А если...

- Сбежали, значит... Фукучи хмурится, осматиривая залитую пеной палубу. Неприятный исход, нежелательный. "Они могут помешать. Слишком уж проблемные..." - решает он и уже тянется к мечу, но недалеко раздаются голоса, и рука замирает, так и не коснувшись оружия. "Как не вовремя!" Охрана быстро поднимается наверх, и Фукучи спешит сделать привычное для всех, дружелюбное и невозмутимое, выражение лица, про себя проклиная стражей порядка. - Точно! Вот вы где, Фукучи-доно! - Восклицает бегущий впереди всех охранник, радостно улыбаясь, отчего Оочи с трудом сдерживается, чтобы не скривиться. Глупец, даже не догадывающийся, чему он помешал... Такие люди в его особой ситуации раздражают сильнее всего. "Держать маску..." - напоминает он сам себе. Но прежде чем он успевает сказать что-либо, всё тот же парень выхватывает рацию. - Сообщение для береговой охраны с борта Босуэлиан! - Торопливо докладывает он. - Фукучи-доно вступил в схватку с врагом! Нужно подкрепление! - Спасибо за старания, - медленно кивает Фукучи, не выдавая своё недовольство ни единым мускулом. Связь с сушей налажена, а значит действовать необходимо гораздо осторожней. - Но подмога уже не нужна. Что насчёт пожара в машинном отделении? - Уже потушен! - Отчитывается охранник и рассказывает о том, как лично столкнулся с "террористами". Но Оочи не слушает его. "Если подумать, они всё ещё должны быть на корабле... Либо будут прятаться до прибытия в порт, либо рискнут и попытаются сбежать отсюда." Конечно, можно было бы вернуться в прошлое с помощью меча, убить охрану и помешать этим двоим уйти, но... - Эти преступники где-то здесь. - Сообщает он охране, указывая на дыру в полу. - Мой приказ вам: догнать их и схватить. При необходимости стреляйте. Даже если убьёте, это не станет большой проблемой. У вас есть моё разрешение. - Т.. так точно! - Отдаёт честь "подмога", заметно нервничая. - Их всего двое, но они одарённые. Они довольно опасны. - Предупреждает Фукучи, пока охранники медленно спускаются вниз. Не то, чтобы это добавило им уверенности... - Впрочем, в полную силу они не смогут сражаться, потому что ранены. - Добавляет он. Разговорчивый парень со светлыми волосами тоже собирается присоединиться к товарищам, но Оочи останавливает его, хлопая по плечу. - Останься здесь, - говорит он ему, стараясь улыбаться как можно дружелюбней. - Мне пригодится твоя помощь. Охранник выглядит удивлённым, но всё же кивает и отходит от дыры. "В скрывании эмоций он не слишком хорош..." - подмечает про себя Фукучи. Человек, встретивший преступников, которые пощадили его, может проникнуться чем-то вроде сочувствия, симпатии... Он видел, как вздрогнул тот, еле заметно, но всё же этого было достаточно для глаз опытного солдата. Отпускать его с остальными определённо нельзя. Фукучи уводит его с собой, позволяя охране самой разбираться с беглецами. Он сильно подозревает, практически уверен, что та не справится, но для него не всё потеряно. Осталось всего несколько дней... Для вампиризма бы больше подошёл одарённый, но и обычный человек вполне сгодится. *** Дорога до берега сливается для Ацуши в одно сплошное пятно. Воспоминания о ней мутные и ужасно расплывчатые. Мышцы словно горят в огне, а в нос то и дело попадает солёная вода. Он видит перед собой лишь голубые волны и небо. Только иногда впереди мелькает желтоватая полоска берега. Он не особо любит воду... За свою жизнь он мог погибнуть от неё несколько раз. Его пытались утопить в приюте, когда он был совсем маленьким. В качестве наказания его опускали головой в таз с водой, невзирая на крики и плач. И держали до тех пор, пока он не начинал задыхаться, после чего позволяли сделать крошечный глоток воздуха. А затем всё повторялось. Снова и снова... Ещё раз Накаджима чуть не утонул гораздо позднее, когда уже работал среди детективов, но по своей глупости. Но даже так... Всё равно было страшно... И вот теперь вода вновь грозится сомкнуться над его головой. Спасательный