И восстанет королева

***

С утра все встали со вздохами и охами, так еще и на весь дом воняло перегаром. Аарон не так много пил, но чувствовал небольшую боль в голове, горле и коленях. И, конечно, именно сейчас к нему пришла мысль, что они так и не поговорили с братом. Из-за этого голова разболелась еще больше, он хотел кофе и спать. Зайдя на кухню, он увидел Кевина, который готовил смузи и что-то напевал себе под нос. Как потом Аарон узнал это была песня Бритни Спирс и, конечно, он угорал, а Дэй сто раз успел пожалеть, что рассказал.

Аарон не хотел говорить с Эндрю. Он не понимал, как именно рассказать ему обо всем, что у него на душе. Это сложно, особенно если это связано с Эндрю. Конечно, он мог утаить это от него, но почему-то считал это подлостью и предательством. Это слишком грузило.

Майкл решил не погружаться в апатию и просто пойти и сорвать этот болючий пластырь. Решительно направившись на кухню, он точно знал, что близнец был там, ведь по какой-то причине Эндрю никогда не пьянел, как вся остальная компания Монстров, да и вставал он раньше всех, по какой причине так получалось, он тоже не знал. Решительности поубавилось, когда он увидел расслабленного и, можно сказать, довольного Эндрю это первое, что смутило Аарона, второе было то, что Эндрю готовил, судя по запаху, вафли. Из-за этой картины у него что-то защемило в душе. Он редко видит такого Эндрю, в такие моменты он старается просто не дышать. Ведь если он спугнет это, то вернется личность психопата, а это не менее больно резало душу и нервы.

Чтобы не проникнуться сомнениями, он заговорил, настолько спокойно, на сколько вообще мог во время похмелья и на стрессе от предстоящего разговора.

— Эндрю, я хочу предложить кое-что, только сначала выслушай меня. — ответом ему был простой кивок, близнец даже не повернул голову в его сторону. — Я хочу разорвать нашу сделку. Это не потому, что я хочу отдалиться, я просто желаю двигаться по этой жизни самому. Я не говорю тебе уйти, я говорю остаться, просто не защищая меня, а находиться рядом. Ты мой брат, причем близнец, а не щит. Хочу, чтобы ты был рядом. Чтобы мы были рядом, а не чтобы ты был впереди.

Атмосфера резко поменялась, с расслабленно утреней она превратилась в гнетуще темную ауру вокруг Эндрю. Когда Аарон осмелился взглянуть в глаза брату, он увидел, что во взгляде промелькнул нехороший огонек, который быстро сошел на нет, из-за того какие слова произнес Эндрю.

— Ты хоть понимаешь кого и о чем просишь? Ты что решил, что можешь просто разорвать нашу сделку из-за каких-то там благих мыслей? Аари, Аари, Аари. Как наивно. — Миньярд замолчал обдумывая, что может ответить на такой прямой выпад. На его губах расцвел оскал, опасный и острый. Расслабленную атмосферу уже не вернуть.

— Ты даже не подумал на счет моего предложения.

— О чем здесь думать? Ты просто перестал ясно мыслить, я и не думал, что Дэй тебе так запудрит, и так не многочисленные, мозги. Мой ответ «нет».

— Ты не можешь! Кевин здесь ни причем! Как ты вообще узнал? Мы всегда договаривались, а сейчас ты просто отшиваешь меня. Какого хрена, Эндрю?

У Эндрю паника, он не понимает, что сподвигло Аарона отвернуться о него. Сделка это единственное, что держит людей подле него, а тут его собственный брат решил разорвать ее. Так еще и говорит, что Дэй ни причём. Хоть он прекрасно понимал, где-то в глубине души, что именно имел в виду его брат, он запутался, но продолжает стоять на своем.

— Ты уже не раз нарушал нашу сделку. Ты не сказал правды и что-то имеешь права требовать. Аарон, не будь идиотом. Я уже дал свой ответ. — голос не дрогнул ни на одном слове, на лице так же красовалась фирменная улыбка, но в душе Эндрю хотелось кричать и метать.

