"Пикник в Морозильнике"

Космический корабль плыл по орбите покрытой глобальным оледенением планеты готовясь к посадке. После окончательного отключения изношенных ядерных реакторов колонии "псоглавцев" обслуживавшей добычу металлов платиновой группы перед "Русским Кланом" встал целый букет очень серьезных проблем. Несмотря на то, что в жилом куполе погребенным под толстым слоем льда на момент их обнаружения выжило всего около полутора тысяч потомков шахтеров и персонала рудника их эвакуация стала серьезной проблемой. Даже более серьезной чем вопросы подачи питания для функционирования систем старой базы. Огромные ядерные реакторы еще достаточно долго будут выделять остаточное тепло которого хватало для работы генераторов, пускай и на сильно сниженной мощности. С Лимбо перебросили несколько мобильных ядерных реакторов для питания систем вентиляции и освещения. Так же после остановки реакторов выжившие смогли перебраться на нижние уровни, где было теплее, но раньше там жить мешала радиация. Беда пришла откуда не ждали - скорость нарастания льда над старой базой ускорилась после прекращения мощного потока тепла от работавших реакторов, а самое главное - бортовая "Машина" старого корабля Кукольников выдала предупреждение о заканчивающемся ресурсе топливных сборок ходового реактора. Его ресурса должно было хватить еще на десять циклов взлет-пространственный переход-посадка, после чего "главный компьютер" корабля собирался заблокировать работу реактора во избежание аварийного разрушения ТВЭЛ-ов. О замене тепловыделяющих сборок активной зоны начали думать сразу после первого пробного полета, но вопрос действительно сдвинулся с мертвой точки только несколько лет назад, когда в "Сфере Человечества" удалось найти тех, кто брался повторить "странные топливные сборки". Конечно же не бесплатно, а наоборот - очень долго и дорого. Ведь предстояло произвести реверс-инженеринг инопланетной технологии негуманоидов. Работа шла успешно и пробные топливные сборки прошли испытания, но даты готовности комплекта ТВЭЛ-ов для большого корабельного реактора предстояло ждать еще около полутора лет. Рассмотрев ситуацию со всех сторон Совет Русского Клана и Совет Старейшин шахтерской колонии "псоглавцев" принял единственно верное в этой ситуации решение - вывезти на Лимбо всю молодежь чтобы обеспечить выживание вида в случае негативного исхода событий в ледяном мире. После чего оставшиеся "псоглавци" и добровольцы из Русского Клана должны были продолжить борьбу за живучесть старого поселения до того момента как жители Лимбо смогут эвакуировать вообще всех. План не был жестом отчаяния, все было просчитано и спланировано максимально тщательно, каждый эвакуационный рейс не только вывозил с оледенелой планеты беженцев в новый мир, но и завозил припасы для остающихся "зимовать". Но внезапно появилось возможное решение всех проблем. Сафира, странная "кошка-дракошка" как ее шутливо звали знакомые и друзья, последняя известная выжившая из "касты высших рабочих Предтеч" - предложила неожиданное решение. Она бралась построить "подпространственный передатчик" и попытаться вызвать в систему Лимбо "эвакуационный транспорт Предтеч". Огромный по человеческим меркам звездолет способный не только принять на борт миллион беженцев, перемещаться через Врата-Червоточины древней транспортной "Сети межзвездных переходов" которую люди использовали создавая Сферу Человечества, но и "прыгать" на сигналы подпространственных маяков. В том числе как уверяла Сафира древний корабль мог настроиться на маяки "кукольников" и даже аварийный маяк колонии "псоглавцев", по которому ее и нашли. Но главное - системы эвакуационного транспорта были способы "временно остановить любую мыслимую катастрофу" давая беженцам время добраться на его борт. И это был не какой-то там банальный ураган, угроза падения астероида или извержение супервулкана - корабль был способен даже временно защитить планету при взрыве звезды. А уж осторожно содрать с планеты несколько десятков кубических километров льда не повредив древнюю базу для "эвакуационного транспорта" вообще было детской задачей. Главное было - отзовется ли хоть один корабль на вызов, ведь со времен падения цивилизации Предтеч прошло уже полтора миллиарда земных лет...