Тьма не разлучит нас. Тьма сгущается

Апрель 1998г. Теодор пропал. И Алекто тоже. Медея пыталась увидеть кудри кузена в толпе слизеринцев при любом удобном случае: в Большом зале, возле классов и теплиц перед уроками, среди случайных групп в коридорах, но Тео нигде не было. Малфой наверняка знал, где Нотт, но спросить у него когтевранка почему-то не решалась. Лишь через две недели Тео всё же появился в Хогвартсе. Медея зашла в Большой зал во время ужина и уже рефлекторно пробежала глазами по столу змеиного факультета, особо ни на что не надеясь, но взгляд замер на кудрявой макушке. Словно почувствовав это, Теодор обернулся. Увидев кузину, парень встал и направился к выходу. Медея выскользнула в холл и подошла к лестнице. За ней был угол, где они с Тео не привлекали бы внимания. Теодор подошёл к девушке, но, когда он оказался слишком близко, Медея вдруг отступила, упираясь в стену. - Ты чего? – Тео замер. - В нашу последнюю встречу ты грозился убить меня, так что давай-ка пока держать дистанцию, Тео, - сказала Меди, гордо вздёрнув подбородок. - Я был не в себе, ты же знаешь, - парень виновато улыбнулся, показывая милые ямочки на щеках. Медея окинула кузена оценивающим взглядом. Его взгляд вполне осмысленный. Признаёт, что был не в адеквате. Но можно ли доверять внешности, когда речь идёт о любовной магии? - А теперь ты, значит, в себе? - Да. - Уверен? - Да. - Даже если я скажу, что Алекто – уродливая грымза? - Да, - усмехнулся Тео, - я и сам могу сказать, что она – злобная сука. - Ладно, убедил, а то ведь тогда ты её ангелом назвал, - теперь лёгкая ухмылка появилась на лице когтевранки. - Не напоминай, - простонал Теодор. Он встал рядом с Медеей и расслабленно облокотился о стену. - Ну, я рада, что ты в порядке, - Меди улыбнулась кузену, - пойду в Большой зал, пока ужин не закончился. Девушка сделала робкий шаг, но голос Тео остановил её: - Малфой сказал, что это ты заметила, что со мной что-то не так, потому я хотел… ну… в общем, спасибо, Меди. Медея медленно обернулась и удивлённо уставилась на кузена. - Ты сказал «спасибо»? Мне? – с сарказмом проговорила она, - либо ты всё ещё не в себе, либо у меня слуховые галлюцинации. Тео коротко засмеялся, снова демонстрируя свои милые ямочки. - Я вообще-то серьёзно. Если бы не ты, я бы всё ещё был рабом этой твари. Ты даже представить себе не можешь, что она заставляла меня с ней делать, - Тео печально смотрел в пол. Медея понимала, что это не та тема, на которую кузен будет рад с ней поболтать. Да ей и самой не хотелось. - И это к лучшему, - отозвалась девушка. Тео усмехнулся. - Ты помогла мне. Если я могу тебе чем-то помочь – обращайся. Медея задумалась над предложением кузена. Она хотела вернуть себе палочку, но на это Теодор вряд ли пойдёт, но всё же есть кое-что, что должно быть ему под силу. Вот уже два волшебника побывали в её сознании, и пусть Малфой не был таким вандалом, как Вейзи, он мог многое увидеть, если бы захотел. Не то, чтобы в её голове было что-то важное, но Медея не хотела, чтобы все желающие могли копаться в её мыслях и воспоминаниях. Она хотела научиться защищать своё сознание, но – вот беда – среди книг в башне Когтевран нет ни одной книги про окклюменцию. Медея даже попыталась сходить в библиотеку, но там слишком много укромных углов, куда наглые слизеринцы, которых там тоже было достаточно, могли бы затащить беспомощную девушку, так что оттуда она быстро сбежала. - Знаешь, Тео, вообще-то есть кое-что, с чем ты мог бы помочь, - задумчиво протянула когтевранка, вызывая интерес кузена. - Я слушаю, - он склонил голову на бок, желая услышать продолжение. - Мне нужна книга про окклюменцию. Найдёшь? - А чем тебя не устраивают библиотечные книги? – не понял слизеринец. - Я не могу пойти в библиотеку. - Почему? - Не важно. Так ты достанешь для меня книгу или нет? – девушка требовательно посмотрела на кузена. - Да, - выдохнул Тео, - раз ты так хочешь, я найду тебе такую книгу. - Спасибо, - теперь настала очередь Медеи улыбаться, - тогда ещё увидимся, - бросила девушка и вернулась в Большой зал, махнув кузену на прощание. После ужина Медея вернулась в башню с другими когтевранцами. Впервые за долгое время её душа обрела подобие спокойствия. Нет, не спокойствие, ведь она всё ещё была разделена с любимой волшебной палочкой, и Пожиратели всё ещё у власти. Но сейчас Медея была среди своих. Среди друзей. Среди союзников. И Тео не был в лапах злобной ведьмы. И даже маленький бонус – ведьма пропала из школы. Хоть и временно. Сейчас Медея дышала чуть легче. Добравшись до спальни, она хотела лечь спать пораньше, но в окно кто-то настойчиво постучал. Все девочки сбежались к окну, за которым сидел серый пернатый почтальон. Лапами птица вцепилась в свёрток. - Нам посылка, похоже, - констатировала Мисти, - кому? - Ну, может быть мне, но я так рано эту посылку не ждала, - протянула Меди, распахивая окошко. Школьная сова влетела в комнату, махнула крылом и бросила свёрток прямо на пол в центре спальни, мол, сами разбирайтесь, для кого это. А после снова махнула крылом и скрылась в темноте ночи. Ближе всех к посылке оказалась Лавгуд. Она взяла свёрток, мазнула по нему взглядом и протянула Медее. - Тут твоя фамилия, - пояснила она. Медея взяла свёрток, на котором крупным подчерком с завитушками было выведено «Аддамс». Девушка потянулась к краю бумаги, чтобы разорвать обёртку, но тревожный голос Росики её прервал: - Уверена, что это можно открывать? Мало ли, от кого это и что он мог послать. - Это просто книга, - уверенно отозвалась Медея, избавляясь от бумаги. Под обёрткой оказался довольно тонкий экземпляр очень старой на вид книжки. Тёмная шероховатая обложка, поблёскивающий старой краской корешок, почти стёршееся название «Основы легилименции и окклюменции. Краткое руководство. Последнее издание». Чтобы не мешать соседкам укладываться спать, Меди вместе с книгой спустилась в гостиную и устроилась в кресле у камина. Несколько ребят ещё сидели с учебниками и пергаментами, но их присутствие совсем не отвлекало, потому Медея открыла своё маленькое чудо. На первой странице снова название, но под ним явно от руки выведена пара строк: «Дорогому Драко от крёстного Северуса». «Значит, это книга Малфоя,» - подумала Медея, поглаживая кончиками пальцев страницы, - «Значит, книжка не такая уж и старая, просто её слишком часто читали.» Аддамс перевернула страницу на содержание. Всего две части: легилименция и окклюменция, что логично. Когтевранка быстро пролистала первую часть, лишь бегло пробегаясь глазами по страницам. Нет, почитать про легилименцию тоже было интересно, но окклюменция была не просто интересом – необходимостью. «Окклюменция – искусство волшебника оградить свой разум от других, а, при необходимости, и от себя. Окклюменция – это проявление силы воли, которое невозможно без безупречного самоконтроля и самодисциплины. Лишь те, кто способен контролировать свои тело и разум, могут защитить своё сознание от вторжения. Окклюменция – сочетание уверенной психики и тонкого контроля собственной магии. Слабый волшебник, не способный удержать под контролем свою магию, никогда не сможет справиться ни со своим сознанием, ни с чужим. Суть окклюменции заключается в выстраивании мысленных нерушимых стен и созидании иллюзорных обманок, которые помогут защитить своё сознание от легилимента, и, при достаточном мастерстве, обмануть его ложными видениями. Защитить свои секреты и запутать того, кто пытается до них добраться – вот цель такой виртуозной магии, как окклюменция. Но нельзя забывать, что тень есть лишь при свете. Окклюменция тесно связана с легилименцией. Они