— Почему? Ты думаешь, что кто-то надоумил меня? Или Кевин как-то причастен к этому? Твой ответ «нет», просто потому что ты не хочешь меня отпустить. Да и причем здесь Кевин, он даже не знал, что я хочу разорвать с тобой сделку. И причем, я имею право требовать что-то просто потому, что сделка была не односторонняя. Мы оба заключили ее и оба имеем право разорвать. Ты не можешь мной управлять только из-за сделки! И тем более приписывать к нашему личному делу Кевина, который даже не знал! — чуть ли не кричал Аарон, он не знал, как донести все свои мысли до брата, да и еще который не хочет идти на контакт.

— Делай что хочешь, мне плевать. — выпалил он так быстро, что сам удивился. — Только не смейте попадаться мне на глаза. — Он многозначительно посмотрел на свои повязки. В своей голове Эндрю просто забился в угол и сидел так очень долго, видимо, к его регулярным кошмарам добавятся новые эпизоды. И теперь каждый раз, пока его мысли будут витать где-то в облаках, этот разговор будет как напоминание, что даже его собственный брат не смог вытерпеть.

Аарон вроде добился своего, но ощущение было такое, будто в душу кошки нагадили. Поникший и немного ошарашенный он возвращался к Кевину. Он выговорился, рыдал и бился в грудь своему парню, ему было обидно и больно от всего, что произошло между ним и братом. Кевин слушал и пытался быть рядом, дать поддержку. Ему было не понятно почему Эндрю отреагировал так на просьбу. Но об этом он подумает уже в другой раз.

Аарон даже не понимал, что хуже, что брат согласился или то, что он впринципи сказал и дал увидеть.

***

Ваймак еле как дозвонился до своего сына, который явно только недавно встал и хотел опохмелиться. Он хотел сообщить, чтобы они сразу ехали на корт, так как туда приедут старшекурсники, а потом они вместе поедут в общежитие. Кевин передал эти указание Эндрю, тот как обычно ничего не ответил и даже не взглянул на него. Вся атмосфера в машине была душащей и даже Ники не спасал. Впервые Кевин пожалел, что их любимый болтун замолчал.

Когда они приехали, встречал их Ваймак, который почувствовал, что что-то не так, но не мог определиться, пока не подметил одну маленькую деталь. Кевин и Аарон не скрывались, они в открытую держались за руки, а как помнил Дэвид, Эндрю не знал про их отношение. Конечно, он не собирался лезть к сыну в отношение, но поговорить с Аароном он явно собирался.

— Аарон, пойди со мной. Поговорить хочу.

Они всей компанией прошли в глубь корта, основная часть свернула в другую сторону, а Ваймак с Аароном прошли далее. Вместе присев на диван в кабинете тренера, Дэвид ожидал ответов на свои очевидные вопросы. По молчанию же Аарона можно понять, что он не знает, что сказать, особенно когда он только осознал всю ситуацию.

— Ну?

— Что вы хотите услышать? Я уже ничего не знаю. — он уже высказался Кевину, поэтому сейчас находился в каком-то гнетущем состоянии.

— Что случилось? — терпеливо спросил тренер.

— Я разорвал сделку с Эндрю, и похоже против его воли. Я не знаю, что ты хочешь услышать, но я не хотел, чтобы все так произошло. Я просто хотел, чтобы у меня был брат, а не щит. Однако Эндрю думает, что я от него отвернулся. Мне жаль, что я не смог с ним нормально поговорить и теперь он думает, что меня мог надоумить Кевин, но это ведь не так… — молчание затянулось и Дэвид понял, что Аарон похож на загнанного зверька.

Дэвид не был человеком, который умел подбирать слова, чтобы поддержать человека. Единственное, что он мог сделать это обнять Аарона и тихо приговаривать, что все будет хорошо. Миньярду нужны были эти объятия, чувство взрослого человека рядом, который заверяет, что все будет хорошо. На какой-то момент он даже позволил себе расслабиться и не плеваться ядом. Ему стало легче.

