Догонялки со смертью

***

      Вечерело. Дети готовились к ужину. Дженнифер вместе с Норманом стояли в коридоре, не перекидываясь словами, глядя друг другу в глаза. Голубые глазки сталкиваются с полупрозрачными. Как только Норман промыл ей мозги тем, что его смерть обеспечит успешный побег, то она моментально откинула вариант с его спасением. Норман смог перепрограммировать ее.       Её губы подрагивают от напряжения, веки прикрыты, глаза смотрят только на него, но в то же время охватывают территорию вокруг.       — Норман,— голос матери прорезал спокойную тишину. — Идëм, расскажем остальным о том, что ты нашел семью.

***

      — Дети, внимание! — оглашает Изабелла, стоит троице войти в комнату. — У нас потрясающие новости. Мы нашли пару, которая пожелала усыновить Нормана ! Всё это произошло так быстро и неожиданно, так что он уезжает уже завтра ночью. Как раз на день рождения Нормана, — завершает женщина свою речь.       Отовсюду слышатся крики поздравлений или громкий плач: отпускать близнецов хотели не все. Кто-то выронил из рук тарелку. Блондинке с трудом удавалось держать на лице улыбку.       —Норман, ты правда уезжаешь? — к нему подбежала Алисия, вцепившаяся в черные брюки старшего брата.

***

      После ужина Дженни решает попытаться вразумить Рэя. То, что она нашла под его кроватью — настоящий набор юного суицидника. Девочка прекрасно помнила его слова: «Спасти вас троих». Себя он в свои планы не включил. Только она внимания на это не обратила, надеясь, что Рэй послушает её. А вот Норман цеплялся за каждый сучок.

***

      Стемнело. Над лесом взошла полная луна, осветившая окрестности Дома. Блондинка предаётся воспоминаниям. Казалось, ещё месяц назад их компания не знала горя. Они веселились, играли, спокойно жили тут, совсем не страшась своей участи. С одной стороны, то, что они узнали правду, было намного ценнее спокойного времяпрепровождения. Ведь благодаря этому они могут выжить. А с другой, именно из-за этой правды Норман сейчас вынужден идти на убой. Блондинка отгоняет от себя мысли о смерти родного и ложится на кровать, закрывая глаза, надеясь закрыться от всего мира.

***

      Норман идет быстро, смотря на странное лицо мамы, она явно в недоумении. Дети подбегают к парню, радостно обнимая его. Блондин улыбается и гладит каждого по мягким волосам. Смешанное лицо Эммы, стоящей на костылях, пугает и заставляет сердце сжиматься от боли. Но он не может по другому.

***

      — Безголовый! — негодует Рэй, когда они стоят в спальне, где брат собирает свои вещи. — О чём ты только думал! Ты умрёшь! Убирайся отсюда!       — Рэй, успокойся, — прохладные глаза Нормана смотрят решительно. — Я не стану прятаться, — говорит он. — Времени нет, так что слушайте внимательно. Сейчас расскажу о результатах осмотра окрестностей. — За стеной находится пропасть, — выносит приговор парень. — Мы бы о ней не догадались. Сестра Крона нам не врала, — продолжает речь Норман. — Но и демоны позаботились о безопасности. Мы пробежались по стене и обнаружили ещё одну, делящую эту пополам, — мальчик начинает чертить устройство стены на листочке. — Оба угла были примерно шестьдесят градусов. Стоя в самом центре, я заметил, что территории крайне схожи. — подмечает Норман. — Как я понял, окрестности вокруг нас устроены следующим образом, — он начертил ровный шестиугольник, чей каждый угол был разделён напополам. В центре шестиугольника расположился ещё один, только поменьше. — Плантации разделены толстыми стенами, — продолжает объяснение парень. — Напротив третьей плантации, где находимся мы, расположен штаб. Дело в том, что несмотря на окружающую нас пропасть… Я заметил мост, соединяющий этот участок с территорией за пропастью. Если вы хотите сбежать все вместе, то только здесь, — Норман тыкает в определённую часть рисунка.       — Норман, мама зовёт тебя! — прерывает их беседу Филл.       Блондин поднимается с места и поправляет рубашку.       — Я сейчас подойду, — фальшиво улыбаясь уверяет он ребёнка, и дверь снова закрывается.       — Забери, — блондин разворачивается и протягивает Рэю устройство, отключающее передатчики. — Я им не воспользовался.       — Ты планировал вернуться с самого начала? — восклицает обозленный брюнет. — Но почему? Ты ведь обещал, что сбежишь вместе с нами!       — Знаю, — улыбается блондин. — Извини, но я солгал.       — Норман! — он продолжает смотреть на него, свято веря, что он ещё сбежит, во что бы это не стало       Блондин ухмыляется.       — Мой побег может всё усложнить, — Норман нежно улыбается, глядя на Эмму. — А я хочу, чтобы вы жили. Я оставляю всё на вас, берегите себя.       — Не подведите, — заканчивает он.       Норман подходит к ним. Теперь это точно последние объятия в его жизни.

