Защитник Избранного

Проблемы ждать себя не заставили. У Сяо в целом была хорошая чуйка на подобное, так что он даже не удивился. Его будут окружать дети. Целая толпа детей, спасибо большое. И ладно это, так ему самому придется играть роль студента, переведенного в этот Хогвартс из магической части Китая. Благо, о магии Китая никто толком ничего не знал, потому что делиться своими секретами китайцы были совершенно точно не настроены, что играло на руку для прикрытия Сяо. Однако сам Алатус искренне не понимал, в какой момент дал согласие на все это представление. То есть, Сяо вполне был способен просто не попадаться детям на глаза, скрывая свое присутствие, но… Что ж, у Поттера никаких претензий не возникло. Так что он решил умолчать, в конце концов, оба варианта для него были совершенно одинаковыми, ведь по итогу на нем все равно висела защита ребенка, да. Сяо последние дни перед отъездом продолжал наблюдать за Поттером. Дети уже успели закупиться и Алатусу, кстати, тоже купили форму, от которой он был… скажем так, не в восторге, решив, что мантии (как называли этот балахон смертные этого мира) с него будет достаточно. В конце концов, остальное можно списать на иностранную форму Китая. Хоть какие-то плюсы должны быть в его положении, не так ли? А еще ему пытались всучить палочку. Однако когда ни одна не приняла его (они попросту трескались, от чего мастер был в глубочайшем ужасе), от этой идеи решили отказаться, опять же все списав на китайскую магию. Исходя из рассказов о том, что палочки выбирали волшебников и некоторые считали их живыми, Сяо мог предположить, что его карма попросту разрушала их. Палочки не могли выдержать такой мощной разрушительно-темной энергии, едва ли не отравленной. Даже без «едва ли». И пускай у него был талисман, созданный родом Блэк, видимо он не особо хорошо справлялся с кармой. Возможно, какая-то доля все равно просачивалась и чувствительные к подобному вещи (или создания) попросту… ну, разрушались, в общем-то. И это Сяо определенно напрягало. Так что общество магов он по привычке старался избегать, если выдавалась такая возможность. Но сейчас почему-то возможности не оказалось. Алатус не совсем понял, каким образом оказался в одном купе с тремя детьми. Что примечательно, эта троица уселась напротив него, едва ли не прижавшись друг к другу. При том, что сам Сяо сидел совершенно один и он не понимал, зачем было затаскивать его в купе, чтобы потом сидеть и остерегаться. В самом деле, что не так с этими смертными, а? К слову, ему таки пришлось надеть мантию, чтобы не выделяться. Не сказать, что Сяо был рад этому, но что уж поделать. Он все еще не понимал, зачем его пытаются пропихнуть в социум, но Алатус всегда не понимал смертных, так что попросту решил смириться. Из всех Якш наибольшим пониманием людей могли похвастаться лишь Бонанас и Меногиас, и то с натяжкой, потому что как бы хорошо они не знали людей, людьми они не являлись, и это накладывало свой отпечаток. Сяо прикрыл глаза. Что ж, по крайней мере удалось отвязаться от близнецов, что уже было неплохо. Сяо искренне не понимал, какого черта те от него не отцепились, а наоборот, с двойным усердием принялись выслеживать его. Будь его братья и сестры живы, они бы рыдали от смеха. Сяо был самым младшим из них, что автоматически накладывало на него статус «мы обожаем подшучивать над тобой, но любя». Как в тот раз, когда он заснул и они разрисовали ему лицо, а после, не заметив этого, Сяо словесно отчитывался перед Мораксом и искренне не понимал, почему же у Гео Архонта в тот момент было такое странное выражение лица, будто он не знал, как реагировать. Краем уха он слышал перешептывание троицы, но не вникал, о чем именно они говорили. В конце концов, ему это было не интересно, пускай Сяо и стало забавно, когда по отрывкам разговора он понял, что дети думали, будто он спал. Ах, если бы… Алатус не спал слишком, слишком давно. Относительно-мирную тишину (как и его ленивый поток мыслей) прервала внезапно распахнувшаяся дверь. Сяо резко открыл глаза, внимательно глядя на потревожившего их покой человека. Кудрявая девочка тихой ойкнула, а после, как заметил Сяо краем глаза, нахмурилась. Впрочем, двое мальчишек от нее сильно не отставали, тоже нахмурившись, когда увидели незваного гостя. Что ж, это дало Сяо понять, что они определенно были знакомы. И в общем-то казались ровесниками. Видя зеленые элементы в форме внезапно прибывшего, Сяо припомнил, что это Слизерин. Ах, да. Враждующие факультеты, конечно же. Алатус уже предчувствовал головную боль. — Так-так, кого я вижу, — высокомерно фыркнул светловолосый и бледный паренек, с