как инь и янь, огонь и вода, как жизнь и смерть. Такие разные, но одно целое. Существование одного не имеет смысла без существования другого. Волшебнику, овладевшему искусством легилименции, как правило, несложно овладеть и окклюменцией, но всё же не обязательно быть легилиментом, чтобы овладеть искусством окклюменции. В обратную сторону, к сожалению или к счастью, такой зависимости нет. Даже самому искусному окклюменту овладеть легилименцией будет ничуть не легче, чем начинающему новичку. Здесь я пишу об этом с единственной целью: если в планы моего читателя входит намерение овладеть не только окклюменцией, но и легилименцией, то лучше вернуться к первой части книги. Ежели нет или легилименция моим читателем уже освоена, можно переходить к следующему пункту основ окклюменции. В мире, полном магии, существуют вещи, удивительные даже для волшебников. Одной из таких вещей является существование такого феномена, как природные окклюменты. Это, разумеется, не маглы. Волшебники, в чьих головах порядка столько же, сколько и хаоса, способны инстинктивно обернуть и то, и другое для своей пользы. В головах таких людей достаточно порядка, чтобы с лёгкостью скрыть сознание от чужаков. И достаточно хаоса, чтобы легилимент запутался сам. Конечно, нельзя утверждать, что природные окклюменты одними лишь инстинктами могут защитить своё сознание от проникновения извне, но всё же легилимент будет испытывать трудности в сознании природного окклюмента. И разумеется, природному окклюменту будет куда легче овладеть искусством окклюменции.» «Хмм… Интересно, а то, что Вейзи не смог добраться до моих мыслей, это признак того, что я – природный окклюмент, или того, что Вейзи – бездарный легилимент?» «Дабы защитить своё сознание, необходимо понимать, как оно устроено. Разумеется, в первой части книги об этом уже говорилось, но мой читатель может не интересоваться легилименцией, потому я просто не могу упустить столь важную часть и здесь. Разумеется, сознание каждого человека устроено по-своему. Каждый человек уникален, а значит и каждое сознание тоже, но есть общие закономерности. На самой поверхности человеческого сознания находятся эмоции, до которых легилименту добраться легче всего. Эмоции – то, что невозможно подделать. Только спрятать. Чуть глубже пролегают мысли. Обрывки фраз, вспыхивающие в голове. Тот уровень, куда стремятся проникнуть большинство легилиментов, ведь мысли способны рассказать гораздо больше эмоций. Мысли сложно контролировать, потому они выдают намерения и чувства, наши секреты и страхи. Следующий уровень – воспоминания. Образы того, что человек пережил, окрашенные эмоциями и чувствами. Образы, которые мы постоянно прокручиваем в своей голове или же наоборот прячем на задворки сознания, надеясь забыть навсегда. Именно среди воспоминаний таятся наши фантазии, намерения, страхи, мечты. Большая часть личности человека скрывается среди воспоминаний. Далее – знания. То, что мы узнаём, чему учимся. Цифры и буквы, рецепты пирогов и зелий, заклинания и умение держатся на метле – всё это находится здесь. Этот уровень – нагромождение всего, что когда-либо попадало в голову человека. В самой глубине – фундамент личности – подсознание: чувства, убеждения, инстинкты, душевные травмы. То, что является сутью человека. То, до чего способен добраться лишь самый искусный легилимент. Окклюмент способен ограждать всё сознание целиком, или отдельные уровни, или даже части этих уровней. Ограждать от вторгшихся извне или от себя. Окклюменты порой злоупотребляют возможностью отгородить от самого себя некоторые чувства и эмоции. Чаще всего это боль от утраты или злость. Но стоит помнить, что спрятаться от самого себя невозможно. Собственные чувства рано или поздно настигнут. Если убегать от них слишком долго, они обрушаться ураганом и уничтожат человека. Что ж, читатель, теперь ты знаком с самыми важными теоретическими аспектами окклюменции, и можно переходить к практическим. Для овладения искусством окклюменции необходимо пройти несколько шагов, которые помогут обрести контроль над собственным разумом. Шаг 1. Очищение Дабы не подпускать легилимента к своим мыслям, необходимо уметь от мыслей избавляться. Ни о чём не думать гораздо сложнее, чем может показаться читателю. Мысли рождаются в голове помимо воли, и даже подавление появления мыслей силой воли вызывает мысли. Для очищения сознания читателю необходимо уединиться. Сначала можно сосредоточиться на звуках. Шум волн, пение птиц, вой ветра или другие достаточно абстрактные звуки помогут отвлечься и очистить разум от всего прочего. Однако после нужно будет очистить разум и от этих звуков. Лишь научившись очищать свой разум от всего, можно переходить к следующему шагу.» Медея оглянулась на гостиную. Все уже разошлись по спальням. Лишь в углу сидел кто-то из младшекурсников, спрятавшись за учебником. Книга была так близко к его лицу, что почти лежала. Было непонятно, читал ли мальчишка или просто уснул с учебником в пальцах. В любом случае, он не издавал ни звука и даже не шевелился, потому Медея решила, что он её уединению вовсе не мешает. В камине ещё потрескивал костерок. «Вполне абстрактный звук.» - решила когтевранка. Девушка закрыла глаза и зачем-то сделала глубокий вдох. «Очисти разум. Очисти разум. Очисти разум.» - крутилось в её голове, пока она медленно выпускала воздух из лёгких, - «Ни о чём не думай. Очисти разум. Никаких мыслей. Чёрт, это ведь тоже мысли,» - Медея досадливо хлопнула себя по коленке, - «Ладно. Костёр. Сосредоточься на костре.» Треск дров успокаивал. Медея вслушивалась в тихие звуки, которые словно нарастали, заполняя темноту перед глазами. Заползая внутрь, в недра грудной клетки, где пряталась уставшая душа. Резкий стук за спиной разрушил едва появившееся умиротворение. Медея вздрогнула и обернулась. Мальчишка уронил книгу и, должно быть, сам от этого проснулся. Он выглядел растерянным, но быстро сообразил, что случилось, подхватил злосчастную книгу и под мысленные ругательства Медеи сбежал в сторону спален, цепляясь ногами за все столы и стулья. Когда мальчишка наконец исчез вместе со всем шумом, который он создал своим побегом, Меди снова закрыла глаза и снова попыталась сосредоточиться на звуках из камина, но за спиной снова послышались шаги. - Он должен быть здесь, - пробубнил чей-то голос. Медея обернулась. По гостиной бродила Нина Коттон. Она заглядывала под всё, что ей попадалось на глаза. Короткие волосы колосились от каждого её резкого движения. - Ты чего здесь? – Меди задала вопрос. Совершенно глупый, ведь ясно, что Коттон что-то ищет. - Я потеряла шарф, - простонала Нина, бросив в Медею лёгкий взгляд по касательной, - такой розовый. Шёлковый. Мой любимый. Ты не видела? - Нет, извини, - пожала плечами Аддамс. Нина продолжала обшаривать гостиную, и Медея поняла, что на сегодня её урок закончился. На следующий день после собрания ОД, на котором ребята пытались создать не просто щит, а целый защитный купол, Медея направилась не в свою спальню, а на Астрономическую башню. Несмотря на то, что было начало мая, погода царила ещё вполне себе апрельская. Ветер завывал, цепляясь за девушку холодом, но ей было плевать. Медея села на ледяной каменный пол в позу лотоса и просто стала слушать ветер. Тихие завывания быстро стали единственным, что осталось в её сознании. Следующей ночью Медея снова поднялась на Астрономическую башню, избавляясь от мыслей в голове. Ветер просто заглушал их, и Медея наслаждалась отсутствием мыслей и переживаний. «Буду считать, что первый шаг я выполнила.» - решила Медея, пробираясь в башню Когтеврана той ночью.

