? Она тебя и без меча выпотрошит. Хотя нет - еще оглушена, а на мне артефактов Силы как игрушек на новогодней ёлке." - Зови меня пока что... Дарт Маус. Скажем так, я собираю команду по избавлению мира от ситхов и джедаев разом. Прежде всего, от таких джедаев, которые олицетворяют современный Орден. Да и граф Дуку, он же Дарт Тиранус, мне не нравится... Асажж недоверчиво хмыкнула. - Спасибо за компенсацию, но если бы ты знал, что я видела в жизни, то не стал бы такое предлагать. Я уже никому не поверю... - Я прекрасно знаю кто ты, Асажж Вентресс. Ты ситх лишь условно, при этом с принципами, а таких я уважаю. Ты никого не предавала в своей жизни - это тебя постоянно предавали. Кто я такой, чтобы ждать твоего доверия? Одно могу гарантировать - я никогда не поступлю с тобой так, как поступил Тиранус и как скоро поступят с ним самим. Вентресс замерла. - Кто?!? - Да уж найдутся умельцы... Спроси себя саму - нужно ли тебе всё это знать и зачем? И является ли месть мотивом для жизни? Серж театрально протянул руку Вентресс. - Я ничего не обещаю. Но точно знаю, что ты лучше большинства джедаев в Ордене. Ты просто служила Дуку и КНС, а они вытерли о тебя ноги. Хотела отомстить за смерть своего учителя Кая Нарека, которого Орден по сути выгнал на мороз. Представь себе иронию Силы - якобы падший джедай спасает на Раттатаке девчонку, проданную в рабство, демонстрируя порядочность, на которую не способны храмовники, а потом гибнет на глазах ученицы. В чем ее вина - в том, что она захотела отомстить мерзавцам? Я делю месть на деструктивную и вынужденную. У тебя получился второй вариант. Так что ни разу не осуждаю. На этот раз реакция Асажж оказалась еще более потрясенной. - Ты... Кто ты такой и откуда знаешь историю моей жизни?!? - Сила. Она многое может показать. Даже из прошлого. А теперь, возвращаясь к деловому предложению, я снова спрошу тебя - чего ты хочешь по жизни? Этот вопрос тебе ведь никто не задавал, правда? Ни Дуку, ни знакомые, ни кто-либо еще. Так что его задам я - и выслушаю тебя. Так с Вентресс еще никто не говорил. Спокойно, уважительно и как с равным. Неважно кто этот человек, но ей стало интересно. Асажж отряхнулась и собралась. - Не буду ничего обещать. Но одно я знаю точно - я не хочу быть простой убийцей. Ситхом, охотником за головами, еще кем-то - неважно. Хочу нормальной жизни, насколько это вообще возможно. И хочу какого-то интересного дела, а не сидеть на занюханной планете и смотреть в закат. Мужчина улыбнулся под маской. "Спасибо, мама. Спасибо за умение понимать людей - тебе бы понравилось." - Тогда в добрый путь. Внимательно следи за голоновостями - когда Тано после суда над ней уйдет из Ордена, ты сможешь найти меня в секторе Квадрилиум. Точнее, я сам тебя там найду. Но не светись - как ты понимаешь, это в наших общих интересах... Вентресс направилась по дорожке. Через плечо прилетел ответ. - Я не обещаю... Серж уже знал, что она придет. - Достаточно намерения. Ах, да - тебя будет пытаться найти Скайуокер, так что смени сектор, а еще лучше - и сектор, и уровень. Да пребудет с тобой Сила, Асажж Вентресс. Он проводил ее взглядом и побежал туда, где вдали уже гудели световые мечи. Битва была в самом разгаре, когда Серж подкрался к обеим сражающимся девушкам в своей маскировке. Его дело сделано, но почему бы не занять место в партере и не полюбоваться? Джар'Кай Баррисс, которая тренировала фехтование с двумя мечами последние несколько месяцев, смотрелся почти идеальным. Асока еще держалась, но уже на грани. Ее Атару изначально заточен под частичную двуручность и с одним мечом она сразу теряла свой любимый темп. Баррисс же, напротив, с двумя мечами стала лишь сильнее. Санрайдер с интересом наблюдал за дуэлью. Вопреки распространенным мнениям в фанатской среде, управляться с двуручным посохом или с двумя мечами (и получать от этого пользу) было куда сложнее, чем с одним клинком. Он это понял, когда сам стал падаваном. "Синхронизация" движений портила всё, ведь совместить многие стили с двуручностью невозможно, или же они начинали сильно падать в качестве - особенно это касалось посохов. "Временной лаг" на движения обеих рук или инерцию посоха убивал почти всю двухклинковую выгоду. В противном случае, все магистры пользовались бы двумя клинками, чего в Ордене не наблюдалось. Исключение составляли Джуйо (Седьмая форма) и Шестая форма - часто встречающийся одноручный Ниман, а также его редкий двухклинковый подвид - Джар'Кай. Седьмую форму в Ордене применял только Мейс Винду (но и он исключительно в одноручном виде), и его ученики (они - в итоге неудачно), а двуручным Джуйо и вовсе мало кто владел за всю историю Ордена. А вот Джар'Кай мог быть совсем неплох - и сейчас Баррисс это доказывала. Серж не знал, хотела ли она убить Асоку в том варианте истории (скорее всего, нет - возможность для убийства у нее была), но сейчас она точно берегла подругу. По своим фехтовальным навыкам обе девушки были примерно на одном уровне (сильнее Сержа, но падаван с радостью убедился, что его возможности тоже растут), вот только ситуации разные. Баррисс к этому поединку готовилась заранее и специально тренировалась, а сюда пришла отдохнувшей и собранной. Асока же сейчас вымотанная, уставшая, голодная и сбитая с толку, да еще без своего короткого меча - какое уж тут равенство... Хотя Оффи смотрелась чуть лучше и на базовом уровне - по связи с Силой. По крайней мере, пока что. - Вентресс! Как вижу, ты передумала! - крикнула тогрута. Цель Оффи была простой: не убивать, не калечить, а заманить в ловушку и подставить. Поэтому, Баррисс сейчас лезла на самый верх дюрасталевых паллет, уже просчитывая действия Асоки. - Зачем привела меня? Отвечай, Вентресс! Тогрута кинулась на противницу, которая плавно завлекала ее в заранее просчитанную ловушку. Баррисс толкнула бочки - они врезались в ящики и взорвали их, откинув Асоку, спрятавшуюся за металлической плитой. Чьи-то руки подняли тогруту, не дав лежать на земле - и бросили в контейнеры. Тано уже едва держалась, почти утратив связь с Силой, а потом ее снова отшвырнуло на ящики; девушка рухнула на спину и выпустила из руки меч, упавший куда-то вниз. Противница почему-то никуда не торопилась, спокойно подходя. Асока еле встала и попыталась биться без оружия, но второй Толчок Силы сбросил ее с края платформы. Тело тогруты полетело вниз, ломая пластиковые переборки - точно в самый центр ящиков на складе нанодроидов... Клоны поймали Асоку также, как и в той истории - оглушили едва живую от усталости и повезли на поверхность. Двое людей, спрятанных в Силе, стояли в самом дальнем конце ангара, где произошел финальный бой и дожидались окончания представления (уже без своего участия). Выждав десять минут после отлета команд клонов во главе со Скайуокером и Пло Куном, они направились к лифту, под руку и с масками на лицах. Отсутствие камер наблюдения на всех нижних уровнях столицы - это здорово, но мало ли... - Ого, а ты галантный кавалер! - раздался женский голос. - Конечно, моя темная леди, - мужчина одним движением руки смахнул Силой какой-то мусор с дороги. Оффи рассмеялась. - Просто интересно, что же все-таки двигало мной в той, уже невозможной истории? В этой понятно - испортить Ордену имидж и вытащить оттуда Асоку, а там? Неужели я правда дошла до того, чтобы убивать людей?!? Работники ангара, джедаи, клоны в тюрьме - какой кошмар... - Полагаю что да, - Серж Санрайдер нажал кнопку вызова лифта. - Там ты дошла до грани и перешла ее. - Я бы и тут ее перешла, если бы не ты на Дронгаре..., - теперь уже она целовала его, обвив шею руками. - Зато теперь всё получилось прекрасно и идет по плану. - Да как сказать, "прекрасно"..., - Серж помрачнел. - Нехорошее дело я придумал и реализовал. Не ты, а я. Нехорошее по отношению к Энакину и особенно, к Асоке. Нехорошее именно своей циничной умышленностью... - Асока тебя простит, - Баррисс явно была уверена в подруге. - Ага, простит... Потом догонит и еще раз "простит". Вот только я не прощу себя... Санрайдер тряхнул головой, пытаясь прогнать печальные мысли. -...