M.F.E.O.

Наконец настал этот момент. Момент, который решит всё раз и навсегда. Ви присел и стал смотреть на город. Многое чего случилось за столь короткий срок, как хорошего, так и плохого. Наёмник познакомился с людьми, которые стали лучшими друзьями и напарниками: музыкант Керри Евродин, коп Ривер Уорд, наёмница и кочевница из клана Альдекальдо Панам Палмер, лидер клана Сол, Митч, даже долбанный Джонни Сильверхенд из врага трансформировался в «военного приятеля». Но больше всего Винсент был рад тому, что Найт-Сити сделал в его никчёмной жизни самый лучший подарок, коим стала Джуди Альварес – мастер брейндансов, техник и просто замечательная девушка. Именно с ней в сердце Ви зародились чувства, что давно заглохли внутри, – забота, радость, счастье, любовь. Именно она заставила наёмника встать с земли и бороться за свою жизнь. Парень достал телефон и включил его. На экране блокировки высветилась фото девицы с красно-зелёными волосами в серой майке. Её взгляд был направлен куда-то в сторону, а лицо выражало сосредоточенность и спокойствие. Ви улыбнулся, положил агрегат в карман, вытащил две таблетки и сжал в правой руке. – Ты меня напугал, вообще-то, – проскрежетала вновь появившаяся из ниоткуда энграмма Сильверхенда. – Думал, ты решил отчалить. – Нет, я ещё здесь, – с трудом прошептал наёмник. – Это пока, – вздохнул рокер. – Если хочешь с кем-то попрощаться, звони сейчас. – Хочешь сказать, что всё пойдёт по худшему сценарию? – Нет, но это в любом случае будет большой риск. И если у нас ничего не получится… Короче, чё сиськи будем мять, звони давай, если есть кому. Колёса подождут. Ви опять достал телефон и включил. И снова на экране высветилась фотография возлюбленной. – Джуди, – мягко улыбнулся парень. – Понимаю, – усмехнулся Джонни. – Даже я к ней слегка привязался. – Она должна знать, – твёрдо проговорил Ви и нажал на кнопку вызова. Пара гудков, и на экране высвечивается милое личико Альварес. – Привет, Джуди! – О, привет, Ви! Как ты? – весело и беззаботно спросила техник. – Помнишь, когда мы плавали… – с трудом начал наёмник, но Джуди не дала договорить. – Хм. Ага. Круто было, скажи? – Ты тогда сказала, что… – продолжил парень. – Почувствовала во мне… – Смерть, – с ноткой вопроса ответила Альварес. – Пора с ней разобраться. Не уверен, что получится, но я попытаюсь, – как можно увереннее сказал Винсент. – Слушай, не знаю, что ты там задумал, но… Я буду ждать. Береги себя, хорошо? – Ладно. Постараюсь. – Тогда до встречи. Техник уже хотела отключиться, но наёмник успел остановить её. – Подожди! Ещё кое-что. – Что такое? – Я никогда такого никому не говорил, и, возможно, это прозвучит слишком сопливо, но… Я люблю тебя, Джуди! И всегда буду. Ты – самая замечательная девушка, которую я когда-либо встречал. – И я люблю тебя, Ви! Я благодарна впервые Найт-Сити за то, что он свёл меня с тобой, – через несколько секунд тихо и с дрожащим голосом призналась девушка, и звонок прервался. – Уф, ну всё… – прошептал молодой человек. – Хорошо, что позвонил. Мне, к сожалению, было некому, – вздохнул Сильверхенд, смотря в сторону, и, обратив снова взгляд на своего друга, сказал: – Долго мы с тобой сюда добирались, да? Только подумай: мы начали, твою мать, на сраной помойке. – А потом ты пытался меня убить, – закончил Ви. – Во-во, – с усмешкой подтвердил бывший рокер. – И не говори. А теперь я пытаюсь спасти твою шкуру. И спасу, будь уверен. Ну, или позови Панам и её гудронных крыс, но тогда они все будут на твоей совести. Или заключи сделку с «Арасакой» и всю жизнь жалей, что продал душу дьяволу. Наёмник подумал несколько секунд и ответил: – Ладно, иди ты с Бестией. У вас двоих больше всего шансов. – Ты уверен? Назад откатиться уже не получится. Ви уже было открыл