***

«Шаг 2. Абстрагирование Теперь, когда читатель научился очищать свой разум, избавляясь от навязчивых мыслей под умиротворяющие звуки одиночества, стоит научиться очищать свой разум, находясь в толпе. Шум, который создают люди, должен стать лишь фоном, до которого нет дела. Каждое слово, сказанное кем-то, не должно быть более значимым, чем пение птиц или удары капель дождя по крыше. Находясь среди людей, читатель должен оставаться один. Мысли, сподвигаемые окружающими людьми, не должны облекаться ни в слова, ни в образы. Не должны цеплять воспоминания. Не должны порождать эмоции. Кто бы не находился рядом с читателем: хоть лучший друг, хоть злейший враг. Лишь научившись держать мысли под контролем, можно переходить к следующему шагу.» Медея сидела за обедом в Большом зале. Она механически черпала ложкой куриный суп и несла его ко рту, глотая и даже не чувствуя вкуса. Прокручивая текст книги в голове, она пыталась отгородиться от всех остальных, и у неё даже получалось, но – увы – ненадолго. То Мисти издавала такое красноречивое фырканье, что его можно было бы сравнить с лошадиным, то за слизеринским столом раздастся смех, то кто-то заденет Медею рукой, проходя мимо. Всё это отвлекало, но когтевранка снова старалась абстрагироваться от окружающей обстановки. «Всё равно это даётся легче, чем первый шаг.» - подумала девушка, когда очередной недовольный возглас Мисти вырвал её из собственной пустой головы. - В чём дело? – спросила Медея вслух. - Похоже, Кэрроу вернулась, - отозвался сидящий напротив Боуи, кивнув в сторону профессорского стола. Амикус усаживал на высокий стул сестру, которая цеплялась за его руку, словно ребёнок за родителя. - А я надеялась, что карга не вернётся, - хмыкнула Мисти. Женщина выглядела больной. Исхудавшая, со впалыми щеками, бледнее, чем когда-либо, на лице ни следа того высокомерия, которое было обычно. Да, с неё сбили спесь. Будь на месте Алекто кто-то другой из профессоров, Медея непременно бы прониклась сочувствием, но не к этой женщине. Взгляд когтевранки метнулся к соседнему столу, но кудрявой макушки Теодора там не нашёл.

***

Следующим утром шестикурсницы Когтеврана спустились в гостиную. Небольшая кучка студентов столпилась у камина, над которым висела доска объявлений. Уже давно там не появлялось ничего нового, но внезапно возникший интерес к ней стал знаком, что череда молчания прервалась. - Что там? – спросила Медея у Дункана и Джереми, вышедших из столпотворения. - И тебе доброе утро, - ухмыльнулся Джереми. - Да-да, - отмахнулась Мисти, - так что там? Парни вздохнули и нервно переглянулись. - Новые правила, - Дункан скривился, словно кто-то сунул дохлую крысу ему в лицо. - А, новая порция запретов, - кивнула Росика. - Всё, как обычно, - Мисти мрачно усмехнулась, и девушки были готовы двинуться на завтрак, но Дункан остановил их: - Не совсем обычно, - сказал он, - новые правила… масштабнее. - И что это значит? – Медея вглядывалась в лица однокурсников, пытаясь разглядеть, какое теперь испытание им приготовила судьба и Пожиратели. - Нам теперь нельзя покидать своих факультетов, - ответил Джереми, - только для уроков или приёма пищи. - А библиотека? Нам ведь нужно где-то брать информацию для подготовки к урокам… - Росика непонимающе уставилась на парней. - Библиотека теперь только по выходным после завтрака и до обеда, - вздохнул Джереми Стреттон. - Более того, теперь и письма нельзя писать. И получать тоже. - добавил Дункан, - никакой связи с домом. Девушки удивлённо уставились в ответ. Медея не писала писем матери или Ноттам, и не получала весточек от них, но ведь у других всё иначе. Как можно обрубать связь? Тем более в столь неспокойные времена… - Это немыслимо! – воскликнула Мисти, отойдя от шока, - нельзя это так оставлять! – бушевала она, зло раздувая ноздри. - А что мы можем сделать? – подала голос Полумна. Ребята вздрогнули. Лавгуд стала настолько молчаливой, что они совсем отвыкли от её голоса. - Ну, я пока не знаю, - протянула Мисти, - но ведь нужно как-то сопротивляться. Парни согласно закивали. Да и не только они. Другие когтевранцы в гостиной стали оборачиваться, следя за ребятами. - И как же? – Лавгуд говорила тихо, но твёрдо, что тоже выбивало из колеи ребят, не успевших отвыкнуть от её воздушности и непосредственности. - Я не знаю, - проблеяла Мисти, растерявшись. - Именно! Ты не знаешь, - Полумна чуть повысила голос, хмуро усмехнувшись, - и никто не знает. Потому что с этим сделать ничего нельзя. Пожиратели Смерти делают что хотят. Авроры не смогли помешать Тому-кого-нельзя-называть и его приспешникам добиться власти. Мы – всего лишь школьники, - блондинка обвела гостиную дрожащими руками, - мы не сможем им помешать. Нам остаётся только подчиниться и выживать. Смиритесь, - бросила она напоследок и резво скрылась в дверном проёме, покидая башню Когтеврана. Когтевранцы, следящие за речью Лавгуд, проводили её взглядом. - Что это с ней? – спросил Дункан, всё ещё пялясь на закрытую дверь, - когда она успела стать… такой? - Она с самого начала года стала такой, - пролепетала Росика. «Значит, Рос заметила, что с Полумной что-то не так. Как я могла быть такой слепой?» - корила себя Медея. - Знаете, а она ведь права, - объявил Джереми. - Ладно, идёмте на завтрак, - позвала всех Росика, и когтевранцы направились на завтрак. В Большом зале царила суета. Недовольные лица заполонили огромное помещение, давая понять, что уже все успели ознакомиться с новыми правилами. Даже слизеринцы сидели хмурые. Похоже, змеиному факультету не сделали исключение и тоже запретили писать домой. Медея решила, что это отличная обстановка для тренировок по абстрагированию. Сегодня у неё уже получалось гораздо лучше, пока кто-то не стал трясти девушку за плечо, привлекая внимание. - Уже видела новости? – рядом уселась Джули. - Да, - кивнула Меди, - больше никакой почты. - Это да, но ведь есть ещё проблемы. Они же запретили нам в коридорах появляться, - вздохнула гриффиндорка, - как будет собираться Отряд Дамблдора. - Даже не знаю, - Медея сунула руку в карман и сжала холодную монету, - уверена, мы что-нибудь придумаем. - Ну, у нас нет выбора, - широко ухмыльнулась Джули в ответ, - ладно, скоро увидимся на магловедение, - и она затерялась в толпе. После завтрака Медея вместе с другими шестикурсниками отправилась на магловедение. Ребята ждали новой порции словесного поноса, что они, собственно, и получили. Кэрроу выглядела уже совсем как обычно, как всегда поливая грязью маглов. Медея решила, что это хорошая обстановка для тренировки в абстрагировании. Она смотрела на Алекто, как рот ведьмы открывался, выплёвывая бессмысленные гадости, но ничего не слышала. Вот Пожирательница вскакивает с места, выхватывает палочку. Её рот искривляется в злобной ухмылке, и в сознание Медеи прорывается крик. Когтевранка обернулась. На полу корчилась Полумна Лавгуд. - Всем сидеть! – взвизгнула Кэрроу, когда ребята попытались подбежать к однокурснице. Все нерешительно застыли. - Она ничего не сделала! – выкрикнула Джинни, не отрываясь от мучившейся перед ней девушки. - Она не удержала язык за зубами, - процедила сквозь зубы Алекто, но отвела палочку от Лавгуд, устремив её на Уизли, - как и ты, мерзкая девка. Круцио! Класс прорезал новый крик. Джинни свалилась со стула, рухнув на колени, а затем и вовсе распласталась по полу. Выгибая спину, она перекатывалась с одного бока на другой. Крики срывались на хрипы. - Ей уже достаточно, - проговорил кто-то спокойным голосом, и Медея с удивлением узнала Антуанетту. Этим же вечером Полумна Лавгуд собрала свои вещи и отправилась жить в Выручай-комнату.

