Перо Феникса

Поиск ответов в старых учетах занял намного больше времени, чем я планировала. Это злило Юнги, а его злость злила меня. Каждая наша встреча заканчивалась разбором полетов. При этом я не отступала и продолжала копаться в цифрах, чтобы помочь.   Тем временем наша совместная работа с блондином и постоянные ссоры вызвали недовольства моего брата.  Две недели назад Аарон, наконец-то, вернулся из своей командировки. К слову задержался он почто на неделю. И первое, что он сделал, когда вернулся, позвонил Юнги.  Полагаю, что я не должна была слышать их разговор, но брат так сильно вспылил, что я слышала его со второго этажа. Наше сотрудничество с Юнги ему не нравилось. Не нравилось, что я стала проводить с ним очень много времени. Хотя это было не так. Я тратила много времени на сон. Но самое странное во всем его негодовании была странная фраза, смысл которой я не особо поняла.    Аарон сказал, что был согласен, если я помогу Юнги с бумажной работой. Но мы проводим вместе время вне территории клуба, и это может быть опасно.  Почему это опасно? И для кого?Признаюсь, я уже привыкла. У меня всегда много вопросов и полное отсутствие ответов.   Несмотря на почти летний сентябрь, осень в этом году оказалась холодной. Стояла середина октября, но на улице было так зябко и сыро, что возникалоощущение скорого снегопада.   Было только утро, когда я сидела на кухне перед окном и пила горячий кофе. Природа теперь была серой и безжизненной, но я всеми силами старалась не поддаваться хандре. Передо мной на столе лежали ноутбук и отчеты, что я забрала из клуба. Я проверила каждый листок, внесла все данные в электронную версию, но так ничего не нашла.  Сегодня меня ждет очередная ссора с Юнги.    После общения с моим братом мой компаньон сам не свой. Он не дает находиться радом с ним больше пяти минут. Даже когда я сказала, что хочу временно поработать в клубе, чтобы сменить обстановку, не согласился.  Заскрипели старые доски на лестнице, а следом за звуком на кухне появился мой брат. — Доброе утро, — сухо сказала я. — Не злись, — ласково попросил он и легко чмокнул меня в темечко. — Так будет лучше. — Я даже ничего не сказала, — мой тон звучал безразлично. Сама я смотрела перед собой. — Я все итак вижу по твоему лицу.  Ты злишься, так как считаешь, что я мешаю вашим деловым отношениям с Юнги. — А это не так? — спросила я. — Ну, — Аарон стоял ко мне спиной, наливая себе кофе. — Возможно и так. — Тогда твоя просьба бессмысленна, — ответила я. — Послушай, я понимаю, что для тебя это важно из-за отца. Но, подумай сама, это бизнес. Он жесткий и опасный. В нем бесчисленное количество подводных камней, и я сомневаюсь, что ты с ними справишься.  Я покачала головой, отпивая кофе. — Я думаю, отец просто хотел, чтобы продала его и получила деньги. Чтобы ты ни в чем не нуждалась. — Маловероятно, — сказала я. — Это почему же? Я молча подняла один из учетов, что лежали на столе, и потрясла перед братом. — И что я должен был сейчас понять? — уточнил он. — Деньги, — сказала я. — Огромное количество. Миллиарды, Аарон. Куда быв итоге они не ушли, если бы отец хотел оставить мне средства на беспечную жизнь, он бы это сделал. Брат задумался и стал пить свой кофе. — Теперь никто из нас не узнает, чего на самом деле хотел отец, — спустя несколько минут сказал Аарон. Я печально кивнула. — У меня сегодня выходной. Я планирую навестить Юнги в клубе, могу передать ему что-нибудь. А ты могла отвлечься, навестить тетушку или просто заняться чем-то кроме этих таблиц.  Его предложение натолкнуло меня на неожиданную идею. Я оживилась. Собрала со стола все бумаги, положила их стопкой поверх ноутбука и вручила брату. — Передай ему все это и скажи, что я ничего не нашла. В этих учетах нет ответов на его вопросы. Аарон посмотрел на меня с некоторой опаской, как будто не ожидал, что я не стану с ним спорить. Но он просто не знал, что только что дал мне хорошую зацепку для поиска ответов. По крайней мере, я так думала.   