Несчастный случай

Тони страдал от кошмаров столько, сколько себя помнил. Правда в детстве все было не так уж и плохо. Конечно, неожиданное пробуждение от кошмара никогда нельзя было назвать чем-то приятным, но, по крайней мере, в те моменты рядом всегда был Джарвис, чтобы его утешить. Сложнее стало, когда Тони отправили учиться в школу-интернат, где быстро выяснилось, что ему больше не к кому бежать после очередного кошмара. Но он был Старком, а все Старки были смелыми, так что в конце концов Тони научился жить со своими кошмарами и просто привык к ним. Он подавлял крики, которые тело требовало издать, действуя на инстинктах, он научился дышать тихо и незаметно, прежде чем подняться с кровати и сменить промокшую потом пижаму, а еще он каждый раз изо всех сил желал, чтобы кошмар не продолжился после его возвращения в постель. Впрочем, это сложно было проверить, поскольку после кошмаров Тони очень редко когда засыпал снова. Когда Тони повзрослел, его кошмары усилились. Смерть родителей, пытки в Афганистане, предательство Обадайи, возможная смерть от отравления палладием, дурацкая червоточина и еще куча других трагических событий несомненно дали мозгу Тони достаточно идей о том, как можно разбудить его ночью. И Тони ничего, абсолютно ничего не мог с этим поделать. Единственное, что ему оставалось — изнурять себя работой до тех пор, пока он едва мог стоять на ногах от усталости, а его мозг был настолько перегружен, что просто не мог генерировать сны. И именно это было одной из основных причин, по которым Тони проводил несколько дней подряд в своей мастерской, практически не отрываясь от работы. Да и потом, он просто уже привык к такому графику. Поэтому, когда Тони проснулся посреди ночи в холодном поту, то нисколько этому не удивился. Жуткие образы из сна были еще достаточно свежи в его памяти, а сердце билось намного быстрее обычного. Потратив пару минут на то, чтобы полностью проснуться и прийти в себя, Тони приподнялся и нахмурился, рассматривая обстановку, которая показалась ему незнакомой. Он не помнил, где именно заснул, и, честно говоря, был немного ошеломлен тем фактом, что его взгляд не наткнулся на деревянную решетку (уж слишком он привык просыпаться в своей кроватке). Вместо детской комнаты Тони увидел перед собой несколько подушек и Стива, сидящего рядом на том же диване. О, они были в гостиной. — Привет, милый. Ты уже проснулся или хочешь еще поспать? — спросил Стив, немного испугав Тони. — Спокойнее, это всего лишь я. Это папа, — успокоил он малыша, нежно поглаживая его по спинке. Тони не нравилось, когда Стив называл себя его папой, потому что сам Тони обращался к нему так только из-за отвратных навыков в разговорной речи... Но прямо сейчас он был не в том настроении, чтобы на что-то жаловаться. — В чем дело, милый? — спросил Стив, увидев, как Тони поднялся на колени и пополз к нему. Оказавшись около бедра Стива, Тони забрался к нему на колени и буквально растворился в крепких объятиях, наслаждаясь ими куда больше, чем должен был или чем готов был признать. — Тони, что-то случилось? Ты весь дрожишь, — поинтересовался Стив, покрепче сжимая малыша в объятиях. — Нет, — ответил Тони тонким голосом, пряча лицо в изгибе шеи Роджерса. — Как бы мне хотелось, чтобы ты хоть раз сказал мне правду, — сказал Стив таким тоном, что Тони тут же почувствовал себя виноватым. Тони никогда не был в ладах с такой штукой, как высказывание вслух собственного мнения, потому что в такие моменты чувствовал себя более чем некомфортно. И его немного раздражало, когда Стив настаивал на том, что он должен узнать что-то, что его не касалось. Однако, это ведь был Стив, так что не было никаких сомнений в том, что