Всего лишь хранитель

Найт:

Когда я вернулся, то обнаружил, что никто не заметил моего отсутствия. Я почему-то так и думал... Говорить с кем-то у меня просто не было желания. Единственное, что занимало сейчас мои мысли, так это встреча с той девушкой. У меня до сих пор не укладывалось в голове, что я встретился с хранителем! Мне ещё в далёком детстве отец рассказывал о острове хранителей. Обычных людях, которые способны делать удивительные вещи и перевоплощаться в небывалых существ. Честно говоря, я никогда не видел их в живую, поэтому со временем моя вера угасала. Да, может быть когда-то они существовали, и это подтверждают учебники истории, но мне казалось все хранители вымерли. Как бы там ни было, то что я видел более чем реально! Конечно, эта девушка могла мне соврать, но как тогда по-другому объяснить то, что произошло на площади?! Моих вопросов стало в 100 раз больше, особенно после ухода. Я прекрасно понимал, что ответы на них хранитель мне не даст, по крайней мере, не в ближайшее время. Поэтому свой остаток вечера я просидел в библиотеке в поисках любой информации, касающейся хранителей и их способностей. Конечно, данные оказались более скудными, чем я думал. Я и до этого знал, что они могут перевоплощаться в животных без промежуточной стадии, как у нас. Полу-люди способны показать рога, крылья или хвост не обращаясь целиком, а хранители так не могут. Но их животное может обособленно жить от них самих. Они могут спокойно контролировать его. Но на этом вся информация заканчивается... Ничего определённого: никакой классификации по силе, опасности или хотя бы по виду... Ничего! Сомневаюсь, что что-то подобное вообще существовало. Я, разочарованный таким результатом своих поисков, побрёл домой. Родители были дома, но мне не особо хотелось с ними говорить. Отец изучал какие-то документы, а мама сидела напротив него и пила чай. Как только я пришёл, мама тут же начала спрашивать как прошёл мой день, а отец оторвал свой взгляд от бумаг и посмотрел на меня. Я остановился на лестнице, по пути в свою комнату. - У меня всё как всегда! - размеренно ответил я. Мне надо было выглядеть как можно естественнее, иначе они поймут что что-то не так. Ещё пару секунд отец пристально смотрел мне в глаза, но затем выдохнул и вернулся к просмотру документов. - Ты знаешь, что охотники снова сегодня пытались напасть? - спокойно спросил он. Я тяжело выдохнул. - Знаю, я там был... - уклончиво ответил я. Мама боязливо на меня посмотрела, думая не пострадал ли я. - Вот как?! Тогда ты знаешь что произошло? - спросил отец, снова посмотрев на меня. Я дотронулся до перил и оглядел всю гостиную. - Знаю только то, что охотники начали умнеть и атаковать не толпой, а группами... Это заметно осложнит нашу жизнь. - задумчиво ответил я. Отец нахмурился: - Ты тоже это заметил... - подметил он и устало потёр свой лоб, - надеюсь в эту игру не вступил кто-то третий, кто стал на сторону охотников... - спокойно сказал он. Я уже думал об этом, но никаких доказательств этому нет. Можно попробовать допросить пленников, но не думаю, что они расколются. Но, если же всё-таки кто-то встал на сторону охотников, то нам тоже понадобятся союзники... - Как твои тренировки, Найт? - сменила тему мама. Я обречённо вздохнул и начал подниматься к себе: - Лучше и быть не может... Я очень устал и пойду к себе. - на ходу говорил я. Уверен, они смотрели мне вслед. Зайдя к себе в комнату, я принял душ и сел за стол, смотря в окно. Меня посетила мысль о том предложении, которое мне сделала та девушка. Оно было очень заманчивым... Но у меня нет привычки доверяться незнакомым мне людям. В первую очередь, я всё рационально обдумываю - одно из качеств, которые мне отец с детства прививал. Я определённо должен ещё раз наведаться к этой девушке, и, надеюсь, то, что я никому о ней ничего не рассказал сделает её поразговорчивей. Ещё немного посидев за книгой, я лёг спать. На следующее утро меня разбудил луч солнца, который ворвался в мою комнату. Я сильнее зажмурился, но всё же нашёл в себе силы встать. Сделав все ванные процедуры, я переоделся и пошёл вниз. На столе меня ждал завтрак и записка. Я даже знаю, что там написано:" Доброе