Удачливая леди

      Мы все расселись по местам и стали завтракать. Мои мысли о «людях» прервал диалог пацанов:       — Я сразу спрошу, это Карл готовил? — поинтересовался Дилан.       Ботан вздохнул:       — Началось… Нет, твою еду готовил Чед.       — … Ну ладно, давайте, рассказывайте, чем вы занимались, пока нас не было.       Чед ответил первым:       — Ну… Карл готовил и рассматривал траву…       Пухляш резко перебил его:       — Э-эй! Это не трава!       — Э… ну ладно… Я рассматривал ближайший лес в поисках вас. Тайлер сначала играл на скрипке, а затем начал мне помогать, а Брэндон… переписывался с кем-то.       — Что, Брэнди, опять преследуешь какую-то девушку? — спросил Ди.       — Чего-о-о? — Брэн сложил руки. — Я не преследую никаких девушек! Я провожу с ними время.       «Шэрон бы с тобой поспорила, эх…» — подумала я.       А качок продолжал:       — Но Элеонора мне не пишет…       — Пхех, интересно, почему, — усмехнулся Дилан.       Карл взглянул на геймера:       — Эй, Дилан, хватит… — а затем на блондина. — Брэндон, я уверен, она ответит.       — Эхе-хе, или заблокирует его.       Чед добавил:       — А ты хотя бы спросил, есть ли у неё парень?       — Эм, нет… — ответил Брэн слегка неуверенно. — Я вообще у неё ничего не спрашивал… Я даже не говорил с ней! Даже свой тэг передал через знакомых.       Тайлер очень удивлённо посмотрел на него:       — Дэ… Это как? Ты же обычно девушкам первым и пишешь всегда. Непохоже на тебя…       Дилан ехидно ухмыльнулся:       — О-о-о… вот уж не думал, что настанет день, когда Брэндон забоится девушек.       — Я уверен, однажды ты поговоришь с ней, — поддержал качка Чед. — Однажды…       Пухляш был ошеломлён не слабее Тайлера и меня:       — П-погоди… То есть ты даже ей не написал?       Все взгляды были устремлены на Брэндона, который уже весь потел от напряжения. Его лицо быстро краснело.       — Вот я тоже хотела спросить… — добавила я. — Кто же она такая, что ты решил сменить тактику, чел? Или же…       Смущённый до предела Брэн, не выдержав давления, закрыл глаза руками и помотал головой:       — Да… всё-всё! Хватит, хватит, ребята, хватит!       Дилан достал телефон:       — М-хм, я обязательно напомню тебе об этом разговоре через несколько лет, — и сфоткал красного, как помидор, друга. — Этот поход явно того стоил.       Брэндон занегодовал:       — Ты чё-… Это не смешно вообще-то!       — Брэндон, это очень смешно, — ответил Чед.       Мало этого, так ещё и Тайлер, который фыркнул от сдерживаемого смеха… Увидев это, Брэндон не выдержал и, сжав руки в кулаки и встав с бревна, пошёл к своей палатке, злобно дыша. Даже с его солнечными очками было видно, что он чувствовал себя униженным. Мне даже стало его жалко.       — Мх… Ну и плевать! — рявкнул Брэн и залез в свою нору.       Карл сердито посмотрел на всех, кроме меня:       — Ну и зачем? Вы же его обидели…       — Да не парься, он скоро успокоится, — сказал Дилан. — Это ж Брэндон, он отходчивый.       Тайл, несколько озадаченный реакцией качка, с неловким видом подошёл к палатке друга:       — Вот блин… Брэндон? Ты реально обиделся? — не дождавшись ответа, музыкант зашёл к нему.       — … Я тоже пойду, извинюсь перед ним, наверное… — вздохнул Чед и тоже подошёл к палатке качка. — Эй, Брэндон, я зайду к тебе тоже?       Он скрылся в палатке. Геймер закатил глаза:       — Ох… какие же все они нежные…       — Брэн просто влюбился по-настоящему, вот и всё, — отметила я. — Здесь нет ничего странного…       — О, правда? — переспросил Карл.       — А что? Есть другие идеи, почему он ведёт себя с ней, как стеснительный мальчик?       — И то в-верно…       Я посмотрела в небо, наблюдая за уплывающими вдаль облаками.       «Похоже, уже холодает…» — подумала я. — «А, может, мне так кажется из-за того, что моя одежда ещё не высохла…»       Я подсела к костру ещё ближе.       … … …       Через несколько минут Чед вышел из палатки.       — Так, народ, как насчёт сыграть в карты?       Карл, который как раз вернулся с горшком одного редкого растения, аж рот открыл:       — Азартные игры?!       Я была вся во внимании.       — Если хочешь, можем сыграть в «Уно», — во время этих слов рыжика из палатки вылезли Тайлер и Брэндон. — О, а вот и парни как раз подошли.       — Эй-эй, ребят, а, может, лучше отсюда уехать поскорее? — начал торопить их всех Дилан. — Поиграть и в общаге можно.       В этот момент я поняла, что хочу задержаться здесь ненадолго. Чед цыкнул:       — Дилан… ну прекрати убивать веселье, пожалуйста!       — Я тоже хочу поиграть! — вызвался Карл.       — Вот и славно, Тайлер и Брэндон, если что, тоже играют. Чарли, что насчёт тебя?       Я сначала думала, рвясь на две части между задержаться ради весёлого времяпрепровождения и скорого возвращения туда, куда можно обратиться в правоохранительные органы. Впрочем, я решила, что на данный момент ситуация такая, что мы можем успеть всё рассказать полиции, так что…       — Давай, — согласилась я.       Дилан явно был не очень доволен моим ответом. В конце концов мы ведь вроде собирались поторопить друзей обратно в общежитие. А так, я поставила его в безвыходное положение.       — Ты чё, серьёзно?!       — Это быстро, Дилан. Давай, немного задержимся ради товарищей. Чуть-чуть совсем. Мы всегда успеем вернуться, время есть. Да и большинство всё равно «за».       Я подмигнула ему.       — … — он тяжело вздохнул. — Ладно, я с вами…       Постелив простыню на траву, мы сели в круг. Чед нам раздал «Уно» карточки.       — А, погодь, а какие правила? — спросила я.       — М? Ты не знаешь? — слегка удивился Чед. — Я думал, уже все играли. Ладно, сейчас кратко расскажу… Перед тобой лежит карта… Ты должна положить на неё карту, у которой либо такое же число, либо такой же цвет… Ходим по кругу. Сначала я, затем Тайлер, потом Брэндон, Карл, Дилан, а только потом ты, и так по новой…       И бла-бла-бла… Чед рассказал мне про карты действия, их особенности и так далее. Когда я, наконец, усвоила правила игры, я была готова приступать.       — Бу-у-у, с такими картами я точно выиграю! — самоуверенно произнёс Брэндон.       — Ты же знаешь, что это не покер, — ответил Дилан. — Тут суть не в изначальном наборе карт.       — Да-да, конечно я знаю. И я собираюсь победить!       Игра началась.       — Так это… Что там у тебя с девушкой, Брэндон? — спросил Чед.       — Блин, Чед, я знаю, что ты пытаешься меня отвлечь, — отмахнулся качок. — У тя ни чё не получится!       Карл усмехнулся:       — Карт в любом случае меньше всего у меня.       — Мх… а у меня больше всего… — разочарованно сказал Тайлер.       — Я уверен, ты как-то жульничаешь, Карл, — вздохнул Ди, беря карту. — Я просто ещё не понял, как.       — Или ты просто плохо играешь, — ехидно поправила я его.       — Сказала та, кто вообще играет в первый раз.       Тайлер резко кинул карту «смена цвета»:       — Опа, синий! — заявил он.       Брэндон аж поднял руки вверх в досаде:       — Нет, блин, ну как же так-то?! Ну какой синий? — качок взял карту и положил её на стопку. Там была такая же цифра.       Пухляш кинул на стопку карту «уно»:       — Уно! Уно!       — Да как так-то? — возмутился геймер. — Я же говорю, что он жульничает!       Дилан походил, затем я, а далее Чед.       — Не, тут единственный жулик — это Чед, отвечаю, — сказал Брэн.       — Я просто разговорчивый, — посмеялся тот.       Тайл положил свою карту:       — Я бы сказал даже болтливый.       — Или они просто сговорились… — добавил Дил.       … … …       Спустя несколько раундов…       — Поверить не могу, что проиграл Карлу трижды! — покачал головой Дилан.       — Пхи-хи, просто пока вы спорили, я планировал свои ходы, — ответил насмешливо ботан.       Брэндон резко посмотрел на Тайлера:       — М… Ну так на Тайлера посмотрите. Он молчал почти всю игру, но это не помешало ведь ему проиграть.       