Истинная грань иллюзии

      ― Она пол ночи не ночевала в спальне. И до этого тоже пропадала! Где она проводит время, а главное с кем?! ― одна из девушек громко шепталась с подружкой за завтраком и даже не заметила, как мимо проходил профессор Снейп.       ― А ты видела какая высокомерная? И разговаривает так странно…       Северус только прикрыл глаза, уже понимая, о ком речь. Конечно, эти слухи не на пустом месте. А если он скажет, что она была на дополнительных занятиях, это лишь спровоцирует кучу новых домыслов. Нет, он будет молчать. Мало ли старшекурсниц предпочитают сну более интересные занятия? И всё же девушки правы. Её стиль общения, её речь… Надо будет обязательно поговорить с Локи.       Профессор обернулся, скользя взглядом по головам студентов, в поиске блестящих черных локонов Линетт Лафей.       А она тем временем сладко спала, позабыв о завтраке и о том, что вот-вот начнутся занятия.       ― Эй, ты живая? ― Милисента, вошедшая в спальню девочек, чтобы взять забытый учебник, с удивлением смотрела на сокурсницу в пижаме.       Линетт махнула рукой и перевернулась на живот, укладываясь поудобнее.       ― И завтрак пропустила… сейчас вообще то защита от темных искусств начнется, ― Милисента немного потопталась и вышла, поняв, что ее доводы никто не слышит.

***

      Северус не сверялся со списком. Он уже понял, кто отсутствует.       — Кто-нибудь ответит мне на вопрос, почему на уроке отсутствует Линетт Лафей? — профессор не отрывал взгляда от раскрытой перед ним книги. Ученики должны видеть его спокойным и сосредоточенным.       — Она спит, — подала голос Милисента, — я пыталась разбудить, но…       Все разом повернулись на профессора. Такую дерзость он не простит даже тем, кто у него в любимчиках.       — Профессор, — поднял руку Забини, — она вчера перед отбоем себя неважно чувствовала. Возможно приболела….       Парень откровенно врал, но героически пытался спасти девушку от снейповского гнева.       — Приболела? Какая жалость… — Снейп встал, пошёл к двери. — Открываем учебники, изучаем новый параграф. А я тем временем проверю, не нужно ли отправить её в лазарет.       Стоило двери закрыться за развевающейся черной мантией, как тут же по классу начались бурные обсуждения случившегося. Кто-то злорадствовал, радуясь, что выскочке достанется от профессора, а кто-то хихикал, припоминая как видели их ранее в Хогсмиде вместе.       Северус слышал это и понимал, что надо было игнорировать и спокойно продолжать вести урок, но решил лично удостовериться, что все в порядке. Тем более, эти странные молнии вчера. Да и девушка уверяла, что мало спит.       Снейп замешкался у двери в спальню девочек, но потом постучал и, так и не дождавшись ответа, вошёл.       Линетт спала, развалившись в кровати так, что рука и нога свисали с края, а верх пижамы задрался, обнажая половину спины. Однако стоило учителю сделать шаг, как девушка резко подскочила, а в руке ее блеснул клинок.       ― Северус? Напугал… ― девушка легким движением кисти убрала кинжал.       — Ты тоже, — кивнул профессор. — Мне уже рассказывают, что ты заболела. Пойдёшь на занятия, или отправить тебя в лазарет?       ― Заболела? ― Линетт засмеялась. ― Никакая земная хворь мне не страшна! Я просто проспала…       Девушка встала и потянулась, после чего виновато взглянула на Снейпа.       ― Извини. Я сейчас быстро приведу себя в порядок. Не могут же меня лицезреть в таком одеянии!       — Действительно, — Снейп кивнул, оценивая внешний вид студентки, потом отвернулся. — Что ж, не буду стоять над душой.       