Через пару часов после отъезда Аарона, я села в автобус и добралась до закусочной Чхве Боны. Тетушка очень удивилась, когда увидела меня на пороге, но ее лицо не переставала озарять искренняя улыбка. — Кэсси, — радовалась она. — Очень рада тебя видеть. Что-то случилось? Ты не сказала о том, что придешь. — Извини, — я кратко поцеловала ее в щеку и прошла внутрь. — На самом деле я приняла решение сегодня утром, поэтому забыла позвонить. Ничего не случилось, но у меня есть несколько вопросов. Ты сможешь мне помочь?  Тетушка осмотрелась по сторонам. В зале были заняты несколько столиков, но все они уже были обслужены.  — Сейчас? — голос Боны звучал неуверенно. Я аккуратно вытерла руки свой передник. — Через час придет моя помощница. Подождешь? Я согласилась и присела за свободный столик, пока тетя заставляла его домашними угощениями.   Ровно через, как и обещала Чхве Бона, в закусочную зашла ее помощница Ю Джина. Девушка увидела меня, и я махнула рукой в качестве приветствия. Она немного нервно улыбнулась и кивнула в ответ. — Не помню, чтобы представляла тебя ей, — заметила тетушка. — Да, мы познакомились в парке не далеко от ее учебы.  Пару минут спустя помощница появилась в зале в фирменном переднике, а тетушка присоединилась ко мне за стол.  — Что ты хотела спросить? — Это по поводу отца. Ты знала про клуб «Перо Феникса», который был открыт в 1987 году?   Мы с Юнги говорили о том, что сотрудники тех лет могли бы знать причину, почему клуб пришлось закрыть, но ни одного из них мы не смогли найти. Вот только Аароннеожиданно дал мне подсказку. Тетушка ведь знает моего отца с младенчества, и она точно должна знать про этот бизнес и причину его упадка. — Перо Феникса? — ее тон звучал неуверенно, словно она слышит об этом впервые. Но на краткий миг, всего на мгновение, мне показалось, что она играет. — Никогда не слышала об этом. — Не слышала? — я не верила в это. — Мой отец владел этим клубом несколько лет. Одно из самых громких и успешных заведений тех лет. А ты не слышала о нем? Она сжала рот и кивнула. Ее взгляд блуждал по помещению в поисках кого-то и пару раз она обернулась. — Что ты ищешь? — Смотрю, что делает моя помощница.  — Тетушка, — настойчиво позвала я.  Она посмотрела мне в глаза, но не готовилась сказать что-то интересное. — Я, правда, ничего не знаю про это место. Сама я подобным никогда не интересовалась, а твой отец был не самым болтливым человеком. Порой было трудно даже узнать, все ли у него в порядке.   Я расстроенно вздохнула, оседая на спинку стула. Подсказка не сработала, я была разочарована.  Что же это было за место такое, что близкие родственники ничего о нем не знали, а газеты ничего не писали? — Прости, Кассандра. Я очень хотела бы тебе помочь, но у меня нет той информации, которую ты ищешь.   В закусочную зашли новые посетители и сделали заказ. Тетушка еще раз извинилась и отправилась на кухне.    Я просидела в размышлениях еще минут двадцать. Но ребус не разгадывался. Тогда я решила вернуться домой и попробовать поискать информацию еще раз в сети. Все оставляет след.   Перед уходом я зашла в уборную, а когда вернулась к своему столику, обнаружила маленький свернутый кусок бумаги. Я посмотрела по сторонам, но все гости были заняты своими тарелками, либо спутниками. Тетушка была занята на кухне, а Ю Джина принимала заказ в другом конце помещения.   У меня не было ни единой догадки, кто это тут оставил. Я быстро закинула бумажку в карман, взяла свою сумку и, попрощавшись, вышла из помещения.    Через пару часов я была дома. Ааронсидел на диване в гостиной и смотрел какое-то шоу. При виде меня кратко кивнул.     Либо это из-за плохого настроения, либо все сегодня ведут себя крайне неестественно. Как Аарон, который без конца дергал своей ногой и делал вид, что смотрит шоу, которое просто ненавидит.  