Путь обратно

Явился ОН, в образе чёрного козла. Его глаза горели, как ночной небосвод с тысячами звёзд. А козьи копыта мягко ступали по сырой земле. Ведьмы синхронно склонили головы перед ним и опустились до земли. Пение и пляски тут же прекратились. Пропало щебетание птиц, уханье сов, стрекот кузнечиков, и даже ветер не завывал свои самые старые байки. Все звуки стихли. Время будто замерло, приветствуя короля земной жизни – Дьявола. Блеяние козла эхом разнеслось по лесу, отскакивая от стволов деревьев и скрываясь в осенней листве. Топнув копытом, он преобразился. Его передние копыта вытянулись и превратились в подобие рук. Сам он стал выше, и теперь более-менее походил на человека. Часть шерсти спала, а рога и хвост удлинились. — Повелитель...— сгорбленная старуха с седыми волосами поклонилась до земли, приветствуя своего господина. — О владыка наш, мы так рады встретится с вами снова. — Матильда, сколько лет! Давненько ты не посещала сборища. Старость не радость, да? — чудовище засмеялось рокочущим голосом. — Рад снова встретиться с тобой. Матильда притворно улыбнулась. — Кто это? — шепотом спросила Гермиона, указывая на старуху. — Это Верховная,— ответила Азель. — Отвечает за сборища и может уладить любой вопрос. Но в последнее время возраст стал подводить её. Она всё реже стала появляться на собраниях. Пока совсем не ушла. Дела перешли её дочери. Лидия - новая Верховная. Но сегодня она не смогла присутствовать. Потому Матильда снова здесь, — так же шепотом добавила ведьма. Но от внимания Дьявола не ускользнет ни один секрет, ни один шепот, ни один разговор. Он везде и одновременно нигде. А потому, повернувшись, и без труда найдя источник постороннего шума, он лукаво, насколько это вообще возможно с головой козла, улыбнулся, не сводя своих звездных глаз с Гермионы. Всего на секунду она посмотрела в его глаза. Посмотрела и поняла – он знает. Знает кто она такая, откуда она, что здесь делает и куда отправится потом. Он знает все. Ведь он - всё и ничто. — Есть какие-нибудь новости? — спросил он, поворачиваясь обратно к Матильде. — Мой повелитель, за пару месяцев к нам присоединилось трое новеньких, — старая сморщенная рука указала в направлении трёх молодых обнажённых девушек. Они были настолько похожи, что казалось, что это просто сбой в системе. Чёрные волосы были заплетены в косички. Статные фигуры казались подобны часам, а худые и миловидные личики покорно смотрели вниз. И лишь груди отличали их. У той что стояла в центре, она была больше в раза два, а у той что стояла слева - ниже на дюйма четыре. И лишь у правой она была ни маленькой, ни большой. Ни упругой, но и ни обвисшей. — Красивенькие,— сказал Дьявол. Его глаза сверкнули, явно что-то затевая. — Сделаю их королевами бала. — кивнул тот. Несколько ведьм завидно посмотрели на тройняшек, а кто-то даже громко фыркнул. — Что еще? — спросил Дьявол, снова переводя свой взгляд на Верховную. — Наладили дела с ковеном из Франции. Истребили один отряд инквизиторов и помогли вылечить всех бездомных кошек в Англии. — Молодцы, — радушно отозвался Дьявол. — А я то думал вы никогда не найдете общий язык с ковеном Эсмиральды. Существо похлопало в ладоши и произнесло заветные слова, о которых мечтает услышать каждая ведьма, вне зависимости от места её обитания: — Да начнется Бал! Остатки одежды тут же спали, и Гермиона поморщилась, когда одежда на Матильде испарилась. Её взору предстала обвисшая, дряблая грудь и белесые лобковые волосы. Девушку передернуло. Жизнь воцарилась снова. Откуда-то полилась музыка, зашептал ветер, запели птицы, затрещали костры. Из леса стала выползать нечисть. Мелькали черты и бесы, заигрывали с ведьмами и водили хороводы. Они совокуплялись и устраивали целые оргии. Мелодичное пение смешивалось с задорным смехом и стонами, представляя собой самую интересную и необычную симфонию, которую Гермионе когда-либо приходилось слышать. — Вы спасаете бездомных кошек? — удивленно спросила Грейнджер, когда Азель потащила её к месту, где находилась выпивка. — А как же! Кошки для нас - святое, — сказала та и отхлебнула вина из хрустального стакана. — А ты что думала, мы только болезни да хворь на невинных жителей накладываем? — Про вас обычно так и говорит, — пожала плечами Гермиона и наклонилась к стаканам с вином. — Вздор! — вспыхнула Азель. — Делать нам больше нечего! Если на деревню мирных жителей напала какая-нибудь невзгода, направленная ведьмой, то наверняка они не такие уж и мирные. Любая разумная ведьма не будет причинять зло просто так. Её надо хорошенько задеть, чтобы вывести из себя. — А что будет с моим платьем? — А? — Ты щелчком пальцев разорвала его на тряпочки. А мне между прочим ходить теперь не в чем! — Ой, да станется тебе. Оно чуть не задушило тебя. — ведьма сделала ещё глоток вина. — Ну ежели, ты так хочешь вернуть платье... — Азель остановилась, обвила девушку взглядом, мечтательно улыбнулась, но после, поняв обсурдность ситуации, покачала головой. — Я верну тебе его, не беспокойся. В эту ночь царила странно-приятная атмосфера. Гермиона всю ночь пила и плясала. То один, то другой хоровод затягивал её в свои сети и не выпускал, погружая в некий транс. Безобразие продолжалось до утра. С первыми лучами Солнца все испарилось. Блеский туман накрыл поляну, а после испарился, не оставив от себя ничего. Грейнджер опьяненно озиралась по сторонам, и силилась понять, а не показалась ли ей это. На ней было все то же кроваво-красное платье, с удушающим корсетом. Её ноги обрамляли туфли из мягкой кожи, а каркас юбки заметно прибавил объёма в области бёдер. Стараясь идти как можно быстрее и ровнее, она побрела по лесной тропе обратно к городу. В теле царила слабость. Сил не было от слова совсем. Ноги заплетались, а дышать было практически невозможно. Приходилось делать маленький вздохи, которые никак не утоляли жажду воздуха. Наконец она кое как добралась до таверны. — Мисс Грейнджер? Что с вами? — Северус настороженно подбежал к шатающейся Грейнджер. Обхватил её за талию, помогая удержаться. — Где вы были? Девушка не ответила. Её сознание отключилось и если бы не Снейп, Гермиона наверняка бы упала. — Дерьмо...— проворчал мужчина, и потащил девушку в свою комнату.