В то время старшекурсники все прибывали и прибывали, они все заметили нового игрока, но не заметили присутствие Аарона. К ним начали закрадываться нехорошие мысли, которые они боялись озвучить. Рассаживаясь, они откровенно пялились на Нила, который делал вид, что не замечает их заинтересованные взгляды, но на самом деле он в очередной раз скорее по привычке, чем по необходимости сканировал помещение и людей. Прошло несколько минут в относительном молчании, и тут в комнату заходит Аарон с виду спокойный и расслабленный, но заметив остальную часть команды, он сразу надел личину змеи, скривившись при взгляде на них. Элисон не выдержала этого молчания и кривляний Аарона.

— Чел, ты издеваешься? Мы только приехали, а ты уже недоволен.

— Я бы вас еще многие годы не видел. А если не нравится смотреть на мое прекрасное лицо, то не смотри, барби. — в своей привычно саркастичной манере кинул ответ Миньярд.

— Базар фильтруй, карлик. — вступился Сет, который до этого просто сидел в телефоне пред ногами Элисон.

— К тебе вообще никто не обращался. Сиди молчком подле своей королевы.

— Ар, хватит. — спокойно, не смотря на всю эту словесную перепалку, сказал Кевин.

Аарон не стал спорить и просто сел на пол перед ногами Кевина ожидая, когда придет Ваймак. Долго ждать не пришлось, он появился в дверях и чуть ли не с порога начал свою уже не новую речь.

— Так, лентяи, вы сейчас поедете в общежитие, ничего нового, собвственно. Расселяетесь сами, мне вообще все равно. Так же в этом году у вас новый нападающий Нил Джостен. Его не обижать, в сумерки не возить. — многозначительный взгляд посланный Эндрю говорил сам за себя.

— Да что вы, тренер? Разве я мог так сделать, когда все в сборе? — выдержав паузу, он задал еще один вопрос. — Вы разве не знаете, откуда мы приехали?

Все как один ошарашенно смотрели на Миньярда, который от такого внимания аж привстал.

— Мне не нужно возить его в сумерки, просто потому что мы уже были там.

Теперь все перевели вопросительно волнительный взгляд на Нила, который проклинал Эндрю про себя, конечно.

— Со мной все хорошо, этот дурень не умеет маскировать запах наркотиков. — закатив глаза, сказал Джостен.

Теперь пришло время Эндрю кисло смотреть на Нила и до сих пор не понимать, как этот человек смог разгадать его мотивы. Но от этого его головоломка становилась лишь интересней…

Старшекурсники слегка успокоились, поняв, что с их новым игроком все в порядке. Вот только, что их удивило, это то, как он это сказал, ведь даже Сет не осмеливался оскорблять Монстра. А тут какой-то на вид хлюпик так в открытую, непринуждённым тоном говорит, что Эндрю дурень. Он либо гениально тупой, либо супер живучий. Их не такие радостный мысли прервал тренер, который сжимал свою переносицу.

— Так, ладно. Чего я удивляюсь? Нил, ты правда в порядке? — на всякий случай переспросил тренер.

— В полном.

— Так хорошо. Соответственно, на счет комнат понятно, тренировки начнутся завтра, в зале с утра как обычно. На счет занятий, Нил, подойди ко мне я дам тебе список. Если будут вопросы обратись к Дэн или Мэтту. Понятно? — кивок — Ну тогда все… А нет, тебе нужно зайти к Эбби, чтобы она осмотрела тебя. Эбби наш командный врач, если что.

Нил не очень любил врачей, но раз надо, так надо. Он не стеснялся своего тела, скорее это был страх реакции на шрамы. И тупые вопросы, которые возникли, когда их хоть кто-то видел. Он не собирался строить догадок на счет Эбби, они неплохо жили вместе, но всё-таки всё может поменяться, когда она увидит его так сказать тайну. Сразу после некоторых рабочих моментов Ваймак всех отпустил, и Нил отправился в кабинет Эбби. Не став мяться, он постучал и, не дождавшись ответа, вошёл в кабинет. Он был светлым и достаточно просторным, мебели было не так много, но что успокаивало там была ширма.

