Пророчество

Когда я думал, что вступление в лунную гвардию даст мне высокий статус и власть, я не подозревал насколько. Я сильно недооценил это. Решив путешествовать по Эквестрии, я решил посетить западную её часть. Сначала Мэйрчестер, дабы полюбоваться местными видами, а затем в Мейрпозу. Название последней показалось мне знакомым. Про это место я узнал чисто случайно, услышав разговор едущих в соседнем купе солдат. Они, конечно, говорили достаточно тихо, чтобы никто их не слышал, но от моего слуха это не спасло. И какая удача, что один из них спросил, как до неё добраться. Этого мне и хватило, чтобы найти дорогу. Тогда-то мне и пришла в голову идея официально войти на базу и провести осмотр. И для меня было интересно, и Луне смогу составить подробны отчёт о состоянии дел. Таким образом спонтанная поездка по городам превратилась в неожиданную инспекцию на военный объект. Я не знал, совпадение это или нет, но секретная военная база Мейрпоза находилась в регионе под названием Мейрпоза. И когда я узнал об этом, то отметил в очередной раз, что у пони с фантазией всё плохо. По прибытию я обнаружил обширную огороженную сетчатой стеной и колючей проволокой территорию. Причем к стене тоже нельзя было подобраться из-за той же проволоки. Эта самая проволока занимало всё пространство от забора и до пяти метров от него. Плотность деревьев также была высокой, а они сами были очень высокими. Это могло затруднить проникновение на базу сверху. Единственный вход хорошо охранялся сразу пятью вооруженными пони. И двое из них находились в двух будках с разных сторон на КПП. Остальные трое патрулировали в относительно небольшом радиусе и смотрели то в лес, то на дорогу. В общем, не нужно было быть гением, чтобы понять — передо мной была военная база. Причём очень важная и, вероятно, секретная, раз расположена в такой труднопроходимой местности. Когда до КПП оставалось примерно пятьдесят метров, ближайший ко мне солдат-земнопони окликнул меня. Одновременно с этом он подтянул ремень ближе к передней ноге, чтобы вытащить винтовку. — Ни шагу дальше! Назовись! Я имею право стрелять на поражение! — Фолкет Фаэрвинг! Младший сержант сил специального назначения! Действующий лунный гвардеец! — Я слышал это имя! — крикнул один пони, что находился в будке, — Это Мясник Балтимейра! «Да ёбаный переёбанный! Вот почему они никак это забыть не могут?!» — Повторяю ещё раз — я лунный гвардеец! — Враньё! — ответил жеребец, таки вытащив винтовку, сел на круп и прицелился в меня, — Считаю до трёх! Если не покинешь территорию военного объекта, пристрелю! — Погоди! — окликнул товарища жеребец-единорог в будке справа от меня, — Вдруг он говорит правду! Пусть подойдёт ближе! Я спокойно и не спеша подошёл ближе, чтобы меня могли рассмотреть все присутствующие. Всё это время нервный земнопони не опускал винтовку, целясь мне в голову. Последнее, конечно нервировало, но я ничего не мог поделать. Эти солдаты в своём праве и просто выполняли свою работу. Единорог, что предлагал подойти мне поближе, вышел из будки, подошёл ко мне и остановился, не доходя десяти шагов. — Покажи основание шеи, — скомандовал он на удивление спокойным тоном. Я подчинился и копытом отодвинул шерсть на том месте. Спустя пару мгновений солдаты вокруг меня начали переглядываются и перешёптываться. Но тот же жеребец-земнопони продолжал целиться мне в голову. — Он и вправду лунный гвардеец, — заключил единорог, а затем обратился ко мне, — Простите, сэр. Это секретный военный объект и нам приказано охранять территорию. И да, мы имеем право стрелять на поражение в любого, кто близко приблизится к базе. Слегка повернув голову в сторону своего товарища с винтовкой, жеребец нахмурился. — Отставить, сержант! Уберите винтовку! — Но, капитан… — Убрать винтовку! — громким тоном скомандовал капитан и сержант подчинился, — Ещё раз нарушишь приказ и отправишься на пятнадцать суток на гауптвахту! Тебе ясно? «Строго он своим подчинённым. Впрочем, оправдано» — Так точно, сэр! Виноват! — Иди на базу и доложи о прибытии лунного гвардейца. — Есть! — отсалютовал