Академия дьявола

Тёмный туманный лес недобро шелестел своими ветками, разрезая тишину и создавая вокруг себя пугающую, давящую атмосферу замкнутого безумия и круговорота безысходности. Серое хмурое небо скрывали верхушки пошатывающихся старых деревьев, где-то рядом бушевала небольшая, лесная, всеми забытая речка. Дима пробирался через колючие заросли, сквозь ветви, что били в лицо и рвали одежду, как-будто пытаясь, забрать с собой, оставить навсегда в этом страшном, пустынном, пропитанным мраком и страхом месте. Становилось тяжело дышать, ноги вязли в болотцах и мху, но он, не беря передышки и не смотря ни на что, двигался вперёд. Сознание кричало о том, что стоит остановится, дать организму отдохнуть, но ноги не слушались, а обстановка становилась всё более жуткой. Надвигающаяся темнота засасывала в себя, в ушах нарастал шум неразборчивого потока голосов. Паника захватывала созвание, в лёгких резали ножи, всё вокруг было одинаковым, взгляд не мог зацепиться ни за что, он просто бежал, бежал так, как никогда раньше, лишь бы убежать от этого кошмара. Пот стекал по лбу парня, сердце вырывалось из груди, в боку неприятно кололо, но лишь животный страх не давал чернокнижнику хотя бы на миг замедлить бег. Когда уже казалось, что это конец, что он не смог, не выбрался, в одно мгновение всё стихло так же резко, как и появилось. Дима резко затормозил почти падая, судорожно хватая ртом воздух и стараясь хоть немного успокоить бешеное сердцебиение. Когда разум хоть немного совладал с телом, давая сморгнуть пелену с глаз, Матвеев резко огляделся по сторонам, и тут его сердце вновь зашлось бешеным ритмом, во рту пересохло, а голова закружилась. Кладбище. То самое кладбище — с неровными оградками, покосившимися крестами и прогнившим, чёрным как смола духом забытого, когда-то святого места. Чернокнижник попятился назад, но, услышав под ногами небольшое потрескивание, резко перевёл свой взгляд вниз. И какого же было его удивление, когда вокруг себя он увидел сугробы белого плотного снега, что явно лежал тут не один день. «Но как же..этого просто не может быть..сейчас не время..» — промелькнуло у него в мыслях. Ветер усилился, началась метель, снег хлестал в лицо, а холод пробирал до костей, в ушах стоял вой, сердце вновь вырывалось из груди. «Бежать! Нужно бежать, прямо сейчас!» — панически кричало подсознание, пока парень метался из стороны в сторону, судорожно пытаясь рассмотреть хоть что-то вокруг, ведь стемнело неожиданно быстро, а бушующая стихия не давала зрению ни шанса. Слух обострился до придела, все органы чувств напряглись, готовясь к самому страшному, и не зря. Сквозь ветер он услышал лишь один звук, который сильно выделялся среди звуков разбушевавшейся стихии, это тот звук, который заставил бы сжаться каждого: звук скрежета металла о каменное надгробие.

***

— «Дима! Дима! Дима, вставай! Дима!» — тряся парня за плечи, кричала Элиза, стараясь привести однокурсника в чувства. Распахнув глаза, чернокнижник начал судорожно глотать ртом воздух, так же, как когда-то, стараясь отдышаться от быстрого бега, но на этот раз лишь для того, чтобы снять с себя оковы минувшего сна. Когда зрение чуть пришло в норму, он смог разглядеть обеспокоенное выражение лица девушки, что склонилась над ним. — «Ты в порядке?» — протянула ему стакан с водой соседка по комнате, всматриваясь в бледное испуганное лицо проснувшегося. Дима принял стакан и в несколько глотков осушил его. Когда сознание чуть успокоилось, он оглядел комнату и присутствующих в ней людей. Олег, видимо, только вскочивший со своего спального места, не до конца соображая что происходит, переводил встревоженные взгляды с Матвеева на сестру. С другого боку от своей кровати, Дима заметил такого же потрёпанного Влада, судорожно нашёптывающего что-то себе под нос и смотрящего в сторону окна, за которым недобро шелестели ветками старые деревья. — «Какая дичь..что вообще было?» — чуть приподнявшись на локтях, выдохнул чернокнижник, отставив пустой стакан в сторону. — «Я только из душа вышла..думала вас будить, как ты вдруг забился весь, кричать начал, метаться. Дим, что ты видел?» — всё-таки решилась спросить ведьма, поглядывая на встревоженного Череватого, что продолжал стоять у окна. — «Я даже не знаю..