Я всего лишь писатель, моё дело — писать

            Ворота без створок перед въездом на территорию сада вынырнули из тумана тихо и неожиданно. Ехали, ехали и куда-то приехали.       Сашка аж заткнулся, обрывая бессвязный утренний трëп и перестал тыкать в прикемарившего лицом в стекло Вальку своим телефоном. Потянул козырёк чёрной кепки вверх, обнажая бледно-голубую примятую чëлку и тихо присвистнул, рассматривая ворота. Высокие, белые столбы, заканчивающиеся двумя арками и несколько турникетов рядом. Автобус дождался отмашки охранника на одной из арок и медленно пополз сквозь на огороженную территорию. Значит, ещë не остановка. Мимо в тумане проплыло фруктохранилище с огромной светящейся вывеской из букв, высоченные ряды пластиковых контейнеров, разная техника, а дальше снова расстилалась скучная дорога.       Сашка развернулся назад и ткнул телефоном прямо в лоб застывшей на месте девушке, которой не посчастливилось сидеть позади них. Девушка вздрогнула, отвела взгляд от чего-то в самом начале автобуса, перевела глаза на Сашку.       — Ты бессмертный?       — Мы ещё даже не познакомились, а я тебе уже не нравлюсь, — наигранно загрустил он. — Чего застыла, на кого смотришь?       Девушка смерила его грозным взглядом и промолчала, но снова скосила глаза на что-то впереди. Сашка заизворачивался, тоже желая посмотреть, что же там привлекло ее внимание. Ничего особо интересного не наблюдалось, лишь пара сонных бригадирш, пять утра вообще не шутка, да какой-то высоченный кудрявый парень. Его голова, конечно, не подпирала потолок, но конкретно так возвышалась над спинками сидений.       — Серьезно? — Сашка вздохнул и посмотрел на девушку так, словно знаком с ней был не один десяток лет, и готовился осуждать ее избранника вдоль и поперек. — Мы даже на рожу его не видели, а вдруг чучело страшенное. Он же с самой станции так и сидел, даже не оборачивался.       Валька обернулся тоже, перестав рассматривать окрестности через окна. И щелочки глаз, очки ждали своего часа в кармане. Спать хотелось зверски, но рядом с Сашкой спать сложно, будто пальцами в розетке и ногами в тазике с водой. Посмотрел на девушку, улыбнулся ей, и двинул Сашке по ребрам, почти не больно, но тот с готовностью подрубился на сиденье и разлегся как мертвый лось, свешиваясь в проход посреди автобуса.       — Отвали от человека, слишком рано, чтобы ездить по ушам. Доброе, я Валентин.       Аня кивнула и толкнула носком кроссовка висящую Сашкину руку.       — Слышала, а этот придурок — Саша. Всегда такой неравнодушный? Анна.       — Всегда, — Валька усмехнулся и потянул Сашку обратно, пока тот не сполз вниз, зарабатывая себе на Оскар, притворяясь неубедительным трупом. — В каждой бочке затычка, подожди еще немного и вперед бригадиров побежит работать. Или чесать языком, тут уж как повезет. И приятно познакомиться.       Сашка на их разговор уже не обращал внимания, со вниманием у него всегда были проблемы и заканчиваться они не собирались, поэтому, потеряв интерес к тем, кто находился внутри, он изучал сад через окна в соседнем ряду.       Автобус ехал по условной такой дороге, трясясь как сумасшедший. Поля пролетали мимо невнятными гигантскими квадратиками, везде сетки и ворота, даже кто-то стоял на этих воротах и пропускал автобус, если ворота были закрыты.       — Здесь есть люди, — в пространство пробормотал Сашка, — а я, кстати, слышал, что сад убыточный и вообще тут всë плохо и люди прямо посреди полей мрут. Даже странно, что нас сюда повезли, а не в другой город.       Валька, тихо переговаривающийся с Аней, посмотрел на Сашку долгим взглядом. Будто немного удивился здравым размышлениям.       — И правда странно, — неуверенно согласился он.       Странностей хватало. Педагогическая практика вывернулась очень странным образом — сельскохозяйственными работами за два часа езды от дома на междугороднем автобусе. Валька пытался выяснить на кафедре, что за чудеса такие прикольные, но не вышло. На кафедре все словно поумирали, будто до них ковид наконец добрался, пришлось спешно собирать сумки и прыгать в последний автобус. Потому что опоздание приравнивалось к неявке и незачету. Сам-то Валька может быть как-то и выцарапался бы, но на нëм как обязанность висел Сашка, и эта ноша тянула. Не прям чтоб сильно, но учитывая, что в голове у Сашки гулял не ветер, а целое торнадо, Валька подумывал купить трекер и поводок. Во избежание.       