у него были самые благие намерения, а единственная причина, по которой он не собирался отставать от Тони, заключалась лишь в том, что Стив хотел помочь ему почувствовать себя лучше. Но даже если бы Тони и захотелось в чем-то признаться, он бы просто не смог сказать, что его так сильно расстроил какой-то ночной кошмар. Потому что тогда Стив обязательно захочет узнать, о чем именно был этот кошмар, а Тони было слишком неловко признаваться в том, что из всех самых отвратных снов, которые ему обычно снились — и которые могли бы напугать любого человека — его умудрился довести до состояния ужаса самый обычный дурацкий клоун. __________________________________________________________ Это было глупо. Просто невероятно глупо. В мире не существовало клоунов-убийц. Ладно, может быть, где-то и были какие-нибудь психованные безумцы, которые наряжались в костюмы клоунов и совершали действительно ужасные вещи (например, убивали людей), но ни один из этих безумцев просто не мог оказаться на верхних этажах Башни, да еще и в детском шкафу. В Башне не было замечено никаких нарушений безопасности, Тони усилил все, что только можно было, после того, как ЩИТ беспрепятственно пробрался внутрь. Так что шум, который слышал Тони со стороны шкафа, скорее всего был всего лишь плодом его воображения. Точно также, как и чертов клоун, которого он видел в своих снах совсем недавно. Но что, если это все же было не плодом его воображения? Что, если его сны были предчувствием трагедии, и жуткий клоун действительно собирался его убить? Что Тони будет делать, когда клоун появится? Со своим нынешним телом он точно не сможет использовать броню, а все его боевые навыки ограничивались тем, что он мог заплакать и кого-нибудь укусить. Нет, нет, нет. Все это было просто бредом воспаленного сознания. Быть похищенным и подвергнутым пыткам — вот чего он мог бы бояться. Но клоуны... Серьезно? Да что с ним не так?! Мало того, что ему приходилось мириться с детскими потребностями своего организма, теперь ему придется столкнуться еще и с детскими страхами? Какого черта?! Тони не собирался позволять этому случиться. Ради всего святого, он был взрослым мужчиной! Он знал, что не стоит верить во всяких там надуманных клоунов-убийц. Так что ему просто нужно было успокоиться (ладно, хорошо, взрослые мужчины не успокаивают себя погрызыванием пустышки, но Тони не собирался заострять на этом внимание. Пустышка успокаивала, и прямо сейчас он отчаянно нуждался в этом успокоении). Поэтому Тони просто закрыл глаза, намереваясь уснуть. И если ему снова приснится кошмар, то ему придется просто с этим смириться. Но тут из шкафа донесся куда более громкий шум, и Тони неожиданно понял, что стоит на ногах, прижавшись спиной к самому дальнему углу кроватки. Пустышка уже не помогала успокоиться, а одеяло больше не могло защитить его от того, что происходило в комнате. — Папа! Папа! — позвал Тони, выплевывая пустышку. К черту все это. Мужчиной он будет чувствовать себя завтра, а сегодня ему больше не хотелось оставаться в комнате в одиночестве. Только не тогда, когда в его шкафу прятался клоун-убийца, пытающийся выбраться на свободу. — ПАПА! ПАПА! — крикнул Тони, не получив ответа на свой первый призыв. Малыш не сводил взгляда с дверей шкафа, которые, Тони мог поклясться, явно чуть-чуть приоткрылись, будто что-то толкнуло их изнутри. — ПАПАААА! — отчаянно закричал он. В этот же момент двери резко открылись и послышался просто ужасающий звук. Серце Тони едва не выскочило из груди от страха, и малыш ничего не мог с собой поделать, расплакавшись и пытаясь выбраться из кроватки. Но у него ничего не получалось. — Тони, малыш, что случилось? Что это был за шум? — спросил