Слуга сердца градоначальника

Се Лянь стоял посреди улицы, глядя на разруху, устроенную посланцами Зеленого демона. «Он явно хочет учинить проблемы Хуа Чэну. Интересно, чем Градоначальник ему насолил?» — Подумалось Принцу. Демоны расторопно бегали тут и там, кружив вокруг него. Се Лянь видел и слышал, как жители заботились о своем пристанище, как они уважали Хуа Чэна, как благодарны ему за шанс иметь свой дом, где они способны продолжать свою «человеческую жизнь». Принц был восхищен Градоначальником: состроить целую демоническую империю, где каждый занят своим делом, без чрезмерных злодеяний, как это было у остальных обитателей темного мира. Репутация Собирателя Цветов была устрашающей, но на деле он оказался справедливым правителем со своими принципами. Хуа Чэн не был таким уж жестоким, как о нем говорили, разве что только к врагам, здесь он был поистине беспощаден. Принц смотрел на крышу, куда несколько мгновений назад взлетел Ши Циньсюань. Эмоции на лицах троих были достаточно противоречивыми. Повелитель Ветра был не при параде, растрепанный и нервный, он активно жестикулировал, что-то лепеча. На улице стоял гам, разносимый демонами, поэтому ничего не было слышно. Хуа Чэн, сложив руки на груди, улыбался, вскинув голову. А господин в чёрном смотрел то на одного, то на другого, достаточно растерянным лицом. «Интересно, к чему придут эти трое? Хуа Чэн был серьезно расстроен, наверняка, его чувства не пустой звук. Такой как он не станет оставлять желаемое. А Цинсюань… Ему явно придется отпустить этого господина… Как же тяжело. Зачем я вообще вмешиваюсь? Сделаю им только хуже. Настоящий дух поветрия. Ох.» — Думал принц. После, махнул рукой и пошагал вон от уцелевшего здания, чтобы помочь демонам, разбиравшим завалы. Рядом послышались звенящие шаги. — А? — Обернувшись, Се Лянь увидел Хуа Чэна. — Градоначальник. — Немного склонив голову, произнес принц. — Синь Се. Сегодня был тяжелый день… Я хотел бы отдохнуть. Не составишь мне компанию? — Потирая лоб, виновато спросил Градоначальник. — Я? — Не ожидая такого предложения, ответил вопросом принц. — Не думай, что если ты служишь мне, то должен пресмыкаться передо мной. Я уже увидел твою верность. Мне не свойственно ошибаться в людях. Я вижу их насквозь. Ты мне нравишься, поэтому я не прочь приблизить тебя к себе. — Глядя в глаза Принцу, произнес Хуа Чэн. — Что вы, Градоначальник… — В этот момент Се Лянь посмеялся внутри, ведь в действительности Хуа Чэн ничего не знал о нем. Но все же Принц решил промолчать на этот счет, приняв предложение, ведь он действительно был бы рад пообщаться поближе с самим Князем Демонов. Двое отправились в сторону резиденции Хуа Чэна, через мгновение полил сильный ливень, а за ним погода и вовсе сошла с ума, поливая землю водопадами вод. Градоначальник нахмурился, а в его руках материализовался красный зонт с резной ручкой. — Вставай под зонт, вымокнешь. Принц послушался. Ему даже показалось, что Градоначальник сместил зонтик в его сторону, а сам мочил свое плечо. Но не решаясь предполагать вслух, все же промолчал. Легкая и звенящая, но уверенная, поступь Хуа Чэна, вместе с тарабанящим по мостику и прудикам вокруг дождем, создавали в душе успокаивающую мелодию. Из-за водной стены не было видно ни на шаг вокруг, поэтому Се Лянь невольно взглянул на Хуа Чэна. Тот был отстраненным и смотрел перед собой. Его лицо по-прежнему сияло безупречностью, заметив взгляд на себе, он взглянул на своего слугу мимолетно. Но Се Лянь, заметив это, не оторвался, продолжив сверлить взглядом. Поэтому Градоначальник посмотрел более ясно, чтобы обозначить положение Синь Се и показать, что не стоит так глазеть на Князя Демонов. Но лицо слуги было таким светлым и теплым в этот момент, даже восхищенным, отчего Хуа Чэну не удалось сдержать доброй улыбки. Се Лянь, конечно же, улыбнулся в ответ. Разведя взгляды, каждый посмотрел в противоположную сторону, по очереди оглядываясь друг на