вроде сон, но странный какой-то, как ведение. Я был в лесу, вроде в этом.» — парень махнул рукой в сторону окна и продолжил: «Странное чувство, большая тревога, даже, скорее, паника, голоса, крики. Я бежал куда-то, на пролом, прямо через лес, как будто от кого-то..или чего-то.. А потом неожиданно понял где я..это было..старое кладбище. Я не понял, что произошло, начал оглядываться, вдруг увидел под ногами снег, много снега, но этого просто не могло быть, ведь пока я бежал, снега не было, он появился буквально из ниоткуда, а выглядел так, словно лежал уже минимум неделю, если не месяц. Паника нарастала, потом резко началась метель, очень сильная. Я пытался разглядеть хоть что-то, но бесполезно, а потом..потом — звук, странный такой, знаете, как скрежет. Потом голос Элизы, и всё как растворилось.» — закончил повествование студент, замечая, как помрачнело лицо девушки, и как забегали глаза у второго Шепса. — «Бесы, как сумасшедшие, с самого утра кричат, бушуют. Очень странное поведение, да и вообще, неспокойно тут.» — наконец-то выдал что-то членораздельное старший чернокнижник, закончив шептать под нос свои заговоры. — «Согласна, атмосфера тут гадкая, но всё же, вам не кажется, что мы все просто слишком много думали об этом вчера? Да ещё и вся эта история про Илону и остальных. Давайте не будем нагнетать обстановку, мало ли что? Всё-таки у нас первый полноценный день в академии, будет много дел, развеемся, успокоимся.» — предложила голубоглазая, переводя взгляд с одного парня на другого, но ответом ей послужило гробовое молчание. — «Так, всё, хватит. Давайте, подрываемся все и начинаем сборы, у нас не так много времени: скоро построение в холле.» — вернула себе более оптимистичный настрой блондинка и, хлопнув всё ещё лежащего парня по плечу, встала, направляясь к своему чемодану. Парни кивнули и бегло принялись собираться, стараясь не зацикливаться на всём этом, хотя Матвеев сразу заметил эти многозначительные взгляды, которыми перекинулись чернокнижник и младший Шепс.

***

К положенному времени ребята спустились в холл первого этажа, где уже собирались ученики, ожидающие времени, когда их наконец-то проведут на завтрак. Рядом кудахтала вечно недовольная смотрящая по корпусу, видимо, отчитывая жителей одной из комнат за слишком громкое поведение после отбоя. Но куда больший интерес вызывало другое сборище народа, что толпилось вокруг одного парня, который сидел на корточках и, видимо, делал что-то такое, от чего вся толпа то стояла затаив дыхание, то взрывалась гулом на подобие: «Да как он это делает?!». В этой толпе можно было разглядеть уже знакомые лица: Иру, облокотившуюся плечом о стену и делающую вид, что её не интересует, что же там такое происходит, хотя в её глазах иногда проскакивали нотки удивления и азарта, стоило толпе вновь восторженно загалдеть. Лину, что с детским счастьем на лице чуть ли не хлопала в ладоши от каждого действия парня в центре. Николь, с лёгкой улыбкой на лице, которая как всегда излучала благодать и спокойствие, а заметив знакомую компанию, она улыбнулась ещё шире и помахала рукой, подзывая ребят к себе. — «Ларионов фокусы показывает, это просто нечто!» — восторженно сообщила красноволосая, чуть отступая назад, давая новоприбывшим возможность подойти поближе и увидеть это самое «нечто». Парня в центре толпы все узнали сразу: это был тот самый Илья, который помог Элизе прошлой ночью вызволить двух чернокнижников и медиума из ловушки на чердаке, а делал он действительно «нечто» — фокусы были один диковиннее другого. Карты, тени, свет, монеты, кубики — этому юному иллюзионисту было подвластно всё. Карты оказывались в самых неожиданных местах и с самыми неожиданными комбинациями. Тени задерживались на месте дольше обычного, как будто отделяясь от своих хозяев, удерживаемые ловкими руками фокусника. Свет исходил сквозь сжатые пальцы, но стоило шатену разжать кулаки, свет загадочным образом растворялся прямо на глазах у всех. Монеты пропадали с любых поверхностей и появлялись там, где они вообще не должны были быть: в карманах людей из толпы, в обуви. Одна монета даже каким-то образом оказалась под чехлом телефона Джебисашвили, отчего та вновь взвизгнула от восторга и на отрез отказалась возвращать Ларионову его атрибут, аргументируя тем, что эта монета выбрала её, и теперь просто обязана приносить удачу. Это представление прервало лишь появление охраны, которая была готова вести всю ораву подростков в здание столовой. Смотрящая