«Людей берегут друзья»

Звёзды мерцают в чистом глубоком небе, но мне некогда глядеть на них. Дыхание начало сдавать после нескольких миль беспрерывного бега, и всё-таки я не мог позволить себе остановиться. Некстати вспомнился Афганистан. Но его жаркое солнце, выжигающее волосы, и душный воздух с пылью не сравнится с дождливым Лондоном. И я даже не знал, что лучше. Нелепые сравнения сейчас ни к чему. Шерлок юркнул в подворотню передо мной, а я от такой неожиданной смены траектории был вынужден слегка ослабить бег. По правде, я уже едва ли мог нормально дышать. И если бы нас реально преследовала опасность, но сейчас... — Джон! Я глянул на его темную высокую фигуру в узком коридоре из стен под открытым небом. А все началось с Эбби-роуд, и теперь солнце давно скрылось за горизонтом, и хоть на часах всего девять вечера, город погрузился во тьму. Дождь сменился снегом, температура падала, и я радовался, что после такой продолжительной погони не мерз. А все началось, как обычно, с нашего обыденного разговора в гостиной. Несколько часов ранее. — Это что-то новенькое? Звучит... меланхолично. Шерлок медленно касался смычком струн скрипки и разглядывал жителей из окна. Он почти всегда играл, уставившись туда, как будто желал сбежать от стен, давящих на него. Отношения Холмса с его скрипкой были такими же необыкновенными, как и он сам. Я никогда не интересовался, откуда у Шерлока такие профессиональные навыки, но для себя сделал вывод, что он непременно где-то обучался, тем более, что был осведомлен в теории музыки. А ещё зачастую посещал концерты классики. Хотя и путал даты рождения композиторов и их жанры. Скрипка стала важным предметом наших обсуждений при первой встрече, потому что мне было важно, как именно мой новый сосед намерен ее использовать. Слушать учения, пусть и упорные, но раздирающие слух мне совсем не хотелось по возвращении в Лондон. Шерлок использовал инструмент в основном, когда думал над решением какой-нибудь загадки. Зачастую всегда извлекаемые звуки — потому что музыкой это назвать было нельзя — соответствовали ходу его мыслей. А ещё настроению. О, я так был этому благодарен! Вы поймёте мою благодарность, когда поживете с неразговорчивым человеком, который высказывается о чувствах как о раздражающем и отвлекающем факторе. А между тем я всегда переживал за своего друга. Он был слишком безрассуден, потому, наверное, что большую часть жизни не имел никого настолько близкого. Хотя у него были люди, которым он был дорог, но, похоже, он их не замечал. Короче говоря, Шерлок никогда не говорил и редко показывал свое истинное настроение. Невольно погружённый в психологию и психосоматику в частности, я понимал, что его увлечения, конечно, могут отвлечь, но всё-таки, если Холмс будет нуждаться в этом, ему нужен тот, кто выслушает его. Возможно, я преувеличиваю или вновь навязываю себе обязательства за жизнь другого человека. Но всё-таки я в этом был сведущ больше, чем Шерлок, поэтому пытался увидеть опасность на горизонте. Его мелодии отлично в этом мне помогали. Неосознанно, каждый музыкант вкладывает в мелодию свое настроение и свои переживания. Шерлок никогда бы не играл чрезмерно веселую мелодию со слезами на глазах. Случись это, моя миссия была бы провалена. Я не хотел лезть в его личное пространство, а это довольно тяжело, когда у твоего близкого друга радиус неприкосновенности в несколько метров. Поэтому я наблюдал, прямо как Холмс на месте преступления. Его мелодии звучали в нашем доме часто, Шерлок почти всегда наигрывал что-то за завтраком. А в качестве извинений за бессонные ночи, когда из скрипки слышались только жалобные стоны и скрипы, он мог с лёгкостью сыграть мои любимые произведения. Как только разрешит очередную загадку, конечно. — М, нет, это старая мелодия, — ответил Шерлок, отошёл от окна и сложил скрипку со смычком в футляр. Ещё одна особенность, по которой можно определить настроение Шерлока — его обращение со своим инструментом. То я находил ее валяющейся внизу под лестницей, то он так тщательно натирал смычок для лучшего звучания... — Я ее раньше не слышал. — Это очень старая мелодия, — просто ответил