Двойственный

После стычки со Всадниками всему Ордену сопротивления пришлось нелегко. Вырванные перья, глубокие раны и переломы костей быстро регенерировали, но вот морально… Морально они все были готовы сдаться. Пасть ниц перед узурпаторами власти на небесах, приклонить головы и распрощаться с жизнью. Орден выбрался без единой потери, но то, как голод одним своим появлением размазал их по мраморному полу ни у кого не оставило сомнений, что их сопротивление не сможет подойти к третьему всаднику, если он сам этого не захочет. Все молча разбрелись по своим комнатам, не бросив ни слова о дальнейших действиях. Только Вики осталась стоять посреди коридора, кажется единственная не сломленная. А может быть так только казалось? И все, кто ее окружали ушли глубоко в мысли, вынашивая план победы, лелея грезы о восстановлении мира, смотря на молчаливых соратников, боясь задеть их за живое, просто разошлись, не найдя слов. Девушке хотелось в это верить. Она попятилась назад, к выходу, а через десяток метров и вовсе сорвалась на бег. Вики было необходимо видеть мир, окружающий их, а не стены коридора, сжимающего ее в тиски. Девушка толкнула дверь и, пробежав пару метров, замерла смотря на ночное небо. На проплывающие мимо острова, качающуюся от ветра траву и листву деревьев, непроглядную темноту ночного неба и луну, что тяжестью нависла над головой. Тяжестью за судьбу этого мира, ответственность за который она, вступив в Орден сопротивления, возложила на себя сама. Голод сегодня еще раз показал ей, как выглядит мир всадников — смерть и пустота. Такое холодное, всепоглощающее одиночество, тошнотворные в своей кровавости пейзажи, омерзительные изувеченные существа, которых Матерь называет детьми. Девушка поежилась от воспоминаний, внутренности сжались, грудную клетку изнутри начало царапать когтями страха, что занимал ее естество с момента прихода всадников. Вики осела на землю, проводя руками по траве. Ей было обещано, что их мир станет таким же. Мрачным, тихим и мертвым. Но Вики, вероятно, по задумке всадников этого уже не увидит. Она легла, ощущая холод земли всем телом. Перед глазами пронеслись годы проведенные на небесах, люди ставшие родными, места, которые заменили земной дом. Девушка яростно ударила кулаком землю, вскакивая на ноги. Мысли сами привели к загадочному для нее метису — Астароту. В груди запылало, Вики заметалась из стороны в сторону, не зная куда себя деть. При первой встрече мужчина оттолкнул ее своей наглостью, пустой злобой, но несмотря на это так и не вышел из головы, привлекая мысли обратно к своей неоднозначной персоне. Вики расправила крылья, намереваясь взлететь, оглянулась на окна, в которых не горел свет, и с силой оттолкнулась от земли. Ветер охладил голову. И куда она собиралась лететь? Не искать же встречи с Астаротом и собственной смертью? Она бросила взгляд на удаляющийся островок земли, и отвернулась обратно стремительно набирая скорость. «Просто разомну крылья, иначе не усну» — убедила себя, устремляясь вдаль. … Прошел час или, может, два, Вики не знала. Она летела не разбирая дороги и не оборачиваясь, словно обернуться означало понять глупость своих действий и вернуться в орден, позволить эмоциям, выливающимся через край, поглотить ее сознание, сожрать изнутри. Сейчас чувствуя невесомость, уклоняющаяся от островов и наслаждающаяся тем, как напрягаются мышцы спины от работы больших крыльев она отпускала свою ярость. Мысли все еще крутились вокруг Астарота, но уже спокойные, вдумчивые, а не захлестывающие разум. Настолько ли пустой была его злоба? Настолько ли он был ей непонятен, как она пыталась думать. Метис говорил о своем прошлом, о том как они с братом скитались и боролись за жизнь в этом мире, даже после того как Закон Неприкосновения был снят. Вики сбавила скорость и нервно смяла ткань платья. Как он должен