Догонялки со смертью

***

      Темная ночь устрашала. Лес кишит демонами. Демоны с фермы уже в лесу, в поисках сбежавших ребят.       — Куда они направились?       — Прямо на юго-восток.

***

      Лес был наполнен различными видами интересных растений, насекомых и зверей. Зажигая фонари, ребята двинулись по лесу, идя точно к нужным им координатам. Резко остановившись, они услышали странные звуки.       — Вы слышите? — шёпотом уточнила Дженни, держась рядом с другими старшими.       — Да, — тихо ответил Рэй, оглядываясь.       Дети в страхе смотрели по сторонам, боясь каждого звука. Услышав больше звуков впереди, они направили фонари в ту сторону.       — Гасите свет! — живо сказал Рэй, выключая фонарь.       Стало темно, что больше напрягало атмосферу, на ребят полетели светлячки, это значило лишь одно — демон тут.       Все ринулись прочь, стараясь держаться рядом. Огромный демон-паук действительно бежал за ними, голодный и злой. Бежать от него было сложно, многие спотыкались, но их быстро поднимали. Используя тактику разветвления, из огромной группы ребят получилось две группы, побежавшие в разные стороны, что запутало демона.       Эмма, Рэй и Джемима стояли неподалёку, высматривая демона. Ступая вперед, Эмма чуть не свалилась в ловушку, но её вовремя отхватил Рэй.       — Осторожнее!       — Что это? — спросила Эмма, глядя на кучу разветвлений.       — Ловушка, о ней рассказывалось в «приключениях Уга», — неожиданно появилась Дженни, напугав ребят. — Если провалишься — обратно уже не выберешься.       — Кстати говоря, нам повезло, — усмехнулся Рэй, удивив девочек. — Я заманю его в эту ловушку.       — Поняли, тогда мы… — хотела уже продолжить Эмма, но Рэй перебил её.       — Нет, я сам справлюсь.       — Эй, ты же… Нет, не смей! — ругалась Дженнифер.       — Не бойся. Даже если мы в опасности, нельзя никем жертвовать. Я сам смогу расправиться с демоном.       — Все шестнадцатилетние парни такие, или ты один такой конченый? — возникала Дженн.       — Забыла, кто тут лучший в салочках? — дразнил её брюнет. — Положись на меня. Догоните Гильду и бегите по направлению ветра, поняли?       — Да, — хором ответили девочки и побежали в нужном направлении.

***

      Послышался громкий свист, как только девочки догнали группу Гильды и Дона.       — Слышали? Что это за звук?       — Кажется пронесло.       — Эй, Рэй что-то задерживается, — упомянула Гильда.       — Неужели что-то случилось?       — Я пойду проверю, где потерялся Рэй, не останавливайтесь, идите дальше! — подбодрила их Эмма.       — Чудная что ли одна идти?! Я с тобой! — увязалась за ней Дженни.

***

      — Рана открылась, у неё сильный жар, — говорила Дженн, пока все столпились над тяжело дышашей Эммой. — Сначала Рэй, теперь Эмма, а потом?..       — Сюда, — послышался незнакомый голос.       На поляне со светлячками стояла девушка в странном одеянии, указывая в нужном направлении. Дети начали задаваться вопросами, мол «кто это?», «чего тебе надо от нас?»

***

      Открыв глаза, Дженнифер проснулась в странном месте, в котором она точно не останавливалась. Она подскочила, что даже одеяло слетело с ее рук. На маленькой тумбочке стоял фонарь с странным светящимся растением. Она выдвинулась из своего «спального места» по неизведанному подземному переулку с фонарём в руках. Увидев знакомого человека она опешила:       — Рэй?!       — Дженни?!       — Идиот! От меня больше ни на шаг! — отругала она его, чем рассмешила брюнета.       Они столкнулись друг с другом, что он чуть не упал. Увидев ещё один пролет, где спала знакомая рыжая голова они ринулись в ту сторону.       — Эмма! — будили они подругу, тряся её за плечо.       — А? Дженни? Рэй? — очнулась она, чем обрадовала двоих. — Вы настоящие? — Эмма обняла их двоих, прижимая друг к другу, чуть ли не пытаясь удушить их. — Вы живые! Счастье то какое!

