Wolf and Crossbow (Волк и арбалет)

— Как же я рад видеть эти заборы, — довольно произнёс мексиканец, потягиваясь. Наконец-то выйти из опостылевших стен было настоящим счастьем. Подышать свежим воздухом, почувствовать ветер на коже. Несмотря на общее напряжение, настроение у ребят заметно улучшилось. — Вы не сказали, как вы сами сюда попали, — спросил самый низкорослый, темнокожий парень. — Через дырку в заборе, — ответил Диксон, — Рядом с вышкой. — Так просто? — Зачем усложнять? Охота пуще неволи. — Вам легко говорить. — Поверь, мелкий, — вмешалась Яна, — Будь ты за забором столько, сколько мы, хрен бы вышел от сюда. Парнишка ничего не ответил, только поджал губы и стрельнул взглядом сначала на девушку, а потом в арбалетчика. — Тебе обязательно их цеплять? — шёпотом поинтересовался Дэрил у Яны. — Оно само. — Я вижу. — Глаза не сломай. Диксон фыркнул. Если бы не эти чужаки, он бы уже отвесил задире оплеуху. Для профилактики субординации. Девушке явно не нравилось как её воспринимали и она была намерена показать "кто здесь папа". Плюс, пережитый стресс полчаса назад, с которым Яна справлялась как могла. В драку вступить ей бы никто не позволил, но яд сочившийся как из спелой ягоды, брызгал во все стороны. — Вы говорите, что это типо какая-то болезнь? — спросил Рика крепыш. — Да, — спокойной ответил тот, — И мы все заражены. — Как заражены??? — переспросил светловолосый, — Как СПИДом, да? — Если я убью вас, к примеру, пущу стрелу в грудь, — ответил ему Дэрил, — то вы станете как они. — он указал пальцем на лежащий труп, — Это случится со всеми. — Я не верю, что Робин гуд и Зена перебили всех этих уродов, — мексиканец недоверчиво посмотрел на Рика, — Здесь полсотни трупов. — Зена? — фыркнула девушка перебрасывая взгляд на новоиспечённого Робина Гуда — Понял, теперь ты пирожок. — Чего? — скривился Диксон. — С луком и яйцами. Дэрил снова раздраженно фыркнул. За спиной раздался короткий смешок Ти. Каждый справляется со стрессом так, как может. Вот Яна, к примеру, шутит. — Откуда вы? — не унимался смуглый. — Атланта, — отвечал Рик. — Куда едете? — На Кудыкину гору, — раздражённо ответила Яна, — Воровать помидоры. Что за допросы? Ты от местных опылился? — Сейчас мы никуда не едем, — спокойной продолжил шериф, игнорируя выпады девушки. — Можете взять ту площадку, рядом с водой. Будет удобно. — Мы разобьём там огород. — Помочь перенести вещи? — Не обязательно. Мы перебили ходячих, тюрьма наша. — Так, тормози, ковбой. — Сам тормози, — снова влезла Яна, — Она наша. Мы честно её отбили, пока вы прятались в чулане и дрожали от страха. — Яна, — дёрнул её Дэрил. — Что Яна? Мы рисковали своей жопой, чтобы просто достать каких то бомжей и отдать им добычу? Хренушки. — Слышь, за языком следи, — выплюнул мексиканец. — А то что? Девушка резко двинулась к нему, сократив расстояние настолько, что наклонись он вперёд - смог бы носом коснуться её носа. Она была на две головы ниже чем он, от чего вызвала какое-то странное чувство. Дикая смесь злости и легкого возбуждения будоражила кровь. Девчонка вызывала желание то ли трахнуть, то ли оплеуху дать. Впрочем, судя по взглядам стрелка, бросаемым на нее, не только у Томаса. Глядя на неё мексиканец поймал себя на мысли что она раздражает, и в то же время счёл её довольно харизматичной. Правда, на это могло влиять отсутствие общения с противоположным полом, как такового. До бунта он уже отсидел два года, после бунта почти год, и всё это время женщин он не видел даже на картинках. — Нарвешься, — процедил он сквозь зубы. — Я тебе ухо отгрызу раньше, — скалилась в ответ девчонка. — Отойди, — Рик потянул Яну за руку оттаскивая назад. — Мы будем жить в камерах, — стоял на своём латинос. — Ищи себе свою, — не уступал Граймс. — Она и есть моя, в ней мои вещи! — Хочешь я тебе их вынесу? Могу вынести их вместе с тобой, — девушка практически рычала, чуть усмехаясь, в пылающих злостью янтарных глазах не было и тени страха, только предвкушение. — А ну успокоилась! — Рик командным голосом гаркнул на Яну, на что та только сильнее сжала кулаки, — С тобой у меня будит отдельный разговор. Рик был на грани того, чтобы взять назойливую девку за шкирку, оттащить за ближайший угол и отходить ремнём так, чтобы она неделю не могла сидеть. Он прекрасно помнил этот контингент. Наглый, хитрый, имеющий грязные мысли. От подобных людей, можно было ждать любой подлости. Такие могли и женщину ударить и ребёнка избить. И ничего бы не помешало их морали. Дэрил тоже это прекрасно понимал. И был готов пустить стрелу в любого, кто сделает лишний шаг. Вот только Яна, вопреки здравому смыслу бросалась в бой с теми, кто не отступит. Раздражал непонятно откуда взявшийся девичий героизм, хотя Дэрил назвал бы это глупостью. Но, в этом была вся Чудачка. Шла в лоб, ведя себя порой безрассудно. Готова получить тумаков от тех кто сильнее, опаснее, привыкших побеждать любой ценой, за то, что считала правильным. Сначала делает, потом думает. Прямо как Мэрл. Тот тоже сначала заваривал кашу, а потом еле расхлебывал. Пока не