Удачливая леди

      Я выглянула через окно на улицу. На небе скапливались тучи. Проверив погоду на завтра, я узнала, что намечается дождь. Немного печально.       Впрочем, фриланс не должен заставлять себя долго ждать. После того, как я перекинула деньги Дилану на подарок Брэндону, на моём счету осталось всего ничего, жалкие 300 с лишним ст. Так что надо бы выполнить ещё один заказ. Пожалуй, выберу что-нибудь посложнее, на три звезды хотя бы.       И я нашла. Необходимо было дохрена яблок и моркови. С морковью всё понятно, а вот яблоки… Похоже, придётся сходить в лес. Как я читала, яблочные плоды можно найти именно там, на деревьях. Прежде чем отправиться в путь, я не забыла прихватить с собой свой рюкзак, который я предварительно опустошила.       … … …       И правда, сейчас было такое время, что на невысоких деревьях повсюду висели сочные красные яблоки. Дерево за деревом, я шла всё дальше в бескрайний лес, который становился всё гуще.       Через какое-то время тропинка исчезла… Но я не стала сворачивать с прямого пути, поскольку заблудиться — это последнее, что мне нужно было сейчас. Нет, даже не так… Мне это вообще не было нужно.       По дороге я встречала несколько очаровательных зверюшек: лис, кроликов… волков! Я испугалась последних, однако те даже не обратили на меня никакого внимания. Если бы я знала, что это только цветочки…       Вдали после этого я увидела медвежонка. Милота, правда? Ещё бы… Вот только если рядом малютка медвежонок… то это значит, что его мамаша где-то поблизости. Ей плевать, ударил ты её малыша или просто взял… да даже если ты просто стоишь от него в нескольких метрах, она всё равно тебя разорвёт!       Потому я драпанула со всех ног подальше от этой миловидной, но очень жестокой ловушки. Я чуть не выпрыгнула во время беготни из своих кроссовок, настолько сильно перепугалась. Ещё не хватало стать едой разъярённого дикого зверя. Вряд ли эта смерть будет лёгкой и быстрой.       … Вдруг в мою голову будто что-то ударило… Я аж зажмурилась и чуть не упала на землю. Рядом оказался пенёк, на который я присела.       «Разорваны зверьми…» — повторила я свою мысль ещё раз.       Это жутко, безусловно… Только почему у меня такая сильная реакция? Не похоже на меня…       Я огляделась по сторонам. Ничего и никого поблизости. Поняв, что я в безопасности, головная боль отступила, как ни в чём не бывало. Я встала с пенька.       «Что же это было?..» — думала я, пока продолжала собирать яблоки.       … … …       Всё дальше и дальше… Через час мой рюкзак уже был забит спелыми плодами.       — Отлично, — похвалила я себя вслух. — Теперь…       Я обернулась. Тут вдали стал виднеться дым. Откуда он взялся? Любопытство взяло вверх, и я направилась туда, просто чтобы узнать, что там происходит. Неужели пожар? В таком случае надо доложить об этом старшим!       Однако это был не пожар. Стоило мне пробиться через гущу деревьев, как передо мной возникло несколько маленьких домиков, создающими вместе крошечную деревушку. Неужели… тут кто-то живёт?       И… правда, тут действительно кое-кто был. Это были люди! Вернее… Существа, похожие на людей, но при этом они были какими-то… деформированными. Большие головы и носы, словно это были инопланетяне, прилетевшие с другой планеты.       Я изумлённо глядела на них. Некоторые из них тоже обратили на меня внимание, но они не выглядели такими ошарашенными, как я. Эти ребята, скорее, с каким-то интересом осматривали меня.       Мои глаза точно были по пять копеек. Я решила написать кому-нибудь, чтобы расспросить о них. Но сеть плохо ловила, поэтому я сделала несколько фоток интересной деревни и сохранила на своём телефоне.       Когда я закончила фотосессию необычных людей, я заметила, что рядом со мной стоит что-то большое… Я подняла глаза и заметила рядом с собой такого же носатого, но при этом огромного и железного. Я застыла. Этот гигант внимательно смотрел на меня.       «Он выглядит прочным… Неужели реально из железа сделан?» — подумала я и сфоткала его.       Кажется, ему это не особо понравилось. Гигант нахмурился и, взяв меня обеими своими ручищами…       — А? Что?! КУДА?! — заорала я от ужаса.       … подкинул меня высоко в воздух. С дикими воплями я приземлилась прямо на высокое дерево пятой точкой. Приземление не было приятным.       — … Уй… Бл*…       Я посмотрела вниз. Похоже, я привлекла внимание половины этих инопланетян. Они все побросали свои дела, чтобы посмотреть, кто это там орёт благим матом. Я потёрла ушибленное место и сердито уставилась на зевак.       — Чё смотрите?!       Жители переглянулись друг с другом, издавая странные звуки, похожие на «М-хм, хо…» и прочие хмыканья. Они разошлись, будто решили: «Действительно, чё мы тут столпились?».       В любом случае не думаю, что я смогла бы их как-то попросить о помощи. У них наверняка свой язык, который я не знаю совсем. Так что пришлось самой спускаться с дерева. Тяжёлый рюкзак тянул меня за собой вниз так сильно, что я под конец не удержалась, сорвалась с веток и опять шлёпнулась, только на этот раз на траву, смягчившую моё падение.       … Тот голем подошёл ко мне, лежащей на земле почти неподвижно, и протянул красный мак.