сразу же начала распределять всех по парам, чтобы образцово провести всю процессию до места назначения. Вся компания встала в конце, прихватив с собой так же и своих новых знакомых. — «Умеешь ты конечно сделать шоу, чувак.» — одобрительно похлопал идущего спереди Илью по плечу Олег. — «Всегда мечтал быть фокусником, возможно, когда-нибудь создам группу и рвану за границу с какой-нибудь крутой программой.» — мечтательно улыбнулся Ларионов. — «Эт дело хорошее, надеюсь, нам будут обеспечены халявные билеты на все твои шоу!» — с улыбкой, во все тридцать два, обернулся к Илье, шагавший спереди от него и Лины, Влад. — «Я думала, ты эту группу возглавишь, будешь перед выступлением шутки травить, а Илья тебя за это в ящике распиливать будет.» — поделилась своей прекрасной идеей Элиза, под всеобщее хихиканье и напущено оскорбленный взгляд чернокнижника. Именно под подобного рода шутки весь выводок дружно дошагал до столовой, затем, простоял ещё лишние двадцать минут где-то в холле, пока смотритель и охрана спорили в какой же зал вести группу, и в тот ли корпус вообще они зашли. Когда всех наконец-то завели в нужное помещение, учеников заставили вымыть руки, и пока по собственному выбору, рассесться за прямоугольные столики рассчитанные на восемь человек. На всех столах уже стояли тарелки с аппетитной на вид глазуньей с овощами, общая тарелка с хлебобулочными изделиями, пара графинов с водой и апельсиновым соком, а так же, обязательно небольшая тарелочка с нарезанными фруктами. — «Ну хоть еда тут лучше, чем комнаты.» — заметила Игнатенко, усаживаясь за один из столов, куда вслед за ней расселись её соседи по комнате, а так же жители комнаты с забавным номерком. — «Кто-то что-нибудь слышал о новом преподавательском составе?» — приступив к трапезе, поинтересовалась Николь. — «Я слышал, что из старого состава остались только Шевченко, Райдос, Голунова и Ванг, а что насчёт новеньких, ну, я слышал, что все шепчутся о Гецати. Не знаю, правда это или нет. В принципе, может и Романову возьмут, ещё не известно.» — поделился Матвеев своим мнением, попивая сок и осматривая немаленькое помещение столовой. — «А разве Рыжикову убрали из состава? А вот по поводу Гецати, я сильно сомневаюсь. Ему вообще сколько? Лет тридцать пять? Не сильно ли он молод?» — пережёвывая яичницу, спросила Лина. — «Рыжикова по собственному уволилась, если не ошибаюсь. А насчёт Гецати — кто его знает? Может старшего Шепса возьмут, или Керро?» — вопросительно глянула Ира на младших Шепсов. — «Нет, эти двоя сразу отлетают. Саша слишком много работает, чтобы тратить время на что-то вроде преподавания, а Мэри с ним всегда — поэтому точно нет. Я уверен, они сейчас вообще где-нибудь в Нигерии, практики какие-нибудь экзотические изучают.» — усмехнулся Олег, закидывая в рот пару виноградинок. — «А ты всё только об их практиках и думаешь, да? Свои бы для начала прокачал.» — закатила глаза Элиза под тихие смешки Влада и Ильи и недовольное фырканье обиженного брата. — «Да ладно, состав ещё не самое главное, главное — чтобы наставник нормальный достался и группа тоже.» — серьёзным тоном добавила черноволосая ведьма под всеобщие одобрительные кивки. — «Не повезёт тем, кто к Голуновой или Шевченко попадёт, они же сто процентов будут требовать только идеального выполнения всех заданий.» — прокомментировал старший чернокнижник, отхлёбывая сок из своего стакана. — «Про Романову не забывай. Если её реально введут в состав, это будет жесть. Придётся дурным голосом орать и по кладбищам на четвереньках бегать. Такого унижения я точно не переживу.» — проворчала Джебисашвили, отодвигая от себя пустую тарелку. Под разговоры столь серьёзного содержания, группа закончила трапезу, и пришло время возвращаться обратно в корпус. Все снова построились и уже более слажено дошагали до корпуса, попутно оглядывая так называемый «городок», который должен стать им полноценным домом на ближайший учебный год. Если судить по расписанию, которое прошлым вечером огласила завуч, и которое обещано весело на доске объявлений в холле первого этажа, то сейчас у всего корпуса должны были быть свободные два часа на то, чтобы наконец-то разобрать вещи. Этим и решила заняться комната под номером «666» — и, как выяснилось, всё было сложнее, чем казалось на первый взгляд. Открыв первый шкаф и осмотрев наличие полок в нём, все