Стив, забегая в комнату и бросаясь к кроватке. Тони незамедлительно поднял вверх свои маленькие ручки, требуя, чтобы его подняли, потому что чертов несуществующий клоун смог выбраться из шкафа и малыш был очень сильно напуган. — Все в порядке, Тони. Все хорошо, — попытался успокоить его Стив, позволяя маленьким пальчикам с силой вцепиться в свою футболку. — Что это было? Что за шум? — спросил Баки, заходя в комнату и включая свет. — Не знаю, — ответил Стив, обнимая Тони, который продолжал плакать вопреки всем своим желаниям. — Прозвучало так, словно... — Стив на мгновение замолчал, и Тони не нужно было его видеть, чтобы понять, что он был чем-то явно недоволен. Иногда неодобрение Стива было почти осязаемым. — Когда ты сказал мне, что прибрался в комнате, ты имел в виду, что просто все закинул в шкаф? — спросил Роджерс раздраженным голосом. — Многие вещи больше не помещались в коробки, а время было уже позднее, так что... — начал оправдываться Баки, только сейчас вспомнив, насколько его друг не любил эти самые оправдания, особенно когда они были необоснованными. Коробки? Тони повернул голову ровно настолько, чтобы увидеть шкаф, и не смог сдержать смущение. Дверцы были распахнуты, а клоун-убийца, которому удалось-таки выбраться из шкафа, оказался ничем иным, как кучей коробок, которые просто было плохо составлены и в итоге рухнули на пол. В тот день Стив и Баки решили, наконец, проверить, что же еще накупила для Тони Пеппер. Раньше у них просто не хватало времени разобрать все игрушки, одежду и другие детские вещи. Шкаф был забит до отказа в самом буквальном смысле этого слова, и чтобы проверить все, требовалось время. Когда день уже подходил к концу, Тони начал капризничать из-за того, что его надолго оставили одного в кроватке, так что Стиву пришлось отнести его на кухню, чтобы приготовить ему ужин, а Баки оставили в комнате с ответственным заданием — вернуть все на свои места. Очевидно, Баки справился со своим заданием откровенно плохо. — Вот видишь, тут нет ничего страшного. Это просто коробки, которые твой глупый папочка неправильно составил, — сказал Стив и поцеловал Тони в макушку. Малыш ничего не сказал, хотя его сильно огорчил тот факт, что Стив догадался, что его слезы были вызваны страхом. — Прости, что напугал тебя, куколка, — повинился Баки, поглаживая Тони по волосам. Малыш уткнулся носом в шею Стива, нисколько не злясь на Баки. Он просто был рад, что рядом не было тупого клоуна. — Уже поздно, давайте снова ложиться спать, — предложил Стив. — Нет! — закричал Тони, вцепляясь ручками в шею Стива и крепко его обнимая. Спать в одиночестве? Нет уж, большое вам спасибо. Что, если коробки упали не сами по себе? Что, если за ними прятался клоун, который просто их толкнул? Что, если клоун появится после того, как Стив и Баки уйдут? Взрослая часть его сознания понимала, что это просто невозможно, но детская часть настаивала на присутствии в шкафу клоуна. — Не волнуйся, милый. Сегодня ты будешь спать со мной. Ты и так здорово перепугался, — сказал Стив и вышел из детской. — А завтра мы с тобой убедимся в том, что твой папа уберет весь этот беспорядок, — Баки, услышав эти слова, закатил глаза, а потом виновато улыбнулся Тони. ___________________________________________________________________ У него что-то было во рту. Стив чувствовал в своем рту посторонний предмет. Но что это было? Он ведь ничего не пил и не ел, верно? Нет, он был почти на сто процентов уверен, что спит. Точнее, он почти проснулся, но все еще не пришел в себя настолько, чтобы понять, что это за штука у него рту. Может быть, это был просто плод его воображения? Может быть, он все еще спал, просто не осознавал этого? Что