***

Как оказалось, Полумна была не первой, кто решил поселиться в Выручай-комнате. Псле возвращения Алекто Кэрроу, которая стала напускать Круциатус на студентов даже за шёпот на её уроке, ещё больше ребят стали переселяться в маленькое убежище. В Большом зале стала ощущаться нехватка народа. Снегг временами бросал недовольные взгляды на столы Пуффендуя, Гриффиндора и Когтеврана, но ничего не говорил и не предпринимал никаких действий. Однажды за завтраком Медея осмотрела стол Гриффиндора, но не увидела каштановых кудряшек. Тогда она направилась к столу пуффендуйцев, за которым быстро разглядела Веронику, переговаривающуюся о чём-то с Тиной Суиндон. - Доброе утро, - Медея опустилась рядом с девушками. - Привет, - отозвались пуффендуйки. - Ты заметила, что Джули не было на завтраке? – шепнула Меди, придвинувшись ближе к Веронике, - Да и я не помню, чтобы видела её вчера на ужине. Вероника оглянулась по сторонам и зашептала: - Она вчера хотела пролезть в библиотеку после обеда и взять какой-то учебник для эссе, но её застукал Амикус. Он велел закрыть её в подземельях, но Уизли с Долгопупсом её вытащили. Её и ещё несколько младшекурсников, которых тоже там заперли за какие-то надуманные нарушения правил. Ну не суть. Джинни сказала, что Джули ещё вечером пробралась в Выручай-комнату, - Ронни снова оглянулась по сторонам, но рядом была только Тина, увлечённая завтраком, - Знаешь, я тоже подумываю туда перебраться. Меня пугает то, во что превратился Хогвартс. Это уже не школа, а тюрьма для тех, кто ничего не сделал. - Я понимаю, - вздохнула когтевранка, - я тоже об этом уже думала. - А чего не переехала? У тебя для этого причин больше. Одни уроки Амикуса чего стоят… - Даже не знаю, - «И правда: почему?» - в любом случае, сегодня выходной, так что есть время подумать. Девушки попрощались, и Медея добралась до башни Когтеврана. В гостиной было много народу, даже несмотря на то, что некоторые сбежали в Выручай-комнату. Раз уж студентам запретили гулять по замкам и его окрестностям, когда на улице становится всё теплее с каждым днём, те, кто не хотел сидеть в спальне, сидели в гостиной. Хотя желающие нарушить правила, рискуя нарваться на наказание, тоже были, Медея к ним не относилась. Она поднялась в спальню и взялась за домашние задания. Прочитав новую главу по трансфигурации, начертив астрологическую карту для прорицаний и написав половину эссе по зельеварению, когтевранка утомилась. Её душа потребовала чего-то лёгкого и непринуждённого. Медея решила, что под эти требования прекрасно подходит руководство по легилименции. «Шаг 3. Визуализация. Визуализация – самый простой шаг. Его цель очевидна: чтобы что-то защищать, нужно знать, что защищаешь. Внутренний мир каждого индивидуален, потому читатель должен сам окунуться в свой. Представить, как он выглядит. Представить всё, вплоть до мельчайших деталей. Перед внутренним взором одних предстаёт дом, где каждая комната посвящена чему-то. Другие представляют библиотеку, заставленную стеллажами с тысячами книг. У третьих внутренний мир настолько скуден, что всё умещается в единственную книгу. Лишь приобретя понимание того, что защищаешь, можно переходить к следующему шагу.» - Так и думала, что ты на обед не ходила, - голос Росики заставил Медею оторвать глаза от книги, - держи, - Росика положила на тумбочку соседки свёрток, - там пирог. Съешь, а то будешь сидеть голодная до ужина. - Спасибо, Рос, - с благодарностью отозвалась Медея, - а где Мисти? Она отложила книгу и развернула кусок пирога с рыбой и рисом. Даже остывшим он был очень вкусным. Особенно на голодный желудок. - В гостиной. Там столпотворение какое-то. Она осталась посмотреть, в чём дело. Едва последние крошки успели попасть в желудок Медеи, как в спальню вошла Мисти. Девушка выглядела поникшей и встревоженной. - Ну что там? – сразу спросила Росика. - Весточка из Выручай-комнаты, - ответила Мисти, грузно рухнув на кровать, - уж не знаю, откуда там у них газеты, но одну кто-то из наших протащил в башню. - И чего пишут? – Росика внимательно смотрела на соседку, ведь Мисти не часто можно было увидеть такой подавленной. - Вряд ли что-то хорошее, - буркнула Медея. - Там… казнь, - выдавила из себя Мистерия и закрыла лицо руками, глотая непрошенный всхлип. - О чём ты? – растерянно спросила Рос, - новые убийства? Мисти медленно отняла от лица ладони. Глаза успели покраснеть, в них стояли слёзы. - Нет, не просто убийства, - всхлипнула она, - настоящая казнь. Пожиратели нашли какое-то поселение… Там прятались маглорождённые. И они… они… - Мисти снова всхлипнула, и одинокая слеза скатилась по её щеке, сорвавшись с подбородка на колено, - они их казнили. Всех разом. Сожгли прямо в министерстве. Девушки молчали, пытаясь осознать услышанное. Рассказ когтевранки казался небылицей. Да, Пожиратели Смерти – жестокие убийцы, но массовые казни – это уже совершенно новый уровень. - Ты уверена? Как они могла кого-то убить прямо в Министерстве? – с сомнением проговорила Росика. В обычных обстоятельствах Мисти бы обязательно обиделась на такое недоверие, но в этот раз она просто потёрла глаза, размазывая непролившуюся влагу. - Там было колдо, - сказала она так, будто каждое слово давалось с трудом, - столько обгоревших тел прямо в атриуме, а вокруг эти сволочи в масках. Мисти откинулась на кровати и свернулась в комок. Замысловатая заколка, которой на затылке были собраны её необъятные волосы, отлетела, и её длинная шевелюра рассыпалась по покрывалу. - Какой ужас, - только и смогла выдохнуть Росика. Медея сидела на кровати и нервно сжимала край футболки. Липкий страх снова поднял голову и длинными пальцами потянулся к девушке. Сначала Пожиратели убивали и похищали тех, кто пытался им противостоять. Теперь они отлавливают и казнят маглорождённых, которые просто пытаются выжить. Сколько пройдёт времени, прежде чем они явятся за маглорождёнными в Хогвартс? - Я переезжаю в Выручай-комнату, - объявила Медея соседкам.