проанализировали количество взятых с собой вещей, и начались ярые споры о том, сколько полок из десяти свободных, кому будут принадлежать. Спустя, наверно, около пятнадцати минут язвительных комментариев Олега, откровенного нытья Димы, ворчания Влада и недовольных покрикиваний Элизы, всё же обошлось без войны, и злосчастные полки были распределены следующим порядком: Две верхние — занял Черватый, следующие три — отвоевала младшая Шепс, предпоследние две — остались за Олегом, а три нижние, с горем пополам, отбил Матвеев, пообещав, что на последнюю можно поставить коробочки с аксессуарами каждого из присутствующих. Со вторым шкафом всё обстояло лучше, как минимум потому-что, тот был явно побольше. Он состоял из четырёх полок для обуви, по одной для каждого, и вмещал в себя немаленькую штангу для одежды, которая точно могла уместить все наряды юной ведьмы и все костюмы, куртки и худи парней. В последующий час комната представляла собой свалку вещей, перевёрнутых чемоданов, разбросанной обуви и одного сломанного стула. Во-первых, было жалко стул, во-вторых было жалко нервов, в-третьих — никто так и не понял, в какой момент раздался сначала глухой хруст, а затем, в сторону одного из парней начали лететь всевозможные попадающиеся под руку вещи и брошенные в сердцах проклятия со стороны Димы, за сломанную гитарную стойку. — «Я закажу тебе новую! Ай, блять, только не по голове!» — верещал Олег, пытаясь отражать удары подушкой от злющего чернокнижника, который бегал около двухъярусной кровати, стараясь как можно чётче зарядить подушкой в морду Шепсу, который забился в дальний угол второго яруса и продолжал каяться во всех смертных грехах, лишь бы избежать урона, который так старательно наносил ему новый сожитель. Следующие минут сорок за раскладыванием вещей прошли вполне спокойно. Если не считать того, что Влад каким-то одному ему понятным образом смог сломать штангу в шкафу, так, что пришлось звать охрану и прикручивать её назад, и неожиданно появившегося в дверном проёме Ларионова, который зачем-то поинтересовался, нет ли ни у кого случайно иконы, но получив многозначительные взгляды трёх присутствующих и покрутившего у виска пальцем Череватого, в печали ни ушёл восвояси. Когда разбор вещей подошёл к концу, блондинка взглянула на часы, и прикинув, что осталось у них совсем немного времени, посоветовала всем начать собираться, ведь сейчас у них должно было быть второе за сегодня построение, после которого их должны были разделить на группы и отправить осматривать немаленькую территорию их нового дома. В этот раз, оделись все на много скромнее, чем в первый день. На ноги — чёрные джинсы и излюбленные джорданы, поверх футболок — белые худи и куртки на плечи, просто, но со вкусом. Теперь толпа в холле была значительно меньше, что означало, что большинство групп уже успели забрать. Из знакомых лиц в холле была только Лина, которая стояла, переминаясь с ноги на ногу, видимо очень надеясь увидеть хоть кого-то из знакомых. Поэтому, как только она заметила приближающихся приятелей — сразу расплылась в улыбке. — «Господи, хотя бы вы ещё не ушли. Я опоздала немного, и ребят уже увели в какой-то другой группе.» — пожаловалась девушка, поджав губы, но продолжить говорить она не успела, её прервало появление милой рыжеволосой женщины, которая быстро оглядела всех подростков, и что-то прикинув в голове, подошла к самой тихой, как ей показалось, компании из присутствующих. — «Здравствуйте ребята, меня зовут Вера Михайловна, я — соцработник и главный помощник директора. Сегодня я проведу вам экскурсию по окрестностям нашей академии. Все готовы идти?» — мило улыбнулась женщина, осматривая лица детей и, дождавшись положительных кивков, на минуту отошла к смотрящей, и что-то сказав, указала на свою группу. После этого снова улыбнулась и поманила ребят к выходу. Выйдя на улицу, все чуть поёжились: видимо хорошая погода была редкостью для этого места. Накинув капюшоны, все двинулись вслед за сопровождающей, которая радостно что-то щебетала, рассказывая о том, как же им повезло оказаться именно в этом месте. — «По левой части у нас корпуса учеников, их тут десять, но вон тот, самый дальний, закрыт на ремонт, поэтому ходить туда запрещено.» — предупредила Вера и продолжила экскурсию: «В центре территории — здание администрации — там кабинет директора, кабинеты работников и комнаты