попал в переделку сильнее него. Диксон заметил, что несмотря на весь свой напускной, угрожающий вид, пальцы её подрагивают. Того и глядишь и правда полезет в драку. Брат всегда говорил, что выигрывает тот, кто больше готов отдать за победу. Интересно, кто оказался бы победителем сейчас? — Давайте не будем ссориться, — между ними влетел светловолосый мужчина, призывая к переговорам, — Мы можем найти компромисс. — Ничего не выйдет, — огрызнулся мексиканец. — Полностью согласна, — скалилась Яна из-за плеча шерифа. — Я не вернусь в эту столовую ни на минуту. — Томас, — обратился к мексиканцу светловолосый, — Есть и другие камеры. — Можешь уйти, — с издёвкой предложил Дэрил, продолжая целиться, — Испытай судьбу на дороге. Томас перевёл взгляд с Диксона на Рика, затем на Яну. Прикидывая возможные варианты развития событий. Он понимал, что если они сейчас нападут, то вряд ли выиграют. Как ни крути, а чужаки создавали впечатление отчаянныех и суровых ребят. Тем более, он не знал, сколько ещё людей находится в блоке. Хорошим аргументом было оружие и направленная ему в голову стрела. — Если у этих козлов получилось, — обратился он к своим, — То мы без труда займём другое крыло. — Но как? — прогудел здоровяк. — Атланта одолжит нам оружие, — Томас вновь обратился к Рику, — Верно, босс? — Как обстоят дела с провизией? — сходу спросил Рик, — В столовой куча еды, раз вы прожили здесь год. — И никто не выглядит истощенным, — уточнил Дэрил. — Там осталось немного. — Мы возьмём половину, взамен поможем вам очистить крыло. — Ты что, не слышал? — влез мелкий, — Еды немного. — Значит тебя сожрем, — Яна снова огрызнулась. — Кто за то, чтобы зажарить этого ягненка? — Такой уговор, — отрезал Рик, — С вас еда, с нас помощь. Томас, всё ещё недовольный и раздражённый, оглядел своих людей, пришедших чужаков. Парня с арбалетом, держащего его на мушке. Девку с мечами, которая готова была в глотку вцепиться даже без повода. Преимущество не на их стороне. Скривившись, нехотя, он всё-таки протянул руку шерифу. — Договорились. — Я уточню, если я увижу вас, рядом с моими людьми или хотя бы твой запах учую, то убью вас. — Идёт. И вот эту угомоните, — он кивнул на девушку, — Она у вас какая - то бешенная. — Она нормальная, — рыкнул Диксон, притягивая девушку к себе, зажимая ей рот рукой, прежде чем та успела съязвить — Перенервничала. Видимо, припомнив сцену в столовой, Томас кивнул. Яна все же извернулась из рук стрелка, видимо, укусив того за палец и что-то яростно прошипела ему в лицо. Томас мысленно усмехнулся, дьяволица, а не девушка. Он также отметил, что к этой фурии никто кроме того, что звали Диксоном, всерьез не совался. Это показалось Томасу важной информацией, хоть он и не до конца осознавал чем именно. Его парни прошли дальше, вдоль забора, туда где скопились ходячие. О чем то пошептались, задумчиво оглядели всё что их окружало. Видно было, что двое из них были крайне подавлены, те кто упоминал родных. Им было сложно принять саму мысль, что те кого они знали были мертвы. Томас, вынырнув из своих мыслей поспешил за ними. — Ты с ума сошла, — зашипел Рик на девушку, поглядывая в сторону забора, — Зачем ты их провоцируешь? — Вот именно. — сквозь зубы процедил Дэрил, — Совсем рехнулась? Не лезь к ним, это не просто бродяги, они уголовники. Непонятно что у них на уме, на что способны. — Да и сама это поняла, — отмахнулась Яна, — Вот только они хотели отжать то, что наше по праву. Мы не для того отбивали свое место потом и кровью, чтобы кучка мудаков пришла на все готовое. И вообще, этот..., — она задумалась, — Как их кстати зовут? Ну, кроме этого, кудрявого хрена. — Так мы и не спрашивали, — произнёс Рик, — Что думаете вообще? — Я думаю, что нам стоит быть на чеку, — ответил Ти-Дог, — Эти парни сюда не просто так попали. Нужно о них больше узнать, раз уж мы будем жить по соседству. — Так они тебе и рассказали, — скептически фыркнул Дэрил. — Ничего я о них не думаю, — уже спокойно ответила Яна, — Кудрявый меня вообще бесит. Слишком много на себя берёт. — Тебе просто не нравится, что он с тобой не согласен, — ухмыльнулся охотник. — Пфф, ты со мной тоже часто не согласен, но ты же меня не бесишь. — Уверена? — Ага. — Прям на все сто уверенна? — А вот сейчас бесишь. — Ну вот. — Это другое. — Ну да, конечно. Их перепалку прервал Рик, посмотрев на обоих взглядом, уставшего воспитателя. — Что ж, — подытожил шериф, — Пойдём в столовую, заберём еду, а потом будем думать. — Согласна, нужно наших накормить, и, — она замолчала, перед глазами мелькнула кровавая культя, — И, медикаменты для Хершела отыскать. Мужчины молча переглянулись. — Всем сейчас туго, — вздохнув произнесла девушка. — Тебе бы руки вымыть, — тихо произнёс Диксон осматривая её ног до головы. — Мне бы вымыться полностью. *** Было страшно. Адреналин не покидал меня с того самого момента как мы вошли в тёмные коридоры тюрьмы. На удивление, темнота была больше похожа на серую дымку. Словно кто-то добавил яркости к чёрному экрану телевизора. Поначалу я даже успокоилась, подумав, что