Сказание о Свитке Бессмертного Неба

      Ловушка. Спасительные стены комнаты стали капканом, механизм которого был запущен. Оба, как один, вглядывались в дверь, словно обладали способностью видеть насквозь. В дерево безжалостно колотили. Тошнота подступила к горлу, а Аякс сглотнул и напряг челюсть, от чего на висках проступили вены. Люмин перевела серьёзный, но пугливый взгляд на предвестника и произнесла:       — «Что нам делать?».       — «Бежать» — коротко сказал он. Более очевидного ответа быть не могло.       Люмин театрально закатила глаза, собираясь ответить что-то колкое, но передумала, сочтя момент не подходящим, поэтому просто задала вопрос:       — «Куда?» — Аякс лишь ринулся к заиндевевшему окну. Сквозь морозные узоры мелькали фигуры в чёрном, окружающие здание. Ничто не помешает Фатуи выломать дверь, а затем схватить беглецов. В голове Люмин строка за строкой возникали возможные сценарии, что с ними будет, если их поймают? Битва на смерть, силы в которой не равны, двое против десятков наёмников — реки крови. Конечно, Аякс бы прибегнул к силе Глаза Порчи, это дало бы временное преимущество, но нестабильность такой силы в дальнейшем сыграла бы с ними злую шутку. И как бы сильно Чайльд не старался убедить Люмин в обратном, плана побега не было.       — «Не думала, что Фатуи настолько воспитаны. Могли бы с лёгкостью выбить дверь, но вместо этого решили вежливо постучать», — отшутилась блондинка, а затем принялась толкать массивное трюмо. Мебель оказалась тяжелее, чем виделась на первый взгляд, Люмин пришлось приложить немало сил, чтобы сдвинуть её с места. Хоть это не остановит наемников, но может замедлить.       Предвестник приоткрыл окно, впуская в комнату поток снежного ветра, отчего красный ковёр на полу побелел. Натянув тетиву, Аякс выпустил стрелу, метко пронзившую сердце Фатуи. Раздалось ещё четыре характерных свиста, рассекающих воздух и плоть стрел, в сопровождении болезненных стонов убитых. Каждый крик заставлял Люмин задержать дыхание и бросать короткий взгляд в сторону предвестника в надежде, что тот принадлежал не ему. Она разбрасывала мебель по комнате, опрокинула высокий дубовый шкаф, который, казалось бы, своим весом способен проломить пол. Комната погрузилась в хаос.       — «На счёт три». — крикнул Аякс, подзывая к себе девушку.       — «На счёт три что?», — она натянула через плечо сумку с артефактом, в два шага оказавшись возле Чайльда. — «Прыгай», — идея казалась безумной, но куда более безумней было остаться. Номер располагался на первом этаже, но, тем не менее, высота была достаточной, чтобы повредить лодыжку. Люмин слышно сглотнула.       — «Да брось. Не говори, что ты боишься? Ты прыгала в воду с палубы корабля, но тебе страшно прыгнуть с высоты трёх метров?», — слова Аякса взбодрили девушку, в какой-то мере даже позабавили. Она не боялась прыгать, она боялась людей, поджидающих снаружи. Тем не менее, она поставила левую ногу на раму, распахнутого окна, ухватившись за плечо предвестника. Тот кинул на девушку одобряющий и подбадривающий взгляд, затем подмигнул.       — «Один», — она сильнее вцепилась в плечо парня, готовая оттолкнуться. Предвестник не успел произнести следующее число, как раздался характерный деревянный треск, а, сквозь дверь и загородившее её трюмо показался электрический молот.       — «Три!», — не дав возможности опомниться, Аякс вытолкнул Люмин из окна, а затем и сам перепрыгнул через оконную раму. Сугроб смягчил падение, однако, снег больно обжигал открытые участки тела. Девушка уже стояла на ногах, зрительно оценивая обстановку. Не было никого, кроме тел наёмников Фатуи и ярко-красных пятен на снегу. Из окон домов трусливо выглядывали люди. Немногие смельчаки смотрели через открытое окно, пытаясь рассмотреть лица в рассветных сумерках. Люмин рискнула предположить, что даже днём немногие из них решат выйти на улицу. Было тихо, подозрительно тихо. Сложно поверить, что отряд для поимки беглецов ограничился лишь пятью, уже мёртвыми, агентами снаружи. Аякс приземлился чётко на ноги и даже не пошатнулся, поражающе грациозно. Не в ни секунды, он в несколько шагов обошел тела бывших сослуживцев, вынимая стрелы. Капли крови стекали с металлических наконечников, оставляя на снегу алые капли, отчего Люмин поморщилась в отвращении.       — «Бежим, пока эти остолопы не поняли, что нас нет», — решил предвестник, а затем схватил девушку за руку, увлекая за собой. Главная улица, ожидаемо, была пуста. Тусклые фонари освещали дорогу, а из-за домов пробивались первые лучи солнца.       — «Где остальные? Не может быть, что в городе больше нет ни одного Фатуи. Слишком тихо, ты не находишь?», — спросила Люмин не сбавляя шага. — «Мы не одни», — он бегло осматривал крыши домов, окна и проулки, высматривая опасность, — «Нам нужна лошадь».       — «Фатуи наверняка прибыли сюда на лошадях», — с тонким намёком произнесла девушка. Аякс чуть не позволил себе засмеяться в голос, будь это возможным, его хохот залил бы всю улицу. Вместо этого он хмыкнул, сдерживая смешок.       — «О, Архонты, ещё недавно ты осуждала меня, а теперь предлагаешь украсть лошадь? Не-е-ет, я законопослушный гражданин, маленькая воровка», — протянул он, не сдержавшись от язвительного комментария. Проблеск озорства на его лице тут же сменился пугливой тенью. В этом городе не он один умел стрелять. Наконечник стрелы свистнул над их головами, вонзившись в вывеску мясной лавки. Оба замерли, оглядываясь по сторонам, Аякс машинально приготовил оружие к бою. Еще три арбалетных выстрела вонзились в землю. Скорость вражеских стрел поражала, предвестник чудом успел увернуться, заслонив собой Люмин. Он не мог отследить откуда стреляли, но было ясно, что снайперы забрались повыше.       — «Беги», — потребовал он. И снова выстрел. Он напрасно надеялся, что украденные в штабе мундиры помогут в маскировке. Двое бегущих в ночи агентов? Слишком подозрительно. Настало время сменить тактику. И они побежали, делая крюки и зигзаги так, чтобы не поймать стрелу. Наемников оказалось больше, чем ожидалось. Свист заполонил улицу, эхом отзываясь в ушах беглецов. Послышался звук битого стекла, стрелы в дребезги разбивали витрины магазинов. А сердце Люмин колотилось с огромной силой, норовя разбиться также от страха или непрерывного бега. Она изо всех сил старалась контролировать дыхание, сохраняя концентрацию, но морозный воздух болезненно обжигал лёгкие. В боку закололо от напряжения, а виски сдавило. Девушка не понимала куда бежит, но надеялась, что Аякс знает.       Резким движением парень толкнул Люмин за угол дома, скрывшись под навесом. Стрела едва не пронзила ее ногу, она взвизгнула. Девушка пошатнулась, но рука предвестника схватила её за одежду, спасая от падения. Люмин прерывисто дышала, стараясь восстановить ритм, пока Аякс пытался произнести хоть слово. В коротких промежутках между жадными глотками воздуха он заговорил:       — «Мы выберемся», — решил он, — «Но мне нужна твоя помощь», — Чайльд ладонями накрыл холодные щеки девушки, серьёзные голубые глаза встретились с янтарными. Глаза Люмин излучали уверенность, она готова сделать всё, что понадобится. Он продолжил:       — «Я возьму стрелков на себя, уведу как можно дальше, освободив тебе путь». — она сделал паузу, чтобы набрать воздух в лёгкие.       — «Освободив путь для чего?», — прошептала Люмин, не отрывая взгляда.       — «Надень капюшон. Не бойся. Они не узнают тебя, если будешь вести себя естественно. Я почти уверен, что они оставили лошадей у штаба. Как только я скроюсь из виду, выходи и иди прямо до следующего перекрёстка, затем сверни направо, здание красного цвета — штаб-квартира Фатуи», — он снова замолчал, а затем потянулся к сапогу, доставая кинжал. Блондинка следила за каждым его действием.       — «Держи, надеюсь он тебе не пригодится».       — «Что если они узнают? Не слишком ли я маленькая для агента?», — опасения были не напрасны.       — «Тогда придётся проявить хитрость. Я верю в тебя, моя дорогая Люмин. Как только найдешь лошадь — скачи из города, я найду тебя. Ты поняла?», — Аякс обнял девушку, прижав к себе.       — «Если ты выбежишь один, это будет подозрительно, они найдут меня»       — «С раненой ногой ты далеко не убежишь, а это именно то, что они думают».       Люмин подняла глаза на лицо Аякса, а затем ещё крепче прижалась к его груди. Идея предвестника была безрассудной, он и сам это понимал, осознавал, что возложил слишком большой риск на любимые плечи. Беспокойство выражалось в ускоренном сердцебиении, в крепко сжимающих ткань на спине девушке пальцах и в словах:       — «Я люблю тебя».       И он отпустил её. Выбежал из убежища. Закричал, привлекая внимание.       — «Трусы! Так и будете прятаться? Что, сразиться кишка тонка?», — вновь засвистели стрелы, солнце почти встало из-за крыш домов, лишая снайперов преимущества. Страх смешался с азартом, он прыгал на месте, стараясь раззадорить Фатуи, ловко уворачиваясь от выстрелов. Словно ребёнок, словно заядлый игрок он смеялся опасности в лицо. Люмин украдкой наблюдала за ним из-за угла, восхищаясь смелостью, понимая, что ей предстоит куда более опасное дело.       — «Что, стрелы закончились? Одолжить?», — и он выстрелил. Тело Фатуи с грохотом упало с крыши, раздался глухой звук ломающихся костей и крик. Сверху укрытия Люмин ощущался топот, как и на крышах ближайших домов. Холодный ветер ударил в спину, когда агент Фатуи спрыгнул вниз, оказавшись позади блондинки. Она обернулась. Черная фигура была невысокой, но в два раза шире её самой. Маска скрывала лицо, но, тем не менее, Люмин чувствовала, что видит его не впервые. Кинжал угрожающе блестел в ладони девушки, но, казалось, что Фатуи вовсе не заметил его. Он сделал шаг вперёд, заставляя беглянку выставить перед собой лезвие, а затем сделать шаг назад. Человек в маске водил её по кругу пока не загнал в угол.       — «И снова мы встретились», — он лёгким движением снял маску. Перед Люмин стоял тот самый агент из Ли Юэ, тот, что донес Родриге на Аякса, тот, что застукал их на Тростниковых Островах. Желание вонзить кинжал в его жилистую шею росло ежесекундно. Его уверенность в собственной безопасности злила не меньше, чем его кривой оскал.       — «Опусти это, не нужно, мы оба знаем, что ты не сможешь мне навредить», — он обнажил кривые зубы, тихо смеясь.       — «Я откусила твоему сослуживцу палец, мерзкий ты выродок, так что с большим удовольствием перережу тебе горло», — процедила она, крепче сжимая рукоять кинжала.       — «Тебе повезло, что ты нужна Царице живой», — мужская рука крепко вцепилась в плечо девушки.       Блондинка дёрнулась, стараясь высвободиться. В действительности у неё не было желания убивать, но выхода не было. Люмин не успела осознать что сделала как на ее лицо брызнула горячая кровь. Рукоять оружия торчала из шеи мужчины. Глаза агента расширились, руки инстинктивно потянулись к шее, он не мог кричать, изо рта потекла красная жидкость. Сделав два шага назад, мужчина упал замертво. Лишь помутневшие, лишенные жизни глаза смотрели на девушку.       Люмин не чувствовала сожаления, уверенная в том, что тот получил по заслугам. Она размазала кровь, потерев рукавом щеку. Подумала, что хотя бы после смерти он сможет сделать что-то хорошее. Оттащив тело подальше в переулок, он принялась стягивать с него верхнюю одежду, надевая её на себя. Тяжёлая шинель придала ширину её плечам, делая силуэт похожим на мужской, вытянутая маска пришлась впору, скрывая лицо. Так же при агенте был армейский жетон на имя «Василий», девушка на время переняла его личность и оружие, перекинув арбалет за спину, не забыла и про кинжал. К тому моменту, Аякса уже не было слышно.       Первые шаги по главной улице дались тяжело, страшно, но, как только, она убедилась в безопасности, зашагала увереннее, со временем перейдя на бег, и оглядываясь по сторонам. За углом послышались множественные шаги и грубые голоса. Люмин замерла, выжидая. Она огляделась в поисках убежища. Не было ни единой бочки или закоулка, в котором можно было спрятаться. Столкновение всё равно не избежно, время проявить хитрость. И она вышла на указанный Аяксом перекрёсток.       — «Эй, ты!» — окликнул молотобоец, — «Стой».       Люмин послушалась.       — «Подь сюды», — продолжал Фатуи. Ровным строевым шагом девушка выполнила приказ, оказавшись в трёх локтях от молотобойца. .       — «Кто таков будешь?», — спросил мужчина. Тон его голоса выдавал недоверие, а Люмин всем своим нутром чуяла как из-под тёмной маски её буравили хищные глаза.       — «Василий», — ответила она, стараясь максимально снизить голос, придавая мужской окрас. Благодаря маске голос казался твёрже обычного. Её рука сама потянулась к армейскому жетону на цепочке.       — «Где отряд?».       — «Преследуют одиннадцатого».       — «А девчонка? И куда это ты намылился? »       — «Мертва, я лично проверил пульс. Направляюсь в штаб, отправить рапорт», — Люмин зарделась и не смогла придумать ничего убедительнее, поэтому крепче сжала кинжал, спрятанный в рукаве. «Как глупо» подумалось ей. Она была плохо знакома с иерархией Фатуи, поэтому была готова ответить за неудачную ложь.       — «Сними маску, солдат». — грубо потребовал мужчина, Люмин поняла, что провалила план. Судя по информации Аякса, до штаба оставалось совсем немного, она не имела права подвести Чайльда, не имела права умереть, только не так. Тот факт, что её раскрыли был очевиден, но преимущество было всё ещё на её стороне, как известно, лучшая защита — нападение. Помимо молотобойца слева и права стояли по одному агенту, без брони, из плоти и крови. Разделаться с ними не составило бы ни малейшего труда. Она уже убила человека и сможет сделать это снова, если на кону стоят жизни тех, кто ей дорог. Рука медленно потянулась вверх, а затем сорвала маску, воинственно демонстрируя размазанную по лицу кровь.       — «Попалась», — восхищённо крикнул солдат, стоявший слева. Люмин не разделяла его радости, её взгяд, холодный и жестокий сверлил был направлен сквозь них, туда, где находился штаб Фатуи. Тем не менее, потрескавшиеся губы растеклись в злорадной ухмылке. Она вдруг взмыла в воздух, словно кто-то или что-то подбросило ее, а затем женский кулак пробил каменное покрытие дороги. Земля задрожала. От удара брусчатка разлетелась тысячей каменных игл. Поднявшееся облако пыли на пару секунд дезориентировало соперников, но этого хватило, чтобы нанести следующий удар. Мощный воздушный поток с неистовой силой обрушил иглы на Фатуи, разрывая одежду и плоть. Ярость и желание помочь Аяксу придавали сил. Ещё никогда прежде она не ощущала такой силы, такой злости и такого бесстрашия. Она не узнавала себя, но то, поглотившее её чувство, заставляло лицо засиять в улыбке. Словно в бреду Люмин бесперебойно наносила удары. Их жизнь была в её руках. И ей это нравилось.       На шум и крики сбежались не менее двух десятков солдат, но Люмин и не думала прекращать, с каждым новым соперником ощущение власти усиливалось, а вместе с ним и удары. Ветряные потоки сбивали их с ног, электрические стрелы парализовывали, а острые камни проламывали черепа. Свобода. Это то, что она ощутила впервые за долгие годы. Чем больше жизней забирала Люмин, тем сильнее ей хотелось крови. Та усталость, обида и разочарование, накопившиеся внутри слились воедино, пробудив все самые тёмные уголки души. Каждая клеточка тела пылала смесью отчаяния и гнева. Она, готовая стереть этот городишко в пыль, и не думала прекращать добивать противника. Энергия сочилась, сваливая наповал каждого, кто посмел подобраться слишком близко к её хозяйке. Девушка тяжело дышала, ещё чуть-чуть и она, казалось бы, начала бы выдыхать огонь. Крики и стоны Фатуи отзывались симфонией её собственной боли, которую она не могла выкричать.       «Ты — это я. Ты — моя копия. Мы — единое целое»       Девушка дрогнула. Голос брата эхом зазвенел в затуманенной голове. Ярость погасла, словно её тело бросили в ледяную воду. Пустота. Не осталось ничего, кроме чувства потерянности. Она очнулась, упав на колени. Осознание обухом ударило по голове, пока Люмин вглядывалась в дрожащие ладони, боясь поднять голову. Исключительная тишина говорила больше, чем могли сказать глаза.       «Я убила их... Убила их всех... »       Собрав волю в кулак, она подняла голову, на остатки каменной кладки упали несколько солёных капель. На мгновение Люмин показалось, что те превратились в чёрную жижу, в тьму, которая вырвалась наружу.       Солнце теплыми рассветными лучами упало на бледное, опустошенное женское лицо. От света не скрылись и не меньше двадцати пяти обезображенных тел солдатов Фатуи, чья кровь окрасила перекрёсток в алый. Лавочки и палатки, находившиеся неподалёку, были разрушены, окна в домах выбиты, и одной Селестии было известно пострадали ли их жители. Люмин закричала так громко, что, казалось крик был слышен во всех семи королевствах Тейвата. В мыслях девушка пыталась найти оправдание, свалить всю вину на влияние Бездны, в которой провела некоторое время. И, сочтя, эту версию наиболее вероятной, побрела к штабу Фатуи, отгоняя прочь чувство вины.       Предвестник не ошибся. У штаб-квартиры на привязи стояли оседланые лошади. Выбрав случайную, она забралась на неё, а затем лёгким ударом заставила её двинуться вперёд, в сторону «Алого» перекрёстка, в центре которого уже стоял обескураженный Аякс. Он и сам был изрядно запачкан кровью. Всё, что он сделал — запрыгнул на лошадь позади Люмин и крепко прижал к себе девушку.       Больше ничего не мешало им покинуть город, а солнце ярко освещало путь к цели.