О драконах и леди

Оставшись один на один с собой, Визерис Таргариен устало посмотрел на очередную кучу бумаг, лежащих на столе, и очередной раз возблагодарил Семерых за то, что послали ему Отто Хайтауэра. Как же мудр был король Джейхейрис, что заметил когда-то второго сына не самого великого дома! Деймон был отличной опорой и ценным советчиком, когда его советы и опору можно было опровергнуть... А холодная голова на плечах Отто Хайтауэра никому ещё не мешала. — Я здесь, отец, — Рейнира смело переступила порог одного из многих отцовских кабинетов. Каждый раз смотря на неё, Визерис вспоминал свою дорогую Эймму, и сходство дочери с ней болезненно ранило его. — Я рад, дитя моё. Присаживайся, — почему она так скованно себя ведёт в присутствии родного отца? — Ты хотел поговорить, — напомнила принцесса, внимательными фиалковыми глазами смотря сквозь него. Да, хотел. Каждый раз, когда назревала эта тема, Визерис находил сотню других, но сейчас не представлялось возможным провернуть это снова. Как же просто было оглашать решение на Совете лордов! Как трудно сладить с юной дочерью! — Ты знаешь, Рейнира, я любил Эймму, твою мать, единственной женщиной, которую я любил, была она, — негромко начал король, аккуратно сжав руки дочери, — мы правда старались, но ни один твой брат не смог выжить. Ты у меня одна, а Эйммы... Больше рядом нет, — эти слова дались ему с большим трудом, — я... — Должен жениться вновь, — бесцветным голосом произнесла дочь. Когда она успела вырасти? Кто научил её придворным играм и этикету? А этому вообще учат? — Да, дорогая моя. Если бы тогда не избрали меня... Если бы я был простолюдином, я бы никогда не пошёл на это. Но я — король, — Визерис грустно усмехнулся, — моя личная жизнь самого меня не касается. Если с тобой случится то же самое, что и с твоей матерью... Не дай Семеро... Я останусь без наследника, понимаешь? — Да, отец, — покорно ответила Рейнира. Кто научил её молчать? — Я возьму в жены Лейну Веларион, как только она достаточно вырастет, — произнёс Визерис, — если у нас с ней не родится сын, ты останешься моей наследницей. Один несчастный случай может поменять всё... Ты сама знаешь... Рейнира грустно улыбнулась, она даже улыбалась как мать. Есть ли в ней что-то от него? — Лейна будет прекрасной королевой. Красивой, доброй, покорной... Какой я бы никогда не стала. — Если ты станешь королевой, то только в своём собственном праве, — постарался утешить её Визерис, — леди Лейна не будет вести войны и переговоры, как пришлось бы... Тебе. — Да, ты прав, — ответила Рейнира, — может, оно и к лучшему. Уходя, она обернулась. Россыпь белоснежных волос по спине, проницательный взгляд ярких глаз... Всё это болью и кровью напоминало, что она — Таргариен, а уже потом — принцесса, будущая королева, отрада королевства... Быть им всем несчастными и сгореть в драконьем огне, если верить снам... — Я боялась, — внезапно сказала его сильная и отважная дочь, — ...что ты захочешь жениться на Алисенте. Очаровательная дочь Отто Хайтауэра... Визерис думал об этом. Алисента напоминала ему Эймму, если затушить свечи и представить немного другой образ — не каштановые волосы и зелёные глаза, а такие же, как у себя, черты лица... Она была мягкой и учтивой, спокойной и целомудренной. Отто хорошо её воспитал. Но Деймону Алисента подходит больше. Визерис видел себя со стороны — давние раны, полученные от Железного Трона, неприятно загнивали, после смерти Эйммы он начал пить, хотя раньше пренебрегал — хорошо это на фигуре не сказалось. А Деймон не ведал горя и страданий, летал на драконе, вёл бессмысленные войны... Истинный рыцарь-красавчик для леди в башне. — Твоему дяде она больше по душе. Весь двор об этом говорит, — улыбнулся Визерис, — я уже дал согласие на их свадьбу. — А Деймон спрашивал? — в глазах дочери заблестели какие-то нехорошие огоньки. Визерис по-отечески рассмеялся. Кому приятно, когда лучшая подруга выходит замуж первее! — Нет, он не спрашивал. Я просто разрешил. Так вот, почему вы так торопили с расторжением его брака с леди Реей? — Тогда ещё нет, — улыбнулась Рейнира, — но, отец, кто его знает? Это же Деймон. Она ушла, а Визерис наконец почувствовал облегчение. С груз свалилась непосильная тяжесть... Как же трудно с дочерьми! Был бы у него сын...

***

Отто Хайтауэр пребывал в глубокой задумчивости, когда Визерис вызвал его к себе. Нет, Алисента определённо красотой удалась в мать, которую король не имел чести помнить — или старость заставила всё яркое в деснице выцвести? — Сир Отто, я бы хотел знать, — Визерис отпил вина и расслабленно ему улыбнулся, — если бы Деймон попросил руки Вашей дочери, Вы бы согласились? — А он станет просить руки? — хмыкнул Отто, — увезёт на Драконий камень, сделает её своей женой, а меня поставит перед фактом, если уж на то пошло. Вы знаете своего брата, Ваше Величество — он делает всё наперекор мне. Король рассмеялся, почти по-дружески хлопая его по плечу. Отто Хайтауэр оставался настороженным и непоколебимым, как скала, но Визерис не мог не видеть в его честолюбивом взгляде желание отдать дочь за представителя королевской династии. Какой хороший отец отказался бы? Он сам подыскивал партию для Рейниры с её рождения... — Они так красиво танцевали на балу, дорогой Отто, не рушьте их счастье из-за Ваших несогласий с Деймоном. Юные девушки — не только их отцы. — Если я буду уверен в том, что с моей дочерью не случится то же, что с леди Реей, я буду только счастлив. Что ж, вывести Отто на честный диалог оказалось легче, чем он думал. — На леди Рее его заставили жениться. — Мы все женаты не по любви. — Верно, — улыбнулся Визерис, — но мы с Вами осознавали свой долг, а Деймон хотел воевать и летать на драконе, не сидеть с женой и детьми... Если бы их не принуждали, если бы они встретились при других обстоятельствах, у них бы всё получилось. А леди Алисента — его выбор, если уж на то пошло. Мы, если вцепимся в человека, до самой смерти его не отпустим. До самой смерти... Эймма умерла полгода назад, а он так и не отпустил. Тонкие губы Отто Хайтауэра все же тронуло подобие улыбки. — Вы меня успокоили, Ваше Величество. Вновь оставшись в одиночестве, Визерис зачеркнул последнее имя в списке потенциальных невест и сел за письмо Рейнис. Кузина будет рада узнать, что её дочь станет королевой так, как когда-то не удалось ей...