жилет не даёт погрузиться на большую глубину, но это не мешает сердцу сжиматься всякий раз, когда его накрывает волной. Но Накаджима лишь крепче стискивает зубы и продолжает грести, периодически придерживая напарника, повисшего на его спине. Он не сдастся. Он не проиграет. Он обязан добраться до берега. Ацуши страшно торопится. Он не может проверить, что вообще сейчас с Акутагавой, потому что тот снова потерял сознание... По крайней мере, он надеется, что дело только в этом. Но узнать наверняка никак нельзя. И оттого разум подводит самым подлым образом. Всё это напоминает ему гильотину, лезвие которой зависает над ними. А верёвку держит не палач, не он решает, когда она придёт в движение. Верёвка медленно тлеет из-за огонька свечи под ней, постепенно истончаясь. Всё быстрее и быстрее... И в какой-то момент она обязательно порвётся, а вместе с ней прервётся и жизнь. В его голове словно работает таймер, отсчитывающий секунды до рокового события. Но когда конец - неизвестно, да он и не уверен, что хочет знать. Акутагава убил бы его за одну мысль о подобном, но Накаджима сомневается, что сможет добраться до берега, если будет знать, что напарник мёртв... Когда до суши остаётся не больше пятидесяти метров, он замечает Анго-сана, и от облегчения ему хочется кричать. Их немного отнесло в сторону, так что придётся проплыть ещё чуть чуть, но хотя бы с указанными координатами он не ошибся. В нём словно открывается второе дыхание, и Ацуши начинает работать руками сильнее, стремительно сокращая расстояние. К счастью, Сакагучи тоже видит его и машет рукой. Он сбегает вниз по пологому берегу, прямо в воду, чтобы помочь, несмотря на дорогой костюм. - Нужна доктор Йосано-сан... - на выдохе говорит Накаджима, отмахиваясь от рук, тянущихся к его напарнику. Рациональная его часть понимает, что это лишь, чтобы ему стало легче, но отпустить Рюноске он почему-то просто не может. - Где она?.. Анго-сан поджимает губы. Плыть уже не нужно, они достают до дна. - На берегу. - Он всё-таки хватает за руку Ацуши и помогает идти. - Твоё сообщение было слишком неожиданным. Я спешил как только мог. Ха... - вздыхает он, хмуря брови. - Мне стоило взять катер или моторную лодку, но... - Это было бы слишком заметно. Да, да! Я всё понимаю. Но сейчас мы можем двигаться быстрее? Сакагучи кивает и прибавляет шаг. Вместе у них всё же получается лучше, несмотря на то, что ноги постоянно вязнут в песке. Перед глазами вновь туман, но усталости как не бывало. Накаджима чувствует, что это тот самый последний рывок, и сил словно становится больше. Уже почти выйдя из воды, он замечает красно-розовый силуэт. Монтгомери-чан. Он слышит что-то... Кажется, она спрашивает, в порядке ли он. Ацуши коротко и благодарно кивает. Теперь он понимает, где находится Йосано-сан. Анго-сан привёз сюда не только её, но и всё агенство. Это не совсем то, что он ожидал, но возможно оно и к лучшему... Люси громко хлопает в ладоши, и их всех окутывает яркая вспышка способности. Море, золотистый песок, небо и облака смешиваются как в калейдоскопе, отчего голова немного кружится, но с этим побочным эффектом можно мириться. - Ацуши, что произошло?.. В комнате Энн их сразу же окружают товарищи. Накаджима замечает их обеспокоенные взгляды, но игнорирует их вместе с задаваемыми вопросами, ища глазами врача. Или хотя бы место, куда можно положить Акутагаву. Быстрее, быстрее! К счастью, детективы заранее приготовили несколько больничных коек на случаи внезапного ранения, поэтому Ацуши проталкивается сквозь толпу к одной из них и осторожно кладёт напарника на кровать. Быстрее! Неожиданно ему по плечу ударяет тяжёлая рука. - Не игнорируй, шкет! - Голос Куникиды-сана скорее напряжённый, чем сердитый. - Что именно случилось? Всё прошло не по плану? Накаджима наконец оборачивается, боковым зрением отмечая, что к Рюноске направляется Йосано-сан. Уже хорошо. - Слишком не по плану... - мрачно вздыхает он. После чего несколько возмущённо