ж, Стив собирался снова полностью отдаться сну, а с утра проверить, что это была за штука у него во рту (если утром она все еще будет там). Прямо сейчас Стив был слишком уставшим, чтобы просыпаться, и ему не нужно было открывать глаза и смотреть на часы, чтобы увериться в том, что вокруг все еще глубокая ночь. Стив попытался снова заснуть, и у него бы даже это получилось, если бы странная штука у него во рту не пошевелилась. — Что?! — спросил он, открывая глаза и с удивлением обнаруживая что-то непонятное прямо перед своим носом. Что, черт возьми, это было? Да еще и двигалось! Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя — мозг Стива работал в усиленном режиме, перебирая все самые странные варианты того, что это за штука могла быть. И когда его мозг все же смог сложить вместе два и два, Стив испытал облегчение. Маленькая ножка Тони каким-то образом оказалась у него во рту. Осторожно и мягко, чтобы не разбудить Тони, он убрал ножку подальше от своего рта. Так больше не могло продолжаться. Ни он сам, ни Баки не могли должным образом отдохнуть, а это было плохо, учитывая, что у них на попечении был маленький ребенок. Да, им не нужно было спать столько же, сколько обычным людям, но это не означало, что они вообще не нуждались во сне и отдыхе. А с Тони, спящим с кем-то из них в одной кровати, отдохнуть было просто невозможно. Малыш слишком много двигался и ерзал во время сна, и если раньше это не особо их беспокоило, то пару ночей назад Тони показал им, как эффектно он может свалиться ночью с кровати. В ту жуткую ночь Баки придвинул свою кровать вплотную к стене и обложил ребенка подушками, но Тони это не понравилось, потому что подушки отрезали ему путь к Баки, если бы ему вдруг захотелось обнять его, проснувшись ночью. Не поймите его неправильно, Стиву нравилось, что Тони находился рядом. Честно говоря, ему вообще безумно нравилось присматривать за малышом Тони (намного больше, чем следовало бы), но Стиву придется положить конец настойчивым требованиям Тони спать с кем-то из них в одной кровати. Но это означало, что Стиву придется выяснить причину, по которой Тони отказывался спать один. Тем более, что не могли отдохнуть не только Стив и Баки, но и сам малыш тоже. Стив был почти уверен, что Тони беспокоили кошмары. Малыш не хотел ложиться спать, настойчиво лез в их кровати и часто просыпался посреди ночи, дрожащий и покрытый холодным потом. Все это указывало на то, что Тони снились плохие сны. Вот только проблема была в том, что Тони отказывался в этом признаваться и каждый раз, когда Стив и Баки пытались поговорить с ним на эту тему, выходил из себя. — Хорошо выспался ночью? — спросил Баки, направляясь к кровати. Стив был настолько погружен в свои мысли, что не заметил, как друг вошел в комнату. — Это был сарказм? — спросил он, переворачиваясь на бок и замечая, как Баки присаживается на край кровати. — Нет, — ответил Барнс, с нежностью погладив Тони по спинке. — Как спал малыш? — Пару раз просыпался, — ответил Стив, наблюдая за тем, как Тони пошевелился от прикосновений, несколько раз лениво пососал пустышку, но так и не проснулся. — Мы должны что-нибудь с этим сделать. Он плохо спит, а вместе с ним и мы тоже, — сказал Баки, укладываясь на кровать лицом к Стиву. — Мы оба знаем, что ему снятся кошмары, вот только проблема в том, что он отказывается об этом говорить. А значит, мы ничем не можем ему помочь, — добавил Баки, накручивая на палец прядку волос малыша. Совсем скоро Тони нужна будет стрижка, так как его волосы уже очень сильно отросли. — Он ничего нам не скажет, — заверил его Стив раздраженным, но вместе с тем и обеспокоенным голосом. — Нам нужно найти какой-то способ, чтобы избавить