света струящегося из решётчатых окон достаточно. Однако, обратив внимание на своих спутников, у меня сложилось впечатление, что мы смотрим на эту темноту разными глазами. Разбираться не было времени, мертвецы появившиеся из-за угла напомнили о себе. Сперва, всё шло довольно гладко, пока людей не обуяла паника, а моё тело не начало действовать быстрее, чем разум. Мы отбились и спрятались, к сожалению наш отряд разделился. Это было ошибкой. Следуюшей ошибкой было поднимать шум. Дай мне Хершел пару минут, я бы их и так нашла, и все были бы целы... Он закричал, а после всё вокруг завертелось слишком быстро. Я ринулась в атаку наугад, стараясь дать своим людям шанс. В тот момент мне было абсолютно все равно, заденут меня чьи то челюсти или нет. Нам нужно было выбираться и это было главной задачей. Над моей головой просвистели две стрелы, вонзившись где-то сверху. Затем голос скомандовал: — Уходим! И я рванула с такой скоростью, что чуть не влетела Диксону в спину. Лавируя между коридорами, наконец-то я увидела свет и влетела в помещение словно пуля. Стараясь отдышаться, я вжалась в дверь спиной почти не чувствуя натиск с другой стороны. В нос сразу ударила целая какофония запахов включая что-то новое и незнакомое. Затхлое и обжитое, очень тяжёлое, нещадно бьющее в нос, а помимо этого, ещё и запах крови. Гнилостный, лёгкий, словно на ржавой крышке кто-то раздавил улитку и она только-только начала вянуть на солнце. Истерика и плач выбивали и раздражали. Я должна была что-то сделать лишь бы это всё прекратилось здесь и сейчас. Голова гудела и выдавала мне решение проблем. Нет конечности нет и проблемы. Мне казалось это правильным, до тошноты и ужаса правильным. Благоразумие старика в очередной раз удивило, а отсутствие протестов сподвигло к действию. Я не знала получиться ли у меня, хватит ли сил. Сжав крепко зубы я сделала первый удар. Крик боли резанул по ушам, желудок предательски сжался. Сделав глубокий вдох, подавляя рвотные позывы я сделала второй удар. Кровь брызнула мне в лицо попав солёной каплей в глаз. То что на скорее всего заразная, я даже не подумала. Просто вытерла лицо тыльной стороной руки и сделала третий удар под который мерзко хрустнула кость. Последний удар оповестил окончание моих мучений звонким ударом топора о пол. Когда Хершел перестал кричать я не заметила, была не в себе. Кровь была повсюду. На моём лице, на моих руках. Глаз всё еще щипало, губы пересохли и я нервно облизнула их. На кончике моего языка заиграл металлический привкус вогнав меня в ступор. Поначалу я даже не поняла, что со мной произошло, словно разум опять сыграл какую то злую шутку, на мгновение унеся из этого места. В моём мозгу вспыхнула картинка в которой я не была человеком. Вокруг был густой лес, а в моих зубах мясо оленя. Мне даже казалось что я чувствую как мои зубы впиваются в мясо и как оно хрустит, вязкое, мускулистое. Я нервно сглотнула слюну, мой желудок отозвался урчанием. Мысль о том, что чужая кровь вызывает аппетит, напугала. Рик забрал у меня топор, поднял и аккуратно, почти нежно отодвинул в сторону. А дальше, мне не дали расслабиться появившиеся из ниоткуда чужаки. Адреналин вновь захлестнул меня. Я снова была готова сражаться. Я была готова вцепиться в горло этим чужакам когда один из них попытался тормознуть пробегающего мимо Гленна. Выжившие оказались дерзкими и слишком раздражающими. Особенно латинос, который видимо решил что он тут главный. Он пытался задавить меня характером и уверенностью в собственных силах. Это задело. Адреналин искрился по крови, вызывая пьянящий коктейль из желания поставить его на место, удержать первенство. Мы скалились друг на друга подобно диким зверям, но не торопились рвать друг другу глотки. Я рычала на него в ответ, не задумываясь о том, что передо мной не просто плохие парни, а очень плохие парни. В голове было волнующе пусто, а кровь кипела так, что даже на задворках сознания не возникало мысли отступить. От чего-то казалось что если дам слабину - никогда себе не прощу. В этом месте есть только один мужчина, чье главенство я согласна стерпеть. Уважение нужно еще заслужить. Слова срывались сами собой, тело работало почти на автомате, и только один голос мешал мне перейти черту. Голос раздражённого Диксона. Касания, грубые и настойчивые, почти приказные. Уверенна будь у меня ошейник, Дэрил оттаскивал бы меня как злую собаку. Он был в шаге от того, чтобы отвесить отрезвляющую оплеуху, ставя на место. Хорошо что он не стал этого делать при чужаках. Стоило парням уйти, как мне полегчало. Я более осознанно воспринимала ситуацию и уже анализировала произошедшее. От воспоминаний начинало трясти. Мне было страшно не только то, что Хершел может не выжить. Я боялась увидеть осуждение в глазах Мегги и Бэт. Боялась. Что стану в их глазах чудовищем, если еще не стала. Умом понимала, что нам ещё предстоит серьёзно поговорить со всей группой. А ещё послушать упрёки от Кэрол, получить очередной испепеляющий взгляд Лори. Всё это накатило на меня огромной волной, оседая