***

      Я еле выбралась из леса, дорога мне показалось нереально длинной. Впрочем, это и было так, поскольку прошло часа два на путь туда и обратно, если не больше. Благо, хоть я и свернула из-за того дыма с прямого пути, я всё ещё помнила, в какую нужно было сторону шуровать, благодаря чему не заблудилась.       Я проверила яблоки. Они были целы. Осталось только морковки собрать, чтобы выполнить заказ.       «Уф… для начала выложу яблоки куда-нибудь… А то одного моего рюкзака не хватит.» — подумала я и поплелась в общагу, таща за собой тяжкий груз. — «Та деревня… Надо будет кому-нибудь показать фотки.»       … … …       Зайдя в комнату, я прошла в свою спальню. Бросив рюкзак, я выдохнула с облегчением. Как гора с плеч упала, причём во всех смыслах. На заказ у меня было ещё три дня, так что я вообще не парилась и решила для начала немного передохнуть, прежде чем сходить на ферму. Но и тянуть не стоит, а то яблоки сгниют, пока будут ждать своего часа отправки.       Я села на кровать, однако тут же зажмурилась от неприятной боли в заднице. М-да, похоже, у меня там точно будет большой синяк.       Чуть переведя дух, я вышла в гостиную. Заметив Дилана, который, как всегда, сидел в гаджете, на сей раз в ноутбуке, я подошла к нему.       — … Эй, Дилан.       — М? — он в замешательстве посмотрел на меня. — Чего тебе?       Его взгляд забегал по моему потрёпанному внешнему виду, когда я к нему обратилась. Ещё бы… Сложно не обратить внимание на то, что у человека все волосы в листве, а одежда грязная и пыльная.       — Я тут собирала яблоки для заказа… и наткнулась на странное поселение. Ты не знаешь, что за люди там живут?       — Что за поселение? Фотки-то есть?       — Да, — я достала телефон, зашла в галерею и показала товарищу фотографии тех самых носатых. — Вот, Сквидварды какие-то…       Дилан изучил изображения… Удивлённо взглянул на меня обратно… и засмеялся, чем застал меня врасплох.       — Пф, ха-ха-ха! Чувиха, это же аборигены. Они с нами с начала времён жили, всё норм.       — Эм? Что? Да ладно?!       — Ага, да ладно, — он громко усмехнулся. — Пхах! «Странное поселение»… Я и правда подумал, что там что-то необычное.       Тут из своей спальни выглянул Карл. Похоже, его тоже удивил смех угрюмого соседа.       — Что случилось? — поинтересовался парень.       — Да вот, наша мадам наткнулась на «странное поселение», — насмешливо ответил геймер и вновь перевёл на меня ехидный взор.       — Поселение?       Я показала пухляшу фотки. Тот подошёл, посмотрел… и тоже посмеялся.       — Хе-хе-хе! Ты что, серьёзно? Неужели в твоих краях нет аборигенов?       — … А что смешного-то? — подняла я бровь, уже немного раздражаясь такой реакцией пацанов. — Я реально не видела их никогда.       — Оу, правда? П-просто мне казалось, что они везде живут. Если тебе интересно, то это просто другой вид человека. Вот, посмотри на себя.       