Твоё любимое несчастье

I

ㅤ — Совсем скоро мое совершеннолетие, а я так и не совершил достойного подвига для того, чтоб прославиться в роде Тенма,— говорил юноша себе под нос, потирая свой клинок хлопковой тряпкой, да затем под углом осмотрел лезвие на наличие каких-либо иных загрязнений, кроме скопившейся в ножнах пыли, где после вновь оказался клинок. Поднявшись со своего места, златовласый неспеша покинул свои покои, стараясь остаться незамеченным для клана и слуг. Сомнения о происходящем терзали сердце и разум, но в голове Цукасы только один мотив - сейчас, или никогда. — Я не могу стать позором для своей семьи и своего клана. ㅤ Лес полон неизведанных искателями приключений тайн, неповерженных воинами монстрами, неописанных писателями красот. Сегодня луна светила особенно ярко, будто вечер вовсе не заканчивался, пусть на самом была уже глубокая ночь. Прохладный ветер колышет лёгкие ткани кимоно юного экзорциста, а глубже в лесу деревья скрывают яркий лунный свет, сохраняя его вид кромешным и непроглядным. Шаг за шагом под ногами слышался тихий шелест мнущейся травы и чем дальше юноша ступал, тем, казалось, тише становилось в лесу, пока его не окружила полная тишина. Ни свиста и щебета ночных птиц, ни колыхания травы от ныне отсутствующего даже слабого ветра. Казалось, будто он полностью потерял слух, но только шелест травы от его обственных шагов возвращал Тенму в реальность. ㅤ Как неожиданно, но его тело охватило приятно обжигающее после холодного леса тепло, а в уши ударили звонкие детские смешки где-то неподалеку. Пряча свое сморщенное от всё-таки неприятно резких ощущений личико за рукав, юноша всё же неспеша вернувшись в себя, решил осмотреться. Мгновение назад тот находился в мрачном непроглядном лесу, будучи готовым к нападению любого возможного зверя или ёкайя, как сейчас тот стоял посреди ярко освещенной бумажными фонарями улицы, окружённый лакомым ароматом самых невообразимых угощений. Фестиваль? Кто придумал проводить фестиваль в столь опасном месте? Задаваясь этим вопросом, мальчишка прикрывал глаза рукой, состроив на лбу своеобразный козырёк, да глядя практически под ноги, пока не привык к яркому свету. С тяжким вздохом подняв голову, Цукаса завел пальцы в короткие пряди волос на макушке, открывая лицо, что вскоре выражало на себе только удивление и откровенный ужас. Как оказалось, окружали его вовсе не люди, а фестиваль устроили ёкаи, что могло означать только одно.. главное блюдо подано им на серебряном блюдце стоит прямо перед ними. Косые, голодные, полные несоизмеримой ярости глаза устремлены только на него одного, пока на плече юноши не оказалась чья-то когтистая ладонь, так невзначай вызывающая волны мурашек по всему телу, что стояло ступором словно было вкопано по самые уши в грубую замерзшую землю. ㅤㅤ— Друзья мои, фестиваль создан для веселья и расслабления, так от чего же все вы так сосредоточены на чем-то столь обыкновенном как человек. Раз уж он явился на наши земли в ночь серебряной луны, мы должны со всем почтением отнестись, пусть к неожиданному, но гостю,— Сладкие речи с достаточно нежным тембром голоса ласкали слух, заставляли тело плавиться словно свечу под натиском жара, а ладонь, прохлада которой ощущалась даже сквозь многие слои ткани, внезапно исчезла с плеча. Обернувшись, Цукаса мог обнаружить за собой достаточно высокого привлекательного внешне юношу. Видимо, он пользовался особым авторитетом здесь, поскольку охотничек действительно мог ощутить как становится легче без посторонних взглядов на спине. Бело-фиолетовое пышное кимоно с открытой грудью было наделено золотистыми вставками и вышивками в виде бабочек и пионов. Значение конечно двоякое.. Бабочки говорили о красоте и изяществе, а пионы ярко внушали богатство, долголетие и благородство. В одной из изящно изогнутой в запястье руке красовался веер, лицо выражало искренне удовольствие от внезапной встречи, ослепляя хитрым блеском золотистых словно новоотчеканенная монета глаз, а стоило поднять глаза выше - можно было заметить лисью маску и острые длинные ушки, направленные ровно ввысь. ㅤ—Не думаю, что тебе следует привлекать к себе ещё