Крылья в лапах кукловода.

                        Глава 4.       С того момента, как Хоук вышла из комнаты директрисы, время, как казалось, начало идти немного быстрее, что было даже удивительно.        В доме было тихо, и девушка редко улавливала в тишине чьи-то голоса. Казалось, что в помещении вовсе пусто. Рэй склонялась к тому, что все в это время заняты своими делами, практически не высовываясь из комнат.        Это было даже хорошо. За последние часы произошло слишком много всего, и девушка даже склонялась к выводу, что это один из худших, если не самый, день в её жизни. Всё пошло наперекосяк. Всего около пятнадцати, может шестнадцати часов назад, когда пустоты вломились в приют Мисс Эвасет.       «Долг каждой имбрины — защищать детей не смотря ни на что.» — Рэйчел слышала это достаточно часто от своей наставницы, но пыталась не относить это к себе. Да и примерять на себя такую роль, а именно рассудительной и решительной защитницы не приходилось. Уже, видимо, и не придётся. Больше нет места, которое, если бы что-то случилось с Мисс Эвасет, пришлось бы защищать. Но похожая мысль об ответственности всё ещё крутилась в голове девушки.        Сейчас в опасности все. Бэррен собирается повторить эксперемент, а для этого ему нужны имбрины. Если же ему удастся найти и поймать Перегрин и Эвасет — ответственность за детей этого дома, возможно, будет лежать на Хоук.        Девушка, честно говоря, сомневалась что она сможет действовать правильно. Так же, как и сомневалась в том, что её будут слушать, даже если она попытается. Она просто-напросто не внушает уверенности в том, что сможет защитить всех детей. Да, Рэй могла дать отпор, но постоять за себя и защищать кого-то – это совсем разные вещи.        Почему-то резко во рту стало сухо. Захотелось пить. Миновав лестницу, кареглазая прошла к кухне, где, как оказалось, сидела мисс Перегрин. Директриса держала в руках шилоклювку и, судя по всему, поила ту из пипетки. Негромкое радио, стоявшее рядом, нарушало тишину. Альма подняла взгляд на девушку, как только услышала шаги. – Рэйчел. Что-то хотела? — спросила женщина, улыбнувшись. — Ничего такого. Просто смочить горло. — ответила Хоук, делая пару шагов вперёд.        Взяв первую попавшую чашку и прополоскав её, девушка налила себе немного воды. Рэй не собиралась уходить сразу, ведь её волновало состояние наставницы, а сейчас удачный момент, чтобы этим поинтересоваться. Окинув взглядом Альму с птичкой в руках, младшая обдумала как задать вопрос будет правильней. — Ей уже лучше? — голос прозвучал тихо, будто бы неуверенно. — Да. Думаю она скоро поправится. — ответила Перегрин, снова устремив взгляд на пташку.        Ещё около минуты Рэй стояла облокотившись на один из шкафчиков, наблюдая. Будто бы хотелось спросить что-то ещё, но вроде и спрашивать-то было нечего. Девушка поднесла кружку к губам, делая пару глотков. Прохладная вода, из-за сухого горла, казалась приятнее обычного.        Прошло ещё несколько секунд молчания до того момента, пока спокойствие не разрушила возня у двери к улице. Услышать, что именно там происходит было сложно, но девушка мельком различила голос Бронвин и ещё один, знакомый юношеский голос. Напрягаться, чтобы вспомнить где она его слышала толком и не пришлось, ведь через пару секунд парень показался у входа на кухню.        Рэйчел сразу узнала его. Тот, что был около входа в петлю вместе с Эммой, когда Хоук только прибыла в это место. — Джейк, я так рада что ты вернулся. — подала голос Перегрин, смотря на юношу.        Имя «Джейк» уже упоминалось в этом доме, совсем недавно, после завтрака. В моменте, когда директриса разозлилась на Еноха.       Пару секунд парень молчал, смотря на незнакомку. Видно было, что он хочет что-то сказать, либо спросить, но не знает как и что именно. — А-а ты.. — он не успел договорить. — Ты меня не знаешь. Я прибыла вместе с мисс Эвасет. — ответила на не озвученный вопрос Рэй, махнув рукой в сторону птички в руках директрисы. Он молча кивнул, окидывая взглядом шилоклювку. — Да. Вид у неё не важный. — Не волнуйся, она поправится. — сказала мисс Перегрин, снова сдержано улыбнувшись. — Рэйчел, это Джейк Портман. Джейк, это Рэйчел. Она тоже имбрина, но, как видишь, гораздо младше. — пояснила Альма, взглядом указывая на стоящую не далеко Хоук. — с какой-то стороны стало даже неловко, ведь если бы не директриса, то Рэй, вероятнее всего, забыла бы представится вовсе. — Да. У них петля в Блэкпуле, в Англии. — бросил Джейк, вытаскивая из кармана какую-то бумажку. Рэйчел прищурилась, но всё равно не смогла точно разглядеть что это.       