Линетт и правда быстро собралась. Выходила из спальни она уже свежей, причесанной и в школьной форме. Кроме того девушка готовилась к очередной перепалке и колким шуточкам по поводу своего опоздания. Снейп точно не спустит ей это с рук.       — Замечательно, теперь все в сборе, — отметил Снейп, когда Линетт вошла в аудиторию. — Раз уж часть урока мне пришлось искать неявившихся, займемся повтором пройденного, а лекцию отложим на следующий урок. Проведем небольшой практический экзамен.       Профессор взмахнул палочкой и бумажные карточки слетели со стеллажа, приземляясь, как стая воробьев на учительский стол.       — Это карточки с заданиями. Каждый подойдет и возьмет одну. После чего нужно будет немедленно приступить к выполнению. Желающие пойти первыми есть? Или мне самому вызвать? — Снейп встряхнул журнал, пробегаясь взглядом по фамилиям, которые знал наизусть.       ― Профессор, можно мне? ― Гермиона нерешительно встала с места, хотя глаза ее загорелись азартом.       — Желающих нет? — тяжелый взгляд Снейпа поверх журнала обвел аудиторию. — Что ж, мисс Грейнджер, подойдите. Читайте билет вслух.       Гермиона подошла, взяла ближайший билет и с воодушевлением прочитала.       — Итак, здесь написано… К вам приближается несколько низкорослых существ в красных колпаках…       Гермиона не успела дочитать, с полок кабинета спрыгнули появившиеся из ниоткуда карлики в красных шапках. Они зловеще усмехались, покачивая дубинками в руках. Снейп откинулся на спинку кресла, спокойно наблюдая за происходящим.       ― Флиппендо Максима! ― из палочки Грейнджер вырвалась оранжевая вспышка и несколько ближайших гномов отлетело в сторону. ― Редукто!       В итоге, оперируя этими заклятиями, ей удалось избавиться от зловещих существ. Гермиона, довольная собой, улыбнулась и повернулась к учителю.       — Неплохо, мисс Грейнджер, — Снейп поставил отметку в журнал. — Хотя я ожидал от вас нечто более изысканное. И тем не менее, вполне действенно.       Северус кивнул, прикидывая, когда вызвать Лафей. Так ведь могут всех простеньких разобрать. Или лучше потянуть время до конца урока и не вызывать её вовсе?       — Кто еще желает?       Малфой поднялся со своего места и молча направился за карточкой. Линетт посмотрела на Северуса. Вряд ли она сможет дать достойный отпор, почти ничего не зная из здешней магии.       — Вы идете ночью по лесу, — начал читать Малфой, — светит полная луна…       В кабинете потемнело, лишь окно округлилось, подобно луне. Совсем рядом послышался вой. Из-за шкафа вышел оборотень и, недолго думая, ринулся на Малфоя.       — Депульсо, — Драко сбил траекторию прыжка оборотня, одновременно отстраняясь. — Инкарцеро!       — Много лишнего, Драко… — профессор покачал головой. — Затратно по силам и времени. Можно и быстрее. Мисс Грейнджер, есть что добавить?       ― Я бы использовала Сомнус Стернере, ― девушка задумалась. ― Или Петрификус Тоталус.       Снейп кивнул, исправляя оценку Гермионы и выводя Драко «удовлетворительно».       — Еще желающие?       В этот момент в голову Локи прилетел скомканный клочок бумажки, вынудивший поднять руку от неожиданности.       — Мисс Лафей? — удивился Снейп, пропустив первую часть действия и увидев лишь поднятую руку. — Что ж, прошу…       Линетт встала, бросая недобрый взгляд на хихикающую Пэнси Паркинсон, которая и запустила в нее бумажку. Студентка подошла к столу и вытянула карточку. В классе наступила звенящая тишина, ведь всем было интересно как отставшая по программе ученица будет выкручиваться из ситуации.       — Вы находитесь в спальне, — начала читать Линетт, — но вот из темноты под кроватью появляется…       «Боггарт!» — Снейп поняв, что сейчас будет, вскочил с кресла.       Однако было поздно. Класс ахнул, когда призрак превратился в девушку в странном зелено-черном одеянии и какой-то короне с золотыми рогами. Лишь немногие в зале могли узнать в ней Локи, для прочих она была незнакомкой. Однако было еще кое-что. То, отчего зрачки Линетт расширились в ужасе. Локи была с синей кожей, на лице ее узором располагались светлые линии, а глаза приобрели красный цвет.       Линетт чуть дрогнула, но стараясь не выдавать отвращения к своей истине, подняла палочку. Что делать дальше она не знала. Хотелось схватить клинки и наброситься на свое отражение. Студентка перевела взгляд на Северуса, ожидая подсказки.       Снейп не знал, что делать. Поспешно обучать растерявшуюся Локи заклинанию? Нет, слишком долго. Встать между ней и боггартом? Легко, но ученики увидят то, чего никому знать не стоит.       — Клаудерус! — выкрикнул Снейп, и будто каменная стена отрезала их от остальной аудитории, после чего Северус уже спокойно подошел к Локи, вставая между ней и боггартом. — Всё в порядке, сейчас уберу…       Черты синекожей Локи преобразились и теперь уже в кресле сидел Волан-Де-Морт, смотря такими же красными глазами. Он неспешно встал, не сводя с Северуса прожигающего взгляда.       — Я всё знаю, Северус! Ты…       — Ридикулус! — выкрикнул Снейп.       Образ Темного Лорда преобразился, вместо привычной мантии на нем оказалось черное боди, а сам Волан-Де-Морт, откинувшись на кресле, поднял ногу, облаченную в ботфорты на высоком каблуке, вытягивая, подобно танцовщице и сказал «Вы все будете у моих ног!», после чего исчез, утекая дымкой в темный угол.       — Локи… — Северус обернулся, хватая девушку за плечи. — Ты как?       Ее губы слегка дрожали, а глаза смотрели куда-то мимо учителя. Но не прошло и секунды, как привычная улыбка сияла на бледном лице.       ― Все великолепно, ― соврала Линетт.       — Я сейчас сниму заклятие, нас будут видеть ученики. Если спросят, скажи, что какая-нибудь скандинавская легенда. Справишься?       ― Сомневаешься, умею ли я врать? ― она изогнула бровь. ― Обижаешь.       — Хорошо. После занятий зайди ко мне, надо обсудить это всё.       Снейп убрал заслоняющую их стену, замечая на себе недоумевающие взгляды учеников.       — Мисс Лафей еще не проходила это заклинание, — пояснил профессор. — Следующий!

***

      ― Мама меня пугала этими синюшными, когда я баловалась… ― Линетт самозабвенно на ходу выдумывала историю за обедом, когда сокурсники с интересом начали расспрашивать о случившемся. ― Они синие, потому что пьют кровь. Глаза видели какие красные? Я их в детстве боялась жуть!       ― Так ты уже не ребенок, ― справедливо заметила Милисента.       Лафей взяла ложку и подложила себе целую гору картошки в тарелку.       ― А кто прошлой ночью с люмосом в туалет вставал? ― улыбнулась она слизеринке. ― Сама то темноты боишься!       ― Ничего себе у тебя аппетит… ― Забини с восхищением наблюдал, как асгардка, ничему не смущаясь, закидывает в себя такое количество еды.       ― У меня хороший метаболизм, ― хмыкнула Линетт. ― Все равно я не могу съесть больше младшего сына Уизли.       — Ну так рыжика же дома недокармливают, судя по всему, вот он и отрывается тут, — фыркнул Малфой.       ― Знатные у вас пиры, ― девушка взяла кубок с тыквенным соком. ― Ты еще не видел, сколько ест мой брат… а уж сколько пьет! Так ладно, я пошла к профессору Зануде!       