земнопони и отправился вглубь базы. «Вообще интересно как изменилось ко мне отношение. Может и то, что моё звание значительно ниже капитанского не сыграет большой роли в общении с местными? Главное, чтобы на базу пустили» — Какими судьбами вы здесь? — вновь обратился ко мне единорог. — Я пришёл провести не плановую проверку. Я бы приехал сюда на машине, но меня отказались везти сюда. — Вон оно как! — задумчиво сказал капитан, — В таком случае не возражаете, если я пойду с вами? Так вышло, что на данный момент старших офицеров здесь нет и всем, что здесь находится заведую я. — Не против, — ответил я, — Только скажите своим подчинённым, чтобы держали языки за зубами пока их не попросят. Я ненавижу, когда вспоминают то, что не нужно вспоминать. — Вы про высказывание рядового? — Да, — кивнул я, — На первый раз я прощаю, но, если кто-то вновь скажет лишнее, то отправьте провинившегося на гауптвахту на месяц. — Или устроить публичную порку, — добавил жеребец. — Это здесь практикуется? — Обычно за такое положены взыскания с офицеров, — капитан кивнул и топнул ногой, — но здесь на это закрывается глаза. Сама принцесса прислала это предписание. — Что же, хорошо, — наигранно согласился я, хотя морально было неприятно, — Ведите, капитан. Меня довольно легко пустили на базу и провели экскурсию по важным объектам, большая часть из которых строилась. Как например новая, экспериментальная радарная станция, что должна была тестироваться в этом месте, но пока что не была полностью готова. Я отметил, что несмотря на пятерых пони на КПП, на самой базе их было больше сотни. После этого моё предположение о плохой охране изменилось на противоположное. Это место было бы сложно взять штурмом. Если возвращаться к тому, что здесь находилось, мне рассказали о ещё нескольких особенностей. Именно здесь разрабатывались новые средства радиосвязи для ускорения связи между военными центрами. В военном деле не все сведения можно передавать через радиочастоты на расстоянии. Самым надёжным по мнению военных был, к моему удивлению — телефонный. Это было удивительно, учитывая большой разброс технологического развития в разных регионах страны. Но пока что прокладка это была похоже на ручное протягивание провода от одного места в другое. С одной стороны связь быстрая и защищенная от перехватов разговоров, по современным меркам, но чрезвычайно уязвимая. Даже дикий зверь мог перегрызть провод и связи больше нет. Но самое главное, что привлекло больше всего моего внимания: здесь тестировали первый в мире механический аналоговый компьютер. Я тогда не думал, что пони сами додуматься до этого спустя века после намеренной деградации технологической базы. Компьютер был изобретён земнопони по имени Брэнчи. Он получил лучшее для не единорогов образование. Конкретно в Мэйнхеттене, а если совсем точнее — закончил технический институт. Большего я узнать не смог. Единственное, что мне не понравилось, так это сами строения. Дело в том, что они строились прямо тут, почти на открытой местности и ничем скрыта не были. Я предложил военным подумать о переносе части строений и штаба под землю. Мне же ответили, что пока приказ об этом не придёт, их копыта связаны. Я решил отразить это в своем докладе тоже. Чем подробнее он будет, тем лучше Луна поймет ситуацию. Выслушав всё и убедившись, что показывать больше нечего, я пообещал доложить всё лично принцессе. И хотел я было отправиться обратно пешком, но мне настоятельно предложили машину и водителя до самого вокзала. Я был благодарен, хотя и не поместился в кабину. Пришлось как обычно ехать в кузове. Лишь на полпути я вспомнил, почему мне было так знакомо название того места: я слышал такое название в Fallout: Equestria. Осознание заставило шерсть встать дыбом, но я попытался успокоить себя тем, что это просто совпадение. Тем более слишком много несоответствий было. *** В Кантерлоте, когда я прибыл вечером следующего дня после поездки было оживлённо. Особенно курьеры с письмами сновали туда-сюда. И во дворце секретари и слуги делали тоже самое. Впрочем, я не обращал на это особо