***

— Вам лучше? — поинтересовался Снейп, увидев, что глаза Грейнджер открываются. — Вроде бы, да, — ответила та, хватаясь рукой за лоб. — Поспешила с выводами... Голова просто раскалывается... Северус нахмурил брови. — Держите, выпейте это. В руки Гермионы вложили бутылочку не больше фута. За прозрачным стеклом переливалась такая же прозрачная жидкость. — Что это? Вода? — не поняла девушка. — Пейте, — посоветовал ей Снейп. Непослушными руками Грейнджер откупорила крышку склянки. Понюхав, она не учуяла ничего. Снейп громко фыркнул. Поднеся бутылочку к горлу, Гермиона опустошила её. На вкус тоже никакая. Отдав пустую бутылку, девушка улеглась поудобнее на кровати. — Лучше? — поинтересовался Снейп через какое-то время. — Да, сэр. А что это было за зелье? — Антипохмельное. — Откуда у вас антипохмельное? — А откуда у вас похмелье? — мужчина строго посмотрел в глаза Гермионе. — Вам стало плохо из-за корсета. Эту машину для убийств вы больше не наденете. Как и каркас юбки. Он вам ни к чему. И тут Гермиона поняла, что лежит в одной тоненькой рубахе, где при желании можно было разглядеть её затвердевшие от холода соски. Она прикрылась шерстяным одеялом. Её явно раздевали, и никто иной, как Северус Снейп, её профессор. Её щеки вспыхнули алым пламенем. Мужчина вышел из комнаты, а Гермиона быстро потянулась за палочкой, которая должна была быть в каркасе юбки. Но прошерстя весь периметр каркаса, она ничего не нашла. В голову залезли самые страшные мысли, а сердце забилось чаще. Она не могла её потерять. Нет. Она кинулась к платьями, в надежде, что она затерялась где-то там. Но ничего не нашла. Она рыскала по скамейке, перебирая платья, в надежде, что может она просто недостаточно хорошо посмотрела? Ее взгляд снова упал на каркас юбки. О нет, она не могла её потерять. Нет-нет, не могла. Она не расставалась с ней никогда. С самого момента поступления в Хогвартс палочка всегда была при ней. На глаза навернулись слезы. Она снова стала перебирать платья. — Хотите поскорее одеться? — мужской баритон послышался с другого конца комнаты. Послышался стук металла о деревянную поверхность, но Гермиона не обращала внимания. — Что вы делаете? — Я не могу найти палочку... Девушка со слезами на глазах повернулась к профессору. Мужчина скривил губы и потянулся к карману своего сюртука. — Разрыдались как маленький ребенок из-за какой-то палочки, — сказал Снейп, протягивая, Господи Боже, волшебную палочку. Её сердце на секунду остановилось. Радость и облегчение затопили её разум и душу, вытесняя боль и страх. Губы тронула улыбка, а глаза засияли и впрямь как у ребенка. — Вы издеваетесь?! — спросила Грейнджер выхватывая своё сокровище из рук "монстра". — Возможно, — ухмыльнулся Снейп. — Я чуть не поседела от страха! — Я принёс вам еды, — Северус кивнул в сторону металлического подноса, тем самым отмахиваясь от её проблем. — Вы так и не ответили на мой вопрос. Где всё же вы были, что смели так изрядно выпить? — На шабаше..... — Где?