Холодный ветер в Найт-Сити

Бегать и прыгать, как он успел подумать, оказалось не нужно — новоиспеченный знакомый хранил весьма потрепанный и простенький на вид, но как оказалось вполне рабочий автомобиль, спрятанный на первом этаже той несчастной заброшки, откуда они выехали прямиком на трассу. И хоть навыки вождения не были его сильной чертой, а водители других машин на здешних дорогах были нередко довольно специфичны в своей интерпретации правил дорожного движения, они в конце-концов приехали к пункту назначения.Где не без его помощи дошедший до ближайшего нашедшегося мастера скальпелей и анестезии Такэмура отдался в распоряжение сухо хмыкнувшего на такое мужчины. Сам же бразилец, наблюдая как его недавнюю казалось бы жертву опускают на какое-то специфичное кресло под холодный свет ламп, лишь молча пожал плечами на выполненную работу и ушел на улицу, не отличающуюся чистой и наоборот хорошо так отдающую неприятным знакомым запахом гниющих улочек фавел. Зато тихую и одинокую. Одинокую, правда, если не считать молча прогуливающегося рядом лысого кота. «Надеюсь это не какой-нибудь специфичный робот-шпион, а то прямо жалко будет такого давить.» — С мимолетно возникшей ухмылкой подумалось ему, пока взгляд вновь вернулся к мелкой фигуре второго в своей популярности питомца человека. — «Впрочем все равно ведь читать мысли не умеешь, так что даже если и шпионишь, то невелика пока беда.» Из его губ вырвался тихий вздох, а затылок заодно со спиной уперся в холодную поверхность стены, пока глаза молча уставились на дневное небо, такое же безоблачное, каким оно было когда он только подошел к той злополучной заброшке. Да, пожалуй настало подходящее время, дабы толково обдумать все то, что имел на данный момент. Во-первых ему видимо придется сменить жилье, неважно на что, но поменять если он не хочет наткнуться уже на усыпляющий газ, растяжек на двери, засады внутри комнаты или ещё чего-нибудь из того, что все эти шавки решат теперь придумать, видя, что их щедрые предложения не слишком хотят принимать. Правда это с легкой руки обесценивалось, во-вторых, теми словами Лысика о слежке за ним, хрен теперь поймешь когда они успели, но факт был фактом — как-то ведь они на него вышли. Тогда специально все это организовали, дабы поймать две рыбки сразу? Вариантов хватало если подключить фантазию. «Кажется, те деньги все-таки я по факту отправил в мусорку.» — С кислой досадой мысленно бросил он, доставая из кармана сидящего на нем плаща солнцезащитные очки. — «Ну и что теперь с вами делать? Может сразу раздавить или отдать их старику за врачебные услуги? В конце концов не самая худшая оплата, не так ли?» — Слабо усмехнулся бразилец и повертев те перед лицом все-таки спрятал обратно в карман. Впрочем, возвращаясь к делам насущным, оставалась проблема с тем, где бы новое жилье достать — идти в другой отель было сомнительным занятием, учитывая, что вряд-ли уж это серьезно поможет, если за него решат взяться плотно. Уж чего-чего, а иллюзий насчет этого Сэм не хотел питать, прекрасно помня опыт работы в Десперадо, где в том числе наглядно увидел, что если такие серьезные конторы захотят, то найдут много способов установить слежку, а он далеко не мастер таких вот шпионских игр, дабы думать, что бегать от этой слежки в долгую ему будет под силу. А если заодно взять во внимание другие слова Лысика о том, что Арасака им сильно заинтересовалась, раз уж даже пошла на переговоры вместо парочки гранат ЭМИ и удара приклада в затылок, то возможно все не так паршиво как хочет казаться. В конце концов погони за ними не устроили, хотя скорее всего могли, а значит возможно даже ещё одно пополнение их сотрудниками местного морга ещё не сожгло все мосты, дабы Арасака захотела притащить, получается, в немного неживом состоянии. Во-вторых, правда, это обесценивалось уже ведущийся за ним слежкой. Хрен знает, когда они успели, но если верить Лысику, факт был фактом - японские воротилы на него вышли. «Нет уж, тут явно что-то покрупнее хочет нарисоваться.» — Хмуро подумал он, привычно начав поглаживать кибернетическими пальцами подбородок. — «Качество здешних киборгов не слишком высокое, даже у таких первоклассных продавцов летальных технологий, как мои неприятные ухажеры, уж в этом убедился я наглядно и из того же разговора ясно, что продемонстрированное мной в грузовике им очень интересно.» Да, грузовик… как же много вопросов возникало из-за него и ведь если мысли к каким-то объяснениям и приходили, то только к безумным, от которых должно быть то ли смешно - то ли просто окончательно растеряться. Либо его любимая судьба через Арасаку не дала ему умереть, либо пользуясь merda mágica desconhecida, которую эти деловые японцы как-то обнаружили да оперативно его взяли. И любой из этих вариантов отдавал тем ещё дерьмом, от чего Самурай хотел ещё раз выпить ту херню, которую ему налила эта… Клэр. — А ведь самое сумасшедшее, что любой из них может вполне оправдаться. — Тяжело вздохнув, тихо прошептал себе под нос Родригез, даже смеяться над этим не желая. — Впрочем, что ещё делать, когда гребаная шутка судьбы завела меня в такое вот merda, где вместо спокойной смерти я впутался сам не пойми во что. — Все так же тихо добавил он с кислой усмешкой, поднеся ладонь к лицу и видя как по его прихоти сделанные из искусственных мышц с впаянной туда же электроникой чёрные пальцы размеренно двигаются туда-сюда. Хотелось ещё раз мысленно запросить у ИИ костюма данные о его физическом состоянии, но понимание того, что там не будет ничего нового все-таки заставило отказаться от этого соблазна. Сколько в конце концов раз он это делал и сколько раз эта бездушная машина его старательно убеждала, что его тело живее всех живых, не давая намеков, что он когда-то пробыл лишенным всякой жизни трупом. Таким же, каким он сделал всех этих людей из Арасаки сегодня, а? Выискивать же какие-то аномалии в работе экзокостюма, в тех записях, которые он верно вел каждый раз, ох, бессмысленная трата времени — все работало, но все записи сделанные до того, как судьба решила выбросить старину Сэма сюда стерлись, будто их специально подчистили под корень. А может и правда подчистили? И кто тогда, лично судьба спустилась да позаботилась об этом? Или боги так захотели, а может какая-то аномалия заставила в его костюме появиться такой вот глюк?! Или гребаная Арасака так неаккуратно отнеслась к его тушке, пока погружала его в грузовик?! «Кажется тут неизбежно будет ответ который мог бы придумать натуральный псих, обколовшийся заодно перед этим.» — Хмыкнул с чувством мрачной иронией Родригез. — «И раз уж так, то так ли мне этот ответ нужен? Не сам ли недавно говорил, что этот толком для меня ничего не поменяет?» — Он отстранил ладонь и устало вздохнул, цокнув языком. — «Не изменит. Однако… все это воскрешение, вся эта ебанувшаяся Америка, преследование Арасаки, это