Благословение

Проходя быстрым, бесшумным шагом через дремучий, темный лес, Белохвостой было уже не по себе – она и ее также плененная подруга Мрачногрудая выросли на пустынных, широких пустошах, где росли лишь мелкие кустарники и жесткая трава. Деревья-столбы давили на нее своим размером и высотой, горячие раны саднили, а туман заставлял покашливать и прищуриваться. –«Как же меня угораздило попасть в лапы врагов в свою первую битву..» Белобрысая воительница быстрым рывком оглянулась назад и встретилась взглядами с Мрачногрудой – узкие, изумрудные глаза старшей яростно вспыхнули, указывая на отряд, идущих за и вокруг их. На секунду белошкурой кошке стало жаль и раненых, которые, опираясь на соплеменников, плелись вперед; погибшую маленькую серую, окровавленную кошку, которую на спине тащил чуть более большой, с такой же тусклой серой шерстью кот; подранного, с блестящей алой от крови головой Серокрылого…Белохвостая стряхнула с себя эти жалостливые мысли и направилась дальше, под пристальным взглядом воителей. Лагерь племени Теней встретил отряд и пленниц тишиной, однако в каждой палатке, в каждой норе в корнях деревьев Белохвостая с беспокойством заметила по несколько пар глаз - круглые золотистые, узкие серые, маленькие голубые.. –«Сколько же здесь воителей..Двадцать? Тридцать? Уверена, Мрачногрудая точно их всех-всех пересчитала и придумала план побега.» Белохвостая окинула стоящую в двух лисьих хвостах от нее Мрачногрудую быстрым, вопросительным взглядом – старшая кошка изящно выгнула длинную, коричневую шею и закатила глаза, показывая, что в ее светлой голове ещё не нарисовался план побега. Отряд направился к корням большой раскидистой сосны - сырой, упругий ствол был, судя по огромному количеству мха и папоротников, свален давно, и сейчас данная постройка служила жилищем для предводительницы племени Теней. Из отряда вперед выступил незнакомый им раннее кот - довольно опрятный, бурый самец с волнообразными темными полосками на боках. Его очарование портил лишь нос - большой, с заметной горбинкой посередине: – Тернистая Звезда, отряд «Ряска» вернулся! Из глубины норы под поваленным деревом послышался шум, и вскоре перед взором двух плененных подружек оказалась кошка – довольно маленького роста, с тонкими изящными конечностями, короткой жесткой шерстью цвета сгоревшего дерева и овальными, ярко выделяющимися на морде янтарными глазами. Будь эта кошка соплеменницей Белохвостой, белобрысая воительница определенно сказала бы ей о том, что она чертовски красива, но смешна одновременно. Поставив вперед одну из лапок, на которой находилось очаровательное пятнышко в виде сердца, Тернистая Звезда властно и оценивающе взглянула на кошек племени Ветра и поприветствовала своих подчиненных: – Здравия, Кедроносый. Как прошла битва? – Ничья. Племя Ветра сбежало, однако нам удалось задержать двух воительниц. Сдержанно ответил воитель, а затем, внимательно окинув взглядом кошек, обратился к ним: – Представьтесь! Белохвостая сжала губы - уж кто-кто, а она не станет говорить свое имя. Мрачногрудая, однако, не считала мнение белобрысой подружки верным - подняв длинный хвост, она неспешными шагами вышла впереди и четко, непринужденно произнесла: – Мое имя - Мрачногрудая, это - Белохвостая. Затем буро-песчаная пленница вернулась на место. Белохвостая с изумлением наблюдала за подругой – как можно оставаться такой же спокойной и сдержанной даже во время такого страшного события? Белобрысая воительница была готова сделать все угодно - расплакаться, завыть, вырвать собственные когти - только бы уйти из этого жуткого лагеря и не возвращаться. Однако кошка взяла себя в лапы и с усилием кивнула, подтверждая слова соплеменницы. Тернистая Звезда задумчиво копнула коготком землю, явно обдумывая дальнейшую судьбу пленниц. Наконец, она молча указала когтем на дальний угол широкого лагеря - вход в очередную нору. Кедроносый сопроводил уходящую обратно в логово предводительницу внимательным, теплым взглядом и повел отряд к указанному Тернистой Звездой месту. Через несколько минут Белохвостая уже находилась в небольшом отделе норы, где она могла с трудом встать и поднять голову. В любом случае, сейчас белобрысой воительница хотелось сгореть от стыда и ярости, раствориться в этих стенах или расцарапать довольные морды воителями племени Теней, которые по двое охраняли каждый отсек норы. Где-то вдалеке чудился тонкий плач, где-то – дикие вопли: пытки. Самое страшное, что могло случиться с плененными воителями – Белохвостую, конечно же, учили не выдавать секретов и терпеть боль…Но выдержут ли они с Мрачногрудой? Останутся ли живы?