Clintonized 5. Homecoming

      У Клинтона было множество причин недолюбливать Каза и не доверять ему. Но основным триггером было то, как Каскада смотрела на этого парня. Едва ли Клинтон имел право ревновать девушку после всей той боли, которую он ей причинил. Но спокойно смотреть на то, как спелись эти двое он не мог. Клинтон признавался себе, что он недооценил Каза. Хорсмен часто наблюдал за его работой с Рейвеном и видел, что Каз искренне старается обучиться всему, что делает с лошадьми Каскада. Клинтон замечал, что Каз появляется у Рейвена раньше, чем Кес, и уходил из конюшни позже нее. Хорсмена это впечатляло, ибо парень, на первый взгляд показавшийся ему городским пижоном, как ни странно, хорошо вписался в рутину ранчо. Но, конечно же, Клинтон никогда в жизни не признался бы в этом никому, кроме себя. Хорсмен практически не видел Каскаду и ему казалось, словно они поменялись ролями. Он был тем, кто выходил из дому в пять утра и возвращался поздним вечером, но сейчас этим человеком была Кес. Клинтон знал, как важен предстоящий турнир для всей их команды. Это не был чемпионат по рейнингу, но такие именно участие в подобных ивентах сделало его тем, кем хорсмен был сейчас, и уверенно поставило его компанию на ноги. Сейчас, когда они начинали новую страницу своей жизни, в совершенно новом месте и при новых обстоятельствах, им было важно правильно строить свою репутацию. Это шоу мустангов было едва ли не самым масштабным событием в регионе и то, как местные были им одержимы, ясно давало понять, что стоило бросить все усилия на то, чтобы победить. Но шансы на победу у команды Клинтона были ничтожно малы, как считал хорсмен. Он наблюдал, сколько радости вызывает у Каскады Рейвен, наконец-то сделавший три темпа рыси в бочке, и понимал, их обойдет даже старик Тэд со своим лохматым пони. Как и обещал, Клинтон не лез в работу с Рейвеном, как бы ему этого ни хотелось бы. Но хорсмена начинало раздражать, что дело никуда не движется. Или же его просто раздражал Каз. И Кес. Когда они с Казом вместе.       Клинтон сидел у входа в конюшню и мужественно терпел хрустящий мороз, а все ради того, чтобы подсмотреть, насколько продвинулся тренинг Рейвена. Каскада и Каз занимались с конем уже две недели, каждый день. Хорсмен с гордостью замечал, как ловко Кес адаптирует Метод под все свои приёмы. Она уже однажды проделала это с Джириалем, и теперь повторяет на Рейвене. - Ты преувеличиваешь, - Шана присела рядом с хорсменом и посмотрела на него таким взглядом, каким только она умела смотреть на Клинтона. Шана вернулась на прошлой неделе и уже успела познакомиться с Казом. - У тебя нет поводов для беспокойства, - добавила она. - Почему мне все это говорят, - пробурчал Клинтон. - Потому что это очевидно? - терпеливо улыбнулась Шана. - Мне - нет. Он меня раздражает своим присутствием здесь. - Я знаю. Тебя и Докер раздражал. И Коул. И Альваро. И, как мне кажется, абсолютно все друзья Каскады мужского пола. - Это другое. С этим типом что-то не так. И я хочу выяснить что. - Займись лучше лошадьми. А то даже от Каза больше пользы, - подколола хорсмена Шана и, похлопав его по плечу, направилась в конюшню. - Это что еще, черт возьми, значит? - Клинтон проводил ее недоумевающим взглядом. Но Шана была права. Слежка за Казом поглотила хорсмена с головой. Он настолько сильно увлекся игрой в детектива, что подзабросил даже свои собственные тренировки. Вот и сейчас, Клинтону пора было отправиться седлать кого-то из своих турнирных бойцов, но хорсмен внимательно всматривался в происходящее на плацу. С бочки троица наконец переместилась на открытую арену, а Рейвен научился переходам в галоп. Клинтон замечал, что Кес передала основную роль Казу, и явно не зря. Мустанг гораздо охотнее взаимодействовал с бывшим хозяином, чем со своей спасительницей.       Самым разумным решением Каскады было попросить свою команду подстраховать ее в плане обязанностей по ранчо, чтобы максимально сконцентрироваться на Рейвене. Время поджимало. У них не было ни плана, ни номера, потому что все зависело только от возможностей Рейвена. С хромой, едва успевшей восстановиться после травмы лошадью, сложно было строить прогнозы. Но непонятки с Рейвеном компенсировались присутствием Каза. В чем-то Шана, конечно, была права. Между Кес и Казом не было совершенно никакой связи, которая могла бы дать повод для ревности. Конечно, если не считать того, что Каз ее поцеловал. Каскада все еще затруднялась объяснить, какие именно эмоции вызывает у нее новый друг. Когда он говорил, ей нравилось слушать, когда молчал - смотреть на него. Он был человеком из какой-то параллельной реальности. Из мира, где шумит город, где пахнет дорогим парфюмом, где люди одеты с иголочки. И хоть ничего из этого никогда не привлекало Каскаду, Каз был тем самым исключением.       