как-то слишком ненормально, неправильно. И что-то у меня ощущение, что может ответ сам меня найдет или он спрятан в той же Арасаке, от которой мне ещё отделываться придеться.» Каким образом он это сделает, правда, придумает пожалуй когда разберется с этим мутным стариком, которого ему заказали и от которого было ещё больше вопросов, что откровенно говоря уже раздражали, но просто отмахнуться от тех было бы откровенной тупостью. В конце концов мысль о том, что организаторами заказа были его неудавшиеся ухажеры, была напрягающей и ведущей возможно к тому, что эти японские оружейники уже запустили свои ниточки, с помощью которых будут пытаться контролировать каждый его шаг, который может сложиться в дорожку, которая ведет в очень ненужную сторону. «Хотя ради справедливости случайность тоже нельзя отрицать.» — С забавой усмехнулся Самурай, весьма все-таки слабо верящий в это и уже не знающий, стоит ли дальше пробовать делать себе первые деньги карьерой наемника через Реджину, которая могла вполне себе быть куклой с рукой неприятных знакомых, засунутой прямиком в пятую точку. — «Нда, чем глубже на это смотришь, тем хуже ситуация. Впрочем… и не из таких выбирались, да?» Позволив вырваться горькому вздоху усталости от всех этих хитросплетений, которые всегда его душе были далеки, Сэм достал из кармана плаща старый-добрый телефон и выбрал номер оставленный Реджиной. В любом случае за результаты заказа нужно было отчитаться, разумеется они не будут хорошими, но если уж такой разговор неизбежен, то стоит идти на него первым, тем более…хех, он далеко не забыл свое любопытство к тому как на такое будет реагировать эта прохладная леди. Только вот на деле разговор хоть и вышел, как он и думал, коротким, однако вместо злого окрика или раздраженного тона Сэм встретил равнодушное уведомление о том, что «заказчик сообщил, что уже знает, что заказ успешно выполнен, так что мои поздравления» с сообщением пересылки деньги на его сделанный ещё при первом разговоре с ней в Посмертии счет. А уж когда дело дошло до того, что тот же заказчик немедля предложил ещё сделать парочку заказов… он тактично пообещал подумать и быстро закончил беседу, принесшую с собой ещё больше сомнительных странностей. — Que porra e essa… — Хмуро пробормотал себе под нос Родригез, вновь принявшись поглаживать свою бородку и невольно вспоминая упомянутые бодрым старичком слова о «деньгах Арасаки». Кажется контроль этих прямо-таки одержимых японцев ещё плотней, чем думалось и от того, разумеется, ситуация лишь shittier, что не слишком давало радоваться даже заработанным деньгам. «Нда, хорошо же я вернулся к старому делу.» — Кисло усмехнулся Самурай, понимая, что каким-то там совпадением это не могло быть — слишком уж удачно для Арасаки ситуация складывается. — «интересно, как именно во всем этом замешан этот Такэмура. Пешка или тот, кого захотели убрать моими руками?» Что ж, если последнее, то странно, зачем сказали, что заказ выполнен удачно? Забили и решили перейти к «плану Б» с заказчиком? Уберут сами, а сейчас просто использовали как повод организовать встречу с Лысиком? — Кажется, я так кукухой поеду, пока буду все это обдумывать. — С досадным раздражением хмыкнул бразилец, решив обдумать вопрос с новым заказом позже. А пока проверить бы пациента, встреча с которым может наконец-то что-то прояснит, а не свалит на него вопросы, которые однажды своим количеством точно заставят его мозги закипеть. Благо, что когда он вновь вернулся в своеобразную операционную, привычно пахнущую запахами медикаментов и крови, то увидел вымывающего руки врача и Такэмуру, который, надевая свой плащ, о чем-то болтал с мастером скальпеля и анестезии, прервавшись, стоило его взгляду заметить неспешно подходящую фигуру Родригеза. — Как вижу ты вновь свеж да рвешься в бой? — Усмешливо бросил Сэм с натянувшийся само собой ухмылкой. — К моему счастью бил ты недостаточно сильно, дабы безвозвратно сломать мне позвоночник. — Сухо поделился своей любезностью старик, проходясь холодным взглядом по нему. — Если хочешь говорить, то советую на улице, а ещё лучше в моей машине. — Что, так сразу готов обо всем поговорить? А с тобой попроще, чем с Лысиком. — Довольно произнес Самурай, почесав затылок. — Только пробовать убегать не советую, иначе со сломанными ногами вряд-ли ты до сюда доползешь. — С на секунду оскаленной улыбкой добавил он, вызвав у недавнего врага лишь раздраженный фырк. Подувший на улице ветер приятно ударил в лицо и под его свист они в взаимном молчании добрались до весьма скромного представителя автомобильного рода, где Сэм, последовав примеру будущего собеседника, уселся за заднее сиденье и с глухим хлопком двери отделил их обоих от окружающего мира. — Миленько, хотя и не слишком чисто, особенно на фоне вашей прелестной выстиранной рубашки. — Правда тот не слишком оценил его слова, вытащив видимо где-то заранее тут припрятанный пистолет и направив его ствол к голове Самурая. Но судя по тому, что выстрел не прозвучал в следующие же секунды, разговору все же быть. — Уж извини, не знал, что у тебя это личное. — Примиренчески улыбнулся Сэм. — Кто помог тебе узнать мое расположение и на кого ты работаешь? — Реджина, как именно уж её спрашивай, хех, как и насчет нанимателя. Впрочем насчет него ты догадался пораньше чем я, а? — Лениво бросил Родригез, почесывая ухо. — Это первый, но остался ещё второй. — Хмуро напомнил тот. — ООО Десперадо Энфорсмент, частная военная компания которая готова всегда помочь вам в уничтожении всего живого на территории врага по первому же приглашению. — Не скрывая иронии, сказал Сэм, пользуясь тем, что наномашины как всегда безотказно помогают вспомнить все, даже лозунг его дорогих и к счастью бывших работодателей, канувших благодаря одному блондичику в заслуженный ад. — ЧВК?.. — С сомнением протянул Такэмура, чей взгляд скользнул по его кибернетической руке. — Ты всерьез поверил? — Прыснул в кулак бразилец, в мыслях, правда, хорошенько выругавшись на том, что совершенно забыл о символике Десперадо на одном из щитков кибер-руки. Что ж, тогда нужно импровизировать. — Ладно, старичок, я наемник который просто искал работу, ибо недавно вот сюда… переехал и за которым максимум стоит Реджина с недавнего времени. — Простой наемник убил бы меня, а не хотел бы что-то узнать об Арасаке. — Скептично подметил Такэмура, бурящий его взглядом, что был холоднее зимы в какой-нибудь Сибири. — Не говоря уже об единоличном убийстве целого отряда спецназа и черепе на твоей броне. — Ну разве я виноват, что крупнейшие продавцы всего летального экономят на своих солдатах? — Пожал плечами хитро ухмыльнувшийся Сэм, несколько довольный от подобной оценки. — А череп… так, кое-какое воспоминание об старых напарниках. Кхэм-кхэм, но ты верно подметил, мне нужно знать об Арасаке и пожалуй тут уже мой черед спрашивать тебя, правда… — Взгляд