***

Медея открыла появившуюся дверь и вошла. Комната, которая предстала перед её глазами меньше всего была похожа на комнату. Скорее на цыганский лагерь. Везде стояли палатки, ширмы, простыни висели вместо перегородок. Студенты всех возрастов сновали между импровизированными комнатами, сидели маленькими группками за столами. И никаких факультетов, ведь никто не заботился о ношении школьной формы. Казалось, что там был целый табор, а не несколько десятков студентов. - У нас пополнение, - объявил Невилл, возникая будто из неоткуда, - добро пожаловать в наше укрытие, - улыбнулся он девушке. Невилл выглядел непривычно. В потёртом свитере вместо школьной мантии он казался туристом в походе, а не загнанным в угол школьником. - Спасибо, - улыбнулась Меди в ответ, - проведёшь экскурсию? - Конечно, - тут же отозвался гриффиндорец, - это наш лагерь, - он обвёл комнату рукой и вальяжно пошёл вглубь, - знаю, тут несколько… скученно, но мест всегда всем хватает. Похоже, эта комната увеличивается, когда приходят новенькие, но не суть. Там туалеты и душевые, - Долгопупс махнул на двери в дальнем конце, - а там мы соорудили что-то вроде кухни, - он махнул в другой угол большой комнаты. Медея посмотрела туда. Длинный стол с табуретками разных размеров и цветов. На столе стояла гора очень разношёрстной посуды. Рядом красовались котлы над горелками, возле которых были разбросаны остатки хлеба и следы обеда. - Хотя там мы всё равно только еду разбираем, а едят все там, где хотят, - усмехнулся Невилл. - А где вы берёте еду? – Медея склонила голову на бок, показывая своё любопытство, - её ведь нельзя наколдовать. - Ну… как бы… - замялся парень, - у нас есть… друг. Он помогает. Медею такой ответ не устроил, и она продолжила сверлить Невилла взглядом. Он поморщился, не глядя в карие глаза, светящиеся проницательностью, но, похоже, продолжать не собирался. - Да брось, Невилл, - простонала Медея, - это ведь я. И я, наверно, стала жутким параноиком, и я сомневаюсь, что у нас есть друзья. Просто помоги мне успокоить нервы, пожалуйста, - и она посмотрела на парня самым вкрадчивым и немножко умоляющим взглядом. - Ну… ну ладно, - сдался парень, - идём. Он направился в сторону «кухни», но свернул в маленькийТкоридорчик, который Медея не заметила за нагромождением самодельных ограждений. Девушка спешила за гриффиндорцем, не отставая ни на шаг. Ребята оказались в просторной комнате, заваленной матами, подушками. Вдоль стен стояли полки с книгами, а в центре несколько манекенов. Их головы кто-то разрисовал на манер масок Пожирателей. - Теперь ОД тренируется здесь, - сказал Невилл, пропуская девушку вперёд. - Ого, я, похоже, давно тут не была, - отозвалась Медея, пытаясь вспомнить, когда в последний раз держала в руках палочку и творила заклинания. - Да, - согласился парень, - а чего так? - Не знаю даже. Хотя… я пару раз Инспекционной дружине попалась. Мне повезло, конечно, что эти встречи прошли почти без последствий, но ведь могло и не повезти. - Как это почти без последствий? – глаза Невилла округлились от беспокойства. - Ну, немножко Круциатуса – не самая плохая перспектива, - уклончиво ответила Меди, вспоминая равнодушного Забини и прижимающего её к стене Гойла, - могло быть и хуже. Но это всё не так важно. Зачем ты привёл меня сюда? - Познакомить с ней, - Невилл отодвинулся, и за его спиной обнаружился портрет, - Ариана Дамблдор. С портрета на Медею смотрела светловолосая девчонка лет четырнадцати в голубом платье. Она приветливо помахала рукой когтевранке и улыбнулась. - Здравствуй, - задумчиво кивнула Медея. Она смотрела в голубые глаза с портрета. В глаза, светящиеся глубокой мудростью. Глаза, так сильно напоминающие кого-то. - Ты сказал: «Дамблдор»? – Медея в замешательстве переводила взгляд с портрета на гриффиндорца и обратно. Девчонка хихикнула и начала быстро удаляться куда-то вглубь картины, а через несколько мгновений пропала, словно скрылась за горизонтом. - Ну да, - с готовностью кивнул Невилл, - у директора была семья, оказывается. То есть, не то, чтобы это был большой секрет, но всё равно никто не знал. Ариана – сестра профессора. Она умерла много лет назад. Ещё у них есть брат. В Хогсмиде есть кабак «Кабанья голова», так вот, Аберфорд Дамблдор там хозяин. Я как-то чуть дружинникам не попался, пришлось почти сутки тут просидеть, ну и мне есть так захотелось… - Невилл смущённо улыбнулся, - и я подумал, что Выручай-комната может выручить и с провиантом. Я еды попросил, но законы магии… - Одно из исключений из закона Гэмпа: нельзя создать еду из ничего, - отчеканила Медея, словно на экзамене. - Ну да, - согласился Долгопупс, - ну и тогда Выручай-комната сделала проход в «Кабанью голову». Или он всегда тут был, хотя это вряд ли. - Значит, у нас есть проход в Хогсмид, - констатировала когтевранка, - тогда почему бы нам просто не сбежать из замка? - А куда мы пойдём? – Невилл грустно улыбнулся, разводя руками. - Да не важно, везде лучше, чем здесь, - также грустно улыбнулась Медея. Для неё мир за стенами был опасностью неизвестной, а мир в Хогвартсе – опасностью очевидной. Неизвестная опасность могла быть менее страшной, чем очевидная. - Хогсмид Пожиратели патрулируют: незамеченными там не пройти, - сказал парень. Сказал твёрдо, уверенно, но всё равно звучало как оправдание, - если что-то пойдёт совсем не так, мы, конечно, попробуем сбежать через этот проход, но пока это только для пропитания. Стряпня Аберфорда – не кулинарный шедевр, конечно, но лучше голодной смерти. - Ясно, - обречённо кивнула девушка. Медея старательно пыталась скрыть разочарование за отведённым взглядом. На долю секунды она успела поверить, что они смогут сбежать. Сбежать все вместе. Всем вместе не так страшно. А теперь эта хрупкая надежда разбилась. - Идём-ка найдём тебе место, - притворно бодро объявил Невилл и зашагал обратно в царство хаоса, где обитали Хогвартские беглецы. Медея поплелась за гриффиндорцем. Ребята прошли мимо нескольких странно магловских палаток, преодолели баррикады из спальных мешков и развешанных простыней. Несколько раз в них чуть не врезались резвые младшекурсники, лишь в последний момент успевающие обогнуть ребят. Наконец путники остановились у старой деревянной ширмы. Невилл обернулся к когтевранке, ободряюще улыбнулся и неуверенно постучал по импровизированной стене. Из-за ширмы выглянуло смуглое лицо в обрамлении каштановых кудряшек. - Меди! – воскликнула Джули, едва её взгляд коснулся подруги. Девушки принялись обниматься, будто не виделись несколько лет, а не несколько дней. За Джули из-за ширмы выскочила и Вероника, присоединяясь к объятиям подруг. - Ладно, я пойду, - пробормотал Невилл и быстро затерялся в недрах Выручай-комнаты. Медея попала в мир за ширмой. Он оказался похожим на небольшую комнату, огороженную стеной с одной стороны и старыми ширмами с остальных. У стены стояла двухъярусная кровать, прямо на полу лежали книги и одежда, «Ежедневный пророк», клочки свёрнутых носков, пергаменты и перья. Джули притащила Медее спальник, и девушка расположилась прямо на полу, растолкав все вещи к «стенам», бросив туда же и свои вещи.