тяжёлым, колючим грузом. Посоветовавшись между собой парни вернулись. Я молчала, просто мрачно наблюдала. Хотела понять, попробовать разобраться кто они, и как настроены. У собак же получается этот трюк, почему бы и мне не попробовать. Всё лучше, чем забивать себе голову возможными вечерними дебатами. Пока я уговаривала себя сосредоточиться и не нападать, Рик уже вовсю договаривался, как и куда мы идём. — Сперва мы возьмём припасы и отнесем их к своим, — вещал Рик, — потом проведём зачистку. На вашем месте я бы подготовился. — Нам нужны пушки, — сказал мелкий чернокожий парень, по имени Эндрю, — Иначе как мы их убьём? — Будет достаточно ножа, биты или топора, — продолжал шериф, — Звуки выстрелов только привлекут их ещё больше. — Пистолет слишком громкий, для замкнутых пространств, — пояснил Дэрил, — Лучше разбираться с ними по-тихому. — И бить прямо в голову, — дополнила я. — Да, — поддержал меня Диксон, — Это самое главное. Этим тварям пофиг на руки, ноги, живот, можешь хоть снаряд засунуть. Главное мозги. Повредишь этой твари мозг и она сдохнет. — Рик, — я обратилась к шерифу, — Не против если я пока тут всё подготовлю. — Не пойдёшь с нами в столовую? — Нет, приведу себя в порядок и буду ждать у блока. — Не заблудишься? Может проводить, присмотреть чтобы ничего не случилось? — уточнил Томас, гаденько улыбаясь. В глотке снова заклокотала ярость. Он видит во мне всего лишь мясо, самку. Если надо, я его же кровью перепишу мнение о себе, как о равной. Уже было хотела ответить колкостью, но Диксон меня снова опередил: — Не заблудится, — он махнул рукой давая понять, что задержится, — Я сейчас. Как только мужчины скрылись в блоке С, он подошёл ко мне положив ладонь на плечо, заглядывая в моё лицо. Я усердно прятала глаза, он настойчиво их искал. — Ты в порядке? — спросил он, поняв что я не собираюсь идти на зрительный контакт. — Да, — коротко ответила я. — Мне остаться? — Нет, иди, я нормально. Приведу себя в порядок и приду. Там душновато и пахнет этими, — я кивнула в сторону блока, так и не поднимая на него глаз, — Помоги Рику, он без тебя как слепой. — Угу, держи вот, пригодиться. Я не видела как он кивнул, но почувствовала это. Ответом на мою просьбу было слегка сжатое плечо. Дэрил старался поддержать меня, как умел. Перед тем как уйти он достал из кармана кусок тряпки и сунул мне в руку. Стоило ему скрыться из вида, я побрела в никуда. Двор был большой и пустой, что самое главное. Мне и правда хотелось проветриться. В этой тишине меня догнали мысли, которые я пыталась избегать. Меня накрыло волной паники. Страх что меня прогонят прочь. Назовут чудовищем. Я останусь одна в этом мире. Мне придётся выживать одной. Я снова вспомнила о своей хижине в лесу и о той толпе ходячих, о моём четвероногом соседе. И эти воспоминания задушили меня, вырвавшись неистовым солёным потоком. Я ревела, пытаясь соскрести кровь вместе с кожей, казалось она повсюду. Воспаленный разум, доводил до иступления, нашептывая на ухо: "Монстр". Я стояла, запрокинув лицо, стиснула зубы, глубоко вздохнув. Нужно было привести себя в порядок, быть сильной. Нет времени на эти сопли. Если группе нужно чтобы кто-то стал на время монстром, то я согласна взять эту роль на себя, уберегая от нее других. Сейчас я должна была собраться, двигаться дальше, помогая своим, во что бы то ни стало. Силой стерев слезы я оглянулась, прямо напротив меня стояла железная бочка. На моё счастье она была наполнена дождевой водой и даже не пахла тиной. Я тут же принялась умываться. Намочила тряпку, начала вытирать ею лицо. Мне казалось что капли крови въелись и засохли. Я тëрла докрасна руки. Казалось, я не различаю, где цвет крови, а где моя раскрасневшаяся кожа. Психанула, откинула тряпку и схватившись за борта бочки, окунулась туда по самую шею. Но даже это мне едва ли помогло. Я закричала, чувствуя как пузырьки воздуха щекочут мои скулы, уши, часть шеи. Задержалась, замолчала и просто застыла. Я не слышала ничего, только плеск воды. Я подумала: что если я просто сейчас останусь тут и не буду вылезать? Что если просто умру и облегчу всем жизнь? Что если... Я вновь разозлилась и резко вынырнула жадно хватая ртом воздух. Лёгкие горели, сердце стучало как бешеное. Нет, я не могу умереть, это для слабаков. *** Короткий инструктаж парни восприняли скорее как игру или даже нравоучение. Уж очень не хотелось им воспринимать Рика как лидера. Точнее этого не хотелось Томасу. Аксель, так звали светловолосого парня с треугольной бородкой, вполне был доволен тем что жив и наконец то свободен. Не сказать, что ему всецело нравился Рик, однако к себе располагал. Ему было интересно поговорить с другими людьми, узнать больше о том что случилось. Ведь если шериф не врёт, то теперь и у него есть возможность начать заново и жить дальше. Агрессия Томаса только раздражала его, но окончательно перейти на сторону пришельцев не давал страх и то, что он слишком хорошо его знал. Большой Кроха и Оскар так же держали нейтралитет, склоняясь больше на сторону Рика, но принцип