Мой телефон ожил, и я поднялась на второй этаж, позволяя брату и дальше разыгрывать свой спектакль. — Извини, что не смогла с тобой нормально поговорить, — сообщение, которое поступило мне от Джины. — Я была занята и  не хотела, чтобы госпожа подумала, что я не ценю свою работу. — Все в порядке, — я тут же напечатала ответ. — Я приходила к госпоже, но была рада с тобой увидеться. — Камень с сердца. Может, как-нибудь встретимся? — Хорошая идея. Позже решим по времени. — Отлично. Я прочитала последнее сообщение и бросила  телефон на кровать, чтобы переодеться.   Раздался очередной сигнал оповещения. На этот раз писала не Джина. Сообщение пришло от Юнги. — Ты правда ничего не нашла? — спросил он. — Или же это ваш изощренный семейный способ раздражать меня? — Там, правда, ничего нет. Мне жаль, Юнги. Если кто-то и знал, чтопроизошло в тот год, то он официально унес эту информацию с собой в могилу.  — Отстой, — ответил Юнги спустя несколько минут. Следом пришло еще одно смс. — За что я вообще тебе плачу. — Ты мне не платишь, — напомнила я. — Хотя мог бы, учитывая, что я не работаю и не учусь, а трачу время на анализ учетов. — Предлагаешь мне тебя обеспечивать? — спросил он. — Давно мы в таких отношениях? Я закатила глаза от его пламенного сарказма и вышла из диалога. — Как насчет завтра, после обеда? — это сообщение я отправила Джине.  Позже девушка прислала ответ и назначила встречу в библиотеке.    На следующий день мы встретились в назначенном месте. Моя новая знакомая планировала готовиться к учебному проекту, но не хотела заниматься одна. Чуть позже я планировала заехать в клуб, не смотря на категорическое отношение брата, так что предупредила Джину, что свободна пару часов. — А куда спешишь? — поинтересовалась девушка, но тут же осеклась. — Если, конечно, не секрет. — Не секрет. Я поеду в одно место к своему... знакомому. Это что-то типаподработки, за которую я ничего не получу. — О, — ответила Джина. — Мой папа говорит, что работать — это хорошо. Труд — наш хлеб.  Ее слова заставила меня улыбнуться. — Мой отец говорил, — вспомнила я, —  что главное в жизни, чтобы работа была близка душе. — А твой отец, он... — девушка не закончила свой вопрос, но я смогла его понять.  — Соболезную, —  ее глаза были печальными, но мне стало не по себе. Я кратко кивнула и постаралась перевести тему подальше от моей семьи. — Что за проект? —  поинтересовалась я, разглядывая старые книжные корешки. — История искусств, — ответила девушка. —  Ничего интересного.  Я любила рисовать, но не могла назвать себя человеком приобщенным к искусству. Я ничего о нем не знала, поэтому не стала расспрашивать, чтобы не позориться. — Чем ты занимаешься, — спросила Джина. — В свой академический отпуск? — Забавно, — усмехнулась я. — Бух. Учетами и анализом. Словно никуда и не уходила. — Как это вышло? — Помогаю одному своему знакомому. В бизнесе.  Мы проходили от одного стеллажа к другому, но в руках Джины почти не появлялось новых книг. — Звучит интересно, — сказала она. — Что за бизнес?  Я замешкалась с ответом. Не знаю почему, но мне вдруг показалось, что не следует рассказывать об этом странном и загадочном заведении. — Финансовый аудит, — лукавила я. Джина кратко оглянулась на меня. Мне показалось, что ее взгляд был крайне…недовольным? Затем она улыбнулась и, наконец, достала с полки толстую книгу. — Я ничего не понимаю в бизнесе, — призналась она. — Звучит серьезно. — На деле так же.    Как и планировала, я оставила свою знакомую в библиотеке и отправилась в клуб. Я аккуратно толкнула ногой знакомую железную дверь, и первым делом почувствовала почти выветрившийся — не то, что в сентябре — запах краски. Помещение встретило меня облаком теплого воздуха. Его температура сильно разилась с градусами на улице, и от того была еще более ощутимой.  В моих руках было пару книг, которые я взяла в библиотеке для вечернего чтения, на плече висела сумка. Было неудобно, и я чувствовала себя неустойчиво.  Как и всегда освещение в зале почти не работало. Однако, горело несколько ламп за углом. Там, где была сцена. В полной тишине вдруг раздались мелодичные звуки инструмента, и я замерла. Снова наступила тишина, мне даже почудилось, что это всего лишь звуковой мираж — иллюзия, вызванная мои мозгом, в который попали причудливые звуки. Но, словно в ответ на мои мысли и сомнения, по темному огромному залу полилась тихая печальная мелодия, полная непередаваемой тоски. Я прошла вперед, пробираясь как можно ближе к углу, чтобы посмотреть, что там происходит.       