Карл пожал плечами:       — Ну, тогда, видимо, мне повезло.       — Или это какой-то заговор, — добавил Дилан.       Чед убрал свои карты:       — … Ну ладно, ребят… Думаю, уже следует начать собираться. Мы же не хотим возвращаться по лесу в темноте.       Дилан аж засветился весь:       — О, ну наконец-то!       — Сколько же счастья в твоих глазах, Дилан, — ехидно отметил Тайлер. — Аж солнце можно заменить.       Брэндон дружелюбно хлопнул по спине Чеда… правда чутка переборщил с силой.       — Отличная идея, Чед!       —! — рыжий посмотрел на него. — Блин, Брэндон, а можно было ещё сильнее ударить?       — Нет, нельзя, — блондин усмехнулся. — Тебе, кстати, стоит в качалку записаться. Тогда и удар покажется слабым.       После этого мы начали собираться. В какой-то момент Тайлер подошёл ко мне и тихо сказал мне:       — Чарли, когда приедем, я бы хотел с тобой поговорить. Это важно.       — М? Хорошо?       Музыкант пошёл собираться дальше.       … … …       Когда мы пришли к пикапу, Чед вдруг остановился и громко заявил:       — Так, народ, сразу говорю, я в кузове больше не поеду. Решайте между собой, кто туда сядет.       — Погодите, а Чарли где? — вдруг заметил Карл.       Да, меня с ними рядом не было. Я уставилась на маленькую речку, которая была недалеко от дороги. Я любовалась милой мамой-уткой и её утятами. Даже фотку сделала. Пацаны посмотрели на меня.       — Чарли, мы сейчас едем! — позвал меня Брэндон.       — Да-да! Сейчас! — отозвалась я.       Парни решили меня немного подождать.       — Чарли, время! — услышала я голос Тайлера.       — Ага! Минутку! — кивнула я, не отрывая взгляда от милых уточек.       Чед тяжело вздохнул:       — Ой, блин… Короче, я в машину.       Рыжик сел на переднее сидение. В этот момент в голову Дилана пришла «гениальная» идея. Достав телефон, он направил на меня камеру.       — … Чарли, там змеи водятся.       В эту же секунду я мигом рванула к пикапу, вскидывая колени вверх. От такого зрелища пацаны разразились диким хохотом.       — Ха-ха-ха-ха! Вот не думал, что это будет так действенно! — сказал Дилан, тоже не удерживаясь от смеха.       — Ах ты! — заметила я его смартфон. — Ты снимал, что ли?!       — Это того стоило, пхе-хех…       Он сохранил видео в галерее. Карл вытер слёзы, которые у него от смеха набежали на глаза:       — Хе-хе-хех… вот это было что-то.       — Так л-ладно, пхах, ребят, я за рулём, — сказал Брэндон, фыркая от смеха.       Я заметила, что Чед тоже сидит в тачке и угорает.       — Хех… Так, ребят, ну чё вы там? — спросил он.       Я переглянулась с Тайлером, который ещё не до конца успокоился после увиденного… затем с Диланом… И мы втроём забежали в салон машины на задние сидения. Карл только в этот момент отошёл и перестал даже улыбаться от неожиданности:       —! Эй-эй! Вы сговорились там все, что ли?       Пришлось пухляшу лезть в кузов.       … … …       По дороге я периодически слышала смешки товарищей. Я понимала прекрасно, от чего они угорают.       — Харэ ржать! — сказала я с наигранным недовольством.       Но вместо этого они начали только сильнее смеяться. Брэндон и вовсе рухнул лбом о руль, от чего раздался резкий короткий гудок, что вынудил его вновь посмотреть на дорогу.       — Ты бы себя со стороны видела, — ехидно посмотрел на меня Тайлер. — В три прыжка прибежала, пхе-хе-хех!       Дилан показал мне то самое видео. Там я после его «предупреждения» про змей, действительно за секунду оказалась возле пикапа. Мой бег — вот что было самым смешным в этой ситуации.       — Я потом в общаге всем вам скину, — сказал нёрд.       — Только не выкладывай никуда! — взмолила я.       — Не бойся, в «Тик-таке» ты точно не увидишь его, раз тебя это так волнует.       — Тик-таке?       — Это приложение такое, не знаешь?       — Да не… не знаю.       — Ну… теперь знаешь.       Я выдохнула. На самом деле мне тоже было смешно от этого видео. Я и не скрывала этого, широко улыбаясь.

