Перо Феникса

Ни одно одеяло не согреет тебя лучше, чем объятия родного человека. Ни одно лекарство не вылечит болящее сердце эффективней его искренней улыбки.  И это было именно тем, что я ощутила прямо сейчас; тем, в чем я так отчаянно нуждалась все это время. Я встретила Чхве Бону и почувствовала себя счастливой, беззаботной, умиротворенной. Я ощутила себя живой. Спрятав заплаканное лицо в ее ласковых объятиях, я тихо прошептала: — Как же мне не хватало тебя на его похоронах. — Знаю, — только и сказала она. —Знаю.  Когда печаль минувших изменений в моей семье уступила место радости воссоединения, мы отпустили друг друга.   Тетушка рассказывала много интересных историй, пока готовила вкусный ужин, постоянно смеялась и приносила мне все больше и больше тарелок с едой.   Когда я уже не могла шевелить ртом от насыщения и едва сидела прямо, она забрала остатки и собрала все в контейнеры, чтобы я забрала с собой. Она была такой же, как и всегда. Веселая, энергичная, непоседливая и немного озорная. Было сложно поверить, что ей почти шестьдесят лет. Вот только пара новых глубоких морщинок на ее красивом лице напоминали о минувших годах.  В свою очередь я поведала тетушке не меньшее количество увлекательных историй из моей жизни. Рассказала, как рассталась с парнем, из-за которого поругалась с отцом. Как пыталась поступить на психологический факультет и как поступила на экономику. И многое другое.   Она слушала все с улыбкой, но забавно ругалась в некоторых моментах. Мне было так уютно рядом с ней.  Пока мы с хозяйкой закусочной предавались теплым воспоминаниям,  я заметила в крохотном зале молодую кореянку в фирменном бордовом фартуке. Это удивило меня, тетушка много лет никого не нанимала к себе, так как не видела необходимости. Заметив мой взгляд, тетя сказала: — Это Ю Джина. Она студентка Сеульского университета. Моя помощница, подрабатывает здесь после учебы.  Я кратко улыбнулась, разглядывая новенькую девушку. — Она совсем недавно устроилась. — Ты же всегда говорила, что не пустишь в свою закусочную посторонних людей, поэтому никого не нанимала все это время. Чхве Бона рассеяно пожала плечами. — Может и зря, — сказала она. —Джина пришла сюда пару месяцев назад и убедила меня, что мне стоит нанять хоть кого-то. И я согласилась. Возраст дает о себе знать, становится тяжело работать. Эти слова навели меня на мысли, что однажды ее тоже не станет, как и моего отца. Я едва смогла сдержать подступившие слезы.   Пара часов в компании тетушки пролетели как одни счастливый миг. Я хотела остаться еще и о многом поговорить, но мысли мои то и дело возвращались к Юнги.   Зная, что он сидел все это время в машине и ждал меня, я ощущала каждую следующую минуту как болезненный укол дискомфорта. Я не просила его об этом, но совести было все равно.  Когда я засобиралась возвращаться домой, тетушка Чхве попросила подождать меня пару минут. Она отправилась на кухню, и я увидела, как она собирает в контейнер еще больше вкусной только приготовленной еды.  Я собиралась протестовать, получая дополнительный пакет с едой, но тетя улыбнулась и сказала: — Кто-то же привез тебя сюда в такое позднее время. И ожидал в машине, чтобы доставить до дома. Передай ему это угощение в знак моей благодарности.   Я протянула руку, чтобы принять ее презент, но в последний момент она одернула пакет и добавила: — В следующий раз, пожалуйста, не будь такой грубой и пригласи своего гостя зайти, Кассандра.  Я приняла пакет и нервно усмехнулась.   Наша перепалка с Юнги так меня захлестнула, что я не подумала о том, чтобы пригласить его внутрь хотя бы из вежливости. — Прости, тетушка.   Наконец, мы распрощались.   В машине Юнги царили кромешная темнота и полная тишина. Я осторожно отворила дверь и заглянула внутрь. Опустив водительское сидение как можно ниже, парень мирно и крепко спал. Рядом, на соседнем сидении лежал открытый ноутбук и папки.  Я осторожно закинула свои пакеты на заднее сидение и принялась перекладывать туда же папки и ноутбук. Последний ожил, как только я случайно коснулась пальцем сенсорной консоли. Экран загорелся, и я невольно увидела, что просматривал мой компаньон, пока не уснул.  