Шерлок и стал всматриваться в окно. Я отпил чаю и тоже хотел взглянуть на то, что так удостоилось внимания Холмса. Но он молчал и, как всегда, не очень-то хотел делиться своими мыслями. Я не давил на него. У каждого должно быть личное пространство, тем более для совершения открытий. Я достал ноутбук и пролистал новостную ленту. — Не изменяешь своей привычке портить себе настроение за завтраком, — доносится от Шерлока, и я поднимаю на него глаза. — Я могу тебе тоже испортить, — с улыбкой предлагаю я и разворачиваю ноутбук экраном к Холмсу, — украдена нехилая доза наркотиков прямо из порта Темзы. Что скажешь? — Не интересно, — сразу отрезал Шерлок и даже не посмотрел на статью, — я не нанимался в органы власти. Позвони Лестрейду, пусть он займётся. — Он уже в курсе, но сразу сказал, что ты откажешься. — А ты решил попытаться. — По твоему лицу ещё немного, и ты приблизишься к состоянию пальбы в стену. Серьезно, Шерлок, давай найдем дело, ты уже три дня чахнешь, как лимон. В светлых глазах что-то сверкнуло. Я знал, что мое предложение его подбодрит. И не то, что я раньше не предполагал Шерлоку разные случаи из газет. Просто я лишний раз пытался немногозгачно намекнуть, что по своему желанию хочу с ним бегать по Лондону. Что мне его загадки не менее интересны — только раскрыть я мог их не так быстро. Что я хочу быть с ним. Я знал, что Шерлок переживал по этому поводу. И никогда не показывал этого, но я жил с ним слишком долго. С каждым новым делом я ощущал себя в своей тарелке, желал вновь ощутить адреналин в крови... Я гадал по ночам о сути дела и не мог уснуть, пока не узнаю, в чем там разгадка. Шерлок это видел. — Джон, тогда поищи дело в моем вкусе, — попросил меня он, и я заметил краешек его довольной улыбки, но Шерлок поспешил отвернуться к окну. Я честно пытался найти что-то особенно сложное, а главное нескучное. Представлял себя на месте Холмса и даже постарался принять такое же положение на диване. — Джон, вы не заболели? — поинтересовалась миссис Хадсон, когда увидела меня после нескольких часов без движения. — Заболел, — горестно усмехнулся я и расцепил затёкшие пальцы. И как Шерлок проводит сутками в таком положении? — Этой, как его... шерлокианой — посмеялся я. Не хотелось подводить Холмса, он, кажется, действительно ждал, что я предложу ему что-то, хотя и не слишком был уверен. Я не давал ему обещаний, поскольку не был властен над новостями в газетах. Но мне хотелось занять Шерлока. Я и сам уже начинал скучать. Когда постоянно живёшь в таком ритме, как у Холмса, то обыденная жизнь кажется скучной. Хотя я умел это состояние контролировать и не позволял себе от скуки палить в стену или принимать наркотики. Шерлок был чертовски прав, когда говорил это своё "Тебе этого не хватало. Признайся. Кровь бурлит в жилах, и только мы с тобой против всего мира!" — Здравствуй, ты не занят? К обеду я уже отчаялся и решил позвонить Грегори. Хотя Шерлок наверное у него первого спросил о провальных делах в Скотланд-Ярде. — Это ты, Джон? Привет, я на обеде, говори. Что-то случилось? Шерлок что-то натворил? — Да не беспокойся ты, все в порядке, — рассмеялся я и поглядел в сторону комнаты Холмса, дверь которой была приоткрыта, и оттуда доносился резкий запах сгоревшего сероводорода, — есть у тебя что-то? — Пара дел о кражах и бытовых убийствах. Ничего, что могло бы его заинтересовать, — Лестрейд отпил кофе, — а что с тем делом об изъятии контрабанды? Слышал, правительство уже в курсе. Опять нам по ушам прилетит. — Да, Шерлок что-то говорил, но похоже его и это не интересует. — Он просто не хочет пересекаться лишний раз с братом. — Вот как? А ты в курсе? — Да, утром он заходил ко мне и знакомился с материалами, но после звонка сверху вдруг испарился, — рассказал Грегори, — очевидно, не хочет снова в семье поднимать вопрос о том, откуда у него такое чутье на наркотики. А может и правда плевое дело. У меня завал в архиве, до этого всего дойдут руки только на следующей неделе, — жаловался Лестрейд, и я невольно улыбнулся и некстати вспомнил свой завал на работе с отчетами о гриппе. — Я напишу, если будет что-то любопытное, — завершил Грегори, — включи