Слушай, - дурашливо ухмыльнулся он. - А давай возьмем бутылку чего-нибудь алкогольного и завалимся в твою комнату в Храме? Просто завалимся! Оффи закатила глаза, а потом игриво хихикнула. - Нереально пролезть - стражи на входе сразу почувствуют. Даже тебя, увешанного старинными артефактами. Как ты все-таки их находишь? - Я скоро расскажу тебе об этом. Но сейчас хочу прямо спросить - ты правда готова наказать Орден? Я же чувствую - нет в тебе никакой Темной стороны. Ты просто используешь Силу согласно своим убеждениям - и не совсем на пользу Светлой стороне. Темная Вентресс может спасти ребенка или помочь кому-то, а ты наоборот. Иногда я вообще считаю, что у Силы нет как таковых Света и Тьмы, а всё это просто техники с двух разных сторон и субъективная оценка действий Одаренного. Баррисс хмыкнула. - А ты тот еще еретик... Да, я хочу их наказать. Особенно после того, что по твоим словам, случится с Асокой в Храме и на суде. Пусть хоть все они погибнут - может, на обломках Ордена и получится создать что-то более толковое... Я мечтаю заниматься именно этим. -...С тобой, - добавила мириаланка. - Тогда в добрый путь. "Вот ведь забавно - она чувствует что будет? Или это случайно совпало? В любом случае, Баррисс - моя самая лучшая союзница. Как воспримут Обри и Асока Тайну, я даже не представляю. Не хочу еще раз врать. Остается или снова не договаривать, или признаваться во всём. Ох..." Он обреченно понимал, что открыть Тайну "сестрам" все-таки придется. Вариантов почти не оставалось; не сбегать же от них? Врать нельзя, морочить головы нельзя, остаётся одно... Вот только как падаваны и рыцари Ордена должны отреагировать на информацию о том, что их братья и сестры скоро погибнут? Самое логичное, что может услышать Санрайдер: "ой, спасибо, Серж, а теперь мы побежали в Храм - сообщать Совету!" И всё - полный слом послезнания; уж всем кагалом джедаи Палпатина завалят. И никакой тебе подготовки к вторжению вонгов из-за этого, зато к самому Санрайдеру будет очень много вопросов - как минимум, сразу захомутают... Он ощерился и сузил глаза. "Я должен убедить девушек помочь мне. Убедить в необходимости меньшего Зла. Но пусть всё будет честно и открыто. А перед Асокой придется извиняться особо..." Санрайдер и Оффи вышли на средних уровнях, нашли какую-то подворотню без камер и ненужных взглядов, сбросили свои маски и капюшоны, а потом направились к последнему турболифту. Контрабандист прикинул следующие дни - они обещали стать жаркими. - Ладно, давай пробежимся еще раз - чтобы не ошибиться. У меня всё готово. - У меня в принципе тоже, - пожала плечами Баррисс. - Я сижу себе в Храме, медитирую, а потом в нужный момент выдергиваю Скайуокера, оставляя ему головидео и доказательства в своей комнате. Мечи не оставлю - верну их потом Вентресс. Адвоката я уже наняла и намекнула, кто будет представлять защиту от Сената на судебном процессе; с завтрашнего утра Навара готов к работе. Оффи почему-то весело усмехнулась. - В отношении журналистов всё получилось вообще само собой - на меня вышел наш старый знакомый по Дронгару Ден Дхур и просил комментариев в отношении теракта. Я прекрасно знаю о запрете членам Ордена в звании ниже магистра давать интервью в СМИ без прямого согласования с Советом и сразу сообщила об этом Дену, но намекнула, что в будущем интервью я возможно дам. Так что карты сами идут в руки. - Хорошо. Только не рискуй - заранее уходи из пресс-центра на нижние уровни, до того, как Скайуокер примчится в Храм после твоего сообщения. На тебя откроют охоту по всему Корусанту. Эх, может зря мы это затеяли? Ты могла бы с новыми документами прыгнуть в "Странник" и через час быть далеко от столицы. - Всё ради Асоки, - пожала плечами Баррисс. - Главное - у нас есть план и ресурсы, а к побегу мы готовы. Кстати, где Обри? - У меня на "Страннике". Документы я на нее сделал заранее, но лучше ей особо не светиться сейчас. Что ж, тогда договорились. Не забудь уничтожить комлинк тем приемом, которому я тебя научил - обломки обязательно будут исследовать. Заодно пусть магистры из Совета головы себе поломают... Турболифт доехал до поверхности, где уже забрезжил рассвет и открылся. - Да пребудет с тобой Сила, брат. - Да пребудет она и с тобой, сестра.

***

Когда Баррисс только начинала думать о том, насколько она не любит Орден, мириаланка даже не представляла, до какого градуса дойдет ее презрение в итоге. Оффи и остальным рыцарям с падаванами ту пародию "суда", который устроил Совет над Асокой конечно не показали (логично), но слухи просочились. Храм быстро обрастал сплетнями и разговорами; к Баррисс обращались за ответами - ведь Оффи считалась подругой Тано, пусть они и нечасто виделись. В тренировочном зале началось "джедайское вече" из собравшихся падаванов. Рыжеватая высокая девушка с зелеными глазами и добрым лицом едва не плакала, тряся головой. - Я не верю в это, Баррисс, просто не могу поверить! Я знаю Асоку с юнлингов, она эмоциональна, нетерпелива, но более честного человека я не встречала! Невозможно! Я бы скорее на себя подумала, чем на нее! Атлетичная блондинка вздохнула, продолжая качать головой. - Внутренние разобщения хуже любой битвы. Мы вынесем всё - войну, гибель братьев и сестер, но только не недоверие в стенах Храма. У нас нет другого дома; Орден - это дом и родители разом. Как так можно?!? - Наступили темные времена, Бет, - грустно ответила Баррисс. - Мы больше не верим Совету, Совет не верит нам, а Республика и Сенат не верят Ордену. Остается верить разве что в самих себя... Таллисибет Энвандунг-Эстерхази ушла, опустив голову, но "митинг" продолжался. Его возглавлял рослый голубоглазый блондин. - Почему нам ничего не говорят? Что это за отношение?!? На основании каких доказательств обвинили Асоку, лишили ее всех прав, да еще отдали под суд военного трибунала?!? Несколько дней назад из Ордена ушла моя подруга Обри Уин, а теперь и Тано? Мы воюем и ни на что не жалуемся, но почему от нас скрывают информацию? "Мак Лотор", вспомнила парня Баррисс. "Из тех, кто выжил в битве при Джабииме." - Потому, Мак, что есть знание для падавана, есть для рыцаря, есть для магистра, а есть тайны и для магистров из Совета, - ответила блондину Оффи. - Орден обладает структурой и субординацией внутри себя - у нас организация, а не клуб по интересам. Впрочем, тут никого не держат. - Отличная идея, Баррисс, - кивнул буйный падаван. - Отсутствие доверия - это то, чего я никогда не прощу Совету. Что угодно, но только не это. Однако, подожду трибунала - наверняка Асоку оправдают...