— Меня тренер на осмотр отправил. — без приветствия сказал Нил.

— А, Нил, да-да, точно. Проходи и снимай толстовку.

— Я хочу предупредить, что с таким вы еще не встречались. — почесав затылок, сказал он.

— Нил, я все время работаю с проблемными подростками. Для меня там не будет ничего удивительного. — отворачиваясь, даже как-то весело проговорила женщина.

«Не думаю, что ты видела такое.» — подумал Нат и быстро скинул толстовку, его лицо осветила предвкушающая улыбка.

Когда Эбби обернулась, ее глаза округлились от ужаса. Она была в растерянности от сетки шрамов, которые раскинулись по всему торсу юноши. Нил же не был удивлен такой реакции, он предупредил, а далее уже не его проблемы.

— Только давайте без вопросов, все это — указывая на шрамы. — уже не важно.

Эбби кивнула и стала проводить обычный осмотр, который не занял много времени. Поэтому уже в скором времени Нил выходил со стадиона со списком предметом и неприятным чувством, что с Эбби он поступил слишком жестко. Откинув эти мысли, он направился к чёрному автомобилю, возле которого ждал курящий Эндрю. Он хотел спокойно сесть и поехать уже в общежитие, но предложение Эндрю застало его врасплох.

— Сегодня будет раунд в игре, 22:00, крыша.

На осознание сказанного у Нила ушло меньше минуты, но, когда он хотел задать вопрос, Эндрю уже был в машине и только его все и ждали. Атмосфера царила не то, чтобы радостная, все ехали молча. Приехав в общежитие, Монстры стали разгружаться, а Нил, он налегке, поэтому, ехидно улыбаясь, удалился в башню. Он стал думать с кем поселиться в комнате. Про Монстров он даже не думал, ведь они как сардины живут. К девчонкам тоже не вариант, его маскировка еще не дотягивает до этого. И остается только один вариант это Мэтт и Сет. С этой мыслью он пошел искать их. Много времени это не заняло, ведь пока он поднимался по лестнице он заметил широкую спину Мэтта.

— Мэтт, привет еще раз. Могу ли я жить вместе с тобой и Сетом?

— Нил? Конечно, я не против, Сет думаю тоже. Тем более у нас есть свободная кровать.

— Спасибо.

Нат решил быть милым, пока он не захотел показывать свой едкий характер. Время покажет, но сейчас он милый парень с трагичной историей.

Нил уже начал устраиваться в комнате, когда понял, что ему нужно много чего прикупить. И направился в близжайший торговый центр. Может он и был в бегах, но чувство стиля у него осталось. Прикупив пару футболок без принтов, тройку кофт на замке, новые удобные кроссовки, пару брюк разных темных оттенков, сумку, всякую мелочь, по типу шампуней, гелий для душа, полотенца, зубные щетки и пасты, кружку, тетради, ручки и постельное белье, и, что самое главное, бомбер в цвет своих глаз.

Придя в башню с тремя огромными пакетами, он застал старшекурсников в общей комнате, которые сидели и мило общались. И когда они заметили Нила, удивление просквозило в воздухе.

— Нифига ты закупился! — воскликнул Мэтт.

— Давай кидай свои пакеты в комнату и дуй к нам. — сказала Дэн.

— Конечно, закупился, я ведь налегке. Вещи закину и к вам.

Нил не был против пообщаться и получше узнать свою новую команду и видимо друзей на ближайший год. Закинув вещи, он вернулся в гостиную и уселся на свободное место.

— Нил, расскажи о себе.

— Ну, я не то чтобы прям интересный человек, но тем не менее… Закончил школу неплохо, люблю экси и читать, бесить Кевина тоже очень нравится. Родителей у меня нет, зато есть дядя. Сам я родом из Лондона, но я сбежал из дома, да и в принципе все. — заготовленная ложь, вот что его спасало.

