Clintonized 5. Homecoming

      Каскада с трудом открыла глаза и посмотрела на часы. Видимо, ее организм настолько выдохся, что девушка без проблем проспала почти двенадцать часов. Панорамные окна были заботливо зашторены, свет почти не попадал в спальню. Клинтона в комнате уже не было, как и Банди. Девушка выбралась из постели и открыла окно, впуская в спальню сладкий весенний воздух, проверила телефон и, не обнаружив там никаких вестей от Докера, пошла в душ. Высушив волосы, переодевшись и сделав себе кофе, Каскада вышла на улицу, окидывая взглядом двор. За все эти месяцы у нее не было времени насладиться тем, что она построила. Ведь этот дом Кес нарисовала сама, каждую его деталь. Каскада присела на шезлонг у бассейна и сделала глоток кофе. - Еще пару минут, - сказала девушка сама себе, - А потом займусь лошадьми. Чтобы мысли Кес не сводили ее с ума, девушка планировала максимально занять свой день полезными делами. Нужно было вызвать ветеринара для Риаты, выгулять Джириаля, посмотреть с Фрэнком новое сено и решить, подойдет ли им новый поставщик, а еще - оплатить счета. Но как только Каскада допила кофе и обула сапоги, готовясь пойти за Джириалем - приехал Докер. Кес напряженно вдохнула, увидев, что ее машина выглядит так, словно побывала в песчаной буре. Да и Докер выглядел не лучше. - Это что.. - Каскада бросила взгляд на несколько пятен крови на его куртке. - Это не моя, - отмахнулся Докер и, увидев лицо Кес, быстро добавил, - У меня для тебя две новости. - Скажи, что хотя бы одна - хорошая, - взмолилась девушка. - Ну, пожалуй. Каз, Джеспер и Уайлен в моей хижине. Но Каз не совсем в порядке. - Не совсем в порядке? - переспросила Кес. - Совсем не в порядке. - Что мне делать? - девушка начала лихорадочно придумывать план действий. - Желательно - вызвать Карлайла, - серьезно сказал Докер. Каскада испуганно посмотрела на друга. Докер никогда не был поклонником врачебной помощи и подпускал к себе Карлайла только в крайнем случае. И все его друзья были точно такие же. Если Докер считал, что Казу нужен врач, все было хуже, чем он говорит. - Спасибо, - Каскада крепко обняла Докера и серьезно посмотрела на него, - Иди отдохни. А то, боюсь, Карлайл понадобится и тебе тоже. Докер не стал спорить. Отдав Каскаде ключи, он побрел домой. Хижина.. Кес могла доехать туда только верхом. Минут за двадцать. Там был маленький загон с шелтером, Каскаде нужна была простая лошадь, которая будет спокойно стоять сама в незнакомом месте. - Пани, - на ходу решила девушка и побежала за чомбуром. Вытащив рыжую кобылу из левады, Кес быстро почистила ее и поседлала. Вернувшись в дом, девушка сбросила в рюкзак все содержимое домашней аптечки. И Докер не рассказал, что случилось - Кес понятия не имела, что ей пригодится. - Кес? - удивленно окликнула подругу Керри, увидев Каскаду на Панамере и кучу седельных сумок. - Докер вернулся, - начала Кес. - Да, я вижу, - Керри посмотрела на грязнющую Венено. - Друзьям нужна помощь. Керри понимающе кивнула и похлопала Пани по крупу: - Дай знать, если что-то понадобится. Ну, кроме очевидного. Каскада благодарно улыбнулась. Керри видела ее насквозь.       Панамера пыхтела, поднимаясь по лесной тропе вверх. Грунт был скользковат и Кес нехотя вспоминала свое падение с Джириалем. Но Пани была самой устойчивой и самой надежной лошадью на ранчо, хоть и не очень скоростной. Но Каскада надеялась, что скорость им не понадобится. Перейдя реку, Кес завела кобылу в загончик и расседлала. На шум из дома осторожно выглянул Джеспер. Увидев Каскаду, он облегченно улыбнулся. - Ты не представляешь, как я рад тебя видеть, - сказал парень, забирая у нее тяжеленный рюкзак и седельные сумки. - Кес! - Уайлен вскочил с кресла, когда они вошли. - Ты сможешь ему помочь? - с неожиданной серьезностью спросил Джеспер, от чего Кес начала еще больше нервничать, - Мы пытались немного привести его в порядок, но он вел себя так, словно мы его убиваем. - Я не врач, - напомнила девушка.       