***

      В общаге…       Мы все вышли из машины. Я посмотрела на Карла, который выглядел не очень довольным поездкой.       — Итак, осталось только отнести всё в общагу и сумки разобрать, — напомнил Брэндон. — Только верните мне потом снарягу.       Карл вылез из кузова, как внезапно тяжёлый рюкзак потянул его за собой, от чего бедняга упал на него спиной, словно черепашка на панцирь. Он попытался встать, однако не получилось.       —! Р-ребята! Ребята-а-а! — начал звать он на помощь.       Я помогла пухляшу встать, только затем мы всей компанией пошли в общежитие.       … … …       Вернув Брэндону его снаряжение, я сразу же написала Престону:       CharlieMemory       Престон, я вернулась!       Сейчас зайду за Апельсинчиком.       PrestonArt       Да, конечно.       Только кое-что произошло сегодня…       CharlieMemory       В смысле?       Я сейчас забегу, так что готовься.       Я вышла из седьмого блока и, подойдя к восьмому, постучалась. Дверь открыл обеспокоенный Престон.       — П-привет… — поздоровался он.       — Где мой малыш? — сурово спросила я. — Ты что с ним сделал?       — В… в общем… — юноша пошёл в свою комнату. — С-сейчас…       Парень вышел ко мне с Апельсинчиком… который был весь почему-то весь был зеленоватого оттенка, плюс мокрый. Малютка радостно завилял хвостом, тянясь ко мне и скуля от восторга.       — В общем… Сегодня буквально вот ЧАС назад я поставил н-на пол краску, пока рисовал картину… — начал Престон объясняться. — После я пошёл в гостиную, и пока заваривал ч-чай, услышал, как что-то в моей комнате у-упало… Оказывается это Апельсинчик зашёл ко мне и опрокинул банку с той самой краской! Весь вымазался. Пришлось отмывать его под душем, даже шампунь купил. Правда… не получилось всё оттереть пока что, ты быстрее вернулась… — парень потёр шею ладонью. — Я сам виноват, надо было эту банку убрать подальше… а щенки… они резвые. Я думал тебе написать, да побоялся… Прости…       Я рассмеялась, беря щенка на руки, который сразу начал облизывать меня:       — Ха-ха-хах! Это уже не Апельсинчик… Это Огуречик!       Художник слегка не ожидал такой моей реакции, однако, когда он увидел, что я не злюсь, выдохнул с облегчением и тоже рассмеялся:       — Огуречик! Это точно, эхе-хе-хех!       — Так… — я зашла в восьмой блок. — Давай-ка помогу. Нужно отмыть всё остальное.       Мы с Престоном отнесли Апельсинчика обратно в душ. Пока отмывали остатки краски с его шерсти, художник спросил:       — Как прошёл поход?       — О, это было круто! Мы и на гору ходили, и в лесу побывали, и в «Уно» поиграли. Жаль, что тебя там не было.       — Ну… зато Апельсинчик не был один.       — Это верно… А то пришлось бы дольше бегать, искать того, у кого можно было пристроить его. А ты как раз рядом живёшь.       — Рад, что смог помочь.       Через несколько минут щеночек был снова оранжевым, чем вновь начал оправдывать своё имя.       — Вот так вот! — произнесла я радушно, держа щенка в полотенце.       — Фу-у-ух… — выдохнул Престон. — В следующий раз буду ставить краски исключительно на столы.       — Ладно, я пойду тогда. Мне ещё передохнуть надо после похода. Спасибо ещё раз!       — Пожалуйста!       Когда молодой человек провожал меня до выхода, я заметила некоторое беспокойство на его лице:       — Всё нормально?       —! Да-да, в-всё хорошо…       — … Точно?       — Угу… Давай… потом об этом поговорим, ладно?       — … Хорошо?       Вместе с питомцем, кормом и поводком для него я вошла в седьмой блок… Ах да, про игрушку тоже не забыли.       — Чарли, — позвал меня Тайлер.       —? — глянула я на него. — Что?       — Насчёт разговора… Я спросить тебя хотел кое о чём.       — … А, да… помню.       — Только наедине.       Мы вошли в мою комнату. Я закрыла за собой дверь.       — Давай, что там у тебя?       Брюнет огляделся на приоткрытое окно, а затем посмотрел обратно на меня… внимательно так посмотрел.       — Скажи мне честно… — парень сложил руки. — Чед тебя преследует?       —!!!       Я замерла на мгновение.