Неужели Юнги проводит прослушивания?      Мелодия начала завывать, надрываться, напоминая крик, который не содержал слов, но говорил об отчаянии. Остановившись на повороте, так чтобы оставаться в тени, я пригляделась к мужчине за роялем. В белой рубашке, которая почти светилась от яркого освещения,  и темных штанах сидел Юнги, исполняя эту красивую мелодию.   Его пальцы ловко перебирали аккорды, мелодия лилась, словно горный ручеек: то быстро, то медленно, то вдруг падала, то скатывалась в углубление и снова падала, но при этом никогда не останавливалась. Сам парень сидел, слегка склонившись над клавишами, его лицо было сосредоточенно, глаза прикрыты, но внутренне он был расслаблен. Я видела это по тому, как он приоткрыл рот, когда обычно его губы были сомкнуты в жесткую линию.    Странное тепло образовало ком груди, который делал ее тяжелее. Эта мелодия и ее исполнитель нашли отклик в моей душе. Даже без слов я могла ощутить, о чем же повествует эта музыка, и это было мне так близко.  Охваченная невероятным талантом своего компаньона, я погрузилась в собственную печаль и не заметила, как стала терять вещи из рук.    Толстые книжные томики с грохотом повалились на стол и на пол. Сама я в попытке поймать равновесии больно ударилась о железную ножку.    Музыка прекратилась. Мне стало стыдно, что я прервала его.  Блондин нахмурился, но ничего не сказал. Лишь хлопнул крышкой и отошел от рояля. — Давно ты здесь? — Юнги подошел ко мне и поднял упавшие книги. — Зачем пришла? Он внимательно осмотрел обложки книг прежде, чем отдать мне. По его лицу и тону голоса я не могла понять точно – он злится или же смущен.   А после череды разговоров с моим братом, Юнги всегда казался мне раздраженным больше обычного. — Пришла в гости, — ответила я. Честно говоря, причины не было. Просто захотелось. — Твой брат опять будет звонить мне, — теперь я точно была уверена, что он раздражен. — Мой брат об этом не знает.    Юнги почти что зарычал. Мне стало не по себе. — Еще лучше. Ты вообще не думаешь о последствиях?   Он поднял обратно к роялю, на котором стояла бутылка с водой. И сел на свет, почти залпом прикончив всю жидкость. — Ты прекрасно играешь, — я сделала неуверенный шаг в его сторону,  наблюдая за его настроением. Словно заяц перед лисой. — Чудесная мелодия. Юнги внимательно следил за каждым моим шагом. А выражения его лица не смягчалось. — Когда откроешь клуб, тебе обязательно стоит играть здесь. Хотя бы иногда. Это могло бы быть фишкой этого заведения. — Я никогда прежде не играл при посторонних, — ответил парень. — Не люблю играть на публику. — Почему? У тебя же такой талант. Я искренне не понимала этого, но Юнги воспринял это как лесть. — Не люблю и все, — твердо сказал он. — Разве у меня должна быть какая-то причина?  Я покраснела, занервничав под натиском его грубого тона. Мне былообидно, ведь какой-бы ни была реальная причина, я в ней точно не виновата. Но показывать это компаньону я не хотела.   Возможно, Юнги что-то почувствовал и рукой пригласил меня к массивному черному роялю. Я подчинилась. — Мой родители любили музыку, — объяснил блондин. — В доме родителей всегда стояло старое пианино, и я часто играл. Потом мне наняли частного преподавателя. Без приглашения я присела на длинную банкетку, и только теперь осознала, что оказалась плечом к плечу с Юнги. Не было никакой надежды, что мое лицо перестанет пылать, но я отчаянно боролась. — Мой отец тоже любил музыку, — произнесла я и положила руки на белые клавиши. — Он иногда меня учил. Я даже провела пару лет в музыкальной академии в Америке, но не так успешно. Юнги молчал. Он чуть отклонился, положил локоть на край и облокотилголову о руку, наблюдая за мной. Он дал мне пространство для мелодии. И я начала играть.  