Влюблённый император

***

Поручик Корф стремительной походкой, не останавливаясь нигде ни на минуту покинул дворец. На выходе ему помог сесть на коня гвардеец сопровождающий его. Владимир поблагодарил его и поскакал к дому. Там спешившись с помощью конюха, вошёл в особняк и приказал Никите собрать всё необходимое для поездки на военную службу. На довольно продолжительное время. Никита привычно и быстро всё собрал. И стоял на пороге дома вместе с вещами хозяина, помещенными в вещевые мешки и своими вещами за спиной, тоже в мешке. Владимир тем временем пошёл попрощаться с друзьями. Как только он вошёл Андрей и Михаил сразу же вскочили с дивана, на котором сидели. - Владимир! Что сказал его величество? - Успокойся Михаил. Я как и обещал взял всю вину на себя. Вы здесь не причём, поэтому наказывать вас никто не будет. - Да причём здесь это? Что он сказал относительно тебя? - Мне приказано явиться по новому месту службы. - Как по-новому? Куда? - Куда именно я узнаю вскоре... Но если вкратце то мне приказано взять турецкую крепость, которая находится сейчас в окружении. И защищать её на протяжении трёх лет. - Турецкую крепость? Но это же... чистое самоубийство! - Ничего справимся! - Нет ты не понимаешь! Отец рассказывал, что её никак не могут взять. Уже проходил не один штурм. Погибло много гвардейцев. А ещё по слухам султан собирает солдат и вышлет подкрепление, которое сомнет наших гвардейцев! - Это усложняет задачу. Но и ты должен понять! Я просто обязан выполнить приказ! На кону честь моего рода. Отец не переживёт такого позора, если я трусливо сбегу. Да и вообще как ты это представляешь? Чтобы я! Офицер! Сбежал с поле боя! Ты вообще можешь это представить в моём исполнении? Репнин пристыженно опустил голову. - Прости, я погорячился! Тем не менее я еду с тобой! - Нет и это не обсуждается! И не возражай! Напомнить, что ты мне обещал? - Я... не надо, я помню! - Значит я поеду! Я тебе ничего не обещал! - Тогда пообещай сейчас! Мне нужен надёжный тыл! Тем более у тебя скоро свадьба. Андрей нахмурился. - О чём ты? Что пообещать? - Я буду спокойно воевать зная, что моя семья в безопасности. Пообещай, что присмотришь за ними и поддержишь в трудную минуту! Андрей Долгорукий покосился на Михаила. Заметив этот взгляд, Владимир подтвердил его догадку. - Ты правильно понял. Михаил именно это и обещал. Ну же Андрей! Обещай! Мы же всё ещё друзья? Долгорукий вскинул опущенную было голову и горячо заявил: - Конечно же друзья! И всегда ими будем! Не сомневайся! Я выполню твою просьбу. Клянусь оберегать их как своих. - Спасибо. В порыве чувств он обнял по очереди друзей одной рукой и в ответ получил такие же крепкие дружеские объятия. Услышав стук в дверь все обернулись. В дверь вошёл Никита и сказал, что к барону прибыл гонец из императорского дворца. Владимир приказал пропустить его. В комнату зашёл чеканя шаг гвардеец. Господин барон мне было приказано доставить вам этот пакет. Корф протянул руку и забрал его. Затем отпустил гонца и дождавшись его ухода вскрыл конверт. - Ну что там? - вылез нетерпеливый Репнин. - Приказ явиться к месту службы. - Куда? - задержав дыхание спросил друг, боясь услышать ответ. - Сначала в Батуми, а потом к городу Ван на вражеской территории, дабы захватить крепость. - Владимир, может всё-таки... - Нет! - Хотя бы проводить? Там ведь опасно одному! - Я еду не один, а в составе подкрепления . Всё прощайте друзья! Пора! - До встречи, Владимир! Никогда не говори прощай! - Обещай вернуться! - Обещаю! Передайте отцу, что я обязательно вернусь! Но не говорите истинную причину моей туда поездки. Я постараюсь по возможности писать. Ну всё теперь точно пора. До встречи, друзья! Долгорукий и Репнин проводили его до выхода. Там произошла ещё одна заминка. Владимир отказался брать с собой Никиту, аргументируя тем, что там опасно и ему некогда будет защищать ещё и его. И как тот не просил, говоря что барину обязательно его присутствие иначе кто позаботится о нём? Но тот стоял на своём и в конце концов слуга сдался. И понурив голову отступил. Владимир позволил ему только закрепить мешки на луку седла, а также подать личное боевое оружие и помочь сесть в седло. Корф в сопровождении двух гвардейцев добрался до гарнизона. Подкрепление было уже готово выдвинуться из города, поэтому не пришлось даже спешиваться. Поручик доложился непосредственному командиру, в звании капитан-поручика и отдал предписание. Командир изучил его и приказал ехать рядом с ним. Они ехали впереди, за ними шли простые гвардейцы чеканя шаг, а позади ехал обоз. Путь предстоял не близкий. На дорогу уйдет не меньше месяца и это было кстати. Сможет затянуться рана. Корф даже не оглянулся на город и так было паршиво. Но он обещал вернуться и он выполнит его во что бы то ни стало!