друга, чтобы понять смотрит ли еще другой. Но больше их глаза не соприкоснулись, а тонкая нить снова натянулась и порвалась, не успев завязаться во что-то покрепче. У Дома Блаженства, Князь щелкнул пальцами и двери отворились. Се Лянь не уставал удивляться, какой роскошью усыпан дворец Хуа Чэна, как он подходил под стиль своего хозяина. Все было красным, любимым цветом Градоначальника, но при этом каким-то теплым и спокойным, абсолютно не демонически кричащим. Казалось, что сам Принц снова оказывался дома, которого не существовало уже много веков. Память о Сяньле навеки осталась в его сердце, поэтому увидеть такую схожесть с отчим домом, было поразительным. — Располагайся, скоро все принесут. — Указывая на кушетку, устланную вышитыми подушками, сказал демон. Се Лянь неуверенно проследовал за Хуа Чэном, который по-свойски завалился в объятия подушек, закинув ногу на ногу. Принц осторожно сел на край, отчего Градоначальник окинул его странным взглядом. — Знаешь, когда-то ко мне на порог уже пришел неизвестный странник, он также, как и ты проиграл свою свободу, в угоду служения мне. Я сначала и не понял, что он сделал это намеренно. — Князь указал рукой на просторную часть кушетки, куда мог с удобством усесться слуга, а затем продолжил, когда убедился, что Синь Се хоть немного расслабился, разложившись менее вальяжно его самого. — Когда на пороге Игорного Дома появился ты, я не придал этому значения. Но когда я услышал твою просьбу, она показалась мне знакомой. Все это время я присматривался к тебе. Ты не оставил в беде мой город, проявив инициативу помочь. Да и сражался действительно достойно, хотя иногда мне казалось, что ты намеренно приуменьшаешь свои способности. Еще во время нашей битвы. Скажи, это правда? — Разве Градоначальнику свойственно ошибаться? — Ответил принц с улыбкой. — Так-так, снова за старое, Синь Се… — Качая пальцем, ухмыльнулся Хуа Чэн. Послышались шаги и звон штор из бусин, это служанки, шедшие потоком аккуратных шагов, несли на подносах различные кушанья и вино. Принц неловко посмеялся и сглотнул. Подносы оказались на столе перед ними. Хуа Чэн потянулся к кувшину и двум чаркам. — Выпьем, Синь Се. — Торжественно произнес Хуа Чэн, протягивая уже наполненную им чарку Принцу. — Не стоит, я не пью. — Тепло ответил Се Лянь. — Как это?! — Недовольно спросил Градоначальник. — Не принимайте на свой счет. Просто мой путь самосовершенствования подразумевает под собой отсутствие земных радостей. — Да-а… Хм… Хорошо, тогда я выпью один. — Задумчиво произнес демон. Осушив обе чарки, он лукаво улыбнулся. В этот момент принц ел, пышущие паром, маньтоу. Хуа Чэн продолжил: — И все же… Мне не дает покоя то, что я заметил. Ваша схожесть с Посланником Убывающей Луны… Я абсолютно ничего не знаю ни о тебе, ни о твоем прошлом, ни о твоих способностях. Мне не нравится ощущать себя в неведении, особенно, если я собираюсь приблизить тебя к своим делам. Поэтому я прошу ответить тебя честно… — Задумчиво бросив взгляд в сторону слуги, сказал Хуа Чэн. — Но, э-э… — Заерзал Принц. — Ты падший небожитель, верно? — Вскинув бровь, спросил Хуа Чэн. — А? Что? Я? — В голове Се Ляня забегали мысли. В ушах зазвенело, он не знал, что ответить. Очевидно, что Хуа Чэн был негативно настроен к небесным чиновникам, но были и исключения. Например Инь Юй, служивший у Князя Демонов. Повелитель Ветра, чье присутствие в Призрачном Городе никак не разозлило Градоначальника. Также Ши Циньсюань упоминал про небожителей, приходивших в город, чтобы наладить свои дела. Наверняка, Хуа Чэн знал и о них… Но как он отреагирует на него было непонятно… Было непонятно, кем в итоге был Повелитель Земли… Все мысли слиплись в ком. Но была и еще одна проблема, канга, скрывающая личность, не давала не только увидеть его истинного лица, но и рассказать о себе. Это делало Наследного Принца Сяньле нереальным, будто его никогда и не существовало. Поэтому, захоти он рассказать сейчас Хуа Чэну