ему какое-нибудь антинаучное шоу, может, ненадолго займешь его, — посмеялся он. Я усмехнулся и поймал себя на мысли, словно мы обсуждаем маленького ребенка. Шерлок отчасти действительно был очень капризным, когда страдал от скуки. Я мог только предполагать удивительное строение нейронов его мозга, которому вечно требовалась интеллектуальная нагрузка. — Это больше не нужно. Шерлок показался из своей комнаты и вручил мне колбу с синеватым реагентом. Не зная, как отреагировать, я взял ее, бегло осмотрел и поднял глаза на Холмса. — Ты о чем? — Это больше не нужно, — повторит он и указал на колбу в моей руке. — Хорошо, я вылью это. Есть лакмус? Что это? — Уже не помню, — пренебрежительно бросил Шерлок и стал оживлённо расхаживать по комнате, — Джон, я нашел нам занятие на вечер. Я поглядел на него с вопросом и нахмурился. Эта довольная улыбка не могла не радовать и настораживать одновременно. — Та банда наркодилеров оставила следы, а ещё за ними числятся пара мелких убийств, над которыми страдает Лестрейд. — Шерлок, ты всё-таки решил взять то утреннее дело об изъятии контрабанды? — Оно больше, чем кажется. Возьми пистолет и будь готов к шести вечера. — Я собирался в магазин, — я все ещё был в замешательстве и поставил колбу на стол, после просверлил Холмса взглядом, — не посвятишь меня, с чего ты вдруг решил взяться за это? — Потому что будет весело. *** — Джон! Быстрее! Я юркаю за угол вслед за Шерлоком и с трудом отличаю его силуэт в темноте. — Будет весело, говорил он... — фыркнул я и с трудом поспевал за ним. У Шерлока-то ноги длинные, и худоба только на вид болезненная, — Пойдем со мной, говорил он... — Просто следуй за мной, — бросил Холмс через плечо. Мы уже час носились по горячим следам тех самых ребят. В такси Шерлок объяснил мне примерную цепочку событий, и действительно оказалось, что эта банда имела далёкие нити едва ли не до самого правительства. — Их главарь, должно быть, работает за стеной от кабинета моего брата. Шерлок прыгает с перил на хлипкую крышу, и та едва ли не обваливается под его весом. Я не мог назвать это смелостью. Скорее, безрассудность вперемешку с одержимостью. Я приземляюсь рядом с ним. Меня вдруг осенило. — Ты что, переживаешь за Майкрофта?.. Лицо Шерлока было освещено тусклым жёлтым светом фонаря. Бог знает, куда нас занесло. Грязные районы, свалки, зловонный запах... — Мне просто скучно. Шерлок метнулся дальше, мне оставалось только выдохнуть и рвануть за ним. — Надеюсь, ты знаешь дорогу назад? Я осторожно прошел в очередной закоулок и напрягся. Холмс окинул цепким взглядом водосточную трубу и ближайшую крышу, на которую можно было забраться благодаря ей. — Джон, ну разумеется я... — Шерлок не договорил, и мы оба вздрогнули от посторонних шорохов. Из мрака предстали пятеро громил, в руках одного обнаружилась та самая злополучная сумка с очередной партией контрабанды. — Черт, — рыкнул Холмс, а я быстро оценил подготовку соперников и пространство предстоящей битвы. — Что-то правительство совсем поредело. Все что ли в производители подались? — прохрипел сипло мужчина со спортивной сумкой. Я удивился этому своеобразному жаргону, каким они именовали свою деятельность. — Младший братишка? Но может хоть ты соображаешь? Мужчина сделал пару шагов вперед к Шерлоку, и я отчётливо видел его хмурое выражение лица. — Пытался уломать Майкрофта тайно сотрудничать с твоей шайкой отбросов и пропускать в порт? — Я пообещал ему достаточно. — Видимо нет, раз я здесь. — Шерлок, что... — — Вперед, Джон, — скомандовал он, и я по инерции увернулся от уже летевшего в меня кулака. Этим должно было кончиться. Я и поверить не мог, что по ночам буду участвовать в бандитских разборках, а по утрам с милой физиономией выписывать бабушкам лекарство от насморка. — Шерлок, осторожно! Один из верзил ударом ноги сбил его с ног, и Шерлок прокатился по земле пару метров. Разумеется, у него были навыки рукопашного боя, но он не служил и не регулярно практиковался, в отличие от наших новых знакомых. Да и разница в весе была налицо. Я ухватился за попавшуюся под руку ржавую трубу и отбил очередной удар перед тем, как вынуть пистолет и сделать