Дети Шипов

Вина окутывала Феликса, она сковывала голосовые связки и заставляла тихо бродить по коридору. Яркая усмешка на его лице померкла. Он знал, что Тереза никогда не свыкнется с правдой. Она из тех, кто мстит за свою боль. Тереза готова разнести все границы, если кто-то заставил её чувствовать своё падение. Феликс хотел доказать, что готов разнести эти границы вместе. Он устал от своих тайн. Впервые Феликс готов был допустить мыслепреступление. Пускай он знал, что после этого долго не живут. Феликс пришёл в библиотеку в надежде там побыть одному. Но его взгляд привлёк Деметрий, что держал в руках знакомую тетрадь. Дневник Ларента. То единственное, что удалось Терезе сохранить после смерти своей семьи. — Что ты делаешь?.. — Феликс изогнул бровь и скрестил руки на груди. — Спасаю тебя, — холодно бросил собеседник. В его глазах промелькнуло беспокойство и сразу скрылось в тени беспристрастности. — Тебе приказали исследовать дело Терезы? — Страж легко догадался. Но он так не хотел спорить с Деметрием. Не хотел, чтобы выполнение поручения Старейшин повлияло на их дружбу. Феликс знал, Деметрий никогда не предаст Аро. Он всегда был самым преданным учеником. — Она является подозреваемой. Старейшинам лучше знать, в чем именно. — Но, казалось, не об этом Деметрий хотел поговорить. — Послушай, Феликс, ты ведь не станешь предавать наши ценности только из-за своего увлечения? — Слова Ищейки резко впились будто в самую кожу собеседника, царапая и повреждая её. Деметрий имел привычку ударять холодом слов, когда дело доходило до его волнения. Он боялся потерять друга. Но показать страх было выше гордости. — Тереза не зря пытается повлиять на тебя. — Что тебе известно о ней? — Феликс вспыхнул. — Какие бы ни обнаружились подозрения, они не подтверждены. — Феликс, я только не хочу, чтобы ты ошибся. На это Страж Вольтури только сжал кулаки, не желая вступать в спор дальше. Он сдержал свой гнев ради друга. Но не собирался говорить с ним об этом снова. * * * В голове Терезы созревал план. Как сказала Проводник, Дидим хочет ей помочь. А значит, у неё есть не законченная история с Аро. Она хотела узнать больше об этой таинственной женщине и потому снова пришла к Маркусу с твёрдым намерением вызвать её снова. Только на этот раз Тереза попросила провести ритуал на кладбище, ведь появляться в замке Дидим боялась. Маркус заметил, что взгляд юной Вольтури стал более решительным и мрачным. Она словно выстраивала тщательно в своей голове какой-то план. Он наблюдал за тем, как она раскладывает травы на могилах, нежно касаясь плит. Тереза осторожно относилась к покойникам, с большим вниманием улавливая их энергию. Она не хотела тревожить их лишний раз, поэтому задабривала. Затем ведьма нарисовала круг сухой веткой на чёрной земле. — Возможно, вопрос будет наглым, но если она попросит меня привести вас в тонкий мир, где веет смертью, пойдёте ли вы со мной? — осмелилась Тереза. Она понимала, что Дидим будет проще, если к ней приведут Маркуса, хотя бы на миг они увидят друг друга. Тогда и сама душа погибшей не станет прятаться. Вместо ответа Старейшина протянул худую руку, прекрасно осознавая, о чём его просят. Тонкий мир, о котором говорила Тереза, представлял собой тёмный коридор. Двое бессмертных стояли в полумраке. Здесь не было неба, привычного ветра, казалось, сам воздух отсутствовал в этом месте. Тереза ждала проводника. С тех пор как она попросила о помощи Амадею, она слышала в голове голос женщины в красной мантии. Он подсказывал ей все важные шаги к её внутренней цели. Вскоре перед ними возник белый туман. Маркус почувствовал замешательство. Скоро он увидит Дидим. И перед их первой за эти долгие годы встречей он не чувствовал уверенности в том, как отреагирует. Туман вокруг рассеялся, открывая для них стены каменного склепа. Они стояли напротив открытого гроба. Безмолвное тело Дидим едва не вызвало у Маркуса порыв подойти ближе. Но он сдержался, когда внезапно появилась тень в красном одеянии. Она двигалась плавно, изучая путников. Тереза почтительно посмотрела на Амадею и, осмелившись сделать шаг вперёд, протянула ей Обол Харона. — Мы здесь, госпожа, — тихо сказала вампирша. Маркус ощутил волну доверия между ними. Они явно знали друг друга. Амадея взяла монету, в одно мгновение превратив её в тёмную дымку. Вскоре Проводник уважительно обратилась к Маркусу. — Старейшина бессмертных Дидим ждала вас. — Амадея