его от кошмаров. — И как ты это сделаешь? — спросил Баки, но по выражению его лица было видно, что его мозг уже начал искать самые разумные предложения на этот вопрос. — Не знаю, — ответил Стив. — Установим ночник? — предложил Баки. — Не думаю, что это сильно поможет. Тони отказывается спать один даже днем, — ответил Стив, глядя на просыпающегося малыша. Баки потер висок, пытаясь найти решение их проблемы. — А что, если перенести его кроватку в одну из наших спален? Так он не будет один, но и в наших кроватях тоже не будет спать. — Звучит не так уж и плохо, — ответил Стив, поглаживая Тони по спине круговыми движениями. Когда малыш просыпался и думал, что находится в комнате один, то начинал паниковать. — Папа, — позвал Тони тоненьким голоском. Пустышка выпала у него изо рта. — Да, куколка, я рядом, — успокоил малыша Баки и улыбнулся. — Папа, — повторил Тони, немного приподнимаясь и отползая поближе к Баки, чтобы можно было прижаться к его груди. Спустя несколько секунд дыхание малыша выровнялось и он снова крепко заснул. — Что ж, давай начнем с этого варианта, а там посмотрим, — предложил Баки, когда убедился, что Тони крепко спит и не слышит их разговор. ________________________________________________________________ — Папа! — закричал Тони, поднимаясь на носочки и вытягивая ручки вверх так высоко, как только мог. — Тони, малыш, ты должен оставаться в своей кроватке, — сказал Баки и погладил ребенка по волосам. Ему пришлось отодвинуться, когда Тони попытался схватить его за руку. — Тебе будет комфортнее спать в своей кроватке, — заверил Баки, борясь с желанием взять малыша на руки и успокоить его. — Нет! — ответил Тони, и на его глазах появились крупные слезинки. — Да, куколка. Оставайся в кроватке, а папа будет спать вот здесь, — сказал Баки, показывая на свою кровать. — Видишь, я буду не так уж и далеко от тебя. Если тебе что-нибудь понадобится, то я рядом, — пытался успокоить он малыша, обхватывая его маленькую ручку и поглаживая ладошку большим пальцем. — Нет! — Да, — ответил Баки и поцеловал Тони в макушку, быстро отстраняясь, чтобы избежать крепкой хватки маленьких пальчиков. Может быть, он и был крошечным ребенком, но стоило ему только вцепиться в Баки или Стива, то отцепить его было решительно невозможно. По большее части из-за того, что суперсолдаты слишком сильно боялись причинить ему боль. Вопреки собственным желаниям, Баки развернулся и отошел к своей кровати, откидывая одеяло в сторону и ложась поудобнее. Было уже далеко за полночь, и если Баки и ожидал, что Тони заснет от усталости часов в девять вечера, то этого не произошло. Всякий раз, как только он начинал засыпать, Тони встряхивался, сбрасывая с себя сонливость, и делал все возможное, чтобы снова не заснуть. Например, он смотрел телевизор, играл со своими радиоуправляемыми игрушками или планшетом, а еще дрался и ругался со Стивом и Баки всякий раз, когда они пытались уложить его в кроватку. Тони это не нравилось, как и любые их попытки помочь ему уснуть, поэтому Стиву и Баки приходилось быть очень осторожными в этом, иначе у них на руках оказывался очень капризный и уставший ребенок. И если они думали, что просто оставить малыша в покое и позволить ему заниматься тем, чем он хочет — отличная идея и решение проблемы, то они очень и очень сильно ошибались. Может быть, Тони и не хотел, чтобы его таскали на руках, но отойти от него больше чем на пару метров он никому из них не позволял, начиная вести себя также, как сейчас. — Паа! — услышал Баки, а потом раздались крики и вопли, из-за которых он больше не мог понять, что же хотел сказать ему Тони. В одно из их ленивых домашних воскресений Клинт переключал каналы по телевизору, не