***

Медея сидела на спальнике в своей новой спальне. Где-то там, за углом, слышались грохот или визги – непременный атрибут уроков магии от самоучек из ОД. Где-то там маглорождённые брали палочки друзей и снова могли колдовать. И Медея проводила где-то там много времени, вспоминая заклинания, которые, казалось, совсем исчезли из памяти и пальцев. Время от времени она помогала младшим освоить заклинания, а иногда даже сама учила ребят простым целительским заклинаниям, которые успела освоить у мадам Помфри. Но сегодня Медея уже успела устать и решила отдохнуть, заручившись поддержкой «Основ легилименции и окклюменции». Аддамс закрыла глаза, и её воображение резво нарисовало комнату, довольно светлую, хоть на глаза и не попался ни один факел или хотя бы лампочка. По стенам были развешаны широкие плакаты с надписями, которые то и дело менялись, напоминая бегущие строки из телевизоров. В этих надписях Медея быстро узнала собственные мысли. Осматривая комнату, взгляд девушки зацепился за дверь, и она поспешила её открыть, оказываясь в коридоре таком длинном, что его конца не было видно. С обеих сторон коридора красовались разношёрстные двери. Ступая между ними, Медея заглядывала за каждую. За первыми из них прятались сцены из совсем недавнего прошлого: вот она пришла в Выручай-комнату и разговаривает с Долгопупсом, а вот она застукала Тео с Алекто, а вот дядя Эфраим ведёт её на слушание в министерство. За дверью, так похожей на дверь в дом её детства, прятался папа, обнимающий свою кроху-дочь и с любовью треплющий её хвостики. Медея выбежала из комнаты, где пряталось это воспоминание. Оно было таким счастливым, и от этого было так больно, что почти невыносимо. Желая скорее заглушить душевные терзания, девушка побежала дальше, пропуская десятки дверей. Когда же бежать надоело, она просто открыла ближайшую дверь и оказалась в комнате, больше похожей на небольшую библиотеку: несколько стеллажей заботливо хранили на себе книги. Медея взяла одну, которая оказалась сказкой про мальчика-с-пальчик. Другая – о Красной Шапочке. Ещё много комнат, заставленных книжками, попались девушке. В одних книжках покоились рецепты зелий, в других – заклинания, в третьих были нарисованы портреты и подписаны их имена. Наконец Медея добралась до комнаты, в которой не было книг. На её стенах висели картины. Магические, изображения на которых двигались. Присмотревшись к одной, Меди увидела себя, окружённую тремя пьяными парнями. Они смеялись, шарясь мерзкими руками по её телу. Медея всё ждала, когда в этой сцене появится мужчина с ружьём и прогонит ублюдков, но он всё никак не появлялся. Парни уже стали выходить за рамки воспоминаний Медеи, медленно стягивая с её нарисованной копии одежду и смелее изучая её тело, а спасителя всё не было. Не в силах смотреть дальше на собственное унижение, Аддамс перешла к следующей картине. В тёмной рамке стояли две фигуры. Одна из них распласталась по стене, а другая настойчиво прижимала к стене первую, пожирая её поцелуем. Чёрные волосы скрывали лицо девушки, но Медея точно знала, что это она, а габариты второй фигуры явно указывали на Гойла. Его огромные руки пробирались под школьную блузку, сминая полушария груди. Вдруг фигура Гойла стала резко худеть, кожа темнела на глазах, и вот здоровяк превратился в мулата. Руки Забини вынырнули из-под рубашки, схватились за белый воротничок и рванули его в стороны, с треском обрывая пуговицы и обнажая белый бюстгальтер. Одной рукой мулат легко огладил мягкую чашечку и спустился ниже, замирая на талии. Другая его рука запуталась в чёрных волосах на затылке девушки, словно прижимая её голову ближе к себе. Тут кожа Забини снова стала бледнеть, мужская фигура стала расти и снова худеть, превращаясь в Трайтона. Он оторвался от губ когтевранки, костлявая рука резко выскользнула из чёрных волос и с хлопком опустилась на щёку девушки. Её голова дёрнулась в сторону, показывая Медее её собственное напуганное лицо с красным следом пощёчины. Слизеринец сдёрнул белый лифчик, лишая грудь последнего укрытия. Бледно розовые соски тут же напряглись от холода. Трайтон ущипнул один, его руки сползли по дрожащему телу к юбке, которая быстро оказалась на полу, открывая взору белые трусики. Мужская фигура снова стала меняться. Стала чуть ниже, на худющем теле стали расти мышцы, а волосы стали бледнеть и терять цвет, превращаясь в Драко Малфоя. Его паучьи пальцы сомкнулись на девичьей шее, и Медея с картины стала жадно хватать ртом воздух, пока вторая рука Малфоя с силой сдавила грудь, спустилась ниже, забралась в трусики… Медея замотала головой, не желая знать, что будет дальше. Она переметнулась к следующей картине, где она, грязная, стояла в одной юбке в грязном сыром подземелье, а рядом хищно скалился Вейзи. Медея знала, что будет на этой картине: Малфой не появится, давая когтевранке возможность сбежать. Медея отвернулась к другой стене. Сначала нахлынуло облегчение, когда она не увидела своего изображения. С картины смотрели десятки тёплых глаз: Ронни и Джули, и их семьи, и Росика с Мисти, и куча гриффиндорцев, и когтевранцев, и пуффендуйцев. В следующую секунду картину стали озарять зелёные вспышки, а люди стали падать, и их взгляды становились пустыми и обжигающе холодными. Меди почувствовала, как глаза защипали подступающие слёзы, но продолжала смотреть на трупы, плотным ковром покрывающие нарисованную зелень. «Это лишь мои страхи.» Медея открыла глаза. Руки слегка дрожали, сжимая небольшую книжку, которая даже прогибалась под натиском тонких пальцев. - Эй, ты в порядке? – перед когтевранкой появилась Вероника. Её по-кошачьему жёлтые глаза светились обеспокоенностью. Медея посмотрела на подругу. Ронни всегда была самой мягкой и наивной из них. Да и самой позитивной. Какого же ей было