Вид Мисс Перегрин поменялся. Женщина за секунду, казалось, стала в разы серьёзнее. Откладывая на стол пипетку с водой, из которой ранее поила шилоклювку, Альма пепелила предупреждающим взглядом парня. — Это письмо личное, Джейк. — Кто этот мистер Бэррен? — голос Джейка был увереным. Он явно хотел узнать ответ сейчас. Директриса отвернулась, какое-то время молча. — Мисс Перегрин, если мой дедушка был связан с опасными людьми, я должен сообщить об этом в полицию. — настойчиво продолжал парень.        Признаться честно, Хоук не очень-то понимала что происходит. Джейк сейчас в петле, значит у него тоже есть странность. Почему тогда он не знает о Бэррене? Кареглазая предположила, что парень, вероятно, вырос не в приюте. Хотя это редкость для странных детей. — В полицию? — заострила внимание Перегрин. — Ты намекаешь, что Эйб умер не естественной смертью? — взгляд директрисы теперь снова был направлен на Джейка. — Я обнаружил его в лесу без глазных яблок. Естественным я бы это не назвал. — пояснил юноша. По спине Рэй пробежала дрожь. — Пустоты. – шёпотом, себе под нос произнесла Хоук, пытаясь сложить картинку воедино.       Девушка не могла даже представить, как они должны выглядеть. Эти твари были невидимыми и единственное, за что могла зацепиться Рэй — это тень. Тень, которую она видела в своём приюте, в моменте, когда чудовище подняло одного из её бывших товарищей в воздух, обездвижив тело, и с отвратительным звуком вонзив что-то похожее на щупальца в глаза тринадцати летнего мальчишки.       Это было только начало. Тогда ни Эвасет, ни Рэй не знали, что «полакомиться» к ним явилась далеко не одна пустота.        И пяти минут не прошло, как по дому валялись либо трупы с обезображенными лицами, либо окровавленные остатки, которые, вероятно, вываливались изо рта тварей, пока те пытались поймать как можно больше человек. Не важно каким способом были убиты дети. Съедены почти полностью, или же лишённые глазных яблок и с переломанными костями. Факт один — все были мертвы.       Мисс Перегрин встала и быстро, резким движением вырвала из рук Джейка письмо. — Я здесь решаю, что нужно обсуждать, а что нет. — твёрдо начала женщина. — Долг каждой имбрины–защищать детей, Джейк. — с этой фразой Альма направилась к выходу на улицу.       Снова, где-то в животе, похолодело от последней фразы. Да, пусть Хоук не являлась, скажем так, полноценной имбриной с приютом полным детей, кучей обязаностей и ответственности, но это «долг каждой» действительно заставляло ëкать что-то внутри, когда девушка это слышала. — Но я не ребёнок! Дедушка хотел, чтобы вы всё мне рассказали! — слова Джейка были проигнорированы.        Раздался звук закрывающиеся двери.        Рэйчел хотелось что-то сказать, может как-то просвятить юношу хотя бы в минимальную часть происходящего, но она не стала.       Наверное, если Перегрин не говорит ему что происходит, то так и нужно. Хоук нахмурилась. Да. Так и нужно. И кто она такая, чтобы опять лезть не в своей дело? Директриса знает что делает.        Джейк вздохнул, развернувшись в сторону выхода в коридор. Кареглазая проследила за его движением, всё ещё стоя на месте, держа в руках чашку и постукивая по ней ноготочками. Свернуть и пройти дальше парень не успел. В проёме появились две, уже знакомые Хоук, фигуры. — Ох, я тебе сочувствую. Никто не хочет говорить тебе правду потому, что все боятся что ты сбежишь. Замкнутый круг какой-то. — всё тот же саркастический, надменный голос, не предвещающий ничего хорошего.       Рэй поставила предмет в руках на стол и сделала пару шагов в сторону группки людей, стоящих в проходе, показавшись из-за плеча Джейка. — А что мешает тебе? Ты будешь рад, если я уйду. — огрызнулся уже Портман.       Енох, стоящий напротив, нахмурился в своей привычной манере. А после, его взор скользнул на подошедшую девушку, какое-то время пепеля надменным взглядом и её. — Енох, не нужно! Ты обещал. — Оливия, стоящая рядом с О’Коннором, посмотрела на него, говоря немного с волнением.        Рэй напряглась. Очевидно, Енох снова задумал что-то, что нельзя назвать чем-то «приятным». — Не нужно что? — тихо, но уверенно вмешалась Хоук, посмотрев сначала в глаза О’Коннору, а после на Оливию.       