относиться к миру, который поставил невинных детей на колени, просто из-за цвета их крыльев? К миру, который отверг метисов, за проступок их родителей… Девушка было остановилась понимая, что слишком далеко отлетела от Ордена Сопротивления и слишком близко подлетела к школе. Это не было ее планом, у Вики вообще не было плана. Залетать дальше — опасно, не только для нее, но и для всех ее соратников. Они все могли поплатиться жизнями за неосмотрительность и импульсивность, за непонятное чувство тоски, что тянуло Вики к школе. Или не к школе вовсе, а к одному конкретному мужчине. Не решившись лететь дальше, но и не желавшая возвращаться она зависла в воздухе, плавно взмахивая крыльями, удерживая высоту. Выжидая кого-то, и одновременно надеясь, что никого не увидит. Судьба была благосклонна и девушка, прождав в неясном томлении с десяток минут, решила лететь обратно. Хватит на сегодня необдуманных поступков. Начинало светать. Она отвернулась, до последнего задерживая взгляд в направлении школы, которая к счастью все еще была не видна за толщей нескольких километров и с тихим вскриком влетела в преграждающего ей путь бессмертного. — Судьба не так благосклонна, как я думала — Вики подняла голову и встретилась с ледяным взглядом того, кого так боялась и одновременно желала видеть, -Астарот. — Приятно увидеть тебя так скоро, Звездочка, — он ехидно улыбался, возвышаясь над ней, — соскучилась? Вики всмотрелась в его лицо. Слабого красноватого света восходящего солнца хватило, чтобы четко различить глаза, не выражавшие того же, что улыбка. В них была усталость. Усталость, которой она не видела в них раньше, или не хотела ее замечать. Метис в их встречах был по-юношески громким и задиристым, редко показывая ей свою серьезную сторону, и ни разу — ту, что была сейчас в его глазах. Впрочем, может она сама себе все надумала. Вики передернула плечами, сбрасывая наваждение, в котором слишком трепетало сердце от волнений о мужчине перед ней. — Любуешься? — из размышлений ее вывел низкий голос с нотками издевки. Девушка зарделась, недовольно сведя брови и поджав губы, поймав себя на мысли, что хотела бы обнять мужчину. Это было неправильно — он, она, их встреча, искры летящие между ними и, самое лишнее, привязанность, зародившаяся за десяток встреч. Они не знали друг друга, не провели десятилетие бок о бок, даже года не были знакомы. И все же оба стремились друг к другу, и оба знали это. Только знали по разному. Астарот — собственнически, без мыслей о глубоких чувствах, обещаниях и ценностях. Может он и мог бы иначе, но не знал подобного, оттого и не понимал какая борьба происходит в душе девушки. Она же не хотела отдаваться пустым желаниям, мимолетным удовольствиям и бессмысленным встречам, усиленно отрицая происходящее между ними. Однако каждая защита дает слабину, и Вики в своем нежелании отдавать сердце тому, кто неспособен его принять, не устояла от невинного заигрывания. — Да, любуюсь, — Мими бы дала ей подзатыльник, будь она здесь. Вики же в отсутствии свидетелей решила, что бежать некуда и незачем. Мир рушится, Астарот — единственный, кого она хочет видеть, так пошло же все в бездну, — нельзя? Он широко улыбнулся, без злобы или язвительности, хоть кто угодно другой, кроме Вики, посчитал бы его улыбку недоброй. Она же давно поняла — у него просто лицо такое. Острые черты, темные брови и ледяные глаза, хищной формы. Едва заметные отличия от лица Кристофера, который вобрал в себя больше ангельского из чрева матери, чем его брат. — Смотреть можно, — он пожал плечами и развел руки, уверенный, что ничего она не сделает. Подмигнул посмеиваясь, — руками трогать тоже. Вики подняла ладони и в нерешительности замерла. Он не шелохнулся, наблюдая. — К черту, — она обвила его торс, прижалась щекой к груди. Сердце колотилось так бешено, ей подумалось он может