утро, сынок! У нас дела... Приятного аппетита..." или что-то подобное. Я к такому завтраку уже привык, но винить их я не могу. Они оба очень много работают, я как могу им помогаю с бумажной волокитой, но это не сильно облегчает им жизнь. Позавтракав, я перевоплотился и полетел на арену, где проходят у нас тренировки. Была б моя воля, не ходил бы вообще на эти тренировки. Я прекрасно понимаю, что в большей степени они бесполезны. Но тренер тут же доложит моему отцу о любом моём прогуле, так что приходиться туда ходить. Приземлившись, я оглядел пустые трибуны, которые окружали саму арену. Здесь на праздниках устраивают показательные бои, собирается куча народу. Никогда не понимал, чем может нравиться драка! Меня кто-то пихнул в плечо и пошёл дальше. Это была Грейс Хофферсон, девушка 19 лет с рыжими волосами и зелёными глазами, спортивным телосложением. У неё дракон Злобный Змеевик голубого цвета. Она считается лучшим бойцом на арене, поэтому неудивительно, что она меня презирает так открыто... Я очень редко видел, как она с кем-то нормально общалась, да в принципе общалась... Грейс всегда так серьёзна и сосредоточена. Я всегда думал, что у такой как она должно быть много друзей, но как бы к ней не старались набиться в друзья, она всех отвергала. - Ты как-то рано... - я потирал плечо. Она не повернулась, ни слова не произнесла, даже не хмыкнула. Ощущение такое, будто она думала, что я призрак и только тот факт, что она смогла физически меня задеть говорил об обратном. Грейс просто зашла на арену. Я тяжело вздохнул и пошёл следом, чуть погодя. Некоторые уже были там и ждали начала тренировки. - Грейс, солнышко, ты сегодня прекрасно выглядишь! - сладостно пропел Сморкала, подойдя к девушке. Забыл упомянуть, что Сморкала самовлюблённый настолько, что сам себе нафантазировал, будто они с Грейс пара. Грейс считается одной из самых привлекательных девушек острова, так что нет ничего удивительного в том, что Сморкала изо дня в день пытается добиться её. - Не называй меня так! - прорычала она и одним легким ударом повалила парня. Тот забавно ойкнул. Почти все засмеялись, я лишь сдержанно улыбнулся. Девушка прошла дальше и села около дальней стены в гордом одиночестве под восхищенные взгляды парней. Сморкала заметил мою улыбку и яростно посмотрел на меня. Только он открыл рот, чтобы оскорбить меня, но пришёл тренер, и началась обычная тренировка. Всё шло как всегда... И время плавно дошло до того испытания, которое я ненавижу большего всего на свете - спарринги. Но в этот раз нам предоставили выбирать себе соперника. Сморкала вышел в центр и хищно улыбнулся, посмотрев на меня. Меня посетило неприятное предчувствие. - Хэддок! - громко объявил он, указывая на меня. Я спокойно вышел в центр. Возможно я опять упаду на землю, но ни на секунду я не буду бояться такого, как он! - Польщён... Из всех сильных соперников ты решил выбрать меня. - хохотнул я. Все ребята удивлённо посмотрели на меня, а затем и на Сморкалу, который побагровел от злости. - Ты слабак, но не трус, уже радует! - мерзко выплюнул он и бросился на меня. От первых ударов я быстро уклонился, а вот от последующих... У меня хорошая реакция, но я ей плохо пользуюсь, из-за этого моя внимательность рассеивается. Поэтому я пропустил пару ударов и упал, но стоило Сморкале подойти ближе, как я поддел его ногу, и он, потеряв равновесие, тоже упал. Я быстро вскочил и сделал пару шагов назад. Он упал больнее, ведь у него нет такого богатого опыта в области падений, как у меня. Сморкала всё же встал и с ненавистью посмотрел на меня. Понятное дело, он упал у всех на виду, а причиной этому - я! Он снова кинулся на меня. На меня обрушился шквал ударов. Под таким натиском я пробыл недолго. Тренер тут же остановил поединок, заметив лихорадочные удары Сморкалы. Я слегка согнулся, чтобы легче было дышать. - Ты слабак, Хэддок! Ничто это не изменит. Надеюсь твой отец не думает поставить в будущем во главе острова тебя, а иначе конец всему! - с усмешкой говорил он. Я стерплю всё: удары, оскорбления, что угодно... Но именно эти слова заставили с силой сжать кулаки. Да так, что костяшки побелели. Я был готов броситься на Сморкалу, и