рот, но так и ничего не сказал. Он вдруг отказался рисковать жизнью бывшей возлюбленной Джонни, однако не хотел посылать на смерть друзей из «Альдекальдо». Да и сделка с Арасакой была не лучшим вариантом, так как парень никогда не доверял корпоратам. Минут пять товарищи по несчастью сидели в полной тишине, но, наконец, погибший анархист и легенда Найт-Сити прервал её. – Я понимаю, тяжело решить, кого из друзей послать на смерть. Поэтому хорошо, что у тебя есть друг, который уже мёртв. И он был бы рад начать с тобой этот самоубийственный поход. Ты, я и Арасака-тауэр. Звучит, конечно, как в припевах Керри, но я тебе обещаю, всё будет зашибись. – А что? У тебя уже есть какой-то план? – поинтересовался наёмник. – «План»? – в который раз усмехнулся Сильверхенд. – Ты меня с Бестией не перепутал? Я хочу, чтобы ты взял самый крутой ствол, какой найдёшь, вошёл в башню с главного входа и пробился на нижние этажи. Если Ханако не врёт, «Микоси» находится глубоко под землёй. Надо просто найти нужный лифт. – Да, такой мне вариант нравится, – воспрянул духом парень. – Лучше умирать в перестрелке, с оружием в руках. Джонни улыбнулся, встал, и взял за руку друга. – Ха, ты только что озвучил, как становятся легендой. Давай, снаряжайся, и пойдём на штурм. Взяв лучшие оружия, какие только у него были, надев на себя лучшее снаряжение, Ви пошёл на штурм Арасаки-тауэр. Войдя через главный вход, наёмник с ловкостью разделался с первой охраной, и добрался до лифтов, попутно отстреливаясь от остальных корпоратов. Найдя нужный, он спустился ниже, продолжая зачищать коридор от арасаковцев, и наконец добрался до нужной двери, что вела в «Микоси». Но на пути мужчине встретился хорошо бронированный киборг и главный враг Джонни Сильверхенда – Адам Смэшер. Битва с ним была сложной и утомительной, но Винсент смог одержать верх над соперником и с криком «Тебе привет от Джонни Сильверхенда.» пустил пулю в лоб искорёженному «куску железа». – Я победил злейшего врага Джонни, – торжественно объявил наёмник. – Неплохо прокачался, видимо. Чёрт, это приятно. Однако терять времени было нельзя, и Ви поспешил к «Микоси», когда неожиданно биочип начал атаковать мозг парня, от чего тот стал терять силы и сознание. С трудом он добрался до точки подключения и опустился в ёмкость. Ви очнулся в каком-то кибернетическом пространстве. Рядом находился единственный цифровой мост, что вёл в какую-то цифровую пирамиду. Парень, не раздумывая, пошёл туда и там нашёл Джонни. Положив руку на плечо другу, тот воскликнул: – Вот ты где. Ну и кто был прав, дедуля? – Ха, конечно, ты, Ви. Кто же ещё, – улыбнулся рокер. – Ха, а кто должен просить прощения? – Ой. Да иди-ка ты. Оба мужчины заметили рядом цифровой стол и присели. – Так это она? Та самая жуткая тюрьма душ? – поинтересовался наёмник. – Я запомнил её несколько иначе, но тогда Альт не стояла у руля. – И где же все жертвы «Душегуба»? – Да хрен его знает. Мы видим только то, что хочет Альт. – Ну, когда начнём? – Ты ещё не врубился? – удивился Сильверхенд. – Ты о чём? – Альт нас уже разделила. Она врубила «Душегуб», как только ты подключился к «Микоси». – А твоя баба времени не теряла. – Я не его баба, – проскрежетала появившаяся энграмма Альт Каннингем. - Жаль, – ответил Ви. – Джонни бы пошло на пользу, если бы вы были вместе. – И это говорит такой же конструкт, который сидит в тюрьме «Арасаки», – протянул Джонни. – Не понял. Я что теперь энграмма? – ужаснулся парень. – Ага, как и я, – ухмыльнулся рокер. – Ещё шутки будут? Ещё долго шла словесная перепалка между тремя энграммами, но в конце концов Ви надоело терпеть и попросил переходить к делу. – Чип реконфигурировал ДНК слишком долго. Агрессивные препараты осложнили процесс, и иммунная система начала