Каскада тихо вошла в комнату, где ребята оставили Каза. Он лежал на диване и сложно было сказать, дышит он вообще или нет. - Каз, - окликнула его девушка, но он, конечно, не ответил. Кес присела на колени рядом с диваном. Она не могла отвести взгляд от лица Каза, перепачканного кровью, от разбитой губы, виска, брови, гематом на скуле и на шее. Его волосы прилипли ко лбу, покрытому испариной пота. Кес видела порезы на его руках в том месте, где они были, видимо, связаны. С любым другим человеком девушка позволила бы себе осмотреть его - ребра, грудь, живот, ведь если бы там были признаки травм, она не могла использовать некоторые виды лекарств. Но с Казом она не могла себе этого позволить, даже если его сознание было где-то далеко. Кес умела оказывать экстренную помощь, Карлайл хорошо обучил их всех еще в Палмонте, но девушка не могла вылечить или определить неочевидные повреждения. Решив, что сделать хоть что-то - лучше, чем не сделать совсем ничего, Каскада намочила полотенце в теплой воде и мягкими касаниями начала смывать кровь с его лица. Парадоксальным было то, что девушка совершенно перестала паниковать. Она уверенными движениями вколола Казу сначала обезболивающее, потом - жаропонижающее, параллельно нанося на раны на лице заживляющую мазь. И только когда Кес закончила с этим процессом, она осознала, что только что потрогала все его лицо, а он даже не узнает об этом. По этой же логике Каскада могла бы, все таки, залезть ему под футболку, но решив, что она, все равно, ничего не сможет сделать с тем, что там увидит, отказалась от этой идеи. Написав Карлайлу, девушка взмолилась, чтобы сообщение отправилось, ведь шансов созвониться с ним отсюда не было. - Вернись ко мне, - прошептала Кес, украдкой проведя пальцами по его волосам. Каскада не знала, сколько часов она просила рядом с Казом. Его дыхание стало спокойнее, значит, лекарства работали. А вечером на Сапфире приехал Докер. - Как дела? - спросил он, заходя в дом и отряхивая куртку от дождя, - Там льет, как из ведра, нам стоит выезжать, а то не спустимся. - Я сделала, что могла, - ответила Каскада, - Но Карлайл молчит. И, все равно, он не может тут оставаться в таком состоянии, ему нужны мрт и рентген. Хотя бы. И адекватная помощь. Нам нужен Карлайл и его исцеляющий фургон. - Он ответит, ты же знаешь. Давай подождем до завтра, - спокойно сказал Докер. Он успел отдохнуть и чистота рассудка вернулась. И Каскаде ничего не оставалось, кроме как согласиться. Перед отъездом Кес зашла к Казу и молча сжала его руку. Докер оставил ребятам рацию - единственный способ связаться с ранчо, и они с Каскадой отправились обратно. Лошади скользили по тропе, а дождь все усиливался. - Если дорога раскиснет, я завтра не проеду даже на Панамере, - пробурчала Каскада, - И когда Карлайл приедет, как мы спустим Каза к нему? Они смогут вызвать свой вертолет еще раз? - Я думаю, ради Каза, они смогут все, - ответил Докер, удивляясь, как этому, не самому простому и дружелюбному типу удалось собрать вокруг себя такую команду.       Кес и Докер вернулись на ранчо, когда уже стемнело, и поставили лошадей в попонах в денники сушиться. - Ты как? - наконец спросил Докер, придержав Кес за руку, когда та собиралась уходить обратно в дом. - Ты спас ему жизнь, - с уставшей улыбкой сказала Каскада, - Спасибо. - Мне кажется, жизнь я спас тебе, - добродушно пробурчал Докер и направился к выходу, - Спокойной ночи.       