он это чётко видел. Моё дыхание сбилось от той ярости, которая на меня находила. Сморкала вздрогнул, когда я поднял на него свой взгляд. Мои зрачки сузились до размера щёлок. - Говори что хочешь про меня, но не смей впутывать мою семью, иначе порву на части! - последние слова я утробно прорычал и перевоплотился. Сморкала застыл от страха, как и все присутствующие. Если бы я накинулся на него, никто бы не остановил меня... никто бы не смог... Я видел страх в глазах Сморкалы. Меня начинало опьянять это восхитительное чувство собственной силы! Но я не такой как он, я не могу наслаждаться чужим страхом! Постояв в угрожающей позе, я разочарованно фыркнул и вылетел с арены, сразу набирая высокую скорость. Но как бы быстро я не летел, слова Сморкалы догоняли меня. Я много раз думал о том, что не смогу быть достойным преемником. Все так считают только из-за того, что я плохо дерусь, но мне казалось, что физическая сила не играет особой роли в политике. Очевидно, все думают иначе. Мой взгляд зацепился за лес. В голове появился дикий безрассудный план. Я приму предложения хранителя. Думаю, она не стала бы предлагать мне помощь, если бы планировала что-то плохое. Возможно я сильно пожалею об этом поступке, но всё-таки хочу рискнуть. Тем более, это отличный шанс расспросить хранителя о том, что меня интересует. Найдя оправдание своему поступку, я направился в тот овраг. Оглядевшись вокруг, чтобы меня никто не заметил, я нырнул в чащу леса. Овраг я нашёл быстро и с легкостью приземлился там. Девушка, которая до этого спокойно лежа на гамаке, встрепенулась и спрыгнула на землю, разглядывая меня. Подождав секунду, я перевоплотился. Она сложила руки на груди и выжидающе на меня посмотрела, будто бы уже знала, что я скажу. - Вчера ты мне предложила помощь с тренировками... Так вот, я принимаю твоё предложение! - заявил я. Девушка мельком улыбнулась и прищурилась. - Хм, странно... Что же могло произойти, что ты передумал?! - начала анализировать она. Я нетерпеливо дёрнул плечами. - Это неважно... - резко ответил я. Она ещё минуту впивалась в меня своими пронзительными голубыми глазами. Понятное дело, что девушка что-то уже поняла и это слишком хорошо читается в её взгляде. Но вместо того, чтобы продолжить меня спрашивать, она спокойно кивнула: - Ладно, я за свои слова отвечаю, поэтому теперь тебя тренировать буду я! Каждое день в 5 утра ты должен приходить сюда, а затем и после того, что вы делаете на арене, ты будешь приходить сюда! Ясно? - серьёзно сказала она, причём таким тоном, как будто возражений не примет. Я догадывался, что будет что-то подобное. Девушка всё ещё ждёт моего ответа. - Ясно... - вызывающе ответил я. Она лишь удовлетворенно хмыкнула. - Что собой представляют твои тренировки? - поинтересовался я. Девушка лишь хищно улыбнулась. - Интересная у тебя тактика... Сначала согласиться, а потом спрашивать... - смеялась она. Я недовольно посмотрел на неё. Через минуту смех прекратился, но ответа она не дала. - Ну и как мне обращаться к тебе? Тренер? Хранитель? - издевательским тоном произнёс я. Девушка озлобленно посмотрела на меня. Я невинно улыбнулся. Она явно сильно задумалась над моим вопросом, думая открыть мне своё имя или нет, хотя она спокойно может мне солгать или просто выдумать себе другое имя. - Меня зовут Мелисса... - после длительной паузы сказала она. Я удивлённо моргнул. Она доверилась мне... И это была правда, по её лицу было видно! Секунду подождав моей реакции, она залезла на гамак. - Я так понимаю, больше ты ничего не скажешь! - скорее утвердил, чем спросил я. - Правильно понимаешь. - спокойно ответила она. - Ты слишком скрытная... - заметил я. Мелисса стала раскачиваться на гамаке. - Если бы я была доверчивой, то меня давно бы убили! - бросила она. Меня ошеломила её фраза. Я надеялся, что последуют объяснения, но их не было. - Я рада, что ты держишь своё слово... - неожиданно сказала она. - Ты о чём? - не понял я. Мелисса хихикнула. - Ты говорил о том, что никому не расскажешь обо мне... Стоит признаться, что у меня были некоторые опасения по этому поводу, но я рада, что ты ничего не рассказал! - честно ответила она. Я немного наклонил голову