Я осмотрела себя.       — … А я чё? Ну… меня потрепало немного, пока я в лесу лазила.       — Я не об этом, — покачал головой ботан. — Ты, я, Дилан относимся к виду Homo sapiens, а они — к Homo Aborigenus, — он улыбнулся. — Знаешь, есть все основания полагать, что это наши предки.       Дилан недовольно покосился на друга:       — Мьэх… А мне не очень нравится идея, что я произошёл от этих… этих… — нёрд снова прыснул со смеху. — Дэхе-хе-хе! Вот Рэд с Брэндоном могли бы! Уровень развития у них соответствующий, — он хитро прищурил очи. — Может, Чарли бы тоже.       Я не скрыла своего возмущения:       —?! Ах ты… засранец, а!       Карл махнул рукой:       — Д-да ладно тебе, брось, не слушай. Ничего плохого в этом нет. Они же такие интересные! Мне вот особенно нравится, как, м, о-они делают, кхм… — парень приставил ладонь к лицу, пародируя нос аборигенов. — «МХМ-М-М», — он пожал плечами. — И не такие уж они и отсталые. У них даже зародились определённые формации рыночных отношений.       Дилан зевнул:       — Любишь же ты понты, Карл… Поменять листок бумаги на пару буряков не рыночные отношения.       Я возразила, использовав те немногочисленные знания по истории, которые пригодились сейчас как нельзя кстати:       — Раньше так и делали до того, как изобрели деньги. Вот, возьмём, например, корову. Человек, который её продаёт во времена ДО денег, требует вместо них несколько мешков зёрен. Судя по тому, что вы оба сказали, у этих жителей именно так и устроено.       Стоп, а откуда я это знаю?!       — Вот именно! — поддержал меня ботан. — К тому же у них уже имеется своя валюта. Называется изумруды. Они, правда, не всегда их требуют взамен на товар, бывает, им нужно что-то другое… Но если хочешь купить у них что-нибудь, лучше запасись этими драгоценностями.       Дилан не нашёл, что ответить на это. Он встал с дивана и размялся.       — Ладно! Пойду-ка я, а то чувствую, что уже духота пошла. Хорошего дня.       Взяв ноут, геймер пошёл к себе в спальню. Карл почесал затылок:       — Кхм… Х-хорошо… Чарли, если найдёшь ещё что-нибудь интересного, лучше мне скажи, ладно?       — О`кей.       — М-м-м… А там у них был такой… огро-о-омный железный голем? В некоторых деревнях они для защиты себе таких создают.       — О да… — я нахмурилась. — Один меня уже закинул на дерево. Теперь я сидеть не могу нормально.       —! Ничего себе… Ты не сильно ушиблась? У них крепкая хватка, если так подумать…       — Да не… Ему, видимо, не понравилось, что я фоткала его и жителей деревни, вот и дал мне это чётко понять. Так-то он меня не бил. Я всего-то не очень удачно приземлилась…       — Пхе-хе-хех! Да, големы очень преданы местам, которые они сторожат.       Преданы… Прямо как я своему заказу, который должна побыстрее выполнить сегодня. Чем скорее я сделаю дело, тем быстрее получу заветные деньжата.