вернулся к дулу пистолета. — Может уберешь свою пукалку, м? Вполне толково общаемся, дабы ты не боялся повторить участь тех несостоявшихся вояк, а угрожать подобным калибром дело забавное, но гиблое. — Пуля будет достаточно быстра, дабы даже ты не успел ничего сделать. — С раздраженной злостью бросает старик, крепче сжав свое незадачливое оружие. — Можешь попробовать, но скажу сразу, что я попусту защищусь рукой, сломаю пистолет и выкручу тебе руку, а думаю потратить ещё время на этого… рипера, тебе не слишком охота. — Издевательски хмыкнул Самурай с появившийся на губах хищной ухмылкой. — Или забыл о своих словах, что я самостоятельно разделался со спецназом? Такэмура молча пронизывал его взглядом, в котором сверкал сдерживаемый огонь созданной усилиями Родригезом гнева, впрочем он сам отвечал на это издевательским весёльем, которое пробуждалось в бразильце всегда, когда кто-то всерьез реагировал на такие комментарии. А его собеседник, кажется, был отличной жертвой для подобного. — Говори, что тебе нужно. — Чуть ли не проскрипел зубами Такэмура, засунув пистолет себе в карман. — Ох, ну чего так беситься прямо, это ведь просто поддержание вежливого тона беседы. — Решил продолжить свою издевку Сэм, но столкнувшись уже с едва сдерживающим свой гнев взглядом, закатил глаза и вздохнул, задумчиво положив свои пальцы на небритый подбородок. — Тем более пока что вопроса у меня всего два: как ты связан с Арасакой и каким образом можно отвязаться от этих любителей всего, что может убивать. Лицо старика напряглось и, задумчиво хмыкнув, тот отвел взгляд, точно подумывая над тем, рассказывать. Впрочем, его сомнения Родригез более чем понимал — как ни крути, но они недавно ещё были бы рады прикончить друг-друга и непонятно кто из них ещё захочет в удобный момент всадить пулю, ну, или в его случае, кулак, в спину. — Уж подробностей я не требую, хотя бы общих деталей, ибо как ни крути, но видимо мы обе хорошенько так Арасаке поперек горла и в таком случае выгодней сотрудничать, а не воротить нос. — Едко усмехнулся Самурай, кладя ногу на ногу. — Гарантий не даю никаких, ибо не могу, но учитывая, что твою голову в кровавое рагу я не превратил и не стал пытать на месте как собирался Лысика, то верить в мои слова хоть какой-то смысл да есть с твоей стороны, старичок. — Ладно, но перед этим уже ты расскажи, за что Арасака охотиться за тобой. Мне нужно понимать, кто перед мной. — Наконец произнес Такэмура, настороженно прищурившись. — Это из тех вопросов, которые я хотел тебе задать, но как уже и говорил — ты вряд-ли знаешь самые нужные мне ответы. — С иронией бросил бразилец, почесывая затылок и слабо ухмыльнувшись на не слишком верящий ему взгляд собеседника. — Смотри на меня так сколько хочешь, но что есть, то есть. Считай это монеткой в копилку того, почему с моей стороны имеет смысл с тобой говорить, а не убить прямо сейчас. Новый знакомый вновь задумался и видимо подражая ему, погладив свою бородку, опять более тихо сказал. — В Арасаке захватил власть Ёринобу: узурпатор не стремящийся ни к чему, кроме как разрушить все, на чем строиться Арасака, а я же один из тех, кто не собирается это терпеть и хочет, чтобы этот отцеубийца получил заслуженное. «Нда уж, без дела эти воротнички видимо сидеть не любят» — С иронией подумалось Родригезу, за это время успевшего прочитать об этом самом новом «генеральном директоре» Арасаки. — «И ведь так распинался этот Ёринобу о смерти отца в тех заголовках, прямо в кино бы такого актера.» — Кисло усмехнулся он, пожалуй признавая, что соглашается с пожеланием своего новоиспеченного союзничка. Уж что-то, но отцеубийцы были одними из самых отвратительных тварей, которые ему попадались в ходе наемнической карьеры. Не все, уж отцы бывают далекими не такими как у него, но большинство есть большинство. Правда вот мотивы самого Такэмуры… — Как мило выходит: уволенный пытается как можно возвышеннее объяснить почему хочет отомстить начальнику за увольнение. — Не скрывая издевательского тона, бросил Сэм, почесывая подбородок. — Это дело чести, а не личных обид. — Гневно перебивает его Такэмура, сжав кулаки. — Не мерь это по себе, наемник. — Честь-честь, вроде бы у тебя уже седина пошла, а ты всерьез о ней рассуждаешь, старик? — С забавной протянул Самурай, изогнув губы в снисходительной ухмылке. — Впрочем, ладно уж, причуды склоны проявляться как раз на старости лет. Ну и кто ты все-таки на самом деле? Уж явно далеко не просто абстрактный борец за уже покойного Сабуро. — Сотрудник Арасаки, бывший, а большее вряд-ли есть тебе смысл знать. — Хмуро молвил его новый приятель, сложив руки на груди. — Что же до второго твоего вопроса, то Арасака никогда просто так ничего не оставляет — либо дай что-то равноценное того, что она изначально хочет, либо присоединяйся к тем, кто достаточно глуп или силен, дабы противостоять ей. Впрочем, тебе я могу предложить третий вариант. — Ну давай, рассказывай, я прямо весь внимание. — Усмехнулся Сэм, взявшись пальцами за подбородок. Такэмура ненадолго замолчал, в очередной раз предавшись раздумьям. — Помоги мне и я постараюсь при помощи оставшихся у меня связей узнать, зачем или кто конкретно заинтересован в тебе. Обнадеживать большим, пока жив Ёринобу, я не могу. — Ну спасибо хотя бы за честность. — Оперевшись локтем о край кресла, бросил Родригез, взявшись пальцами за подбородок. Да, нездоровое внимание оружейных воротил это не отменит, но все лучше знать, что именно им нужно, чем просто отбиваться от них, а? — Только вот в чем помощь? Пхех, этого самого узурпатора превратить в набор суповых ингредиентов? — Сильно сомневаюсь, что ты хотя бы сможешь к нему подобраться. — Не ответил взаимностью Такэмура, лицо которого, впрочем, затем несколько расслабилось. — Да и что ты на это согласишься. Нет, я предлагаю просто помочь мне в нескольких делах, а там уже я постараюсь исполнить свою часть сделки. — А к этому времени заодно будет понятно стоит ли нам терпеть друг-друга и дальше или можем с облегчением разойтись. Старик молча кивнул, а Сэм хмыкнул и уже сам задумался над подобным вариантом. Доверять новому знакомому определенно не стоило, а вот ожидать от него кидалова да подстав, о-о-о, наоборот стоило. Впрочем, с другой стороны если отказать, то вряд-ли ему повезет ещё раз натолкнуться на того, кто хотя бы имел шансы разузнать, зачем Арасаке так желанна его скромная персона, а там возможно и понять, как от них отделаться. Риск, при том серьезный и с довольно скромными шансами на то, что все это будет стоить потраченного времени, но в любом случае с Арасакой ему придется что-то делать, так что… почему бы немного и не поучаствовать в помощи достижения доставки отцеубийцы в тот же гроб, где и отец? — Что ж, язык у тебя подвешен неплохо, получше, чем у лысика, пхех, так что давай уточнять, что там за дела у тебя такие, Такэмура.