Моя мелодия была довольно известной среди тех, кто изучал этот инструмент. Такая же изысканная и чувственная, как музыка Юнги, но не такая яркая и надрывистая. Отсутствие практики проявилось сразу, как я ударила по первым нотам. С непривычки руки и пальцы действовали хаотично, и мне было непосильно контролировать игру левой руки. Я хотела остановиться, но неожиданно Юнги подключился к моей игре. Он занял левую часть клавиш, подстраиваясь под мой ритм. Даже в те моменты, когда он не соответствовал действительности.   Наконец, мелодия закончилась. Я отняла руку, сцепив со второй на своих коленях. Это никак не сравниться с умениями блондина. Мне в краткий миг стало так стыдно, что я прокляла тот странный импульс сесть за рояль. — Техника не плохая, — искренне отметил Юнги. — Но играешь без души.  Я удивленно посмотрела в его глаза. — Для тебя каждая клавиша это нота с бумажки, — объяснил он. — Но для тех, кто вкладывает в мелодию душу, каждая клавиша – это… — Уникальный звук, — я закончила фразу за него.  — Да, — он был удивлен и даже немного доволен. — Мой отец так часто говорил, — я пожала плечами, словно в этом не было ничего особенного. — И про игру без души тоже. Говорю же, я не преуспела. — Мой отец тоже так говорил. — Видимо, они были больше, чем простыми партнерами. Юнги согласился. — Они были друзьями. Мы закрыли рояль и стали спускаться со сцены. — Мне жаль, — сказала я между делом. — Жаль, что брат постоянно ругается с тобой из-за меня. — Я могу его понять. — Почему же? Потому что «она находится с тобой даже вне стен клуба, и это может быть опасно»? — я процитировала разговор Аарона, подражая его голосу и манере речи.  Юнги обернулся. — Он рассказал тебе? — Что именно? — я впервые за полтора месяца подошла к этой теме вплотную.   Увидев, как я заинтересовалась, блондин догадался, что ляпнул что-то лишнее. — Он переживается, что с тобой может что-то случится, — Юнги начал уводить тему в общее русло опеки моего брата. — Поэтому он с самого начала не хотел, чтобы ты была здесь. Я сам предложил эту идею пару месяцев назад, но сейчас жалею. Иногда мне намного спокойнее,когда ты вдали от меня и этого места.  Разговор принял неожиданный поворот. — Почему? — Не спрашивай, — попросил Юнги. — Я все равно не смогу ответить.  Мы зашли в кабинет. Я тяжело упала на кушетку, наблюдая, как блондин проходит мимо к своему столу. Он сонно потянулся и глубоко зевнул, скрывая рот кулаком. Затем сел за стол и вернулся к работе.   Как любой человек щелчком переключает каналы, Юнги переключается в жизни. Меня это всегда в нем поражало сильнее всего. — Когда ты спал? — уточнила я. Только сейчас мне стали заметны синяки под его глазами и усталый вид. — Вчера, — просто ответил он. — Ты что опять будешь работать всю ночь? — Да. Тяжелый вздох непроизвольно сорвался с моих губ. За полтора месяца нашего знакомства я никак не могу привыкнуть, что Юнги трудоголик, и все пытаюсь вбить ему в голову, что сон — необходимая вещь для Нормального существования. Он упорно это игнорирует. Конечно, зачем ему вообще меня слушать. — Я вздремну чуть позже, — сказал он, предугадывая мои мысли. — Ты впадешь в кому, — ответила я. —С таким отношением к своему здоровью.  Юнги развеселило мое замечание, чего я совершенно не планировала. — Я не впаду ни в какую кому, — сказал он. — Но благодарю за это странное проявление заботы. Иногда я сплю в обеденное время, когда совсем устал. — Рада слышать. Что тебе дал этот ужасный режим? — Приблизил открытие моего заведения, — гордо сказал парень, затем очень метко кинул на мой столик неизвестную папку. — Нашего, — твердо напомнила я и взяла документ. — Что это? — Открой, — он махнул рукой.  