сейчас? Кажется, Медея никогда не спрашивала. - Да, - кивнула Аддамс, - да, я – нормально. А ты? Вероника сделала несколько шагов и плюхнулась на нижний ярус кровати. Та жалобно заскрипела то ли от тяжести тела, то ли от уныния. - Ну, я ничего не знаю об отце. И о маме тоже… - пожала плечами Ронни, - но ведь здесь все в таком положении, так что я не жалуюсь. - Уверена, с ними всё хорошо, - чересчур бодро сказала Медея, желая поддержать подругу. Вероника лишь улыбнулась. Растянула на лице губы, но всё же недостаточно правдоподобно. Все лишь пытались друг друга поддержать. «Всё хорошо» - местная мантра. Она звучала из каждого закутка Выручай-комнаты. Ребята говорили её постоянно, пытаясь убедить себя и окружающих в её правдивости, но неизвестно, верил ли в эти слова хоть кто-то. - Ты снова сидишь с этой книжкой, - озвучила прямую очевидность Вероника, желая сменить тему. - Да, раз вы не даёте мне думать о побеге, - усмехнулась когтевранка, - мне не остаётся ничего другого. С того дня, как Долгопупс рассказал ей о существовании прохода в «Кабанью голову», Медея просто не могла выкинуть это из головы. Соблазн свободы, хоть и грозящей опасностью, был велик. Он, словно птица в клетке, бился о рёбра, заставляя сердце биться чаще. Хотя аргументы друзей яро душили любую надежду на побег, Медея всё равно не могла перестать думать об этом. Не дожидаясь ответа, она раскрыла книгу. «Шаг 4. Собственно окклюменция. Теперь, когда читатель прошёл все шаги подготовки, читатель может переходить к самой сути окклюменции – к защите своего сознания. Только читателю решать, какой будет защита и что именно прятать. Или это будут вырванные из книги и спрятанные в шкатулку страницы, или тяжёлые замки на массивных дверях, или толстые стены вокруг всего, что есть в голове читателя. Для начала читателю следует успокоиться и почувствовать потоки магии внутри собственного тела. Почувствовать, как энергия пульсирует в голове, а затем сосредоточиться на возведении мысленных стен вокруг построенного фантазией сознания. Читателю не стоит ждать, что защита сразу будет крепка и незыблема, но упорство и решимость принесут свои плоды.» Медея закрыла глаза и изо всех сил попыталась почувствовать «потоки магии внутри собственного тела», но такого ощущения всё не возникало. Лишь через несколько часов девушка почувствовала пульсацию энергии в голове. Или голова просто разболелась от напряжения. К тому времени Выручай-комната уже спала. Лишь из нескольких самодельных укрытий был виден свет: ребята сражались с бессонницей. Живот Медеи жалобно заурчал, напоминая, что после завтрака в нём не побывало ни крошки. Девушка выбралась из их маленькой комнатки и прокралась к тому, что они называли кухней, в надежде найти там остатки безвкусного пирога с капустой, который ребята получили сегодня от Аберфорда. Обшаривая стол, лавируя взглядом между тарелками, она вдруг услышала тихий хлопок из комнаты, где ребята тренировались. «Странно, что в такой поздний час кто-то настолько бодр, что взялся за палочку.» Любопытство взяло верх, и Медея заглянула в комнату. Сразу за углом стояла Джинни Уизли и с кем-то перешёптывалась. Медея никого не могла разглядеть за гриффиндоркой, пока не опустила взгляд вниз: из-за пижамных штанов выглядывали ломанные ушки домовика. Почти сразу с ещё одним хлопком домовик исчез. Джинни развернулась и замерла, столкнувшись взглядом с Медеей. - Почему мы жуём стряпню Аберфорда, когда школьные домовики так вкусно готовят? – спросила Меди, не давая Джинни опомниться. - Ну, просто… Добби – не школьный домовик, - рыжая виновато улыбнулась, - он, вроде как, тоже в бегах. - Тогда что домовик в бегах делает здесь? – не унималась Аддамс. - Ну… он… просто… - Джинни в панике метала взгляд по лицу собеседницы, надеясь найти какой-нибудь очевидный ответ, но он всё никак не находился, - чёрт, ладно, - наконец сдалась Уизли и привалилась к стене и скатываясь по ней на пол, - только ты никому не рассказывай. - Как скажешь, - легко согласилась Меди, усаживаясь рядом. - В общем, Добби был домовиком у Малфоев, а Гарри ещё на втором курсе помог ему освободиться. Теперь Добби в благодарность помогает Гарри. - А мне казалось, что домовики боготворят своих хозяев и бояться свободы, - задумчиво протянула Медея, рассматривая трещинки на полу. - Добби особенный, - Джинни лукаво улыбнулась, - он хотел свободы. И Гарри ему помог. - Это, конечно, всё здорово, но что Добби делал здесь? – не унималась когтевранка. Джинни вздохнула. - Это большой секрет, так что никому – никому! – не говори, - зашептала Уизли, схватив Медею за руку. - Ладно, я никому не скажу, - послушно согласилась Аддамс, позволяя трясти своей конечностью. Джинни окинула взглядом зал, всмотрелась повнимательнее в зияющую рану прохода и, наклонившись к самому уху Медеи, зашептала: - Добби – наш с Гарри почтальон. Гарри прячут и охраняют не хуже, чем в Гринготтсе, но он волнуется за нас, а я за него. Добби помогает нам иногда поддерживать связь. Ну, знаешь, сообщает мне, что Гарри жив, а Гарри – что у меня… то есть у нас всё в порядке. Медея хмуро смотрела на рыжую, прячущую виноватый взгляд. - Но Джинни, - Аддамс поймала взгляд гриффиндорки, - это ведь опасно. Если домовика поймают, могут добраться до Гарри. - Да знаю я, - простонала Уизли. Рыжая голова откинулась на стену с глухим ударом, - я знаю, но ничего не могу с собой поделать. И с Гарри тоже. Я так за него волнуюсь. И так скучаю, - в голосе Уизли послышались сдерживаемые слёзы, - это так сложно: ничего не знать о близких. Когда ничего не можешь сделать. А теперь я ещё как дура сижу и плачусь об этом человеку в такой же ситуации, но у которого даже палочку отобрали, - Джинни всхлипнула, - Прости, Меди. - Всё нормально, Джин, ты ведь в этом не виновата.