Посмотреть квартиру они не успели, только пощупать собой кровати ещё пару часов, снова собирались в ночи до станции, откуда их забрала вахта — старенький, но бодрый такой автобус. Теперь этот автобус вез их в какие-то туманные садовые ебеня, и как-то Валька совсем не знал, чего от этого всего ждать. Сады и огороды он последний раз видел на картинке в букваре.       В самом автобусе оказалось всего ничего человек. Две сонные, но улыбчивые женщины и еще один парень. Тот действительно все время отворачивал лицо, не показываясь, так что Вальке тоже невольно стало интересно, а учитывая интерес Ани, его даже охватил некий азарт сводничества.       Сашка рядом с ним перестал залипать вовне и снова обратился весь внутрь, стремясь, судя по всему, залезть Ане под кожу — он уже узнал сколько ей лет, откуда она, зачем и почему сюда приехала — провинилась ли или по скорбности ума забралась в такую глушь, которую даже городом-то назвать нельзя. За расспросы он ожидаемо получил несколько тычков, но ему невозможно было сопротивляться, он как тот нехороший человек, везде залезет без мыла и смазки. Вот они уже смеются, и Аня почти ласково бьет его по руке, считай, погладила.       Вот так и задумывайся, прикинул Валька, и друг уже куда-то свалит, оставив его позади. Поэтому он поспешил вклиниться в разговор.       — Я почитал немного про сад. Есть даже какие-то крипи-стори про призраков. — Сашка рядом встрепенулся, любил он такую срань, но Валька жестом его оборвал. — Больше похоже на треп, ну, понятное дело, призраки и всë такое, но люди правда умирали, как Сашка и сказал. Не в этом году, пока случаев не было зарегистрировано, только одну женщину инсульт разбил, но, вроде откачали, а вот в прошлые года было несколько случаев. В основном тоже женщины. Но пару лет назад очень непонятно откинулся один студент и…       Аня на своëм месте пискнула и спряталась за спинку их с Сашкой сиденья, пригибаясь вниз и перебивая Вальку.       — На меня смотрите оба, быстро, — зашипела она, — не поворачивайтесь, там кудряшка обернулась.       Естественно они оба тут же обернулись, аж шеи хрустнули. Кудрявый почти развернулся корпусом назад, окидывая взглядом салон за спиной. Они с Валькой посмотрели друг другу в глаза и последнего пробрало ознобом. До чего неприятный, тяжелый взгляд. И глаза странные, мутные, как у торчка. Сашке, видимо, тоже досталось, он зашипел Ане в тон, съезжая по сидению:       — Не, мать, отбой, полный отбой, он же точно долбанутый, ты в глаза ему посмотри, бешеные!       — Какие глаза, мне стремно! Он явно почувствовал, как я ему спину сверлила. На лицо-то хоть норм? Разглядел?       Сашка притих, выпрямился и снова уставился на кудрявого. Тот не спешил оборачиваться обратно, все шарил и шарил глазами по салону.       — Ну такое, — с легкой неуверенностью протянул Сашка и прищурился, — в темноте сойдет, могу пакет от сапог дать, на бошку ему натянешь, надо?       За пакет Сашке прилетело агрессивно-ласковое по затылку, и он хихикнул, а Аня выпрямилась. Они с кудрявым схлестнулись взглядами, и она снова замерла, на этот раз надолго, пока спустя почти минуту парень повернулся к ним спиной. А когда он это сделал, она вся словно обмякла и издала дрожащий вздох.       — Мне нужно его имя и цифры.       Валька и Сашка, не сговариваясь, синхронно завыли. Потеряли девчонку.       В какой-то момент автобус все же остановился, хотя Вальке казалось, что ехать они будут до скончания времен и приедут куда-то сразу в ад, но вышло раньше. Двери автобуса с шипением сложились пополам, впуская мокрый, холодный воздух. Бригадирши закопошились, засобирались и жестами позвали за собой.       Сашка подорвался и, как засидевшийся на месте пес, рванул к выходу первым. Поравнявшись с кудрявым он вдруг застыл, и Валька похолодел — сейчас что-то будет, и будет очень плохо. Но нет, остановка продлилась секунды, и вот кудрявый, смотрящий до этого на Сашку, снова отвернулся к окну, а Сашка, мурлыча знакомую мелодию, вывалился на улицу.       — Ты тоже испугался? — Прошептала Вальке в волосы Аня. Она подошла сзади и взяла его за локоть, пока Валька неспешно шёл к выходу.       — Я чуть не умер, — признался он, — с Сашей никогда не знаешь, что случится. Он мог как и выкинуть твою кудряшку в окно, так и предложить ему расписаться. Даже не знаю, какой вариант хуже.