персонала. Ещё там находится большой крытый зал для проведения крупных мероприятий и медицинский центр для оказания помощи при травмах, или неудачных практик. В холле второго этажа есть стационарный телефон для связи, им можете пользоваться когда посчитаете нужным, он в свободном доступе. Как вы знаете, с сотовой связью тут обстоят трудности, поэтому, думаю, он вам понадобиться.» — продолжала рыжеволосая, пока ученики внимательно оглядывали большое здание, стараясь запомнить всю важную информацию. «Также, есть открытая площадка для мероприятий.» — вела дальше свою группу женщина, указывая рукой на центр огромной поляны, где виднелось углубление, словно построенное под стиль древних римлян, с огромными скамейками из камней, служащими заодно и лестницами к центру, где располагалось достаточно большое пространство, являющиеся импровизированной сценой. «Дальше идёт здание столовой. Оно состоит из пяти основных залов, нескольких кухонь и множества подсобных помещений, но, на сколько я знаю, вы тут уже бывали сегодня утром, поэтому, думаю, разберётесь. Так, затем идут учебные корпуса. Их всего четыре, в каждом здании по три этажа, в каждом есть своя небольшая библиотека и зона отдыха.» — поясняла Вера Михайловна, ведя студентов по выложенной тропинке вдоль домов. «По правой стороне находятся преподавательские корпуса, их всего пять, ученикам нежелательно туда приходить, но если дело не отложное, то, конечно, пройти туда можно. Рядом с последним корпусом находятся главные ворота, около них — маленький домик сторожа. Если вдруг кто-то забудет, где находится нужное ему здание, на всех перекрёстках есть указатели, поэтому потеряться тут сложно.» — продолжила работник, выводя всех на небольшой перекрёсток и указывая на нужный объект, когда вдруг в её рации раздалось шипение, и твёрдый голос властно произнёс: «Сотникова, ко мне в кабинет.» После этого приказа Вера сразу засуетилась, и не зная, как поступить, с надеждой глянула на ребят. — «Дети, пожалуйста, дойдите до корпуса самостоятельно, меня вызывает директор, это дело неотложное, поймите. Я вижу, вы умненькие, и глупостей не наделаете, а то Марат Алимжанович мне голову оторвёт.» — пролепетала с мольбой в глазах женщина. — «Не волнуйтесь, Вера Михайловна, мы сами дойдём, не маленькие же.» — мило улыбнулся Дима, наблюдая, как рыжеволосая с благодарностью кивает, разворачивается и быстро шагает в сторону здания администрации. Стоило ей скрыться из поля зрения, вежливая улыбка Матвеева сползла. — «Поздравляю, ребят, мы — в концлагере.» — констатировал чернокнижник и обвёл территорию мрачным взглядом. — «Лучше и не скажешь: то нельзя, туда нельзя, сети нет, спасибо, хоть телефон есть, связь с внешним миром не потеряем.» — проворчал Олег, поднимая глаза к небу, и с ещё большем недовольством продолжил: «Пойдёмте, с погодой тут ещё более хреново дела обстоят — сейчас дождь пойдёт.» — сказал Шепс и зашагал по направлению к корпусу. — «Как там всегда отец говорил? Уметь довольствоваться малым? Никогда не думала, что когда-нибудь пойму хоть одну его поучающую цитату.» — скептично поделилась Элиза, идя под руку с Владом и Линой, которые тоже не сказать, что были в восторге, но пламенные речи негодования пока держали при себе. На пол-пути до корпуса предсказание медиума сбылось, и с неба полил не просто дождь, а настоящий ливень, поэтому после громкого: «бежим!» — брошенного Череватым, все рысцой двинулись ко входу в корпус. Почти снеся входную дверь под удивлённые взгляды охранников, ребята взлетели по лестнице на второй этаж и почти сбили с ног невесть откуда взявшуюся Ирку. — «Совсем долбанулись?! Как стадо слонов!» — недовольно взвизгнула отшатнувшаяся Игнатенко, прожигая чуть недовольным взглядом однокурсников, переводящих дух после небольшой пробежки. — «Вы чего там так долго делали? Все группы уже как минут двадцать по возвращались.» — спросил появившийся в поле зрения Илья. — «Да нас забрали позже, плюс вела нас эта Вера, Сотникова если не ошибаюсь. Капец нудно и долго, ещё и бросила нас на пол пути до корпуса, а ля вызвал её директор, короче говоря нашей вины тут нет.» — отчиталась блондинка, стягивая с себя обувь и аккуратно ставя её в тумбочку, что стояла в коридоре. — «Подожди, подожди, а это не та ли, случайно, что раньше тут работала, как раз когда дети пропали?» — неожиданно подала голос появившаяся