***

Как оказалось старичок предлагал далеко не самую трудную работеньку, по крайне мере по сравнению с теми, которую Родригез уже когда-то давно успел повыполнять. Встретиться с «нужным человеком», взять от него нужную вещичку, отдать какой-то причудливый чип и вручить всё это прямо в незадачливые ручонки Такэмура. Звучало так же просто, как вынуть катану из ножен, однако с условием, что его не внушающий доверие союзник дал ему несколько часов свободного времени до роковой встречи. А как раз это, Самураю, пожалуй и было нужно. Интриги касаемо этого бывшего пиджачка были любопытны, но в первую очередь стоило подумать над полученным заказом — сам по себе он тоже был тривиален, однако главный вопрос был не в этом. Стоило ли браться за него вообще? Вот это был хороший такой вопросец, где любой ответ имел палку на двух концах: либо добровольно начинай за деньги плясать под дудку прячущихся под масками японских воротил с потенциальным шансом засады или чего похуже, либо сиди без денег. Можно было выбрать и третий путь, мысли о котором вызывали в нем ностальгическую усмешку, навевая воспоминания о своих международных приключениях. Но голос разума, к его печали, вдалбливал в голову здравую мысль — лезть прямо в эпицентр местного криминала так быстро будет… не слишком умно. Экзокостюм-экзокостюмом, однако первую свою первую в этом мире занозу в заднице в виде оружейной корпорации он успешно заработал и пускай вырезанием всяких банд можно вполне было сделать имя… но потом. «К тому же, я местные расклады не знаю. Не говоря уже о том, что не имею даже минимальных связей для случаев, когда мне банально будет нужно сменить место жительства». — С раздраженным вздохом подумал он, прибавляя это к списку того, почему в точности повторить свое восхождение уже в этой безумной Америке будет не лучшим решением. Возможно самым желанным, учитывая, что всяких отбросов да ублюдков тут гарантировано было с лихвой, но слишком безрассудным. «И когда я стал стал таким скучным, раз меня теперь это останавливает?» — Кисло прыснул себе под нос Сэм, поглаживая небритый подбородок. — «Видимо я медленно начинаю стареть, теряя задор, а может и учусь на своих ошибках.» На это Самурай лишь пожал плечами да развел руками — возможно все сразу, учитывая, что последние два года были для него в моральном плане… не лучшими. К тому же, после судьба дала ему возможность начать все фактически с чистого листа, а заодно и хорошенько обдумать уже совершенное. Правда последним все же бразилец не хотел забивать голову, прекрасно понимая, что стоит дать слабину и даже его маленькие помощники не спасут от мешающих работе наемника дилемм и вопросов к самому себе. Может потом… а по хорошему все же никогда, ибо как ни крути, но прошлое не изменить и лучше идти дальше, а не бессмысленно терзать то, что осталось от совести. — Да и есть проблемы поактуальней… — Покачав головой, хмуро напомнил себе Родригез, стуча пальцем по подбородку в попытке все же придти к решению. Уже во второй раз, как не погляди, а сомнительное и грозящее ненужными проблемами решение, которое взамен сулило сильно нужное ему. Сам заказ выглядел просто — застигнуть в врасплох какую-то сделку и взять живым того, кто будет вести переговоры со стороны тех, кто привезет товар. Не что-то новое и предвещающее, что может дать ему неплохое весельё. Однако намеренья Арасаки во всем этом вызывали опасения. Зачем им весь этот заказ? Сделать удобный момент для повторной засады, где уже не будут церемониться? Заманить в ловушку? Или все же использовать его чтобы он взял на себя всю кровавую часть работы, заодно подсаживая на свой денежный ошейник? «Если я получу проблемы, то, надеюсь эти гребаные японцы придумают что-то поинтересней, чем просто подослать отряд покрупней прошлого.» — Тихо усмехнулся Сэм, решив рискнуть. Это откровенно пахло как говно, спрятанное за оберткой конфеты и грозящее проблемами, однако уж кому-кому, но ему ли жаловаться? Бразилец всегда в этой работе ходил по краю, но в отличии от многих коллег как-то удерживал равновесие во всех сотворяемых заказчиками игрищах и хоть тут был уже игрок куда крупнее, но с чего вдруг от этого меняется суть? Будь всегда настороже и внимателен, никогда не покупаясь на что-то слишком выгодное, вот и вся тактика. Не спасающая от просчетов, однако уже успевшая много раз сохранить жизнь. «Хотя в случае с моими настойчивыми «фанатами» придется быть сильно аккуратным, особенно если они и правда могут уже сейчас за мной шпионить.» — Кисло подумал Сэм и, вздохнув, изогнул губы в самодовольной ухмылке. — «Ну хорошо, тогда поиграем по вашим правилам, думаю, что я выдам весьма неплохое шоу для моих новоиспеченных зрителей.»

***

Для Джиро этот день был не лучшим: внезапная кража любимых часов, ссора с дочкой, которая ещё была свежа в памяти, отдавая колящим чувством вины и хоть это было всяко лучше участи тех, за кем он сейчас наблюдал сквозь стекло осторожно едущего Шевиллона Тракс 388, но говоря уж откровенно, желания проклянуть весь этот день это не убавляло. Особенно от того, что вместо теплого душа и расслабляющего брейнданса он получил от начальника такую «простую» задачу, как переговоры с уличной бандой, о которых ходили самые чёрные слухи. Мальстрём. От этого слова мужчина неуютно пожал плечами, прекрасно помня свой предыдущий с ними опыт. Сделка тогда может и прошла гладко, но вот внешний вид этих поехавших отбросов он запомнил надолго, увидев это идеальным примером того уродства, которые импланты могут сделать если им дать задачу максимально уродовать человеческое тело. С другой стороны, может на улице никому нет до этого дела? Какой уж тут приличный облик, когда эти поехавшие оборванцы живут в грязи и каждый день лишь пытаются оторвать кусок побольше, пока их мусорные жизни не оборвутся. Хотя пожалуй, Джиро все-таки такого не мог понять — человеческий вид можно ведь хоть и немного, но сохранять. И ради справедливости другие отбросы Найт-Сити хотя бы по части внешнего облика скупо, но понимали это. А вот Мальстрём… нет, даже не отбросы, а омерзительные существа от вида которых невольно захочешь удалить из себя весь хром. Из губ Джиро вырвался усталый вздох, а его пальцы помассировав виски соединились в замок, пока взгляд уперся на серое небо: цвет спрятавших солнце облаков идеально передавал все его настроение от этой затеи, неважно, в какой бронированной машине он сидит, что с ним посланные начальником люди. Это все не могло успокоить, не могло отбить противного чувства, что сегодня этот день даст ему ещё один мерзкий сюрприз и самое угнетающе, что он не знал с какой стороны этот сюрприз может прилететь. С одной стороны Мальстрём, у которых мозги наверняка давно потеряли все извилины и могущие выкинуть все что угодно, если Джиро хоть где-то просчитается в своих словах. А с другой… он обернулся, чувствуя как от вида едущего позади грузовика запотевают пальцы. Как бы все успешно раз за разом не проходило, однако мысль, что все пойдет в сторону задницы у него не исчезало. Какой бы хаос Ёринобу-сама не внес в корпорацию, но Арасака продолжала работу, как и её отдел хищений, в безжалостности и силе которого он убедился на примере старого приятеля. Да, им везло, а его начальник был никем иным, как ответственным за транспортные перевозки в пределах Найт-Сити, но… корпорация не может быть вечно слепой и глухой, а они уже своровали столько ящиков оружия, что отдел хищений не выпишет какой-то вшивый штраф или понижение. О нет, там ждет пуля в лоб. И может за ними уже следят? Возможно, очень даже