***

Раннее утро того же дня, тюремный блок республиканского центра военных операций. Серж в этот момент уже вовсю работал на военной базе Республики. С минуты на минуту сюда должны доставить (уже во второй раз) Асоку Тано и теперь ее станут охранять очень тщательно. Здесь будут проводиться следственные действия, здесь состоятся и судебные заседания военного трибунала. Санрайдер пробежался по протоколам и базам данных - забавно, но судопроизводство в Далекой-далекой галактике не особо отличалось от земного. Военный трибунал подразумевал очень сжатые сроки разбирательства, но в остальном аналогично: обвинитель, защитник, свидетельские показания, вещдоки, экспертизы, оценка доказательств, состав трибунала, вынесение приговора и так далее. Даже прения шли похоже. Различия заключались только в обжаловании, которого в этом процессе не будет, поскольку приговор вынесет сразу высшая судебная инстанция Республики. Серж правда удивлялся, почему обвинителем и защитником стали не профессиональные юристы, а Уилхафф Таркин и Падме Амидала соответственно; впрочем, ораторского умения и ума обоим было не занимать. Санрайдер наконец оценил своё везение - должность помощника Таркина на период расследования и судебного процесса подразумевала в основном протокольные и секретарские обязанности, зато давала увидеть всё это кривосудие изнутри. Мужчина понимал (отец с детства неплохо доводил до него азы юриспруденции) что все доказательства виновности Асоки являются косвенными. Однако, с учетом общей ситуации в Республике, "накрученности" Сената по поводу теракта в столице, недовольства граждан Орденом и поведением его представителя (пусть и бывшего), отхватить смертный приговор можно даже с меньшим количеством улик против себя. Крови Асоки Тано требовали многие. Кто-то в качестве возмездия, кто-то из ненависти к джедаям, а кто-то просто вел себя как зеваки на площадях Средневековья во время жестоких казней - лишь бы что-то интересное увидеть. К процессу было приковано внимание общественности, военных и журналистов, которые собирались вести прямые трансляции из зала суда. Что самое интересное - те, кто служил вместе с Асокой и бывали в боях, верили в ее виновность меньше всего. Но что поделать - Республике требовались герои и они у нее имелись. Республике нужен предатель - нашелся и он. Серж знал - любой подобный судебный процесс является тенденциозным по определению (сразу вспоминался "суд" над летчиком Тикхо Селчу из будущего уже другой истории Галактики). Он не может быть простым актом судебной системы, поскольку преследует цель публичного линчевания предателей. И приговор Асоке Тано очень укладывается в эту логику. Всем от этого будет хорошо - "неравнодушной общественности", воякам, чиновникам, сенаторам и... Палпатину. Вот кто являлся главным "бенефициаром" в обвинительном приговоре Тано. Чем меньше у Скайуокера привязанностей, чем больше обид на Орден, чем больше чувства вины - тем ближе Энакин к Темной стороне, уходу из Ордена и переходу на сторону ситхов. Асока была обречена, но мало кто знал почему. Таркин, судя по всему, что-то знал, но далеко не всё - лишь то, что Палпатин счел нужным довести до будущего гранд-моффа. Санрайдер изучил список членов трибунала и усмехнулся. Палпатин не был бы Дартом Сидиусом, если бы не сделал всё красиво. Ни один разумный не сможет обвинить Канцлера в том, что состав трибунала подобран предвзято. Гениально - пригласить в коллегию Бейла Органу и Мон Мотму. Вот только судей было восемь плюс сам Палпатин в качестве верховного судьи. Жесткий родианец Токс Дон, сменивший Онаконду Фарра, ушедшего в отставку, тарнабец Мон-Нот Раб - откровенный милитарист, вечно злой как ситх анск Зо Хаулер от Райобалло, нелюбительница джедаев Кин Робб с Тариса, Истер Падди, в силу расовых особенностей гранов обозлившийся на Асоку лично (граны считали семейное предательство страшным преступлением, а в глазах Падди Тано предала свою семью - Орден), а также Райо Чучи, за последние месяцы отдалившаяся от Падме Амидалы и поддерживающая "Партию войны" вместе со своей планетой. Гарантированный обвинительный приговор "шесть против двух", в крайнем случае, "пять против трех". Причем Серж был готов поспорить с кем угодно на миллион кредитов, что сам Палпатин воздержится при голосовании, благо что голосует последним и никто заранее не знает мнение Верховного Канцлера. Ну разве не гениально? А потом оправдать - "по вновь открывшимся обстоятельствам". "Энакин, я так скорблю о твоей потере, мальчик мой. Хнык-хнык, видишь что натворил твой Орден?" То, что задумали Серж и Баррисс, было вполне в духе Палпатина. Но нельзя недооценивать будущего Императора. Отвозить мордами по дюрасталевому полу разом Палпатина, Сенат и Орден - это очень сильно. Вот только итоговый удар по джедаям окажется не в интересах Дарта Сидиуса. Интересно, он догадается? От дальнейших мыслей Санрайдера отвлекли клоны, которые сопровождали в охраняемый зал совсем молодого красноглазого тви'лека, который слегка волновался. - Юрисконсульт Навара Вен? - улыбнулся Серж. - Добро пожаловать в этот храм правосудия, - мужчина откровенно ухмыльнулся, тонко показывая ситуацию. - Господин Санрайдер, - приветствовал юный адвокат "коллегу". - Рад видеть, что ваше чувство юмора соответствует вашей репутации. Я пришел за материалами дела. - Конечно - они уже подготовлены мной для вас и находятся здесь. Мы с вами делаем одно и тоже дело, пусть и по разные стороны. Все материалы хранятся тут и доступ к вашей части будет только у вас и вашего спикера защиты - сенатора Амидалы. Со своей стороны, ответственно заявляю, что нам скрывать нечего - все доказательства виновности Асоки Тано нами заранее представлены для ознакомления согласно уголовному уложению. - Благодарю, - кивнул Вен, приступая к работе. Работа предстояла титаническая... Они как-то просто и достаточно быстро сошлись характерами и общением - наверное потому, что не являлись главными представителями обвинения и защиты соответственно, а всего лишь их помощниками. Спустя пять часов, уже предварительно изучив все материалы и отпивая на ланче из кружки каф, Навара лишь усмехнулся. Ну и дело... Начать карьеру с такого - великое счастье. Даже если не получится спасти бывшую джедайку от явно незаслуженного приговора. - Помощник Санрайдер, между нами, для меня ситуация вполне ясна. Вся "вина" Асоки в том, что она сбежала. - Бежит - значит виновата, - пожал плечами мужчина. - Это общепринятая точка зрения среди большинства рас Галактики. Я же знаком с этой девушкой - было одно дельце... Она очень импульсивна и эмоциональна - несмотря на тренировки храмовников. Я тоже не верю, что она могла это сделать, цинично и корыстно спланировав, но на аффекте или какой-то обиде - почему нет? Санрайдер потянулся - шея и плечи затекли. - Предлагаю по именам - по крайней мере, до суда. Навара, вы знаете сколько джедаев сошли с ума, перешли на сторону сепаратистов, идейно начали вредить Республике и просто ушли из Ордена за последние три года? Почему бы не быть еще одной? Заметьте - у меня то как раз нет предубеждения против Асоки. Но в этом деле, куда меня позвали по знакомству, а я согласился из-за любопытства, слишком много политики. - Это да, Серж, - кивнул тви'лек. - Я бы предпочел обычное уголовное дело или какое-то военное преступление. Здесь же мою подзащитную многие хотят наказать только потому, что она бывший джедай. Виданное ли дело - судить джедая? Я перерыл правовые архивы - последний раз за военные преступления джедая судили еще во времена ситхов... - Ладно, счастливо оставаться, коллега, - кивнул Санрайдер. - А я иду с докладом к своему руководителю. "Ну а ты за час до основного судебного заседания получишь еще одно доказательство в пользу стороны защиты."

***

В одиночной камере было тихо и спокойно. Если бы Асоке сказали, что ее скоро приговорят к смертной казни, она бы не сильно испугалась. Самое страшное Тано пережила рано утром, когда ее исключили из Ордена. Какой смысл жить, если тебя предает своя собственная семья? Ее страшил только позор. Стыд перед Республикой, которой она верно служила, не жалея себя, а еще угрызения совести перед учителем. Ее начнут считать предательницей, преступницей и убийцей незаслуженно, с презрением вспоминая и произнося имя. Какой ужас... Силовое поле камеры исчезло; это пришли Энакин и Амидала. Падме была месяце на пятом беременности, но пышным платьем скрыла свое положение. Мужу эту потрясающую новость она решила сообщить не сразу, а немного позже - когда он окончательно вернется с Внешнего Кольца, ведь наедине им так и не довелось пообщаться.* - Учитель, это вы! Падме, я знаю что вас назначили моим защитником. Благодарю, но все считают меня виновной! Умоляю, хоть вы не верите в это?!? - Нет, Асока, - улыбалась Амидала. - Если бы я не верила тебе, то не стала защищать. Полагаю, шансы есть, а еще у меня появился новый знакомый - невероятно талантливый адвокат. Сегодня рано утром со мной связался тви'лек, юрист Навара Вен, который вызвался защищать тебя. - Откуда он взялся? - удивился Скайуокер. - Он сказал, что его нанял какой-то джедай за солидный гонорар, но до окончания судебного разбирательства он не назовет его. Поверь - Навара профи высшего уровня. Сейчас он изучает материалы дела, а через час придет к тебе готовить позицию защиты. Времени в обрез - суд состоится уже через неделю, так что дружно работаем... - Именно, - Энакин был настроен очень серьезно. - Я сейчас же отправляюсь на нижние уровни и найду там Вентресс. Ты была права - что-то тут не так; а еще этот джедай, нанявший адвоката... Береги себя, Асока.