Когда Каскада вернулась в дом, то увидела Клинтона, который говорил по телефону. Увидев девушку, хорсмен радостно ей улыбнулся. Никаких вопросов. Никаких нотаций. Как так? Кес вздохнула. Она из последних сил сопротивлялась тому, чтобы не думать о том, что будет, если..? Что будет с ранчо, с лошадьми, с ее командой, с ней самой? Что будет, если их с Клинтоном не будет? Каскаду пугало не то, что она не думает, как ей жить без Клинтона. Пугало ее, что главным опасением стало - что будет с ее домом, с ее местом силы, если они разойдутся. Потеряет ли она третье ранчо? Она носила обручальное кольца хорсмена, чувствовала его присутствие на своей руке. А когда она увидела сегодня Каза в той хижине, то поняла, что позволила себе влюбиться в самого неподходящего, самого не похожего на нее человека. В человека, который занимался непонятно чем, жил непонятно где, появлялся и исчезал, словно призрак... И как бы сильно Каскада не стремилась к тому, чтобы задавить в себе это зарождающееся предательство, она понимала, если бы Каз исчез из ее жизни, Кес отдала бы все, чтобы вернуть его. Когда Кес была рядом с ним, ей было хорошо. Она вспоминала, каково это, чувствовать бабочки в животе и улыбаться, как школьница. Каково это - засматриваться на улыбку, обращать внимание на руки, считывать настроение по глазам, чувствовать непонятное удовольствие каждый раз, когда он поправлял волосы и самой хотеть провести рукой по его челке. Но сейчас ей больше всего на свете хотелось, чтобы он очнулся. - Я завтра еду смотреть лошадь себе под Футурити, - сказал Клинтон, поднимаясь в спальню. Хорсмен отодвинул Банди, занимающего половину кровати, и приобнял Кес. - Хочешь со мной? - Завтра к Риате приезжает ветеринар, - отказалась Каскада, - Я должна выяснить, все ли с ней в порядке, а потом начать работать с Саммонером. Если он будет готов, попробую его на Кактусе. Что за лошадь и где? - Андреа сокращает количество лошадей в своей программе, хочет пристроить лишних в знакомые руки, так что я еду на Осо Рио. - Присмотри что-то хорошее, - Кес зевнула, - Может мы все сможем поехать на Футурити. - Привезу тебе что нибудь темное и беломордое, - пообещал Клинтон и поцеловал ее в щеку. Каскада лежала на боку и смотрела в окно. Вот то, что ее терзало. Клинтон знал ее. У них было одно дело, общие цели, одинаковая картина мира. Кес попыталась представить, что было бы, если бы она была вместе с Казом. Он жил в Чикаго. Чем он занимался там - одному богу известно. Ему нравились лошади, но готов ли он окружить себя ими? Каз ездил на Рейндж Ровере, а Каскада считала, что это одна из самых ужасных машин в мире. Он одевался, как голливудская звезда, а Кес едва ли могла найти в своем гардеробе приличную куртку. Он был из города, а она - из райской дыры под названием Джексон Хоул. И эту дыру Каскада не променяла бы ни на что. Эти мысли поселили тоску в сердце девушки. Она увлеклась Казом, пока он был частью ее жизни, пока он был здесь, с ней и ее лошадьми. А ведь для него это были просто каникулы. Ретрит. И хоть Каз и сказал, что чувствовал себя живым - это не значило ровным счетом ничего из того, что придумала себе Каскада.       Утром ночные мысли не оставили Кес в покое. Едва дождавшись отъезда ветеринара, Каскада умчалась в хижину, на этот раз - на Джириале. С Риатой все было в порядке, она просто не готова была пока выдать миру свое творение. Минус одно волнение, теперь всю голову Кес полноправно занимал Каз. А еще то, что она забыла поработать Саммонера, как планировала. Джириаль же был счастлив. Они не неслись, сломя голову, ведь оба прекрасно помнили, чем лесные скачки по скользкому грунту закончились для них когда-то в Академии. Кес сидела на голой спине рыжего, но придерживалась за мекате босала. Когда они выехали к речке перед домиком, то Каскада увидела Уайлена и Джеспера, сидящих у порога и радостно что-то обсуждающих. Уайлен параллельно чертил что-то в своем блокноте, а Джеспер абсолютно очарованно за этим наблюдал. Кес не могла не отметить, что эти двое были, пожалуй, едва ли не самой милой парой, которую она встречала. - Привет, - Кес оставила Джириаля в загоне, - Есть новости? - Вообще-то есть, - с загадочной улыбкой произнес Джеспер. Они впустили Каскаду в дом, закрыв за ней дверь, а сами остались на улице. Кес зашла в комнату и увидела Каза, куда более живого, чем вчера. - Ты.. Ты