***

 - Ты сегодня какая-то странная, - заключил Симус, глядя на Медею. Вот уже час девушка стояла у стены, скрестив руки, и рассматривала пустой портрет Арианы Дамблдор. Сосредоточенность на её лице была признаком долгого мыслительного процесса, но не все это знали. - Она не странная, - отозвалась Джули, - она что-то задумала. Ребята как раз решили прервать тренировку. Мокрые и запыхавшиеся от усердия, они почти падали на пол, охлаждая жаркие тела о камни замка. - Ну почему сразу что-то задумала, - протянула Меди, - просто размышляю. - О чём же? – Джули разминала уставшие мышцы, но считала своим долгом докопаться до сути шальных мыслей подруги. - О домовиках, - буркнула Меди, краем глаза замечая, как неподалёку напряглась Джинни Уизли. - А что с ними? – уже и Симус проникся любопытством. - Они могут трансгрессировать, - пожала плечами Меди, наконец отрываясь от картины, скрывающей проход. Она посмотрела на ребят. Они в ответ смотрели на неё. Джули и Вероника сидели у стены, понимающе переглядываясь – они уже поняли, в каком русле текут мысли когтевранки. Симус сидел в позе лотоса, пока Невилл рядом наколдовывал чашку с водой, чтобы смыть пот с лица. За ними сидела Джинни, с опаской поглядывающая на Медею. - Ну да, они могут, - легко согласилась Вероника, - но мы-то не можем. - Нет, не так, - Медея замотала головой, ударяясь копной чёрных волос о стену и плечи, - мы не умеем, потому что нас не захотели учить, но вот ребят на курс старше учили, как положено, - она повернулась к Симусу и Невиллу и впилась в ребят пытливым взглядом, - ведь так? Парни растерялись на мгновение, но Симус быстро нашёлся с ответом: - Ага, учили, но, знаешь, Меди, есть проблемка: мы в Хогвартсе. - В замке нельзя трансгрессировать, - подхватил Невилл, - уверен, ты это знаешь. - Это не совсем так, - Медея мило улыбнулась. В ней проснулось что-то чисто когтевранское, что рождало в ней лёгкое чувство превосходства, - вас ведь учили в замке. В Большом зале. - Тогда Дамблдор сам снимал антитрансгрессионный барьер исключительно с Большого зала, - заметил Невилл. Парень отставил воду в сторону и серьёзно смотрел на Медею. Он совсем не понимал, к чему она ведёт. - Ты же не предлагаешь пойти к Снеггу и попросить его снять для нас барьер, - усмехнулась Джинни, откидываясь на пол. - Я бы не удивилась, - вставила Джули. - Конечно, я не предлагаю идти к Снеггу. Я вообще не хочу покидать наше убежище. Пока, по крайней мере, - Медея наконец и сама уселась на пол, оказываясь на одном уровне со всеми, - Но мы ведь в Выручай-комнате. - Ты думаешь, что здесь можно трансгрессировать? – спросила Ронни, - даже несмотря на то, что мы в замке? - А вы когда-нибудь задумывались, что есть Выручай-комната? – Медея окинула взглядом ребят, но не нашла никакого отклика понимания. - Ну это же… Выручай-комната, - сказал Симус, осознавая глупость сказанного. - Что-то вроде комнаты под заклинанием незримого расширения? – задумался Невилл. - Нет, она ведь не просто большая комната в маленьком месте, она меняет размеры. А ещё исчезает и появляется, - заметила Вероника, заслужив одобрительный кивок подруги. - Давай выкладывай уже, - Джули слегка пихнула Медею в бок. - Ну смотрите: этой комнаты как бы нет, но она появляется. И она всегда разная. Становится такой, какой нужно, но замок при этом не меняется. Только дверь в стене появляется и исчезает. Но целая комната не может просто исчезнуть. Значит, она где-то есть, просто… ну… прячется, когда не нужна. - Боже, Меди, ближе к сути, пожалуйста, - закатила глаза Джули, вызывая тихие смешки ребят. - Думаю, Выручай-комната находится в другом измерении, - объявила Медея. - Да брось, - взбодрилась Джинни, вскакивая на ноги, - хочешь сказать, что можно трансгрессировать из этой комнаты куда угодно? На возглас Джинни стали оборачиваться ребята. Некоторые стали прислушиваться, а некоторые слушали уже давно. Медея не заметила такого интереса к их разговору, но это было не важно: пусть все слушают. - Нет, сомневаюсь. Даже если Выручай-комната находится в другом измерении, оно скорее всего находится в пределах Хогвартса, то есть внутри антитрансгрессионного барьера. - Тогда какой от этого толк? – Симус карикатурно почесал затылок, изо всех сил пытаясь понять. - Мы в Хогвартсе, а значит не можем трансгрессировать отсюда, но мы в другом измерении, то есть можем трансгрессировать здесь, верно? – догадалась Вероника. - Именно! – тут же подхватила Медея, - здесь мы можем учиться, и когда настанет момент выбраться из замка по тоннелю, мы сможем попытаться трансгрессировать и не попасться Пожирателям. - Стоп, стоп, стоп, - Невилл даже поднял руки для убедительности, - во-первых, Пожиратели могли накрыть антитрансгрессионным барьером и Хогсмид. - Несомненно, - Джинни хлопнула парня по спине, - но с умением трансгрессировать шансы на побег всё равно выше. - Магию несовершеннолетних вне Хогвартса отслеживают в Министерстве. Это во-вторых, - хмуро продолжил Невилл, замечая в шестикурсниках интерес, который ему не удастся так легко потушить. - Многим из нас уже семнадцать, - возразила Джули. - Ещё аргументы, большая бука? – Джинни задорно улыбнулась, усаживаясь рядом с Невиллом. - Да, - гриффиндорец оставался вполне серьёзным, - вряд ли к нам сюда придёт учитель. - Так вы же умеете, - отозвалась Джулиана, - вот и научите нас. Невилл ошарашенно выпучил глаза. - Да ты хоть представляешь, как это опасно? Вас ведь может расщепить! Что, если это вас убьёт? - Меня может убить первый попавшийся Пожиратель, так что я готова рискнуть, - мрачно ответила Меди. Ребята притихли. На это возразить оказалось нечего. Вся Выручай-комната ждала итога: быть урокам трансгрессии или нет. - Но мы же даже не знаем, можно ли здесь трансгрессировать! – воскликнул Невилл от безысходности, чувствуя давление со всех сторон. - Я проверю, - заявил Симус, поднимаясь на ноги, - я в это не верю, так что… Финниган достал палочку, резко развернулся на пятках и исчез с тихим хлопком, через мгновение появившись в трёх метрах. Удивлённый, он оглянулся на ребят и снова резко повернулся, исчезая. А ещё через мгновение появился возле стены. Симус валялся на полу, потирая лоб, будто только что врезался с разбегу в стену. Ребята повскакивали с насиженных мест, окружая гриффиндорца плотным полукольцом. Медея для порядка опустилась рядом с Симусом на колени проверить целостность его лба и обнаружила внушительных размеров шишку. - Твой диагноз, док? – усмехнулся Симус. - Жить будешь, - объявила Аддамс, - поднимайся. - Эх, никакого сочувствия, - саркастично заметил гриффиндорец, выполняя указ самопровозглашённой целительницы, - что ж, так и быть, поделюсь с вами выводами, господа, - помпезно начал Симус, - в пределах Выручай-комнаты трансгрессировать можно, ничего такого, всё стандартно, а вот в Хогсмид я попробовал прыгнуть – и никак. Словно на стену напоролся. - Да, именно так работает антитрансгрессионный барьер, Симус, - хихикнула Джинни из-за Невилла, и положила подбородок на его плечо, встав на носочки, - научите нас? Пожа-а-алуйста. - Ладно, - сдался Невилл, - но только тех, кому уже есть или будет в самое ближайшее время семнадцать. И начались уроки. Больше часа разволновавшийся Невилл потратил, объясняя шестикурсникам, как трансгрессировать. Подражая Уилки Двукресту, он рассказывал про правило трёх «Н»: нацеленность, настойчивость и неспешность. Долгопупс распинался, пока Джинни Уизли не заподозрила, что он просто тянет время, чтобы не переходить к практике. Тогда инициативу взял Симус. Он разложил перед ребятами обручи, любезно предоставленные Выручай-комнатой, и скомандовал всем сосредоточиться на пространстве внутри них. Шестикурсники вооружились палочками – маглорождённые одолжили палочки у друзей – и стали пытаться трансгрессировать в обруч. К концу первого дня обучения никто так и не сдвинулся с места. И к концу второго дня тоже. На третий день дело-таки сдвинулось с мёртвой точки: сначала Джинни смогла трансгрессировать на несколько шагов вперёд, потом Полумна, а затем Вероника переместилась почти внутрь обруча. На следующий день уже все могли трансгрессировать в обруч. И хотя Дункана Инглби немножко расщепило, экстракт бадьяна быстро исправил ситуацию. Ещё пара дней – и ребята спокойно трансгрессировали по всем закромам Выручай-комнаты. С непривычки ребята совсем вымотались и обессиленные расползлись по своим спальным местам. - Я так устала, - простонала Джули, забираясь на второй этаж кровати. Ронни плюхнулась на кровать, одним ловким движением заворачиваясь в одеяло и превращаясь в большой кокон, пока Меди неуклюже забиралась в свой спальник. - Ну так и отдыхай, - пробормотала Вероника через зевок. - Я сильно устала, - Джули забралась на кровать и вытянулась во весь рост, - но не настолько, чтобы забыть. - И о чём же? – почти сквозь сон спросила Аддамс. - С Днём рождения, Меди.