большее внимание. Кстати говоря, раз уж ты попал на наш праздник, думаю, тебе стоит присоединиться к веселью, чтоб самому не стать забавой этих мерзостей,— махнув пышным хвостом, тот обернулся к экзорцисту спиной, да посмотрев на него из-за плеча, прикрыл ухмылочку веером, словно заманивая куда-то за собой. ㅤКонечно, наследник клана Тенма не находил идей лучше, чем последовать за лисом, находя в нем некоторую защиту в такой опасной обстановке. Всё же, большая часть ёкаев его действительно послушала, значит сейчас лучше крыться под крылом главы, пока не найдётся выход получше. Лёгкие шаги лиса на самых носочках словно не издавали ни шороха, а сам он передвигался, будто парил над землёй. ㅤДа, после таких внушительных раздумий лиса, юноша явно ожидал более внятного ответа. В конце концов, недолгий путь вдоль освещенных яркими огнями улиц, лис провёл юношу до, как оказалось, своих покоев. Высоко поставленный дзабутон пустовал в окружении прекрасных девиц, что так же были ёкаями, только уже в олицетворении енотов-тануки, нежели уже известный Цукасе лис. Правда, свое законное место ёкай не занял, проходя куда-то в иное помещение, где на полу красовались склады подушек, на один из которых и приземлился чей-то мягкий зад, словно приглашая экзорциста присесть напротив, пока обоих не окружили девушки-тануки, так и желающие к себе внимания, но малость сторонящиеся блондина. Дамы лёгкого поведения в мире ёкаев? В голову лезут только подобные мысли про них. ㅤ—И что же человек забыл в лесу?,— буквально промурчал окружённый дамами лис, держа в руках обнаженный клинок, что рукоятью лежал в одной когтистой руке, а лезвием осторожно покрывал вторую под любопытным взглядом прохвоста. — За пожитками с оружием обычно не ходят. ㅤ— Это!-...— Говорить, что он здесь, чтоб прикончить какого-нибудь среднего ёкая - не лучшая идея, особенно подозревая, что перед ним далеко не простой дух.. — Моя сестра Саки страдает тяжёлым недугом. И я.. искал для нее лекарство. В деревне говорят, что в этом лесу есть всесцеляющие травы, способные помочь с любой болезнью. ㅤ—Вот оно как.. любопытно, а ведь ты мог и не вернуться отсюда живым.. Что бы тогда делал?,— глупые вопросы.. глупый лис, не способный понять человеческой привязанности, но юноше нечего на это ответить. Он не задумывался о том, что вообще будет после того, как он убьёт ёкая и принесёт его голову. Получит признание клана и всё? Это конечно очень важно для самого Цукасы в том числе, но разве это правда стоит таких огромных рисков?,— Вижу, тебе нечего сказать. Что же, тогда мы очень рады, что на наш весёлый праздник пожаловал такой редкий гость. С тобой уж мы повеселимся как следует. ㅤУхмылка на лице лиса вызвала панику в глазах безоружного экзорциста, а хищные взгляды чуть ранее таких приставучих и податливых девиц бросали в дрожь, пока одна из них не напала, потянув за собой толпу, а Цукасу заставив подорваться с места под звонкий смех лиса. Как же он мог угодить прямо в лапы ёкая да ещё и по своей собственной воле! Даже не заподозрив ничего.. просто доверился. Просто сглупил! ㅤНоги сами несли его туда, куда глаза глядят. Он не помнит как сюда забрел и как отсюда выбраться. Он просто бежал, отдавая всего себя на то, чтоб избежать мучительной кончины от зверских укусов тануки, способных растянуть его гибель на долгое-долгое время, не жалея его тело и душу. Чудом до его слуха доносилось то, как эти хищницы стихают позади, в то время, как он действительно был совсем безоружен. Сердце медленно успокаивало свой ритм, а лёгкие болезненно кололо от столь тяжёлой отдышки. Неужели сбежал? Спасся? Его окружает лишь глухая тьма леса без единого лунного лучика. Правда, его тут же привлек шелест травы где-то сбоку, словно в ней кто-то прячется, а ведь подобные краткие шорохи проходили кругами вокруг Цукасы, заставляя юношу содрагаться от каждого из них. Но в какой-то один момент, экзорцист все же дал себе слабину, пока не ощутил резкую режущую боль в области шеи, замечая в кромешной тьме лишь краткий блеск золотых, словно пара свежеотчеканенных монет, глаз, после чего, тьма пожрала его полностью, с чем ослабшее тело обмякло.