возможно! Может… может тогда стоило послать куда подальше, когда ему позвонили? Хотя с другой стороны, после этого он точно был бы трупом как опасный свидетель всех дел, которые они провернули… Джиро устало провел ладонью по лицу и глубоко вздохнул, призывая себя успокоиться. Слишком поздно уже было, придется довести сделку до конца и сделать все, чтобы эти хромированные психи не решили сделать из него решето, а там… либо он всех сдаст, либо будет готовиться схватить дочку и улететь куда-нибудь в глушь Европы. Вдруг машину качнуло и, посмотрев в окно, Джиро обреченно цокнул языком и молясь, чтобы этот тёмно-малиновый костюм вкупе со свежими имплантами от Киросивместе с одеваемой им сейчас клыкастой маской, должной в том числе исказить голос, будет достаточно, дабы не раскрыть себя. Впрочем, если кто-то захочет, то даже с этим у него все провалиться, а поэтому Джиро не стал более медлить и захлопнув дверь машины, вместе с охраной побрел прямо в сторону ближайшего здания. Само строение никак не цепляло взгляд, не развалюха, но и ничего достойного — куда интересней было то, что там внутри. Ведь стоило мужчине войти, как на него обернулись собравшаяся толпа мальстремовцев, как всегда отличающаяся разнообразием уродств, а рядом же с ними вооруженная группа, внешний вид которых был далек от выразительности тех, с кем теперь нужно было начать злосчастную сделку. — Как вижу все в сборе. Хорошо, тогда можем начинать. — Искаженным до нечеловеческого тембра прервал повисшую тишину японец, подходя к группе охраняющей как раз припаркованный рядом грузовик с уже распахнутыми дверями. — Товар полностью такой и в таком количестве, о котором мы договаривались. Все возможные маячки убраны, символика Арасаки стерта, товар и запчасти к нему самые свежие. — Вот как? Ну пиздишь ты неплохо, малиновый. — С издевательским смешком начал говорить за всех особо уродливый, у которого место рта была сплошная металлическая челюсть, а из лысой головы хаотично торчали шипы. — Сначала пусть мои люди все выгрузят да убедятся, что не напиздел ты нам в три короба, а там уже положенные деньги получите. — Только аккуратней с ящиками. — Сухо потребовал Джиро и кивнув своим людям, которые без всякого удовольствия, но позволили этим хромовым уродам войти в грузовик. Разгрузка шла неторопливо и от этого нудно, но он покорно терпел, зная, что лучше уж подождать пару лишних минут, нежели предложить помощь своих людей. Кто-кто, а эти поехавшие ублюдки видели в своем больном мозгу это как какую-то понятную только им издевку, которая бы все куда сильней усложнила. Уж в гнев все эти отбросы впасть могли легко, чего Джиро решительно не хотел, особенно на фоне собственной радости от том, что вместо выпендрежа эти существа занялись делом. Наконец все было выставлено на показ и спустя ещё нескольких нервных минут осмотра содержания ящиков их главарь довольно усмехнулся, взмахом руки заставив своих псов впервые за все время полностью опустить оружие, а Джиро возрадоваться от мысли, что кажется всему этому сейчас придет конец. — Ну видимо все-таки не наебали, вот и заебись, правильно сделали. Деньги все на этом чипе, хех, приятно было иметь дело, малинов… Однако в этот момент раздался резкий грохот и обернувшись, японец вместе с остальными увидел вышибленную дверь, на которой лежало тело водителя его машины, пока из прохода появился… кто-то. Непонятный тип, облаченный в странную броню пародирующую рельефы тела, непринужденной походкой вошел в ангар и пройдя мимо трупа, повернулся к ним, вовсю показав свою загорелую морду на которой широко протянулась самодовольная ухмылка. — Вы не возражаете, если я вмешаюсь? — С каким-то южноамериканским акцентом с иронией произнес наглец, который в добавок ко всему этому фарсу издевательски поклонился. — Какого ублюдка вы за собой притащили?! — Не по человечески взревел ещё недавно адекватный мальстремовец, подняв свой револьвер к голове Джиры а заодно с ним подняли свои пушки и все остальные хромовые психи. — Это что за хуйня?! — Никого мы за собой не тащили, хвоста не могло быть! — Растерянно воскликнул Джиро, чувствуя как его пробивает до отвращения холодный пот, пока дрогнувшие ноги сделали шаг назад. — Ага блять, а кто это тогда? Святая Дева Мария, ебать её в сраку?! — Яростно возразил ему вожак этих поехавших, после чего резко перевел ствол своего револьвера в сторону незнакомца. — А ну давай объясняйся, если не хочешь, чтобы ты отсюда не вышел как начинка для сраной пиццы! — Я? Оу, да так, просто решил заскочить, отдохнуть от палящей жары… — Пожал плечами, вновь заговорил он, вскоре вновь противно ухмыльнувшись. — Спокойней, я понимаю, что тут мне не рады, просто у меня тут небольшое дельце. Мне нужен… — Тот ненадолго замолчал и цокнув языком, указал пальцем прямо в сторону Джиро. — Да, думаю ты, на общем фоне этих рокер-киборгов и безликих наемников ты вполне себе походишь на того, кто мне нужен. — А на кой хуй он тебе нужен, у нас блять сделка! — Все так же злобно выкрикнул мальстремовец, махая дулом револьвера то в сторону Джиро, то на вошедшего наглеца. Сам же Джиро лишь ещё больше похолодел, не зная, что и думать. Да, то, что дело пойдет плохо он всегда предполагал и боялся, но взамен безумия этих поехавших отбросов или отряда Арасаки ему попался какой-то непонятный тип, который так спокойно, нет, по безумному нагло издевался над мальстремовцами! Более того, этот непонятный ещё и хотел от него что-то, заставляя Джиро инстинктивно шаг за шагом отходить назад, к грузовику и толпе напряженно взведшей оружие охране. — Оу, вот как? Что ж, извиняюсь, но могу предложить лишь закончить её без такой модной персоны, думаю это ведь не проблема, а? Мне нужен он, а вы же можете мило болтать дальше. — Усмехнувшись, с иронией бросил тот, ходя из стороны в сторону. — Нет, блять, проблема, я именно с этим договаривался и меня не ебет, что тебе там от него нужно! — Гневно прошипел искаженным металлом голосом лысый мальстремовец. — Че, думаешь раз такой наглый, то мы уже ебучие приятели, чтобы мне такую хуйню предлагать?! — Видимо метод добряков опять не сработал, жаль, очень жаль… — Не скрывая притворства, сказал странный тип и встав на месте, вдруг расплылся в широкой ухмылке, от которой Джиро почувствовал, что сейчас будет что-то очень плохое. — Кажется придется поговорить по привычному. Бежать. Это первое, что пришло на ум, но когда Джиро уже разворачивался в страхе распахнул глаза, не в силах не просто двинуться, но и издать хоть звука. Глазные импланты даже толком не улавливали движений, лишь мимолетную смазанную фигуру, оказывающуюся на новом месте так быстро, что каждый убиваемый мальстрёмовец не успевал даже навести оружие. Сначала голова одного вдруг оказалась превращена в бесформенное месиво и прежде чем тело упало, голова его уродливого коллеги была оторвана, заставив тело брызнуть кровавым фонтаном, пока стоящий рядом третий, спустя мгновение, был с гулким грохотом впечатан прямиком в стену. А стоило японцу лишь немного провернуть голову в попытке уловить дергающийся туда-сюда образ, то лишь видел как секунда за секундой те, кто недавно назад уверенно держали оружие становились брызгающими кровью из разнообразных ран трупами, даже не успевающими закричать. Бежать-бежать-БЕЖАТЬ! Только эта мысль отчаянно билась в голове Джиро секунда за секундой, пока он видел самую настоящую бойню и ясно как день понимал, что кем бы ни был этот психопат, но допустить участь попадания под его руки не стоило любой ценой! Однако ноги даже не сделать несколько шагов в