в бок. В этих словах был какой-то скрытый смысл. - Мне кажется или ты рада не только тому, что я отвечаю за свои слова? - уточнил я. Она довольно улыбнулась, намекая на то, что я правильно понял скрытый смысл. - Тогда я поинтересуюсь... А что было бы, если бы я рассказал всем об этом? - спросил я и огляделся вокруг. Мелисса откинула голову назад. - Ну... Я видела 3 возможных выхода из этой ситуации: 1) тебя бы сочли безумцем и проигнорировали, либо приняли какие-то меры, иначе бы я добралась до тебя; 2) за мной началась бы погоня и я бы сбежала; и 3) я бы убила всех, кто знает обо мне. - механически рассуждала она. Меня передёрнуло то ли от её тона, то ли от смысла её слов. - А если бы знал весь остров, то ты бы... - начал я, но меня перебили. - Возможно, но давай не думать о том, чего не произошло... Благодаря тебе ничего подобного не случилось. - бодро сказала она. Я до сих пор не мог прийти в себя после её слов. - Но как бы ты смогла... Целый остров... Ты хоть представляешь сколько тут живёт драконов? - продолжал я. Мелисса оглядела меня и устало выдохнула. Она осознала насколько меня шокировали её слова. - Найт, ты же толком ничего обо мне не знаешь. Ты не знаешь на что я способна, не знаешь какими силами обладаю... Прошу, давай сменим тему, я не хочу вдаваться в подробности, по крайней мере, сейчас! - она прикрыла ладонью лицо. У меня появились ещё вопросы, но в общих интересах я лучше промолчу. Меня беспокоит то, что я могу узнать, поэтому стоит сменить тему. Но мне ничего дельного не приходило в голову. - Идём, я покажу тебе другие пешие пути сюда, чтобы тебя не заметили. - она спрыгнула с гамака. Я просто кивнул и пошёл за ней, всё ещё думая о том, что она говорила ранее.

Мелисса:

Я сглупила! Не стоило так прямо говорить ему о том, что я могу сделать. Он довольно адекватно отреагировал, но было видно, что он до сих пор думает о моих словах. Не могу себе представить какая будет у него реакция, если я расскажу всю правду! - Зря ты ему всё это рассказала! - в сотый раз говорила Снежинка. Я сдержала раздражённый вздох, чтобы Найт этого не заметил. - Я уже сама об этом пожалела! Но он должен понимать с кем связался. - ответила я. - Так ты бы сразу перевоплотилась или разбежалась бы до скорости света! Он бы сразу понял на что ты способна! - саркастично заметила Снежинка. - Мне кажется, моих слов вполне хватит. Главное, что ничего из этого не случилось, поэтому ничего страшного! - пояснила я. Она устало зарычала: - Рано или поздно, но Найт начнёт задавать более серьёзные вопросы, так что обдумывай лучше свои ответы в будущем. - сказала она. Пока Снежинка отчитывала меня, я провела Найта по всем знакомым мне тропам, которые вели в овраг. Мы шли в тишине, ни один из нас не решался нарушить молчание, ведь каждый думал о своём. - Что ж на этом наша экскурсия подошла к концу. Уже закат, так что тебе пора. И не опаздывай завтра! - я предупредила его. Он лишь закатил глаза. Я хохотнула и, развернувшись, пошла в овраг. - До завтра. - сказал мне вслед Найт. Я на пару секунд застыла на месте, а затем весело подняла голову: - До завтра. - сказала я и пошла дальше. Вечер прошёл у нас спокойно и уснула я, наблюдая за звёздами, которые так чётко виднелись на небосводе. На следующее утро я встала, умылась в озёрной прохладной воде, приготовила рыбу на костре и, мы с Снежинкой позавтракали. Только я заплела себе колосок на голове, как пришёл Найт. - Даже не опоздал... - тихо ляпнула я, но он меня всё равно услышал. - Удивлена? - ехидно спросил Найт. Я фыркнула: - Чему? Я сказала, чтобы ты пришёл в 5 утра, и ты пришёл! Ты просто лишился возможности побегать пять штрафных кругов вот и всё! - я пожала плечами. - То есть за своё опоздание я бы бегал? - удивился он. Я мило улыбнулась. - Конечно! А ты думал, что будет всё так просто?! - я немного наклонила голову. - Честно, ни секунды так не думал! - он устало покачал головой. Я утвердительно кивнул: - Раз так, то начнём тренировку... Пробеги вокруг озера пять кругов. - спокойно сказала я. Найт оглядел озеро, а затем, не произнеся ни слова, побежал. Я была в шоке. Мне казалось, он начнёт пререкаться и возражать, но ничего