Абрахолос немного поежилась, молча опустив глаза в пол. Казалось, что отвечать она не хочет или же не знает как правильно сформулировать. — Рассказывать о том, что убило Виктора. — неожиданно ответил сам Енох, продолжая настойчиво смотреть в глаза Джейку.       Рэй мельком попыталась разглядеть эмоцию на лице Портмана и, судя по тому, что она увидела, возможно, Джейк даже не знал о том, что Виктор мёртв. — Но я же не собираюсь рассказывать. А хочу показать. Это не нарушает правила. — добавил парень, сложив руки на груди. — Енох! — Оливия положила руку тому на плечо, а сам голос рыжеволосой звучал возмущённо. Некромант на это внимания не обратил, вызывающе смотря в глаза напротив, будто бы ожидая того, что Джейк сам согласится и настоит на том, чтобы ему «показали» то, что произошло с покойником. – Енох, не нужно снова трогать Виктора. — возразила Рэй, стараясь говорить спокойно, без злобы. — А ты, я вижу, опять суешься куда не просят? — съязвил парень, переводя холодный взгляд снова на девушку. — Да. Как и ты. Или ты опять просто хочешь испортить всем настроение? — Хоук нахмурилась, так же смотря оппоненту напротив прямо в глаза. — Подумай не только о себе, но и о других. Пусть Мисс Перегрин и Джейк сами разберуться с тем, где твоей помощи не просили. — Рэй переместила взгляд на Оливию. В какой-то степени, это была некая просьба о помощи, ведь Хоук казалось, что одна она это не остановит. И Абрахолос этот знак уловила. — Енох, Бронвин расстроится. — девушка на секунду замолчала. — Да и сам подумай, сейчас не время для разборок. — добавила она.        О’Коннор прищурился, опустив взгляд вниз, думая пару секунд. Всё в нём говорило, что он был не то что недоволен, а раздражён. Ещё несколько секунд и он наконец поднимает глаза с прежней уверенностью. — Ладно. — холодно бросил парень.— Но имейте ввиду, что если Джейк придёт, и сам меня попросит, я рот на замке держать не собираюсь. — с этими словами он кинул последний недовольный взгляд в сторону Портмана, а после задержал такой же на Хоук и начал удаляться в сторону лестницы по коридору.        Оливия так же окинула взглядом Джейка и Рэй, кивнув девушке с какой-то немой благодарностью. — Стойте… Виктор мёртв? Так что произошло? — спросил Джейк, переводя требовательный, вопросительный взгляд с одной девушки на другую. — Тебе расскажут, Джейк. Но не сейчас. — ответила Элефанта Абрахолос.       Портман, понятное дело, тоже был раздражён всем, что происходит. Хоук же боролась с желанием рассказать всë юноше, ведь вся эта секретность вокруг него начала настораживать и её тоже. Не просто так же Джейку не говорят о тех же самых пустотах, про которые наслышаны все, кто имеет отношения к петлям. Этот парень выглядит и ведёт себя так, будто его запихнули сюда неожиданно для него же самого. Потерянный, мало что понимающий, но, судя по всему, для чего-то важный здесь.                   Возможно, девушке стоит поинтересоваться у Мисс Перегрин об этом. От неё-то директрисе скрывать нечего. Ну, по крайней мере Хоук на это надеялась.        Со стороны коридора послышались маленькие шажки. Рэй и все стоящие рядом, посмотрели в сторону, откуда исходит звук. Сразу же в поле зрения показалась Паула. — Все собираются на прогулку. Мисс Перегрин попросила позвать вас. — протянула девочка, и почти сразу же развернувшись пошла обратно. Не забыв, конечно же, бросить свой коронный хитрый взгляд, сопровождающийся странной улыбкой. — Я позову Еноха. — сказала Олив, и направилась в сторону лестницы на второй этаж, где не так давно скрылся парень. Джейк и Рэйчел же поплелись за Паулой.        Гулять, да и возможно в напряжённой обстановке, не хотелось. Но отказываться было бы неправильно. Ведь правила для всех одни. Не важно какие обычая ты соблюдал до, но если ты попадаешь в чужую петлю — желательно как можно меньше самовольничать, и держаться привычного жителям этой петли распорядка дня. Поэтому младшей имбрине ничего не оставалось, кроме как согласиться.                     …        Минут десять прошло как толпа вышла из дома. Перегрин во время прогулки детей не сопровождала.        Большинство шли по парам, разговаривая. Близнецы впереди, чуть позади Фиона, Хью и Бронвин. Гораций и Миллард тоже поддерживали какую-то беседу, идя ещё чуть дальше. После, Оливия и Енох в сопровождении самых младших девочек, которых Рэй до сих пор хотелось сравнивать с куколками. Сама Хоук шла предпоследняя, фактически одна, перед Эммой и Джейком, которые сначала молчали, но через время тоже начали разговаривать.        