почувствовать это. Почувствовать сколько в этом жесте сочувствия, которое девушка упорно хоронила на задворках сознания до этого момента, и желания, что он сам же в ней распалил. Такое неочевидное сочетание. Тело мужчины напряглось, будто он готовился к удару в спину. Руки застыли в воздухе. Астарот не знал чего она от него хочет и, что важнее, что он сам хочет сделать. Все остроумные фразочки, которые он привык бросать в ее сторону сейчас казались не к месту. Горячие намеки, хитрые улыбки, ребяческие приставания, не заходившие далеко, но пробуждающие гнев в оппонентке, оказались ненужными, незначительными, когда Вики так непринужденно проявила симпатию и самолично обратила на него свое внимание. Не найдя варианта лучше, метис медленно опустил руки ей на спину. — Что ты пытаешься сделать? — тихо произнес он, ожидая, что это уловка. — Не доверяешь мне? — Вики медленно поглаживала руками его спину, как когда то делал ее отец, утешая дочь из-за очередной трагедии, разумеется по меркам маленькой Вики. — У меня есть повод? — напряженные мышцы его торса немного расслабились, что не осталось незамеченным девушкой. Он ей верил. — Когда ты увиливал за мной, пытаясь соблазнить, тебя это не волновало, — заигрывающе тихо сказала она и повернула голову так, что теперь его подбородок лежал на ее макушке. — Чтобы переспать с кем-то особого доверия не нужно, — метис резко выдохнул, продолжая держать улыбку и отвечать играючи. Провел дорожку пальцами по ее позвоночнику, зарылся руками в мягкие пряди волос. Хмыкнул не понимая, как все пришло к этой ситуации. Вики усмехнулась ему в шею и почувствовала как руки на ее спине дрогнули. «Теплый» — подумала она. До этого от метиса исходил либо необъятный жар, либо сковывающий холод. Он выводил ее на эмоции, задевал честь, не скрывал своих желаний и надменно смотрел, свысока, выплевывая желчь от обиды на мир. Но сейчас, после встречи в белой клетке, в которой Вики держал голод, где Астарот был сдержан и, казалось, обеспокоен ее состоянием. После столкновения на соревновании, где он показывая иголки, обижая словами, выглядел так, словно сам себе в этот момент был отвратителен. После сегодняшнего столкновения в библиотеке, что вызвало жар и похоть, но совсем не оттолкнуло, а лишь больше притянуло к нему. После встречи у башни, где держат Улиссу и его экспрессивно — гневного рассказа о своем детстве. После стольких встреч глазами, Вики знала, что он вовсе не злодей, каким хочет казаться. Метис и сам это говорил, тогда на балу, ей потребовалось время, чтобы понять это. — Прости меня, — она случайно задела его крылья, после чего медленно огладила пальцами мягкие перья. — За что? — он ответил не сразу, потерявшись в своих мыслях в поисках того озлобленного юноши, что хотел нагрубить и отшутиться, но не нашел его. Только тепло ее рук на своей спине и сам удивился тому, как иногда ведет себя рядом с этой девушкой. — За то, что после отмены Закона Неприкосновения никак не помогла вам. Всем вам. — Так тебя, милая, совесть замучила? — он звучал наигранно весело, и Вики не нужно было видеть его лицо, чтобы понять это. Фальшь. Она отстранилась желая чтобы он смотрел на нее. Астарот не сразу разомкнул руки, нехотя отпуская девушку. — Ты сказал, что оставшееся время хочешь жить и борьба бесполезна. Мне больно от этих слов. И от того, что метисы гонимые отовсюду, так и не смогут почувствовать, что значит быть живыми, — Вики находилась достаточно близко, чтобы он мог чувствовать ее эфемерную энергию. — Что же значит «быть живым»? — улыбка покинула его лицо, уступив горечи. Девушка впервые видела эту его сторону. — У тебя есть любимое дело, Астарот? — она плавно облетела его по кругу, скользнув рукой по плечам, задевая пряди волос, — а возможность им заниматься, вместо бессмысленных сражений и пресмыкания перед Всадниками? Есть кто-то