Папка была плотной, вкладышами разделялась на секции. Уставные и документы на помещение, санитарная документация и документы по пожарной безопасности. В самом конце отдельными файлами лежали цветные сертификаты с государственными печатями. Я выгнула брови, демонстрируя восхищение. — Осталось получить лицензию на алкоголь, — Юнги загибал по одному пальцу, называя каждый пункт. —Заключить договора о поставках и нанять персонал. — Звучит здорово. Есть предположение, когда все-таки открытие? — Надеюсь, что смогу все закончить уже в декабре. Но еще не знаю точно. Я кивнула, возвращая ему папку. — Кстати, — сказал он пару минут спустя. — Помнишь наш разговор про продажу мне второй доли? — Ага, — я раскинула руки вдоль спинки кушетки. — Уже приготовил два миллиарда? — А ты не сдаешься, — его тон был жестким. — Я гарантирую, никто не купит помещение в этом районе за такие деньги. Толсто суммы, о которых ты говорила в прошлый раз, скорее всего в том же списке, что и призрачные сотрудники. — Кто знает, — загадочно произнесла я, играя бровью. — Кто знает.   Блондин в очередной раз сдался, не желая продолжать этот спор. — Я нашел несколько проверенных поставщиков, — он сменил тему. —Пытаюсь отсеять то, что совсем не подходит. Поможешь? Я оживилась, пододвигая свободный стул. Следующие несколько часов мы рассматривали организации из его списка, анализировали спектр услуг, ихстоимость, мониторили отзывы и вычеркивали тех, кто нам совсем не подходил. Так, осталось всего несколько возможных кандидатов из длинного списка.  Юнги посмотрел на часы. — Завтра позвоню им и назначу встречу. Возможно, скоро будут готовы первые договора. В ответ на эту прекрасную новость мой желудок завыл печальную серенаду в пустом и тихом кабинете.  — Иди и поешь, — цыкнул Юнги. — Стоны твоего желудка меня дико напрягают. — Можно подумать, твой желудок не стонет, когда ты голоден. — Огрызнулась я. — Тебя не должны волновать мои стоны, — ответил парень. — Иди, давай. Я поперхнулась собственной слюной. — Ты такой грубый, Мин Юнги, —возмутилась я. — Иногда это обескураживает. — Какой есть, — просто ответил он. —Тебе в любом случае пора возвращаться, пока еще не слишком поздно. — Да-да, иначе придет злой старший брат  и всех накажет, — шикнула я и вышла из кабинета, оставив его одного. — Тоже мне, умник...  Приближался вечер. Холодное солнце лениво ползло к горизонту, покидая этот день. Порывы ветра кружили веселый хоровод листьев, заползали за воротники путников, играли с непрочными металлическими конструкциями. Птицы перелетали с одного дерева на другое.   Люди шли, закутавшись в собственные шарфы, и были видны только их глаза. Дети резвились, не слушаясь своихродителей. Подростки группами выбегали из продуктовых магазинчиков. Город как всегда кипел от бурлящей в нем жизни.  Добравшись до улицы из подвальногопомещения, я еще долгое время чувствовала себя оторванной от реальности. Там, где вечная темнота, одинокий кабинет и единственный человек, застывший, подобно вековой скульптуре, над большим столом —  все кажется застывшим и безжизненным, словно на картине. И любой другой человек сказал бы также. Однако скуки я там никогда не испытывала.   Я подошла к небольшой кофейне, которая приглянулась мне еще в тот день, когда мы с Юнги вместе ужинали неподалеку. Пару минут я разглядывала незатейливую вывеску с названием и, наконец, зашла внутрь.   В ожидании своей очереди я изучала меню над прилавком. Меня поглотило размышление, какой кофе предпочитает Юнги? Не то, чтобы я очень хочу знать его вкусы. Просто будет не совсем правильно ничего ему не купить. Наверное.   Разглядывая пестрые картинки и странные названия, я сразу отсекла все сладости и излишек молока. Скорее всего, без него.    Я не уверена. Может эспрессо? Маленькая порция, но эффективный состав. Юнги предпочитает эффективность? Нет, не то! Я махнула головой сама себе. Надеюсь, никто не обратил на меня внимания.    Юнги и эспрессо не подходят друг другу. Напиток горький и крепкий. Мой компаньон хочет казаться таким, но на самом деле это лишь образ. Нужно что-то еще.   Что-то простое, но изысканное. Крепкое, но не горькое. Без лишних деталей. Может быть?... — Добрый вечер! — девушка за прилавком вежливо улыбалась. — Что вы желаете?  