Кофейня

Противный писк будильника. Ритмичное «пип-пип-пип», а затем затишье, которое дает надежду на то, что можно еще немного поспать. А потом, после некоторого промежутка времени, звук повторяется. И так, пока не достанешь руку из-под теплого одеяла и не нажмешь на кнопку. Я поднялся с кровати, закутавшись в одеяло. Холодный кафель ванной неприятно покалывал ноги, глаза так и норовили закрыться. Щетка царапала десны, ходя туда-сюда по зубам. А вот на кухне было неплохо. Заварив кофе я сел за стол, уместив ноги в позе лотоса на табуретке. Теплый напиток прошелся по горлу, оставив приятный осадок. Конец октября. Пятница. Через двадцать минут я должен быть уже на работе, но это должно быть не сложно. До кафе «Hygge» топать минут десять, и надо туда, вообще-то, к семи, а не к шести тридцати. Просто хотелось прийти пораньше, чтобы поболтать с коллегами и разобраться с делами спокойно, а не в присутствии клиентов. Телефон звякнул. Я наклонил голову вбок, мягко нажав на экран пальцем. Уведомление от «Жутко-утреннего существа». Ага, ну, узнаю, кто это. 6:11 Хэй, Ночной Кошмар! Еще дрыхнешь? Я разблокировал телефон, печатая ответ. 6:11 Уже нет. Пораньше сегодня приду. А чего ты так? Неожиданно, однако, написал. Пара минут тишины. Время глотнуть кофе, поправить подстилку на столе и встать с табуретки, идя переодеться. Печатает… 6:13 Потому что я-то проспал. И иду мимо твоего дома. Подумал, может захватить тебя? Хм, а предложение то неплохое. Я буду только за, да и Мелифаро меня мигом взбодрит, истину нельзя умалчивать. 6:14 Я лишь за. Вперед! Ожидай возле подъезда. Быстро накинул пальто и влез в черные сапоги. Осень все же, прохладно уже. Шарф решил не надевать, так как не настолько уж готов мучаться ради тепла. Он душит. Возле подъезда меня уже ожидал Мелифаро. Среди толпы он явно выделялся яркостью, и речь не только о кислотных оттенков одежды. В целом — он как-то сверкал. Скорее, это можно передать тем, что шуму, что был у него внутри, было тесно и он вырывался наружу. — Дождался, наконец! — Мел всплеснул руками, отвесив мне шутовской поклон. Затем выпрямил спину, глянул на улицу впереди нас и махнул рукой. — Пошли уж, а то сегодня вроде бы Джуффин должен прийти. Перед начальством опаздывать нельзя, а то этот деспот нам головы отгрызет. — Истину несешь, Дневная Греза! — Я направился следом за ним, поглядывая на следы, что оставались от моих осенних сапог на тонком слое свежевыпавшего снега. — К слову, кто сегодня выйдет? — У тебя на подмоге должна быть Теххи, на кухне будут хозяйничать Шурф, Лойсо и Трикки. За отсутствием Нумминориха Базилио я забираю к себе на помощь, иначе один не выдержу. Ну, и Меламори заболела, так что придется без неё, — он поднял палец вверх, что-то вспомнив. — А, и Триша придет только к вечеру, помогать с уборкой. Как-то так. — Неплохой состав, к слову. Сойдет для городской местности, — я, поборов нежелание, коснулся ледяной ручки кафе и зашел внутрь, пропустив и Мела. Мы отряхнули снег с ботинок и, совсем немного, с курток. Съежились под гневным взглядом со стороны барной стойки. — Прости, я на автомате как-то, — я поднял взгляд на леди, невинно улыбнувшись. — В следующий раз на улице будем отряхиваться, обещаю. Леди Теххи Шекк в черном фартуке стояла за стойкой, приподняв голову и скрестив руки на груди. Она заправила выбившиеся волосы из пучка обратно, вздохнула и закатила глаза. — Ага, хорошо. Но убирать будете сами, и прямо сейчас. Вон, растаял уже, лужа, — она гневно кинула взгляд на воду на полу. — На бедных девчушек я это складывать не буду. Базилио и Триша и так помогают как могут. — Поняли, приняли, сделаем, — спокойно кивнул Мел, все-таки сойдя с порога. Я же подошел к Теххи, помогая подготавливать барную стойку к работе. Она сосредоточенно протирала полки с сиропами, хмурясь. — Не спала? — Я понимающе глянул на то, как у леди чуть ли не на ходу слипаются глаза. — Спала. — Сколько? — Сойдет, но