близкий? Он поднял бровь, уголок его губ пополз вверх. — Я не про пустой секс, Астарот, — она не дала ему съязвить, перебив, — я про друзей детства, которые ничего от тебя не требовали, а просто были рядом. Друзей юношества, с которыми вы многое прошли. Наставников, чья похвала, воспринималась бы дороже похвалы сотни других бессмертных. Врага, не всего твоего сообщества, а твоего личного, с которым бы связывала история. Был ли ты частью чего-то большего, как школьный класс, когда вы можете не общаться годами, но что-то теплое проскальзывает в груди, стоит встретить кого-то из них случайно. Был ли ты влюблен, и любили ли тебя в ответ? Вики коснулась мужской руки, заметив как он нервно вздохнул и прикрыл глаза. В этом было столько тихого гнева и, как ни странно, смирения. — Ты пытаешься переманить меня на вашу сторону. Вот в чем суть этого спектакля, — Астарот скривил губы и попытался отлететь, но Вики не дала ему этого сделать, положив руки на мужские плечи. Метис не сопротивлялся, но и в ответ ничего не сделал. — Нет, Астарот, я принимаю твое решение. Никто бы не хотел отдавать право на жизнь, которое только получил, пусть и совсем недолгую, — она взлетела чуть выше, чтобы быть на высоте его глаз. Мужчина непонимающе разглядывал ее спокойное лицо и мягкую улыбку, пытаясь найти подвох. Но его не было. — Зачем ты все это мне сказала? — в хриплом голосе послышалось раздражение. — Я борюсь за всех, и за метисов тоже, — Вики смотрела на аристократично острые чисты его лица. Голубые глаза полные недоверия и такой знакомой ей самой тоски. Взгляд словно изо льда. Может ей показалось, но где-то там глубоко внутри была надежда, — оставайся подле всадников, но, в решающий момент, на поле битвы, если поймешь, что у нас есть шанс — беги. Будь там, где сможешь выжить, и, когда мы победим, я найду тебя. — Я на стороне врага, — он отвернулся, чтобы не смотреть на нее, — мы…нас казнят. Всех кто поддерживал всадников, если вы сможете победить. — Вас поймут, — она положила руку на его скулу, поворачивая лицом к себе, — Вы — такие же пленные, как ангелы и демоны. Вики подлетела еще ближе, вплотную к мужчине, и не встретив протеста оставила поцелуй в уголке его губ. Краткий и тихий, не вожделеющий, а успокаивающий. Такой несвойственный для их перепалок, и такой нужный обоим. Непривычный. Его брови удивленно приподнялись, глаза распахнулись. Одной рукой метис мягко взял ее за запястье, сам не понимая своей реакции. Невинное касание ее губ растревожило в нем что-то новое, до этого момента неизведанное. Такое хрупкое и неизмеримо мощное в своей сути. Что-то, что он чувствовал только рядом с ней и предпочитал игнорировать из страха перед неизвестным. Мужчина стремился дать что-то взамен всего того, что она сказала, взамен тепла, которым веяло, пока Вики находилась рядом. Странно. Для него это было странно. Волнующе, не ясно, захотелось улететь с ней, даже если мир вокруг сразу погрузится во тьму. Даже если ее слова окажутся ложью. — Я буду бороться за тебя, Астарот, — она уверенно улыбнулась, немного сжав руку на его плече. И ловко обогнув метиса Вики полетела в противоположном от школы направлении. Не обернувшись. Она не боялась быть пойманной им, знала, что не станет ловить. Астарот остался на месте, разрываемый сомнениями, глубоко засевшим недоверием к миру и желанием верить Ей. — Я буду бороться за тебя, Вики, — сказал он тихо и решительно отвернулся, возвращаясь в школу. Девушка набирая скорость летела в Орден сопротивления. Никто не узнает где она была и с кем говорила, даже Мими. Вики улетала от нахлынувших чувств, которые постепенно зарождались в ней, точно зная, что это. Боясь наделать глупостей. Улетала чтобы не подставить себя, всех кто ей дорог и Его. Она сохранит это чувство, и когда-нибудь, на руинах отвоеванного мира, поделится им с Астаротом.