отошла чуть дальше, открывая ему взор на погибшую жену. Конечно, её душа знала, зачем он здесь. Но пока Дидим молчала. За неё говорила Проводник. Маркус присмотрелся к Амадее, неожиданно осознав, что та напоминает ему святую из Египетской книги мёртвых. Маат — богиня равновесия. Женщина в красной мантии, с острыми чертами лица. — Я пришёл лишь за тем, чтобы узнать, кто убил её. — Голос бессмертного эхом разнесся по склепу. — Она расскажет. — Проводник провела рукой по бледной щеке Дидим и отошла в сторону. Некогда мёртвое, неподвижное лицо обрело румянец. Покойница открыла глаза, и в этот момент Маркуса резко перенесло в самое давнее событие. Мёртвые уносят все секреты с собой в могилу. Они засыпают вместе с ними и впитываются в землю. И только души не умеют молчать. Они беспокойны, ненасытны и мстительны. Перед взором Маркуса предстало зрелище, где Аро входит с кинжалом в покои Дидим. Внезапный крик, такой неистовый, сильный, оглушает слух Старейшины. Он наблюдает за тем, как тело его возлюбленной падает на пол, лишившись головы. Затем картина быстро меняется. Аро несёт Дидим на руках далеко в лес. Туда, где находится одинокий склеп. Именно там он заботливо уложит её тело и голову, позаботившись о том, чтобы прикрыть волосами сестры огромный разрез на шее. Маркус почувствовал, как внутри у него всё скрутилось в один узел. Особенно когда Аро положил на алые губы Дидим серебряную монету. — Я ошибся, когда привёл тебя в этот мир. — В глазах древнего вампира промелькнуло сожаление, которое тот всегда старался скрыть за пеленой цинизма. Аро быстро скрылся из склепа. — Он бы никогда не допустил нашего ухода. — Голос возлюбленной Маркуса раздался у него за спиной. — И поместил меня в холодный склеп. Ненависть. Он злился не только на Аро, но и на себя. Маркус даже пожалел, что узнал об этом так поздно. Он должен был догадаться, а не сопротивляться правде и, как трус, уйти в тень. — Помоги мне выбраться. — Дидим протянула руку своему возлюбленному, стоило тому обернуться. — Помоги мне забрать его. — Дидим… — Маркус был готов на всё, впервые имея возможность хоть на миг прикоснуться к ней. Он сжал её ладонь. В его груди словно поселилось неизвестное ранее чувство жжения. И это был не просто жар от гнева. Словно иная душа исследовала его разум. — Я пойду за тобой. — Он хотел обнять Дидим, прижать к себе, но она была лишь видением, что растворилось в воздухе. Перед Старейшиной снова оказалась Амадея. Она протянула ему уже новую монету, чёрного цвета. — Помните, когда вы возьмёте что-то из этого мира, вы пригласите душу к себе в дом. Тереза не видела того же, что и Маркус, но прекрасно догадывалась. Она была только рада тому, что теперь кто-то равный по силе Аро собирался ему навредить. Тереза никак не собиралась этому препятствовать. * * * Обол Харона… Однажды Аро бережно положил монету мира мёртвых на губы своей сестры перед погребением. Он хотел отдать дань традициям их времени. Когда-то те же монеты прикрывали уста его родителей. Аро помнил их побледневшую кожу, выступающие фиолетовым кружевом вены, серые круги под глазами и мозоли на руках — признаки усталости от частой физической работы при жизни. Он видел смерть и запомнил её. Знал, что она всегда где-то рядом. Ждёт, когда человечество решит снова устроить войну или голод. Аро помнил, как, будучи человеком, пытался представить себя мёртвым. Но само осознание предстоящей пустоты, полного растворения в земле вызывало дикий стук сердца. Смерть была единственной силой, которой не требовалось подтверждение. И единственный выход противостоять своему исчезновению — это стать равным Смерти. И Аро верил, что стал. Верил, пока не увидел в воспоминаниях Терезы Обол Харона. Дидим была рядом. Она ждала своего выхода. Она хотела затащить к себе, в каменный мир. * * * — Помнишь, ты обещал помочь? — Тереза села на краю крыши, не взглянув на Феликса. Он расположился рядом. Казалось, внутри ведьмы находился какой-то детальный план, которому она собиралась следовать до конца. Она не показывала ярости. Её лицо теперь представляло из себя холодный набросок, маску из когда-то живых, человеческих черт. Феликс с подозрением глянул на Терезу. — Не одна ты хочешь отомстить. — Он хотел дать знать о своём схожем намерении. Впервые за всё время собеседница подняла на него взгляд. — Нам нужен ещё один союзник. — И снова эта хитрая усмешка на лице Стража. — Согласна.