***

Неделю спустя, там же. Импровизированный зал заседаний уже ждал всех участников и зрителей - судей, защитников, обвинителей, наблюдателей, помощников и главное действующее лицо - обвиняемую. Огромное помещение на республиканской военной базе было превращено в настоящее отражение Республики в ее нынешнем виде: сияющие пермакритом стены с государственными флагами на красном фоне и узкие ниши-лоджии, где расположились судьи и представители Ордена. Только обвинитель и защитник были внизу, по бокам от подсудимой. Но теперь Асоку представляла не Амидала, которая лишь помогала адвокату, а Навара Вен, стоявший в строгом костюме с тщательно уложенными лекку. "Оруженосцем" обзавелся и обвинитель - позади Таркина свое неприметное место занял Серж. "Это уже не партер, а какая-то оркестровая яма. Ладно, надеюсь всё идет по плану - часа три-четыре у нас тут уйдет. Теперь дело за другими актерами этого представления..." - Асока Тано, - Палпатин, стоявший на отдельной полуплатформе в сером одеянии судьи, выглядел очень внушительно. - Вы обвиняетесь в бунте против Ордена джедаев и самой Республики. Этот суд решит вашу судьбу. Сторона обвинения, можете начать слушание. Уилхафф Таркин выдвинулся вперед со своего места. - Бывший падаван Тано, я докажу, что вы руководили атакой на Храм джедаев. И когда ваши сообщники выполнили ваши приказы, вы устранили их одного за другим. Если вашу вину признают, я прошу суд применить к вам всю полноту закона... вплоть до смертного приговора! У Сержа, глядевшего на Асоку, сжалось сердце. Маленькая, с огромными голубыми глазами и в наручниках, беззащитная и совсем одинокая. Она пала духом - даже присутствие Падме не спасало от кошмара, но до конца верила в своего учителя. Только он один оставил ей хоть искорку надежды. Корусант, верхние уровни, центральный офис "Галактических новостей". На подошедшую к стойке девушку, одетую в робу Ордена, посмотрели очень косо. - Чего она сюда приперлась? - шептался офисный народ. - Не в курсе разве, что джедаи сейчас, мягко говоря, непопулярны? Да еще прямо во время судебного процесса! -...Не приближайся к ней, Зелия, а то она и мозги сжечь может... Красивая мириаланка деловито улыбнулась офис-менеджеру. - Полагаю, меня ждут. Сообщите Дену Дхуру, что Баррисс Оффи готова дать срочное интервью. ... - О, Баррисс! - низкорослый салластианин сполз с кресла и помчался к старой знакомой, радостно зачирикав. - Как дела? Ну твой Орден и дает! Я конечно не судья и знаю, что ты верна идеалам своей организации, но... - Привет, Ден, - с горящими глазами улыбнулась Оффи. - Хочешь стать сейчас самым известным журналистом в Галактике? Дхур вздрогнул; такой он джедайку еще не видел. Синие глаза буквально пылали; она явно пришла сюда не просто так. - Потребуется полностью закрытое помещение, где нас не побеспокоят. Полагаю, мое интервью уложится в час... Азарт Баррисс передался журналисту, который тут же заметался по кабинету, затемняя светохромные транспаристиловые окна и закрывая дверь. - Можно здесь. Сейчас я подготовлю аппаратуру... Нижние уровни Корусанта. Энакин уже почти ничего не чувствовал. Целую неделю он искал Вентресс здесь, но она будто сквозь землю провалилась. Он всегда ощущал ее в Силе и думал найти по этому чувству, но теперь понял, что датомирка и правда полностью "свернула" свою Силу и где-то залегла. Найти ее при таком раскладе не представлялось возможным. Скайуокер мало ел и почти не спал всю неделю - даже для его организма есть предел. Он упорно отказывался признавать поражение. Падме и Навара (тви'лек и правда оказался отличным парнем, верно выбравшим будущую линию защиты) просили его вернуться и поддержать Асоку, но Энакин не видел в этом смысла. - Вы делайте то, что лучше получается у вас, а я займусь тем, что лучше выходит у меня. А еще Избранного душила обида на Орден. После того, что случилось тем утром, когда Асоку исключили их джедаев... Только чудо сдержало Скайуокера. Или лицо учителя, который лично примчался с Внешнего Кольца, чтобы поддержать его. Энакин был благодарен Оби-Вану, чувствуя в Силе, что он единственный в Совете, кто верит в тогругу, но Кеноби ничем не мог помочь. Сколько же еще придется идти? Суд над Асокой начался полчаса назад. Если он ничего не найдет... Звякнул комлинк на руке; Энакин машинально ответил. Микро-голограмма Баррисс Оффи появилась в воздухе - она явно находилась вне Храма в каком-то здании. - Мастер Скайуокер, появились новости об Асоке и настоящем виновнике теракта. Срочно возвращайтесь в Храм и приходите в мою комнату. - Уже лечу! - крикнул джедай на бегу к турболифту. Тем временем, в республиканском центре военных операций судебное заседание шло своим чередом, дойдя до самого интересного - оценки доказательств. Несмотря на то, что изначально Амидала предлагала не допустить головещания из зала суда - "это вам не ток-шоу!", все остальные поддержали максимально широкий доступ журналистов к процессу (за исключением технической и секретной информации). Все сенаторы в трибунале (кроме Бейла Органы), даже Мон Мотма, вдохновенно заявляли, что справедливости незачем скрываться в тени, что лишь террористка действовала исподтишка, а народам Республики следует знать… и так далее, в том же духе. На что Падме ответила, что справедливость и оповещение широких (разумеется, не особо сдержанных) масс не имеют ничего общего друг другом. Лично она против превращения серьезного события в балаган, втиснутый между рекламой гигиенических принадлежностей и репортажем очередных гонок с Маластара. И что ее беспокоит судьба подзащитной, в отличие, видимо, от коллегии. Коллегии же было наплевать - почти все судьи жаждали шоу, самопиара и разумеется, заклания сакральной жертвы. - Что ж, вам же хуже будет, - пожала плечами Амидала. Если бы она только знала, насколько окажется права...    -...Итак, уважаемый суд, - уверенный и слегка вкрадчивый голос Навары Вена летел по залу - акустика здесь была невероятной. - Летта Тармонд вызывает Асоку Тано в свою камеру, чтобы открыть ей имя настоящего виновника теракта. Я обращаю ваше внимание - не сама Асока напросилась, а исполнитель теракта. Если она боялась Тано, то зачем позвала именно ее, да еще одну? Откуда Тано знала, что Летта позовёт её и что саму Асоку вообще туда пустят? Где здесь логика действий? Если Тано так уж требовалось ликвидировать Тармонд, она могла это сделать во время произошедшего ранее преследования Летты, если не убив, то хотя бы дав сбежать. Навара продолжал. -...Но даже если Тано хотела во что бы то ни стало скрыть свое участие в теракте в качестве заказчика, то убийство и последующий побег вообще не имеют никакого смысла. Казалось бы, что проще - изобразить страшную ярость из-за преступления Летты и убить её якобы в состоянии аффекта. В этом случае все похвалят импульсивную девушку за то, что она избавила правосудие от лишней работы и дело закончится простеньким внутренним расследованием Ордена. И всё! А что делает Асока? На видео вот с этого ракурса она выглядит откровенно испуганной. А потом совершает побег. Зачем? Обвинитель отреагировал моментально. - Вообще-то, бывший падаван Тано известна своим непредсказуемым и излишне эмоциональным характером, - заметил Таркин. - Характеристика есть в ее деле. - Как и то, что по всем сообщениям с места службы, её подчинённые отмечают успешные тактические решения коммандера Тано, - моментально парировал Вен. - Она очень умная девушка - иначе и быть не может, коль уж вы обвиняете её в хладнокровном планировании подобного теракта. А тут такой позорный прокол? Неужели ВАР возглавляют джедаи-глупцы? - А зачем она встречалась с известной террористкой Асажж Вентресс? - пошёл в атаку Таркин. - То, что Вентресс - военная преступница КНС, никто никогда не отрицал. Однако, обращаю внимание, - сейчас адвокат был в своей стихии, - поведение Вентресс не является относимым доказательством в данном судебном разбирательстве, потому что мы не знаем, какую цель преследовала сама Вентресс и каким образом с ней связана Тано. Это как если бы у кого-то нашли дозу спайса и сразу посчитали правой рукой Картеля хаттов. Кроме того, хочу сообщить суду, что полтора часа назад на официальный ресурс трибунала поступила электронная запись разговора Тано и Вентресс, состоявшаяся на нижних уровнях неделю назад. Срочная проверка этой пусть обрезанной, но достоверной записи подтвердила ее подлинность. Стороны обвинения и защиты представили все доказательства до начала сегодняшнего дня, но это пришло позднее. Прошу его показать. ... На экране явно угадывались Асока и Асажж в полутемном переходе нижних уровней; голоса слышались прекрасно, когда ситх скрестила мечи у горла Тано. -...