Крылья в лапах кукловода.

      Глава 23.

      Свет от подожëнных свечей отражается чуть-ли не на каждой стеклянной баночке, которыми заполнена комната.

На фоне антуража даже этот маленький огонёк кажется холодным и зловещим. Кажется огоньком, который в любой момент вспыхнет, заполняя холодное пространство собой.

Больше никем. Только собой. Ему, возможно, кажется, что языки пламени привлекательнее поглащающей и холодной тьмы.

Он ярче… Он опаснее. Так зачем ему оставаться тем же маленьким огоньком, который может показать своё превосходство только этим хрупкиии стеклянным вещицам, которые радушно отражают его свет?Зачем принимать такое незначительное дарование, если он может показать себя всему миру?

       Вокруг тихо и темно, а из приоткрытого окна слышится шелест листьев и свист ветра, который ещё чуть-чуть и начнёт бить по окнам, пытаясь вломиться в дом и начать вещать что-то через свои прикосновения к более живым, нежели он сам, телам, окутывая и гася тепло своими холодными объятиями.

Пока окно закрыто ветер не кажется важным. Его очень легко игнорировать. Стоит найтись смельчаку, который откроет окно полностью — ветер неосознанно отпугивает всех вокруг, перестаравшись.

— Ну уж нет. Подумай ещё раз. — настаивает парень. Разговор заходит уже далеко не в первый раз, а в случае отказа и не последний… — Слушай, я уже говорил своё мнение на этот счёт. Это слишком непредсказуемо. Это против правил. — Тебе бы беспокоиться о правилах. — голос с язвительной усмешкой наконец заставляет второго собеседника поднять голову, оторвавшись от работы. — Особенно здесь. Ты этим ничего не добьёшься. — Я и не собираюсь ничего добиваться… — щурится сидящий за столом юноша. — Не делай вид, будто тебя совсем это не интересует. Я не так долго знаю тебя, но издалека видно, как ты хочешь быть защитником. — начинает противоречить второй. Он делает несколько шагов к столу, где сидит аппонент. — Иметь хотя бы на дольку больше власти и уважения.       Сидящий молчит, прожигая взглядом сверстника напротив. Так он даëт ему право договорить. — Просто представь. Если всë получится - мы войдем в историю. Это будет прорыв в правилах и устаревших установках, в которых такие как мы просто вынуждены жить! — Никто не мешает нам уйти и жить нормально. Мы не вынуждены. — пытается спорить сидящий, однако его голос не звучит уверенно. Сам не верит, во что говорит. — Это верно. Жить как большинство. Так и оставшись пешкой. — сделав акцент на последнем слове презрительно хмыкает, повернув голову в сторону окна. — Что ты боишься потерять? Репутацией ты и так не блещешь. Ты за два года общий язык нашёл только со мной и Норой. Напомню, такой же отшельницей. Только вот ей пять, а тебе семнадцать. — Мне больше. — Ох, точно. Как я мог забыть учесть петельный возраст. — саркастически и наигранно произнёс стоявший. — Эти несчастные два года ничего не решают. Семнадцать тебе или девятнадцать. Так же как и мне восемнадцать или двадцать два, если учитывать года, проведённые в петле. Разница мала. — Что ты хочешь от меня? — уже переходя на агрессивный тон, перебивает собеседник. — Просто перестать воротить нос и наконец согласиться с моей идеей… И чтобы ты поговорил с Норой. Всего лишь попросил бы её воспользоваться своей странностью. — Она ребёнок. Она не сможет отдавать отчёт своим действиям. — хмурясь парень снова вернулся к работе, взяв в руки скальпель. — Да. И это главный козырь. — аппонент перестал рассматривать окно, повернув голову обратно. — Она ребёнок. Если что-то и расскажет - то это могу счесть за детские бредни. А её способность - это наше оружие. — А сам то с ней почему не