***

      Шесть часов… Я стояла возле ларька, в который уже загрузила все собранные продукты. Махая на себя ладонью, я сползла по стенке на пол.       Да, тяжёлая была работёнка. Но зато за это мне должны дать больше, чем за те заказы. Даже с дровами было чуть проще, поскольку за ними не нужно было настолько далеко ходить. Хотя, если так подумать, их тащить всё же было тяжелее.       Вдруг я услышала звук уведомления. Зайдя в Пейджер, я увидела сообщение от Дилана.       DevMagician       У тебя есть на что-то аллергия?       Я была удивлена такому вопросу. С чего бы ему знать насчёт моего здоровья? Как бы то ни было, я не стала молчать или отнекиваться.       CharlieMemory       Нет, нету.       DevMagician       Я рад.       Хотя бы ты не создаёшь проблем.       Карл никак не перестанет напоминать мне про заказ. Больше ничего не даём ему организовывать, он слишком дотошный.       Будто не Брэндону праздник готовим, а декану.       Неудивительно, что он отличник, с таким-то подходом.       Хорошо, что не я с ним живу.       CharlieMemory       А у него есть сосед по комнате?       DevMagician       На самом деле нет.       А если вдруг появится, то я посочувствую этому чуваку.       Вам обоим вообще повезло, что в вашем распоряжении целая спальня.       CharlieMemory       У тебя тоже соседа нет.       Так что ты тоже везунчик.       DevMagician       Хм, и то верно.       Надеюсь, ко мне никого не заселят позже.       Тебе такое точно не грозит в нашей общаге.       Я усмехнулась. Что верно, то верно.       DevMagician       Да, кстати, спасибо за конфету.       Вот чего, а этого я не ожидал от иностранки.       CharlieMemory       Не за что ^^       Я расплылась в улыбке. Мне было очень приятно, что люди замечают такие мелочи. Даже, казалось, такой засранец вроде Дилана не забыл сказать «спасибо». Разве токсичные люди говорят такие вещи, не принимая подобные действия за должное? Вряд ли…       Я уж точно знаю.

***

      Следующий день начался не с чая и даже не с кофе, а с сообщения от Дженны.       jenna_smileey       Доброе утро нашей первокурснице!       А у меня для тебя хорошие новости есть!       Знаешь, какие?)))       CharlieMemory       ?       jenna_smileey       На нашем университетском складе есть много разных вещей, предоставленных управлением по образованию. И некоторые из них могут быть тебе полезны)       CharlieMemory       Например?       jenna_smileey       Короче говоря…       У тебя сегодня вечером появится свой собственный купальник!       CharlieMemory       Купальник?       Зачем мне купальник?       jenna_smileey       Ну как зачем?       Разве ты не планируешь плавать в нашем бассейне?       CharlieMemory       Да как-то не задумывалась…       jenna_smileey       В любом случае если ты вдруг захочешь поплавать, купальник тебе будет необходим.       К тому же через три дня состоится вечеринка у бассейна. Она будет просто потрясной!       Это первое подобное событие в жизни нашего кампуса! Всё благодаря сплочённости наших ребят.       Ну… и немножко моей настойчивости.       CharlieMemory       Вечеринка у бассейна?       Хм… В таком случае купальник мне пригодится.       jenna_smileey       Вот и отлично!       Я даже смогла найти несколько! Взяла все на всякий случай. Но тебе нужно выбрать один, а остальные я верну.       Подожди, сейчас отправлю тебе фотографии.       Далее девушка прислала мне три фотографии разных купальников. На первой был ярко-жёлтый открытый купальник. На второй голубой закрытый. На третьей серый открытый, но не такой открытый, как первый. Первый вообще точно плохо прикрывает те самые места, так что выбирать его я не стала. Мой выбор остановился на последних двух вариантах.       CharlieMemory       Точно не первый.       Щас, подумаю, второй или третий…       jenna_smileey       Хорошо, я подожду!       А первый действительно не для всех.       Я бы такой точно не смогла носить.       Я немного поразмышляла… и пришла к выводу, что лучше возьму закрытый. Так я и написала Дженне через минут пять.       CharlieMemory       Второй вариант.       Мне нравится голубой цвет.       jenna_smileey       Супер!       Мне, кстати, тоже он очень понравился!       Третий тоже ничего, но он слишком тусклый.       CharlieMemory       Это да.       jenna_smileey       Так, ладненько, у меня встреча с новым преподавателем астрофизики назначена в центре города… Я уже опаздываю!       А ты не будь, как я, в 18:00 возле автобусной остановки.       CharlieMemory       Оки-док.       Думаю, можно даже вместе покупаться в бассейне       jenna_smileey       О, точно! Правда, не сегодня… Сегодня будет дождь.       Если у меня будет свободное время, я обязательно присоединюсь к тебе в любой солнечный день и на вечеринке тем более!       До вечера!       Я встала с постели и потёрла глаза.       — Мх… Точно, дождь. Наверное, лучше посидеть в общаге. Или… Хм-м-м…       Я вспомнила про тир, о котором говорила Дженна. Я могу скоротать время в нём. Пока достаточно с меня работы.