Вентресс! Это была ты, да? Ты стоишь за всем этим! И ты подставила меня! - Не понимаю, о чем ты толкуешь. - Ясно. Это - ты! И кто ты теперь - охотник за головами? - Да. Та, кто знает, как сорвать куш. ... -...Думаешь, так просто сдашь меня? А потом что? Тебя похлопают по плечу? Ты военный преступник и ситх. Нас обеих упекут за решетку! - Мне необязательно отдавать тебя джедаям. Я могу получить деньги от властей Республики и через посредника. - Но тебя никогда не простят, ты всегда останешься беглой преступницей в розыске. - Что ты предлагаешь? Голозапись резко закончилось. ... - Не похоже на разговор двух подельниц по организации террористического акта, не находите? - поднял бровь тви'лек. Серж вздрогнул - изначально идея переслать часть своего головидео с наплечной камеры выглядела замечательной, но "изнутри" судебного процесса казалась уже более неоднозначной. "Асоку должна оправдать Баррисс, но при этом нам с Таркиным нежелательно выглядеть лузерами в глазах Палпатина." Санрайдер, которому пришли параметры показываемого видео (хотя он их и так знал), тут же подошел к своему временному боссу и что-то зашептал на ухо - это допускалось уголовным уложением для обвинителей и защитников. Адмирал поймал суть на лету. - А почему такое странная запись? - подозрительно уточнил Таркин. - Опуская вопрос о ее достоверности, зачем было обрезать? Посмотрите на данные файла - тут применена великолепная система шифрования; изменить голоизображение невозможно, только отрезать часть. Что скрывал человек, который снимал это видео? -...Да и вообще, перед нами опытный падаван и еще более опытный ситх. Съемка идет с расстояния метров двадцати. Я не особо разбираюсь в Силе, но лично видел, на что способны джедаи. Чтобы они и ситхи не почувствовали кого-то в двадцати метрах, да еще в пустой подворотне?!? - Обвинение считает, что запись достоверная, но снята самими Тано и Вентресс, и несет своей целью скрыть реальные цели обеих, - довольно выдал Таркин, а Серж буквально поймал затылком удовлетворенный взгляд Палпатина, направленный на своих обвинителей и заметил кивки кого-то из присяжных. "Сразу вспоминается гениальное "смерть псам-джедаям!" в исполнении С-3РО. Иногда я перестаю понимать, на чьей я стороне. Вот ведь учудил - а хотел как лучше. Впрочем, с точки зрения саморекламы перед Палычем это правильно, а итог все равно один и тот же. Ладно, продолжаем оценку доказательств." Корусант, верхние уровни, центральный офис "Галактических новостей". Нечасто можно увидеть салластианина с вытаращенными глазами. Тем более журналиста, впавшего в ступор. - Извини, Ден, что втянула тебя во всё это, - улыбнулась Баррисс одними губами. - Да ты что! Я и правда стану теперь самым известным на всю Галактику журналистом. Спасибо за то, что доверила такой материал мне... Клянусь - я не выдам тебя. - Мне нужен всего час, чтобы спокойно уйти. Ден Дхур пришел в себя и на своих коротких ножках побежал к редакционной технике. - Да я вообще не собираюсь сообщать властям о тебе, пока они сами не спросят - хотя спросят они быстро. Кроме того, как раз час мне потребуется, чтобы подготовить репортаж. -...Я понимаю, почему ты это сделала - и спасибо тебе за то, что никого не убила, а теперь еще и спасла Тано. Я помню, как ты работала на Дронгаре и была среди нас лучшей. Понимаю, почему у тебя такие претензии к Ордену. Удачи, джедай, пусть даже ты и уйдешь в бега. - Спасибо, Ден. Береги себя - за такой материал многие тебя не простят. Барисс Оффи вышла из офиса почти моментально, а затем, дойдя до укромного места, быстро и полностью сменила внешность. Волосы и кожа посветлели, губы покраснели, глаза стали карими, татуировка исчезла (ее Баррисс свела недавно, оставив до сегодняшнего дня на лице только обманную синтеплоть), а плащ Оффи вывернула наизнанку, сразу превратившись в обычную женщину, после чего быстро направилась на нижние уровни столицы. Четверть часа спустя, Храм джедаев. Энакин ворвался в Храм так, как не бегал почти никогда, даже таким страшно уставшим. Сила и предчувствия его не обманывали - не обманули они и на этот раз, когда он добежал до комнаты Баррисс Оффи. Слушая ее рассказ, который автоматически активировался на голодатападе с сенсорным датчиком, настроенным на вход в комнату Энакина, Скайуокер едва мог поверить своим глазам и ушам. Какой кошмар... -...Торопитесь, мастер Скайуокер - скоро суд вынесет Асоке смертный приговор. И не забудьте вот эти доказательства. Удачи вам - и простите меня... "Не хочу прощать", думал Энакин, мчась по коридорам к самому быстрому спидеру в ангаре. "Но ты хотя бы не забыла про Асоку..." А тем временем, в зале судебного заседания продолжалась оценка доказательств, плавно перешедшая в прения. Солировал снова Навара Вен. -...Теперь я обращу внимание на встречу Тано, Вентресс и солдат, которые хотели их задержать на нижних уровнях Корусанта. Снова непонятное поведение моей подзащитной. Она не пытается сразу сбежать, она не пытается никого убить, а хочет что-то объяснить. Зачем? Далее, начинается бой. Кто-то сможет объяснить, зачем Тано и Вентресс, особенно последняя, известная как жестокая хладнокровная убийца, начинают жалеть солдат и с риском для собственных жизней бьют их, а не убивают? Хотя у каждой были световые мечи, которыми они великолепно владеют... - Такое их синхронное поведение явно свидетельствует о том, что они в сговоре, - пожал плечами Таркин. - Заметьте, подсудимая Тано утверждает, что Вентресс ее подставила. То есть, изначально у них был план работать сообща? Кто знает, может причиной такого поведения являлась как раз Вентресс, которая, как мы видели из голозаписи, хотела сдать Тано правосудию, получив награду. В таких условиях можно попросить и амнистии - и тогда выходит, что убивать солдат нельзя. Серж кивнул про себя - Таркин неплох, очень неплох. -...А я вернусь к основному доказательству, - главный удар обвинитель приготовил под конец. - Склад нанодроидов. Подсудимую Тано обнаружили и задержали прямо на месте преступления, где она пыталась замести следы. - Уточнение: лежала без сознания явно после чьего-то нападения, - поправил Таркина Вен. - Эксперты восстановили обстоятельства боя: на Асоку напали. И по ее вектору движения заметно, что мою подзащитную заманивали в ловушку на определенный склад. Заметьте - складов в этом ангаре много. С нанодроидами - всего один. Если подсудимая хотела сбежать, то зачем ей уходить именно туда, с кем-то сражаясь? Конечно, кто-то предположит, что Асока хотела скрыть улики. Но осмотр места преступления никаких результатов не дал! Там просто склад с запечатанными коробками, на который никто не заходил многие месяцы. Улик не найдено! И получается, что Асока, рискуя собой, просто так прорывается на этот склад, хотя ей надо скрываться, и оказывается задержанной? Нет ни одного доказательства, которое свидетельствовало бы о ее виновности как таковой. Все умозаключения основаны на побеге Тано из тюрьмы и последующих событиях, хотя это даже не косвенные доказательства, а не основанные на фактах предположения. Теперь пришел и черед адвоката перейти в атаку. - За эту неделю я постарался найти всю информацию про свою подзащитную. В частности, о ее службе в ВАР. К сожалению, Орден никаких данных не предоставил, - Навара бросил недовольный взгляд на "трибуну", где сидели джедаи из Совета, - зато много информации пришло из боевого подразделения - 501-го легиона, в котором служила Тано и в частности, от капитана КС-7567, он же "Рекс". Его свидетельские показания приложены к делу, а самое главное - ни он, ни все солдаты не верят, что Асока виновна. Они вместе, несмотря на служебную занятость, подняли весь хронометраж действий коммандера Тано, которая ни разу не оставалась одна на долгое время. Если обвинение хочет доказать вину Асоки в организации теракта, значит, необходимо доказать, каким образом она связывалась с Леттой Тармонд. Нет ни одного письма, голо или текстового сообщения, никакой переписки между Асокой и Леттой. Согласно заверенным свидетельским показаниям других падаванов - ушедших из Ордена и только их - потому что Орден запрещает своим членам являться процессуальными лицами в рамках обычного гражданского и уголовного судопроизводства - свидетелями, экспертами, переводчиками и судебными представителями, Асока Тано никогда не общалась и даже не встречалась с Леттой Тармонд. Более того, во время службы у нее просто не было на это времени! Все переговоры по армейским комлинкам или переписка с аккаунтов джедаев-генералов и джедаев-коммандеров находятся в зашифрованном состоянии - их невозможно скрыть или изменить! А другими средствами связи в ВАР пользоваться нельзя и нет никаких доказательств, что они у Асоки были! Даже сам факт отзыва Тано с фронта для расследования взрыва был абсолютно случаен - Орден мог привлечь к расследованию кого угодно из рыцарей и джедаев, и Асока не могла предполагать, что вернется в столицу. Я напоминаю: обвиняемая не обязана доказывать свою невиновность. Это обвинение должно доказать ее вину. -...Я не знаю, кто убил Летту Тармонд, - сказал адвокат напоследок. - Может, Вентресс, может, кто-то еще. Но это точно не Асока Тано. Вы обвиняете невиновного, который верой и правдой служил Республике последние годы. Она не совершала преступления, в котором ее обвиняют. У меня всё, уважаемый суд. Во время финальной речи до вынесения приговора, перед последними словами обвинения и самой обвиняемой, Палпатин был великолепен. Серж смотрел на него и понимал, что никакого сверхтайного везения не будет (даже отрубленная рука Мейса Винду не везение, а последовательное стечение обстоятельств). Дарт Сидиус гениален, в отличие от джедаев. Нелогично отнимать у него победу - уж Орден победы точно не заслужил. -...Уверен, многие из вас, глядя на этого бывшего джедая думают - "не может она быть убийцей или террористкой, как говорят о ней." -...И всё же, подумайте - сколько раз мы бывали одурачены сепаратистами и спросите себя - может ли это оказаться еще одной хитростью сепаратистов? Еще одним способом расколоть джедаев и соответственно, всех нас разом? -...А пока что, переходим к финальным стадиям судебного процесса. Последнее слово всегда за подсудимым. Хоть на Земле, хоть в Далекой-далекой галактике. И сейчас Асока говорила дрожащим голосом, стоя перед всей Республикой с огромными голубыми глазами. Говорила о своих чувствах, ценностях и идеалах, вот только всем было плевать. Лишь собственная воля, выпестованная Сержем за годы войны и опасной работы, позволила ему сдержаться в этот момент. Иначе он бы с радостью пальнул по... о, нет, не по Палпатину или Таркину. Их то за что обвинять? Они молодцы. А вот Ордену не нужны никакие сепаратисты и никакие ситхи - они и сами с собой справятся. Серж бросил аккуратный взгляд на "ложу" джедаев. Йода, закативший глаза, по лицу которого ничего не понять (от него Серж скрывался в Силе дополнительно, нацепив кучу артефактов) и Мейс Винду с фирменной дубовой мордой. В уголке прикорнула Луминара Ундули с таким же "кирпичом" ("ну ничего, ты сейчас получишь - учитель всегда несет ответственность за ученика, хотя бы моральную, а Баррисс была твоей ученицей, которую ты учила "квадратно-гнездовым" способом"). Пло Кун, который всегда нравился Сержу, но по его лицу тоже ничего не понятно. Только у Оби-Вана горели глаза и на лице застыло сострадание. "Вот ты из всех этих один жив и останешься, не считая Йоды", подумал Санрайдер. "Не получилось у храмовников вытравить из тебя нормального человека - спасибо Квай-Гону." Он почему-то вспомнил рассказ Митры на Лехоне. О том, как судили ее. О том, как они, молодые падаваны, гибли за Республику, а Ордену не было никакого дела до Ревана и его команды. Сержа тогда душили горечь и обида, хотя сама Сурик воспринимала это намного спокойнее (побудешь несколько тысяч лет призраком Силы - может и успокоишься). И сейчас всё повторялось. Кто знает, может это кармическая расплата от Силы? 4000 лет назад Митра, вернувшаяся с войны израненной, вместо победных труб и поздравлений получила волчий билет из Ордена. Без какого-либо перехода на Темную сторону! А Орден, закоснелый и высокомерный, за своё бездушие через несколько лет был раскатан ситхами. Может, наступило такое же время? Даже Врук Ламар, пусть и спустя почти 4000 лет, признался ученику в том, что Совет обошелся с Митрой Сурик несправедливо и жалел об этом. Значит и эти поймут - кто выживет. А теперь еще страшнее; ладно тогда, когда молодняк сам на войну сбежал. А здесь на Войну клонов падаванов отправил Совет и собственные учителя. И не просто отправил, а еще и перестал доверять! Память вернула в настоящее - и Санрайдеру припомнилась недавняя история на Оба-Диа. Одного из ребят Хондо Онаки заподозрили в краже. Хондо тогда бился за своего парня до конца. Серж лично разобрался - выяснил, что викуэй невиновен (просто неправильно посчитали добычу), лично извинился перед ним и увеличил долю. Так правильно - люди должны видеть, что организация относится к своим членам с уважением, признавая ошибки. Пират защищал пирата, а тут джедаи на потеху толпе отдают свою дочь! Серж напомнил себе, сколько лет его подругам. Асоке Тано - 17. Баррисс Оффи - 20, она его ровесница. Обри Уин - 18. Таллисибет Энвандунг-Эстерхази, с которой он так и не успел познакомиться, вообще 16. Орден бросил в мясорубку своих собственных детей. Что ж, пусть будет так. Но предавать их в самых светлых чувствах - за гранью любого Света и любой Тьмы. Ситхи своих детей больше любили, чем эти джедаи собственных учеников... Мужчина еще раз посмотрел на "ложу", где сидел Совет джедаев, на холодные отстраненные лица - и понял, что окончательно в них разочаровался. Воля в душе переплавилась в бескар, а сердце превратилось в камень. Никакой жалости. Этот Орден джедаев обречен - и приговор ему вынесет не Дарт Сидиус, а он, Серж Санрайдер. Вынесет - и даже не станет жалеть. Прогнившие догматы нынешних джедаев не стоят этой девушки, стоящей сейчас на виду у всех и шельмуемой недосудом и страной, за которую она проливала кровь. Это Асока Тано, со своей эмоциональной искренностью и огромными глазами олицетворяет идеалы джедаев, а вовсе не они. И именно она (в том числе) поведет Орден в новое будущее. Серж спокойно перевел взгляд на будущего Императора и чуть улыбнулся. "Вали их, Палыч." Помощь Таркину уже не требовалась; участники и зрители ждали финального голосования коллегии. Все прекрасно понимали, что доказательства виновности Асоки Тано - косвенные. Понимал это и Навара Вен, который работал по 18 часов в сутки всю неделю, готовя позицию защиты. Благодаря нему было найдено много дополнительных доказательств, свидетельствующих в пользу Асоки, а еще он подготовил Тано правильно отвечать на провокационные вопросы Таркина. Вот только здесь - чистая политика. Как сенаторы, составляющие коллегию присяжных, решат, так оно и будет. Адвокат знал, что дело - политическое. Он свою работу выполнил добросовестно... - Члены суда вынесли приговор, - зычный голос Масса Амедды прозвучал в зале. Датапад, переданный из коллегии, доставили Палпатину. Тот взглянул на него, быстро добавил свое собственное решение как верховный судья и начал говорить. - Асока Тано! Большинством голосов вы признаетесь виновной. Приговор - смерт... - Постойте! - раздался