хотелось бы побольше. — Легла в пять? — Да. Я хмыкнул, беря вторую тряпку и приводя в блестящее состояние раковину. — Может тебе какое-то время поспать? Я могу и один немного поработать. А ты просто вздремнешь. — Где я по-твоему спать смогу? — Шекк вздохнула, повернувшись ко мне и мягко подтолкнув меня от раковины сполоснула руки. Правда, не рассчитала то, что кран в кофейне людей не любит. Кран-мизантроп. И если немного не рассчитать близость рук к крану, уровень открытия воды и её силу, то кран будет мстить, жестоко и беспощадно. Вода брызнула на неё, намочив фартук и ботинки. Она быстро закрыла его и вытерла руки вафельным полотенцем. — На лавочке спать можешь, в комнате хранения, — предложил я, пожав плечами. — Я никогда не лягу там, точно тебе говорю. Это как в зале на полу прилечь. — Так и быть, так и быть. Колокольчик на двери зазвенел, впуская в зал рыжеволосую девочку в белом свитере. Косички были растрепанны, но выглядела она полной энергии. — О, Базилио! — Теххи призывно махнула ей рукой, кивнув на кухню. — Нумминорих простудился, поэтому сегодня ты на подхвате у Мела. Он на кухне, подойди к нему, тебе работы он даст. — Хорошо, не проблема, — Баз перескочила ступеньки, чуть не споткнувшись и поскакала на кухню. *** Комната хранения была довольно небольшой. Шкафчики, лавка и зеркало — все что тут было. Пока я пытался заправить вечно выбивающиеся кудри за уши и хоть как-то их уложить перед рабочим днем, в комнатку заскочила Базилио. — Мелифаро! Я тебя искала. Сказали, что ты на кухне, но тебя там не было. Вот, нашла… — Там я еще шуму не наводил, это да, — я повернулся к ней, застегивая фартук. — Ты вроде заказы разносила только пару раз, верно? Значит, третий попробуешь. Я задумался. — Но пока что еще не время, — я взял её рюкзак, который она сняла со спины и закинул в один из ящиков, на котором было неаккуратным почерком выведены буквы «Базилио». — Еще можно с остальными поболтать. Я позову, как будет пора. Она кивнула. — Точно никаких поручений нет? Я вспомнил про лужу. — Слушай, наверное все-таки даже есть… — Наклонился к ящику с предметами для чистоты, достал от туда ненужные обрывки впитывающей ткани. — На входе там лужа вроде была, протрешь? Она с готовностью приняла великий дар и дело, согласившись. Испарилась из помещения мгновенно. До неё мне еще далеко! На кухне же было шумно. Трикки гремел тарелками, разгружая посудомойку, Шурф складывал заготовки сэндвичей, а Лойсо, нервно и неаккуратно запихав волосы под шапочку, помогал ему, огрызаясь на какие-либо замечания. — Пондохва, попрошу осторожнее и ровнее класть колбасу, иначе итог приготовления может быть неопрятен, — спокойно заметил Шурф, украдкой глянув на хаотичные действия Лойсо. — Я кладу аккуратно. Все равно никто не заметит. — Смею возразить. — Прекращай сметь, сэр Шурф. На всю кухню раздался тихий звонок. Означает открытие кофейни и что пора работать. Но в эту секунду на кухню заглянула Базилио, быстро подлетев ко мне с тряпкой. — Я пыталась вытереть лужу, но Теххи просила передать тебе, чтобы ты хоть один раз, черт возьми, не сваливал свою работу на других, если она мелкая, — невинно сказала рыжая, пожав плечами, а затем вручила мне ткань. — Передала слово в слово, как просили. — Справедливо, — я вышел в зал, торопливо вытерев воду. — Попытался спихнуть задачу на невинное дитя? — Улыбнулся Макс, делая кофе первому клиенту — заспанному студенту Луукфи, что вновь пришел сюда передохнуть и сделать презентацию. — Попытался, да не вышло, — я развел руками, выжав воду в ведро. — Теххи подставила. — Я не подставила, а всего лишь честно спасла Баз от чужой задачи, — фыркнула упомянутая, забирая у меня ведро. — Никаких грехов на мне нету! *** Середина рабочего дня. В кофейне уже было довольно много людей, что пришли сюда в обеденный перерыв. Приятный шум чашек, голоса, разговоры и тихая музыка из колонки под потолком. На улице снег растаял под