Я отвлеклась от меню и посмотрела на сотрудницу. — Можно, пожалуйста, большой Латте, — девушка кликнула по сенсорному экрану, затем осведомилась, полный ли это заказ. — Думаю, да, — ответила я, но тут же передумала. — Хотя, можно мне еще один Американо. — Конечно, — девушка снова кликнула по экрану. — Молоко, сливки к Американо? — Ничего не нужно. — Предпочитаете пить в зале или вам собрать напитки с собой? — С собой, пожалуйста.   Я забрала свои напитки и отправилась обратно в клуб. Странное теплое чувство внутри давало мне сил и бодрости, не смотря на холодный ветер. Я крепко держала коробочку с кофе и размышляла – попала ли  в точку или нет?  Знакомый зал встретил меня привычной темной. Я проскользнула прямо, не меняя направления, и уже через минуту стояла у входа в кабинет. — Я принесла кофе, — дверь тихо скрипнула. Юнги сменил место, пока меня не было. Теперь он вытянулся на кушетке в полный рост. Его глаза были закрыты, лицо расслабленно, а грудь вздымалась и опускалась равномерно. Все говорило о том, что парень уснул.   Я ощутила странный уколразочарования. Но будить этого трудягу не стала. Порылась в соседних помещениях и наткнулась на большой моток белой ткани.   Конечно, не ортопедическая подушка с эффектом памяти, но для того, чтобы шея утром не пришла в уныние, вполне сойдет. Еще раз тщательно стряхнула ткань от пыли и свернула в большой аккуратный клубок.  Подошла к кушетке и очень аккуратно, чтобы не разбудить его, положила импровизированную подушку ему под голову. Его руку так же медленно вытащила из-под головы. Ни одна из моих манипуляций не заставила парня даже пошевелиться.    Говорила же, что ему необходимо спать.  Наконец, я нашла чистый стикер и написала ему краткое пожелание: «Кофе, чтобы ты смог взбодриться. Пожалуйста, спи больше и спи дома», которое приклеила к стаканчику.  Юнги впервые пошевелился во сне, что-то пробубнил, и я ушла, прикрыв дверь. — Я дома, — пропела я, вытаскивая ключ из замочной скважины, но никто не ответил.  Свет был отключен, стояла тишина и по отсутствию верхней одежды брата, я поняла, что никого нет дома.   Ну, и отлично. Меньше всего сейчас мне бы хотелось ругаться с Аароном из-за того, что я снова пошла в клуб. Но чувство тревоги все равно нарастало. Обычно он так не делает. Предупреждает меня даже если просто идет в магазин. Мы с братом, несмотря на то, что являлись друг другу родными лишь на половину, всегда хорошо общались и были близки. Ааронпонимал меня даже лучше мамы и всегда поддерживал, но после смерти папы он изменился, и я не могла этому воспрепятствовать. Аарон стал более раздражительным, обеспокоенным, редко разговаривал со мной, только все запрещал и постоянно контролировал. А теперь просто ушел куда-то, даже не предупредив меня. С тяжелым сердцем я стала подниматься в свою комнату. — Привет, — проголосила ДжиНа в скайпе. — Странное чувство, но я рада тебя видеть. — Странное чувство? — я подняла свою маленькую голубую подушку и улеглась удобнее. — О чем ты? — Не о чем. Вроде... — Ты можешь мне сказать. — Ничего... Ничего. Я звоню, потому что мне стало скучно.   Я посмотрела на темные растрепанные волосы девушки и усмехнулась про себя. По ее внешнему виду легко можно догадаться, что она занята тем, что у нее не особо получается. ДжиНашевельнулась, и картинка исказилась, превратившись в пиксели. Но спустя минуту все снова вернулось в норму. — Как твоя подработка? — поинтересовалась она. — Финансовый аудит?  Я нахмурилась, позабыв о своей небольшой лжи в библиотеке. Но успела быстро реабилитироваться. — Да, хорошо. Есть над чем поработать. — Здорово, — вяло прокомментировала Джина. — А мне вот с этим проектом возиться всю свою оставшуюся жизнь. Честное слово. Я усмехнулась. — Ты преувеличиваешь. — Клянусь тебе. — Не переживай. Ты это осилишь, я уверена. Слова поддержки были больше из вежливости, но, по правде говоря, я не имела сомнений, что она преодолеет университетскую домашку. — Что ж, — Джина захлопнула толстую книжку и откинула куда-то в сторону. — Приятно, что хоть кто-то в меня верит. Честно. Но на сегодня с меня хватит этого.  Мы поболтали еще около часа, пока я не заметила, что моя собеседница начинает клевать носом. Тогда мы попрощались, и я отключила свою ноутбук, спрятав его в ящик.  