Ты (не) виноват

Ранним зимним утром на кладбище прошмыгнул подросток, прижимая к груди спящего младенца. Он был одет совсем не по погоде: дырявая осенняя куртка, тонкие штаны и старые ботинки на несколько размеров больше, которые то и дело застревали в снегу. С трудом пробираясь через сугробы, парень подходил к каждой могиле и высматривал, нет ли оставленных конфет, печенья или алкоголя. Обойдя половину захоронений, он нашёл лишь пару конфет, которые сразу сунул в карман. Лучше, чем ничего. Возле очередного могильного камня подросток заметил припрятанную бутылку водки. Он тут же схватил её, зубами открутил крышку и глотнул горячительное. На вкус горько, противно, но внутри ощутимо потеплело. Можно продержаться ещё немного. Сзади послышался хруст снега – видимо, кто-то ещё решил посетить погост. Парень сразу отвернулся, пряча ребёнка и делая вид, что стоит у могилы родственника. Шаги медленно, но верно приближались. — Лер? — вдруг позвал незнакомый мужской голос. — Лер, это ведь ты, да? Валерий Белозёрский? Сердце испуганно замерло, а затем пустилось в пляс. Подросток тут же кинул бутылку на землю и бросился бежать, так быстро, как только мог. — Лер, стой! Я не желаю тебе зла! Валерий будто бы не слышал. Он мчался через сугробы, не жалея продрогших конечностей, перелезал через ограды и петлял между надгробий. Обувь давно слетела с ног, а штаны порвались в нескольких местах, предательски цепляясь за железные заборчики. Но как бы Лер не торопился, неизвестный преследователь шёл по пятам. — Да постой же! Чёрт возьми, пожалуйста! Зацепившись ногой за очередную преграду, парень полетел на землю. Он быстро среагировал, поворачиваясь боком и больно ударяясь плечом о что-то твёрдое под снегом. На ушиб плевать – главное, что его драгоценный малыш не пострадал. К беглецу сразу подбежал бородатый мужчина в шапке-ушанке, меховом пальто и кожаных перчатках. Он остановился, опираясь на свои колени и тяжело дыша. — Фух... Вот так забег с препятствиями ты мне устроил, Лер... Подросток схватил снег и бросил в мужчину, в панике стараясь отползти назад. Тот стряхнул снежинки с себя и выпрямился, поправляя ворот. — Лер, хватит тебе... — он окинул мальчишку взглядом и ужаснулся. — Боже мой, да ты же сейчас окоченеешь! Ещё и Ванечка с тобой! Незнакомец протянул руки, дабы забрать ребёнка, но сразу остановился, заметив, что оборванец сильно занервничал. — Так, ладно, хорошо... — он сделал несколько шагов назад. — Смотри, Лер, я не пытаюсь отобрать Ваню, не пытаюсь схватить тебя... Не бойся... Валерий неуверенно поднялся на ноги, которых не чувствовал. Мужчина одобрительно кивнул и внезапно стал раздеваться. Свою шапку он сразу напялил на голову парня, а тёплое тяжёлое пальто накинул на его плечи. — Горе моё луковое, обувь-то ты где потерял?.. — незнакомец стянул дорогие сапоги и поставил перед подростком. — Надевай скорее... Лер послушно сунул стопы в чужую обувь и наконец подал голос. — Вы... Вообще кто?.. — хрипло спросил он. — Не похоже, чтоб из милиции... — Верно, я не оттуда. Понимаешь... Даже не знаю, как объяснить... Ладно, ты парень взрослый, должен понять... Я был любовником твоей матери, царствие ей небесное. Хотел стать вашим с Ванечкой вторым отцом. Звучало весьма сомнительно. — А что ж я о вас ни разу не слышал?.. — Это долгий разговор... Давай обсудим всё в тепле? Главное то, что я вас с Ванечкой усыновлю. Усыновил бы раньше, да только ты сбежал... Перед глазами подростка вдруг всё поплыло. Он ощутил, что сознание вот-вот ускользнёт от него. — Нас с Ваней... Не разлучат?.. — Нет, конечно. Что-то ты совсем плохо выглядишь, Лерушка... Идём скорее... — Возьмите... — парень отдал младшего брата мужчине, и сразу после этого упал в обморок. ............ Валерий открыл глаза и приподнялся в своей постели. В глазах стояли слёзы после увиденного сновидения. Прошло уже шесть лет, он был взрослым двадцатилетним парнем, но он всё равно горько плакал, когда ему в очередной раз снилось прошлое. При живых родителях Леру приходилось работать с малых лет, чтобы хоть как-то продержаться. Жили они очень, очень бедно. После смерти отца ситуация стала ещё хуже. В довесок, мать оказалась беременна вторым ребёнком. Все свои силы подросток положил на то, чтобы поддерживать её и без того слабый организм. Однако роды окончательно подкосили женщину. Спустя пару месяцев она зачахла и скоропостижно скончалась, оставив своих детей на произвол судьбы. Юный Валерий знал, что в детском доме их с братом обязательно разлучат, поэтому впопыхах собрал вещи, взял ребёнка и пустился в бега, надеясь, что богатый жизненный опыт поможет выжить на улице. Как назло, Иван родился в начале ноября, и выживать пришлось в условиях сурового января. Это было самое тяжёлое время для Валерия. Он делал всё, чтобы уберечь младшего от мороза и голода: воровал козье молоко и грел на костре, искал на свалках пелёнки и тёплые вещи; однако про себя он совершенно не думал. Под конец парня настигла тяжёлая пневмония, едва не погубившая его. Скорее всего, Лер был бы давно мёртв (да и Ванечка тоже), не встреться ему на кладбище будущий отчим – Виссарион Чернаков. Русый зеленоглазый мужчина тридцати лет, появившийся из неоткуда и заявивший, что он был любовником их матери. Парень до сих пор не верил в эту чушь. После смерти мужа женщина и знать не хотела других мужчин, трепетно храня под сердцем прощальный подарок любимого. Впрочем, Валерий не стал докапываться до правды. Важно было лишь то, что Виссарион действительно усыновил братьев, и качество их жизни значительно улучшилось. Настолько значительно, что Лер сменил убогую одёжку на роскошные костюмы из дорогой ткани. Мужчина оказался очень и очень обеспеченным. В таких условиях вопрос об истинных мотивах усыновления быстро отошёл на второй план. Какая разница? Главное, что новоиспеченный отец о них заботится, как о родных, не жалея денег ни на еду, ни на одежду, ни на какие-либо прихоти. Он готов был исполнить любое желание приёмных детей. Валерий вытер слезы и вышел на кухню, включая свет. На часах два ночи, в доме тишина. И младший брат, и отчим крепко спали. Парень налил себе воды и сел за стол, с тяжелым сердцем вспоминая события прошлого. Самым большим его страхом было вновь столкнуться с голодом, холодом и тяжёлым физическим трудом. Поэтому Лер не сидел сложа руки все эти годы, уповая на помощь Виссариона – он с отличием окончил школу и поступил в университет, собираясь в будущем стать бизнесменом, прямо как названный отец. Погрузившись глубоко в свои мысли, Валерий не услышал тихих шагов сзади. Когда на его плечи мягко накинули тёплую кофту, он сильно вздрогнул. — Напугал? Прости, — извинился Висс, садясь напротив. — Тут окно открыто, а ты в одной пижаме. Парень бегло окинул взглядом мужчину. Тот был в домашних чёрных штанах и серой футболке. — А вам самому-то не холодно? Виссарион мягко улыбнулся. — Есть немного. Но, знаешь, меня бы очень согрело тепло твоей улыбки. Лер закатил глаза. Отчим не первый раз пытался добиться от старшего сына проявления эмоций странными фразочками, напоминающими флирт. — У меня аж во рту стало сладко... Настолько приторно это прозвучало... — Эй, я придумывал эту фразу весь вечер, улыбнулся бы хоть из жалости, — наигранно обиженно надул губы Чернаков старший, хмуря