поговоришь? Руки замарать боишься? — Ты её нянька. Меня она боится. — Если я соглашусь - наш дуэт будет ни чем не лучше шайки Бэррена. — парень нервно поскрëбывал скальпелем по деревянному столу. — Что-то ты загнул. Бэррен стремится к бессмертию. Только ради себя… Я же предлагаю стремиться к совершенству. К свободе. — в полу-тёмной комнате лицо говорившего освещалось только светом от свечей, что придавало необъяснимой уверенности. — едиственное, что нам нужно от имбрин - это их способность управлять временем, чтобы на крайний случай создавать петли. В остальном они ни чем на лучше. Особенно не лучше тех, кто хочет, а не просто должен, нести за собой ответсвенность за дома. Большинство имбрин преимущественно женщины. И преимущественно несчастны. Они просто сами не понимают выгодность идеи. Мы можем им показать.       На какое-то время в комнате воцарилось молчание. Ветер за окном завыл сильнее. Его уже научились не замечать вовсе… Каждый день одно и то-же, как по часам, и погода не исключение.       Положив скальпель на стол, парень встал из-за стола, скрестив на груди руки. — Если ничего не выйдет — мы вполне себе можем стать изгнанниками. — Риск - дело благородное. — протянул второй, усмехнувшись. Он подошёл к окну, приоткрыв его и вдохнул из щелочки свежий холодный воздух. Постояв там пару минут юноша снова вернул свой взгляд в сторону собеседника. Зачесав длинными пальцами волосы назад, чуть взлохматив их, он уставился на приятеля вопросительно-требовательным взглядом. Почти пытливым. — Смею предположить, что ты согласен. — без намёка на вопрос сказал он. — Тогда начнем с завтрашнего дня.

***

— Легче было бы попросить саму Кайт всë это сделать. — недовольно буркнула Рэй, когда парень вернулся с аптечкой. До этого он сказал ей, что немного изменит историю о том, почему и как у Хоук началось кровотечение, если директриса его спросит. — Ты бы уже молчала. Обычно меньше возмущаешься. — отрезал он, закатив глаза и подойдя к кровати, на которой сидела девушка.       Енох пока что бы одним из немногих, кому досталась отдельная комната с одной кроватью. Маленькая и уютная комнатушка с синими обоями, письменным столом, шкафчиком и парочкой стелажей. — Есть чему возмущаться. Если бы ты не вёл себя как кретин - ничего бы не произошло. — Я как-то не думал, что ты действительно начнёшь дёргаться как не в себя. — Он положил аптечку на кровать, сев рядом. — Тебе даже идут штанишки в клеточку. — усмехнулась Рэй, перескакивая с темы.       Енох в домашнем одеянии выглядел забавно, но чем-то даже умилительно. Так и не скажешь, что его характер оставлял желать лучшего. — О Боже, заткнись. Кошмарно и по-детски выглядит. — он поморщился. — Спасибо хоть, что футболку без рисунка дали. Было бы у меня что-то вроде того, что на тебе - я бы ходил в вонючем свитере. — Чем тебе моя футболка не угодила? Выглядит мило. — поддразнивая возмутилась имбрина, приподняв одну бровь. — На девушке. Не на мне. — Так я выгляжу мило? — всë ещё передразнивающим тоном. — Лучше бы ты язык прикусила, вместо того, что произошло с плечом. — он открыл белую, обклеенную цветным наклейками, коробочку. — Наконец-то есть хоть что-то, кроме перекиси. — Енох повертел в руках несколько подписанных пузырьков, прочитав названия. Одна баночка зацепила внимание больше остальных, да настолько, что некромант посчитал необходимым её понюхать. Открутив крышечку поднёс к носу. — Господи. Кому пришло в голову подписать медицинский спирт как «похлëбка для отчаянных»? — возмутился парень. — Мисс Кайт, кажется, не из тех, кто ценит серьёзность. — усмехнулась Рэйчел. — Ага. Понял, когда она мне дала эту коробку, обкленную не пойми чем. — А мне нравится. — Не удивлён. — фыркнул О’Коннор вытащив нужное и закрыл аптечку. — Снимай. — Кого? — У тебя много вариантов? Футболку. — Ещё чего. — И как я по-твоему обработаю то, что находится у тебя на спине? — хмуро поинтересовался некромант. — И смею напомнить, что ничего нового я там не увижу.       