атаковать нейроны. Ты умрёшь после того, как я скопирую конструкт в твоё тело, это уже ничего не изменит. Тебе осталось жить всего полгода, Ви, – такой неутешительный вывод зачитала парню Альт. – Твою мать! Чёрт! – выругался наёмник. – Должен быть способ… Мы можем что-то придумать… – Твоё тело будет считать тебя чужаком, – хладнокровно ответила Каннингем. – Погоди, это же моё тело! – недоумённо воскликнул Винсент. – Биочип изменил его навсегда. Теперь оно принадлежит Джонни. – Альт, дай нам минуту, – вмешался Сильверхенд. – Нам с Ви надо поговорить. – Нам не о чем говорить, – отрезал парень и обессилено опустился на цифровой пол. – Я так больше не могу. Я устал. Особенно от тебя. – Круто, значит действуем по плану, – продекларировал Джонни. – Я ухожу с Альт в ёбаное ничто, а ты забираешь тело. – И куда она может тебя увести? – За Чёрный заслон, чтобы стать его частью. Не знаю, что это значит. – Мне казалось, что жизнь не стоит того, чтобы так за неё цепляться, – протянул Ви. – Она и не стоит, – вздохнул рокер. – Нет. Присмотрись. Видишь блики из-за Чёрного заслона? Они дают надежду. Может, это адское пламя или небесный свет. Может, так энграмма воспринимает код. Но это путь к выживанию. – Мы научились превращаться в данные, но внутри нас всё ещё сидит зверь. Заглушить его инстинкт выживания почти невозможно, – сказала вновь появившаяся из ниоткуда Альт. – Да, этот зверь – часть природы человека, как и сопротивление ему, – согласился Джонни. – И что там, за Чёрным заслоном? – спросил наёмник. – Если я окончательно не слечу с катушек, меня там уже никто не достанет, – вздохнул Сильверхенд. – Может, побудешь конструктом, пока мы ищем другое решение? – предложил Винсент. – Другое решение требует договариваться с «Арасакой». Я пас. – Неужели нет другого пути? – с болью в сердце прошептал Ви. – Повторюсь. Джонни может забрать тело, а ты можешь пойти со мной, – как обычно, без эмоций ответила Каннингем. – Я имел в виду не это. Разве не может быть… типа… счастливый конец для всех? – Для всех? То есть, и для таких, как мы? Не в этом городе, – печально заключил рокер. – По крайней мере, у тебя есть выбор, – сказала через несколько секунд королева «Микоси». – Ты заслужил его своим упорством. Мост ведёт глубоко в киберпространство. Если ты перейдёшь через него, то навсегда утратишь связь с телом. Обратный путь к телу проходит через этот колодец. Ви опустил голову и задумался. Он хотел окончательно избавиться от боли и перейти за Чёрный заслон, передав мёртвому другу своё тело, но, уйдя сейчас, он причинит боль всем своим друзьям, особенно любимой Джуди. Ви помнил, что дал себе клятву, что будет всегда оберегать Альварес, защищать от всего, пока дышит в этом жестком мире. И с тяжёлым вздохом парень поднял свой взгляд на Сильверхенда и сказал: – Мы договорились… Я сказал, что тело должно остаться тебе. Но я не могу… Не могу… Извини. – Да ладно, не извиняйся, – попытался успокоить бывший лидер «Самурая». – Мы давно с тобой знали, как всё сложиться. – Хватит. Прекрати пороть херню. – Только если ты прекратишь извиняться через слово. Ви подошёл к колодцу, испытывая большую вину и сдерживая несуществующие слёзы. На краю цифрового «саркофага» сидел Джонни. – Сука, я собираюсь одним ударом прикончить друга и разорвать свою душу пополам, – надрывающимся голосом процедил наёмник. – Ты не представляешь, что я сейчас чувствую. – Хм. Как знакомо, – спокойно ответил рокер, словно смирился со своей судьбой. – Где-то мы с тобой это уже слышали, правда, Ви? Я останусь с тобой, хочешь ты того или нет. – Твою мать, ты даже не пытаешься защищаться! – Знаешь, ты меня научил, что не надо каждый раз рвать задницу. Нужно копить силы, чтобы однажды сделать большой бум. Парень понял, что