Каз же видел, что хоть их тренировки и продвигаются достаточно бодро, но этого явно было недостаточно для шоу. Он видел это в том, как сократился диалог Кес и Рейвена, в том, как девушка стала более требовательна к коню, в том, как мало она разговаривала и все реже улыбалась. Фонящий Клинтон энтузиазма не добавлял. Каз понимал, что Клинтон давит на Каскаду, а Каскада начинает давить на Рейвена. И конь переставал сотрудничать. Кес явно знала, что с этим делать, она то и дело подбирала все новые и новые ключики, но рано или поздно они могли кончиться. - Хватит, - решительно заявил Каз, когда Рейвен сбежал от них посреди тренировки, - Мы в тупике. Давай дадим ему пару дней отдыха. Каскада вздохнула и оперлась на ограждение, через которое хромой мустанг только что перелетел с легкостью конкуриста, лишь бы избавиться от давления. Она понимала, что Каз прав. Они топтались на одном месте несколько дней. Рейвен знал базовый уровень Метода, научился присоединяться в бочке, менять аллюры на жест, делать несколько простых упражнений на свободе - сайд-пассы, уступки, виртуальную корду, остановки и осаживания. Набор, которым никого не удивить. И никто не будет считаться с тем, насколько тяжело эти элементарные упражнения давались хромому Рейвену и хромому Казу. "Ты должна его заездить", - каждый вечер говорил девушке Клинтон и добавлял: "Иначе это сделаю я". Но если Рейвену так тяжело давались простые трюки на земле, седлом они едва ли смогут спасти ситуацию. При этом, был велик шанс навредить коню. - Мы не будем его заезжать, - голос Каза не терпел возражений, как и упрямый блеск в его голубых глазах. - Не будем, - согласилась Каскада. Им нужно было что то другое. Им нужно было шоу. И Кес знала, как это устроить. Они потеряют еще неделю, но если все получится, все выиграют.       Рождественская суета уже давно улеглась, но ранчо Кес и Клинтона все еще радостно подмигивало огоньками. Каскада была убеждена, что все украшения должны оставаться, как минимум, до весны. Глядя на колыхающиеся от ветра гирлянды на террасе, Кес каждую ночь выходила подумать и подышать. А может причиной тому был Каз, который всегда оказывался рядом. Они могли сидеть и разговаривать часами, не замечая ни холода, ни времени, которое зачастую переваливало далеко за полночь. В какой-то момент Кес даже перестала заморачиваться тем, увидит их кто-то или нет. В конце-концов, они просто говорили. Поэтому, когда на ранчо приехал Рейндж Ровер с номерами Лос-Анжелеса и огромным черным батманом сзади, только Каз знал, что это значит. - Только не это, - оптимистично заявил Клинтон, глядя как джип медленно прокладывает себе путь по не очень расчищенной подъездной дороге. - Блестящая идея, - Шана с улыбкой погладила Кес по плечу. Каскада нетерпеливо топталась на месте, ожидая, пока Рейндж, наконец, доползет. Надо бы, наверное, расчистить дорогу. - Работы никогда не бывает слишком много, правда? - видимо, Фрэнк разделял настроение Клинтона, за что Керри недовольно шикнула на него. Кес кивнула Казу и они пошли к батману, который подпер вход в одну из левад. - Что же, сейчас узнаем, мы либо совершили большущую глупость, либо спасли наше шоу, - сказала девушка. - Кес! - Коул вышел из машины с широченной улыбкой и обнял подругу, - Рад тебя видеть. - Добро пожаловать! Спасибо, что приехал, - Каскада выпустила Коула из объятий и сделала шаг назад, - Коул, это Каз, владелец Рейвена. - Ага, - Коул пожал руку Казу, - Значит Рейвен - это тот самый конь, ради которого мы здесь? - Именно, - утвердительно кивнула Кес. От её взгляда не ускользнуло то, каким удивленным взглядом Коул окинул Каза. Да уж, эти двое принадлежали одному миру - городскому. Каскада нехотя признала себе, что с Коулом Казу общаться будет куда интереснее, чем с ней. И словно в подтверждение её мыслей, Каз последовал за Коулом к батману, оживленно что-то обсуждая. Каскада нахмурилась. Она-то из Каза поначалу и слова не могла вытянуть! - Что, он нашел себе нового собеседника? - хмыкнул Клинтон и обнял Кес за плечи. Девушке стало спокойно. И дался же ей этот Каз...       Как и следовало ожидать, Дайтона и Эль вылетели из батмана, словно две черные пули. И если Эль Камино продолжил нарезать круги по заснеженной леваде, то Дайтона остановилась в центре и шумно выдохнула. Кобыла медленно осматривалась по сторонам, держа хвост возбужденно-приподнятым, а уши поворачивались по сторонам, словно локаторы. Спустя минуту звенящей тишины, Дайтона заржала. Тихо и очень тоскливо. От ее голоса пробежали мурашки по коже. Никогда раньше Кес не слышала от этой лошади подобных звуков. Девушка посмотрела на Коула и увидела ответ в его глазах. Он привез Дайтону домой.