Девушка промолчала, недовольно смотря тому в лицо. — Не снимешь при мне — снимешь при ком-то другом. Только вот Эмму, например, воротить начинает от вида крови, а Оливия будет слишком печься о том, что делает больно, толком и не обработав как нужно. — У нас есть ещё несколько старших ребят. — напомнила девушка. Специально давила на тот факт, что Коннор не назвал ни Эдмонда, ни Луи, ни Мисс Кайт. — Кайт и смазливенький блондинчик до сих пор в её кабинете. Решают вопросы, касающиеся того, чтобы обеспечить комфорт всем нам. — ответил Енох без энтузиазма. — У него вообще-то имя есть. — А Эдмонда я бы предпочёл не подпускать ни к кому из вас. — проигнорировал возмущение Рэйчел он.       Хоук насупилась, недоверчиво прищурив глаза. Сегодня желание упрямства конкретно било в голову, но девушка понимала, что сейчас это и правда излишне. Всë таки она сама согласилась пойти с ним сейчас.        Она повернулась спиной к Еноху, стянув свою футболку и сев поудобнее.       После того, как тот снял старую повязку всë проходило, как казалось, быстро, но в молчаливом напряжении. На этот раз О’Коннор не заботится об аккуратности как в прошлый раз. Стремился сделать всё хорошо, но не затягивая с этим, что отражалось на его касаниях. Сама же Рэй даже не думала о том, чтобы показать или сказать ему, что моментами он действительно делал больно. Сидела и терпела. Пару раз даже казалось, что Енох надавливал или выливал больше раствора на рану специально, чтобы проверить, издаст ли та какой-либо звук. Она бы могла. Но вместо этого прикусывала язык и теребила пальцами скомканную в руках футболку, не подавая виду. Болезненое соревнование. — Всë. — оповестил, делая на бинте узелок.       Ничего не ответив Хоук слегка повернулась, расправив футболку и собираясь её надеть, пока Енох складывал в аптечку всë, что валялось на кровати. Как только девушка собиралась надеть вещь, дверь, без предварительного стука открылась. — Ай-ай-ай. Два застывших в подростковых телах человека в одной комнате так поздно ночью. — раздался холодный, насмешливый, мужской голос.       Имбрина в испуге посмотрела в сторону двери, прижав к себе футболку, закрывая бюстгальтер и живот. — Стучаться учили? — рявкнул Енох, метнув взгляд сначала на дверь, а после на сидевшую рядом девушку.       Эдмонд холодным взглядом оглядел двух напротив. — Постучался, если бы эта комната была твоей. А она находится в доме, в котором живу я. — парень на пару секунд заострил внимание на Рэйчел, после чего отвернулся в бок, слегка прикрывая рукой лицо, закрывая себе таким образом обзор и давая ей возможность спокойно одеться. — Я хотел поговорить. — буркнул он, явно обращаясь к Еноху.        Хоук быстро натянула на себя футболку, скрестив на груди руки и приняв более закрытую позу из-за дискомфорта. — Сомневаюсь, что нам есть о чем разговаривать. — с ноткой агрессии ответил ему некромант. — Ты, вероятно, просто забыл. — усмехнулся Эдмонд, опустив руку от глаз и сделав шаг вперёд, прикрыв за собой дверь. Он стоял ровно, сунув одну руку в карман. Его вид кричал о том, что парень настроен серьёзно и в себе не сомневается. — Знаешь, после завтрака ко мне подошёл Луи. — начал Эд, смакуя каждое слово. — И попросил меня не трепаться о том, откуда я тебя знаю. Особенно при твоих.        