***

      Вечер прощания. Вечер, который стал Норману так ненавистен. Он не слушает поздравлений. Его сил хватает лишь на то, чтобы крепко обнимать детей, грея сердце надеждой, что им удастся выжить. Он смотрит, как Эмма предпринимает последнюю попытку спасти его, прыгая на него с объятиями, сжимая в руке устройство, отключающее передатчики.       — Не надо, — шепчет Норман и легонько толкает девочку в грудь.       Её зелёные глаза грустные до боли. Блондину стыдно, что ему приходится столько переживать. Но он уже принял решение и ни за что от него не отступится.       — Мне жаль, Эмма, — улыбается блондин и скрепляет руки в замок.       Рыжая кричит, ругается с Норманом, но парень не слушает это. Смотрит на маму покорно, надевает шляпу и берётся за женскую ладонь, чуть сжимая. Он больше не станет противиться смерти.

***

      Норман даёт последние наставления Эмме. Обозленный Рэй крепко держит Дженни за руку. Им всем это прощание трудно дается.

***

      Они покидают Дом. Мама держит его за руку, напевая жуткую, но приятную слуху мелодию.       Норману почему-то больше не страшно. Возможно, он смирился со своей участью?       А возможно, его интуиция убаюкала страх своей чёткостью?       — Я знала, что ты вернешься, — неожиданно заговаривает женщина. — Ты не совершил ни единой ошибки. Теперь я могу отправить Эмму, Дженнифер и Рэя тогда, когда они достигнут своего потенциала. Дженнифер я не трону, отправлю ее только вместе с Рэем. Она же полностью воспитана им, сбежит, если одну ее отправлю, а Рэй, если отправка ее все же свершится, совершит самоубийство. Рэй ее жутко любит, не как сестру, это видно по его отношению к ней, поэтому я не буду мешать им. Да и Дженнифер его любит. Пусть воркуют, пока живы, я только за, — ухмыляется она.       — «Пока не наступит ваш черёд, — цитирует слова матери Норман. — Я хочу, чтобы вы были счастливы, как никогда». Это и есть лучшая жизнь, о которой можно мечтать. Мама… — подаёт голос Норман. — Скажи, а ты счастлива?       Этот вопрос слегка застаёт Изабеллу врасплох. На её лице проглядывается некое удивление и даже… печаль?       — Да, конечно, — спешит она ответить. — В конце концов, я смогла встретить кого-то, вроде вас.       На такой достаточно загадочной фразе разговор подходит в концу. Они подходят всё ближе к воротам. Норман чувствует: внутри него спокойно.       — Сюда, — говорит Изабелла — подожди пока здесь, милый.       — Вот, Норман, — мама выходит из-за двери с мужчиной высокого роста, длинными блондинистыми волосами, в парадном костюме, — Это твой новый папа. Питер Ратри.       От удивления у Нормана отнимается язык.       Но как?...