презрением оглядев троицу. На Поттере он задержал взгляд особенно долго (конечно, заметил это только Сяо, потому что разница была в пару секунд), от чего Алатус еле сдержался, чтобы не приподнять бровь. — Что тебе нужно, Малфой? — Довольно враждебно спросил Поттер. Сяо прикрыл глаза. Только драки между детьми ему тут не хватало. Моракс, дай ему сил. Малфой в ответ фыркнул. — Ты так не хочешь меня видеть, крошка Потти? — Насмешливо спросил он. Скривившееся лицо Поттера было красноречивее любых слов. — До меня дошли слухи, что в Хогвартс перевелся студент из Китая, по обмену. Видимо, это правда, — на последних словах он повернулся к Сяо, полностью переключив на него все свое внимание. Алатус промолчал. Кудрявая девочка как-то побледнела, впрочем, рыжий паренек от нее не отставал. Один только Поттер выглядел вполне нормально, пусть и слегка напряженно. Сяо даже знать не хотел, каких ужасов они себе там напридумывали. В самом-то деле, можно подумать, он какое-то безумное чудовище. … Впрочем, ладно, это не так уж и не далеко от истины. Особенно если учитывать, кем он являлся, да. Ведь Якш вполне можно было воспринимать как бешеных чудовищ на коротком поводке у Гео Архонта. Пусть люди их и уважали, но и боялись. Это была простая и уже устоявшаяся аксиома. — Меня зовут Драко Малфой, — пошел в наступление паренек, протянув руку. — Сяо, — скупо ответил Алатус, даже не думая дотрагиваться до руки ребенка. Может у него и был талисман, но рисковать Сяо все равно не хотелось. Однако ребенок, видимо, не так его понял, судя по недовольно поджатым губам. Малфой убрал руку под тихий смешок рыжего. — Что смешного, Уизли? — Чуть ли не прошипел Малфой, резко повернувшись в его сторону. Сяо вздохнул. — Моя… магия несколько разрушительна, — сказал он. Малфой повернул голову в его сторону, недоуменно приподняв брови. Сяо прикрыл глаза. — Я не хотел рисковать, — обтекаемо пояснил он причину, почему не пожал руку. Малфой в ответ медленно кивнул, кажется, немного удивленный. — Встретимся в Хогвартсе, — через некоторое время сказал Малфой весьма задумчиво. — Тут не самое лучшее место для разговоров, — и кинул на троицу детей весьма красноречивый взгляд. Сяо стоило многого, чтобы не закатить глаза. Малфой развернулся, кивнув Алатусу на прощанье, и ушел, захлопнув дверь. Сяо несколько устало прикрыл глаза, ощущая, что его начинает утомлять столь большое скопление людей весьма частое общение. Он слишком быстро уставал от разговоров, особенно в компаниях, в которых не хотел находиться. В былые времена, когда его браться и сестры еще были живы, он мог уставать от общения с ними и просто засыпал где-нибудь недалеко, а то у кого-то из них под боком. Это было привычным делом и никто из них не возражал. Это… это было хорошее время. Сяо действительно скучает по ним. Алатус слышит звук резко-открывающейся двери в купе и несколько обреченно открывает глаза, чтобы увидеть… — О-о-о, прекрасное создание, мы нашли тебя, — в один голос пропели рыжие черти и Сяо… Ну, это нельзя было назвать побегом, ни в коем случае. Это просто тактическое отступление, да. Ему нужно время, чтобы чуточку передохнуть. Именно поэтому он мгновенно исчезает в темной вспышке, перемещаясь на крышу поезда и глубоко вздыхает свежий воздух. Сяо все больше и больше предчувствует головную боль. Определенно, как минимум ближайшее столетие он точно не сможет забыть времяпровождение в этом… Хогвартсе. -- Остаток пути Гарри провел в задумчивости. То есть, он совершенно не ожидал, что Сяо исчезнет. Да, он множество раз исчезал в особняке Блэков, но это вроде как был поезд и Гарри не ожидал, да. Пускай в какой то степени этого следовало ждать. Поттер искренне не понимал, для чего Сяо заставили сидеть с ними, если тому явно было… некомфортно. Хотя, в этом Гарри сомневался, потому что понять хоть что-то по выражению лица Сяо было просто невозможно. По правде говоря, ему казалось, что больше волновались и чувствовали себя неловко именно они, а не Сяо. Тому, кажется, было все равно до того момента, как в купе не оказалось слишком много людей. Или близнецов. Гарри уже успел заметить, что скопления людей Сяо переносил не особо хорошо, как и близнецов, в общем-то. С чего он так их яро избегал Гарри не понимал. То есть, да, они могли быть шумными и настырными, но чтоб так их категорично избегать… Хотя, ладно, Сяо совсем не казался общительным человеком. Будь воля Поттера, он бы даже к нему не приближался, уж слишком недружелюбно выглядел Сяо, пускай на деле и был спокойнее удава. Но чем-то он определенно напоминал Снейпа. Гарри не понимал, чем конкретно, но он уверен, что в скором