жив, - растерянно пробормотала девушка, так и застыв у двери. - Ну, своим лечением ты меня точно не убила, - Каз улыбнулся и с трудом встал, опираясь на трость куда сильнее, чем обычно. Каскада подошла к нему и неуверенно остановилась. - Спасибо, - Каз коротко обнял ее и отошел, - Тебе и Докеру. Кес молча улыбнулась. Она не знала, что ей делать, что сказать. Остаться или уйти. - Не уходи, - наконец сказал он, медленно садясь обратно на диван. Каскада облегченно выдохнула. Она хотела, чтобы он попросил ее остаться. Даже если они просто будут сидеть и молчать. Это не впервые. - Если Питера не додавят, он будет меня искать, - сказал Каз, - Меня, Джеспера, Уайлена, тебя. И он знает, где искать. Если начнется охота, я узнаю. - Тебя есть кому защитить? - помолчав, спросила Кес. Ведь кроме Джеспера и Уайлена, и каких-то непонятных агентов, у Каза никого не было. - Мне главное защитить тебя, - неожиданно сказал Каз и Каскада попыталась подавить в себе настойчивое желание улыбнуться. Едва заметно Кес позволила себе придвинуться к нему поближе. Ей нужно было возвращаться на ранчо, но как же она хотела остаться. Остаться, чтобы что? Чтобы он сказал ей хоть что-то, что распутает клубок бессвязных мыслей в голове Кес. Чтобы дал повод прийти снова.       Казу не нужно было смотреть на Кес, чтобы знать, когда она улыбается или даже заметить, как меняется ее взгляд. Глубоко в душе, там, где его травма лишь брала свое начало, была хрупкой и маленькой, Каз был обычным человеком. С обычными мыслями и обычными желаниями. Но чем ближе травма подбиралась к его сердцу, его разуму и его чувствам, тем сложнее ему было услышать удаляющийся голос своей нормальности. Кес нравилась ему. Помимо очевидного, девушка нравилась ему еще и тем, что у нее, хоть она сама того и не подозревала, была власть над его фобией. Каскаде удавалось прогонять ее, загонять в угол, давать Казу возможность хоть на несколько секунд взять девушку за руку или поцеловать ее. Коснуться ее волос - это было новое, сложное, и Казу было не по себе. Он гнал прочь мысли о Джорди. Волосы Кес были не такие, как у его мертвого брата. И ее кожа была мягкой, нежной, дающей тепло. Каз мог представлять себе то, что хотел бы сделать, что мог бы сделать, если бы был нормальным. И все это оставалось в его голове. Поцелуй был его максимумом. - Можно? - тихо спросила Кес и он кивнул, даже не спрашивая о чем она. Каскада осторожно провела рукой по его волосам, запуская пальцы в челку. Каз закрыл глаза и улыбнулся. Он знал, что рано или поздно она это сделает. Его забавляло, как Кес закусывает губу или краснеет, когда он поправляет волосы. Конечно, он замечал. Нехотя убрав от Каза руку, девушка смущенно отвела взгляд. Это, наверное, было уже слишком. А Каз заметил, что сегодня на ее пальце не было кольца. Было ли это связано с ним, или с Клинтоном, или все вместе - Каз пока не определил. Но раньше она его не снимала. Кес не давала ему лезть глубоко в свою голову, и Казу это нравилось. Он любил разгадывать человека постепенно, как сложную, искуссную головоломку. - Не смей больше исчезать, - добродушно пробурчала Кес, наконец заставив себя направиться к выходу. Девушка практически вышла за дверь, когда услышала, как он сказал: - Дай мне повод остаться. Он озвучил ровно ту же фразу, которую не смогла произнести сама Кес. Девушка развернулась и подошла к Казу, заглянув ему в глаза. И поцеловала. Первая, сама, не спрашивая разрешения и не предупреждая. Она застала его врасплох. Но он опомнился как раз вовремя, чтобы Кес не отступила, и ответил на поцелуй. Этот поцелуй был другой. И они оба это знали. Длинный, нежный, без единого намека на проявление травмы Каза. А еще - он был одновременно желанным и болезненным. Поцелуй, который не был безобидной шалостью, как тот, в лесу, или прощанием, как тот, в конюшне. Этот поцелуй был осознанным предательством. И, на этот раз, Каскаде не было оправдания.