в коридоре Николь, тут же поймав на себе настороженные взгляды. — «Пойдёмте в комнату, нам не нужны лишние уши.» — серьёзным тоном сказал младший чернокнижник, и вся компания двинулась по коридору. Зайдя к себе и предварительно заперев дверь на замок, все расселись прямо на полу в небольшой полукруг, предвещая напряженный диалог. Пару минут все молчали, явно надеясь, что кто-то всё же решится начать. — «Разве её не уволили после того случая? Говорят же, что весь приближенный круг прошлого директора был отстранён, без права вернуться к должности.» — наконец-то прервал тишину юный иллюзионист, нервно перебирая в руках снятое с пальца кольцо. — «Да, это очень странно..брат говорил мне, что всех уволили. Оставили всего пару преподавателей, только в честь уважения к стажу и оказанной помощи в поисках, и то, возни с этим ой как много было. Непонятно, как она вообще удержалась на посту, если была ближе всех с несущему ответственность директору?» — задала вопрос Лина, бегая напряжённым взглядом по лицам присутствующих. — «Странно, что она ж хилая совсем, вряд ли бы она так яро свой пост отстаивала, что все инстанции соизволили её оставить. Может, она с новым директором мутит?» — прикинул старший чернокнижник, за что сразу же получил подзатыльник от своей соседки. — «За то, что кто-то через постель смог на посту удержаться — точно нет. Дело не в этом, этим не обмануть кровососов из агентства. Наверняка была какая-то очень весомая причина, чтобы оставить именно её.» — уничтожая предыдущую версию, выдвинула мнение Элиза, игнорируя шипевшего от негодования Череватого. — «Вам не кажется, что мы нос не в своё дело суём? Это же дела академии и министерства образования, мы то тут точно ни причём.» — скрестила руки на груди Ира, явно не очень довольная затронутой темой. — «Сразу понятно, кто нас кинет при первой возможности.» — съязвил Илья, ловя на себе ядовитый взгляд оскорблённой брюнетки. — «Хватит вам задираться, тут вообще-то важное совещание идёт.» — прервал медиум почти начавшийся словесный поток ведьмы в сторону шатена. — «Отчасти Ира права, но и мы имеем право знать, с кем нам тут предстоит дело иметь.» — вступил в диалог Матвеев. — «Как бы за это «право» по бошке ни от кого не получить.» — прошипела обиженная студентка, прижимаясь поближе к сидевшей сбоку Кузнецовой. — «Мы ещё маловато знаем, чтобы делать какие-то выводы, может — просто совпадение? А может, и вообще это не она, кто его знает.» — пожала плечами красноволосая, продолжая сохранять удивительное спокойствие. Неожиданно для всех раздался громкий стук, заставивший всех восьмерых подскочить на месте и резко глянуть на дергающуюся ручку двери. Решивший открыть дверь младший Шепс сразу об этом пожалел. Он столкнулся с ужасно оскорбительной и устрашающей речью смотрящей корпуса, за то, что их уже минут десять ждут на построении для того, чтобы идти в столовую на обед. Не дослушав гневную речь о том, какие они неблагодарные, и что за такое стоит оставлять без еды, все мигом миновали разозлённую женщину и как ни в чём не бывало обулись и встали в ожидающий их строй. Дойдя до столовой, компания снова уселась за излюбленный ещё с завтрака столик и начала изучать поданные блюда. Основной обед представлял из себя: на первое — лёгкий овощной крем-суп, на второе — паста с курицей в томатном соусе. На столе так же стояли корзинка с хлебом, графины с напитками и ещё пара обязательных блюд для успешного принятия пищи. — «И много здесь групп? Сколько лет вообще тут учатся?» — жуя хлеб, поинтересовался Дима. — «Около трёх, хотя кто-то и в год укладывается. Суть в том, что нужно сдать общий экзамен: теорию и практику. Если сдашь спустя первый год обучения, то уже будет лицензия. Если во второй — то так же. Если в третий — по-любому обязаны выдать, если ты не совсем идиот. У второгодников — вроде всего семь групп, а у третигодников — четыре, или пять.» — сказала Николь, водя ложкой в тарелке супа. — «Уверен, ради нас они организуют четвёртый год.» — иронично заметил Илья, и вся компания не сдержав улыбки уткнулись в тарелки. — «Лично я тупить не планирую, может, за отличную учёбу какую-нибудь бумажку дадут, и я буду экстрасенсом №1» — мечтательно улыбнулась Элиза. — «С твоим синдромом отличницы и слишком большими амбициями, тебя скорее на опыты сдадут.» — хмыкнул её брат, моментально ловя рукой гневно кинутый в его сторону апельсин. — «Да по сути, тут никто тупить не планирует, но проблема в том, что не всегда это будет от нас зависеть. Мы всё же учимся, совершаем ошибки, совершенствуем знания и так далее.» — философски подметила Николь. — «Звучит через чур правильно, но позиция верная.» — согласно кивнул Дима. — «Официальная учёба ещё вроде не началась, а она меня уже заебала.» — недовольно фыркнул Влад. — «C'est la vie» — пожал плечами Илья, и все наконец-то приступили к трапезе, отложив разговоры на более подходящее время.