сторону выхода — на короткий миг он почувствовал чью-то хватку на плече, которая резко дернула его в сторону, заставив Джиро прокатиться лицом по полу. Он же лишь хрипло застонал, чувствуя резко занывшее от боли плечо, чьи мышцы будто бы сдавило какой сраной гидравликой! Впрочем, когда он перевернулся, пытаясь хоть немного понять происходящее, все мысли о плече ушли куда подальше, оставив Джиро наедине с охватившим его шоком, а затем и прошедшийся по телу ознобом от панического ужаса. Все они были мертвы, что его команда, что каждый из мальстремовцев — теперь безжизненные, обильно покрытые вытекающей кровью из образованных в их телах дыр или от обезглавленной шеи гребаные трупы! Руки судорожно проверяли карманы в поисках заветного пистолета, который вскоре нашелся и он спешно взял в трясущиеся ладони, наставляя ствол на стоящую к нему спиной фигуру. Джиро понимал, что это не спасет, не-е-ет, если уж несколько десятков человек не смогли сдержать того, с кем он остался один на один, то чего говорить про этот ебучий пистолет?! Но отпустить ствол пистолета было ещё страшнее от мысли, что это лишит его даже почти нулевого шанса выжить! Ему хотелось спустить курок, выстрелить прямо в открытую голову этого ебучего киберпсиха, пока была драгоценная возможность сделать хоть что-то во всем этом! И он попытался, попытался преодолевая предательскую возникшую слабость в собственных пальцах, ставший почему-то тугим курок и мучительно длящиеся секунды, за которые этот псих уже начал разворачивать голову! Яркая вспышка, грохот выстрела и… Джиро ошарашенно открыл рот, не веря увиденное, отказываясь верить своим глазным имплантам! Ведь этот мясник не увернулся от пули, не вовремя защитился от неё, он… просто стоял на месте, держа в своей приподнятой руке что-то и даже без приближения изображения японец с шоком осознавал, что этот киберпсих просто… поймал его пулю ебучими пальцами?! — Оу, кажется вы что-то потеряли, мистер, аккуратней надо быть. — Беззаботно посмеявшись, говорил тот, небрежно раздавив едва виднеющуюся меж пальцев пулю и опять натянув на свои губы улыбку. Если бы Джиро увидел её у любого другого, то счел бы это улыбкой какого-то идиота, типичного наркомана, пьяницы или других таких же отбросов, что и поехавшие из Мальстрёма. Но на этом мяснике, покрытом следами крови, с непонятной броней и таком неподходяще обычном лице она смотрелась по другому, совсем по другому — казалось непринужденная и весёлая, но заодно безумная и полная какого-то кровавого удовольствия. — Да и стоит в конце концов быть повежливее, я ведь не заставил и волос с тебя упасть… ну ладно уж, так и быть, прости за то, что оттолкнул тебя, но думаю сам понимаешь, щекотливость ситуации. — Делая улыбку сдержаннее, со смешком продолжил этот киберпсихопат, небрежно пытаясь ладонью смахнуть кровавые брызги и вместе с тем шаг за шагом становясь все ближе. Джиро перехватило дыхание и хотя пистолет был все ещё в его руках, полный патронов, пока пальцы по прежнему могли спустить курок опять… он лишь молча смотрел на того, кто легко убить его так же, как перебил всех остальных. Да так быстро, что Джиро мог уловить не больше, чем результаты устроенной бойни. Мысли лихорадочно сменяли друг-друга, диктуя то бежать, то стрелять, то говорить и японец не знал, какой было лучше подчиниться, чувствуя нарастающий животных страх перед всплывшей в мыслях фразе о том, что он зачем то нужен этому мяснику, которому он мог сделать ровным счетом ничего и заставляя отчаянно жалеть о том, что вместо уютного кресла, вместо извинений перед дочерью, вместо блядской работы пришлось согласиться быть сегодня здесь! — Небось уже в штаны наложил все, что успел съесть за сегодня, раз так на меня смотришь? — Задорно хохотнул этот ебучий киберпсих и хмыкнув, вырвал из его рук пистолет с лукавой ухмылкой. — Что ж, надеюсь тогда лишнее белье у тебя в запасах найдется, ибо тебе придется полежать в том грузовичке немного, пока нужные люди не заберут тебя уже бог невесть зачем. Надеюсь, что связать тебя чем-нибудь тут вполне себе найдется, м?

***

Веревки не нашлось, но цепи послужила неплохой заменой и покрепче связав ими свою незадачливую цель, Сэм с чувством выполненного долга побрел назад. А по пути заодно позвонил Реджине, которая весьма хорошо приняла свежие новости и сообщив о перечисленных деньгах, положила трубку. И судя по прибавившихся до неплохих четырехзначных значений циферок его скромного счета, который он наконец-то додумался проверить, в обоих заданиях эта женщина просто и твердо сдержала свое слово. «Что ж, кажется та барменша не зря так трепалась о ней. Ну и хорошо — мне не придется лишнее время тратить, а они обе будут в целости да сохранности.» — С едкой усмешкой подумал Родригез, прокручивая в голове произошедший бой, хотя нет, пожалуй самую настоящую резню где ни у тех уродливых киборгов, ни блекло выглядевших наемников даже толком и посопротивляться не получилось. И это навевало весьма горьковатое послевкусие. Нет, о унесенных жизнях он не жалел, лишь о том, что перед смертью они ведь даже и посопротивляться не смогли, в отличии от подосланных бойцов Арасаки — те хотя бы пострелять в него успели, а Лысик и вовсе забавно потанцевал с ним, пока эти… какое-то мясо для фарша. «Мясо с немалой долей желёза в своем составе.» — Хмыкнул Самурай, вспоминая облик того крикливого. Выглядело запоминающееся, бесспорно и возможно для кого-то все эти будто беспорядочно впаянные в тело куски металла с торчащей проводкой, а так же красные фонари вместо всего лица были вполне себе вызывающими желание сделать, все, что эти милые дамы и господа пожелают, но для него… какая-то живая выставка уродств местной кибернетики. Уличные хирурги оседавшие во всяких бандах, разумеется, никогда не были особо выдающимися, но вот то, как они могли делать нечто подобное, да так, чтобы все эти не особо вежливые люди вполне уверенно чувствовали себя… это было любопытной загадкой. «Хотя особой прочности эти металлические болванки в их теле все равно не привнесли.» — Посмотрев на покрытую следами крови ладонь, с иронией подумалось бразильцу. И тем странней, пожалуй, что японские воротилы дали ему заказ повозиться именно с этими хлюпиками. Где не было внезапной засады, хитрой ловушки или кого-то по настоящему интересного в плане драки. Нет, все прошло даже быстрей и легче, чем он предполагал когда читал подробности задания, а деньги успешно им получены. Могло ли это намекнуть на его паранойю, в которой весь этот сговор Арасаки вокруг заказов был на деле чушью сплетенной преувеличениями и удачными совпадениями, а? Ненадолго задумавшись, Сэм вскоре скептично хмыкнул — судьба любит посмеяться, безусловно, но случайности такого уровня… может и были где-то в мире, но за свою жизнь он подобное уж точно не мог припомнить, всегда наталкиваясь на осознанные замыслы, иногда по тупости сделанную херню или случайности, однако далеко не такого масштаба. «А значит скорее всего что-то в их злодейском блокнотике записано, просто до подвоха не добрался.» — Кисло усмехнулся Самурай. Деньги-деньгами, а отсутствие подстав делало его маленькую резню приятней, но вот ощущение собственного бессильного незнания серьезно убавляло сладость складывающийся ситуации. Гадать же о том, ради чего все это затеяно было на самом деле Сэм, правда, не имел особого желания — бесполезная трата времени без доступа к хоть какой-то информации. Такэмура такую обещал, разумеется, но вот только потом, да и сдержит ли слово? Бразилец был готов к любому ответу, но в любом случае узнает