испытывая особого желания его смотреть, и наткнулся на одно занимательное токшоу. Баки вспомнил, что там матери жаловались на истерики, которые частенько закатывали их дети. Позвольте им плакать столько, сколько они хотят, и дети сами успокоятся, — вот был совет, который тогда получили родители, несмотря на то, что они заверяли ведущего, что им невыносимо было слушать крики своих детей. Баки тогда еще подумал о том, что это отговорка звучала неубедительно, а сейчас он прекрасно понимал таких матерей. Всем своим существом он хотел подскочить с кровати и заключить Тони в объятия, чтобы успокоить и утешить, но он не мог этого сделать. Он не должен был этого делать. Если они со Стивом продолжат пускать все на самотек, то ни они сами, ни Тони не смогут толком отдохнуть, пока малыш не станет снова взрослым. Мысленно прокручивая все это в своей голове, Баки повернулся, укладываясь к Тони спиной. Твердо решив спать дальше, он закрыл глаза и попытался отвлечься, но... Даже зная о том, что Тони просто истерит на пустом месте, он не мог не задаться вопросом, а вдруг причина детских слез заключалась в чем-то другом. Несмотря на то, что они со Стивом решили, что причиной такого поведения малыша были ночные кошмары, с Тони никогда нельзя быть уверенным в чем-то на сто процентов. Спустя пятнадцать минут Тони начал икать, из-за чего Баки понял, что ребенок плакал слишком долго. Спустя еще десять минут Баки услышал в детском плаче нотки паники, будто Тони понял, что в этот раз не сможет добиться своего. И это вовсе не означало, что слезы прекратились. Совсем наоборот, истерика стала сильнее и громче, и Тони время от времени начал кашлять, потому что слишком сильно напрягал горло, а его легкие уже горели от криков. Спустя еще десять минут Баки понял, что больше просто не может это выносить. Испытывая угрызения совести (раз уж все равно собирался сдаться, ему не следовало позволять малышу так долго плакать), Баки поднялся с кровати и подошел к Тони. Он подхватил его подмышками и поднял, прижимая к груди. Маленькие пальчики тут же сомкнулись на футболке, которая мгновенно промокла от слез, стоило только Тони уткнуться в нее своей зареванной мордашкой. — Все в порядке, куколка, я рядом, — попытался успокоить ребенка Баки, поглаживая его по спине и слегка покачивая. — Все хорошо. Чувство вины не угасало, потому что Тони все еще продолжал плакать. Баки дошел до того, что начал думать о том, чтобы позволить Тони делать абсолютно все, что он захочет, если только он больше не будет плакать. Если Тони хотелось бодрствовать так долго, как только он сможет, то зачем его останавливать? Взрослый Тони тоже не спал сутками, так что это не было чем-то новым и удивительным. Им просто нужно было подождать, пока малыш достаточно сильно измотается и не сможет больше держать глаза открытыми. Да, именно так Баки и собирался поступить в дальнейшем. Вернее, он бы так и поступил, если бы спустя пять минут Тони не перестал плакать и не начал извиваться. Стив был прав. Малыш действительно использовал слезы и истерики как способ добиться своего. — Перестань, иначе ты навредишь сам себе, — сказал Баки, но его слова остались без внимания. — Пуси, — потребовал Тони, извиваясь так сильно, будто объятия Баки не нравились ему. — Нет, ты вернешься в свою кроватку и будешь спать, юноша, — ответил Баки, пытаясь удержать Тони и при этом не сжимать его слишком сильно, чтобы не причинить боль. — ПУСИ! — приказал Тони, и Баки непременно разозлился бы на такой тон, если бы лицо малыша не выглядело слишком обиженным из-за дорожек слез на щеках. Сделав глубокий вдох, Баки наклонился и поставил Тони на пол, не убирая руки, пока не убедился, что малыш