держаться своих побеждал. Инстинкт самосохранения призывал быть верным своей стае. Блок D встретил живых темнотой и толпой ходячих. Впереди шла Яна, жестами указывая местонахождение бродячих трупов. Парни вооружившись дубинками и битами следовали за Риком и Дэрилом. — Приготовьтесь, — шепнула девушка, — Они идут. Из-за угла показалось несколько ходячих, Рик покрепче перехватил топор, Дерил прицелился, Яна напружинилась. Готовые пойти в атаку в любой момент они не успели ступить даже шага, как пятеро парней с криками бросились на трупы. Они колотили их битами и дубинками, свалив одного на пол начали пинать его ногами. Словно инструктажа по убийству и не было, как будто Рик им ничего и не говорил. Стоявшая впереди девушка оглянулась на своих товарищей в полном недоумении и немом вопросе: — Они придурки или как? Рик только обречённо вздохнул. Ти с Дэрилом переглянулись. — Цельтесь в мозги! Не живот, ни сердце, мозг! — Я понял, — ответил Аксель, — Мозги. Оскар сделал первый выпад ударив ходячего топором по голове. Тот упал бездыханным телом. За ним этот же трюк повторил и Аксель. Сделав шаг вперёд, Рик проткнул мачете самого крупного ходуна. — Держать строй, — рявкнул шериф, — Хватит устраивать бунты! — Рик, могу вперёд? — вынырнула Яна прямо за его плечом. — Нет, пускай учатся, — он бросил на неё взгляд, — Будь на контроле. Девушка согласно кивнула, заняв своё место в строю. — А она у вас боевая, — произнёс Аксель провожая девушку заинтересованным взглядом. — Даже не представляешь насколько., — буркнул Дэрил, — За проходом следи. Только Диксон договорил, как из проёма посыпались ходячие. В этот раз парни били целясь точно в голову. Дело пошло быстрее и продуктивнее. Кровь брызгала в разные стороны, тела падали замертво. Когда ходячих почти не осталось, за спиной у отряда раздался крик. Быстрее всех среагировал Рик. Увидев Большого Кроху в окружении трёх мертвецов он бросился на ближайшего глубоко всадив ему матче в череп, второму ткнул в лицо. Он не успел добраться до третьего, в него дважды выстрелил Томас. Выстрелы прозвучали громоподобным шумом, после которого повисла напряжённая тишина. Рик и Томас сошлись взглядами полными стали и ненависти. Сложилось впечатление, что Томас сделал это нарочно и теперь с вызовом смотрел в глаза шерифу. Рик сжал зубы. Подбежавшие люди увидели следующую картину. Двое мужчин застывших напряжёнными статуями и Кроха, ещё не осознающий весь ужас сложившейся ситуации. — Развернись, — скомандовал Рик доставая фонарик. Глубокие раны украшали спину здоровяка, отзываясь жгучей болью. Он не показывал этого крепко сжав зубы. Во время атаки, пока все сражались он испугался, хотел по-тихому уйти. Сбежать по коридорам, выйти с заднего двора, украсть машину у группы Рика и уехать, найти семью. Похоронить по-человечески, если они и правда мертвы. В его голове был целый рой мыслей, и большая надежда. Но, кто бы мог предположить, что всё закончится именно так. Шериф светил на глубокие раны, понимая, что тут уже ничем не поможешь. Это понимали и остальные члены его группы, Дэрил и Ти молча переглянулись, Яна нервно сглотнула отступая назад. Оба мужчины сразу догадались в чем дело. Арбалет занимающий руки не давал возможности охотнику как-то её поддержать, сжать плечо и взять за руку. Вместо этого он её слегка боднул, вызвав при этом в теле девушки целый рой мурашек. — Я ничего не чувствую, — затараторил Кроха поворачиваясь, заглядывая Рику в лицо, — Это царапины. — Прости Малыш, — произнёс Рик отводя взгляд. — Я могу сражаться, — крикнул здоровяк, нервно сжимая рукоятку молотка. — Вы отрезали старику ногу, что бы спасти его, — вмешался Эндрю, самый мелкий из заключенных. — Посмотри, где укус, — рявкнул Рик. — Нет! Всё в порядке! — настаивал на своём Кроха, — Я нормально себя чувствую. Посмотри, я не превращаюсь в ходячего. — Неужели ничего нельзя сделать? — вмешался в разговор Оскар, — Может запрем его? — Карантин — утвердительно произнёс Аксель. — Мы ведь можем посадить его в карантин. — Не можем, это бесполезно. — Рик, — раздался женской голос у шерифа за спиной, — Может быть попробуем его изолировать? — А что дальше? Ты не хуже меня знаешь, что это бесполезно. — Но мы должны попытаться. — Ты что забыла что было на ферме? — раздражённо отмахнулся Граймс, — Тебе может напомнить? Может ты и Хершелу зря ногу отрубила? Девушка вздрогнула и поджала губы. — Рик, — вступился Диксон, — Не надо. — Девка дело говорит, — выкрикнул Эндрю. — Рот закрой! — огрызнулась Яна, — Сам ты девка. Эндрю швырнулся в её сторону, но путь ему перегородил Рик. — Что будем делать? — не унимался мелкий, — Нужно его спасти. Что вы стоите? — Ничего нельзя сделать, — твёрдо ответил шериф. — Сукин ты сын! Ты просто хочешь чтобы мы тут все передохли! — Я здоров! — отчаянно выкрикнул Кроха и упал без чувств. Сзади стоял Томас держа в руке молоток. С клювика густыми каплями падала кровь. Пока все спорили и препирались, латинос молча решил проблему, по своему. Ошарашенный Рик смотрел то на Томаса, то на молоток, то