Стоило Линетт покинуть обеденный зал, как напускная веселость исчезла с ее лица. Идти к Северусу не хотелось. Впервые кто-то смог по настоящему выбить ее из колеи, застать врасплох, сделать беспомощной… и это Локи не нравилось.       Она вошла без стука и без уже привычного «тук-тук, профессор». Молча. Снейп тоже молчал, уперевшись локтями в стол, он устроил подбородок на скрещенных пальцах и смотрел перед собой. Даже непоседливая ворона сидела тихо, не решаясь даже приветственно каркнуть.       — Боггарт.       Слово повисло в тишине неловко, отдаваясь в ушах, и будто зависнув в воздухе. Северус, наконец, перевел взгляд на Локи.       — Нужно было игнорировать твое желание. Зачем ты вызвалась? Потянули бы время, да и всё… Но что сделано, то сделано. Боггарт, — профессор снова повторил странное слово, — это существо, которое чует главный страх субъекта. Слаб, но смотрит в душу, угадывая самый главный, самый затаенный страх.       ― Ты боишься Темного Лорда? ― Локи приняла свой настоящий облик и облокотилась на парту, скрещивая руки на груди. ― Я тебя понимаю… меня тоже смущает отсутствие носа. Хотя тот вид, в который ты его превратил… было еще страшнее!       — Я не был готов к тому, что мне придется встретится с ним. Я боюсь не вида Темного Лорда. Я боюсь того, что он может подумать… Хочу предложить оставить увиденное сегодня между нами.       ― Я не выдам твой секрет, ― кивнула асгардка. ― Можешь не волноваться об этом.       — Спасибо, — кивнул Снейп. — А то, кем боггарт явился тебе… Что это?       Локи нахмурилась и неспешно зашагала по кабинету.       ― А ты не узнал?       Снейп встал, подошел, придерживая Локи за плечо, вынуждая остановиться.       — Я хочу услышать пояснения от тебя. Но если не хочешь… Давай просто постараешься успокоиться.       ― Нечего объяснять. Ты видел меня настоящую. Такой, какой я родилась, вот и все. Я монстр, чудовище, какими пугают детей в Асгарде, ― девушка закусила губу, смотря прямо перед собой. ― Один Всеотец замаскировал меня под… нормальную. Как видишь, иллюзии мне знакомы с рождения.       — Чудовищами не рождаются, Локи. Ими становятся. И только нам самим решать, кем мы будем. Как бы пафосно это ни звучало… Тебе нечего бояться.       ― А я и не боюсь! ― она пренебрежительно фыркнула и подошла к вороне. ― Ты кормишь ее?       Картошка возмущенно каркнула указывая клювом на профессора.       — Не боишься? Мне призвать боггарта еще раз? — Снейп приподнял бровь, совершенно игнорируя вопрос про кормление птицы.       Локи покачала головой, поглаживая ворону.       ― Зачем? Хочется посмеяться надо мной?       — Локи, — Северус закатил глаза, — ну почему ты воспринимаешь всё в штыки…       ― А как иначе? ― девушка подошла ближе, заглядывая в его лицо на котором так отчетливо виднелись морщинки. ― Даже самые близкие причиняют боль, что уж говорить о прочих? Кругом сплошной обман. Доверяют только глупцы и платят за это своими жизнями.       — Ладно, я тебя понял, — Снейп прикрыл глаза. — Продолжим занятия, или пойдешь отдыхать?       ― Сегодня я на самообучении, ― Локи перевоплотилась и вышла из кабинета.       ― Карр… ― Картошка осуждающе покачала головой и повернулась к профессору спиной.       — Цыц, — Снейп отмахнулся от вороны и почти упал в кресло.       Северус искренне надеялся, что Локи ничего не поняла, из того, что успела увидеть. Она не настолько тупая, чтобы не сложить воедино элементарные вещи. Впрочем, информации пока слишком мало и складывать ей особо и нечего.