Рэй нервно сглотнула. Сейчас приходило понимание, что эта её просьба была инфантильной. Она не задумывалась о том, что у этого стрëмного старого знакомого О’Коннора возникнут вопросы.       Некромант медленно перевёл взгляд на девушку, но ничего не сказал. — Было бы конечно лучше, если бы мы поговорили без посторонних лиц. — холодно уточнил Эд, покосившись в сторону имбрины. — Но если вы ну прямо-та-а-ки близки… То она может остаться и послушать о твоём великолепном молодом прошлом. — язвительным тоном он явно пытался спровоцировать Еноха на злость. — Я пойду… — тихо буркнула Хоук, встав с кровати, всё ещё держа руки скрещенными. — Уже убегаешь. — пробасил Эд, сделав шаг в её сторону. — Почему это заступница не хочет услышать больше информации? — Я не заступница. — Как же. — насмешливо фыркнул парень, перекрыв ей путь своим телом. — Дай ей выйти. — с кровати поднялся уже Енох, сделав вперёд один шаг. — Слушай, девочка. Если тебе так хотелось чтобы твоего дружка лишний раз не донимали, то ты могла бы попросить меня напрямую. Почувствовала себя смелой? Смешно. Ибо ты нашла самый безопасный выход в лице Луи. Суëшься в чужие дела, ничего не зная. Это глупо. — всё это время Эдмонд смотрел ей прямо в глаза своими светло-серыми, жестяными. С таким режущим взглядом и лезвия в руках иметь не нужно, чтобы заставить кого-то чувствовать себя в опасности. На молочной коже вместе со светлыми глазами акцентировала только оборка нижнего века, очевидно подведëнная чёрным карандашом. — Дай ей выйти. — повторил Коннор уже более серьёзно и громко. Кажется, даже с угрозой.       Эд сверил Рэйчел холодным взглядом с ног до головы, после чего сделал шаг в сторону, заострив внимание на некроманте. – Да пожалуйста.       Хоук, поджав губы, быстро вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Как только преграда отделила её от двух, не самых приятных на данный период времени, людей, девушка судорожно вздохнула. Дыхание почему-то было учащенным, а бровки непроизвольно нахмурились.       Снова эта фраза. Снова ей напоминают о том, что она суëт нос куда не нужно. Неужели всё так плохо и она действительно такая - в каждой бочке затычка? То любопытство, то необдуманное желание помочь. Это так по-детски глупо… Уже второй раз за последние двенадцать часов ей захотелось ударить стену или что-то вроде. Но сейчас Рэй остановило даже не то, что она должна контролировать себя, а то, что за стеной находятся два слишком сдержанных в эмоциях человека. Отпинает что-нибудь - заметят. Заметят - она в их глазах станет не только «надоедливой занозой», но и истеричкой.       Больно прикусив щеку изнутри имбрина отошла, спустилась по лестнице на первый этаж, нервно перебирая пальцы. Не задумываясь Рэй прошла на кухню, дабы налить себе попить. Время уже позднее и девушка надеялась, что ни с кем она больше пересекаться не будет. Однако комната, к несчастью, уже была занята аж тремя беседующими силуэтами. — И явилась таинственная девушка к нам на крыльях ночи! — драматично, вместо приветсвия, провозгласил Луи, который заметил Хоук первым. Двое девушек возле него повернулись в сторону имбрины после этих слов. Одну из них Рэй запомнила даже не из-за странности в виде длинных полу-живых волос, а потому, что та перебирала укроп за завтраком. — Выглядишь расстроенной. — сразу приметила Эмма. — Всë хорошо. — Рэй натянула улыбку, подойдя к троице, стараясь избегать излишних зрительных контактов. — Я выманил дам на ночной перекус. Присоединишься? — Луи проследил за тем, как Хоук налила себя в стакан воды из-под крана. Она покачала головой в знак отказа на его предложение.       