Хевенсфолл: Каменные клыки

Джон наконец-то добрался до своего кабинета. Там всё было, как и тогда, когда он оставил это место. Груды документов, старый деревянный стол, шкаф, в котором вряд ли осталось что-то полезное, две электрические лампы и один свисающий с потолка плафон – всё, что освещало эту комнату. Открыв шкаф, Смоук получил по лицу от вешалки с его старым доспехом. Так вот где он его оставил. Что ж, пусть тут пока и стоит. Он ему сейчас и не нужен. Его старый меч лежал там же, опираясь на спинку шкафа. Острейший когда-то клинок, что сейчас наверняка не нарезал бы и овощи к салату. Он не брал его в руки уже почти 20 лет. Сколько же ещё воспоминаний хранит этот кабинет… Вампир стал передирать старые бумаги в поисках пары старых наработок из области адвокатского дела прошлого века. Тогда было проще с этим, и лазеек в законах было больше, и способов найти какие-либо доказательства было меньше. Документов была целая уйма. Да и не только документы лежали в тех стопках. Перерывая первую же стопку, Джон наткнулся на несколько старых фотографий. На них был весь коллектив профессорско-преподавательского состава исторического университета Хевенсфолла. Он тогда был на должности начинающего преподавателя. Кажется, это был… конец 1970-х. Смоук тогда до сих пор не пытался отстраниться от общества людей. В университет его взяли под ответственность одного уважаемого местного профессора. Его фамилия была Стронг, хотя сам он выглядел довольно хилым и скромным пожилым мужчиной. Джон удивил его своими знаниями во время случайной беседы в кофейне, и так как он не имел тогда полноценного прикрытия среди живых, должность преподавателя в хорошем университете была как раз кстати. Сколько он там успел проработать? Около пяти лет. Ему даже дали повышение, до старшего преподавателя. Жаль счастье не длится вечно… *** 18 мая 1984 года. - Ты слишком привязываешься к этим людишкам, Джон, - в пустой, за исключением двух вампиров, преподавательской стояли Джанет и Джон. Вампирша вновь отчитывала своего подчиненного за его человечность, которую тот никак не мог отринуть, - Всё это твоё прикрытие это конечно не плохо, но ты заигрываешься в человека. Иногда, даже слишком… - Это как-то мешает выполнять твои приказы и прихоти? Я всё так же выполняю свои обычные обязанности, иногда даже сверх этого, - вампир даже не смотрел на неё в процессе разговора, он занимался расстановкой книг и документов по местам. - Ты становишься мягким. Мне не нужна тряпка «при дворе», Джон. - Мягким? – со всей своей возможной серьёзностью Смоук повернулся к ней и начал чуть ли не испепелять своим холодным и без эмоциональным взглядом, - Всё ещё мягкий? - Нет… Наверное я слишком переживаю… - этого Блум совсем не ожидала. Когда-то обычный человек, ныне её «меч» смог подавить её одним лишь взглядом, - Я пока оставлю тебя, но помни – сохраняя человечность, ты сохраняешь слабость, - на этих словах где-то этажом выше прозвучал пожилой мужской крик, громкий звон стекла и грохот мебели. - Профессор Стронг! - Смоук побежал в кабинет своего наставника, Джанет бросилась за ним. К тому моменту, как эти двое добрались, около кабинета уже были и другие преподаватели. Смоук аккуратно расчистил себе путь между ними и попал в кабинет. Картина была ужасная, в кабинете, конечно, не было полного погрома, но разбился стеклянный шкаф и письменный стол. Сам профессор лежал на полу, под обломками стола с очень глубокой и рваной раной в груди, кровь растеклась по полу. Подойдя ближе, Смоук заметил крайне чистую и аккуратную записку в кармане пиджака Стронга – «3/12». Проклятье… Снова… Джон уже имел две первых записки, но они появлялись не на трупах… Кто-то уже 20 лет таил какую-то обиду на вампира, но он даже зацепки не нашёл о том, кто это мог быть… - Мистер