обращается к Сакагучи. - Вы им не рассказали? Анго-сан отрицательно качает головой. - В общих чертах, и не всем... Большинство знало только то, что тебе нужна помощь. Мы старались торопиться, боялись опоздать. Да, и я сам знаю немногим больше их. - Он смотрит на него печально. - Ты был не слишком многословен в своём сообщении, так что, боюсь, тебе придётся самому прояснить ситуацию. Ацуши кивает, но несколько отстранённо. Его напрягает то, что Йосано-сан до сих пор не приступила к исцелению. - Вы же можете вылечить его?.. - хрипло спрашивает он, слегка пугаясь собственного голоса. Акико переводит взгляд полный сочувствия с Акутагавы на него, и от этого у Накаджимы слегка подкашиваются колени. - Пожалуйста...? Нет... нет... нет... Он не вынесет, если окажется, что он всё же не успел. Что он... Просто нет... Нельзя допускать даже мысли о подобном. - Ацуши, где Рампо? - Слышит он вопрос директора, но не может найти в себе силы, чтобы ответить. В ушах снова гудит, как в пчелином улье, и мускулы вновь сковывает страх. На ватных ногах он делает шаг в сторону Рюноске... - Ацуши! - Громче зовёт его Фукудзава-сан, и Накаджима крупно вздрагивает, выходя из транса. - Рампо-сан здесь, в книге! - Он рывком вытаскивает магическую вещицу, заранее упакованную в непромокаемый пакет. К ней в тот же миг приковывается внимание большинства, но только не его. - Пожалуйста... Он же ещё жив? - С трудом спрашивает он, ужасно боясь услышать ответ. Краем глаза Ацуши видит печаль во взгляде директора. Он совсем не хотел срываться вот так, тем более на детективов, фактически ставших ему семьёй. Ему безусловно жаль его, он понимает, что предательство действительно важного и близкого человека сильно ранит, но сейчас он гораздо больше волнуется совсем о другом. Дышать трудно... паника сдавливает грудь... - Вы же вылечите его?! - Повторяет он, и Йосано-сан еле заметно, но всё же кивает. - Фукудзава-сан? - Уточняет она, словно прося разрешения. Внутри Накаджимы всё словно замирает. А если... - Почему ты так уверен, что мне помогут? Слова напарника всплывают в памяти сами собой, но Ацуши всё ещё верит, что его действительно спасут, стоит им оказаться здесь, несмотря на прошлые столкновения. Однако... Крошечный червячок сомнения заставляет задаваться тем же вопросом. И снова становится страшно... С замиранием сердца он ждёт решения директора. Наконец, тот подаёт знак рукой, по всей видимости, выражая так своё согласие. Акутагаву окутывает мягкое свечение исцеляющей способности, и искрящиеся бабочки, проявления чудесной силы Акико, слетаются на него, залечивая раны. Учитывая, что Йосано-сан не пришлось прибегать к дополнительным мерам, чтобы довести Рюноске до того самого, на грани жизни и смерти, состояния, Накаджима понимает, что едва успел. Но всё же успел... Он видит, что дыхание напарника выравнивается, отчего ему самому становится в разы легче. Успел... Теперь это всё действительно позади. Ацуши отходит назад, чтобы немного успокоится перед предстоящими расспросами. Он замечает Куникиду-сана, который видимо хочет поторопить его, но осекается на полуслове. - Приходи в себя, но поскорее. - Он подходит ближе и ободряюще сжимает его плечо. - Знаю, тебе нелегко там пришлось, но нам правда нужна вся информация, которая у тебя есть. Сказать на это нечего, и Накаджима просто кивает, тихо благодаря за понимание. Доппо слабо улыбается и мягко треплет по волосам напоследок, прежде чем отойти в сторону. На его место приходит Кёка-чан. Она протягивает ему платок, и Ацуши в недоумении смотрит на него, искренне не понимая, для чего он ему. Девочка молча указывает на лицо. Накаджима касается щеки и нервно смеётся, почувствовав пальцами влагу. Он всё-таки плакал... И даже не заметил этого... - Вот же... Стыд-то какой... - Ацуши вытирает слёзы сперва рукой, потом, спохватившись, принимает платок. Уголок губ дёргается в жалком подобии улыбки. Он не плакал с тех самых пор, как узнал о смерти директора приюта и