брови. Это выглядело так забавно и даже мило, что Валерий не сдержал-таки слабой улыбки. Это крайне обрадовало Виссариона. — Во-от, другое же дело! — весело сказал он. Парень усмехнулся и молча отпил воду, чувствуя себя намного лучше в присутствии отчима. Минуту они сидели в тишине, пока её не нарушил мужчина. — Лер, снова кошмар приснился? — сочувствующе спросил он. — Угу. Как обычно. А вы почему не спите? — Не знаю. Просто вдруг проснулся. Видимо, почувствовал, что тебе плохо. Лерушка, ты хочешь обсудить свой сон? — Не особо... Висс понимающе кивнул. — Тогда не будем, — он ненадолго задумался, смотря на стакан в руках Лера. — Хм... О, а может выпьем? Приёмный сын точно не ожидал такого предложения. — Вы же не пьёте? — Иногда бывает. Так что, ты согласен? — Ну... Если только немного... — может, получится уснуть. — Конечно, немного, — Виссарион поднялся и достал из шкафчика две стопки, а также бутылку коньяка. Он быстро разлил спиртное по ёмкостям и пододвинул полную рюмочку парню. — Держи. Твоё здоровье. Отчим и пасынок чокнулись стопками и залпом выпили, морщась. — Уф... Добротный коньяк... — произнёс старший. — Ага... — ответил младший. — Знаете, я не думал, что вы меня однажды будете спаивать... Мужчина усмехнулся. — Быстро же у тебя язык развязался. Лер, тебе двадцать лет, можешь и выпить с отцом по одной. — С отчимом, — поправил Валерий. — Ну да, прости... — Ещё я давно хотел сказать, что ваша фамилия подходит нам с Ваней даже больше, чем вам. В плане... Вы русый, зеленоглазый. Какой вы Чернаков? А мы с Ваней темноглазые брюнеты. На нас только посмотришь – сразу скажешь, что мы Чернаковы. Висса крайне развеселили размышления парня. — Лер, если бы это так работало, то у Зеленовых в обязательном порядке должны были бы быть зелёные волосы с рождения. А если Собчак? — Не надо так углубляться... Мне просто нравится наше соответствие. — Значит, тебе нравится быть Чернаковым? — Думаю, да. Чернаков старший нежно улыбнулся. — Знал бы ты, как мне приятно это слышать... Может, ещё по одной? Лер согласился. Так, за душевным разговором, коньяк быстро подошёл к концу. На удивление, сильнее захмелел отчим. Он полулёг на стол, пьяно глядя на приёмного сына. — Лер... Помнишь, ты мне всё не верил, что я с твоей мамой встречался?.. — внезапно спросил мужчина. — Помню, конечно. — А я действительно с ней едва знаком был... Так что, я вам с Ваней, по сути, и не отчим вовсе... Валерий понял, что сейчас лучший момент, чтобы узнать правду. — Тогда почему вы нас усыновили? Виссарион ответил далеко не сразу. — ...Когда я был молод... Примерно такого возраста, как ты... Я был влюблён... Мне повезло, это оказалось взаимно... Мы очень, очень любили друг друга... Хотели общих детей, но это было невозможно... — Вы... Бесплодны?.. Или она была бесплодна?.. — Ни то, ни другое... Я был влюблён не в девушку, Лер... Это был очаровательный парень... Понимаешь ли... Я гей... Внезапное признание ввело Лера в ступор. Он не мог точно сформулировать свою позицию насчёт сексуальных меньшинств, но склонялся к тому, что это не очень хорошо. — Ясно... — только и смог выдавить парень. — Так вот... Мой возлюбленный... Он погиб... Я не смог его защитить, Лер... Его сильно избили какие-то отморозки по пути домой... Когда он не вернулся, я пошёл его искать и... Нашёл... Лежащим в траве... В больнице уже ничем не смогли помочь... — Соболезную... — Прости за подробности... Понимаю, ты вряд ли хотел это слышать... Так вот, почему я вас усыновил... Лерушка, однажды я просто увидел тебя на улице и понял, что ты невероятно похож на моего погибшего возлюбленного... Наверно, именно так бы