— А из-за чего тебя начали рассматривать на прием в команду? — поинтересовалась Элисон. Она всегда собирала слухи. Была богатой сучкой, пока не пошла против своих родителей и тем более не заявила, что у нее нетрадиционная ориентация. Ее чуть ли не с позором выгнали из дома, но ей это ничуть не помешало остаться такой же великолепной и жить прекрасно.

— Элли, все будет, но не сразу. —хитро улыбаясь промурлыкал Нил.

— Это запретная тема? — спросил Сет, который тоже любил собирать слухи.

— Нет, просто я не хочу омрачать ваше настроение своим рассказом. — пристальный взгляд полной тьмы наблюдал за каждым движением Натаниэля. Создавалось такое впечатление, что у него нету права на ошибку. Конечно, этот пугающий взгляд принадлежал хрупкому верующему цветку — Рене. Нил не боялся, не было ничего страшнее Балтиморского Мясника в буйстве, правда, когда Нат подписал контракт смертника он и его перестал бояться.

— Рене, ты ведь хорошо общаешься с Эндрю? — глаза Ната сверкнули опасным предупрежающим огоньком, намекая так в открытую не разгадывать его.

— Да, мы с Эндрю в достаточно хороших отношениях, он мне доверяет. А я не переступаю его границы. — тьма пропала, осталась только Рене.

— А почему из дома сбежал? — попытала удачу Элисон.

— Не хотел быть наследником. — глаза Рейнольдс пораженно расширились и она замолчала, что-то обдумывая.

Дальше не было расспросов, они просто болтали о всякой фигне. Нащупывая точки контакта, пытаясь сойтись или наоборот разойтись во мнениях. Это был один из самых живых вечеров, которые помнил Нил. Ему нравилось и это главное.

Он не отпускал мысль, что Эндрю будет ждать его на крыше. Не мог выкинуть догадки об их разговоре. И вот, когда стрелка часов уже достигала десяти, он кинул старшекурсникам, что устал и спокойно поплёлся на крышу.

Он не собирался ничего говорить или рассказывать. Поднявшись он увидел Эндрю, который просто пялился на закат. Когда Миньярд почувствовал чужое присутствие не поворачиваясь произнес.

— Ты будешь ездить с нами на ночные. Кевин должен быть увлечен. Джостен, ты должен обеспечить хотя бы это.

***

Учебный год начался так же стремительно, как Нат подписал контракт с Лисами. И он тупо бегал с утра просто для разминки, потом от аудитории к аудитории, потом в зале или на корте, но в любом случае он бежал. И забыл, что Стюарт обещал приехать на днях и вот-вот забрать его с тренировки и нормально поговорить. Нет, где-то на фоне эта мысль отпечаталось и осталась, но, когда у тебя учеба и тренировки на первом месте, немного начинаешь забывать обо всем, что не связано с этим.

И вот Нил как ни в чем не бывало приходит в зал, чтобы, как обычно, потренироваться перед кортом. За ним плюсом стекаются остальные лисы, кроме, конечно, Эндрю, которому было глубоко на все насрать, и он просто наблюдал за всеми из-за полуприкрытых век.

В зал зашел мужчина высокий светловолосый в бежевом костюме с тростью с наконечником в виде головы орла. Мужчина выглядел солидно и даже как-то устрашающе, если учитывать факт, что на стадион, а тем более в зал никто кроме команды, зайти не мог. Он первый подал голос с легким британцким акцентом.

— Мне нужен Нил Джостен. Он ведь должен быть здесь? — вежливо поинтересовался он.

— Дядя? Я думал ты приедешь на следующей неделе… — растерявшись, спросил Нил.

— Ну, ты же сказал приехать, когда будет время. Вот я и приехал, когда оно было. — с легкой улыбкой проговорил Хэтфорд. Переведя взгляд на других людей в зале, он заявил. — Я украду своего племянника с тренировки, надеюсь, никто против не будет.

— Я скоро вернусь. Ваймаку передайте, что я ненадолго.