внимания, направляясь в тронный зал с документами, среди которых был мой отчёт. А вот когда я достиг массивных дверей, то до меня донеслось множество голосов, среди которых был и голос Луны. Было сильное желание зайти внутрь, но я решил этого не делать и подождать немного в стороне. И ждать пришлось целый час. Благо я привык к долгому ожиданию и вскоре толпа из сотни пони начала выходить из зала. Некоторые из них, которые никогда ранее меня не видели испугались и обходили стороной. Другие же приветствовали и желали хорошего дня. Зайдя в зал, я закрыл за собой двери и подошёл к принцессе. Документы и отчёт были протянуты тут же, чтобы Луна смогла одновременно меня слушать и читать. — Госпожа, — начал я, — я пробыл сюда с документами от министерства обороны, а также с отчётом. — Каким отчётом? — переспросила принцесса, найдя нужную бумагу сразу же. — О моём посещении секретного военного объекта под названием Мейрпоза. — А что ты там делал? — с недоумением задала новый вопрос аликорн. — В своей спонтанной поездке по городам Эквестрии я услышал разговор двух военных об этом месте. Поскольку я обладаю новыми возможностями, то решил добраться туда и провести инспекцию. — Зачем? — ещё с большим удивлением спросила принцесса ночи, — Я не просила тебя этого делать. — Да, не просила, — согласился я, кивнув, — но я взял на себя эту инициативу и составил подробный отчёт о состоянии дел на секретном военном объекте. — Ну, раз ты взял на себя такую инициативу, то докладывай. С этими словами Луна открыла отчёт полностью и принялась читать, повернув уши в мою сторону. — Объект хорошо замаскирован и удовлетворительно защищён от проникновения со стороны. Защищён также удовлетворительно. Большая плотность деревьев не даёт нормально взлететь. Присутствует высокий сетчатый забор размером в два раза больше меня с колючей проволокой наверху. На протяжении пяти метров от забора на всём протяжении от и до протянуты несколько рядов такой же колючей проволоки, чтобы подойти к забору было почти невозможно. Пока я перечислял факты, Луна читала и согласно кивала. По крайней мере мне так казалось. — На КПП меня встретило пятеро пони, — продолжил я тем временем, — Все были вооружены огнестрельным оружием. Метров за пятьдесят меня заметили и настоятельно просили покинуть территорию, угрожая винтовкой. Точнее это делал один из солдат в звании сержанта. Остальные стояли на входе и в будках. Один из стоящих в будке почему-то вспомнил события в Балтимейре, назвав меня по прозвищу. Луна посмотрела на меня и хмыкнула. — Как зовут этого сержанта и того рядового? — Зачем? — спросил я, — Не говори, что ты хочешь им отомстить за меня и испортить им жизнь, как это было с Блэком? — Возможно, — ответила кобыла спустя пары секунд молчания, — Отсутствие дисциплины и оскорбление лунного гвардейца — серьезное преступление. Ты сам знаешь, как я отношусь к тому и к другому. — Знаю, но перебарщивать не стоит, — возразил я, — Думаю, хватит и того, что ты разрешила там телесные наказания. — Значит тебе рассказали? Да, это так. Но практику я ввела совсем недавно. Видимо, солдаты ещё не привыкли к новым порядкам. Хорошо, прощаю на первый раз. — Ладно, — выдохнул я облегчённо, — Если вернуться к докладу, хочу отметить ошибочность первичного суждения об охране. На КПП было всего пятеро, а на базе несколько сотен солдат. Место хорошо защищено и взять штурмом его бы не смогли. Принцесса перелистнула страницу и кивнула, чтобы я продолжал. — Мне провели подробную экскурсию по всем объектам. Но для начала хочу отметить, что досуг и рацион солдат хорошие. Я съел двойную порцию еды и она довольно вкусная. Всё это определённо компенсирует тот факт, что этот объект можно покидать раз в год. — Из всего этого ты отметил вкусную еду? — хихикнула Луна. — Не только, — отмахнулся я, — Как я понял из объяснений капитана, что и провел мне экскурсию, на этой базе тестируются новейшие технологии. Телефонные линии, радары и, к моему удивлению, компьютер. Неужто пони сами додумались или удалось расшифровать базы данных? — Сами додумались, — ответила