выглядел наш сын, если бы мог родиться... Я тут же стал узнавать, кто ты и из какой семьи... Возможно, ты посчитаешь меня сумасшедшим, но я даже готов был жениться на твоей матери, лишь бы стать твоим отцом... Наверно, мне казалось, что так я заглажу свою вину перед любимым... Парень не знал, что сказать на внезапно открывшуюся правду. Он даже не знал, что думать. В голове было пусто. Конечно, его замешательство не ускользнуло от взгляда Висса. — Прости, Лер... Наговорил тебе тут всякого на пьяную голову... — мужчина поднялся и похлопал сына по плечу. — Давай-ка спать, а то что-то мы увлеклись... После этих слов он хотел уйти к себе, но Валерий вдруг подскочил, ухватившись за его руку. — Отец!.. Я... Мне всё равно, какой вы ориентации... И мне всё равно, по какой причине вы нас усыновили... Это не меняет того, что я безумно вам благодарен... И если... Если я что-то могу для вас сделать... Только скажите, я всё сделаю!.. Виссарион удивлённо взглянул на парня, а затем мягко улыбнулся. — Я очень рад, что твоё отношение ко мне не поменялось. И мне от тебя ничего не нужно. Просто живи на этом свете. От его улыбки сердце Лера вдруг забилось чаще. Может, алкоголь ударил в голову, а может, рассказ приёмного родителя заставил взглянуть на него с другой стороны... Но сын ощутил стойкое желание поцеловать приёмного отца. Одурманенный разум легко позволил сделать первый шаг. Валерий обвил руками шею Висса и нежно слил их уста в поцелуе. Долго ждать ответа не пришлось: Чернаков старший обнял парня за талию, притягивая ближе к себе, и захватил инициативу. Нежность и трепетность быстро переросла в жаркую страсть. Лер не помнил, в какой момент он вдруг оказался лежащим на столе. Не помнил он и многих других деталей той долгой ночи. Но в памяти точно осталось то, насколько ему было хорошо в объятиях мужчины. На следующее утро Валерий проснулся в спальне Виссариона, но хозяина комнаты рядом не было. При движении немного ныла поясница, подсказывая, как далеко они зашли ранее. Дойдя до ванной, парень и вовсе ужаснулся: вся его шея, плечи, грудь и бедра были усеяны засосами и укусами. Эти следы любви пугали и вызывали тошноту. Лер в исступлении тёр свою кожу мочалкой битый час, словно их можно было смыть. Остановился он лишь тогда, когда услышал тихий стук в дверь. — Лер, всё в порядке? — осторожно спросил Висс. — Ты там уже час сидишь, если не больше... Я могу чем-то помочь? — Нет! Ответ прозвучал так истерично, на грани нервного срыва, что мужчина почти сразу вошёл без спросу, испугавшись за сына. — Лер!.. — увидев, что Валерий забился в угол от него, в панике обнимая себя руками, Виссарион замер на месте. — Л-лер... Боже... Я... Умоляю, прости... Я такой идиот... Я не понимал, что ты можешь быть не согласен на самом деле... Я был так пьян... Чёрт, это никак меня не оправдывает... Парень искренне хотел сказать, что всё в порядке, что он вовсе на него не злится, что ему понравилось, что... Да хоть просто сказать "я прощаю тебя". Но язык словно приклеился к нёбу, недвижимый. Чернаков старший низко опустил голову, утопая в чувстве вины за содеянное. — Лер, если ты... Захочешь, чтоб я навсегда исчез из твоей и Ваниной жизни... Только скажи... Я оставлю вам дом и большую часть средств, не пропадёте... — в ответ тишина. — Если не сможешь это сказать, напиши на бумаге... — Па-ап! — послышался звонкий голос Вани. — Завтрак сам себя не приготовит! — Прости, ещё раз... Иду, Черныш!.. — Висс вышел из ванной, поспешив ко второму сыну. После случившегося Валерий и Виссарион уже не могли общаться так, как прежде. При Ванечке они играли в счастливую семью, но едва ребёнок