об истинных мотивах его воспитания... И вот теперь его прорвало. - Только ему не говори. - Просит он подругу, и та кивает головой, показывая, что всё поняла. Накаджима с облегчением выдыхает, радуясь, что не нужно уточнять, кому именно. От их своеобразного разговора его отвлекает яркая вспышка. Рампо-сан появляется из книги, служившей ему тюрьмой и щитом одновременно, и сразу находит взглядом Ацуши. Тот понимает его без лишних слов. Ему совсем не хочется снова вспоминать их разгромное поражение на корабле, но он всё же подходит ближе, чтобы начать долгий и непростой рассказ. *** Темно... Открыть глаза получается далеко не сразу... Как и понять, сон это всё или же нет. Мрачный сон, сон без картинок. Сполшная чернота. Руки и ноги кажутся сделанными из свинца и совсем не желают двигаться. Но Акутагава упорно пытается пошевелить пальцами и, когда ему всё же это удаётся, он в ту же секунду замирает. Правая рука... Не сломана... Воспоминания яркой вспышкой озаряют сознание, и он резко садится в постели. Впрочем, на этом всплеск энергии заканчивается, и Рюноске морщится и чуть ли не валится назад, на подушку. Чуть... Потому что нечто холодное уберегает его от падения. Нечто... не совсем материальное... И довольно знакомое... "Снежный демон" - догадывается он и наконец настороженно осматривается, практически сразу находя взглядом бывшую подчинённую. Значит, всё-таки... - Где..? Кёка наклоняет голову набок. - Если ты спрашиваешь о том, где находишься ты, то можешь не беспокоится. Это не совсем агенство, но здесь безопасно... - она подаёт знак способности, и та помогает Акутагаве прислониться к спинке кровати. После чего слегка хмурится, проходится оценивающим взглядом по нему и добавляет. - Относительно... Рюноске поджимает губы. Разумеется, большинство в агенстве расценивает его как потенциальную угрозу. Логично, впрочем. Он бы удивился, будь всё иначе. Однако... Его всё же спасли... Не сказать, что он недоволен, но чувствовать себя должным - неприятно. - А если ты про Ацуши, - продолжает Кёка, и, услышав имя напарника, Акутагава мгновенно обращается в слух. Очевидно, его пристальное (излишнее и совсем неуместное) внимание не остаётся незамеченным, потому что до этого беспристрастное и ничего не выражающее лицо девочки слегка смягчается. - Он на миссии. - Уже? - Рюноске недоверчиво косится на неё, пытаясь понять, не врёт ли она. - На какой ещё миссии? Возможно, Изуми пытается с какой-то неизвестной целью вывести его на эмоции. Он сжимает кулаки. По непонятным ему самому причинам у неё есть все шансы преуспеть. Он не должен волноваться, но... - Ты был в отключке больше суток. Многое произошло за это время. - Терпеливо поясняет Кёка. Акутагава хмурится на её слова. Осознанный или нет, но это - очередной намёк на его слабость. Это злит... Собственная беспомощность чертовски раздражает. - И что же именно? - Всё же уточняет он. - Если брать общее положение дел, то мы ещё не победили... - девочка печально качает головой, и Рюноске отмечает, насколько она выглядит вымотанной. Скорее всего, это коснулось всех в агенстве. Он хорошо знает это состояние. Затяжная война на пару с гонкой на выживание безжалостны и не щадят никого. - Враг наращивает силы. А ещё всё значительно осложняет вирус вампиризма, который сильно подкосил ряды наших союзников. - Она осекается, словно гадая, стоит ли продолжать рассказ. - Даже многие из мафии попали под его действие... Акутагава стискивает зубы. Он никогда не был особо привязан к самой организации и всем её членам, но... За некоторых людей, с которыми он работал, он всё же беспокоился. Мысль о том, что кто-то из них мог пострадать, пока он валялся в постели и никак не мог помочь, крайне неприятна... Особенно, если... - Да... - вдруг тянет Кёка, словно вспомнив что-то. - Ацуши просил передать, что из Чёрных Ящериц вроде бы никто не стал вампиром. И уцелевшая часть мафии скрывается в подземных убежищах. "Запомнил, засранец..." - мелькает в