принцесса ночи, — Я и сама приятно удивлена. Компьютер, конечно большой и однозадачный по сравнению с тем, что я видела в твоих воспоминаниях, но даже это удивительно! Если бы создатель этой чудо-машины не был за границей, я бы его наградила. — Ещё я бы хотел отметить, что фактически вся база расположена на поверхности. Не лучше ли будет перенести большую часть под землю? Просто я считаю, что так будет логичнее. — В этом есть смысл, — задумчиво ответила Луна, — Я пришлю туда телеграмму с печатью. Это единственный способ для коммуникации пока телефонная линия сюда не проведена. — А сюда будет проведена телефонная линия? — спросил я. Аликорн кивнула. — Прямо в мои покои, если точнее, — сказала Луна и топнула копытом, — Кстати о Мейрпозе! Изначально это был проект моей сестры. Вот только это должен быть полигон для тренировки армии, но я решила немного изменить проект. — И превратить место в секретную военную базу, — хмыкнув, подытожил я, — Умно. А когда вообще началось строительство базы? — Полгода назад, — ответила кобыла, — Силами сотен пони возвести всё это в короткие сроки не представляет проблемы. — Ну, в таком случае мне сказать нечего. Доклад окончен. — Принято к сведению, — сказала принцесса серьезным тоном, а затем вздохнула, — Я бы хотела тебе поведать кое о чём. — О чём же? — О своих исследованиях, — сказала Луна и начала расходовать вокруг меня, — Я наблюдала за Августиной долгое время и заметила кое-что, что очень сильно меня заинтересовало и одновременно встревожило. — Встревожило? — спросил я, повернув голову в стороны кобылы. — Да, — кивнула аликорн, продолжая рассаживать вокруг меня, — Похоже, её сила исходит от моей сестры. Буквально. Это не похоже на связь между мной и лунными гвардейцами. В ходе опроса самой земнопони я выяснила, что в момент, когда она была на грани гибели, то молила мою сестру о помощи. Молилась ей яро и называла её Молестией, настоящим именем. — И что ты хочешь сказать? Что она обладает божественной силой? — Нет, не настолько, — помотала головой кобыла, остановившись напротив меня, — но подозреваю, что она способна даровать часть своих сил при определенных условиях. В каких именно: неизвестно. Но что я знаю точно, что Моли жива. Коль Августина может колдовать, сестра моя жива. — Это хорошая новость, я думаю. — Это точно! — воодушевлённо сказала принцесса, а затем вновь приняла серьезный вид, — Я знаю, что она жива, где бы сейчас не находилась. Я найду её сколько времени бы на это не потребовалось. — Буду рад помочь тебе с этим, — топнул я ногой, — В конце концов, я с ней только начал ладить и как на зло она пропала. — Кстати, Стевриан, у меня будет к тебе задание. Не сейчас, но через два дня. — Что за задание? — поинтересовался я. — Я собираюсь подать прошение на экстрадицию бывших членов вандерболтов из Сталлионграда обратно в Эквестрию. Именно туда они дезертировали, когда на нас напали чейнджлинги. Соседи нас, конечно не жалуют, но вандерболты всех местных достали, поэтому, я полагаю, они с радостью ухватятся за возможность избавиться от них. — А зачем тут нужен я? — переспросил я кобылу, приподняв «бровь». — Среди них нет жеребца-пегаса по имени Соарин. Где он находится мы сейчас не знаем. Возможно сами вандерболты смогут ответить на этот вопрос. Не добровольно, так насильно. — А почему это так важно? — задал я новый вопрос. — У меня есть на всех них планы. И как раз ты должен будешь доставить Соарина сюда, ко мне. Добровольно или насильно, меня не волнует. Постарайся, чтобы он был цел и в здравом уме. — Задача ясна, — ответил я, кивнув, — Буду ждать приказа. — Через два дня всё сообщу. — На этом все? — спросил я. — Да, — кивнула аликорн, — Можешь идти. И будь осторожнее, пожалуйста. Я пошел на выход пока Луна говорила эти слова. Но на последних словах я остановился и посмотрел на покровительницу. — Буду, Луна, буду, — ответил я, кивнув, — Я останусь в Понивилле на эти два дня. — Хорошо, — слегка улыбнувшись, сказала принцесса. Я открыл дверь, вышел из помещения и закрыл дверь, попутно здороваясь с проходящим мимо Старом.