Когда они шли по коридором Лисьей Норы, не было гнетущей атмосферы, как будто он будет говорить о смерти, но на душе Натаниэля уже пылал пожар. Стюарт же держался намного спокойней, создавалось ощущение, что он приехал и вправду повидать племянника, а не осуждать всю историю жизни Ната.

Уже подходя к машине, Стюарт остановился и, обернувшись, просто обнял Ната. Эти объятья были как ниточка, за которую ухватился Хэтфорд.

Ниточка надежды, которая не позволяла сойти с ума. Он еще толком не знал, как воспринимать смерть сестры. Так же резко отстранившись, он сел в автомобиль, приглашая рыжего присоединиться.

Предстоял трудный монолог для Ната и сложное осознание для Стюарта. Конечно, Веснински не стал тянуть кота за яйца и начал свой немного горький рассказ. Стюарт особо никак не реагировал просто сидел слушал и смотрел на Ната. Он тупо не знал, как воспринимать всю эту информацию. Начиная с того, что его племянник стал буквально машиной для убийств, заканчивая тем, что он же подписал контракт «смертника». Так ещё и не собирался скрываться от своего отца психопата. Еще и сестра погибла от рук Лолы. Это просто выводило из равновесия.

И вот, когда Нат, закончив, глубоко вздохнул, Стюарт подал голос.

— Тебя вообще не волнует собственная жизнь?

— Дядя, я уже был в бегах. Меня вырастил Натан, я столько пережил… Ради чего мне жить вот так? — указывая на маскировку сказал он. — Я хочу спокойно дожить этот год в команде и любимым видом спорта. Даже если Кевин и не узнает кто я на самом деле, я рад, что попал к нему в команду. Даже если меня убьет Мясник, я не пожалею о выборе, который сделал сам. Понимаешь?

— Натаниэль…

— Нет, дядя, я не буду всю жизнь жить в страхе. Я принял решение.

Стюарт прекрасно понимал в кого у него этот скрипучий, не гибкий характер. Мэри наградила его самыми противными качествами своего дурного нрава. Но он пытается с этим смириться. Немного помолчав, он всё-таки задал вопрос.

— Какой она стала в бегах?

— Нервной, злой, недоверчивой, жестокой и много подобных синонимов. Она перестала быть моей матерью, став бездушным щитом — бессовестно признался Нат.

— Мне жаль. — по вопросительно поднятой брови Хэтфорд понял, что без пояснений никак. — Тогда это я сказал ей бежать, чтобы ее никто не нашел. Именно из-за меня она мертва, а ты был вынужден бежать и не оглядываться.

— Дядя, ты не виноват. Я разве говорил, что виню тебя?

— Ладно, но это чувство не пройдет так быстро. Как ты тут устроился вообще? Помощь может какая-нибудь нужна? — сменил тему старший.

— Нормально я устроился, помощь не нужна, денег у меня и так много, играю я в свой любимый спорт, поэтому все налаживается. А вы с Ичиро все еще вместе?

— Мы женаты. — смущаясь и протягивая руку с кольцом на безымянном пальце сказал старший.

— Да ладно, чпошка всё-таки смог отхватить лакомый кусочек британской мафии. Я даже удивлен. — подтрунивал Нат.

— Вот когда ты стал таким? Когда мы видились в последний раз ты был не ребенком, а лапочкой, а сейчас твои слова словно клинки ранят меня в самое сердце.

— Хах, давно же мы с тобой не видились. У тебя разве есть сердце? И кстати насчет помощи и всей такой семейной фигни, мы будем созваниваться и может быть я даже как-нибудь загляну в Лондон… Но! Я ничего не обещаю. Всё-таки. Ну ты понимаешь почему.

Стюарт все понимал, конечно, он отказывался воспринимать все это за чистую монету. Но это была жизнь Ната, поэтому он не мог вмешиваться в нее. Отложив все прошлые эпизоды, они просто разговаривали о насущном, ведь когда им еще можно будет так спокойно и, так сказать, по-семейному поговорить.