три выстрела в небо. — Через пару минут тут будет полиция. Убирайтесь, пока я не перестрелял каждого! — прицел бегал с одного кретина на другого. Я не Лестрейд, и мне было совершенно плевать на дальнейшую их судьбу. Они сделали достаточно, чтобы их обнаружили даже на другом конце земного шара. Я задумался, как бы повел себя, если бы волнение за Холмса было не таким сильным. Но меня бы и не привлекли за то, что я отпустил эту шайку. Мы с Шерлоком, как и всегда, не светились нигде в протоколах. Тем более, что в противном случае, я бы и правда всех их перестрелял. Осознав это, контрабандисты скрылись, я выдохнул и сразу же подлетел к Холмсу. Его нехило так припечатало к стене, и я бегло осмотрел наливающуюся кровью гематому в районе виска. — Шерлок, как ты? Сильно болит? Я быстро обшариваю его тело под пальто и довольно выдыхаю. Просто ушиб, слава богу. — Я в порядке, в порядке, — мычит он сквозь зубы, и я с лёгкой улыбкой вытираю набежавшую кровь у виска. — Следовало быть осторожнее. Они ушли, но скоро тут будет весь Ярд. — М, угу... — тянет Шерлок, и я выдыхаю от облегчения. Адреналин начал спадать, и на место ему пришла осознанность и чувства. Я опираюсь локтем на стену позади Шерлока. — Слушай... Думаю, нам лучше вызвать такси, — негромко сказал я, и Шерлок поглядел на меня вопрошающими глазами. — Джон? Джон, ты пугаешь меня, — засуетился он и попытался подняться с земли. Пришлось признать, что это приятно, когда о тебе беспокоятся. — Да в порядке я, не беспокойся, — заверил его я и мысленно прикинул, на сколько меня хватит. И всё-таки, оно того стоило. Шерлок был прав. Мне этого не хватает. — просто, думаю, я не смогу дойти сам... Я закрываю глаза, потому что в сущности понимаю все. Я общаюсь с Холмсом слишком долго. Я знаю, какого это — бояться за кого-то. За три года в Афгане я должен был привыкнуть терять родных раз за разом, но я не привык. И рад, что это не стало для меня нормой. Психика защищалась до последнего. Шерлок убирает руку с моего живота и глядит на ладонь. По правда говоря, я только сейчас стал ощущать боль от выпущенной в меня пули. Повезло, что из травмата. Эти недоумки и правда не думали, что их настигнет кто-то? — Джон! *** — Да в порядке я, просто синяк. Шерлок был бледнее обычного, и это было не из-за удара головой. Я не акцентировал на этом внимание намеренно. Пара швов, может, и не помешала бы ему, но пока я ограничился спиртовой салфеткой и квадратным бежевым пластырем. Шерлок выглядел обеспокоенным, а этот образ у меня никак не вязался с Шерлоком, который только что вернулся с погони. — Точно, — заверил его я. Было около двенадцати, когда мы вернулись домой. Я легко отделался, но всё-таки спазмы из-за растяжения и травмирования не позволяли пока передвигаться с прежней резвостью. Крови больше не было, и я не мог сдержать смеха, когда Шерлок в очередной раз склонился надо мной со своей повязкой на лбу, хмуро оглядел меня и спросил раз в сотый: — Точно ничего не нужно? — Молоко, — выдал я и потянулся за телефоном. С удивлением обнаружил, что Лестрейд с отрядом уже задержали эту группировку, и весь отдел выражает сквозь зубы благодарность Шерлоку. — Что? — Я как раз хотел купить молоко, когда ты позвал меня с собой на нашу вылазку. — Тебе охота поесть хлопьев в полночь? Я неохотно покачал головой, и мы оба прыснули от смеха. — Шерлок, ты не должен винить себя, все в порядке, — заверил я его утром. Он все ещё ходил с пластырем. Я заранее приготовил и оставил ампулу лидокаина у него в спальне, если боль вдруг усилится ночью. Но Шерлок выглядел вполне неплохо для того, кто прокатился по асфальту и приложился головой к стене, — мне нравятся приключения с тобой. И даже не смей не брать меня на следующее. Он улыбнулся и поставил чайник. — Кстати, Грег обещал зайти к двенадцати. — М, ему с отрядом повезло, всю силу этих подонков мы взяли на себя, — Шерлок отпил горячего чая и вытер губы. — Нет, он решил зайти не по делу, а просто. У него выходной. Сказал, что хочет показать тебе какое-то шоу по телеку. Я тоже не прочь отдохнуть сегодня, кстати. Шерлок нахохлился. — Ладно, ваша взяла, сегодня без расследований.