чей-то задыхающийся голос. Вот теперь Палпатин и правда удивился. - Надеюсь, у вас есть веские доводы прерывать заседание суда, мастер Скайуокер? - отчеканил Верховный Канцлер. - Более чем, Ваше Превосходительство, - Энакин, вбежавший в зал, уже отдышался. - Асока невиновна. Настоящий виновник и организатор террористического акта в Храме джедаев - Баррисс Оффи, наш рыцарь! Она оставила в своей комнате доказательства собственной вины, а также несколько минут назад дала интервью "Галактическим новостям". - Включите трансляцию! - тут же затребовал Бейл Органа, а Скайуокер в этот момент через Навару Вена уже загружал доказательства в информационную систему суда. Видеозаписи от лица Оффи, голофото, покупки нанодроидов через третьих лиц, выписки, чеки, документы, материалы - Баррисс не забыла ничего. Она сделала всё так, чтобы даже у Таркина хватило ума не орать "а где сама новая обвиняемая? Вы что, просто своего падавана хотите спасти?!?" Судьи и прочие присутствующие сразу поняли, что новая информация - правда; наконец все нестыковки сошлись. На огромных экранах появилось лицо Оффи, напротив которой сидел известный журналист Ден Дхур, беседовавший с джедайкой, одетой в робу Ордена. - Баррисс..., - прошептала Асока, не веря своим глазам. Луминара Ундули на "джедайской лоджии" закрыла глаза от стыда. -...А теперь, я делаю заявление. Я, Баррисс Оффи, рыцарь Ордена джедаев, объявляю о своей вине в теракте, совершенном в ангаре Храма. Это я его спланировала, организовала и реализовала, после чего подставила свою подругу Асоку Тано. - Извини за то, что провела тебя через этот ад, - Баррисс каким-то образом знала, где стоит Тано и сейчас виновато посмотрела на нее, хотя не могла видеть. - Я планировала оправдать тебя именно так - в последний момент, чтобы ты увидела ситуацию изнутри. - С чем связано то, что вы сделали? - задал вопрос журналист-салластианин. - Моя атака направлена не против Республики, - последовал ответ. - Моя атака на Храм стала атакой на то, во что превратились джедаи: в армию, воюющую на стороне Тьмы. Мы утратили Свет, некогда столь дорогой нам. Орден обречен, это лишь вопрос времени. -...Но даже это не самое страшное. Джедаи до сих пор называют себя миротворцами, но на войне часто поступают как военные преступники, при этом не входя в общую систему командования. Помимо полнейшего несоответствия своих действий заявляемым целям - "мы хранители мира, а не солдаты", помимо неуважения к армейской иерархии и субординации, джедаи совершили много преступлений на этой войне. Моя совесть врача и лекаря не позволяет мне оставаться в их рядах и я объявляю о своем уходе из Ордена. Я больше не джедай. Кроме того, могу сказать, что ВАР и Республика вообще не нуждаются в джедаях - у них прекрасные командиры и Его Превосходительство одержит победу над КНС даже без помощи Ордена. За время, проведенное на Дронгаре, я поняла, что не требуется быть джедаем, чтобы являться хорошим человеком и честным солдатом... Речь Баррисс текла дальше, а Серж украдкой огляделся. Асока смотрела в ужасе, Таркин - как-то недовольно, джедаи - всё с такими же дубовыми лицами, а вот Палпатин - с интересом. Планы Сидиуса грубо нарушены, но вдруг и из такой случайности получится извлечь пользу? -...Я не убивала - напротив, сразу кинулась к пострадавшим лечить их. Единственная, кого я убила - Летта Тармонд, но сделала я это не потому, чтобы подставить Асоку, а в качестве наказания. Я не хотела убивать простых людей - а вот Летта очень даже хотела совершить максимально жестокий теракт - об этом свидетельствуют голозаписи, которые я предоставила суду в качестве доказательств. А еще она убила своего собственного мужа. Она, не я. -...Мои главные слова будут для Асоки, - Баррисс вновь повернула голову и своими ярко-синими глазами будто посмотрела в сторону подруги. - Ты вынесла этот кошмар тогда, когда в тебя никто не верил. От тебя отказался Орден, тебя предал Совет; один твой учитель - мастер Скайуокер верил в тебя, да его собственный учитель магистр Кеноби на Совете сказал о тебе добрые слова. Больше - никто. Ты думаешь, это ужасная ошибка? Думаешь, тебя предали случайно? К сожалению, это не так. Баррисс презрительно усмехнулась. - Совет выбросил тебя, такую честную и искреннюю, как отработанный материал. Не потому, что не верил в тебя, а потому, что поддержка и помощь тебе были бы расценены Республикой как противостояние с Сенатом. Ты поняла, Асока? Тебя продали за политический капитал. - Нет..., - в ужасе задрожала Тано. Серж вновь посмотрел на "балконы". Вот теперь всех проняло, потому что внутреннюю кухню Ордена никто не знал и откуда Баррисс узнала о том совещании Совета, магистры не понимали. Судьи, даже те, кто голосовали за смертную казнь, с интересом уставились на часть Совета Ордена, которую тут же начал показывать один из основных голодисплееев. "Что, не понравилось?" - довольно усмехнулся про себя Санрайдер, видя, что пробрало даже Винду и Йоду. "Подождите, это еще не всё..." - Да, - кивнула Оффи, будто общаясь с Тано. - Они не просто не были уверены в твоей виновности, они почти наверняка знали, что ты невиновна. Или могли узнать в любой момент. Зал слегка охнул, а Палпатин довольно осклабился про себя. Ну как тут сомневаться, что Сила благоволит ситхам?!? Оффи, тем временем, продолжала. - Любой падаван и джедай излучает эмоции. Для Совета нет проблем прочитать их. Конечно, они не смогут прочитать события, но почувствуют ложь. Магистры не стали делать этого, я угадала? - Но и это еще не всё. Можно добраться до самых потаенных мыслей и воспоминаний. Есть навык Вытягивание знаний, есть техника Пробег по воспоминаниям, но мастера не предложили ни-че-го. Им проще оказалось сразу сдать тебя Сенату в политических интересах и ради сохранения своей власти. Нет-нет, конечно они жалеют и печалятся, но не более того. Асока надтреснутым голосом почти всхлипнула, а потом в ужасе посмотрела на "лоджию" Совета. Оттуда не донеслось ни слова - магистрам хватило ума промолчать в такой момент. - Это я наняла Навару Вена - прекрасного адвоката и юриста. И это я сейчас говорю всем нашим падаванам - задумайтесь, где вы и на чьей стороне. Может, лучше взять пример с некоторых рыцарей, ушедших из Ордена, но продолжающих честно служить Республике? А если не Республике, то хотя бы Силе. - Прощай, лучшая подруга. Прости, если можешь. Я бы хотела извиниться лично, но уже не получится - по понятным причинам. Баррисс улыбнулась светлой радостной улыбкой. - Когда это интервью пойдет в эфир, я буду уже в гиперпространстве. Экран погас. Так Орден еще никто не возил мордами, причем публично. Один Йода сохранял видимость спокойствия. Ундули закрыла руками лицо, Кеноби и Пло Кун качали головами, а у Винду выдвинулась челюсть. - Суд снимает все обвинения с Асоки Тано! - изрек Палпатин. - И разумеется, сразу объявляет в розыск Баррисс Оффи. Раздался голос Асоки, платформу которой открыли и дали повиснуть Тано на шее у Скайуокера. - Учитель! - Все закончилось, Шпилька, - нежно говорил Энакин, обнимая тогруту и даже не понимая, что именно этот момент, запечатленный всеми камерами в эфире, возвращает хоть какое-то уважение граждан Республики к Ордену. Их дружба с Асокой, а не магистры. - Нет, не закончилось, - глухо заметила Тано. - Это правда?!? - Ты о чем? - О том, что меня могли проверить и узнать, виновата ли я? Или даже тогда меня бы продали?!? - Асока, не надо здесь, не при всех! - Надо! Именно сейчас, потому что в Храм я больше не вернусь! Никогда! - Куда же ты пойдешь прямо отсюда?!? - охнула Амидала. - Тогда пойдем ко мне - я соберу тебя, - захлопотала Падме. Палпатин, проходя позади стоявших в стороне от всех Таркина и Санрайдера, услышал их тихие слова. - Какая драма, - усмехнулся адмирал. - Эх, жаль что сорвалось... - Да, неожиданно. Но кто знает, возможно такой скандал в Ордене получится использовать в наших интересах? - также тихо ответил контрабандист. "Еще как получится", думал Палпатин. "Но есть проблема, которую