Время было за полночь, когда я спустилась вниз, чтобы налить воды и заодно проверила, не вернулся ли мой брат домой. Но нижний этаж по-прежнему был пустым и тихим, нигде не горел свет.    На ночном небе царствовало полнолуние, и сквозь незанавешенноеокно внутрь пробирался белый свет. В нем были видны часть моего серого ковра и участок дивана в гостиной. По комнате мелькали тени от листвы на деревьях, когда их колыхал легких осенний ветер. Наблюдая за их ленивыми движениями, я старалась отпустить тревогу, застрявшую комом в горле. Тонкие ветки вдруг слились в одну плотную тень, и на ковре отчетливо появился человеческий силуэт. Телефон завибрировал, я вздрогнула и перевела взгляд на окно, в которое падал свет. Медленно прошла ближе к нему, стараясь стоять сбоку и оглядела двор. Но за стеклом никого не было. Похоже на то, что мое воображение разыгралось из-за нервов. — Ты забыла свой кофе на столе, — сообщил Юнги в сообщении. — Ктвоему сведению, он уже остыл. — Я оставила его для тебя. — Ответила я. — Там же записка, Юнги. — Я думал, это просто рисунок. — Рисунок? — У тебя странный почерк. — Иди в пень, Юнги! — я закатила глаза, набирая текст.  Я знала, что он не скажет спасибо за такое, но не могла и подумать, что Юнги станет оскорблять мой почерк.  — В любом случае, ты зря старалась. Я не просил тебя. — О, просто скажи мне спасибо, ханжа! — Ты еще не заслужила моей благодарности. Ложись баиньки, недобариста. — Спокойной ночи, трудоголичка.  Бросив краткий взгляд за окно, где по прежнему стояла тихая глубокая ночь, я вернулась на второй этаж и забраласьпод теплое пуховое одеяло. Ночи были прохладными, а с отоплением были некоторые проблемы, так что температура в помещение стояла не самая комфортная. Но не смотря на это уже пару минут спустя меня стало затягивать в сон.  Где-то на границе между реальностью и сновидением я услышала странные шорохи, которые явно не вписывались в общую тишину дома.  Таинственные звуки утихли на минуту, а затем возобновились с новой силы, и я тут же полностью проснулась, села в кровати и затаила дыхание, прислушиваясь. Едва различимо в тишине звучал металлический скрежет. Словно кто-то ковырял чем-то тонким кусок железа.   Мое сердце отдавалось быстрымиглухими ударами о грудь, когда я наконец собралась с духом и спустилась вниз, чтобы найти источник этого шума. Уже на лестнице я замерла, осознав, что кто-то или что-то ковыряет наш замок навходной двери. Я точно знала, что это не мой брат. Прямо сейчас кто-то пытался проникнуть в наш дом среди ночи. В сознании появилось множество сценариев происходящего и паническим вихрем пронеслись возможные способы себя защитить. Что мне делать? Ударить по двери, чтобы дать понять неизвестному, что в доме кто-то есть? Закричать, чтобы спугнуть возможного воришку? Звонить в полицию? Или же дождаться исхода и попробовать себя защитить тем, что окажется под рукой.  Я сделала еще один неуверенный шаг вперед и снова застыла, когда старая доска противно скрипнула под моим весом. Это был безобидный и тихий звук по своей сути, но в этой оглушающей ночной тишине он прозвучал как раскат грома. По крайней мере в тот момент я ощутила это именно так.   В один миг весь шум, который мы создали исчез. Я слышала только гул своего сердцебиения и прерывистое дыхание, и больше ничего. Затем на улице раздались поспешные глухие удары чьих-то ботинок по бетону и мелькнула человеческая тень за окном в гостиной.   В панике я побежала прочь в свою комнату, не понимая, как это может мне помочь, заперла свою дверь и села на кровать, поджав колени к груди.   Последующие несколько часов я прислушивалась к тишине в доме, пытаясь различить сомнительные звуки, но ничего не происходило.  Кем бы ни был человек по ту сторону двери, он ушел.  Вероятно, он не смог справиться с замком, на который однажды мой отец потратил не мало денег. Или же мне удалось спугнуть его скрипучим полом.  Как бы то ни было на самом деле, но уснуть этой ночью я уже не смогла.