подобного не произошло. Пока Найт бегал, я успела растянуться. Должна признать, он вынослив. Его дыхание оставалось достаточно спокойным, учитывая нагрузку. Добежав, он остановился, один раз протяжно выдохнул и подошёл ко мне. Я не говорила ему, что нельзя отдыхать. - Неплохо. - прокомментировала я. Найт просто кивнул. Дальше последовала ещё пару простых заданий на физическую подготовку: приседания, отжимания, подтягивания и тому подобное... Найт с легкостью со всем этим справился. - У тебя хорошая физическая подготовка... - похвалила я его. - Не говори мне, что это вся тренировка. - хохотнул он. - Я всего лишь проверяла твои возможности, а теперь перейдём к рукопашному бою... - торжественно объявила я и встала рядом с ним. - То, что я видела у вас на арене, трудно назвать боем... Там вы не атакуете, а просто бежите на противника! Учитывая всё, что я заметила в ваших боях, я предположу, что могу уложить там любого за пару секунд. Для этого достаточно грамотно распределить свои силы. - говорила я. Найт внимательно слушал меня: - Что значит "грамотно распределить свои силы"? - спросил он. - Сейчас объясню... В бою главное стратегия. Даже если противник вдвое крупнее, сильнее или выше тебя, ты всё равно можешь одолеть его. - я оглядела Найта, потому что он выше да и по физиологии будет сильнее меня. - Перед тем как атаковать, ты должен проанализировать все преимущества противника, увидеть его слабые места, найти брешь в его атаках - назови это как хочешь... Первый этап любого боя - сбор информации. Запомни: преимущество всегда у того, кто умеет видеть атаки противника! Поэтому самая первая твоя задача: научиться чётко видеть атаки и научиться успевать всё анализировать во время таких атак. - объясняла я. - Как этому научиться? - спросил Найт. Я весело улыбнулась: - Хорошо, что ты спросил! Но для начала ответь: что лучше: атака или защита? - посмотрела я на него. - Защита. Так можно эффективнее измотать противника, оставшись при этом полным сил. - ответил он. Я хмыкнула: - Допустим... - недовольно ответила я, на это Найт лишь улыбнулся. - В защите есть два основных момента: начальная позиция соперника и реакция. Так вот, именно реакция тебе поможет видеть атаки другого. Для начала ты ставишь одну ногу чуть впереди другой, создавая себе устойчивое положение. Если ты не успел поднять руки из-за нападения - в этом нет ничего страшного. Ты успеешь уклониться благодаря реакции. Давай попробуем несложное упражнение: я буду медленно наносить удары, а ты постараешься их предугадывать и уклоняться. - сказала я и стала напротив него. Найт поставил одну ногу впереди другой и начал пристально смотреть на меня, ожидая моих ударов. Я удовлетворительно кивнула и ещё раз пристально оглядела его. Потом я медленно правой рукой замахнулась на удар, Найт тут же отклонился вправо, понимая, раз я отвела руку, то значит удара с той стороны не последует. Я вернула руку назад и совершила тоже самое действие левой рукой, Найт отклонился влево. Потом я повторила удары только чуть быстрее. - Кажется я понял при чём тут реакция... Чем быстрее ты будешь совершать удары, тем меньше времени у меня будет на анализ твоих действий и уход от ударов. - сказал он, уклоняясь от очередного моего удара. - Именно так... Чем лучше у тебя будет реакция, тем медленнее тебе покажутся мои действия. Это шикарное ощущение! Когда противник изо всех сил наносит тебе удары, а ты от всех мастерски уклонился! - восторженно говорила я. Постепенно скорость моих атак увеличивалась, и Найту становилось тяжелее уклоняться. Поэтому, в конечном счёте, я его сбила с ног. - Отличный результат для первого дня. - я протянула ему руку. Он пару секунд посмотрел на руку, а затем принял мою помощь. Уже около восьми и ему пора возвращаться. - У нас же сегодня ещё одна тренировка, так что первый день ещё не закончен. - он исправил меня. Я улыбнулась: - Кому-то видно понравились моя тренировка и первое падение! - ехидно протянула я. - Кому-то просто понравилась тренировка и то, что он не сразу упал! - поправил он. Моя улыбка стала шире. - Раз так, то тогда до встречи! - сказала я и пошла в пещеру. - До встречи! - сказал он в ответ и ушёл.