Удивительно, что утомили его фотографии старого и очень изысканного украшения. Платиновая массивная цепочка с резными узорами в треугольной форме воротника. В середине зиял большой драгоценный камень оранжево-желтого оттенка. Такие же камни украшали весь узорчатый воротник из платины. От середины к краям их размеры становились меньше. На одной очень старой черно-белой фотографии я увидела женщину в роскошном платье. Ее тонкую шею и всю зону декольте скрывало это же украшение. Размер поражал.  Интересуется ли Юнги старинными экспонатами или же, я заблуждалась, у него есть дама сердца, и он подбирал ей хороший подарок? Любопытство повело меня просмотреть историю его поисковика, но я тут же осеклась, захлопнула компьютер и положила его к папкам и пакетам.   Теперь намеренно шумно я стала садиться в машину и пристегивать ремень. Безмятежный сон моего спутника был беспощадно нарушен. Юнги пару растерянно моргнул, затем в течение нескольких секунд был готов трогаться с места. — Закончили? — только и спросил он. — Да, — отрезала я. — А теперь отвези меня домой, я очень устала.   Наконец, я вышла из машины возле своего дома. Передала Юнги благодарности от тетушки и ушла, не попрощавшись.  Впрочем, парень тоже ничего не сказал. Его машина скрылась из виду еще до того, как я переступила порог.   Всю ночь мне было неспокойно, и я долго ворочалась в постели не в силах поймать сон. Так мое утро началось с чашки очень крепкого кофе и крайне негативного настроения. Негативным оно было отчасти из-за вчерашнего вечера в компании Юнги и его слов о том, что моя помощь ему не требуется.  Что ж, если он хочет делать все сам, это его заботы. Как итог я получу клуб и прибыль,  не прилагая особых усилий, и парень сам будет в этом виноват.  Так как я не планировала ехать в клуб, а заниматься мне было нечем, я решила не тратить время и отправилась в центр города.  В самом городе делать особо нечего. Бесконечные магазины, кафе, торговые центры, но вот посетить какой-нибудь парк было бы неплохо.  Правда, гулять в одиночестве не так приятно, как с кем-то, но выбора у меня не было.  Я собрала свою небольшую дорожную сумку, чтобы немного порисовать в парке, пока не стало слишком холодно. И отправилась в путь.  Не смотря на то, что была среда, людей в парке было много. Семьи гуляли со своими детьми, кто-то выгуливал пушистых питомцев, а особо активные занимались бегом и прочими спортивными развлечениями.    Я с интересом наблюдала за другими людьми, пытаясь представить их жизни. Образ их мыслей, проблемы, с которыми их приходится сталкиваться. Уж не думаю, что им приходилось сталкиваться с похищением или нападением. И сомневаюсь, что близкий член семьи вдруг начал секретничать с другими о чем-то мрачном и пугающем.  Я сравнивала их жизни со своей и злилась, что у меня не так. Злилась, что они счастливы в своем крохотном мире, в своей семье, и не замечают, что кто-то несчастен. Правда, они не должны. Я тоже не замечала чужих бед, пока не столкнулась с собственными.  Свернув на дорожку, ведущую вглубь парка, уже через несколько минут я оказалась на большой поляне.  Стояла середина сентября. Погода ласкала нас теплом, дни выпадали в основном солнечные, без единых облаков. Казалось, что осень еще не наступила. Однако, при взгляде на пожелтелую траву и опадающие листья, ощущение были совсем иными.   Я нашла укромное место под небольшим деревом и расстелила свой плед на траву. Отсюда открывался невероятный вид на Сеульские башни. Они возвышались над зеленью парк и были как будто лишними в этом природном балансе. Именно этот футуристический пейзаж я захотела изобразить. Настолько, насколько могла это сделать. Даже кроны вековых деревьев, высаженных в парке скучными ровными рядами, словно солдатикам, не могли скрыть врывающуюся силу будущего, возвышающуюся над нами, подобно огромному куполу. Обычно, я приходила сюда еще в знойное лето, когда ветер не трепал волос и не вызывал на теле неприятную ответную дрожь, и занималась рисованием. Это странное место, где на пересечение, как два мира, находились человек и природа, всегда давало мне некий заряд вдохновения, а в печальные дни даже позволяло на некоторое время оставить все мысли подальше и наслаждаться. Возвращаться домой я не торопилась.Даже когда время перевалило за полдень, а слабое раннее солнце превратилось в удушающий знойный диск, я лишь упаковала свои вещи, но не планировала уходить. Напротив, я прошла в самую глубь парка, туда, где в окружении лесной блокады, редеющей и унывающей от вступающей в силуосени, блестело крохотное озеро. Его безмятежная гладь отражала небо, и это делало его похожим на большое чарующее стекло в самой чаще огромного мегаполиса.   