***

— «Мне надоело.» — вздохнула Элиза, откидывая в колоду «биты» последние две карты. — «Ещё два часа до ужина, можем в UNO сыграть, или в морской бой.» — предложил Матвеев, складывая карты в коробку. — «Я устал. Может погулять сгоняем, если пустят?» — предложил Олег, делая затяжку электронной сигаретой. — «Не охота, погодка то, как всегда, мерзкая, ты ж видишь. Димка, сыграни что-нибудь на гитарке, ты ж умеешь.» — предложил Череватый, протягивая Диме стоящий у кровати инструмент. — «А что сыграть? Что-нибудь иностранное, или русское?» — спросил чернокнижник, принимая и быстро настраивая гитару. — «Что-нибудь, что все знают. Король и шут?» — предложила блондинка, задумавшись. Как только брюнет начал играть, все сразу разобрали в потоке нот полюбившуюся ещё с детства песню «Кукла колдуна», поэтому стоило Диме отыграть вступление, как все дружно подхватили привычный мотив, и комната наполнилась ритмичным и дружным пением, напоминавшим всем те самые ламповые посиделки у костра в лагере, где в каждое мгновение становилось легче дышать и проще жить. Стоило первой песни закончится, она сменилась на следующую, а затем ещё на одну и так по новой. На моменте песни группы мираж «Музыка нас связала», каждый ощутил мгновение настоящего счастья — детского, искреннего и самого чистого.

***

За час до ужина девочки из всех комнат начали готовится к первой торжественной церемонии: подготавливать и примерять одежду и обувь, бегать в поисках недостающей косметики, принимать душ, мыть головы, делать укладки и всячески мешать парням отдыхать, ведь не один из них не мог спокойно занимать своими делами, когда их то и дело заставляли что-то достать с полки, отнести соседки плойку, или подать ту или иную безделушку из шкафа. — «Нет! Нужно по другому, видишь, тут завиток не ровный!» — причитала Игнатенко, рассматривая в отражении свои волосы, над которыми как только могла, колдовала младшая Шепс. — «Ой, да хватит тебе, Ирка, всё равно пока ужин пройдёт, всё так или иначе растреплется.» — закатил глаза стоящий рядом Илья, держащий в руках кучу платьев Лины, пока та крутилась перед зеркалом, выбирая, что будет смотреться лучше. — «Нам нужно выглядеть подобающим образом, а не как гоблины! Это вам, парням легко — оделся, собрался и пошёл, а ещё..» — договорить брюнетка не успела: только разбушевавшуюся реплику прервал Матвеев с полотенцем на голове, который как ужаленный влетел в комнату и, выхватив у зазевавшийся Элизы из рук плойку, так же быстро скрылся за дверью. Следом за чернокнижником, который так нагло по препятствовал созданию идеальной прически, вылетела разъярённая Игнатенко, обещая сделать с Димой такие вещи, что у всех присутствующих в корпусе от таких обещаний кровь стыла в жилах. — «Ставлю на Димана.» — под удаляющиеся оры послышалось из коридора, и в комнату вернулись Олег с Владом. Слегка заёбаные, но в целом в хорошем расположении духа. — «Ну, что у вас по сборам? Девчонки из «643» вроде определились наконец-то, но я знатно подзаебался.» — блаженно растянувшись на кровати Шепса, то ли сообщил, то ли пожаловался Череватый. — «Да мы почти готовы, если Ирка не убьёт Матвеева, то даже жертв не будет.» — сообщает Лина, забирая из рук Ларионова последнее платье. Когда начальные сборы были завершены, как раз наступило время для очередного построения и похода в столовую. Еда, как всегда, была великолепной, но на разговор никого особо не тянуло. Влад гипнотизировал взглядом стакан с соком, Николь скучающе рассматривала неизменный вид за окном, Игнатенко дулась на младшего чернокнижника, а остальные неловко ковыряли вилками в тарелках. Все думали о предстоящей церемонии, о наставниках, об обучении, о дальнейшей жизни и новых знакомствах. Когда время ужина подошло к концу, все вновь встали в строй и без происшествий вернулись в корпус.