***

Два дня в Понивилле пролетели незаметно. Было даже слишком спокойно и тихо. Никаких проблем у местных. С одной стороны это радовало, а с другой моя паранойя дорисовывала неприятные образы в голове того, что может произойти. Так или иначе, но Луна через Спайка передала мне приказ вернуться в Кантерлот. Там мне сообщили, что вандерболты быстро раскололись и даже пыток применять не пришлось. Они раскрыли местоположение Соарина — Мэйнхеттен. Всё это время он скрывался под другим именем на съемной квартире и поддерживал связь при помощи почты. Однако ни его фальшивого имени, ни точный адрес проживания выяснить так и не удалось. И с такой информацией я поехал в Мэйнхеттен, ловить дезертира. В первую очередь по прибытию в город я связался с центральным департаментом полиции и воспользовался своими полномочиями, чтобы увеличить приоритет своей задачи над остальными. После этого пришлось ждать ещё несколько дней пока группа патрульных не сообщила о пегасе с похожим описанием и места его проживания. С этим я вместе с двумя полицейскими наведался на место немедля. Прибыв на место и поднявшись на восьмой этаж, мы обнаружили три металлические двери. Какая из них была нужной, мы не знали, поэтому решили проверить их по одиночке. Сначала постучали и подождали. Моим временным коллегам ответили почти сразу и сообщили, что пегас действительно проживает в той квартире напротив которой я стоял. Тем не менее, даже спустя пять минут нам не открыли и полицейскими было принято решение вынести дверь. Я же предложил более тонкий подход, а именно взломать замок. Это был интересный опыт: при помощи своего рентгеновского зрения, псионики и памяти манипулировать внутренним устройством замка. Возиться, конечно пришлось долго, но путем проб и ошибок, я смог открыть дверь. Внутри же никого не оказалось. Беспорядка было много, но на первый взгляд ничего важного, за что мог зацепиться глаз не было. Однако при детальном осмотре мы обнаружили фотографию вандерболтов в полном составе. Это могло говорить либо о том, что живущий здесь пони фанат вандерболтов, либо именно здесь скрывался нужный мне жеребец. Помимо этого я обнаружил в тумбочке две обоймы от пистолетов. Я не стал их трогать, но мысленно запомнил, что они здесь явно не просто так. Поскольку иных зацепок у нас не было, я предложил устроить засаду, затаившись где-нибудь там, где нас не увидят. Разумеется, чтобы не вызвать подозрений, я запер замок на двери так, как он был. И, поскольку соседям я доверять не мог, то перенес полицейских телепортацией вместе с собой на три этажа выше. После этого я при помощи амулета спроецировал на нас поле невидимости. Таким образом мы и просидели несколько часов, пока я не услышал внизу звук поворота ключа-подковы. Когда мы спустились, то вошли в подозрительно открытую дверь и стали осматривать все помещения. Никого не обнаружив, мои товарищи начали было сетовать на то, что упустили жеребца. Но, когда я взглянул на открытый шкафчик, то не обнаружил обойм. — Соарин ещё здесь, — сказал я, осматриваясь по сторонам, — и он вооружён. — Откуда ты… В этот момент в помещение резко вошел пегас белого цвета с темно-синей гривой и хвостом, который держал в каждом крыле по пистолету. Как он это делал, я не знал, но это явно выдавало в нём виртуоза. Особенно, когда в тот момент меня посетило воспоминание о битве с пегасом несколько лет назад. Полицейские же, выхватив точно такие же пистолеты машинально, с удивлением уставились на пегаса. — Бросайте оружие! — скомандовал Соарин, — Откиньте пистолеты в сторону и лягте на пол! Я повторять не буду! Пони аккуратно положили пистолеты на пол и откинули их в стороны, послушно улёгшись на пол. Я же всё ещё остался стоять, сверля наглого пегаса взглядом. — Я кому сказал на пол! — громче крикнул Соарин, наставив оба пистолета на меня, но, когда взглянул мне на грудь, то шерсть его встала дыбом, — Я живым не дамся! «Похоже, переговоров