не понимают Таркин и Санрайдер, потому что они не знают про 66-й Приказ. Джедаи, полностью потерявшие популярность и уважение, должны были подохнуть под огнем клонов на войне, а не разбежаться по Галактике до этого момента! Оффи тактически помогла мне, а стратегически навредила. И теперь самый интересный вопрос - она это сделала случайно, или кто-то ей помог? Срочно найти. Особенно меня интересует, откуда несчастная джедайка знает про древние техники ситхов Вытягивание знаний и Пробег по воспоминаниям..." Серж, почтительно кланяясь в спину Верховному Канцлеру, думал о своём. "А ты думал, всё пойдет по-твоему? На каждый План есть другой План. Многие падаваны уйдут из Ордена и мы их всех до 66-го Приказа попрячем. С Советом и остальными делай что угодно, а вот юнлингов и нормальных падаванов я тебе не дам убивать. Всё идет согласно моему Плану..." Магистры Ордена спустились на турболифте вниз, к кипящим Скайуокеру и Тано. Санрайдеру, который всё это время аккуратно держался подальше от Йоды, а теперь крался к выходу, пришла в голову мысль - как бы сейчас Энакин заодно с Асокой из Ордена не ушел; вот это будет полный слом канона. - Уберите голокамеры! - зарычал Мейс Винду на журналистов. Даже корун дошел до грани. - Это правда?!? - Скайуокер смотрел на учителя. - Вы могли проверить Асоку и не стали этого делать?!? - Темные это техники, ситхами изобретенные когда-то! - сердито выдал Йода. - Не владеют ими джедаи, да и ситхами они утрачены давно. Не стал бы я такое делать с тобой, юный падаван, даже если бы умел! Пытка это страшная, ситхами придуманная! - То есть, вы лишили меня права выбора, даже если бы я была согласна на мучения ради восстановления своего честного имени? - внезапно Тано начала говорить тихо и спокойно. - Вы бы приняли это решение за меня, не дав оправдаться? - Асока... - Нет, Энакин, ничего мне не говори. Они, - тогрута показала на Совет, - исключили меня из Ордена и я абсолютно не горю желанием туда возвращаться. Я даже не буду говорить им "да пребудет с вами Сила". Пусть она пребудет только с тобой, а не с ними - ты единственный, кто верил мне. И ладно еще ошибка, но умышленное предательство?!? Прощайте. Асока развернулась и пошла прочь по коридору. - Тогда я тоже...! - Энакин, ты генерал-джедай! - оборвал бывшего ученика Оби-Ван Кеноби. - У тебя есть долг перед Республикой, ВАР и Орденом! Плечи Скайуокера опустились. - Хорошо, - тихо и почти угрожающе ответил Избранный. - Я дождусь окончания войны, встречу нашу победу, а потом уйду. Скайуокер развернулся и пошел в другую сторону. Падме, перехватившая тогруту, в этот момент благодарила Навару Вена. - Спасибо огромное. Уверена, вы станете еще более великим адвокатом, чем могли. - Мое почтение, госпожа сенатор, - поклонился тви'лек. - Безусловно, с завтрашнего для я стану крайне востребованным юристом по всей Республике, но профессиональная честь не позволяет мне гордиться победой, которую нам подарила организатор теракта и по совместительству - моя заказчица. Ну и дела... - Это не имеет значения, - вздохнула Падме. - Вы же понимаете, что никакое ваше мастерство не спасло бы Асоку без признания Оффи. Зато теперь все граждане видели вашу великолепную работу и поняли, что адвокат защищал невиновную. Еще раз благодарю вас и желаю успехов в будущем. Падме подхватила Асоку под руку и направилась с ней к выходу. Навара Вен смотрел на свой датапад, где высвечивались результаты голосования коллегии присяжных - оно проходило закрыто, но потом оглашалось публично. "Виновна" - Токс Дон, Мон-Нот Раб, Зо Хаулер, Кин Робб, Истер Падди и Райо Чучи. "Не виновна" - Бейл Органа и Мон Мотма. "Воздержался" - Шив Палпатин. Санрайдер и Таркин уже выбрались на улицу и шли к своему транспорту. - Благодарю за интереснейшую работу, которую вы мне подарили, господин адмирал, - заявил Серж. - Счастлив служить под вашим руководством. - Взаимно, - кивнул будущий гранд-мофф сверхсектора Большая Сесвенна Внешнего Кольца. - Полагаю, не в последний раз - скоро мы понадобимся Его Превосходительству, каждый на своем месте...

***

Если Совет думал, что самое страшное - когда секреты и грязное белье Ордена видит и обсуждает половина Республики, то он ошибался. Самое страшное ждало их в стенах собственного Храма, когда они вернулись. Разумеется, там тоже смотрели трансляцию суда над Асокой и были возмущены не меньше чем Скайуокер. "Исход падаванов" возглавил Мак Лотор. Он и еще почти три десятка юношей и девушек ждали магистров прямо перед входом, не дожидаясь вызовов в Совет, обсуждений, отговоров и увещеваний. Ждали - и на глазах у членов Совета бросали свои мечи, плащи и комлинки прямо на мраморный пол Храма. Бросали - и уходили друг за другом к выходу. Никто из магистров не посмел их остановить, лишь провожая взглядами. Уже на ступенях Храма фоллинка Зул Ксисс, еще одна выжившая из Отряда падаванов с Джабиима в этой истории, обернулась к Лотору и весело подмигнула. - Главное - чтобы они не узнали о деньгах, которые тебе дала, как внезапно оказалось, Баррисс Оффи. - Не узнают. Жаль, что Таллисибет решила остаться... - Она слишком правильная, слишком порядочная. Куда более порядочная, чем магистры. Да пребудет с ней Сила. - Надо подумать, что..., - Мак внезапно замолчал. Внизу, где начинался подъем к Храму, стояла Обри Уин и смотрела на всех них. - Я ждала вас, - блондинка счастливо улыбалась. В зале Совета царила подавленная атмосфера. То, что случилось, было хуже прямого нападения на Орден. Говорил Кеноби. -...Нам еще повезло, что подавляющее большинство падаванов и рыцарей сейчас находятся на фронте... - Необходимо как-то ограничить дальнейшее бегство из Ордена, - заявил Винду. - Иначе воевать будет просто некому и тогда к претензиям в наш адрес добавятся еще и обвинения в дезертирстве. Канцлер уже сообщил, что ему нет дела до внутренней ситуации в Ордене, но не должно происходить такого, чтобы падаваны-коммандеры оставляли свои боевые посты. - Мы не должны их удерживать, - высказал свое мнение Пло Кун. - Иначе кем станем? Может, пора признать, что наша жертва ради Республики и правда является бессмысленной? Кому она нужна? Уж точно не самой Республике... - Поздно слишком, - вздохнул Йода. - Раньше иначе решить могли бы, а теперь не может Орден отказаться от своего бремени - тогда уважать нас совсем перестанут... Гранд-мастер посмотрел на Мейса. - Что узнал ты, магистр Винду? - Баррисс Оффи готовилась к теракту очень тщательно и очень заранее. Никаких следов, никаких улик, крайне продуманные действия. То, как она всё разыграла... Магистры, я не верю, что она была одна - и именно поэтому ее надо срочно найти. Квинлан Вос не успел отбыть на Кашиик - он попытался восстановить историю ее комлинка, обломки которого она оставила здесь. Так вот, психометрия невозможна - на комлинк воздействовали Силой. - Причем таким способом, какой я раньше не встречал, - добавил Оби-Ван. - Техника Светлой стороны Силы - Уничтожение дроида, но разве она не утеряна нами? Откуда Баррисс о ней узнала и как смогла восстановить? - Значит, кто-то ее научил, - выразил общее мнение Сэси Тийн. - Снова ситхи? - задумался Аген Колар. - Ситхи учат техникам Светлой стороны Силы джедаев? - Кеноби не смог отказаться от легкой иронии. - А еще рассказывают о ситхских умениях Вытягивание знаний и Пробег по воспоминаниям, - напомнил Оби-Вану Винду. - Мы перерыли все архивы - джедаи не владели такими навыками почти четыре тысячи лет. На них специализировались ситхи... - Что-то тут не сходится..., - где-то в дальнем уголке сознания у Оби-Вана пыталась сформироваться мысль, но он ее постоянно упускал. Надо спокойно сесть и подумать, проверить всё от и до. Проанализировать. Особенно, с учетом того, что рассказал ему Йода о встрече в Потоке с каким-то светлым Одаренным, но не джедаем. Иногда Кеноби казалось, что разгадка где-то близко... - Ладно, слишком мало информации. Желаю удачи в расследовании, а мне пора возвращаться на передовую - Внешнее Кольцо ждет меня и Энакина.