Финч, что вы нашли? – «Финч» было его подставной фамилией на время этой «легенды». Окликнул его кто-то из преподавателей. - Простой клочок бумаги, возможно заметка, - он незаметно обмакнул её в кровь, чтобы казалось, что она упала на тело со стола, - Ничего дельного… - с унынием в речи и лице «Финч» встал и вышел из кабинета, - Профессор… *** С того дня этих записок накопилось у Джона уже 5 штук. Ещё двое довольно близких людей покинули этот мир досрочно по вине неизвестного… Буквально следующее лежащее в стопке фото ещё одно напоминание… На нём была их «семья» и ещё несколько людей, настоящая семья – Ульрих Корд и его совсем ещё маленькие дочери, Арлин и Руби. Старшей было 7, младшей только исполнился год. Корд являются оборотнями, с которыми «Чёрная Роза» и её члены заключили союз, хотя скорее обычное перемирие. После смерти Ульриха 19 лет назад от волков ни слуху ни духу, лишь только это фото и записка «5/12» напоминает уму о тех днях… *** 9 июня 2000 года - Дядя Джон! Дядя Джон! – Арлин подбежала к вампиру в его старом доспехе, в котором он действительно был похож на рыцаря. Поверх железа на Джона был надет чёрный плащ с ножнами на спине, - Ты вернулся! Ну что, Всем негодяям напинал? – рыженькая девочка лет 9, в самой простой, даже слегка мальчишечьей одежде, полезла обниматься к вампиру. - Ах ты негодница! Почему ещё не спишь? Сестру же разбудишь, - Джон подхватил её на руки, провернулся вокруг своей оси, поставил девчушку обратно и обнял. Хоть его вопросы и были в шутливой форме, но задавались серьезно, - Уже действительно поздно, ложись спать. - Ну дядя Джон! Почему я не могу бродить по ночам, как вы с папой? – Корд слегка надулась, смотря на собеседника. - Мы с твоим папой уже старые, я даже слишком, - Джон слегка посмеялся и погладил Арлин по голове, - Нам уже не за чем хранить свои силы. А у тебя ещё всё впереди, малышка. А теперь иди отдыхай. - Ладно. А где папа он же с тобой вернулся? - Да, со мной. Но он сразу пошёл спать к себе. Да и не думаю, что он обрадовался, если бы увидел что ты тут бродишь в ночи. - Ладно… Спокойной ночи, дядя Джон, - Арлин напоследок обняла вампира и пошла обратно к себе спать. - Спокойной ночи, юный вождь… - последние два слова он сказал совсем тихо, и когда девочка закрыла за собой дверь. Смоук вышел из дома и сел на лавку около него, где его ждал сам Ульрих. - Она не спала? Вот же ж… Ах… - недовольство вождя прервала боль от глубокой раны в боку. - Не дёргайся ты так. Как я потом буду объяснять твоей дочери, что ты уснул и не проснулся? – Джон действительно думал об этом, особенно с учетом того, что рана очень плохо затягивалась. - Да ладно тебе! Чтобы меня, великого вождя стаи взяла какая-то простая рана? Да не в жизнь! – он залился громким смехом, который так же быстро прервала боль в боку. - Вождь блин. Надо тебе к Ону отвести… *** К сожалению, в тот день пошёл обратный отчет. Ульриха хватило на неделю. В ране, видимо, был некий яд, который было сложно не то, что вывести, просто обнаружить. Это и сыграло с вождём злую шутку. Всё таки Джону пришлось утешать Арлин и себя… в тот день и появилась пятая записка. - Твою мать… Зачем я пришёл вообще? – перебирая оставшиеся в стопке бумаги, других фотографий он не нашёл. И слава богу. Он решил сесть за стол. Перебирая оставшиеся документы, Джон решил, что на сегодня ему хватит воспоминаний, и больше не отвлекался на фотографии. Порывшись в последних стопках, Джон отыскал нужные ему бумаги. Можно было отсюда уходить. Он закрыл кабинет и пошёл на выход из клуба. Проходя сквозь всё происходящее там веселье, он пару раз оглядел общий зал. Почему он просто не мог так же забыться во всём этом? Видимо есть ещё причина. Покинув клуб, вампир понял, что на него накинулся неслабый голод. Стоило написать