уже не в силах больше изменить, и лёг в колодец. Джонни положил другу руку на плечо и отправил на «дно», сказав напоследок. – Прощай, Ви. Дерись до конца. Ви очнулся. Он не знал, долго ли лежал без сознания, но увидел, что рядом была совершено другая обстановка. Это была ни его квартира в Хейвуде, да и самого города не было видно. Наёмник встал и пошёл прямо. Взойдя на небольшой холм, парень увидел небольшое поселение и сразу узнал его: это был лагерь клана Альдекальдо! Не раздумывая, Винсент со всех ног бросился туда. Встретив Панам и Сола, он сердечно поприветствовал своих друзей и тут же заметил рядом стоящую позади Палмер Джуди. Девушка слабо улыбнулась и, уже не сдерживая слёз, бросилась к своему возлюбленному в объятия. Сол и Панам переглянулись и оставили парочку наедине. – Я так боялась, что больше не увижу тебя, Ви! – всхлипнула Альварес, выпустив наёмника из объятий. – Я никогда бы не оставил тебя одну, Джуди! – улыбнулся парень и поцеловал техника в губы. – Всё в порядке? – Теперь да, – ответила девушка и вытерла глаза. – Только… Я сейчас поняла, что так и не нашла себя в Найт-Сити. Когда-то мне казалось, что вот-вот наступит день, когда я назову этот город домом. Буду чувствовать себя уютно. – Ты обязательно найдёшь и дом, и своё место в мире, – заверил Ви и приобнял любимую. – Тебе легко говорить, у тебя-то уже получилось. – Просто я знаю, что у тебя тоже получится. – Тогда почему я чувствую себя так словно… убегаю? – с ноткой грусти сказала Альварес. – Ты не убегаешь, а начинаешь новую жизнь, – подбодрил мужчина. – Просто переходишь на новый этап. – Забавно, что это говоришь мне ты, – слабо усмехнулась Джуди, и несколько секунд пара стояла в тишине, смотря на город, что помог им найти друг друга. – Ты знаешь, когда-то я мерила время этапами, – прервала молчание Альварес. – От одного к другому. Сначала был этап клоповника в мегабашне, потом интернат, банда, «Шельмы»… Каждый раз я думала, что наконец-то нашла дом. И каждый раз разочаровывалась. – По-моему, в Найт-Сити так всегда, – сделал вывод Винсент. Джуди отстранилась, подошла так, чтобы видеть лицо парня, и тот обхватил её хрупкие плечи. – Теперь-то я знаю. Поэтому у меня и не было даже мысли, что можно не уезжать. Мне надо уехать, – грустно пробормотала техник. – И найти что-то новое, постоянное – для себя и для нас, – сказал наёмник, от чего девушка смущённо улыбнулась и слегка покраснела. – Не бойся, скоро мы с тобой снова будем дома. – Эта мысль очень успокаивает, – прошептала Джуди. – Меня тоже, – ответил Ви и обнял своё сокровище. – Всё у нас будет хорошо. Это единственное, в чём я на сто процентов уверен. – Ну, как скажешь, – скороговоркой сказала Альварес и снова отстранилась. – Пора собираться, иначе не успеем до бури. Да ещё Панам разозлим. – Да, Кэрол предупреждала меня насчёт неё. – Не волнуйся, она клёвая. На эти слова Джуди наигранно нахмурила брови, но почти сразу приняла свой насмешливый вид. – Так что? Едем? – У меня остались ещё кое-какие дела. Это недолго, – оповестил бывший наёмник. – Окей. Тогда я тебя здесь подожду, – ответила техник и удалилась. Ви посмотрел в сторону города и улыбнулся. Многое пришлось парню пережить в нём: и хорошего, и плохого. Теперь уже ничто его там не держало. Но всё же в одном наёмник был благодарен этому городу. – Спасибо тебе, Найт-Сити, что помог мне обрести настоящую семью и любовь. Спасибо за то, что подарил мне Джуди. И спасибо тебе, Джонни! За всё. Я никогда тебя не забуду, друг, – тихо сказал бывший наёмник, обращая свой взор к небу, и вздохнул. Будущее не определено, но он точно знал, что будет бороться до конца, ведь теперь у него есть семья и «лучик света в беспросветном царстве, его бесценное сокровище» – Джуди Альварес.