все как на духу, этого не вышло бы. Но никто не говорил о том, что он не может солгать, возможно, этот вариант может сработать, подумал Принц. — Ты продолжишь молчать? — Раздраженно бросил демон. В этот момент Се Лянь сидел, глядя куда-то в стену, не проронив ни звука. — Ох… Градоначальник. Если бы я мог. Но ладно, я попробую… Вы правы. Наверное, это было ошибкой показать свои возможности. От вашего взгляда это не ушло. — Хотел меня обмануть? — Нет, нет, что вы… Просто не особо хочу это вспоминать. Я действительно когда-то был небожителем, но настолько давно, что и сам забыл как это было. (Конечно, он помнил все, в таких ужасающих деталях, что становилось тошно при одной мысли.) — Хм, как давно это было? Было не так много сверженных богов. К тому же, ты не умер, поэтому, видимо, у тебя остались последователи. Кто-то помнит о тебе, поддерживая силы в тебе. — Возможно кто-то из старых небожителей изредка вспоминает обо мне… — С тоской ответил Принц. — Имя настоящее? — Да. (Нет.) — Хм, странно, никогда не слышал… — Это было так давно, да и имя моего дворца никак не связано с моим. — А богом чего ты был? — Бог Грома. Но пробыл там совсем недолго. Возможно поэтому, записей обо мне не сохранилось. — Тебя изгнали? — Да… — За что? — Перешел дорогу не тому. — Горько рассмеялся Се Лянь. — Ха-х. Как обычно. Небесные идиоты. — Сжав одну из подушек в руках, выплюнул Хуа Чэн. — На тебя тоже надели кангу? — Даже несколько… — Несколько? Кому же ты перешел дорогу? Самому Владыке этого цирка? На сердце Принца затянуло, было плохо оттого, что приходилось клеветать на невиновного, но он ответил: — Да… Хуа Чэн осушал новую чарку, но от ответа подавился и закашлялся. — И что ты сделал? — Воодушевленно спросил Князь Демонов. — Вызвал его на поединок… — ХА-ХА-ХА. А ты не так прост, как я думал. Бога Войны? — Да, я вызвал на бой сильнейшего Бога Войны и проиграл… — Не сильнейшего! — Дернув губой, ответил демон. — А? Не сильнейшего? Кто же по вашему сильнейший? — Ха-х, известно кто, Наследный Принц Сяньле. По лицу Хуа Чэна пробежала такая непонятная грустная эмоция, что Се Ляню стало не по себе. Только потом до него дошел смысл слов я Градоначальника. — Наследный Принц Сяньле? (0.0) — Раскрыв глаза как можно шире, спросил Принц. — Знаешь о нем?! — Подползая на руках к слуге, вопрошал Хуа Чэн, глядя на Се Ляня в упор. — Знаю… — Сердце Принца бешенно заколотилось. Градоначальник был так близко. Ткань его алого ханьфу немного спустилась от такого положения Князя, оголяя его подтянутую мертвенно-белую грудь и выпуклые ключицы. Принц сглотнул, немного покраснев и отвернулся куда-то в сторону. — Видел его?! Когда?! — Не унимался демон. — Почему вам так это важно? Вы были знакомы? — Се Лянь задумался, продолжая игнорировать прямой взгляд глаза Хуа Чэна, краснея еще сильнее. В душе закрались мысли, отчего взялась такая реакция. Он же мужчина… — Ты видел Наследного Принца или нет? Ответь! — Приблизившись почти вплотную наседал Градоначальник. — Градоначальник. — В комнату вошел Инь Юй. Он увидел картину, открывшуюся перед ним и немного склонил голову в бок. Князь стоял на четвереньках прямо на кушетке перед Синь Се, который отводил голову, явно сильно покраснев. — Я помешал… Прошу прощения… — Стоять. Что ты хотел? Инь Юй уже успел развернуться, чтобы уйти, но окликнутый Князем, тут же остановился и повернулся назад. — Жители Города приносят вам свои поздравления с победой! Также мы начали восстановление города общими силами. Не думаем, что это займет больше времени, чем в прошлый раз. Также, Черновод просил передать, что позже навестит вас с визитом, когда решит свои проблемы. Он и Повелитель Ветра отлучились. Также он просил передать, что не стоит оставлять без внимания выходку Ци Жуна, поэтому предложил вам, по его возвращению, вместе отправиться в его логово, чтобы воздать положенное. — Слаженно донес Посланник. «Ци Жун?» — Подумал Принц. «Просто совпадение?..»