его он потом, а пока в его силах было лишь быть готовым к тому, что его самые преданные поклонники могли в любом из этих заказов приготовить хорошие такие проблемы. Это напрягало, уж чего-чего, а пребывать в бегах он любил слабо, но говоря по правда и интриговало, заставляя пофантазировать над тем, какой вызов могла ему дать корпорация любившая любую вещь, что могла бы потенциально кого-нибудь убить. — Только хорошо бы, что своего Армстронга у них тут не было. — Хмуро пробубнил себе Сэм, мельком посмотрев на покрытую чёрной броней руку. Может это и было бы весёло, но без Мурасамы одной рукой он уже не отделается. «Впрочем… поживем-увидим.» — Похлопав себя по плечу, бодро уверил себя бразилец. — «Тем более пока что я лишь наглядно убеждаюсь, что до наномашин этого поехавшего переростка им тут как до полета в другую галактику. А если даже что-то и найдется…» — Ладонь кибернетической руки сжалась в кулак. — «То теперь сдаваться себе, как последнему трусу, я не позволю.» Молча взглянув на свой же кулак, Сэм вдруг горько усмехнулся, разжимая ладонь и для верности встряхнув головой. Позволять всем этим не лучшим мыслям засасывать его раз за разом было мягко говоря не лучшей затеей — начнешь об этом думать и сам не заметишь, как об остальном мире позабудешь, что в его работе легко может быть роковой ошибкой. Чего-чего, но второй и уже тупой смерти Самурай не желал. Тем более, за очередными размышлениями он и сам не заметил, как кажется пришел на нужное место. «Впрочем, может все эти размышления о высоком не так уж и плохи, раз позволяют скрасить скуку ходьбы, а?» — Погладив небритый подбородок, с иронией подумалось ему, пока взгляд разглядывал наполненную разнообразными автомобилями парковку. — «А теперь настало время игр в угадайку. Будем надеется, что я в ней не насколько плох, как в приготовлении омлета.» Искомая машина, к его удаче, нашлась довольно быстро — не мудрено, учитывая, что на ней был приметный рисунок в виде белого китайского дракона. А прибавляя то, что увидевший его водитель машины, почему то лежащий на опущенном кресле, махнул ему рукой, то повода для сомнений не оставалось, а этому бразилец молча сел в свободное переднее сиденье, прежде чем увидел как на него нацелился ствол причудливого пистолета. — Пароль. — Сухо потребовал от него сухой как спичка и скрывший свое лицо ханнем водитель. — Всякий раз, когда кто-то попадает в сложную ситуацию, ты должен, несмотря ни на что, справляться об этом человеке или отправлять ему подарки. И тогда ни разу в жизни ты не пострадаешь от небрежения тех, кому сам когда-то оказал услугу. — Не скрывая звучащего в голосе ехидства, отчеканил Сэм. В чем-чем, а фантазию Такэмура при выборе пароля не особо применил, просто взяв строчки из старого доброго Бусидо, которые когда-то и самому Родригезу упорно прививал отец. Уж спасибо наномашинам, всегда готовым напомнить. — Ох, значит все-таки от него… — С облегчением выдохнул водитель и убрав пистолет, повернул рычаг на кресле, заставляя уже их обоих лежать рядом друг с другом. — Долго распинаться времени у меня нет, так что слушай. Щепку с нужной нашему знакомому информацией я добыл, но больше я помогать не буду — ко мне итак присматриваются, а жить я хочу, поэтому никаких контактов. — Тогда приятно было иметь дело. — Забрав протянутый чип и спрятав его в карман, довольно хмыкнул Сэм, после чего его недолгий собеседник поднял его кресло и взмахом руки указал на выход. Повторять было не надо, а поэтому вскоре в загорелое лицо ударил приятно дунувший ветерок, пока дверь машины громко захлопнулась, оставляя Сэма с легким удивлением. Очередное успешно сделанное дело, да? Кажется этот день расщедрился на то, чтобы не давать ему подстав. «Хотя чую, что содержимое того же чипа легко может такие подкинуть. Не говоря уже о том, что затеет Такэмура после того как этим завладеет.» — Под мрачный смешок проскочила в голове дельная мысль. И стоило ей как раз проскочить, наушники услышали звук приближающихся колес, а судя по чёрной массе внедорожника, перегородившего собой вход — эта самая подстава решила примчаться как можно скорей. — Кажется кое-кто уже хочет взять тебя за пятую точку. — С едкой смешком бросил приоткрывший дверь автомобиля Самурай. — Kuso tsu! — Ударив об приборную панель, гневно воскликнул его подельник и нервно усмехнулся. — Все, приехали. Ебучий Такэмура… — Спокойней, это дело вполне можно утрясти. — Успокающе бросил Сэм с мелькнувшей на губах ухмылкой. — Сиди здесь, а я же блесну привычным обаянием, под которым они тут же растают. Слушать начавшие возражение он не стал, захлопывая дверь обратно и неспешной походкой двинувшись к высаживающемуся из автомобиля отряду. Тот был довольно небольшой, всего пять вояк, зато каких, а? Сразу было видно, что по их душу пришли не песики Арасаки — смесь зелёных цветов в униформе, куда более привычная, хотя и по прежнему отдающая непривычными деталями экипировка. Правда стволы их незнакомых пушек были направлены в него точно так же, как и при столкновении с отрядом Лысика. — Немедля выходите из машины! Выкинешь фокус и пристрелим конкретно тебя на месте! — Громко потребовал самый бронированный из этой компашки. — Как мило вы предлагаете свои услуги такси, господа. И прошу глубочайше простить, однако это без надобности. — С лукавой улыбкой да едким смехом произнес бразилец, поглаживая подбородок в предвкушении, что кажется, у него очень скоро будет повод, чтобы опять неплохо развлечься. — Убить этого клоуна. — Сухо приказал все тот же голос. — Ну вперед, ребятки. — Под проступившую довольную ухмылку бросил Самурай, втайне жалея этих наивных. Хотя нет, не жалея. А поэтому со всей доступной силы сорвался с места, дабы подставленной в ходе рывка кибернетической рукой буквально вдавить первого из этого списка смертников, довольно услышав многочисленный хруст и болезненный хрип. Следующему же бравому вояке, не успевающему даже опомниться, он обеспечил преждевременный отпуск, ударом ладони разорвав тому шею и обеспечивая голове свободный полет, но успев до её падения впечатать неудачливое лицо уже третьего прямиком в дверь внедорожника, претерпевшей внеплановую покраску. Потом же… нет, этого говорливого лучше оставить, а поэтому в его пришлось ограничиться разорвавшим колено пинком да ударом локтя по спине, в которой похоже тоже что-то хрустнуло. Кажется все же он переборщил, впрочем, пожить нужное время сможет, а пока нужно было заняться оставшимся воякой. Благо, что возня с ним была недолгой и с ударом ноги прямо в висок под ещё один хруст своих бедных костей мертвой тушей приземлился заодно с остальными на асфальт. Оценив результат собственной внезапной работы Сэм довольно хмыкнул — как и в случае с теми уродскими киборгами эти парни даже выстрелить толком не успели, прежде чем он обеспечил им пожизненный отпуск. «Хотя такая простота, если уж откровенно, навевает скуку.» — Разочарованную вздохнув, подумал Самурай оглядывая окровавленную ладонь. — «Тем более без хоть какой-то катаны и тем, что потом придется все это смывать с пластин.» Хотя и ради справедливости обе эти раздражающие моменты были вполне поправимы, а вторая… вторая как можно скорей, если он не будет лениться. Но это потом, а пока же… — Надеюсь медицинская страховка у тебя хорошая, а то иначе придется тебе залезть в неплохие такие долги. — Не скрывая издевки, бросил Родригез, выбрасывая из кобуры говорливого пистолет и зажимая одну его руку правой ногой, а левой его шею. — А пока понадеюсь, что с тобой разговор у нас сложиться достаточно конструктивным.