Здесь было очень мало людей. Стояла тишина, не нарушаемая даже гулом городских дорог. Идеальный природный оазис.  Я прошла несколько метров вперед и заняла пустую деревянную скамью. Я глубоко задумалась обо всем, что касается моей жизни прямо сейчас, наблюдая за земным зеркалом. Изредка с деревьев спадали листья, которые медленно опускали на идеальное стекло, вызывая рябь. Это напоминало о том, что передо мной все-таки вода.   В омуте своих мыслей я совсем не заметила, как рядом со мной появился человек. — Привет, — я дрогнула, когда услышала женский голос сбоку от себя. — Я присяду?  Незнакомка мило улыбалась и указывала свободной рукой на пустое место возле меня. Я вежливо кивнула, не сразу сообразив, что вокруг полно других свободных скамеек. Это показалось мне странным. Но взглянув на девушку внимательнее, я смутно стала припоминать ее. — Здравствуй, — только и сказала я, когда она села. — Ты выглядишь знакомо. Она повернула голову, улыбка снова тронула ее губы. — Ю Джина, — напомнила она. Меня осенило, помощница Чхве Боны. — Мы не совсем знакомы. Я видела тебя у госпожи вчера. Догадалась, что вы родственники.  — М, —  я снова посмотрела перед собой. — Да, тетушка представила мне тебя. Сказала, что ты помогаешь ее по работе. Но что ты тут делаешь? —  Я студентка Сеульского, — напомнила Джина. —  После учебы часто прихожу в этот парк, чтобы немного проветриться после тяжелых проектов или экзаменов. Увидела тебя и решила поздороваться. Я тебе помешала? По ее голосу я поняла, что Джина немного смущена.  — Все в порядке, — я постаралась сделать голос дружелюбным. — Я просто любовалась озером и думала. Ты меня немного напугала, но все хорошо. Почему ты гуляешь одна? — А ты? Я не ожидала встречного вопроса и не нашлась, что ответить, пока молчала. — Я родом из Тэгу, — ответила девушка спустя минуту. — Переехала в Сеул совсем недавно, чтобы учиться. Здесь я еще ни с кем не сблизилась – из студентов. Я точно не помешала? Ничего страшного, если это так. — Все хорошо, Джина, — теперь я даже улыбнулась. — Меня зовут Кэсси. Я тоже приехала в Сеул относительно недавно. Поэтому гуляю тут одна, так что ты мне не помешала.  — Не против, если я составлю тебе компанию? — тон девушки был таким ласковым, что я не смогла сдержать улыбку и бодро кивнула. — Здорово.  Это неожиданное знакомство сделало мой день намного приятнее. Вместе с Джиной мы обсудили ее обучение, разговаривали об экономическом факультете и даже затронули тему детских лет.   Джина казалась очень доброй и открытой. Рассказывала забавные истории и много смеялась. Иногда ее взгляд казался немного нервным, но я решила, что ей просто неспокойно ведь мы впервые общаемся.  На выходе из Сеульского парка мы обменялись телефонами и разошлись. Ей предстояла вечерняя смена в кафе тетушки. Я же решила вернуться домой, чтобы перекусить. Время приближалось к пяти часам вечера, а я и крошки в рот не клала с девяти утра.   Когда я подошла к автобусной остановке, раздался звонок. Это был Аарон, которого я ожидала встретить сегодня вечером. Однако брат расстроил меня, сообщив, что командировку продлили на несколько дней, и сегодня он не приедет домой.    Мой план на вечер состоял в том, чтобы побыть рядом с братом. Я думала даже о том, чтобы устроить ночь кино, как раньше. Но в связи с новыми обстоятельствами мне пришлось экстренно подкорректировать свое расписание на сегодня. И вот я уже заходила в автобус, который отвез меня туда, где я меньше всего хотела находиться еще сегодня утром. Я направилась к Юнги.        В помещение клуба стояла полутьма.Большая часть огромной паутины освещения была отключена. В этом мраке не видно было ни второго этажа, ни даже сцены с огромным роялем. Резкий запах краски исчез, теперьслышался лишь аромат свежего ремонта.Почти что на ощупь в этой темноте япрошла к двери, ведущий в рабочий коридор. За ней также не горел свет, но зато освещен был кабинет, который к счастью был не заперт.  Я кратко постучала и, не дождавшись ответа, прошла в кабинет. Юнги вздрогнул, его рука дернулась в сторону ящика стола и быстро его открыла. Я не увидела, что лежит в этом ящике, а когда парень узнал меня, то тут же его закрыл и вернулся к работе.  