***

      — Понятно, значит нас спасли, только в разных местах. Мужчина в капюшоне и девочка в капюшоне, — анализировал Рэй. — Одеяла и вода, колокольчик, чтобы позвать на помощь. К тому же, я не был связан, да и вы тоже. Будь они врагами, то их действия были бы не логичны.       — Слушайте, может это и есть Минерва? — выдвинула теорию Эмма.       — Чепуха без доказательств. Будь то Минерва, то мы бы сразу поняли это, да и по ручке мы не на тех координатах. Но хорошей теорией было бы то, что нас спасли его товарищи, — опровергла Дженнифер.       Услышав странный звук, троица посмотрела в проход, из которого уже показался свет.       — Отлично. Похоже травы сработали, — перед ними стояла та самая девочка в капюшоне. — Вот только не стоит перенапрягаться, а то снова в обморок упадёшь. Вам удалось выбраться с той фермы. Здесь вам ничего не угрожает.       — А где дети, которые были с нами? — поинтересовалась Эмма.       — Они вон там, — девочка указала в глубь подземного коридора. — Я как раз закончила готовить еду, пойдёмте.       Идя позади девочки, троица задавалась вопросом: «кто же это такая?».       — Слушай, — Рэй обратился к девочке. — Тот мужчина в капюшоне, который спас меня… Он вместе с тобой?       — Ты о Сонджу? — уточнила она. — Да, он тоже сейчас здесь.       — Значит он не Минерва… — все надежды Эммы рухнули.       — Минерва?       — Не знаешь Уильяма Минерву? — спросила Эмма, наблюдая за девочкой.       — Нет.       — Скажи, зачем демонам спасать людей? — Рэй пытался добиться правды, пока эта девочка была рядом с ними.       То уже Эмма хотела возразить, как заметила когти на ногах у их сопровождающей. Позади них показался тот мужчина с капюшоном.       — Вы же демоны, — раскусил их Рэй, хитро ухмыляясь. — И ты, и тот мужчина. Расскажете нам, а? Демоны. Зачем демоны спасают людей? Зачем, если мы всего лишь еда?       — Где остальные? — Эмма выглядела слишком обеспокоенной. — Ты сказала, что закончила готовить, неужели…       Другой демон начал подходить к ним со спины, привлекая внимание:       — Эй, Мудзика, снова ты зашла слишком далеко. Неправильный выбор ты сделала.       — Ты поэтому за нами пришел? — уточнила Мудзика. — Как всегда не вовремя, ещё и с оружием.       — Ну конечно. Если кто-то из детей дотронется — будет нехорошо. Что с ними? — Сонджу наклонился к троице. — Бледные, как смерть.       — Наши друзья целы?! — воскликнула Эмма, распугав всех светлячков в округе.       Эмма рванула по подземному проходу, а Дженни и Рэй за ней. Выбежав в светлое пространство, все трое увидели других детей, которые побежали обнимать их.       — Простите, если напугала вас, но у меня и в мыслях не было вам как-то навредить, — вернулась та демон. — Меня зовут Мудзика, а это Сонджу, — она указала на другого демона. — Мы не питаемся людьми, поэтому съедать вас не входило в наши планы. Успокойтесь.

***

      — Что происходит? Остальные так спокойны в их присутствии, — подметил Рэй, наблюдая за всеми. — Даже Дженни освоилась, а она незнакомцев терпеть не может.       — Ну может вам просто нужно ослабить бдительность, здесь мы в безопасности, — к ним подошла Дженнифер, протягивая стаканы с едой. — Ребята даже обедали с ними, всё хорошо. Поэтому устраивайтесь поудобнее, нам нужно набраться сил, — говорила она с набитым ртом.       — Пережуй, а потом говори, дурёха, — Ржй заткнул ей рот рукой, после чего услышал недовольное мычание.