крепко стоит на ногах. Тони показал ему язык, развернулся и вразвалочку пошел к кровати. Да уж, принести детскую кроватку в комнату оказалось не такой уж хорошей идеей. Конечно же, Тони не согласился в ней спать, и Баки недоумевал, почему все это вообще пришло ему в голову. — Нужна помощь? — поинтересовался Баки, наблюдая за тем, как Тони, подойдя к кровати, безуспешно пытался на нее забраться. Ему пришлось подавить улыбку — присматривать за Тони было чертовски сложно, но он не мог не признать, что детское упорство было слишком очаровательным. — Нет! — ответил Тони, решив самостоятельно забраться вверх, но его ножки были слишком короткими и отказывались повиноваться приказам мозга, что делало эту задачу просто невыполнимой. Баки подошел к кровати и сел на край, протянув Тони руку. Но тот оттолкнул ее и продолжил пытаться забраться наверх. Он попробовал просунуть свою маленькую ножку между матрасом и основанием кровати, но это оказалось слишком высоко для него. Закатив глаза, Баки улыбнулся и мягко подтолкнул малыша под обтянутую подгузником попку, пока Тони не оказался на кровати. Малыш в этот раз не стал сопротивляться помощи и, оказавшись на кровати, показал Баки язык, прежде чем отползти в угол. — Давай попробуем немного поспать, — предложил Баки, но в ответ Тони запустил в него подушкой. Вернее попытался это сделать, потому что подушка сейчас была слишком тяжелой для него и просто не могла улететь далеко. — Нет! — сказал Тони и посмотрел на Баки свирепым взглядом. Что ж, да здравствует еще одна бессонная ночь. ______________________________________________________________________ — Как продвигается решение проблемы с недосыпом? — спросил Брюс. — Все по-прежнему, — ответил Стив, скрещивая руки на груди. — А ты уверен, что дело в кошмарах? — поинтересовался Брюс. — На самом деле Тони ни о чем таком не говорил, но я уверен, что проблема именно в кошмарах. Я наблюдал за ним, и то, как он распахивает глаза от ужаса, просыпаясь, говорит о том, что ему снятся кошмары. — Но он ведь не может не спать целую неделю, — сказа Брюс, откладывая книгу, которую он читал, на свои колени. — О, он спал. Засыпал, когда полностью выматывался и подскакивал через три-четыре часа напуганный и расстроенный, — усталым голосом ответил Стив. — Должно быть, он сейчас очень раздражительный, — сказал Брюс, задумчиво почесывая подбородок. Стив вздохнул. — Ты даже не представляешь, насколько. Но я не против его капризов. Меня больше беспокоит то, что он не может должным образом отдохнуть, — признался Стив, поворачивая голову, когда заметил Баки, идущего в их сторону с Тони на руках. — Кстати, не говори ничего об этом, иначе он станет еще более раздражительным, — быстро прошептал он, на что Брюс кивнул головой. — Хэй, как дела, приятель? — поприветствовал Брюс, как только Баки оказался достаточно близко. Тони потянулся к нему своими маленькими ручками, требуя, чтобы Брюс обнял его. Мужчина отложил книгу в сторону и потянулся к ребенку, молча говоря Баки о том, что не возражает провести с Тони какое-то время. — Все твои машинки работают? — поинтересовался Брюс, получая в ответ не только слова, но и эмоциональное размахивание руками. Стив назвал бы все это восторженным детским лепетом, если бы не то, насколько уставшим выглядел Тони. Было что-то неправильное в том, что у маленького ребенка под глазами были темные круги. — О, как я тебя понимаю, — сказал Брюс, притворяясь, что понял каждое слово, приводя этим Тони в настоящий восторг. — Дай мне знать, если с твоими игрушками будут проблемы, и я обязательно все починю, — предложил он, и Тони закивал головой. — Я голоден, — объявил Баки, усаживаясь в кресло. Стив прекрасно