На нем была повседневная чистая одежда, волосы лежали ровно, а на носу сидели очки в квадратной черной оправе. Я смотрела на них и отмечала, что они делают внешний вид парня более солидным и умным. Засмотревшись, я неосознанно застряла при входе. Со стороны казалось, что я чего-то ждала, мне стало некомфортно. Через пару секунд я уже сидела на кушетке. — Привет, — хрипло сказала я, спустя добрую минуту. Парень кивнул. Его стол вдоль и поперек был завален бумагами, сам Юнги листал один документов. Папка толщиной не меньше ста страниц. — Ты очень много работаешь, — я пыталась разозлить его. Он снова кивнул. Потерпев маленькую неудачу, я неловко сложила руки на коленях и стала рассматривать уже знакомый интерьер кабинета. Юнги продолжал работать, не обращая на меня никакого внимания. — Уверен, что тебе не нужна помощь? —  снова спросила я. Больше для того, чтобы его достать, чем из заботы. —Если будешь так много работать один, можешь переутомиться. Блондин поднял глаза и посмотрел на меня поверх очков. Помолчал, оглядывая меня с ног до головы, и произнес,наконец, сухим, хриплым тоном. — Зачем ты пришла? Я насупилась, переводя взгляд на потолок. Грубиян. Настенные часы издали противный тик, оповещая о времени.  И правда, зачем я сюда пришла? Шло время, но я не планировала уходить. Наблюдая за парнем, я заметила, как он застрял на одном и том же документе. Листал его туда и обратно, вздыхал и выбивал нервную дробь на бедном калькуляторе. — Над чем работаешь сейчас? — я не собиралась сдаваться. — Дай угадаю, документ, где очень много цифр? Блондин поднял воспаленный взгляд на меня и тут же опустил обратно к бумагам. — Бух. Учет, — кратко сказал он. Страшные слова. — Что-то знаешь об этом? — Я ведь ушла с последнего курса экономика, — сказала я. — Не то, чтобы мне очень нравилось это направление, но считать я умею. Бух. Учет моя страсть.  Это было не совсем правдой. Я хорошо понимала в этом, но совершенно не любила. Так уж вышло.   Юнги нахмурил брови, тяжело вздыхая. Было видно, что он тянет время, чтобы принять решение — стоит или не стоит. В любом случае это отнимет у него очень много времени, если он заупрямится и не даст помочь. Наконец, парень шумно отбросил карандаш, который был в его руке, вышел из-за стола и переместился на кушетку. В его руках оказалась небольшая стопка затхлых документов. Я внимательно смотрела на его передвижения, словно заворожённаяграциозностью и легкостью его тела; он посмотрел на меня с недоумением иположил бумаги на стол. За одно мгновение расстояние между нами сократилось до нескольких сантиметров. Наши лица встретились друг с другом, когда мы оба обернулись, чтобы посмотреть друг на друга. Я застыла, впервые разглядывая парня с такого расстояния. Передо мной были его красивые миндальные глаза, небольшой прямой нос и тонкая линия губ. На скулах и подбородке виднелась короткая щетина.   В этот краткий миг мы с Юнги застыли,рассматривая друг друга, но парень первым разорвал зрительный контакт. — Возьми это, — он пихнул мне в руки первую папку. — Это учет.  Я прочистила горло и принялась листать документы. — Отчет восьмидесятых,  — с иронией подметила я. —  То, что нужно. Что именно ты пытался понять? Юнги выудил из стопки несколько разных папок и выложил их на столе. Затем забрал папку из моих рук и положил ее самой последней. В открытом виде, как и остальные.  Я стала рассматривать его композицию, пытаясь разгадать скрытый смысл. Но не понимая немного вопроса своего компаньона, я перевела на него вопросительный взгляд. —  Я не очень силен в составлении финансовых отчетов, —  сказал он. — Но я хорошо понимаю, что значат эти цифры. — Он ткнул пальцем в суммы, указанные под сводными таблицами во всех документах. Я заметила, что с каждым новым они увеличивались. — Первые пару лет этого заведение было буквально на мели. Не уверен, как оно продержалось с такими доходами. Но затем в восемьдесят девятом что-то случилось. Посмотри, какая колоссальная разница. Теперь я поняла, что имел ввиду Юнги. Всего за один год, следуя документам, которые лежали перед нами, заведение увеличило доход процентов на сто пятьдесят. — Я не могу понять, что именно повлияло на этот рост. Я не могу найти никаких сопровождающих факторов. Ничего.  