на мёртвого Кроху. Он даже не успел понять что происходит. Тем временем Томас наклонился над бывшим товарищем и нанес ещё несколько смачных ударов. Густые, бордовые брызги летели в разные стороны, шериф едва успел увернуться. Когда голова Крохи превратилась в однородное месиво, Томас выпрямился тяжело дыша. Угрожающе посмотрев Рику в глаз, он не произнеся ни слова двинулся дальше. Заключённые покорно последовали за ним. Проходя мимо трупа Аксель и Оскар были в ужасе, переглянувшись оба осознали в каком они дерьме. Человек с которым они делили убежище оказался хладнокровным убийцей. И если они не будут ему подчиняться, то их ждёт та же участь. Группа двинулась дальше, блуждая по пустым коридорам. Впереди шёл Ти-Дог, за ним Оскар, Аксель и Эндрю. Следом шёл Томас, молча, уверенно. Словно хищник по следам жертвы. В нескольких шагах за ним шла Яна. Напряжённая девушка не выпускала мечей из рук и была готова к любому его действию. Только вот в голове её свербил вопрос, что делать если они сойдутся в поединке, сможет ли она его убить. Он заслужил толику уважения молча сделав необходимое. От самой мысли её начало подташнивать, сжав рукоятки сильнее, девушка тряхнула головой. Позади всех шли Диксон и Граймс. — Ты видел его лицо? — шепнул Дэрил, — Если дернется, дай мне знать. Рик не ответил, только согласно кивнул. Яна едва заметно, бросила взгляд назад. Коридор закончился выведя отряд в прачечную. Помещение было не очень большим и имело двустворчатые двери, точно такие же, как и в столовой. За дверьми была толпа ходячих, о чем Яна сразу же сообщила. Диксон бросил под ноги Томасу связку ключей. — Не буду открывать. — Будешь, — утвердительно ответил Рик, — Если хочешь в камеры, открой дверь, но одну. Не обе. Всё должно быть под контролем. Томас недовольно выдохнул, но ключи поднял, при этом обменявшись взглядами с Эндрю. Диксон заметил это, Яна тоже. Подойдя к двери Томас вставил ключи в замок, при этом громко звеня связкой. — Все готовы? — спросил он оглядываясь и дёрнул дверь. Та не поддалась с первого раза. Он дёрнул её ещё раз. Люди напряглись. Дёрнув двери в третий раз, Томас распахнул обе створки и ходячие толпой ринулись в атаку. — Я сказал одну, — зло крикнул Рик ретируясь по дальше от двери. — Облажался, — крикнул в ответ мексиканец. Завязался бой. Яна рванула вперёд размахивая мечами, лезвия которых летали подобно остервенелым ласточкам. Диксон прикрывал стрелами, Рик отбивался от ходячих мачете, чётко нанося удары. Томас отбивался топором, всё время поглядывая на шерифа. Как будто то случайно, он оказался ближе к Рику на несколько шагов. Эндрю бил мертвецов битой, словно не пытаясь их убить, делая вид, что случайно толкает в сторону. Один такой налетел на Томаса, тот пихнул мертвеца прямо на Рика сбив шерифа с ног. Рик упал. — Дэрил! — крикнул тот прикрываясь от смертельных челюстей. Диксон мгновенно рванул на помощь крикнув через плечо: — Яна, прикрой. Девушка тут же оказалась между своей группой и заключёнными. Сразив ещё пару ходячих все было кончено. Охотник помог шерифу подняться. — Он пошёл на меня, — пожал плечами Томас. — Я понял, — стальным голосом произнёс Рик, глядя на мексиканца не моргая, — Ты облажался. Между ними снова повисла напряжённая тишина. Рик резко замахнулся, но его мачете тут же врезалось в лезвие меча. Девушка мгновенно среагировала, словно по щелчку оказалась между ними. Одним ловким движением выбила у шерифа оружие из руки. Мачете отлетело в сторону и обиженно звякнуло где-то в углу. — Яна! — рявкнул лидер. Но та ничего не ответив, бросила мечи и накинулась на Томаса сбив его с ног. Оказавшись сверху она била его кулаком по лицу. Он попытался прикрыться руками, но это не помогло. За её спиной кричал Энди, попытавшись прийти на помощь своему другу. Стоило ему только рыпнуться, как в его ноге оказалась стрела. Диксон ни секунды не раздумывая выстрелил в парня, чётко попав в колено. Тот упал истошно крича. — Живо на колени, — скомандовал Дэрил остальным. — Мы не виноваты, что так получилось, — затараторил Аксель, — Скажи им Оскар! — Молчи друг, — спокойной ответил Оскар, — Лучше молчи. Яна продолжала мутузить Томаса, и даже когда парень уже был одной ногой в бессознательном состоянии, она схватила его за майку и подтянула к себе: — Думал самый умный? Мексиканец взглянул на неё из полуприкрытых глаз и мотнул головой. — Яна, — над её головой раздался голос Рика, — Хватит. Но девушка его не слышала и слышать не хотела. Тогда шериф дотронулся до её плеча, та резко развернулась и оскалилась на него, Рик поднял руки и сделал шаг назад. Жёлтые глаза в сочетании с кровавыми брызгами на лице выглядели пугающе, сама же девушка мало напоминала в этот момент человека. Граймс обернулся в поисках своего мачете, такой охотницу он не видел никогда. — Господи, — отчаянно пискнул Аксель, — Это ещё что? — Яна? — Рик спокойной и вкрадчиво, позвал её, — Ты меня слышишь? В ответ девушка заурчала как дикая кошка, но глаза её постепенно приняли свой естественный цвет. Она очень низко наклонилась