Думать ни о чем не хотелось, поэтому концентрация Рэйчел была на диалогах и в принципе звуках вокруг себя.        Буквально через ещё минут пять, Эмма и Джейк ушли куда-то в сторону, отделившись от компании, а вскоре вовсе скрылись из поля зрения.        Заметила это не только Хоук, но идущий перед ней Енох, который то и дело оглядывался, выискивая тех взглядом.        В компании, состоящей из двух малышек, Олив и О’Коннора, по большей части говорила только Паула. Элефанта иногда поддерживала диалог с девочкой, а Енох отвечал только тогда, когда обращались конкретно к нему, но пару раз можно было заметить и его попытки поддержать разговор. Было даже непривычно слышать другой, не саркастический тон его голоса.        В большинстве своём имбрина оглядывала пейзажи вокруг. Несмотря на то, что она видела этот остров с высоты птичьего полёта, ей всё равно было интересно рассмотреть его получше.        Ещё Рэй часто смотрела на то, как на свету переливаются волосы Оливии. Это действительно завораживало и выглядело очень красиво. Хотелось рассмотреть поближе... Потрогать мягкие локоны, которые выглядели так, будто коснешься - и обожжешь о них руку. Цепляюще. Обычный цвет волос самой Хоук, например, не сравнился бы с этой красотой.        Ветер поигрался и с кудряшками О’Коннора. Теперь это выглядело более небрежно, без укладки. Угольные, мягкие волны, двигающиеся от дуновения ветра. И девушке это нравилось даже больше, чем спокойно лежащие уложенные кудри.        Пару раз Рэй ловила себя на мысли, что рассматривает парня больше чем остальных; Его шею, которая чем-то цепляла её взгляд своей утончённостью, походку, профиль, когда он поворачивался сказать что-то Оливии или кому-то из малышек. Да и в принципе его внешность ей очень импонировала. Как и его голос, когда он не пытается говорить надменно.        Всё хорошо, да вот только характер и некоторые его поступки действительно отталкивали. За один день он успел наговорить и сделать столько, что девушке не хотелось оправдывать его поведение за красивые глазки.       Не отрицала она и факт того, что этому может быть объяснение. Не просто так же он таки кидается и на неё, и, как оказалось, на Джейка?        Вспомнились слова Паулы. А-ля «обычно он другой», и «Надеюсь, ты увидишь его таким, каким привыкли видеть его мы». Хоук и правда хотелось этого. Рассмотреть его настоящего (?).        Хотелось, да вот только возможно ли это с его отношением к ней? Сейчас девушка могла сказать только то, что, если судить со стороны, он готов сделать всё, чтобы она держалась как можно дальше от него и его приятелей. Мысль неприятная, но наиболее вероятная.        В моменте, Рэй хотелось отдалиться от остальных и пойти либо погулять одной, как это сделали Эмма с Джейком, либо вовсе вернуться в дом раньше остальных. Но она, сама не до конца понимая почему, не стала. Да и в любом случае, идти следом за всеми было более разумно.        Пару раз взгляд ещё цеплялся, рассматривая идущий впереди неё Еноха и Оливию. Они неплохо смотрелись вместе. Создавался некий контраст. На этой мысли внутри неприятно кольнуло. Кем Обрахолос является для Еноха? Просто подругой? Почему-то в глубине души хотелось, чтобы это было именно так. — Глупости. — прошептала Хоук себе под нос, сама разозлившись на себя за то, о чем она думает последние несколько минут. Нет. Даже не последние несколько минут. С момента, когда она пересеклась с ним в первый раз её уже посещали странные мысли.        «Я просто на нервах. Вот и думаю не о том, о чем нужно, убегая от неприятных воспоминаний. Пройдёт» — Эта мысль ей понравилась, и звучала вполне логично, так что успокаивала она себя теперь ею.        Хоть в глубине души и понимала, что, вероятнее всего, просто пытается найти оправдание, дабы не признавать того, что ей, девушке, которую Мисс Эвасет учила уважать себя, действительно мог понравится тот, кто относится к ней как к мусору. Да ещё и в такое непростое для всех время, когда думать нужно совсем не об этом.        Нужно держать всё под контролем и просто отдавать отчёт своим действиям.       Хоук продолжила идти в след за ребятами, осматриваясь по сторонам.        Вздох. " Нервы. Пройдёт. "