Внезапно за окном, которое находилось не так уж и близко, раздались какие-то звуки. Громкие, но было ясно, что источник их находится достаточно далеко.       Эмма испуганно обернулась в сторону окна, пытаясь что-то там разглядеть. Ясно почему. То, как это звучало немного напоминало взрывы. Однако Рэйчел догадалась чем это является. В своём времени она не раз сталкивалась с этими шумными, но красивыми штуковинами. — Не бойся. — успокоил Бэлл, обратив на себя внимание Эммы. — Это салюты. Привыкай, красотка, теперь вы будете слышать их каждый день в это время. — Есть повод? — поинтересовалась Рэй, поставив стакан на стол. Было бы интересно услышать хотя бы пару слов от Феты, которая всё это время стояла молча и чуть по-отдель ото всех. Её рост был, кажется, даже немного выше чем у Бэлла, а пышные и очень мягкие на вид волосы, если бы волнообразно не парили позади, явно волочились бы по полу размером с ещё одну Фету, если не больше… — Почти. У людей праздник. — улыбнулся Луи, избегая подробностей. Фета коснулась тонкими пальчиками плеча блондина, что-то очень тихо сказав ему, после чего она обменялась со всеми кивком головы, который, видимо, обозначал прощание, и направилась в сторону лестницы. — Фета у нас стеснительная. Ей нужно к вам привыкнуть. — объяснил парень, когда та скрылась из виду.       Эмма широко зевнула, прикрыв рот рукой. Она явно хотела отдохнуть. Хоук бросила на Блум понимающий сочувственный взгляд зная, что той придётся либо спать стоя или на потолке, либо просить кого-то примотать её жёсткими верёвками к кровати. Ни один из этих вариантов не был привлекательным. Луи тоже уловил жест, подумал пару минут, после чего всё же решился задать вопрос. — Слушай, а ты бы согласилась поспать не одна? — попытался спросить как можно более аккуратнее. Заметив непонимающий взгляд Блум, добавил; — Ну, тоесть… В одной кровати с кем-то. С Фетой точнее. У меня есть идея. — Смотря в чëм заключается идея… — неуверенно ответила Эмма, скрестив руки и переглянувшись с Рэйчел. Обе не понимали, к чему ведет парень. — Пошли. — буркнул Луи, подходя к лестнице и подозвав Блум рукой. — А ты никуда пока не девайся. — обратился уже к Хоук, тыкнув пальцем в её сторону, как обычно с улыбкой. Эта эмоция будто не сползала с его лица практически никогда.       Вернулся он быстрее, чем ожидалось, так причём в комнату зашёл сразу с рассказа. — А я думал эта девушка брезговать будет. Да чёрта с два! — он усмехнулся подойдя к Хоук, которая с его ухода так и не сдвинулась с места. — Первое время спать будет спокойно. И повезло то как ещё, что у Феты кровать большая! Может они с вашей Эммой ещё и подружатся за время таких ночёвок! — Не совсем понимаю к чему ты клонишь. — замялась Рэй. — У Фэты её странность - это волосы. Они у неё буквально как часть тела, вроде рук или ног… Может ими пользоваться как захочет. А из-за того, что они ещё и жуть какие длинные и густые - они могут сгодиться за что-то вроде верёвок, одеяла… Или ещё парочки длинных сильных рук. — затараторил Бэлл жестикулируя так сильно, будто он говорил на языке жестов. — В общем, считай, что они спят в обнимку. У нас младшие часто к Фете бегают ночами, любят так засыпать у неё. Мягко, тепло, да и сказку расскажет. Она хоть и стеснительна, но до безумия добрая и отзывчивая... И детей любит. Чаще остальных с младшими сюсюкается.       