времени сможет понять это. Наверное. Кстати, возможно как раз таки потому, что Сяо, кажется, не любил шумные скопления людей и шум в целом, он и избегал близнецов. Хотя это все равно не казалось ему верной теорией, но других не было. Пока что. Гарри не сомневался, что в конце концов он выяснит причину. В конце концов, всегда можно было бы обратиться к Гермионе, к тому же, она тоже казалась заинтересованной в Сяо. Пускай и довольно сильно опасалась (если не боялась) его. Сам Гарри тоже по началу вздрагивал и какое-то время его не покидало ощущение, словно на него кто-то смотрел. Вполне возможно, что так оно и было, в конце концов, свою задачу Сяо действительно выполнял исправно — приглядывал за Гарри и методично устранял любую опасность, уничтожая ее едва ли не в зачатке. Но в целом да, Гарри понимал, почему и Рон и Гермиона его боялись. Невозможно не бояться иномирное существо, которое так сильно напоминало Снейпа, пускай и чем именно, Гарри еще и не понял. Но выглядел Сяо враждебно, уж это то было неоспоримым фактом. Ему, на самом деле, было его искренне жаль. Видя такую нелюбовь к большим и шумным компаниям, Гарри даже не представлял, каково ему будет в Хогвартсе. Тем более, если по легенде он являлся учеником по обмену из Китая. О, внимания Сяо точно не избежать. К тому же со столь экзотичной внешностью. Гарри тихо вздохнул. Знать, что именно случится, если таки вывести из себя, ему совершенно точно не хотелось. И все-таки, интересно, куда же Шляпа распределит его? От чего-то вспомнив Слизерин (возможно, из-за цвета волос Сяо), он слегка поморщился. Появление Драко в купе совершенно точно настроения не прибавило, а скорее наоборот. Хотя Гарри был несколько удивлен, как довольно… мирно Малфой с Сяо поговорили (Сяо говорил довольно много, по крайней мере, по его меркам, от чего Гарри аж некий диссонанс словил). Не то чтобы Гарри ожидал того, что Сяо тоже взъестся на Драко… Ладно, на самом деле именно этого он и ожидал. В конце концов, как можно мирно общаться с этим Малфоем? Но, ладно, Сяо простительно. В конце концов, он существо древнее, даже не человек, ему явно все равно на такие мелочные противостояния. Если то, что Гермиона нашла в библиотеке — правда, то выходило, что Сяо (или Алатус) участвовал в войне. Мерлин, он был гребаным генералом в подчинении у бога войны (теперь контрактов, да), что говорило о многом. Это все внушало. Так что для себя Гарри решил, что не будет сильно акцентировать внимание на том, что его мнение не совпадало с мнением Сяо. Да, он не всегда (на самом деле никогда) не делал подобную скидку остальным взрослым, даже магам, но тут ситуация была несколько… другая, да. По одному только взгляду на Сяо становилось предельно ясно, что он чертовски мудр и умен. Гарри потер глаза и взлохматил затылок. Этот год обещал быть невероятно веселым. От чего-то его не покидало ощущение чего-то… не особо хорошего. Жопочуйка у Гарри была превосходная, спасибо предыдущем годам обучения. И в целом всей жизни. Они с Роном и Гермионой вышли из поезда. Сяо нигде не было. Гермиона нахмурилась. — Может, нам следует его поискать? — Не думаю, — повел плечом Рон, явно не одобряя эту идею. Гарри вздохнул. — Рон прав, Гермиона. Тут слишком много людей, а он не такой уж и маленький. Мне кажется, будет гораздо легче, если он найдет нас, а не мы его. Гермиона в ответ задумчиво кивнула. — Пожалуй, да. Не хватало еще и нам потеряться. Пойдемте лучше к каретам. Гарри облегченно вздохнул, тихо радуясь тому, что его послушали. Но чувство радости было с ним не так уж и долго. Поттер едва не споткнулся и застыл, в то-ли замешательстве, то ли в ужасе уставившись на… на крайней странных лошадей, что тянули карету. — Это… это кто? — Фестралы, — тихо раздалось рядом с ним и Гарри едва не подпрыгнул, резко повернувшись. Рядом с ним стоял Сяо. — Кто? — Переспросил он. Сяо медленно перевел на него взгляд. Радужка в темноте светилась зловеще-золотым светом. — Фестралы, — повторил он. — Их видят те, кто видел смерть. Неужели вы, маги, не знаете о магических существах своего же мира? Поттер несколько пристыженно отвел взгляд, отчетливо услышав тихий вздох в исполнении иномирца. — О чем вы говорите? Тут никого нет, — подошла к ним Гермиона и Сяо одарил ее… странным взглядом. Словно окончательно разочаровался в их мире. От чего то это неприятно садануло по осознанию. А затем, Сяо медленно подошел к этому жуткому созданию, которое просто… Начало ластиться к нему? Что? — Ты так нравишься фестралам, — раздался девичий голос со стороны кареты. — Это необычно так. Гарри прикрыл глаза. Этот день когда-нибудь закончится, а?