Это и правда было странно. Большой успех складывался из рискованной траты бюджета. Обычно в таких обстоятельствах документы выглядели иначе. Но здесь не было и следа. — Что ты хочешь, чтобы я сделала? — Я хочу понять, что повлияло на этот скачок. Для этого нужно будет проверить все учеты, всех годов.  Я кивнула. — Мне нужно время, ноутбук и бухгалтерская программа. Восьмидесятые это круто, но я бы хотела работать в условиях современности.  Без лишних вопросов Юнги достал из ящика стояла свой ноутбук и вернулся с ним на кушетку.  — Здесь уже есть все необходимое, — он включил экран и ввел пароль. Затем передал ноутбук мне. — Есть еще один момент. Парень достал один из самых свежих учетов, датированных двухтысячным годом. Я поставила ноутбук на журнальный столик и взяла документ, внимательно его изучая. — Это последний отчет о финансах. После этого клуб был официально закрыт. Посмотри на цифры. Опустив глаза на нужную строчку, я была крайне удивлена. Заведение не то, чтобы приносило достаточную прибыль. Оно было крайне успешным. С таким доходом можно было спокойно расширять бизнес до небольшой сети. — Понимаешь, о чем я? — спросил блондин. — За счет чего клуб стал приносить столько денег? И почему его решили закрыть именно в этот год, когда прибыль вышла на самый высокий уровень? И самое главное – где все эти деньги? Я задумалась. Непростая задачка. — Может, тут что-то произошло? —предположила я. — Такие заведения часто страдают из-за подорванного имиджа. Возможно, кто-то пострадал или кого-то убили? И этот клуб поспешно закрыли, пока он еще не был разорен. — Я проверил вырезки из газет тех годов, но ничего не нашел. И в сети тоже нет никакой информации. Говорится лишь о том, что его закрыли. И все. — Это странно. Может, проще узнать у кого-нибудь? Из первоисточника. — У кого? — с издевкой спросил Юнги и покинул кушетку, возвращаясь к столу. — Мой отец мертв. И твой… — он сделал паузу, бросив взгляд на меня. Я кивнула, показывая, что все в порядке. — … тоже. — Сотрудники? — предположила я. — Может, найдем кого-нибудь? Они должны знать больше, чем написано в газетах. — Не выйдет, — парень задумчиво потер подбородок. — Это тоже довольно странно. Больше половины сотрудников из записей, что я нашел умерли от старости.  — Это странно? — Не это, — уточнил Юнги. — Вторая половина сотрудников просто не существует. — В каком смысле, — я напряглась. — не существует? Документы потеряны? — Все на месте. Кроме людей из этого списка. Я не смог найти ни одного. У всех следы обрываются сразу после закрытия этого места. — Такое вообще возможно? — Они не умерли, но в тоже время их фактически не существует. — Жуть, — простонала я и отбросила папку на стол. — Уверен, что хочешь возрождать это место? Кажется, феникс поглотил своих сотрудников, чтобы переродиться. — Смешно, — сказал Юнги, но даже не улыбнулся. Мой компаньон вдруг стал рассказывать все то, что он смог выяснить об этом месте за прошедшие несколько месяцев. Но на самом деле это было не так интересно, учитывая, что ничего нового он не нашел.     Я слушала его внимательно, но обращала внимание больше на то, как звучит его голос. Как будто загребаешь в ложку густую патоку и опускаешь ее. Она вытекает тонкой тягучей струйкой, затем увеличивается на мгновение и снова возвращается к тоненькой струйке, подобно идеальной симфонии грамотного композитора. Вот так звучал голос Мин Юнги, который прежде я не слышала в таком количестве. — Ты меня слушаешь? — блондин посмотрел на меня, заметив, что я в прострации. — Эй? Я кивнула в попытке снова сосредоточиться на смысле слов, а не на их звучании — Я не умею играть в детектива, — сказала я. — Но я возьму на себя анализ всех отчетов. Хотя ты, конечно, не нуждаешься в помощи, — я развела ладонями, изображая согласие. — И работаешь один. Ну, или можешь подождать моего брата. Ему как раз продлили работу за городом на несколько дней.  Юнги взъерошил волосы и тяжело вздохнул, что-то обдумывая. Затем нахмурился и обреченно посмотрел на меня. — Ты была права, — наконец, признал он. — Я не справлюсь один, твой брат и Кларк мне не помогут, а другим я не доверюсь. — И? — не унималась я. — И? — вторил парень, хмурясь. — Ты хочешь сказать, — помогала я. — что я тебе…? Юнги шумно выдохнул и прикрыл глаза. Затем признал свое полное поражение и сказал: — Ты мне нужна.