Рассказать сумею

Это был жаркий, солнечный день, несмотря на начало октября. Дождей в последнюю неделю не было и в лесу, вместо уже привычной осенней свежести, стояла летняя духота. Поэтому Хейлы решили тоже вернуться к летним привычкам – после школы и работы вместе собраться на пикник. Точнее, это было в первую очередь купание в реке, а после плотный ужин на куче покрывал. Все они любили такие семейные сборища (даже ворчун-Питер), несмотря на разницу в возрасте между членами семьи, из-за чего порой происходили неловкие, пусть и наполненные любовью, моменты. Например, Лора уже будучи взрослой самостоятельной девушкой, живущей за сотни миль, дома превращалась в подростка – а с детьми ещё и во вредного подростка, который так и норовил подколоть, задеть кого-то или затеять свалку. И никто не был сильно против. Жара стояла всю неделю и, поэтому вода прогрелась достаточно для купания. Но почти вся человеческая часть семьи предпочла отдыхать, подставляя солнцу оголённые участки кожи и не участвовать в водных баталиях. Оборотням же было нипочём переохлаждение и потому они отрывались как могли, не вылезая на протяжении нескольких часов. Но никто не гнал явно завозившихся щенят сушиться. Дерек и Кора возились с кузенами, пока Лора наблюдала за ними из-под пляжной шляпки, полусидя, оперевшись на локти, на одеяле, немного в отдалении от остальных. Сама она уже наплавалась: посоревновалась с дядей в скорости, переплыла реку раз десять и немного – всего-то час – плыла вдоль реки в сторону моста, иногда переворачиваясь на спину, расслабляясь и просто впитывая вместе с яркими лучами осенние краски леса, проезжающие вдалеке машины и пролетающих над ней птиц. Всю атмосферу родного города. — Лора! Лора, скажи, что гномы не глупые! — Гномы глупые. — Девушка выплыла из мыслей и посмотрела на маленькую мокрую кузину. — При чем тут гномы? — Гномы глупые, ты просто мелкая вот и выбрала гномом быть! Остальные дети тоже вывалились на берег, отфыркиваясь и отряхиваясь на собачий манер. Щенки упали вокруг неё, прямо на песок и Лора широко улыбнулась. Она вновь здесь, снова самая старшая, самая умная и младшие готовы сидеть вокруг неё смеясь, крича и споря. После одинокой квартирки в Йорке – такие моменты лучшие. Дерек, который до этого ходил смурнее тучи, даже в обличии волка, сейчас улыбался, показывая свои кроличьи зубы и очаровательные ямочки. — А мне кажется нет ничего лучше полуформы! И не надо ничего придумывать! Каждый год одно и то же, и все тобой всё равно восхищаются! — Ты просто глупый, Дер-дер, и не хочешь лишний раз заставлять свой мозг работать. — Лора! Дети взорвались смехом и Дерек, сильно выросший за этот год, что они не виделись, вылил ей ледяной – как показалось девушке – воды на голый живот. Малышня брызнула в стороны, чтобы на них не попало, хотя та же Кора сейчас напоминала мокрую крысу. Лора оскалилась и толкнула брата прямо в воду, рассчитывая, что он запнётся о песчаный холмик и шлёпнется прямо в яму полную тины. Вышло даже лучше – Дерек упал, перекувыркнулся и полностью скрылся под водой. — Дети! Драк на сегодня явно хватит! Талия Хейл была мягкой, улыбчивой и молчаливой. А ещё она была альфой, поэтому все они мгновенно привели себя в порядок и снова расселись кругом. Близнецы – Рик и Карл – притащили пледы и закуски и они утроили свой "детский" пикник всего в нескольких метров от основного. Разговор, который оказывается был о костюмах на предстоящий Хэллоуин продолжился. Дерек уговаривал всех пойти в полуформе, чтобы быть семьёй оборотней, но Кора и Рик, ещё плохо контролирующие себя в этом состоянии и жутко этого стыдящиеся, возмущались. Шестилетняя Диана принесла ей щётку и попросила заплести косички, пока волосы мокрые и послушные. Кузина была ужасно кудрявой и носила кличку "Пушисти" и волосы её сломали уже не одну дюжину расчёсок. — Лора, а ты кем будешь? — Я? — Этот вопрос застал её врасплох, но руки действовали самостоятельно, продолжая расчёсывать колтуны — Никем я не буду, я же уже не ребёнок ходить конфеты канючить. — Эй, так нечестно, ты же обещала в том году! — Ничего я не обещала! Вообще-то, она обещала. Но тогда ей был двадцать один год и ходить на хэллоуинские вечеринки было модно, в этом же году одногруппники об этом не говорили. А Лора всегда находила эту традицию смешной и детской. — Э, не, — Дерек пихнул её пяткой в бок — Приехала домой, соблюдай правила. Так уж и быть, можешь тоже быть оборотнем. Кора засмеялась и тихонько сказала: — Если ты будешь, то я тоже пойду... Все вокруг тут же загомонили о том, что это будет круто нарядиться в одинаковые костюмы, дядя, всё прекрасно слышащий, упомянул, что тоже давно никого не пугал клыками, мама просила не вызывать ни у кого инфаркт, как в девяносто восьмом. Лора фыркнула. — Вот ещё. Я собираюсь быть выдающимся агентом, с крутым домом и богатым мужем, ясно? — Но ты же можешь быть при этом ещё и волчицей, да? Лора, ну пожалуйста! Иначе я никуда не пойду, закроюсь дома до конца своих дней и это будет твоя вина! Рик состроил самое грустное и умилительное лицо в мире, пока его брат воззрился на него в изумлении. — Эй, а я? Лора вздохнула. Конечно, Рик говорил несерьёзно, но она согласна кивнула и все вокруг снова начали обсуждать вечеринку, костюмы, сладости, которые нужно подготовить для тех немногих смельчаков, готовых зайти так далеко в заповедник, чтобы просить у них конфет и хвастать ими потом в школе. Это был жаркий солнечный день, несмотря на начало октября. Семья была вместе, они смеялись, шутили, мечтали о будущем – обязательно светлом и радостном. Лора мечтала, чтобы всё всегда так и оставалось. Только вот Лору Хейл, двадцати двух летнюю будущую альфу семьи в будущем ничего из этого не ждало. Ни крутой работы, ни дома, ни мужа, ни даже такой малости, как семейное празднование Дня Всех Святых. Только обгоревшие трупы родных под обломками фамильного дома, младший брат, находящийся в депрессии на её попечении и где-то глубоко в лесу неаккуратно вырытая безымянная могила.