не будет» В следующий момент началась стрельба на поражение. И стрелял Соарин очень метко, нажимая на рычаги перьями крыльев, что не мало меня удивило. Но отвлечение на это стоило мне опалённой шерсти на левой щеке. А всё из-за того, что одна из пуль чуть не попала мне в голову. Однако я смог приблизиться к пегасу вплотную. Но тот выбросил оружие прямо мне в морду и побежал к окну, чтобы выпрыгнуть и улететь. Я не дал это сделать, успев укусить Соаряна за ногу, потянув на себя и отбросив к стене. Уже в который раз я почувствовал вкус понячьей крови, пусть и с примесью противного меха. И я поймал себя на мысли, что этот вкус мне нравится. Это меня бы встревожило, но было не до этого. Не дав пегасу встать, я наступил ему на крыло и дёрнул на себя, а затем надавил в середине, ломая кость. Тот орал, брыкался и пытался выбраться, но так только ухудшал положение, ломав крыло сильнее. — Ты пойдёшь со мной! — грозно сказал я Соарину, опустив свою морду к его глазам и показав зубы для устрашения, — Если не сделаешь это добровольно, то тебе будет очень больно, больнее, чем сейчас. На удивление пегас стал сотрудничать и мне даже не пришлось тащить его в местный автозак. Конечно, крыло у него было сломано в нескольких местах, но для пегасов при хорошем лечении это поправимо, даже инвалидности не будет. А вот следы от моих зубов могут и не зажить. Поскольку я не мог поместиться в кабину автомобиля, то сел вместе с Соарином в заднюю часть, которая была огорожена решётками. И всю поездку он молчал, даже шипеть от боли перестал. Смотреть в глаза мне он тоже не спешил, хотя я всю поездку сверлил его взглядом. Тогда же я размышлял о том, почему мне понравился вкус понячьего мяса. Это было весьма двояко, ведь пони были разумными существами этого мира, но будучи на Земле я ел конину. Вкус был очень похожим, но всё же отличался. Чем именно я так и не мог понять. Даже жутко стало от того, каково быть почти полностью хищным существом, который вынужден сосуществовать в окружении потенциальной еды. Уже в Кантерлоте, я сопроводил его до тронного зала принцессы ночи, где уже были все остальные представители вандерболтов. Было вполне ожидаемо, что увидев ранения Соариана они начнут возмущаться, но Луна громогласным голосом их заткнула. — Вы обвиняетесь в дезертирстве, когда страна нуждалась в вашей помощи, — продолжила Луна, когда пони припали к полу от страха, — Пусть вы и не действующие военные, но формально относились к военным структурам. Вы были обязаны помогать простым пони при нападении чейнджлингов. Но вы позорно сбежали, улетели в другую страну. Все вы, кроме одного. Сказав это, принцесса показала на Соариана копытом. — Тем не менее, он не пришёл с повинной, а скрывался под выдуманным именем, — продолжила тем временем аликорн, — Вы все виновны в произошедшем! Вас ничто не может оправдать! Пони переглянулись, а затем вновь испуганно посмотрели на принцессу ночи. — Но у меня есть для вас альтернатива тюрьме, — фыркнув, сказала Луна, обведя всех присутствующих вандерболтов копытом, — Вы, все поступите в армию как рядовые солдаты и будете служить как все. Более того, я милосердная правительница и даже дам вам возможность выучиться в военной академии. Однако, если вы сделаете какую-либо глупость, наказание будет незамедлительно и сурово. Отказы не принимаются. У вас просто нет выбора. Пони вновь переглянулись и некоторое время тихо перешёптывались, взвешивая всё за и против. Наконец, желтая пегаска с оранжевой гривой и хвостом, в которой я узнал Спитфайр, сглотнула, выпрямилась в полный рост и ответила за всех своих товарищей: — Мы согласны! В этот момент меня посетила мысль об ироничности ситуации. В то время, пока пони празднуют пришествие нового, тысяча третьего года и дарят друг другу подарки, подарком для вандерболтов является помилование, пускай и такое суровое. В конце концов до нового года оставалось всего десять минут…