***

Вернувшись в корпус и разойдясь по комнатам, уже через десять минут все поняли, что первая часть сборов была лишь разминкой. Смотрящая по корпусу старалась применить всю свою власть и хоть как-то угомонить бушующих подростков, но все её старания оставались без результатов. Если до ужина к мероприятию готовилась в основном женская половина общего коллектива, то когда до времени построения оставалось минут пятьдесят, мужская половина встрепенулась и начала ещё более активные сборы. Пока девушки наносили сногшибательный макияж, поправляли укладки и переодевались в подготовленные наряды, парни разгребали свою одежду и выбирали более подходящий для первой церемонии стиль. Матвеев метался между классическим образом в виде белой рубашки, чёрного пиджака и галстука и образом типичного стильного подростка, что одевает чёрные джинсовки с оверсайз футболками под них. Младший Шепс думал как бы поприличнее уложить свои непослушные волосы, а Влад, успевший первым выбрать свой идеальный образ в виде белых классических брюк и бордовой водолазки, упрашивал Элизу нанести ему лёгкий макияж, чтобы скрыть следы, как он выразился, «пережитого за эти дни стресса». Согласие Элизы в этом случае явно было ошибкой, потому-что после окончания с Череватым, Дима и Олег тоже резко нашли в себе мини изъяны и попросились к бесплатному визажисту. Расправившись со всеми этапами подготовки, вереница нарядных студентов выстроилась в холле первого этажа, готовые идти на церемонию знакомства и распределения. — «Что-то я волнуюсь..» — в очередной раз расправляя подол платья, пролепетала Ира. — «Да ладно тебе, не так уж и страшно должно быть. Всего-то познакомимся с преподавателями, распределимся и обратно пойдём.» — успокаивала подругу Лина. Охрана подошла ровно к назначенному времени и повела учеников в здание администрации. Погода на этот раз помиловала учащихся и не стала плакать проливным дождём, поэтому, сумев уберечь свой внешний вид, все спокойно дошли до места назначения. Потеряв большую часть времени на то, чтобы зайти в нарядно украшенный актовый зал и выстроится в шеренги по корпусам и курсам, все наконец-то выдохнули, когда организаторы отошли на несколько шагов назад. К сожалению, момент минутного расслабления спал, когда за дверьми послышались приближающиеся шаги новых и старых преподавателей, во главе с директором и административным составом. Первым в актовый зал под стихшие голоса зашёл с иголочки одетый детектор учебного заведения — Марат Алимжанович. Он сразу подошёл к стойке с микрофоном и быстро просмотрел какие-то записи, вероятно с заготовленной заранее речью. Следом за ним в парадном розовом костюмчике в зал проскочила его секретарь, уже знакомая некоторым Вера Михайловна. Когда в помещение зашёл основной состав администрации, все слегка засуетились, готовясь встречать наверное самых долгожданных гостей — преподавателей. Стоило первым учителям зайти, по залу пробежался не однозначный шёпот предвкушения. Ново-прибывшие выстроились в строй напротив учеников, наконец-то давая разглядеть их получше. — «Не может этого быть..» — ахнула Элиза, вставая на цыпочки и всматриваясь в одно из новых лиц. — «Какого..» — только и выдавил из себя Олег, встречаясь с таким знакомым, но позабытым взглядом в шеренге напротив.