Clintonized 5. Homecoming

      На рождественский ужин Каскада, естественно, пригласила и гостей. В какой-то момент она, возможно, об этом пожалела. Если Джеспер и Уайлен явно могли стать душой любой компании, то Каз и Клинтон, конечно же, друг другу сразу не понравились. Это не было сюрпризом для Кес. Хорсмен каким-то способом узнавал тех, с кем Каскаду связывало что либо особенное. Именно поэтому он невзлюбил Докера, Альваро и Франко, например. Если бы Мэтт не был другом самого Клинтона, хорсмен и на него бы взъелся. И это Клинтон еще не знает всей правды о Казе и его друзьях. Хорсмен даже не пытался вести себя нейтрально, чего уж говорить о дружелюбности. А вот Каз старался. Он даже снял перчатки и Каскада заметила, что его руки похожи на руки пианиста. Кес привыкла к рукам конников - закаленным работой, немного обветренным, немного покрытыми шрамами и царапинами. Руки Каза казались изящными... Городскими. Каскада не знала, что скрывает Каз на самом деле, но такими руками вряд ли убивают. От этой мысли холодок пробежал по спине. Или от того, что их с Казом взгляды пересеклись. - Дороги уже расчистили от снега. Вам, наверное, пора обратно в Чикаго, - невозмутимо сказал Клинтон и получил пинок ногой от Каскады под столом. - Каскада сказала, что она не откажется от помощи с Рейвеном, чтобы подготовиться к шоу, - Каз ухмыльнулся. Он явно не собирался уступать хозяину ранчо. Каз был жутко самоуверенный, можно даже сказать - дерзкий и наглый. Ровно как и Клинтон. Хорсмен перевел на Каскаду мрачный взгляд и девушке пришлось сделать три медленных вдоха, чтобы не ляпнуть ничего лишнего. - И чем же он может помочь? Каскада увидела, как нахмурился Каз и поняла, что нужно спасать ситуацию: - У Каза с Рейвеном есть связь, которая подобна моей связи с Джириалем. Рейвен - конь со сложной судьбой, тренировать его будет не просто. Если Каз сможет помочь ему - я не стану мешать. - У нас и так практически нет шансов выиграть - мы последними поймали коня, пока все тренировались, мы пытались не дать ему сдохнуть, а теперь дилетант будет помогать нам работать с конем? Ах да, с конем-калекой. Каскада молчала. Ей очень хотелось двинуть чем-то Клинтона, она видела, как напрягся Каз. - Иногда и калеки могут удивлять, - несмотря на напряженное выражение лица, голос Каза остался абсолютно спокоен, когда парень невозмутимо посмотрел на Клинтона и постучал тростью по полу. - А давайте мы начнем его тренировать и посмотрим, что выйдет, - выступила миротворцем Керри и Кес благодарно посмотрела на подругу. - Именно. Моему коню практически тридцать лет, у него артрит и астма, а он до сих пор работает лучше большинства молодых лошадей, - поддержал Фрэнк. - Если вы хотите полагаться на мнение дилетанта и танцевать с бубном вокруг некой связи - тогда тренируйте коня без меня, - отрезал Клинтон. Керри и Фрэнк удивленно уставились сначала на Клинтона, потом на Каскаду. - Хорошо, - Кес самоуверенно улыбнулась. Что она творит?       Стоит ли говорить, что первый рождественский ужин на новом ранчо прошел достаточно напряженно. Не дождавшись горячих напитков, Клинтон хмуро удалился общаться по Скайпу с родителями, Джеспер и Уайлен пошли на улицу, а Керри и Фрэнк остались у камина. Кес выскользнула в сад через задний вход и села на порог. Банди тенью проследовал за ней и улегся в снег. - Прости за это, - вздохнула девушка, услышав шаги позади себя. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, что это Каз. - Все был очень мило, - он вдруг засмеялся и тут уже Каскада не могла не обернуться. - Добро пожаловать в наш клуб, - улыбнулась Кес, - Но с остальными будет легче. - Остальными? - Да, часть команды уехала к семьям на Рождество, нас здесь немного больше. - И, тем не менее, это было лучшее мое Рождество за последний десяток лет, - задумчиво произнес Каз, - Хотя бы потому, что оно было. Каскада не нашла, что сказать. Она понимала, как все это выглядит со стороны. Они с Клинтоном практически женаты, а Кес отдает предпочтение заступиться за незнакомца, а не принять сторону хорсмена. Но ведь Клинтон несправедлив к Казу. Точно так же, как хорсменом руководила не разумность, а ревность и собственничество, так и Каскадой руководила ее симпатия к Казу, а не вера в его связь с Рейвеном.