к избитому Томасу, словно для поцелуя. Почти ласково убрала волосы с лица, чуть сжав их на затылке. Это выглядело на грани эротики, если бы не кровь, стекавшая с костяшек ее пальцев. — Не смей бить в спину тех, кто защищает твою. Никогда. Нападешь на мою группу, я убью тебя. Лично. Сейчас я спасла тебя, потому что он бы прикончил. Твоя жизнь отныне в моих руках. Ты в моих руках. Ты у меня в долгу. Помни об этом, — она почти шептала ему это в лицо, пока тот вдыхал запах ее кожи, мускуса и собственной крови. — Довольно. — голос Дэрила эхом пронесся по помещению, вызвав у девушки мурашки по коже, что не укрылось от взгляда Томаса. — В твоих руках моя жизнь, El Diablo, вот только я вижу в чьих руках твой поводок. — он хрипло рассмеялся, чуть закашлявшись. Не такой реакции она ждала. Рывком поднявшись, она не глядя на Дэрила отошла в сторону. Томас отключился. Энди продолжал кататься поскуливая держась за больное место. Охотница твёрдым уверенным шагом подошла к нему и таким же уверенным движением выдернула из его коленки стрелу. Парень взвыл ещё громче, кровь хлынула ручьём. Заволновавшиеся Аксель и Оскар хотели было броситься ему на помощь, но Диксон, державший их на прицеле и горой стоящий рядом Ти-Дог не дали им двинуться с места. Бросив в парня скомканной простыней Яна напоследок от души пнула его в живот. — Сегодня больше никто не умрёт, — сказала она проходя мимо Рика, — Я устала. После этих слов девушка скрылась в коридорах. — Он хотел меня убить, — рыкнул Рик, поворачиваясь к парням. — Мы тут не при чем, — ныл Аксель, — Мы не знали. — Да что ты, неужели вы тут не все за одно? — Нет прошу, Малыш был моим другом. Я наркоман, но не убийца. Оскар сидит за взлом, не надо, я хочу жить. — А ты? — шериф приставил пистолет ко лбу Оскара, — Тоже не знал? Крепкий чернокожий мужчина смотрел Рику прямо в глаза, без страха и сожаления. — Я ни перед кем не унижался, — твёрдо ответил он, — И начинать не собираюсь. Так что делай как знаешь. Рик долго и внимательно посмотрел на заключённого. — Вам повезло, — произнёс он убирая пистолет, — Но за этими, советую присмотреть, — Он кивнул на Томаса и Энди. Сопроводив парней в камеры блока D, они бесцеремонно запихали их внутрь. Томас был до сих пор без сознания, поэтому его пришлось нести, Энди допрыгал сам опираясь на плечо Оскара. Здесь было тихо, пахло отвратительно, но ходячих не было, были только трупы заключённых лежавших у каждой камеры. Это было похоже на казнь, видимо те кто это сделал, посчитали более гуманным. — Боже, я знал их всех, — тихо произнёс Аксель осматривая тела, — Хорошие были парни. — Идём, — скомандовал Рик своим. — Ты решил нас здесь оставить? — спросил Оскар, помогая Эндрю сесть, — Так же нельзя. Нам нужна помощь, у нас раненые. — Вы знаете, где медпункт, как бороться с ходячими поняли. Справитесь. Мы закрываем это крыло, отныне эта часть тюрьмы ваша. Думайте сами, такой уговор. — Думаешь, так нельзя? — обратился к Оскару Дэрил, — Выдел, что снаружи? — Считайте вам ещё повезло, — произнёс Рик выходя в коридор. — Жаль вашего друга, — сказал Диксон и вышел в след за Риком. — Один совет, — заговорил молчавший всё это время Ти-Дог, — Соберите все тела и сожгите. *** Яна вышла на улицу, чтобы проветриться. Стены давили, но идти к своим она не хотела. Завидев вдалеке Кэрол, девушка хотела обойти и ее, но увидев, что женщина над чем-то склонилась, решила подойти ближе. Кэрол делала надрез на трупе женщины, тяжело вздыхая. У неё не получилось сделать надрез правильно, да и сама Кэрол понимала, что резать труп и делать кесарево Лори кардинально разные вещи. — Помощь нужна? — спросила подошедшая Яна, чем застала Кэрол врасплох. Женщина вздрогнула, засуетилась вытирая нож. — Мне нужен ещё один труп, — ответила Кэрол, — Я учусь делать кесарево. — С Лори что-то не так? — Она сильно перенашивает, тем более первые роды ей тоже не дались. — Не страшно? — Страшно, поэтому тренируюсь. Яна кивнула, рассматривая грязное платье на трупе. — Вы уже вернулись? — Кэрол поднялась отряхивая коленки, — Как всё прошло? — Один из заключённых погиб. Один ранен, один без сознания. — Где наши? — Всё ещё в блоке. Была стычка, но без жертв. Я ушла, мне стало дурно. — Ушла? И оставила их одних? Вместе с этими уголовниками? — Опасности нет, камеры они откроют и без меня. — Как ты могла? Их ведь теперь больше. — Ой да ладно тебе, кудрявый в отключке, мелкий болтун с простреленным коленом. Аксель с Оскаром в адеквате. Откроют им дверь зашли вышли, всё. — Безответственно с твоей стороны бросать их вот так. — Я им не нянька! С ними все будет в порядке. — А если нет? Слова Кэрол хлестнули мечницу кнутом, а ведь действительно, что если Томас очнулся, и сейчас её товарищи сражаются? Нет, так не могло быть, не должно было. Она пулей рванула обратно, остановившись на полпути. Вдалеке в решётчатом проходе стояли Лори и Рик, поглощённые разговором. Девушка с облегчением вздохнула. Бросив короткий взгляд назад, Кэрол она не увидела. Стоя рядом с вышкой, она подумала, что сейчас ей