Рэйчел хмыкнула, усмехнувшись. Стоит только задуматься, как за такой длинной, да ещё живой шевелюрой ухаживать - становились не по себе. Впрочем выглядело это на той необычной девушке действительно красиво и стояще. — Как рана? Енох забегал в кабинет Кайт и спрашивал где аптечка. — свёл тему Луи, постукивая пальцами по столику. — Всё в порядке. — нехотя ответила Хоук, стараясь не показывать недовольства. — Знаешь, я уже второй раз спускаюсь на кухню и нахожу тут именно тебя — на этот раз свела тему уже имбрина. — Судьба. — Бэлл шутливо пожал плечами. — Вообще я просто стараюсь не засиживаться в одной комнате… Так сказать, везде и всегда меня будет несложно найти. — он отвёл глаза вверх и задумчиво промычал. — За сегодняшний день я установил приятельские отношения с тобой, Эммой, Оливией… Горацием, Бронвин… И Миллардом. — перечислил парень, загибая на руке пальцы. — Я думаю, что вполне неплохо.       Пока он говорил Рэй успела обругать себя за то, что подумала, что Луи хорошо заобщался только с ней. После успела обругать ещё и за то, что неосознанно отнесла себя к особенной, думая, что она заинтересовала его больше остальных. Ну и конечно же, обругала себя за то, что вообще об этом всëм думает. Она ничем от других не отличается, с чего бы ему заинтересоваться ей больше? Он просто дружелюбен и мил с гостями. — Это не то что неплохо. Это для меня удивительно и непонятно. — улыбнулась Хоук. — Мелочи. Я хорошо общаюсь и со многими в городе… Не знаю как так вышло. Наверное, мне просто сложно не общаться, молчать и быть на чём-то долго сконцентрированным. — Луи опустил голову, задумавшись. — Кстати о городе… — снова загорелся он новой темой. — Эти салюты… Ты бы хотела заявиться со мной на праздник к дяде Джеффри в один из дней? Я приглашён туда уже ежедневно в течении семи лет. — Джеффри…? — имя прозвучало для имбрины знакомо, но разум был туманным. — Это тот мужчина из пекарни. Который набросился на вас со скалкой. — объяснил Луи. — Не волнуйся, второй раз угрожать он не будет. Он, на самом деле, тот ещё душка. И на празднике там всегда весело даже не смотря на то, что я знаю расписание наизусть… Мы же можем менять события так или иначе. — хмыкнул парень, с хитрецой посмотрев на Рэй. – Делать абсолютно что хотим.       Почему-то Хоук задумалась о том, что если она согласится - то от Еноха ну уж точно не следует ждать хорошего настроения и непредвзятого отношения к Бэллу и в целом к петле Мисс Кайт… Несмотря на то, что девушка была не против провести так время с новым приятелем то, о чем подумает О’Коннор и как после этого выкручиваться её действительно волновало.       Это глупо и токсично. Всё отношение Еноха к ней токсично. Но почему-то этот яд хотелось оправдывать, упорно говоря всем, что это не отрава, а микстурка, которую неправильно принимают. — Может быть, но точно не в ближайшие дни. — улыбнувшись ответила имбрина, заглянув в голубые глаза. Только сейчас, когда она обратила чуть бóльшее внимание на лицо собеседника, девушка заметила на его щеках и носу почти незаметные веснушки. Удивительно, что до этого она их не замечала совсем, с учётом того, что их было и правда много. Нужно было просто приглядеться получше… Теперь Луи точно не смог бы не ассоциироваться с солнцем или приятным летним утром, заставляющим чувствовать себя спокойно и легко.       И всё же Рэйчел прям жизненно необходимо было найти в Бэлле минус. А лучше сразу несколько… Хотелось, пусть и не много, но уравнять эту чашу весов в мозгах, где на одной стороне был Луи, а на второй Енох с кучей минусов и отталкивающих моментов. Эта чаша появилась в голове также внезапно и незаметно, как и желание узнать это добродушного паренька получше… Вместе с этим же и хотелось спровоцировать вечно недовольного О’Коннора хоть на какие-то толковые мысли. Чтобы он не вёл себя как кретин, бросаясь из крайности в крайность. Пусть даже и спровоцировать на это хотелось таким неприятным и эгоистичным инструментом как ревность.