резкой сменой осенней температуры, сменившись дождем. — Ну как у вас тут дела, мальчик? — Раздался возле стойки знакомый, чуть-чуть скрипящий, ласковый голос. Я поднял глаза на клиентку. Сотофа Ханемер. Давняя знакомая этого места — на стульях красуются связанные именно ей подстилки, да и спокойный плейлист для фона помогла нам составить она. — Леди, какая встреча! — Я лучезарно улыбнулся ей, поправив волосы. — Не так уж часто вы стали сюда наведываться, мы уж волновались за вас. У нас тут вроде неплохо, как видите, работаем… Вам чай с чабрецом и пряник с корицей? — Да, как обычно, — старушка кивнула. — Да вот времени не было, а так бы я почаще заходила. Рада, что у вас тут все в порядке. — Макс, две порции птифуров, один глинтвейн на яблочном соке и черный крепкий чай, — к стойке подлетел цветной вихрь Мелифаро с подносом, опираясь локтем на деревянную поверхность. — Ну и туча же людей пришло!.. Здравствуйте, леди Сотофа, — он обернулся на Ханемер, шутливо поклонившись. — И тебе здравствуй, — она оглядела брюнета с ног до головы и одобрительно кивнула. — Стараешься, молодец. Продолжай работать в том же духе… Не видел Лойсо? Хотела у него кое-что спросить. — Не видел, он вроде где-то на кухне, — Мел обернулся к Базилио, что несла заказ к одному из столиков. — Баз, сбегай на кухню, скажи что Лойсо Сотофа зовет! И передай чтобы побольше печенья напекли, на него спрос. — Разнеси тогда заказы пока, которые остались, — она раздала клиентам все, что было у нее на подносе и, подскочив к Мелу, отдала ему сам поднос. И помчалась как угорелая на кухню, следуя указаниям. Через пару минут подошел Лойсо. — Рад вас видеть, Ханемер, — он приветственно кивнул. — Зачем звали? — Хотела уточнить, не надо ли вам яиц на кухню. А то у меня куры достаточно много снесли, авось что потребуется? — Если можно, то спасибо. Правда за выпечку не я отвечаю, — Лойсо потоптался на месте. А краем глаза заметив то, как один из посетителей зашел в бурых от грязи сапогах, оставляя на белом паркете следы, зеленые глаза загорелись. — В общем, яйца не помешают, будем благодарны. Был рад вас видеть. Он направился к посетителю, встав у него на пути. Кажется, собирался уж заговорить, но к нему подскочила Базилио, вышедшая с кухни. Осторожно потянула за рукав, требуя наклонится. Шепнула что-то, повернулась к клиенту и пригласила присесть за свободный столик. Лойсо вдохнул и выдохнул. Промолчал. Вернулся на кухню, всплеснув руками. — Да уж, веселая смена сегодня, — пробормотал я, вытирая руки от кофейного порошка. — И не говори. В наплыв всегда так, в принципе, — согласилась Теххи, заварив чай для Сотофы. *** К вечеру в кофейне становилось тише и спокойнее. Люди расходились, а в помещение смелым шагом заходила тишина. Теплые лампы освещали людей и главный зал, забираясь лучиками везде, где только могут. Мы же потихоньку вытирали со столов, мыли пол и приводили все в порядок после загруженного дня. Музыка уже не играла, гама на сегодня хватило. Триша осторожно расставила посуду сушится. — Завтра я с самого утра выхожу, верно, сэр Лонли-Локли? — Она подняла взгляд, вопросительно посмотрев на меня. — Да, в 6:45 уже желательно быть здесь, — ответил я, убирая лишние предметы с рабочих мест. — Но можно и пораньше. Насколько я знаю, многим нравится приходить чуть раньше, чем начинается рабочий день. — Хорошо, — спокойно согласилась она. Все уже разошлись по домам. Признаю, я больше любил покой. А еще больше я любил наблюдать, как ранее наполненное хаосом помещение обретает молчание. Именно поэтому предпочел остаться для уборки, чтобы помочь Трише. Она довольно тихая, будто её и нету. За окном немного рассосались тучи. Хотя и звезд не было видно из-за городских огней, все равно было приятно. *** Зайдя в комнату хранения, чтобы положить на место уборочный инвентарь, я удивился. Кажется, разошлись все же не все. По крайней мере Теххи, все же решившаяся задремать на лавочке.