выходил из поля зрения, напряжение между ними ощущалось будто в самом воздухе. Лер не переставал думать о приёмном отце ни на секунду. Он пытался разобраться в своих чувствах, пытался понять, что же так сильно его напугало, но только сильнее запутывался. В одном парень был уверен точно: он не был против секса с Виссом и даже не был против отношений с ним. Нужно только наконец сказать эти важные слова. Разрушить напряжение и позволить мужчине помочь ему разобраться во всём. Как же трудно иногда бывает сделать что-то очень простое... Несколько раз Валерий думал: вот оно, сейчас! Пора! Он брал себя в руки и уверенно шёл к отчиму, но... На пол пути робел и возвращался назад. Мысленно он себя успокаивал, мол, ещё есть время, всё успеется. Однако в один роковой день Лер понял, что времени нет. Больше нет. Виссарион не вернулся домой. Через несколько часов стало известно о страшной автокатастрофе, произошедшей на перекрёстке. Одна из машин несколько раз перевернулась и вспыхнула, как спичка. Двери заклинило. Водитель сгорел заживо. Парень отказывался верить, что это был Висс. До последнего. Может, он одолжил автомобиль знакомому?.. Может, он каким-то образом смог спастись?.. Нет, не одолжил. Нет, не спасся. Валерию говорили, что мужчина не был виновником аварии. Напротив, благодаря ему удалось избежать больших жертв. Настоящий герой, гордись. Легче от этого не становилось. Иван суетился вокруг старшего брата, дёргал его за рукав и задавал одни и те же вопросы: "Где папа?", "Когда придёт папа?", "Почему папы нет так долго?". Что ему ответить, Лер понятия не имел. Он пережил смерть родителей; он знал, как это непросто; он не хотел, чтобы Ваню это коснулось, особенно в столь юном возрасте. Но сказать что-то нужно было. Парень опустился перед младшим на колени, положил руки на его плечи и собрал всю волю в кулак. — Ванечка... — собственный голос прозвучал глухо и безжизненно. — Папа... Папа больше не придёт... Мы теперь будем вдвоём... — Почему не придёт? Он заболел? Можно тогда я к нему приду? — Ваня часто задавал сразу много вопросов. — Нет... Помнишь, ты видел... Птичку на асфальте?.. Я тебе сказал, что она умерла и теперь на небесах... Папа... Теперь тоже там... Мальчик замер, а затем сжал кулачки и помотал головой. — Нет... Ты врёшь... Лер, скажи правду... Скажи мне правду... — Я говорю правду... Папа умер, Вань... Он спас многих людей и... Не смог спастись сам... Младший брат стал тяжело дышать, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами. Виссарион точно бы знал, что сделать и сказать в данной ситуации, но Валерий – нет. Он беспомощно убрал руки и уставился в пол. Ваня всегда был гиперактивным и эмоциональным ребёнком с нескончаемым запасом энергии. И сейчас эта энергия вылилась в неудержимую ярость. Мальчишка стал кричать, хватать игрушки и с размаху кидать в парня. Сначала брал мягкие, а потом пошли в ход абсолютно все. — ЭТО ТЫ ВИНОВАТ!!! ЭТО ИЗ-ЗА ТЕБЯ ПАПА УМЕР!!! ВСЁ ТЫ, ТЫ, ТЫ!!! НЕНАВИЖУ ТЕБЯ, НЕНАВИЖУ!!! ТЫ ВСЕГДА ВСЁ ПОРТИШЬ, ТЫ ВСЕГДА МЕШАЕШЬ!!! Старший покорно принимал удары. Одна из железных машинок разбила ему до крови лоб, но он не сдвинулся с места. Заслужил. Когда силы наконец иссякли, Иван упал на пол и громко зарыдал, свернувшись калачиком. Лер молча его обнял и тихо плакал вместе с ним. Даже похороны не были такими болезненными, как первый ужин вдвоём. Было тяжело слышать вместо мягкого голоса мужчины и его игривых шуток звенящую тишину. В какой-то момент Ваня молча встал со своего места, забрался на колени к брату и тихо заплакал. Валерий трепетно обнял его, утешая без слов. Им обоим предстояло учиться жить заново.