***

Его пальцы аккуратно двигались по клавишам заплечного синтезатора, создавая собой порой казалось бы обрывистую, возможно даже немного непонятную, но лично для него полную красоты мелодию. Он не был поклонником музыки, по крайне мере не фанатом какой-либо группы, жанра или инструмента, находя это бессмысленной тратой времени, но эта мелодия… маленькая слабость, которую мог позволил себе Шиджеру в моменты когда планы и рядовые обязанности его должности не пожирали его время. Редкие моменты, а от того ещё более ценные, позволяя во всей красе оценить как казалось бы простое давление на клавиши создавало вкупе чарующую мелодию. Мелодию его детства, музыку его жизни, безсловестную песнь его планам, которая порой переносила его далеко от помещения кабинета, от коридоров башни Арасаки, позволяя находить в этом отдых от напряженной рутины и возможно даже то, что люди зовут умиротворением. Впрочем, так было не всегда. Порой он, как директор североамериканских тайных операций, даже в такое время не отстранялся от размышлений, от составления планов на будущее… слишком много ещё предстояло сделать, слишком о многом позаботиться, дабы хотя бы выжить во всем этом гадюшнике, которым, как ни крути, была Арасака сверху донизу. А музыка в этом могла помочь, успокаивая раздражение и помогая вдохновению, которое, как ни странно, было нужно в том числе и для политических игрищ, а не для составления новой песни или брейнданса. Сейчас это был как раз из таких случаев — пока заученные до автоматизма движения продолжались, заполняя уши синтезированной музыкой, мозг размеренно думал об одном из планов, поправляя тот в ряде моментов и размышляя об вероятном развитии будущих событий. А взгляд же его молча наблюдал сквозь широкое окно за панорамой встречающей вечер площади корпораций. Яркие огни неона и света ламп в окнах зданий на фоне опускающейся на город тускнеющего вечера смотрелись величественно, маняще… Шиджеру в такие моменты подмечал, что возможно на такую картинку и попадаются люди, когда едут сюда, в Найт-Сити, один из худших городов всего этого континента. Словно мотыльки несутся к свету, не понимая, что он их сожжет или они попусту бессмысленно ударятся об стекло лампы и будут лететь вокруг той до истощения. Но кому какое дело, верно? Ведь огонь манит, а иллюзорный образ величия Найт-Сити манит, даже такие корпорации как Арасака или Милитех, хотя сам Шиджеру видел в этом месте лишь одну сплошную помойку, на которую имело смысл тратить время лишь потому, что это был удобный плацдарм в их борьбе за возращение былого влияние в Америке. Впрочем, как только все закончиться возможно он отдаст дань уважения этой помойке из крови и гниль, которую исправит лишь новый ядерный гриб. Но... в одном местные жители были правы — это город возможностей. Возможностей неожиданных, веющих смертью, но имеющих слишком большой потенциал, дабы от них отвернуться. Благо, что Шиджеру знал правила этой игры, знал других игроков, знал многие секреты и имел парочку за собой, которые в будущем могли возможно перевернуть всю игральную доску. А самое приятное — это секреты, о которых ни этот глупый бунтарь Ёринобу, ни его фарфоровая сестрица, не знали. Уж кто заподозрит какого-то директора тайных операций например, в том, что… — Shigeru-sama, tāgetto ni kansuru sokuhō! — Воскликнул резко вошедший в кабинет подчиненный, сопроводив свои слова поклоном. — Hōkoku. — Сухо бросил в ответ директор, замедляя скорость играемой на синтезаторе мелодии, готовя сосредоточить основное свое внимание на главном. Подчиненный вновь покорно поклонился и стройным шагом подойдя к письменному столу, положил перед Шиджеру щепку, которую его глазные импланты немедля просканировали. Обычно такие импланты неспособны никак заметить следы демонов, которые порой предприимчивые ребят прячут даже в таких вот отчетах, но не в его случае — демоны оставляют следы на щепке, не физические, разумеется, но такие, которые достаточно хорошее сканирование почувствует, а значит даст своему хозяину нужный намек. Не идеальная защита, далеко не идеальная, но одна из лучших, которые пока доступны. Впрочем, лишь ею ограничиваться будет глупо, а поэтому Шиджеру никогда их не вставлял в себя, как бы удобно и быстро это не позволяло усвоить хранящуюся там информацию, но нет. Удобство нередко обманка, с целью нанести самый подлый удар. Поэтому на этот случай все на себя принимает его рабочий компьютер, пройдя системы безопасности которого, директор тайных операций помещает щепку и глубоко вздохнув, под размерную мелодию начинает свое погружение в то, что успело такого срочного произойти. Чтобы ознакомиться со всем материалом потребовалось относительно немного времени, но от этого хмурость Шиджеру ничуть не убавилось, погрузив в свои мысли и оставив комнату лишь в повторяющихся нотах синтезированной мелодии, которые пальцы без всякой усталости продолжали играть. В конце концов выдав короткое «хм», он отстраненно посмотрел на молча ожидающего его слов подчиненного, уже видимо успевшего хорошенько напрячься. — Передай, что пока мы лишь продолжаем следить в соответствии с планом. Свободен. — Отчеканил директор. — Sore wa okonawa remasu Shigeru-sama. — Покорно произнес тот и отвесив ещё один поклон, быстро покинул кабинет. Он молчал, переваривая ярко вспыхнувшее в душе, но мгновенно подавленное разумом раздражение, стараясь найти в мелодии свое успокоение. И вновь помещение наполняла лишь музыка, негромкая, размеренная синтезированная мелодия сквозь которую он напряженно раздумывал. — Warui. — Тихо вырвалось из его губ, когда поток мыслей утих, оставляя его с набросками планов по тому, что теперь стоило сделать. Выполнение выданного для их цели заказа было хорошей новостью, как и то, что пока поведение субъекта шло примерно в тех рамках, которые он и предполагал. Но вмешательство Милитеха… оно могло многое испортить и привести к ненужному вниманию Ёринобу, союз с которым итак был довольно натянут из-за взаимных подозрений, а там этот бунтарь мог и многое вскрыть. Что, учитывая его планы, просто так Ёринобу не оставит, о нет, разнесет все до последнего камня. А сейчас судя по всему Милитех вовсе не интересовал сам субъект, столкнувшийся с ними по случайности, хотя потенциальный интерес к его персоне после этого дело очень вероятное и могло непредсказуемо ускориться, а этого было не нужно. Одно дело просто уличать момент, дабы полноценно убедить или захватить цель, а другое конкурировать с этими американскими варварами. К тому же Такэмура… он хочет использовать его в целях свержения Ёринобу, это очевидно. Ситуация раздражающая, но не безвыходная. Милитех можно отвлечь, Такэмуру направить в нужное русло или просто сорвать его планы, а возможно и полноценно устранить, способы для всего перечисленного найдутся. К тому же хоть новости и были тревожные, но на фоне них помимо предсказуемого поведения субъекта были ещё и данные, что в том числе были интересны. Субъект упорно показывал то, что в потенциале окупало всю возню связанную с ним — увиденное закрепляло сложившее мнение о его способностях после боя с бойцами Арасаки, а судя по тому, что в отличии от большинства владельцев мощных версий сандевистана он не проявляет никаких признаков истощения, киберпсихоза и не показывает себя как какого-нибудь борга, то… это было интересно, особенно вкупе с физической силой, а так же тем, что их цель видимо намеренно не раскрывает все, что вероятно может на самом деле… вовсе великолепно! Но в потенциале, разумеется, в потенциале… возможно таком, на фоне которого даже Адам Смэшер будет меркнуть, а для Шиджеру даст очень достойный козырь. Не говоря уже о том, если пустить такую технологию в борьбе против того же Милитеха, новая война с которым так или иначе неизбежна. А значит тем более нельзя допустить, чтобы они в её преддверии смогли овладеть субъектом и самое главное технологией которую он скрывает… — Возможности… да, единственное, что мне нравиться в этом проклятом городе это данные им возможности… — Хмыкнув, тихо сказал себе под нос Шиджеру.