Поттер в квадрате

      Мудрый старец в ядовито-фиолетовой и пожилая женщина в строгой зелёной мантиях стояли рядом с домом родственников Гарри Поттера по матери. Их имена (не родственников, разумеется) были Альбус Дамблдор и Минерва Макгонагалл, и они ожидали с минуты на минуту прибытия Хагрида. — Хагрид опаздывает, — тихо произнёс Дамблдор. — Ещё бы он не, — откликнулась Макгонагалл. — Ну-ну, Минерва… — что именно хотел сказать Дамблдор, мы с вами не узнаем, поскольку из темноты со звуком танцующего балет слона выпорхнул Хагрид. — О, Хагрид, добрый вечер. — Добрый вечор, господин директор, профессор. Ик! Прошу прощения. — Итак, Хагрид, ты принёс Гарри? — Никак нет, директор, сэр! — браво отрапортовал Хагрид и икнул ещё громче, чем в прошлый раз.       Одна из линз в очках-полумесяцах Дамблдора треснула. Макгонагалл победно ухмыльнулась. Она-то знала, что Хагриду нельзя что-либо доверить. И уж тем более чью-то жизнь. Пока Дамблдор стоял и молчал, явно пребывая в неописуемой, но беззвучной ярости, Минерва быстро сориентировалась. — Хагрид, а почему ты так долго до нас добирался? Уж не останавливался ли где по пути, м-м? — А, точняк! Я ж в «Дырявый котёл» заскочил, выпил немного. Так, галлеона на три. Ну, ведь там как раз было рядом. Вот и задержался. — Хагрид, — очень тихим и спокойным голосом начал Дамблдор, — не хочешь ли ты сказать, что ты не привёз Гарри, но зато успел зайти в бар… По какому поводу, не припомнишь? — Э-э-э, ну, это… — почесал огромную голову Хагрид. — Хм-м… О, вспомнил! Я Джеймса и Лили отпевал. То есть поминал. Хотя и пел немного. Такая грустная получилась песня, — Хагрид промакнул уголки своих глаз своей скатертью. — А Гарри я призраку Джеймса отдал, вот как! Великий был человек, да! — Хагрид, что ты употреблял? Надеюсь, оно не из товаров Флетчера? — вопросительно посмотрела Макгонагалл.       Хрясь!.. В попытке сдержать переполняющие его эмоции, Дамблдор установил контакт между ладонью и лицом, добив при этом свои очки. — Хагрид, Минерва… Отправляйтесь в Хогвартс, у меня ещё есть здесь дела. Нужно уладить проблемы с родственниками Гарри. А затем у нас будет очень долгий и чрезвычайно серьёзный разговор. И, возможно, я даже не предложу вам конфет к чаю, — зловеще произнёс Добрый Дедушка Дамблдор свою вторую самую страшную угрозу. О первой лучше и не говорить вовсе.

***

      В кабинете директора Хогвартса собрались следующие действующие лица: А. П. В. Б. Дамблдор-и-так-далее, Минерва Макгонагалл, Рубеус Хагрид и Северус Снейп. — Итак, Хагрид, рассказывай, — вкрадчиво приказал Дамблдор.       Хагрид рассказал. Его рассказ со всеми подробностями, исключить которые не удавалось совместными усилиями трёх взрослых человек, занял примерно два с половиной часа и изобиловал множеством интереснейших фактов, голый пересказ коих составит небольшой журнал. Он упомянул и погоду, и поведение маглов, и детально описал разрушенный дом… Снейп, который попытался вставить в этом месте хотя бы несколько реплик был напрочь сметён шквалом информации, что Хагрид будто из чайника заливал в уши своих вынужденных слушателей. Такой заваристый чай был способен вывести из состояния равновесия абсолютно любого, даже самого дамблдористого Дамблдора, к середине повествования уже похожего на выжимку из его любимых лимонных долек.       Наконец всё закончилось. Ещё десять минут в воздухе висела такая желанная тишина. Снейп и Макгонагалл переглянулись. Им не нужно было что-либо произносить вслух для обмена информацией. Они оба понимали, что крыша Хагрида не просто протекла. Нет, она уже давно и окончательно съехала жить куда-то в Чёрное озеро и теперь плещется там вместе с гигантским кальмаром, изредка всплывая, чтобы отдать дань уважения человеческим предкам полувеликана. — А. Что же, ты можешь быть свободен, Хагрид, — несколько отстранённо молвил Дамблдор. — Добрый вечер, — Хагрид откланялся, сбив несколько странных приборчиков из коллекции директора, и удалился восвояси. — Пить меньше надо, — авторитетно заявила Минерва, происходившая из чрезвычайно религиозной семьи. — Я даже согласен с этим, — хмурясь произнёс Снейп. — Дамблдор? — Да, Северус? — Вы помните, что нам надо поговорить? — А. Да-да. Минерва, спасибо, что пришла, а теперь ступай, отдохни. Нам с Северусом нужно ещё пообщаться. — Спокойной ночи, директор. До завтра, Северус, — Макгонагалл ушла.       Снейп спокойно сосчитал до двадцати, а затем с таким же абсолютным спокойствием наорал на Дамблдора…

***

      В эту таинственную ночь Хэллоуина не спалось ещё одному человеку. Аргус Филч, завхоз Хогвартса, страдал от бессоницы, а потому решил прогуляться по окрестностям замка. Проходя мимо опушки, что неподалёку от хижины Хагрида, он заметил на ней странное шевеление и услышал какие-то утробные звуки. Он взял свою кошку Миссис Норрис на руки и подошёл поближе к опушке. И человек, и его питомец обомлели от увиденного: на поляне под серебряной луной в неком беспорядочном танце подпрыгивал и крутился огромный призрачный силуэт, закутанный в белый саван, и мычал какую-то чуждую этому миру загробную песнь. Филч развил мгновенную скорость, аномальную для человека вроде него, но ещё долго ему вдогонку долетали слова припева, похожие на «Великий был человек, да!»