необходимо побыть одной. Забравшись наверх и устало осев прямо на пол, она наконец-то выдохнула. Весь груз прошедшего дня упал ей на плечи. Снова накатила волна отчаяния. Она сжалась в комок сидя в уголке, поджав под себя колени и уронив голову на сплетённые руки. Тихо хныкала, снова загоняя саму себя в тупик. Кэрол забежала внутрь, спеша к своим, чтобы узнать, убедиться, что они вернулись и всё в порядке. Она не видела и ни Рика ни Лори, так как заходила с другой стороны. С разбегу она налетела на вышедшего из-за угла Дэрила. — Господи! Ты жив! Она бросилась мужчине на шею и крепко его обняла. — Ну да, жив, — удивлённо произнёс он, смотря на неё как на умалишенную. — Как ты? Ты не ранен? — Ранен? С чего вдруг? — Но Яна сказала, что ушла и что вы там одни. — Так и было, ей стало дурно, она ушла. Всё прошло нормально, правда мы повозились с мексиканцем. — Мексиканцем? — Ну да, она вырубила его, он наверное до сих пор в отключке. Кэрол сделала шаг назад, неловко скрестив руки на груди. — Ты бы видела, как она его отходила, — Дэрил говорил чуть ли не с восхищением, — Кстати, где она? — Где-то, — женщина запнулась, — На улице. — Пойду поищу её. — Думаешь стоит? — Странный вопрос, — он подошёл ближе, — В чем дело Кэрол? Дэрил прищурился. — Ни в чем. — Уверенна? Он сделал ещё шаг оказавшийся недопустимо близко. Женщина нервно сглотнула, отводя глаза. — Что с вами происходит? — Ничего не происходит, — она сделала шаг назад. — Мне показалось, что вы обе какие-то напряжённые. — Мы сейчас переживаем не лучшие времена. — У всех сейчас не лучше времена. Но раньше такого не было… Мужчина развернулся к выходу и быстро зашагал к двери. — Дэрил, — Кэрол окликнула его прямо возле выхода, — Она симпатична тебе? — Это не твоё дело, — бросил он через плечо и вышел на улицу хлопнув дверью. От резкого звука Кэрол подпрыгнула. Вечерело. Солнце шло к закату. Взвинченный Диксон не знал с чего начать поэтому просто пошёл в круговую. Оказавшись рядом с вышкой он остановился и огляделся, до его слуха донеслась возня, звуки похожие на тихие всхлипы. Осторожно приоткрыв дверь, он поднялся. Зайдя в будку он застал девушку врасплох. И к чему ей этот острый слух, если внимательности ноль? — Яна? —он растерянно застыл в дверном проёме. Чудачка не ответила ему, только устало уронила голову обратно, спрятавшись и ещё сильнее вжавшись в угол. Диксон положил арбалет на пол и сел рядом с ней. — Уходи, — пробухтела она, — Не нужно тебе меня такой видеть. — С чего это вдруг? — Я не в лучшей форме. — Ой да ладно, не в лучшей форме ты была когда тебя Ти-Дог нашёл в крови на обочине. А сейчас, так... — Как? — Ну как Кэрол. — Что? — она тут же подняла голову и насупившись уставилась на него. — Ну вот, — он тихо рассмеялся, — Есть контакт. — Я просто хочу объяснений. — Я думал что это прерогатива Кэрол, реветь. — Считай я временно переняла бразды. — Это не сработало, она только что бросилась мне на шею, хныкала. — Вот как, — фыркнула Яна. — Ага, это так странно. — Странно, что ты кому-то не безразличен? — Нет, я ей не нужен, это я точно знаю. — Уверен? — Думаю, ей просто одиноко. — Что ж, не только ей, — сказал Яна куда-то в пустоту. — Тебя что-то беспокоит? — Да, беспокоит! Меня беспокоит Хершел, меня беспокоит отношения других ко мне. — Яна... — Мне страшно что меня прогонят и я останусь одна. Я боюсь что мой поступок был неправильным и что Хершел не выживет. — девушка тараторила не останавливаясь и не давая Дэрилу вставить слова, но голос с каждой фразой становился тише, переходя в шёпот, — Боюсь стать... — Кем? — Я не хочу туда одна возвращаться. Слишком привыкла ко всем вам. К тебе, к Рику, к Карлу, к сёстрам, даже к Лори, хотя она меня терпеть не может. Я не хочу уходить. — Яна! — Да что? — Хершел очнулся. — Что? Как он? — Жить будет, и он просил тебя к нему зайти. — Но Кэрол сказала... — Она не знала что он пришёл в себя. Её не было рядом. Мы вернулись как раз в тот самый момент. Всё хорошо. Отбой. Слышишь? Ты ему жизнь спасла и он тебе благодарен. Девушка не верила словам, она просто молча сидела и улыбалась. — Черт, — слезы снова хлынули, — Радость-то какая. — Эй, — он закинул руку ей на плечи и прижал к себе, — Хорош плакать, всё нормально. Девушка уткнулась ему в плечо. — Да и вообще, что за чушь ты несёшь? Кто тебя выгонит? Рик зануда, но не дурак. Он не рискнет остаться без двух своих лучших бойцов. Она отодвинулась и заглянула ему в глаза, Диксон смутился. — Не смотри на меня так, — он постарался отшутиться, — Идём лучше к нашим, да я дико устал. Думаю ты тоже, нам бы поспать. Это был чертовски дерьмовый день. Чудачка заулыбалась ещё больше. Дэрил поднялся и помог ей встать, протягивая руку, которую та с благодарностью приняла. Вытерев остатки слез, Яна остановила его у самого выхода. — Дэрил, — тихо произнесла она, — Спасибо. Она привстала на цыпочки и поцеловала его в щеку. — Ну хватит, — смутился он, — Чего ты в самом деле, я же не сделал ничего сверхъестественного. Девушка ещё раз улыбнулась и они вместе направились в блок.