голове, и Рюноске не может сдержать вздох облегчения. По-крайней мере, за безопасность сестры можно не переживать, хотя бы какое-то время. Он мысленно делает себе заметку на будущее, поблагодарить Накаджиму за эту маленькую услугу. Возможно, он сделает это совсем скоро. Если повезёт... - Хорошо, - кивает Акутагава. Он откидывает одеяло и слегка приподнимается. - Так что насчёт миссии оборотня? Спрашивать он пытается с максимально равнодушным лицом, но девочка смотрит на него скептически, и он понимает, что делает это не слишком успешно. - Ему бы не понравилось, если бы ты вот так сразу сорвался помогать. - Качает головой Кёка, подавая сигнал способности. Снежный демон подлетает ближе, словно желая преградить путь, отчего рубашка Рюноске (новая и чистая и нет, он даже не хочет знать, кто его переодевал) идёт красными волнами. Драться он не собирается, и Расёмон и сам он сейчас не в лучшей форме, однако Акутагава упрямо сверлит глазами бывшую подчинённую, всем видом показывая, что так просто не отступит от своих планов. - Я не идиот, чтобы бежать в бой в таком состоянии. Так я буду лишь помехой. - Признаёт он. - Поэтому расскажи мне во всех подробностях про истинное положение дел. Тогда я смогу помочь. - А почему ты хочешь помочь? - Задаёт вопрос Изуми, что на мгновение сбивает его с мысли. Действительно... почему?.. - Ацуши действительно беспокоился за тебя. - Продолжает она, и Акутагава отводит взгляд. Слышать это от неё было не обязательным... - Постоянно проверял, не очнулся ли ты, уговорил оставить твоё пальто поближе к тебе. Пока его не отправили на задание, заглядывал сюда почти каждый час. Потом присмотреть за тобой назначили меня. Так почему? - Повторяет Кёка, явно желая разобраться во всём. - Вы были врагами раньше, но теперь... Всё изменилось? Или же нет? Рюноске осматривает комнату ещё раз и замечает родной плащ, висящий на вешалке. Вроде бы такая мелочь, но в груди отчего-то теплеет. - Слушай, мне... жаль, что такое произошло с агенством, - пытается объяснить Акутагава, замечая в глазах девочки печаль, настороженность и любопытство одновременно. - Смерть небожителей - наш общий враг, и я помогу хотя бы по этой причине. Изуми слегка щурится, словно прикидывая, насколько правдив его ответ. Наконец, приняв по всей видимости какое-то решение, она щёлкает пальцами, и Снежный демон опускает на колени Рюноске приятно пахнущий пакет. - Не хочешь - не говори. Дело твоё. Выпытывать ответы я не собираюсь. - Пожимает плечами она, на что Акутагава хочет возразить, но осекается, не сказав и слова. - Я расскажу то, что знаю. Что будешь делать дальше - решать тебе, однако я бы всё же посоветовала поговорить с директором, чтобы согласовать ваши действия и не разрушить план. Акутагава подносит еду ближе, мысленно соглашаясь с идеей Кёки, параллельно подавляя желание быстрее отправится в путь и прекратить в конце концов вынужденное бездействие. Несколько дней без еды, пусть и проведённых без сознания, дают о себе знать, и живот негромко урчит. - Так и поступим, - кивает он. - И спасибо за это... - Оставь благодарности на потом. - Изуми устало выдыхает, после чего смотрит на него пару секунд, прежде чем продолжить. - Я сказала, что не буду давить, но всё же... Почему? Рюноске цепляется взглядом за белую ткань одеяла и прокручивает в голове события, в которых так или иначе учавствовал Накаджима, надеясь в воспоминаниях отыскать причину. - Хороший вопрос... - тянет Акутагава, после чего слабо усмехается. С оборотнем оказывается связанно слишком много всего. Они прошли длинный путь, и его настигает понимание, что он совсем не хочет, чтобы их дороги расходились. Это немного странное чувство, вероятно, неправильное... Но шанс вытащить Ацуши из очередной передряги представляется слишком заманчивым. Отказаться от такого просто невозможно, и на мгновение он даже забывает обо всех тех угрозах, которые будут ждать снаружи. - Возможно, я просто не люблю оставаться в должниках.