знал, что Баки намного больше хочет спать, чем есть, но Тони никогда не ел в одиночестве, так что им приходилось есть вместе с ним. — Я приготовлю что-то нибудь на ужин, — сказал Стив, вставая. — Брюс, ты к нам присоединишься? — Конечно, — ответил мужчина, чуть крепче сжимая Тони, когда наклонился, чтобы дотянуться до свой книги. — Не хочешь почитать, пока готовится ужин? — предложил он малышу, открывая книгу и укладывая ее на колени так, чтобы Тони тоже мог видеть страницы. — Я начал читать ее сегодня утром и не смог остановиться, — сообщил Брюс, на что получил скептический взгляд. Тони ничего не сказал, и Брюс начал читать. Беннеру сходило с рук абсолютно все, и Стив был уверен, что Тони с радостью проводил бы с ним гораздо больше времени, если бы не боялся попасть в неловкую ситуацию. — Хэй, Брюс, — отвлек его Стив, привлекая внимание. — Не волнуйся, все в полном порядке, — заверил его Брюс, поняв, о чем подумал Стив. Да, Роджерс знал, что Тони не был настоящим ребенком, но когда он относился к нему, как к малышу, то меньше потом чувствовал себя виноватым. Он решил приготовить сэндвичи для взрослых и бутылочку с теплой смесью для Тони. Несмотря на то, что ему хотелось бы накормить Тони чем-то более существенным, он старался избегать всего, что могло бы привести к кошмарам. А обильная еда на ужин была одной из таких вещей. Из кухни Стиву прекрасно был слышен голос Брюса, который читал вслух историю о мальчике-роботе и его собаке. Стив даже пытался вникнуть в суть истории, но вскоре настолько сильно увлекся готовкой, что голос Брюса превратился в невнятное бормотание. Как только еда была готова, он пошел в гостиную, прихватив с собой тарелки с сэндвичами и бутылочку для Тони. И чуть не выронил все это от удивления, увидев, что Тони спокойно спал на руках Брюса. — Как? — спросил Стив, ставя тарелки на кофейный столик. — Как тебе это удалось? — Тшш! — зашипел на него Баки, приложив к губам указательный палец и сделав угрожающее лицо. — Ты его разбудишь! — наругался он на друга, шепча и крича одновременно. Брюс улыбнулся, продолжая читать. Он читал книгу, ну конечно же! Это была просто блестящая идея! И почему он сам об этом не догадался? Всякий раз, когда Тони плакал от расстройства, их голоса успокаивали его, так что чтение книги имело смысл. Хотя Стив сильно сомневался, что Тони позволил бы кому-то из них почитать ему. Скорее всего он закатил бы очередную истерику, как делал это всякий раз, когда ему что-то не нравилось. — Нам остается только надеяться, что его разум в достаточной мере был поглощен услышанной историей, чтобы кошмары его не беспокоили, — сказал Брюс спустя еще один час, когда они втроем были уверены, что Тони крепко заснул. Действуя очень осторожно, Брюс отнес малыша в детскую и уложил в кроватку. Стив и Баки затаили дыхание и боялись шевелиться до тех пор, пока Тони не оказался укрыт одеялом. Они переживали, что любое движение может разбудить малыша и тогда надежда на то, что он выспится и отдохнет, рассыпется, как карточный домик. Но кроме того, что Тони лишь немного пошевелился и прикусил нижнюю губу, показывая тем самым, что ему не хватает пустышки, малыш больше не проявил никакого недовольства, продолжая спать. Было неимоверно приятно и радостно смотреть на то, как Тони мирно спит в своей кроватке после всех этих бессонных выматывающих ночей. Настолько приятно, что Стив просто не мог отвести от него глаз. Баки и Брюс разбрелись по своим спальням сразу, как только стало понятно, что Тони проспит как минимум несколько следующих часов. Но Стив просто не мог уйти. Он продолжил сидеть рядом с кроваткой на тот случай, если Тони проснется ночью. Но малыш так ни разу и не проснулся.