Эн, чтобы предупредить, да и узнать, свободна ли она сейчас. Он достал телефон и написал ей сообщение: -«Привет. Сейчас свободна?» -«Привет! Да. Уже проголодался?» - девчушка оказалась довольно проницательной. Это вызвало ухмылку на лице Джона. -«Да. Когда я могу заскочить и куда?» *** После этого сообщения Эн написала ему адрес и стала ждать. После их первой встречи и окончательного заключения контракта ей уже успели сделать специальную татуировку в виде скрипичного ключа. Почему именно этот символ? Никто не знал. Да и кого это волновало? Излишний символизм в наше время уже многим надоел. Настолько он стал навязчивым… Аж мурашки по коже. Рыжая девчушка включила телевизор, чисто для фона, но заиграл довольно необычный выпуск новостей, - «… продолжаются до сих пор. Митингующие требуют ужесточения Декларации по отношению к вампирам или их полное отторжение от людского общества» - говорил ведущий с экрана. На фоне проигрывалось видео, скорее всего из Франции, где множественные протестующие с кучей плакатов, некоторые из которых были на религиозную тематику, в борьбе с полицейскими «отстаивали свои гражданские права». Звери, которые боятся неизвестного, обычные звери. В целом Эн показалось так же, и она переключила. На экране тут же заиграло какое-то музыкальное шоу. Тем временем уже в окно стучал Джон, с пакетом чего-то. Девушка открыла окно и впустила парня внутрь, - Двери вышли из моды или ещё не вошли в неё? – с некой язвинкой спросила девушка. - Побоялся вашей консьержки, уж больно у неё строгий вид, - они оба посмеялись и сели за небольшой стол, стоящий в общей части комнаты общежития. - Ты делишь комнату с кем-то или повезло жить одной? – вампир поставил свой пакет на стол и начал выкладывать его содержимое. На удивление, там оказались всякие вкусности, тортик, яблоки, бананы, апельсины, фруктовые соки, - Что? Тебе нужно хорошо питаться, если хочешь быть донором. - Вроде мертвый и холодный, а такой живой, - некая усмешка не пропала из голоса Эн, даже когда она с удовольствием рассматривала гостинцы, - Живу? С соседкой, но она довольно редко появляется. Она довольно… Странная? Не знаю как о ней лучше сказать, - она развела руками в воздухе, показывая свою непричастность к данному вопросу и после села на кровать, - Так как же будет происходить твоё «кормление»? - Моё «кормление»? Довольно просто, - вампир закончил с раздачей подарков и подошёл к Эн. Его глаза слегка загорелись красным и из-под верхней губы показались клыки, - Я аккуратно сделаю тебе укус на шее, выпью сколько нужно, чтобы насытиться, но при этом не навредить тебе и был таков. Всё, есть вопросы? – он сел рядом с ней. - Да! Когда будет та часть, где ты нежно держишь меня за мой подбородок, шепчешь на ушко всякие прелести, - где-то в процессе вопроса лицо у Джона стало каменным и уставшим. Это явно насмешило Ашер, она добилась своего, - Ой да ладно тебе, я же пошутила. Кусай уже, вижу ты сегодня не в настроении… А куда ты действительно будешь меня кусать? - Могу в шею, в запястье, в целом, в любую крупную артерию. Так проще, можешь сама выбрать место, - вампир чуть закатал рукава на рубашке. - Тогда давай по классике, в шею, - девушка освободила ему место с левой стороны на шее и чуть нагнула голову вправо. Вампир без лишних слов аккуратно прислонился к шее, словно хотел поцеловать Эн и после вогнал в неё два острых клыка. Буквально три-четыре секунды и Джон отстранился от шеи, оставив на ней пару аккуратных проколов, которые быстро сошлись кровавой коркой, чтобы не утекло лишней крови, свойство вампирской слюны. - Благодарю, Эн. Теперь можешь отдыхать, заслужила, - сказал Смоук, подходя к окну. - Даже чуть посидеть не останешься? – поинтересовалась девушка. - Нет, ещё есть дела, - с этими словами Джон вышел в окно.